Некоторое время я просидел в нерешительности, не будучи уверенным в необходимости проверки еще одного незначительного факта. Однако в моей работе незначительных фактов не бывает - как раз они зачастую и позволяют уцепиться за ниточку, с которой начинается распутывание проблемы. Беда только в том, что лишь один из сотни малозначительных фактов является путеводной нитью, а все остальные - пустышки. Как тусклые глаза Аранея за звукопоглощающей ширмой. Тяжело вздохнув, я прилепил ко лбу присоски мнемоскопирования, подключил их к ассисту и попытался вспомнить изображение, мелькнувшее на экране в холле коттеджа коммодора перед тем, как он включил панораму окрестностей Пирамиды.
Вспомнить не удалось, но мнемоскопирующая аппаратура легко нашла искомое, бессознательно отпечатавшееся в памяти, и в идеале воспроизвела его на экране ассиста. Это был схематичный трехмерный план многоуровневого сооружения с Многочисленными ячейками и странными, порой до нелепости, переходами между ячейками и уровнями. В углу одной ячейки пульсировала зеленая точка - то ли пометка на схеме, то ли вариативная ошибка при мнемоскопировании. Надписи и разъяснения на схеме отсутствовали, и она могла оказаться чем угодно - от реальной схемы канализации большого города на родной планете коммодора до виртуальной головоломки "Найди Клад!", в которую Гримур играл на досуге. Я повертел схему на экране, рассматривая ее под разными ракурсами, и вдруг изображение что-то мне напомнило.
Застопорив изображение, я несколько секунд его рассматривал, затем встал, включил экран ультразвукового зонда и увидел почти аналогичную схему туннелей под Пирамидой. Только на экране ультразвукового зонда схема была нечеткой, размытой и двумерной, с наложением друг на друга параметрических линий, по которым невозможно определить пространственное расположение туннелей.
Отключив экран ультразвукового зонда, я вернулся к ассисту и в задумчивости уставился на изображение. Чтобы получить столь четкую схему, необходимо более месяца кропотливого зондирования и сканирования, а такого времени в распоряжении коммодора не было. Единственной экспедицией, которая обнаружила и предоставила сведения о наличии разветвленной сети катакомб под Усеченной Пирамидой, была экспедиция стапульцев. Но их сведения носили весьма поверхностный характер, и отснятая ими схема катакомб мало чем отличалась от полученной мною с помощью ультразвукового зонда. Других сведений о катакомбах на Мараукане не существовало, а уж этот вопрос, в отличие от вопроса о физиологических особенностях паукообразных, мной был проработан досконально с изучением таких документов, большинство из которых коммодору Гримуру недоступны.
Откуда тогда, спрашивается, у коммодора Гримура столь детальная схема катакомб?!
Фигурант наконец-то обрисовался, и смутные предсказания одного из лучших мнемосенсориков Галактического Союза каотийца Магбонази из отдела стратегических прогнозов начали приобретать реальные черты. Впрочем, Гримур мог оказаться не основным фигурантом, а обычным исполнителем. Вот только исполнителем ЧЕГО?
Зашифровав информацию на ассисте личным кодом, я выключил его и вернулся в спальню. Куги встретил меня недовольным ворчанием, но, увидев, что я начал раздеваться, сменил гнев на милость и благожелательно заурчал, как большая кошка. Выключив свет, я лег в постель и положил голову на имитанта. Борацци оказался прав, лучше подушки не придумаешь.
- Звук, пожалуйста, убавь, - попросил я, и Куги послушно изменил тональность урчания.
Было в этом звуке что-то умиротворяющее, навевающее сон на уровне гипнотического внушения, будто у меня под щекой находился не бок имитанта плейширского складчатокожего кугуара, а мягкий живот сказочного кота Баюна. Поэтому, несмотря на все сегодняшние перипетии, уснул я мгновенно.
