Плато. Островки подъёмов среди тьмы. Ещё пытаюсь разглядеть там что-то, а что там можно разглядеть кроме огней, огней, огней…
Я их не слышал.
Я их не видел.
Просто почувствовал. Они здесь. Всё-таки разнюхали, расчуяли, добрались, гады, Кверти со товарищи, стопицот лайков им за это…
Знать бы ещё, как нашли… Какими-нибудь навигаторами какого-нибудь поколения, это теперь мне по-хорошему надо бы выкинуть все виджеты-гаджеты, которыми она меня одарила, чтобы не попасться…
– Что ж ты, голуба… упустила?
Вздрагиваю от этого голоса, такого близкого, не сразу понимаю: в динамиках у Кверти.
– Фе-ейк…
– Да уж, такой фейк, что фейковее некуда… Что мне теперь прикажешь, твоё сердечко взамен своего поставить?
– Но-о-о!
– Вот те и но-о… Нашла себе лошадку… сердце-то у меня тоже не железное, менять пора… а на что менять?
– Ещё есть…
– Ещё… по совместимости-то как?
– Восемьдесят… семьдесят пять…
– На хрена, ну на хрена, а? Было же, девяносто пять процентов, упустила, мымра… не найдёшь, твоё возьму, даром, что ни к селу, ни к городу…
Вот оно как…
Ёкает сердце.
Прижимаю к груди ладони, как будто у меня его уже сейчас собираются выдернуть.
Нехило…
Бизнес, однако…
Идут сюда. В закоулок, где я стою. Чуют, суки, чуют… на всякий случай отбрасываю от себя виджеты, гаджеты, блекджеты, может, хоть так они меня не найдут, если найдут, то не сразу… Не сразу слышу хлопки. Не сразу понимаю, что стреляют в меня. По привычке прислушиваюсь, жду свиста пуль, свиста нет, что-то вонзается в голову, больно, сильно, что вы делаете, вы же так меня убьёте…
Убьёте…
…а зачем они, спрашивается, за мной гнались…
Мир заволакивается кровавым туманом, качается под ногами, чем это тротуар забрызган, да быть не может, чтобы у меня одного столько крови. Тротуар приближается, медленно, медленно, наверное, когда человек умирает, время останавливается.
Наверное…
Жуткое такое чувство, как бывает, когда весь вечер балду прогонял, а наутро – Игнашев, к доске, и холодок в груди, не я, не я, не меня… Почему я, как так я, за что я… и училка фыркает: цвет волос мне твой не нравится…
Училка…
…а вечером с пацанами первый раз полезли за ограждения…
Память… раскручивается, разворачивается передо мной, так, говорят, и бывает перед смертью… откуда-то сверху вижу всю свою жизнь, с восемьдесят пятого и – по много раз две тыщи пятнадцатый, потом разрыв, и – смерть в три тыщи сколько-то каком-то там…
Это что…
Не сразу понимаю, что вижу. Не ожидал этого увидеть. Ждал каких-то с крылышками, с рожками, которые будут показывать мне всю мою жизнь, а вон, мамкино ожерелье спёр, порвал, рассыпал, на Полкана сказал, ай-яй-яй, а вон, парту раскачивал, завалил, ай-яй-яй, а вон, временщиком хотел быть, а попёрся в менеджеры, чтобы как у всех, чтобы не хуже, чем у других, ай-яй-яй…
Не то, чтобы сильно набожный, но ждал чего-то такого, раз уж есть она, загробная жизнь. Но не этого.
Вижу время. Не линейное, как обычно его вижу, а разветвлённое, веточки, ветушечки, ветвишечки, расходятся, разбегаются от той точки, когда вывалились на меня из-за угла Кверти энд компани, расстреляли в голову, в голову.
В спорте это называется – вернуться на исходную позицию. И можно не выйти из-за угла, свернуть на другую улицу, отсидеться, да вон их сколько, вариантов, веточек, ветвишечек, ветушечек, выбирай, не хочу…
Выбираю. Тут, главное, не психануть. А то нервы на пределе, хочется с ходу схватить первый попавшийся вариант, где меня не убьют, и пропади оно всё, дальше хоть трава не расти. А нельзя. Вот так вот умирающие хватаются за что попало, а потом начинаются в мире революции, войны, земля мокнет от крови…
Сворачиваю на одну из веток, где я отсиживаюсь в переулке, меня не видят. Из-за угла выходит женщина с коляской, выстрелы приходятся по ней, залитый кровью асфальт, раздробленный череп… нет, не то.
