- Вот, Ахали. - Вздохнула Лима. - Хотела поразить в самое сердце, а вышла наоборот. "На вы" и "доктор"... "Ушла любовь - упали звезды"?
- Кстати, разрешение на полный курс лечения получено. - Нерон со значением смотрел на Лимарию. - С самого верха.
- Полномочия? - Прищурилась Лима.
- Я же сказал, с самого верха. - Нерон сыграл бровями. - Полномочия... абсолютные. Держи пакет...
- О! Так это же в корне меняет дело! - Она метнулась внутрь корпуса. - Кей! За мной! Ща я тебя ВЫЛЕЧУ!
"Абсолютные полномочия"? Судя по многозначительным перемигиванием Нерона и Лимы, санкция на мое излечение от одного крайне неприятного (но "не препятствующего выполнению должностных обязанностей и не несущего непосредственной угрозы жизни", ага) недуга получены аж от Кассиопеи. Императрица Кассиопея разобралась в творящемся безобразии и приказала "вернуть, как было". Надеюсь, в процессе она еще и "наказала, кого попало".
Есть правда, вариант, что приказ был получен от лица, которому плевать на положение принцессы Розали. А кто это у нас может быть? Человек, по своему положению в Империи стоящий выше, чем та дрянь, что подсадила мне эту болячку. Ну, например, приказ получен от двух принцесс, находящихся выше Розы - ее старших сестер: принцессы Свеллы (первой дочери) или принцессы Ириссан (второй).
Последний из вариантов был не очень хорош - мне хотелось бы снизить степень участия ЛЮБЫХ принцесс в моей жизни до предельно допустимой концентрации - 0 (ноль) принцесс/год. Считаю именно это значение ПДК самым безопасным для своего здоровья.
Но дареному коню под хвост не заглядывают - лишь бы вылечили... от ЭТОГО.
А самое главное (и для меня не очень утешительное) - Лима вчера меня обманывала, когда убеждала, что излечит В ЛЮБОМ случае. Очень хочется, чтобы этот обман был в рамках концепции здешнего здравоохранения, когда больного, как и в отечественном, обнадеживают и не говорят всей правды. Или - на тот момент Лима не видела всех сложностей. Да и не должна она была их видеть - это ж, мать их, дворцовые интриги. Не для простых лейтенантов медслужбы СНАДАК.
В Лиме разочаровываться... очень сильно не хотелось.
+++
Процедура была очень похожа на ту, что провели в технической части при замене моего ИБК.
Лима в официальных формулировках сообщила, что и с кем собирается сотворить, лейтенант Нерон подтвердил, что сделано это будет не с бухты-барахты, а по приказу N... и с ведома командования.
Было маленькое отличие: мне заранее продемонстрировали мою новую внешность. Лима запустила фантом в масштабе один-к-одному в середине просторной комнаты, в которой готовились проводить операцию. А рядом высветила фантом Кейлина Танилалу в том виде, в котором я пребывал сейчас. Без одежды, но в трусах. Оба.
Перед проведением операции у меня потребовали подтверждения, что меня в моей новой внешности все устраивает. Да с такими внешними данными - впору эксгибиционистом стать, дабы окружающих своей красотой не обделять!
Кейдан ан-Солано отличался от Танилалу только в небольших деталях. Такого же роста, более смуглый брюнет, телосложение... как будто высушенное - каждая мышца резко выделяется под кожей. Плечи у ан-Солано поуже - Танилалу был ощутимо крупнее и тяжелее.
И зеленые глаза.
Вот тут я напрягся и, подозреваю, эти самые глазки у меня забегали.
ОНИ знают! Ну, да - с моей стороны было бы наивным думать, что наложение фантома, изменяющего цвет моих глаз, как-то обманет "главного контролера" - при ее-то способностях и при ресурсах, что стоят за ИМСЛУКОН. И СНАДАК не надо недооценивать - тут тоже не лопухи работают.