Глава 4
Первым на селекторном совещании отчитался я, затем наступила очередь физика-тополога. То ли характер у Энтони был склочный (что следовало ожидать из характеристики в представительском досье), то ли он продолжал злиться на меня с Юттой из-за игры в бадминтон и досадовал, что мои предварительные исследования быстро привели к положительным результатам, но во время доклада Энтони вел себя крайне несдержанно, то и дело отпуская шпильки в мой адрес. Мол, провести геологические изыскания гораздо проще, чем предсказать топологические возмущения пространства, когда неизвестно, что собой представляют до сих пор работающие установки марауканцев и их принцип действия, из-за чего практически невозможно предвидеть эпицентр очередного пространственного катаклизма. Нужно отдать должное Ктесию, который, на поверку, оказался хорошим координатором и проявил при слушании доклада большое терпение. Спокойными и обстоятельными вопросами он вынудил Энтони предоставить статистические данные по местонахождению тектонических разломов, датировке их происхождения и, на основании этих исходных данных, расчета вероятности очередного разлома в районе Усеченной Пирамиды. Выяснилось, что ближайший тектонический разлом, протяженностью около двадцати километров, проходил в полукилометре на северо-восток от Пирамиды и в трехстах метрах от обнаруженной мной базальтовой плиты, и время его образования оценивалось в триста плюс-минус пятнадцать лет тому назад. Исходя из расчетов, вероятность следующего тектонического разлома в районе Пирамиды могла произойти лет этак через восемьсот, Когда Энтони Холодков все-таки выложил эти данные под давлением Ктесия, он начал категорически их опровергать, пытаясь обосновать несостоятельность вероятностного подхода к решению данной проблемы. Координатор, в конце концов не выдержав, оборвал его и предложил отразить свои возражения в диссертации, а здесь заняться своей непосредственной работой - наблюдением за возмущениями топологической метрики в районе Пирамиды и через неделю предоставить заключительный отчет.
После этого началось обсуждение плана работ, которое на удивление прошло быстро и конструктивно. Архитектор и дорожный строитель дружно отказались от моих услуг по геодезической разметке, сославшись на то, что у них имеются строительные биокиберы с соответствующими программами. Я не только не возражал, но и поддержал их - геодезическая разметка весьма рутинное дело, и биокиберы справятся с поставленной задачей гораздо быстрее и эффективнее, чем я.
Экзоархеологи запросились на полевые исследования, и Ктесий дал "добро", но, памятуя вчерашнюю стычку, благоразумно развел их маршруты по разные стороны Пирамиды.
В конце совещания маршрутный сценарист предложил рабочей группе по строительству туристического комплекса в составе архитектора, дизайнера и инженера-дорожника собраться в его коттедже для выбора типового проекта турбазы, разметке трасс подвесных дорог и обсуждения плана строительства.
На этом селекторное совещание закончилось, все отключились, и я с удивлением обнаружил, что остался не у дел. Как, впрочем, и Ютта Бри-гит, но ее профессия ксенобиолога подразумевала свободный поиск "вольного охотника", работа которого, в отличие от всех остальных, планированию не подлежала.
Повод для вызова и тему для разговора всегда можно найти. Например, поинтересоваться, добыл ли Эстасио образцы фантома и предоставил ли их Ютте.
Я уже собрался вызвать коттедж Ютты, но, как же, размечтался. Не успел - вызвал координатор Ктесий.
- Да, - сказал я, включая экран.
- Доброе утро, Вольдемар, - приветствовал меня Ктесий.
- Уже виделись, - пробурчал я, предчувствуя, что распорядиться неожиданно образовавшимся свободным временем мне не суждено. Так и оказалось.
- Лучше лишний раз поздороваться, чем ни разу, - заметил он. - Чем сейчас собираетесь заняться?
- Думаю.
- Вот и хорошо, что ничем определенным. Предлагаю вам спуститься на поверхность и проконтролировать работу биокиберов по геодезической разметке.
