- Да, - коротко вздохнула малявка, смешно изобразив на лице мировую скорбь. - И я не одобряю войны. Никакие. Есть тайное оправдание войн, якобы они уменьшают численность человечества. Нет, они ухудшают мировой генофонд, так как в войнах гибнут лучшие, молодые и здоровые. Будь моя воля, то улучшить генофонд планеты, а заодно и контролировать численность населения лучше всего, разрушая ген размножения у людей с плохой наследственностью. Я подсчитала, уже через век, то есть через пять поколений на земле не останется генетически ущербных людей и численность упадет до ста миллионов человек. Такому количеству людей будет не за что воевать друг с другом, поселившись в самых лучших уголках земли.
- И такой способ разрушения гена наследственности ты знаешь?
- Конечно. Это измененный вирус гриппа, который спит до поры до времени в каждом человеке. Переболев этим типом гриппа, человек лишается способности к размножению.
- А ведь еще целый век люди будут воевать. Как лучше всего защищаться лучшей части человечества от ущербных?
- Конечно же не тем оружием, которое я видела в Интернете. Это не оружие, это сжигание денег и ресурсов на поле боя. Роза, вот даже ты можешь сформулировать главную задачу любого оружия. Какая, как ты думаешь? Например, у танка.
- Наверное, уничтожить другие танки, да? Или разрушить здания, укрытия.
- А что надо для этого?
- Выстрелить в них из пушки.
- И в итоге - попасть снарядом в цель? Так?
- Да.
- Иначе: задача танка доставить снаряд к цели.
- И самому выжить.
- Вот. Это практически нерешаемая задача. Я вычитала в Интернете, что время жизни любого самого суперсовременного танка на поле боя в среднем десять - двадцать минут. И что, Роза, он успеет за это время? Найти максимум одну цель и поразить ее. Вот скажи, разумно ли для этого вкладывать миллионы в один танк?
- Нет.
- Правильно. Овчинка выделки не стоит. Поэтому я бы предложила военным не строить танки, самоходки и даже пушки, а каждый снаряд, заряд, фугас или мину доставлять до цели минироботами.
- Типа управляемых автомобильчиков?
- Нет. Любому управлению на поле боя можно поставить помехи. Минироботов надо программировать на одну единственную цель, дав ее координаты. Он будет гоняться за ней, пока не подорвет. У каждого снаряда тогда будет одна цель. То есть это будет танк с тысячью снарядами, разделенный на тысячу частей. Если раньше танк теоретически мог уничтожить одну цель, то теперь - тысячу. Притом, практически с гарантией. Задача спасения экипажа танка отпадает. А оператор, распределяющий цели, может находиться за тысячи километров.
- А если цель за морем?
- Вот, - Геня ткнула пальцем в сторону вертолета. - Ему не нужно топливо и он будет гоняться с миной за авианосцем хоть месяц, пока не потопит. Но ведь нельзя даже сравнивать стоимость авианосца со стоимостью даже сотни беспилотных летающих торпед. И самое главное - это безликая и бесшумная смерть. Некому мстить, теряется определение врага и противника.
- А как быть с пулеметами и автоматами? Как убить чужих солдат?
- Очень просто. Заменить программу и поставить на миниробот по пулемету. Поставить линию заграждения в тысячу штук и все. Ни один враг не пройдет. А вот уничтожить зарывшихся в землю боевых роботов - великая проблема.
Мы проговорили почти до вечера. На следующий день планировался побег.
Глава 6. Отлет
Что продать глупому Брониславу, я не сомневалась: вечную жизнь. Нарвала листочков с
Дерева Жизни и нажала кнопку вызова.
- Геня, до моего прихода выжги все камеры и жучки. Не бойся, я им сейчас такое устрою, что им будет не до тебя. Давай, детка.
В окне нарисовалась искаженная кристаллами морда Бронислава.
Дверь плавно открылась.