Прощупываю варианты. Осторожно. Бережно. То и дело напарываюсь на женщину, бли-ин, сложноватенько будет, сложноватенько, чтобы и себя не угробить, и её не угробить… и ребёнка… отсеиваю варианты, отсеивается слишком много, задерживаюсь на одной из развилок, где все остаются живы, правда, малышу пробивают позвоночник, прикованный к инвалидному креслу, всё такое… Утешаю себя, что это тоже жизнь, ну живут же, катаются на колясках вечером по бульвару, парень, может, каким гениальным художником будет, или программером, или ещё кем…
Нет.
Главное, не спешить. Медленно перебирать варианты, как чётки, один за другим. Забыть, что надо торопиться. Потому что вообще-то так не бывает, чтобы перед смертью кто-то вот так, силой мысли отматывал время назад, выбирал себе второй шанс… Так что всё это может оборваться в любой момент, и останусь я лежать на тротуаре с пробитой головой, и мерзёхонький голосочек – Ла-а-а-йк!
– …вопросы… мои юные друзья?
Декан грозно смотрит на меня и на мой смартфон, шёл бы ты, декан, не видишь, мы с Кабанюкой в бешеных монстриков играем…
– Э-э-э… профессор… а вот… говорят…
Кто-то шепчет за моей спиной: говорят, что кур доят…
– Говорят, человек перед смертью может отмотать время назад… или поменять ход времени. Ну, вот так, в экстремальной… ситуации. Вот так, шёл человек через дорогу, на него машина едет, и что-то такое в мозгу проклюнулось, сверхспособности какие-то, он время назад отмотал… и в другом месте улицу перешёл…
– И что же?
– А вы… в такое верите?
Смешки в аудитории. Сам знаю, чушню сморозил, в следующий раз декан ко мне не полезет…
– Что значит, верю, научно доказанные факты… вот пожалуйста, игуана обыкновенная… в минуты опасности уходит в прошлое, выбирает вариант, в котором охотник его не найдёт…
– А… люди?
– Человек во многом утратил свои инстинкты… наши предки были способнее нас, не исключено, что они выбирали варианты истории. У человека подобные способности пробуждаются в минуты опасности, а вы верно подметили, коллега…
– А у меня… могут?
– У вас? Дайте-ка взглянуть… глаза у вас серые… ровные… нет, это только у людей, у которых радужка крапчатая…
Вот тебе и радужка… крапчатая…
Перебираю варианты. Натыкаюсь на какую-то веточку, где все живы, здоровы, кто-то из братков случайно подбивает Кверти в мягкое место, так ей и надо, да и вообще нет у Кверти мягких мест, кости одни. На всякий случай смотрю вперёд, вот это главное, вперёд глянуть, ну так и есть, столица в руинах, паутина какая-то всё облепила, хрень какая-то горит на горизонте, по первому снегу ползёт истощённый человек с обожжённым лицом… не, шалишь, это какая-то дорогая цена за мою шкуру получается.
Время приближается. Уже не с высоты смотрю на время, ниже, ниже, тают ветки, тают варианты, а я как хотел, можно подумать, тут кто-то до конца света ждать будет, пока я себе судьбу выберу. Счас, разбежались. Бегут и падают. Перебираю варианты, ну же, ну же, хочется закричать, громко, отчаянно, ни хрена не подходит, что у вас за ассортимент поганый, я жаловаться буду… Везде, где вроде сначала всё хорошо, под конец руины и обожжённые люди, бли-ин, неужели я каким-то диктатором стану… да ну вас, с моими мозгами только телескоп протирать… хотя нет, чтобы диктатором быть, мозги не надо…
Оступаюсь, падаю в канализацию.
Вот блин, как я этого варианта не заметил, так просто, свалиться в подземелье, где трубы и краны, разбить губу до крови, затаиться, отсидеться, чёрта с два меня кто найдёт.