Предложение было настолько несуразным, что я на мгновение потерял дар речи.
- Вы полагаете, они не справятся? - осторожно поинтересовался я.
- Я полагаю, - сухо сказал Ктесий, - что вам, как специалисту, известны порядок и правила проведения установочных работ, при которых первичный надзор за работой биоэлектронных систем и агрегатов обязателен.
Я не стал уточнять, что такой надзор осуществляется в случае апробации новых, ранее не используемых программ с целью их корректировки на местности. Спорить с начальством - себе дороже. Все равно по-моему не будет.
- Хорошо, я проконтролирую, - вынужденно согласился я.
- Вот и договорились, - сказал Ктесий и отключился.
Не видел я на экране рядом с Ктесием Гримура, вряд ли он вообще во время разговора присутствовал в кабинете. Но без него, определенно, не обошлось. Негласно тень коммодора маячила за спиной координатора работ.
Не поверил Гримур, что мой вчерашний поздний визит вызван исключительно тревогой из-за свободно "гуляющего" по платформе паука. Не поверил и решил удалить с платформы, чтобы покопаться в моих личных вещах. Что ж, не возражаю, такой поворот событий легко предсказуем, и это первое, к чему меня основательно подготовили. Для того, чтобы определить, что таблетка обычного аспирина из моей аптечки может быть использована как подслушивающее устройство, необходим тщательный структурный анализ, но и тогда нельзя со стопроцентной уверенностью утверждать, что расположение молекулярных цепочек, обеспечивающее эффект звукозаписи, целенаправленное, а не случайное.
Честно говоря, получив указание Ктесия направиться на поверхность Марауканы, я испытал нечто вроде удовлетворения. Значит, имею дело с дилетантами, а не профессионалами. С другой стороны, высшая степень профессионализма и заключается в том, чтобы окружающие принимали тебя за дилетанта. Но в последнее я не верил. Предварительная проработка расширенных досье на каждого из участников "Проекта "М" (включая и полномочного инспектора Галактического Союза каратоидянина Уэля Аоруиноя) исключала вероятность их соответствующей профессиональной подготовки. Вместе с тем "верить - не верить" я не имел права. Расхожие в обывательской среде понятия не имеют права на существование даже в работе дилетантов.
Связываться с Юттой не имело смысла, и я вызвал медиколога.
- Ба! Должник объявился! - расплылся в улыбке Борацци. - Слышал, что на сегодня вы свободны от работ!
- Не все так сразу, как хочется, - развел я руками. - Координатор посылает меня на поверхность следить за работой биокиберов.
- Да? - помрачнел Борацци, и в его глазах заплескалась подозрительность - Это еще зачем?
- И я такого же мнения. Но - приказы не обсуждаются.
- А если в следующий раз он пошлет наблюдать за амплитудой волн фторсиликонового моря, вы также не будете обсуждать приказы?
Вместо ответа я шумно вздохнул. Медиколог был прав на все сто. Что одно, что второе - праздное и бесполезное занятие.
- Значит, вам нужен экоранец?
- Да.
- Придется полчасика подождать, - желчно отрезал Борацци. - За экоранцами очередь. Сейчас два комплекта экзоархеологам подгоняю…
Он посмотрел на меня так, будто подозревал во всех смертных грехах сразу, и отключился.
В досье медиколога о его пристрастии к спиртному ничего не было, и после вчерашнего предложения купить Куги за бутылку я ничего подобного В мыслях не держал, но сейчас заподозрил Борацци в скрытом алкоголизме. Все симптомы налицо. Желание выпить непременно "сразу", постоянная подозрительность, отнюдь не шуточная обида, что обещанную бутылку не приносят…
Заказав секретарю кофе, я открыл бар. Борацци оказался прав - среди массы алкогольных напитков обнаружилась одна бутылка коллекционного коньяка с Земли. Я взял ее, повертел в руках и опустил в левый надколенный карман. Пусть будет презентом - распивать ее вместе с медикологом почему-то не хотелось. Затем взял со стола ассист и сунул его в правый карман. Нет, я не боялся, что кто-либо сможет извлечь из него информацию - без личного кода это невозможно. А вот на поверхности Марауканы он может понадобиться. Кто знает, как сложатся обстоятельства.
