Толян кивнул, забросил автомат на плечо, достал из кармана металлический костыль и, зажав его в кулаке, резко двинул им Коляныча по голове. Тот без звука уткнулся мордой в щебенку возле рельсов.
- Ничего страшного, - сказал Толян оцепенело наблюдавшим за ним арестантам. - Через полчаса-час очухается.
- Так вот, - продолжил Ренат. - Если хотите, можете идти с нами.
Он замолчал.
- А если не хотим? - вдруг выкрикнул старик Кузьмич и его голос предательски дрогнул.
Ренат заметил страх и успокаивающе сказал:
- Ничего страшного. Рядом вот ляжете и отдохнете. А как очухаетесь, то… Как знаете…
- Слушай, Ренат, - подал голос мужичок с хитрой мордой, который ранее пытался схватить автомат. - Ты бы сказал, как и куда собрался. А то вот так… Этакие дела с кондачка не делаются.
- Знаю, что не делаются. Но тебе скажу так. Идем на другую станцию. Через пару-тройку часов уже там будем, как свободные, а не как здесь.
- А куда? На какую станцию? - напряженно спросил верзила.
- Да какая вам разница? Или идете с нами без вопросов, или остаетесь. Думайте!
- Э, нет, - самодовольным голосом сказал хитророжий. - Если такие условия, то я не согласен. Ищи дураков.
- А вы? - главарь посмотрел на остальных.
- Я тоже… Не согласен, - выдохнул детина.
- И я, - пискнул Кузьмич.
- Тогда давайте, подставляйте бошки. Да не бойтесь, Толян - мастер.
- Не сыте, - сказал Толян. - Становитесь на колени.
Он сделал к арестантам шаг, но остановился и отдал автомат Венику. Тот взяв его в руки, сразу почувствовал себя уверенно!
- Постой, - возразил хитророжий. - Чего вы выдумали-то? Свяжите руки нам и все. Как Коляныч очнется, так развяжет нас.
- Ну да, - подал голос Верзила. - Зачем бить-то?
- Заткнитесь, - лениво сказал Ренат. - Еще слово и я пулю не пожалею. Утомили.
Он сплюнул.
Хитророжий пожал плечами и покорно опустился на колени, повернувшись затылком к Толяну.
- Ты только поосторожней.
Тот усмехнулся:
- Не ссы.
Толян снова зажал в кулаке костыль, двинул кулаком по башке хитророжего и тут произошла странная вещь.
Послышался странный звук. Веник сперва даже подумал, что это эхо от удара по затылку хитророжего, который мешком упал на пол, однако звук тут же повторился. И еще раз, и еще.
Трынь-трынь.
Веник вдруг поднял, откуда он идет. ЭТО снова начиналось.
Ренат, Толян и Веник быстро переглянулись. Им все было понятно и они даже не посмотрели туда, в освещенный тоннель.
Трынь-трынь!
Однако двое арестантов встревожено завертели головами. Определив, откуда доносится звук, они раскрыли рты и зачарованно уставились в освещенный прожектором тоннель.
- Давайте, - заторопил их Толян. - Быстрее!
- Стойте! - верзила, который уже встал на колени, быстро поднялся. - Я иду с вами.
- Я тоже это, иду, - быстро забормотал Кузьмич косясь то на них, то на освещенный тоннель.
Ренат забросил автомат на плечо, рванулся к ним и взял обеими руками их за грудки.
- Слушайте, суки! - зашипел он им в лицо. - Я беру вас, но слушать меня во всем! Если что выкинете, убью без разговоров!
Те быстро закивали.
Звук тем временем усиливался.
Трынь! Трынь! Трынь!
- Бежим, - вдруг громко сказал Ренат. - Но кто вперед вырвется, я пулю не пожалею!..
Толян забрал у Веника автомат и все они быстро побежали по тоннелю. Последнее, что видел Веник, так это лежащего без сознания хитророжего, валяющегося за ним Коляныча и пустой ярко освещенный тоннель.
Они бежали к "Шоссе". Веник быстро догнал Рената и чуть не вырвался вперед, но вовремя опомнился, вспомнив предостережение главаря. Звук все рос и рос. Теперь это был настоящий рокот, который продолжал усиливаться. Казалось стены тоннеля трясутся.