А что дальше нужно делать, вы мне хоть скажите, выбрал я вариант, вот этот, этот, а дальше что, пальцем ткнуть, или на кассу отнести, чтобы мне его завернули, карточку постоянного клиента дали, или что…
А ничего. Там уже всё поняли. Не знаю, где. Если вообще есть какое-то там. Или я сам приманил к себе вариант, вот он, сросся со мной, вцепился в меня, привет, я твоя судьба.
Привет и ты, коли не шутишь. Задним числом смотрю вперёд, малыш вылезает из коляски, тянется к канализации, маа-а, я туда тозе хоцу-у-у, ма тащит его домой, руки мыть, порося ты эдакая… все живы-здоровы, как-то подозрительно все живы-здоровы, даже курс доллара не упал…
Смотрю вперёд.
Вот, чёрт…
А смотреть не на что, впереди черно, не темно – черно, и красный огонёк мерцает.
Откуда я знаю, что так показывают самые гибельные варианты… откуда… от верблюда… память предков. Чёрную пелену и красный огонёк видел Цезарь в ночь заговора, чёрную пелену видел торговец в Помпее, когда загудел Везувий, красный огонёк приснился клерку из Нагасаки в ночь на…
Пытаюсь вырваться обратно, в пространство вариантов.
Понимаю, что не знаю, как это делается.
Преследователи ушли. Мне так кажется. Осторожно выбираюсь из ямы под шумок, слизываю кровь с губы, солёную, со вкусом ржавой железки… нет, железку ржавую не пробовал, но кажется, по вкусу именно то…
Между строк…
5.2 рассмотрим вариант, где время и события пересекаются только частично. В таком мире существует как чистое время без событий (его можно измерить таймометром), так и события без времени, неподвижные события. Кроме того в таком мире можно найти участки, где нет ни времени, ни событий – в таких районах таймометр покажет нуль.
15
На данный момент нет достоверной информации о мирах в связи с проблемами сингулярности.
XV
Пересечение.
Пересечение тебя и меня.
В нашем мире есть участки, где есть я – и нет тебя. Всё, что было до того вечера, когда ты рассыпала сумку на площади. Как родился, как учился, Скворцов, дневник на стол, что забыл, голову ты ещё не забыл… Ну, не поступил, на следующий год поступишь, списки на отчисление, к службе не годен, куда вы с межпозвоночной-то грыжей, нам таких в армии не надо, требуется мастер в автосервис, ну, молодой человек, что вы умеете? – всё, – Всё, значит, ничего… Ладно, научим…
Это было время без событий. Первое событие было, когда ты рассыпала сумку…
В нашем мире есть участки без меня. Что-то было у тебя до меня, какие-то события, застывшие в рамочках фотографий, ты на море, ты на суше, ты на выпускном, ты на каком-то корпоративе, не похожая сама на себя, ты…
В нашем мире есть пересечение времени и событий. Ты роняешь сумку. Ты смеёшься. А давайте донести помогу, куда ж вы такую тяжесть таскаете. И что мне прикажете, по три раза в магазин ходить? Что же вам не помогает никто… кто помогает, попугая, что ли, выдрессировать сумки таскать? А водички у вас глотнуть не найдётся, жара такая… Что же вы в костюм упаковались-то… А что прикажете, раздеться донага, меня неправильно поймут…
И есть в нашем мире участки, где нет ни тебя, ни меня, ни событий, ни времени, ничего. Когда ты хлопнула дверью.
Что потом было, это не события, это…
Глава 14. Максфакторинтернешнал-зебест
Кверти была дочерью тёмной колдуньи Эвтаназии и пришельца с далёкой звезды Описторхоза. Незадолго до её рождения родителям было предсказано, что у них родится дочь, которая покорит весь мир. Когда Кверти родилась, и открыла свои огромные, в пол-лица, васильковые глаза, все вокруг ахнули, а главная фрейлина воскликнула: да она же настоящая красавица!
Кверти росла умной не по годам, в десять лет она получила диплом государственного университета магии, а в пятнадцать лет стала капитаном космического корабля. Учёба в школе давалась Кверти удивительно легко, она на лету схватывала задачи, над которыми другие бились часами.