- Мне нужно срочно поговорить. Я сейчас такое узнала, такое...
- Что? - Бронислав задергался и как паук зашевелил пальцами.
- Геня знает тайну вечной жизни!
- Мне это известно. Дальше.
- Тайна в листочках! - я протянула набитый пакет.
- Нет. Мы проверяли и на людях, и на крысах - обычный сильный антиоксидант. Улучшает иммунитет, не более.
- Более! Вы не знали, что она добавляет к листьям корешки дерева.
- Что? Но на просмотре она всегда жевала только листочки.
- А корни жрала тайком. Вот, это было у нее спрятано в песочнице, - я протянула второй пакет, набитый корешками.
Бореслав жадно выхватил его и буквально попытался затолкать меня обратно в открытую дверь. Как же ему не терпится начать жить вечно!
- Нет, - я его оттолкнула. - Мы так не договаривались. Я хочу за каждый корешок по тысяче, иначе не скажу вторую тайну. Военную.
За спиной Бореслава захлопали двери и ко мне кинулись наперегонки военные в белых халатах поверх формы. Какой-то генерал и полковник тащили меня в разные стороны. Я предпочла более молодого полковника и укусила генерала за руку до крови. Пока тот вопя от боли, скакал на одной ноге, полковник на руках отнес меня в свой кабинет.
Мне понравилось. Особенно когда он нежно опустил меня в пушистое кресло.
- Мадам Роза, сколько вы хотите за ваш военный секрет?
- А про вечную жизнь...
- Я уже распорядился: дерево выкопали и отвезли ко мне на дачу. Давайте решать второй вопрос.
Шустрый мальчик. Далеко пойдет, если не вернется. Не зря я его выбрала.
- Я сказала Брониславу - миллион. За каждую идею, - и протянула ладонь с одной из лазерных указок.
- Это идея? - полковник удивленно построил брови домиком.
- Хуже. Готовый боевой лазер. Видели вчера нашу дверь?
- Так это она вот этой малявкой? - задохнулся от чувств полковник и сгреб указку.
Пусть потренируется. Тем более там батарейки сели.
- А у вас их еще много?
- Боевых Указок?
- Идей и образцов.
- Будет много. Готовь полковник деньги чемоданами. А пока гони миллион.
- Что ж, это разумная цена, - полковник без всякого сожаления на лице переложил десять пачек из сейфа в мой пакет. - Кстати, а куда вы их собираетесь здесь тратить?
- Куплю себе молодого лейтенанта, - теперь настала моя очередь издеваться.
Полковник был уверен, что я отсюда никогда не выйду. И эти пачки он, видимо, уже не раз кому-то платил, а потом забирал назад. Не кому-то, а, вернее всего, бывшим несчастным няням.
- Разумно. Жду вас с новыми идеями.
Нежно, под локоток, он довел меня до двери и галантно шаркнул подошвой форменного полусапожка на грубой шнуровке.
Я захлопнула дверь и повернулась к Гене, протягивая мешок с пачками денег. Та радостно запрыгала, хлопая ладошками.
- Как здесь? - я покрутила вокруг пальцем. - Все сгорело?
- Да. Проверила сканером, нигде не фонит.
- Ничего. Даже если что и пропустила, уже неважно. Заваривай дверь и выжигай дыру в стене. Да побольше.
- Вот. Можем лететь. Геня, ты справишься с этим монстром?
- Пока тебя не было, я потренировалась на маленьком, столкнув с него аккумулятор. У меня получилось! Правда, он тормозить и опускаться не хотел. Пришлось прыгать почти с метра, - девочка просто светилась от счастья, демонстрируя ободранные колени.
Половина бетонной стены с ужасным грохотом вывалилась наружу. Пора.
Я уселась на жесткий треугольник, пристроив Геню на колени. Та нажала на кнопочку. Винты быстро набирали обороты.
- Управлять будешь по моим командам вот этим рычагом. Мне с ним не справиться, он наклоняет винты. Помнишь закон прецессии гироскопа?