И что из этого следует? Да ничего из этого не следует. Кассиопея пообещала - а я уверен, что на тот момент она обладала полной информацией обо мне - следовательно, им параллелен цвет моих глаз. Или перпендикулярен. Или монопенисуален.
Да и что там какой-то цвет каких-то там глаз? Может, после аварий, связанных с подпространством, это - обычное явление. Рога и хвост не отросли - и замечательно!
Более того, есть вероятность, что и "переселение душ" при таких авариях - дело для местных привычное и обыденное. И на него никто не собирается обращать внимания - вежливо отвернутся... Хотя, это я уже загнул, конечно - не будут они отворачиваться.
- Трусы снимите, доктор.
Нерон кивнул, кажется, одобрительно, а Лима сделала вид, что возмутилась и погрозила пальцем (ну, да, прозвучало несколько двусмысленно). Однако, трусы с бедер фантомов исчезли.
Сравнил.
- Да, лейтенант Квитон, я подтверждаю свое согласие на изменение внешности.
- Принято. - В женском голосе искина мне послышался смех. - Оборудование разблокировано. Можете проводить процедуру...
Укладывался я не на кушетку, как при смене биокомпьютера, а в огромную пустую ванну-саркофаг с крышкой из прозрачного материала.
- Процедура займет часов пятьдесят. - Огорошила меня Лима. - Не волнуйся - все это время ты будешь спать.
Ну, вот, а я уже поверил в мощь технологий по смене внешности - думал, за час-другой управимся.
+++
За столько лет Розали уже научилась с достаточной точностью определять и настроение матери, и примерный эмоциональный фон готовящихся разговоров с ней.
Поднявшись на уровень императорских покоев среднего штабного крейсера "Гало Изумруд-600", она уже знала, что настроение у Кассиопеи веселое, а вот разговор будет серьезным.
Кассиопея отдыхала после переговоров в Зале Звезд - круглом большом помещении со слегка углубляющимся полом-амфитеатром. Главной особенностью помещения было то, что находилось оно не в глубине корпуса корабля, а у самой обшивки, выступая над обшивкой эдакой бородавкой. Вся поверхность "бородавки", кроме трех маленьких секторов у самого уровня пола (там были двери), представляла собой прозрачный каргалитовый колпак. Никакой технической необходимости в таком расположении каюты не было... кроме каприза Ее Величества где-то десятилетней давности.
Планета Реферма, на высокой орбите которой уже месяц крутился "Гало Изумруд", находилась сейчас точно над центром Зала Звезд - капитан, разумеется, догадался нужным образом ориентировать крейсер, как только узнал, куда после переговоров направилась Ее Величество.
Кассиопея ждала Розали в центре зала, на дне амфитеатра, образованного невысокими белыми ступеньками. Она валялась в огромном кресле, раскинув руки по широкой спинке и задрав ноги на невидимую силовую подставку.
Взгляд, которым она рассматривала планету, заставил бы побледнеть политиков и администрацию Рефермы. Взгляд был мечтательным.
- О, браконьерша пожаловала! - Приветствовала она, мельком глянув на слегка поклонившуюся дочь.
- Им понравилось твое предложение? - Розали неопределенно мотнула головой в сторону.
Она имела в виду делегацию политиков Рефермы, с которым разминулась пару минут назад у причальной палубы. Большая группа озадаченных чем-то людей, тихонько переговариваясь и даже переругиваясь, споро грузилась в два планетарных шаттла. Они были настолько чем-то обеспокоены, что даже не поприветствовали ее! Нет, выполнение каких-либо протокольных действий в ее отношении предусмотрено не было - это была привилегия ее матери, Императрицы Кассиопеи, но как-то так сложилось в последние две-три сотни лет, что их, трех дочерей Кассиопеи, приветствовали так же, как и их мать... наверно, чтобы не переучиваться после получения короны одной из них.
- Во всяком случае, они приложили все силы, чтобы меня в этом уверить. А я приложила все усилия, чтобы убедить их в том, что на самом деле это ИХ предложение. Кажется, получилось...