Секретарь сообщил, что кофе готов, я взял чашку и подошел к окну. На лужайке у соседнего коттеджа Ютта играла с кугуаром, бросая пластиковую тарелку. Имитант, выпущенный мной утром для подзарядки на солнце, весело скакал по траве, хватал тарелку на лету и приносил назад.
Вот и еще одна загадка. Не верил я, что Ютта вышла поиграть с Куги просто так Как человек с большим житейским опытом, я прекрасно понимал, что мужчина в предпреклонном возрасте и при оформившемся брюшке не мог заинтересовать молодую женщину - на платформе есть мужчины и моложе, и симпатичнее. В чем же заключается ее интерес?
Подделать представительское досье частному лицу практически невозможно, такое по силам лишь очень крупным государственным структурам, например, службе галактической безопасности, которая в редких случаях прибегает к изменению данных. Отдел идентификации личности, скрупулезно проанализировав представительские досье по каждому из специалистов платформы, выдал заключение об их девяностопяти-девяностосемипроцентной аутентичности. Что касается Ютты Бригит, то я был уверен в стопроцентной подлинности ее досье. Дело в том, что задолго до нашего очного знакомства здесь я читал ее статьи и был знаком по аннотациям с биографией автора. Настораживало одно: непоседливая жизнь талантливого ксенолога, когда она, начав исследование и достигнув предварительных впечатляющих результатов, вдруг бросала работу на полпути, чтобы мчаться в другой конец Галактики. Посредственностей в службу галактической безопасности не берут, туда вербуют грамотных специалистов, иногда даже высококлассных. Однако обратной стороной их деятельности является именно такая вот "неприкаянная" жизнь. Но если Ютта Бригит - агент СГБ, то почему меня не поставили об этом в известность? Решили дублировать? Провести независимое параллельное расследование? Хороши мы будем, если в экстремальной ситуации перестреляем друг друга. Прецеденты были…
Допив кофе, я посмотрел на часы. До визита к медикологу оставалось еще десять минут, но лучше прийти раньше. При его мании всех и вся подозревать опаздывать не следует.
Выйдя из дома, я направился к коттеджу медиколога, расположенному по левому ряду у центра платформы.
- Привет, соседка! - помахал рукой, проходя мимо лужайки, где Ютта и Куги играли с "летающей тарелочкой".
- Доброе утро, Вольдемар! - откликнулась Ютта. - Поиграть в бадминтон не желаете? Смотрю, после вчерашнего вы немножко подтянулись, Животик уменьшился… Продолжим спортивную терапию?
Куги с тарелкой в пасти стремглав подскочил ко мне и, подпрыгнув, чуть не насильно сунул ее в руки.
- К сожалению, ничего не получится, - развел я руками.
Куги, не отрывая напряженного взгляда от тарелки, повел за ней головой, присел в нетерпеливом ожидании, готовый мчаться за летящей целью вприпрыжку.
- Почему? - удивилась Ютта. - Насколько знаю, сегодня вы свободны.
- Был. Минут пять свободой наслаждался. Затем меня вызвал координатор и предложил направиться на поверхность для наблюдения за работой биокиберов.
- Что?! - растерялась Ютта. - Вы серьезно?
- Куда уж…
- А глупее он ничего придумать не мог? Например, звезды считать… Или овец пасти.
- К счастью, овец здесь нет, - попробовал я отшутиться.
- О! Здесь вы глубоко ошибаетесь. Если Сильвер захочет, Ктесий вам отару найдет!