- Помню.
- Давай. Медленно влево, - я почувствовала, как пол уходит из под ног и наш свистящий аппарат ныряет в дыру.
Сразу охватил страх высоты. Тринадцатый этаж, это же больше пятидесяти метров! Не дай бог грохнуться оттуда.
- Отпусти, а то нас сдует отсюда, - малявка колотила меня по коленям.
Под нами плавно неслись ровные квадраты полей, опушенные узкими лесополосами.
- Роза, поднимись повыше, а то мне трудно сравнивать с картой.
- С какой?
- Спутниковой. Я запомнила ее из Интернета. Вот так хорошо. Кстати, Роза, а куда мы летим?
Вопрос, конечно, интересный! За подготовкой и хлопотами перед побегом он как-то ушел на задний план. Куда? До столицы две тысячи километров. Да и что там делать? Учиться дальше? Зачем, когда у меня на коленях чудо, знающее ответы на все вопросы в мире? Место должно быть как можно ближе к Тюмени. Я стала перебирать родню.
А что если к бабке? Вернее - к её мужу. А еще вернее - на бывшую усадьбу мужа, в Малиновку. Там была когда-то дача первого секретаря Курганского райкома, которую приватизировал после перестройки на рельсы демократии муж бабушки, ставший тогда уже руководителем областного масштаба.
Я была там всего раз, но красота усадьбы на краю небольшого пруда поражала. До сих пор помню аромат хвои и непрестанный пересвист птичек в окружающей усадьбу роще. Правда, в доме уже более пяти лет никто не живет, но это даже и хорошо.
- Так, Геня, летим к моей бабушке. У нее дом недалеко от Кургана. Это двести километров южнее Тюмени.
- Да, помню. Тогда поверни немного вправо, нам надо лететь точно над этой трассой. А потом свернем вправо.
Я поразилась, как такая маленькая головка удерживает в себе такую массу данных.
Добрались до Малиновки мы часа через три. Долго кружили над рощей, выбирая, куда лучше опуститься.
Я показала Гене на пустырь за сараями. Мы медленно плюхнулись возле почерневшей деревянной изгороди. Отряхнувшись, взяла Геню на руки, и еле волоча ноги, побрела к крыльцу усадьбы.
Остановилась передохнуть перед кирпичными ступеньками.
- Вернулась, значит? - знакомо скрипучий бабкин голос заставил вздрогнуть. - И еще дитё в подоле бабке принесла. Нате вам, воспитывайте, кормите, поите, одевайте.
Я осторожно опустила Геню на землю. Та поглядывала то на меня, то на бабку, выбирая линию поведения. Я незаметно показала ей, чтобы молчала.
- Здравствуй, бабуля. А я думала ты на Канарах.
- На Канары едут пары, а одиноким там делать нечего.
- А что... этот, первый секретарь?
- Внучка, ты будешь смеяться, но он все мои денежки спустил в казино. Хорошо, твоя мать прислала на дорогу.
Так, теперь стало яснее и веселее.
- А этот дом? Не заложен?
- Ты про эту развалюху?
- Да.
- Я еще перед отъездом все дома на себя переписала.
- Так мы у тебя поживем?
- До твоей пенсии, внучка?
- Баба Роза, ты что, собираешься еще так долго прожить? Тебе ведь уже восемьдесят.
- Ты мои года не считай, старый - не больной.
- Верно, бабуля, пусть другие года считают, а мы будем жить, сколько захотим, верно? - писклявый голосок Гени заставил бабку окаменеть.
- Ты где таких слов набралась, малявка? - старуха гневно застучала об пол клюкой.
- Ладно, хватит стучать и ворчать. На стол все мечи, что есть в печи.
Я испугалась, что старуху обнимет кондратий и унесла Геню в спальню на второй этаж.
- А что, я права, - Геня улыбалась. - Сама без гроша, а еще пытается понукать.