- Получилось-получилось. Загрузила бедных по самые уши - даже меня не заметили. - Кивнула Розали. - А почему браконьерша?
- Потому что охотишься без разрешения. - И вкрадчиво поинтересовалась. - Вот скажи мне, звездочка моя, ты не оборзела?
Розали, уже севшая в такое же кресло напротив, но в куда более скромной позе без забрасывания ног на подставочки, выпрямилась и стала делать вид, что задыхается от возмущения.
- Я мальчику что обещала? - Продолжала брюзжащим голосом Кассиопея. - Пока зубки у него не отросли - никакой охоты! Спокойно пасется, жирок и мяско нагуливает! Заповедник! Так какого чарха бурого ты... браконьерствуешь?!
- Поклеп! Завистники! Невиноватая я, мамочка! Я блокировку поставила до твоего с ним разговора, и ты, что характерно, была в курсе - я тебе рассказывала про то, что только в "красный сектор" и смогла влезть. Ну, просто снять не успела - забегалась, замоталась...
- Ага... то есть ты даже не отрицаешь, что это именно ты сделала его импотентом? - Прищурилась Кассиопея, перестав облизывать взглядом беззащитную планету (не исключено, что ее жители в этот момент вздохнули с огромным, но непонятным, облегчением).
- Клевета! - Розали выставила ладошку. - Готова доказать! Хоть сейчас! Надо только оставить его в одной комнате со мной, и я докажу, что он даже рядом не импотент! Получаса... нет, полутора часов хватит на убедительную демонстрацию всем сомневающимся! Вот хоть прямо сейчас! Только дверь надо будет заблокировать. И все будет тип-топ!
Кассиопея где-то минуту сверлила взглядом возмущенное личико дочери и неожиданно успокоилась:
- Ладно. "Удовлетворительно" за предусмотрительность. Отмазалась... на этот раз.
- В очередной, мам! В очередной! - Розали довольно улыбалась.
- Его, разумеется, быстро и легко вылечат...
- Ой, ужас какой! - Розали прижала ручки к груди. - Как дальше жить?! Горе-то какое, великие звезды!
- ... но могут забыть рассказать ему, что блокировка, оказывается, была избирательной. Или я не знаю наше бабское племя. Что в будущем создаст тебе некоторые проблемы.
- Ничего страшного! Достаточно будет запереть его со мной в одной...
- Что интересного принесла? - Оборвала Кассиопея. - И почему лично?
- Вот. - Розали столь же легко и быстро переключилась на другую тему, отправив Кассиопее информационный пакет. - Полюбуйся. Угадаешь, что это?
- Точки, кружочки, линии, закорючки. - Императрица пожала плечами. - Судя по сигнатурам, хакнули сетевое хранилище Танилалу? Невелика заслуга - наверняка, какой-нибудь дешевый общедоступный сервер. И что это?
- Даю подсказку. Вместе с этой моделью он вызывал запросами проекции звездного неба, видимого с различных планет - Праматери и некоторых других.
Кассиопея лениво прикрыла глаза. Подставка под его ногами взлетела чуть выше.
- Тут даже аналитиков не нужно. Искал свою родную планету. А рисунок - это карта звездного неба его родной планеты и есть. Элементарно. Провели поиск совпадений? Поиск должен быть элементарным, кстати.
- Для нас элементарный. - Поправила Розали. - Для дикаря - не совсем. Нашли, разумеется. Карта довольно подробная - звезд указано много, даже звездный класс некоторых приведен. Классификация отличается от нашей, но разобрались - ничего сложного.
- Ну, вот... а ты говоришь - дикарь.
- Ну, это я так... в эмоционально-личностной проекции на наши с ним отношения. - Широко улыбнулась Розали. - Координаты определили, да. Точка далековато, конечно. Но можно дать в зубы СНАДАК - они там быстро все разведают. В смысле: координаты - в зубы. Плюс-минус десяток парсек - ничего сложного.