Королева-мать купила Кверти настоящего пегаса, Кверти ездила на нём удивительно легко, все говорили, что она прирождённая наездница.
Кверти была ослепительно хороша собой, среди сверстниц выделялась не по годам высоким ростом, за спиной у неё развивались сапфирово-серебристые волосы, которые в моменты опасности становились огненно-красными. Грудь пятого размера венчали огромные аметистовые глаза. Обычно Кверти ходила в коротком серебристом топике с буквой Б и в платиновых джинсах.
От отца Кверти унаследовала умение дышать в безвоздушном пространстве и умение двигаться со сверхскоростью света. От матери наша героиня получила недюжинные способности к магии и умение предвидеть будующее.
Настал пятнадцатый день рождения Кверти, на который она получила в подарок розовый меховой пенал со стразами, он играл чудесные милодии…
ОСТАВИТЬ СВОЙ КОММЕНТАРИЙ
…дочерью тёмной колдуньи Эвтанзии и пришельца с далёкой звезды Описторхоза…
Автор, вы хоть в курсе, что такое эвтаназия? Хотя, если применительно к злой колдунье, то да, подойдёт. А про описторхоз вообще молчу…
…родилась, и открыла свои огромные, в пол-лица, васильковые глаза…
Дорогой автор, вы вообще новорождённых видели?
…за спиной у неё развивались сапфирово-серебристые волосы…
Как развивались, от простого к сложному, или наоборот?
Грудь пятого размера венчали огромные аметистовые глаза.
…Чернобыль наступает…
…в коротком серебристом топике с буквой Б…
Автор, вы что имели в виду?
…платиновых джинсах…
МАЯ РЫДАЕД ПАЦЦТАЛОМ…
Королева-мать…
Так королева или колдунья?
…умение предвидеть будующее
А вот умением грамотно писать по-русски как-то обделили.
…играл чудесные милодии…
Автор, мелодии – это не от слова милый…
Аффтар убей сибя ап стену с йадам…
– Фе-е-е-йк!
Кверти закрывает старинную книгу. Не понравилось. Кверти читать начала, потому что про неё, про Кверти написано, имя гэ-гэ как у неё самой. А там…
Ужас какой.
Вот ведь бывает. Думаешь, книжка хорошая, дождливый вечер занять… у камина. Кверти специально дождь заказала, чтобы погрустить. И тут нате вам, вместо хорошей книжки гадость такая попалась…
– Многабукаф, – говорит Кверти, – ниасилил.
Кверти снова смотрит книгу, нет, ничего, вон, картинки, пенал розовый, пушистый, фап-фап-фап, и пегас розовый, ми-ми-ми, няшка…
Кверти думает.
Заказывает себе розовый пенал. Со стразиками. И чтобы музыку играл.
Потом думает, как это раньше люди жили без Сети, что они вообще делали. Пытается представить. Не может. Девчонки бы сказали: не бери в голову.
Что за мысли такие…
У девчонок таких мыслей нет.
Из портала выпадает пенал, как Кверти хотела – Кверти кидает его в кучу косметичек, сумочек, пеналов, пенальчиков, пеналищ. Думает, чего ради она его заказала. Не помнит.
К ночи дождь рассеивается, бли-ин, дождь и то нормально сделать не могут. Далеко-далеко в тумане за городом видно что-то, какое-то возвышение там, там, там. Кверти щёлкает на камеру. Знает, что не отпечатается, скорее по привычке.
Как всегда думает: что там.
Девчонки сказали бы: не бери в голову.
И ещё покрутили бы пальцем у виска.
Кверти вызывает портал. Портал вызывается не сразу, грузится, ждёт, быстрее, быстрее, быстрее…
ИЗВИНИТЕ, НАШИ СЕРВЕРЫ ПЕРЕГРУЖЕНЫ. МЫ СКОРО ВСЁ ПОЧИ…
– Фе-е-е-йк!
Кверти с силой бьёт по экрану, экран тугой, упругий, мягкий, специально рассчитан на такие случаи. И ещё и не на такие. Кверти переключает на другой портал. Ждёт.