- Права, права. Но пока она здесь хозяйка, придется нам ее слушаться.
- Нет. Давай лучше я ее... - малявка достала из карманов своего халатика лазер и фотовспышку.
- Геня, прошу тебя, потерпи денек. И насчет денег... тут большой вопрос. Мне мама рассказывала...
- Тоже Роза?
- Да.
- И тоже Черная?
- Да.
- Тогда я тоже буду Роза Черная. Не хочу быть Геня. Это не девчачье имя. Если я тебя буду называть мамой, исправишь мне имя?
Я обняла малышку и заплакала. Хотя какая она малышка - восемь лет уже.
- Давай я тебя тогда буду звать Розалия, нравится?
- Да, мама, - Геня хитро прищурила глаза. - Ты там что-то про деньги бабкины говорила?
Да, девочка все помнит, знает и понимает.
- Дело в том, Розалия, что муж бабкин, будучи первым секретарем обкома, когда их автоматически назначили руководителями областей, неожиданно стал коллекционером. Он сначала скупил золото во всех магазинах области, потом в ломбардах, потом в антикварных магазинах. А через два года правления уехал за рубеж, даже не сдав дела.
Следователи неделю делали обыск в усадьбе, перекопали все огороды и луга вокруг пруда - ничего. Даже пруд спустили. Оказалось, муж бабкин весь областной бюджет растранжирил на золото.
- Говоришь, ничего не нашли?
- Да, ни собаки, ни миноискатели.
- А что конфисковали?
- Тоже ничего. Он и мебель всю деревянную распродал. Осталось несколько железных кроватей сеточных, да десяток закопченных котелков на кухне.
- Пойдем покушаем.
Когда мы спускались со второго этажа в столовую, Геня стала шалить и стучать своей указкой по чугунным перилам.
Стол меня удивил: красная и черная икра, дорогие салаты, консервы и на первое - осетровая уха.
- Бабуль, откуда такая роскошь?
- Из ресторана заказала. Праздник у меня сегодня - сорок дней Грише.
- Так, значит, помер он?
- Прям из гостиницы, из номера сиганул. Как птичка. Даже чирикнуть не успел на прощание, - старуха передернула довольно широкими плечами и опрокинула рюмку виски. - Привыкла вот по заграницам к их пойлу, наше теперь в горло не лезет.
Такое оправдание тоже многое проясняло. Я потянулась к баночке с черной икрой, но там уже было пусто. Геня тыльной ладонью вытерла рот и опустила глаза.
- Баба Роза, может еще у мамы денег в долг попросить? Нам теперь ведь втроем тут жить.
- Не надо. Я тут кое-что из старой мебели продала, хватит нам. До конца года. А там еще продадим.
Я растерянно оглядела пустую столовую и сервант без стекол с двумя треснутыми стаканами. Что тут продавать?
Геня уже сползла со стула и тянула меня за палец на крыльцо.
- Мама Роза, а своди-ка меня вон в те сараи.
В первом располагался гараж на три машины. Но у стены стоял только ржавый велосипед без колес.
Во втором были пустые полки и откинутая крышка громадного погреба. В третьем находилась бывшая мастерская. Инструмент за эти годы весь растащили.
- Посади меня вон на тот железный стол, - неожиданно попросила малышка.
Она засеменила босыми ножками к треснувшему керамическому тиглю. Потом вынула из угла кусок резинового шланга.
- Знаешь, что это? Это газовая горелка. Видишь, вон в углу сложены пять кислородных баллонов. А это тигль для плавки. Тебе это ни о чем не говорит?
- Говорит. Здесь могли плавить скупленное золото. И где же теперь оно? Тут за пять лет все перекопали.
- Всё? А копать не надо. Пойдем покажу.
- Золото? - я застыла от неожиданности.
- Снимай меня со стола, маманя.
Мы прошли через весь двор. Но Геня тащила меня не к крыльцу, а к деревянной оградке сада.