- СНАДАК? - Кассиопея приоткрыла один глаз и с интересом посмотрела на невинно улыбающуюся дочь.
- Ага! Они же справятся?
- СНАДАК, который под Свеллой?
- Ага! Ну, она же старательная девочка!
- СНАДАК, где сейчас проходит обкатку наш малыш?
- Ой, и правда! А что же тогда делать? - Прошептала Розали, сложив ручки в молитвенном жесте и прижав пальчики к губам, хитрым глазом кося на мать.
- Продолжать наблюдение. Сидим - ждем. Наблюдаем за дальнейшими действиями Кея. Данные засекретить. Он не будет дергаться, пока не восстановит квалификацию пилота - иначе до своей планеты не доберется... что б он там не забыл.
- Есть варианты, когда ему предлагают помощь.
- А с какой стати кто-то будет предлагать ему помощь? - Императрица посмотрела на дочь с недоумением.
- Личная симпатия? - Розали похлопала глазками и, сделав небольшое усилие, густо покраснела. - Любовь?
- Если согласится на помощь под такой приправой - я сильно удивлюсь. - Немного ворчливо ответила Кассиопея, и дочь безошибочно поняла, что аудиенцию у матери пора как-нибудь плавненько закруглять. - А если примет подобную помощь от тебя, то ОЧЕНЬ сильно удивлюсь.
- О, мамочка! - Розали, всхлипнув, прижала ручки к груди. Глаза ее блестели. - Я так давно тебя не удивляла!
- Брысь... коза!
+++
Я пришел в сознание до извлечения из саркофага. Перед глазами была колыхающаяся муть какого-то вязкого маслообразного раствора, сквозь который был виден белый потолок палаты с длинными светящимися полосами-светильниками.
- Удаляю дзеттан-среду. - Послышался в ушах голос искина.
Саркофаг стал подниматься в вертикальное положение, на попа. Вот потолок со светильниками поплыл вверх, вот показалась стена, косяк двери и...
... И размытая стройная фигура в знакомом светло-бежевом коротеньком халатике с красным пятнышком на левой груди, стоящая со скрещенными руками перед саркофагом!
Волосы встали дыбом, а сердце зашлось частой барабанной дробью.
- Доктор Квитон...! - Всполошилась искин - видимо засекла зашкаливающий пульс.
- Все в порядке, Кей! - Новый голос в ушах принадлежал Лиме. - Не волнуйся - все получилось. Прошло в штатном режиме. Сейчас спустим "дзетку", обмоем тебя и проведем... медобследование. Поздравляю со вторым рождением! Не забудь сказать "Агу-агу!", когда выйдешь из саркофага.
Я уже и сам сообразил, что волосы у размытой женской фигуры черные, а не белые, и облегченно перевел дух. Пронесло!
Жидкость, в которую я был залит, как муха в сироп, быстро стала убывать, щекоча тело ползущей вниз границей с воздухом. Окончательно убедился, что девушка в халатике перед прозрачной крышкой саркофага - действительно доктор Лимария Квитон. Вам-то, может, и все равно, а я вот почему-то слегка опасаюсь стервозных голубоглазых блондинок, умеющих, ко всем прочим своим достоинствам, щелчком пальцев пожечь вокруг всю аппаратуру и сделать любого мужчину в радиусе поражения импотентом!
Тут я почувствовал, что задыхаюсь. Тело напряглось, а потом как-то очень естественно и без неприятных ощущений исторгло из своих легких несколько литров этой жидкости. Минута на откашливание.
Со всех сторон ударили жесткие струи. То ли вода, то ли специальный раствор, смывающий с меня эту маслянистую... гадость. Струи иссякли, и меня обдало сухим жарким воздухом. Процедура с водой и сушкой повторилась еще два раза.
Все это время приветливо улыбающаяся Лимария стояла перед саркофагом и меня рассматривала. С некоторой толикой профессиональной гордости.