- Наверняка уже на "Шоссе" ЭТО слышат, - подумал Веник.
Ренат вдруг замедлил бег, расставив руки.
- Стоять! Все стойте!
Он с силой схватил за рукав и швырнул на рельсы верзилу, который намылился было бежать дальше к станции.
Остальные столпились рядом, перед входом в один из неприметных боковых лазов, что довольно часто встречались в этой части тоннеля.
- Значит так, - начал распоряжаться главарь. - Я иду первым, за мной ты, старый, - он кивнул Кузьмичу, - потом Веня ты, потом ты, - кивок верзиле, - а ты, Толян, замыкаешь. Вперед.
Они залезли в лаз. Идти было довольно темно, несмотря на то, что у Рената и Толяна в руках были фонарики, взятые ими у конвоиров.
Веник, идя за стариком вдруг поразился хладнокровию Рената, который не растерялся в этой ситуации так толково все организовал. - Видать матерый чувак, этот Ренат, - подумал Веник и тут только заметил, что страшный шум за спиной стал стихать по мере того, как они быстро лезли по проходу.
Путь их был извилист. Вперед, потом в сторону, на заваленный хламом лестничный проход, который быстро закончился завалом. Потом в лаз в стене. Потом снова узким коридором. Потом по скобам наверх. Потом снова коридор со страшными, темными дверными проемами по сторонам. Снова скобы и путь скрючившись по узкому и низкому тоннелю, в котором пробираться приходилось по полу, а по ржавой горизонтальной трубе.
Наконец показался свет. Они оказались в комнатке, пол в которой был засыпан серым песком. Веник посмотрел наверх.
Они находились на дне довольно широкого колодца с прямоугольными стенами. Сверху лился яркий свет и туда уходили ржавые скобы в стене.
- Значит так, - впервые за весь путь сказал Ренат. - Стоим здесь. Ждем меня.
Он переглянулся с Толяном, забросил за спину автомат и быстро полез по скобам наверх.
Веник присел на корточки, привалившись спиной к пыльной стене. Дьявольского шума давно уже не было слышно, но голова немного болела от этих трелей. Мыслей не было. Он посмотрел на товарищей по несчастью и только тут заметил, что Кузьмич держит в руках свой чайник. Парень усмехнулся. Он хотел спросить, зачем тот его тащит и подумал, что старик правильно сделал, захватив с собою воду. Кто знает, как тут, на поверхности, обстоит дело с водой. Может, она тут в дефиците.
В это время сверху послышался шорох и на них полетел мелкий песок. Ренат возвращался.
Спустившись, он обернулся к ним.
- Значит так. Идем по одному. И без глупостей. Если кто заупрямится или что выкинет, пристрелю без предупреждения!
Все промолчали. Веник кивнул.
- Вот и хорошо, - сказал Ренат. - Будем считать, что все, всё поняли. Вперед.
Он полез наверх по скобам. Потом полез Веник. Остальные карабкались за ним. Подъем наверх оказался совсем не трудным.
Они вылезли в еще одно разрушенное помещение с решетками на развалившихся окнах. Рядом стояло несколько чахлых деревьев. Виднелись высившиеся со всех сторон остовы зданий.
Их предводитель подождал, пока все не выбрались наверх и скомандовал:
- За мной, - и нырнул в один из проемов.
На улице на них накатил сухой горячий воздух. Веник невольно зажмурился, но глаза быстро привыкли к яркому свету. Наверх он старался не смотреть, дабы не закружилась голова. Мозг пока еще не мог смериться с фактом, что над головой нет привычного потолка.
Ренат вел отряд в тени разваливающихся зданий. Через какие-то, заставленные ржавыми остовами машин, дворики. Оказавшись между двумя высокими домами, они остановились. Рядом, между зданиями высилась высокая земляная куча.
- Передохнем, - сказал Ренат осматриваясь.
Веник подумал вдруг, что как бы не получилось, что их проводник заблудился. От неожиданной мысли у него чуть не закружилась голова и испортилось настроение. Что если и правда они заблудились? Что тогда???