- Вот твое золото, - малявка ткнула в ограду.
- Это же дерево!
- Да, дерево, а вот эти столбики вовсе не железные. Дай-ка твою пилочку для ногтей.
Она стала соскребать черную краску с покосившегося столба. И тут меня осенило!
Краска! Если бы столбы были железные, краска бы давно осыпалась вместе с ржавчиной, а тут она ровно и матово блестела.
Точно. Под толстым слоем смолы блеснула желтая полоска.
- Как думаешь, Розалия, бабка об этом знает?
- Об этих столбиках - нет. Но она знает о золоте в доме. Ты видела в кухне пять котелков висели на стене, а два стояли на полу. Почему?
- Может, варила что в них, вот и сняла.
- Нет. Пять котлов висели на вбитых в стену штырях, а слева два вешать не на что - дырки в стене. Вот их бабка и продала, распилив штыри в сарае на кусочки. Не заметила на полу золотую пыль?
- Нет.
- И не только штыри на кухне золотые. Я не удивлюсь, что и гвозди в полу - тоже.
- Ну, нет. Шляпки бы стерлись и блестели.
- Правильно, подумают - гвозди медные. Раньше в господских домах не только каблуки прибивали медными гвоздями. Могли и мебель, и полы. Да, сколько там у нас денег?
- Миллион.
- Скажешь, что от мужа, нефтяного олигарха деньги остались. Помер он. Бабке не отдадим пока. Нам еще надо две лаборатории открыть, мастерскую оборудовать и ангар построить для испытаний. Давай, завтра же езжай в город, закупай оборудование по моим спискам и нанимай стройбригаду. И еще. Дай объявление на конкурс управляющих, чтобы тебя не гонять по базам.
- А наш вертолет?
- Потом рабочие его в ангар перенесут. Есть у меня тут мысль ковер-самолет новый построить. И еще. Только не пугайся. Я хочу немного подрасти. Лет до восьми. Сил мне нужно теперь побольше.
- Зачем?
- Я узнала, что на западном побережье Африки есть страна розовых негров, которые говорят на русском языке с питерским акцентом. Удивительное место! Мне кажется только там идеальное место для создания новой цивилизации. Это, как я давно уже поняла, моё предназначение и моя мечта.
Книга 2 . Петра
Вместо предисловия
Не скажу, что шибко общительный был у меня сосед по даче. Звали его все Петровичем. Ни фамилии, ни имени его я не знал. Заходил ко мне редко. По субботам. Со своим самоваром и чаем. Ставил этот древний чаеделательный агрегат на стол в беседке и засыпал в него наструганных палочек. Целый час раскочегаривал. Чай признавал только индийский.
Пил всегда вприкуску. Под чаек любил меня поучить жизни. Вскоре я по отдельным словам понял, что он бывший служивый спецслужб, и напрямую спросил об этом. Сосед отмахнулся. Мол, все мы кем-то были, да пенсия всех сравняла. На нем я обкатывал свои новые рассказы и повести. Критик он был первостатейный. Рубил правду матку, как повар капусту. Я соглашался, переделывал и снова отдавал ему. Завел себе, так сказать, собственного бесплатного слушателя, читателя и критика в одном лице. Очень удобно.
Две субботы его не было. А в понедельник неожиданно заявился. Без самовара. С большим пакетом. Зашел первый раз в дом и сразу сел за стол.
- Сосед, дело у меня к тебе. Личное, - голос мне его не понравился. Пропал командирский баритон. Говорил тихо и просительно.
- Еду я на операцию. Опухоль в голове образовалась, мать ее. С яйцо, врач сказал.
Будут вырезать. Не вернусь я, - на мое протестное кудахтанье махнул рукой.
- Не успокаивай. Сам знаю, - он потер влажный лоб.
- Тебе я оставляю мои личные записи. Знаю, что в хорошие руки. Сейчас уже можно.