С тихим чавканьем дверца саркофага открылась. Лимария посторонилась, давая мне выйти... своим ходом. Сделал шаг наружу. Напряжения в теле не было, ощущалось оно, как родное, ничего не болело и не тянуло.
Какими словами встречает человек свое второе... точнее, уже третье рождение? "Уа-уа!"? "Здравствуй, мир!"? "Доброе утро!"? Нет, вы ничего не смыслите во вторых и третьих рождениях!
- Зеркало во весь рост! - Скомандовал я своему искину.
Ничего нового в своем (теперь уже своем) отражении я не увидел - этого парня мне уже показывали перед процедурой. Сухой, поджарый, смуглый, черноволосый. Черты лица мельче и резче. Губы тонкие. И мои родные изумрудные глаза. Теперь уже легальные.
- Как ты себя чувствуешь, Кей? - Подошла и встала рядом Лимария. - Ну, вообще?
- Хорошо, доктор.
- А в частности? - Она повернулась к зеркалу боком и прогнулась, якобы поправляя волосы. Ее задница невзначай коснулась моего бедра.
Во рту моментально пересохло, по телу побежали мурашки, в груди заворочался колючий ежик. Есть! Действует! Работает!
- Пока не понятно, доктор. Но некоторые признаки заставляют смотреть в будущее с оптимизмом.
Вообще-то, если смотреть вниз, то все и так понятно. Там все очень оптимистично.
- Хм... - После мельком брошенного туда же взгляда, Лиме тоже все было понятно. - Действительно, скорость изменения некоторых показателей позволяет надеяться на скорое излечение. А вот то, полное ли оно - для этого надо провести расширенные... тесты.
Если это не приглашение, то я даже и не знаю...
Я повернулся к Лиме и положил руки на ее плечи. Она деланно-испуганно округлила глаза, но, понятливо взмахнув ресницами, медленно стала опускаться вниз, на колени, ведя ладонями по моим плечам, груди, животу... ягодицам.
Интересно, а когда она умудрилась распустить волосы по плечам? Или заколки у них тоже на программном управлении?
+++
Заниматься ЭТИМ на медицинских кушетках, наверно, не очень удобно - они слишком узкие. Они и должны быть узкими, чтобы было легче осматривать и обрабатывать болячки пациента. Но это - на Земле. Здесь кушетка - не совсем кушетка, а высокотехнологичный трансформирующийся в широких пределах предмет мебели. И сейчас мы с Лимой вполне вольготно занимали обширную площадь некоего светло-бежевого стадиона с упругим пружинящим покрытием.
Доктор Лимария Квитон, действительно, меня вылечила. Физически все сработало безупречно. И в частности - тоже.
Но психологически... Перед глазами по-прежнему стояла... точнее лежала Роза.
Вот же тварь! Я про Розу, разумеется...
Говорить об этом Лиме я не стал. Ну, вот не хватило у меня духу признаться ей, что в постели на ее месте я представлял себе другую женщину! Да, тряпка. Да, дурак. Да, надо быть откровенным со своим лечащим врачом. Но - не смог.
Видимо, как и говорила Лима в самом начале нашего знакомства, придется пройти цикл процедур. До полного излечения от "роза-зависимости". Или "роза-токсикации"?
- У тебя сегодня выходной... если что. - Послышалось с правого плеча. - Вообще-то, по правилам, после физио-коррекции положено двое суток отдыха, но командование торопит. Сутки - единственное, что мне удалось отвоевать. Я умница?
Судя по всему, Лима отдохнула. Это был главный и единственный вывод, который я сделал из ее слов. Все остальное сейчас обдумывать не хотелось.
- А еще - красавица... и у тебя замечательные... глаза...
- Ну, так и смотри... в глаза... а не туда... куда сейчас... м-м-м...
Неправда... в глаза я тоже смотрю. Но вижу, почему-то, два голубых озера в заснеженных горах.
Сука ты, Роза... Какая ж ты сука!