- Эй ты, - сказал главарь верзиле. - Поднимись вот на эту кучу и посмотри, что за ней. Только по тихому.
Верзила кивнул и начал карабкаться наверх. Веник наблюдал за ним. Тот, выбрался на поверхность. Осмотрелся и быстро пригнулся. Глянул еще раз за гребень и быстро скатился назад.
Ренат, Толян и даже севший отдохнуть Кузьмич, вскочили на ноги.
- Чего там? - быстро спросил Ренат.
- Люди!
- Что за люди?
- Да не знаю я! Вижу, что бегут и назад. Но они далеко.
- Балда! Тебя они заметили?
- Да вроде.
- Что вроде???
- Вроде заметили.
- Бежим!
Он побежал вдоль дома. Веник и остальные устремились за ним.
Пробежав немного вдоль стены кирпичного, они остановились, переводя дух.
- Ладно, - сказал Ренат. - Надо осмотреться.
Он повернулся к дылде и открыл рот для подробного допроса. Неожиданно рядом раздался выкрик:
- А ну стоять!!!
Веник похолодел и обернулся на звук. Из ближайшего к ним оконного проема на первом этаже, в них целился из дробовика какой-то бородатый мужик. Веник сразу вспомнил бандита Андрюху. У того тоже была подобная волына.
- Стоять я сказал!
- Слышь, мужик, ты кто? - спросил Ренат.
Вместо ответа, тот начал командовать:
- Положь автомат. И ты тоже, - он кивнул Толяну.
- Ладно, - сказал Толян. - Кладу. Только тут грязно, я лучше тебе отдам.
- Не надо! Семен, Петя - возьмите их! - крикнул кому-то бородач.
Из оконного проема рядом бесшумно выскочили двое безоружных молодых мужиков.
- Берите у них стволы, - распоряжался из своего окна бородач.
Ренат и Толян держали автоматы одной рукой, за стволы, протянув их на вытянутых руках. Незнакомцы подошли к ним вплотную.
"- Что-то сейчас будет", - подумал Веник и не ошибся.
Как только один из мужиков взялся за автомат Толяна, тот резко рванулся дал несколько раз незнакомцу под дых. Ренат тоже врезал другому типу. Мгновенно завязалась свалка.
Мужик из окна не стрелял, поскольку между ним и врагами оказались его товарищи.
Веник несколько секунд оторопело наблюдал за ними, а затем, очнувшись, быстро побежал. Он не отдавал себе отчет, куда он бежит, и зачем, и что будет делать дальше один на этих страшных пустых улицах. Пробежав немного, он замедлил бег, задумавшись, но тут за ним раздался топот и кто-то прошипел в самое ухо:
- Нет, погоди, мужик!
Кто-то навалился ему на спину. Парень пытался сопротивляться, но силы были слишком неравными. Нападавший быстро повалил парня на пол и выкрутил ему руки.
Немного придя в себя, Веник мельком рассмотрел того, кто его догнал.
Здоровый мужик, с широкой бугристой рожей. Он не мешкая, связал парню руки за спиной, бросил в темный угол в дверной проем и быстрым шагом ушел.
Веник лежал некоторое время связанный. Медленно тянулись минуты.
- Надо как-то освободиться, - подумал он и пошевелил связанными руками.
Бесполезно.
Связали его на совесть. Нечего было и думать, чтобы освободиться без посторонней помощи.
"- Гады!" - ругнулся он прекратив борьбу.
Снова томительно потянулись минуты. Хоть он и лежал в теньке, но стало жарко. Захотелось пить. Веник по-прежнему лежал, чувствуя щекой цементный пол и вдыхая пыль. Время шло, а никто к нему не возвращался. Парень начал беспокоиться. Плен - это плохо, но еще хуже остаться вот так одному, связанному в этом пустынном месте. В голове всплыли страшные истории про связанных людей, которых бросали в тоннелях на съедение крысам. Кто знает, что здесь водится. Может кто и пострашнее крыс. Да тут и без крыс сто раз без воды и еды сдохнуть можно, - подумал он.