Ютта попала в самую точку, подтвердив мои предположения, что без коммодора решение о моем направлении на поверхность Марауканы не обошлось.
- Что поделаешь, все предложения начальства сродни приказу, - кисло поморщился я. - А приказы, как известно, не обсуждаются… Кстати, как дела у вас? Нашел Эстасио фрагменты фантома?
Куги затеребил меня за штанину, требуя пустить тарелку. Я перевел на него взгляд, погрозил пальцем, поэтому выражения лица Ютты не увидел. Но тон ее ответа меня удивил.
- Нашел, - скучным голосом сообщила она. - Передал мне на анализ… Только это не фрагменты фантома, а кусочки обгоревшего волана.
Уж и не знаю, что необычного было в ее тоне - излишнее безразличие, сродни наигранному, что ли?
Ютта стояла на другом конце лужайки, метрах в пятнадцати, и отсюда рассмотреть выражение ее лица было невозможно. Да и поздновато я поднял глаза.
- Ладно, не буду мешать развлекаться, - сказал я и запустил в ее сторону тарелку.
Куги сорвался с места и во весь опор поскакал за планирующим диском.
- Счастливо!
- Удачного выпаса биокиберов! - иронично откликнулась Ютта, ловя тарелку.
К коттеджу Борацци я подошел за минуту до назначенного срока.
- Точность - вежливость королей, - сумрачно констатировал он, открывая дверь. - У вас, случайно, в роду не было никого голубых кровей?
На его лице, как печать, застыла вечная подозрительность и недовольство жизнью. Но теперь я понимал причину. Синдром отсутствия в крови алкоголя вызывает и не такие фобии.
- Бог миловал.
- Насчет бога - это вам к Хорхе Чивету, - поморщился Борацци. - Он у нас крупный специалист… А я человек приземленный, приверженец эволюционного развития, не ваяния человека из грязи… Валяние человека в грязи - понимаю, а вот наоборот?.. - Он передернул плечами. - Идемте в манипуляционную.
- Раздевайтесь! - приказал он, как только мы вошли в манипуляционную, прошагал к ложу всеобъемлющего диагноста и поднял крышку. - Затем ложитесь сюда.
- Ну уж нет! - категорически отказался я. - Мы вчера этот вопрос обсудили!
- Как же я буду подгонять экоранец под ваши индивидуальные характеристики?
- По моей медицинской карте.
- По данным медицинской карты нельзя достичь полной совместимости экоранца с вашим организмом. Индивидуальные характеристики, особенно в вашем возрасте, имеют склонность меняться, и если правильно не настроить экоранец, может наступить его отторжение с непредсказуемыми последствиями.
- Рустам, - укоризненно покачал я головой, - вот только профаном меня считать не надо. Понимаю, что возиться с настройкой экоранца по медкарте дольше, чем настраивать его напрямую. Но, повторяю, я не люблю медицинского сканирования - оно действует на мой вестибулярный аппарат. А что касается индивидуальных особен-ностей моего организма, то за месяц после обследования они не могли сильно измениться. Небольшие отклонения в настройке экоранец скорректирует сам.
- Все-то вы знаете… - недовольно пробурчал Борацци. - Садитесь в кресло и ждите.
Возился он с настройкой экоранца минут двадцать. Наконец отключил аппаратуру, открыл криокамеру и достал из нее подстроенный под меня экоранец с горящим на левой лямке красным огоньком.
- Честное слово, - недовольно процедил он, - в морге работать лучше.
- Это еще почему?
- Тамошние пациенты не привередничают, - мрачно осклабился медиколог. - Раздевайтесь по пояс.
В этот раз я не сопротивлялся и разделся. Борацци зашел со спины, ощупал под правой лопаткой мембрану имплантированного легочно-мембранного респиратора.
- Все нормально, - заключил он. - Надевайте.
Он помог мне просунуть руки в лямки и прилепил экоранец к спине. Будто ледышку припечатал.