ЗАГРУЖАЕТСЯ, ПОДОЖДИТЕ…
Скорее же… да что у них там…
Портал нехотя открывается.
СЧАСТЛИВОГО ПУТИ
Да уж…
Кверти прыгает в портал, интересно, а как это работает, что Кверти заходит в портал тут, а выходит в Сити. Кверти маленькая была, всё открыть пыталась коробку портала, а как это делается…
Девчонки бы сказали: не бери в голову.
И ещё бы сказали: ты чего, чокнутая?
Кверти вбегает в зал, бли-ин, на каблуках не удержалась, кувырком полетела, каблук сломала. Скорей-скорей заказывает новый каблук, топик со звёздочкой И-сердечко-ЭН-Ю, это письмена какие-то древние, интересно, что значат.
Девчонки бы сказали…
Шеф недовольно смотрит на Кверти:
– Фе-е-е-йк!
Кверти кивает, фейк, фейк, виновата, опоздала…
Шефу этого мало, шеф в гневе, у-ух, рвёт и мечет. До того разозлился, что Кверти в сети за фотку двойку поставил. А Кверти так старалась, в туалете в зеркало себя фоткала, потом в фотошопе маялась, унитаз закрашивала…
Ладно, пора уже и за работу приниматься. Сегодня задание сложное, очень сложное. Ничего, Кверти справится, Кверти не привыкать…
Свет софитов.
Мотор, камера, начали.
Кверти выходит в розовую комнату, садится на пуфик перед зеркалом. Роняет на губы крохотную капельку жидкой помады, капелька растекается ровным слоем по губам.
Кверти говорит:
– Лаа-а-а-айк!
Ну и дальше там. Максфакторинтернешнал-зебест, это уже сложно, это Кверти ниасилит, эту запись уже готовую сделали…
Стопицот фейков.
И бан.
Кверти вымоталась. Что за день сегодня, три дубля сделали, три дубля, Кверти как будто в машинке простирнули и отжали, вот так Кверти себя чувствует.
У ВАС СООБЩЕНИЕ
НА ВАШ СЧЁТ ПЕРЕВЕДЕНО…
Кверти не знает, сколько; там, где больше трёх, там Кверти не знает. Училка, дура, в школе весь мозг выела, ну Кверти, ну два плюс три, ну сколько будет? Не выучила? Забыла? Ну вот, ногти накрасить не забыла, а выучить забыла…
Смешная такая, ногти, это самое главное….
Кверти заныривает в портал, на сайт Капитоль-Маркта, теперь шопинг, мать его, шопинг, шопинг, и забыть, забыть ко всем чертям и начальника этого с его двойкой, вон, Кверти уже пятёрок понаставили, и помаду эту, тьфу на неё, Кверти, правда, бесплатный образец достался, нет худа без добра…
Интересно, как это получается, что капельку капаешь…
Начальник бы сказал…
Нет, не – не-бери-в-голову.
Сказал бы – коммерческая тайна.
Кверти идёт к Капитоль-Маркту, через порталы, прикольно так, не идёшь, паришь над землёй. И витрины светятся, мерцают, во-он, Кверти теперь себе розовую сколопендру купит, про неё все рекламу по сети крутят, и Рейнбо-Турбо, и много ещё чего, и джинсики такие, все сплошь в стразах, в темноте светятся, как звёздное небо, и сумочку такую, на ней ещё звёзды переливаются…
Кверти прыгает из портала в портал, роняет телефон.
Вдре…
Нет, не вдребезги, хуже, соскальзывает с плато в…
Нет, не в прошлое, хуже.
И не в будущее. И того хуже. С плато. С края. С самого времени падает куда-то вниз, застревает в каком-то безвременье, вон он светится…
– Ба-а-а-н!
Кверти чуть не плачет, на телефоне все деньги, и фотки там ещё с нового года, Кверти там себе на бошку гирлянду нацепила, прикольно так. И вообще… там пароли все, и всё, всё…
Тут бы вызвать спасателей, только чтобы вызвать спасателей, телефон нужен, а телефон упал.
Кверти идёт к краю времени.
Боязно.