Наконец, послышались шаги. Веник вздохнул с облегчением, но тут же снова напрягся. От голодной смерти он спасен, но что даешь? Может еще хуже.
- Вот ты где, - послышалось прямо над головой.
Сильные руки схватили и поставили его на ноги. Голова закружилась. Веник только заметил мужика, что скрутил его. Рядом стоял тот самый бородатый мужик, который первым выглянул из окна. Не успел Веник придти в себя, как его пинками погнали на улицу. Они пошли вдоль стены, затем снова зашли в дом, прошли по полутемному коридору и снова вышли во двор. Пересекли его и спустились через канаву в подвал очень высокого дома.
- Гера! Ты это? - послышался тихий голос впереди.
- Мы! - сказал бородатый мужик.
Из темной ниши выступил молодой парень с длинной с жидкой бороденкой. Он вылупился на Веника и ухмыльнулся.
- А это кто?
- Кто надо!
Они прошли мимо часового и скоро оказались в комнатке, где на перевернутых шкафах сидело полдесятка мужиков. Из окон под потолком в комнату врывались несколько лучей яркого света.
Навстречу вошедшим шагнул невысокий мужик, с решительным лицом. Командир, сразу смекнул Веник.
- Вот один, - сказал бородач, толкнув Веника на середину комнаты. - Наум и Илья за другими погнались.
Коротко он доложил о случившимся:
- Какие-то хмыри. У нескольких были стволы.
- И у этого? - командир кивнул на Веника.
- У этого нет.
Командир почесал небритую щеку.
- Рассказывай, кто такой? - велел он Венику.
Тот, только сейчас пришел в себя и понял, что надо говорить как можно убедительнее.
- Мужики, - начал он. - Тут вот какое дело. Я ведь…
Он оглядел незнакомцев и вдруг только сейчас заметил, что у каждого на левой руке была белая повязка с красным знаком, который как магнит приковал к себе его внимание. На белом фоне, красным был нарисован круг, перечеркнутый косой линией.
Красный Диаметр!
Веник чуть не задохнулся от ужаса. Уж кого-кого, а встретить диаметровцев здесь, на поверхности, он не ожидал.
Замявшись на секунду, он взял себя в руки.
- Мужики, - говорил он. - Я вам не враг. Я это, просто шел.
- Ты конкретно говори, - оборвал его командир. - Кто такой? Откуда? Куда? Ну!
- Да я это, с "Шоссе энтузиастов".
Мужики быстро переглянулись.
- С Альянса?
- Ну да…
Командир удовлетворенно кивнул головой. Веник заметил, как у нескольких мужиков, сидящих в комнате, на мордах появилась нехорошая улыбка.
"- А что если этот отряд Диаметра идет по поверхности, чтобы напасть на Альянс? - подумал он. - Нет! Надо выкручиваться!"
- Тут вот какое дело, - снова заговорил Веник. - Сам я не с Альянса. Это месяца два назад мы сюда, то есть туда, пришли. Я да приятели мои. Жрать совсем нечего не было, а мы прослышали, что там народ набирают, ну и пошли, - быстро бормотал он. - Ну а там еще хуже все. Пашешь с утра до ночи, да еще не еда, а одни слезы.
Мужики молчали, заинтересованно слушая парня.
"- Только бы не стали выспрашивать, не стали выяснять, кто я, да откуда" - думал он.
- Ну вот и решили оттуда уйти на "Курскую". Ну, чтобы с концами, значит. А нас, раз и в кутузку. Дескать дезертиры. Вот так. А какие мы дезертиры? Ну и в "дальний тоннель" нас - вахту нести.
Дальше он рассказывал уже чистую правду. Когда он закончил, командир посмотрел на приведшего его бородача Геру.
- Так что ли было?
Тот кивнул:
- Похоже. Четверо, кроме этого еще было. Они…
В коридоре послышались шаги. Все обернулись и Веник увидел, как к ним в комнату втолкнули Кузьмича и Верзилу.
За ними шагали двое парней.
- Ну что? - спросил его командир.
Один из них раздраженно махнул рукой.
- Вот взяли этих. А самые борзые ушли, гады.
Он разразился длинным ругательством.
Командир подошел к новым пленникам. Последовал короткий допрос. Задавались те же вопросы, что Венику. Почему-то командира сильно заинтересовало, кто были двое - сумевшие сбежать.
- Ну, а снова найти вход в тоннели вы сможете?
- Так это, - почесывая нос, начал Кузьмич. - Мы-то не особо смотрели, это они все, что вели нас…
- Ага, - вторил ему верзила. - Мы тут впервые…
- А ты? - командир повенулся к Венику. - Запомнил, как вы шли?
- Да нет, - замялся парень. - Я это…
Командир зло сплюнул.
- Дезертиры гребаные, - разочарованно проговорил он, ни на кого не глядя и обернулся, посмотрев куда-то за спину Веника. - Что скажешь, Петр Семенович?
Он посмотрел на одного из сидящих в комнате.
Веник обернулся и увидел сидящего на ящиках лысого мужика с сосредоточенным лицом. Тот зло смотрел на Веника.
Мужик некоторое время молчал, а затем перевел взгляд с Веника на командира.
- Давай, - кивнул тот, делая непонятный жест.
К пленникам сразу же подступили несколько мужиков. Здоровой мужик, который поймал Веника, сграбастал Кузьмича и потащил его из комнаты в темный проем. Через полминуты он вернулся и погнал туда же верзилу.
Веник стоял словно окаменевший. Еще через полминуты плечистый схватил за руку и его, таща парня из комнаты.
"- Вот оно, - ошеломленно думал он. - Значит это все".
Их путь окончился в полутемной и пустой комнате. Свет проникал из небольшого отверстия под потолком. Веник увидел лежащих на битых кирпичах мужиков - верзилу и Кузьмича. У обоих неестественно вывернуты головы.
Теперь пришла его очередь.
Парень словно очнулся.
- Погодите! - рванулся он и забился в руках у мужиков. - Погодите! У меня информация! Важная! Для Диаметра!!!
- Чего?
Широкоплечий чуть ослабил хватку.
- Я, это… Погодите мужики!.. У меня важное… Вы помните взрыв на "Парке"? Ну, на "Парке культуры"?
- Ну?
- Так это я был? Я взорвал! Я диверсант этот! Я все могу рассказать!
Мужики переглянулись.
- Ты чё тут несешь?
- Да я правду говорю! Я диверсант! Потом это мы пост на "Площади революции" постреляли! Я это был! Вот признаюсь!
Веник говорил все это в отчаянии и в слабой надежде, что его, как опасного диверсанта не будут сразу убивать, а поволокут на Диаметр. Это, получается отсрочка. А за время, что его доставят на Диаметр, многое может произойти. Тут десять раз можно ноги будет сделать или еще какая оказия подвернется!
Все эти мысли за секунду пронеслись в его голове.
Мужики призадумались.
- А ну, давай назад! - решил один из них.
Они поволокли Веника назад. Снова оказавшись в комнате, Веник увидел, что там проходит что-то вроде собрания. Давнишний лысый мужик говорил командиру перед строем:
- Вылазка провалилась! Плантаций мы не нашли. Информации тоже - с гулькин нос!
Он заметил Веника и вопросительно посмотрел на его конвоиров.
- Это еще что?
- Да вот, - шмыгнул носом широкоплечий. - Говорит, что диверсант.
Он толкнул Веника, который, запинаясь от волнения, начал сам себя оговаривать, доказывая, что он тот самый диверсант, который устроил бойню на "Парке культуры" и на посту за "Площадью революции".
- Ладно, - прервал его выступление лысый. - Пойдешь с нами.
Веник возликовал.
Вот она! Отсрочка! Да как ловко все прошло! Теперь главное втереться в доверие, изобразить жалкого и забитого доходягу. Затем выждать подходящий момент и сделать ноги.
Командир повернулся к лысому:
- Думаешь и правда это он?
– Может и он, - ответил лысый. - В любом случае, хоть какой-то трофей. В общем, так! Уходим немедленно. Возвращаемся!
- Максим! - окликнул он, паренька, сидящего на корточках возле стены. - Тащи шприц!
Венику развязали руки.