- Я как раз собиралась немного поговорить с Астрой о работе над геном. Так что, я, пожалуй, отправлюсь с ней в лабораторию на пятый уровень.
- Ну что ж, - пожал плечами Красс, - Часа вам хватит?
- Для начала вполне, - ответила Шилла.
- Тогда, через час жду вас в центральном посту. Проведем совещание.
С этими словами капитан "Невидимых" покинул помещение бронированного хранилища, вызвал сигналом с коммуникатора двухместный турбоглиссер и отправился в центральный пост управления базы Тамолла, находившийся на седьмом, самом защищенном уровне.
Прибыв на место, он немедленно вызвал дройда-слугу, велев приготовить себе литр минеральной воды и чашечку кофе со сливками. Оставшись, наконец, один, Алекс рухнул в кресло с антигравитационной приставкой напротив главного экрана, чтобы немного расслабиться в одиночестве. Отдохнуть от мыслей о Шилле Бристоль. Несмотря обострившуюся вокруг базы обстановку, служба его даже радовала. Здесь можно было заняться решением конкретных боевых задач, а не ломать голову на тему "Почему нельзя взять и просто поцеловать рыжеволосую красотку, а надо ждать этого невесть сколько". Красс решил пока забыть об этом и заняться настоящим делом.
- "Рубака", - обратился он к главному биокомпьютеру базы Тамолла, - немедленно вывести на экран все данные о секретных программах Ли Конга и возможные варианты их использования. Мне нужны все, кто мог об этом знать.
- Вас понял, капитан, - чопорно ответил главный биокомпьютер базы Тамолла, - выполняю.
Скоро прибыл дройд-слуга с литровой банкой минеральной воды "Космос" и чашкой ароматного африканского кофе на подносе. Красс медленно влил в себя литровую емкость, почувствовав долгожданную радость в желудке. После чего тут же отпил немного бодрящего напитка. Алексу казалось, что кофе помогал ему думать, как многим людям на Земле.
Тем временем "Рубака" закончил выполнение задания: на экране появилось всего несколько абзацев информации в сопровождении голограмм.
Корпорация Ли Конга тайно производила в огромных количествах запрещенные бактерии-разрыхлители, чтобы тайно продавать их гарварийцам, недавним врагам землян. Этот бизнес был основой тайного дохода корпорации "Мияга Энтерпрайз", позволивший Ли Конгу построить на своей территории супердорогой даже для него инкубатор для выведения Загов. В этом инкубаторе Ли Конг проводил также множество изуверских опытов над людьми, подготавливая приход власти Аброгов в солнечную систему. Как показало расследование, гены и даже несколько зародышей Загов, Ли Конг протащил на Землю через все военные кордоны подкупив одного из помощников адмирала Гримальди, который покончил с собой сразу после ареста Ли Конга, не дожидаясь пока очередь дойдет до него. Все корабли корпорации были тайно оборудованы специальными отсеками для транспортировки биологически агрессивных субстанций.
Еще одним секретным проектом корпорации "Мияга Энтерпрайз" была целая фабрика по превращению людей в мутантов-рабов, послушных воле хозяина, которую Ли Конг строил на территории древнего Китая под видом нового производства полезных для медицины бактерий. Фабрика была уничтожена, когда все открылось.
Третьим секретным проектом Ли Конга было тайное формирование своей армии. На первый взгляд у него имелась довольно мощная официальная гвардия, но "Невидимым" удалось найти информацию о местонахождении засекреченных центров в горных районах, где проводились тайные сборы пилотов и солдат, под видом спортивных соревнований. Однако, прибывшие на место разведчики обнаружили только руины указанных объектов. Зачем Ли Конгу нужна была своя армия в случае прихода Загов, и была ли она на самом деле, узнать не удалось. Хотя проведенный осмотр подтвердил, что здесь проводились учения с боевыми стрельбами.
Как такое могло произойти под самым носом у армии и звездного флота, Красс просто не мог представить. Что-то здесь было не так. Не вязалось даже с тайной политикой Ли Конга, а сам советник на допросах отрицал подготовку собственной армии. "Хотя, кто этих азиатов разберет, подумал тогда Красс, главный предатель обезврежен, а мелкая шушера без него не опасна. На то есть полиция". На том и успокоился.
И, наконец, четвертым проектом Ли Конга была та самая секретная программа управления животными, о которой вспомнили сегодня, после событий с шаром Луунов. Здесь тумана было еще больше. Ли Конг и его помощники, попавшие в сеть, почти ничего не рассказали на следствии об этой программе. А разведчики, не придали ей особого значения, поскольку опасности она, на первый взгляд не представляла. Ограничились обследованием двух предполагаемых центров по имплантированию биокомпьютеров морским животным на Филиппинах и Новой Гвинее. Персонал этих центров считал, что занимается научными исследованиями, но ни одного животного в бассейнах обнаружено не было. За неделю до захвата центров полицией от руководства корпорации "Мияга Энтерпрайз" поступил приказ выпустить всех животных в открытый океан. Красса тогда удивило только это, - приказ поступил уже после захвата самого Ли Конга от кого то из заместителей. Но выявить персону не удалось: приказ был проведен по официальным каналам управления, но был анонимным. Выглядело все так, как будто его отдал сам Ли Конг.
Гораздо тщательнее "невидимые" прорабатывали связи несостоявшегося наместника империи Аброгов среди разных структур Земли. Свои люди нашлись у главы "Мияга Энтерпрайз" повсюду: и в армии, и в полиции, и в научных кругах. Все они отправились в антибиологическую переработку вслед за самим Ли Конгом, как предатели интересов общества.
По итогам расследования был составлен секретный отчет для высших сановников. С отчетом "невидимых" по делу Ли Конга был ознакомлен только сам президент "Союза Рас Земли" Хосе Мануэль Родриго эль Сарагосса, советник президента Севастьянов, чудом оставшийся в живых после неудачного покушения, новый советник Ричард Томсон, занявший место Сан-Тремора, а также адмиралы звездного флота Истерн и Гримальди. Естественно, всей информацией по делу владели трое из состава группы "невидимых": генерал Джазз, Шилла Бристоль и сам Красс.
- Капитан, - неожиданно раздался по внутренней связи голос Астры, - только что из океана прибыли дройды с телом кита. Информация по программе Ли Конга подтвердилась. Биокомпьютер есть. Этим огромным животным без сомнения кто-то управлял.
Глава третья
Щупальца отрастают
Капитан "Невидимых" откинулся в удобном кресле. "Значит, программа управления животными все-таки используется без разрешения правительства, - подумал Красс, - хорошо, если только она одна".
- Астра, вы закончили обсуждение своих вопросов с доктором? - спросил Красс.
- Еще не совсем, но постараемся успеть к назначенному времени на совещание, - ответила Астра из лаборатории.
- Не торопитесь, - неожиданно подобрел Алекс, - совещание переносится еще на час. Мне надо кое-что проверить.
- Поняла вас, капитан, - ответила Астра по военному четко, - будем через час.
Алекс вызывал "Рубаку" и велел ему еще раз проанализировать секретные проекты бывшего советника президента Ли Конга, а особенно два из них: управление животными и создание собственной армии.
- Напрягись, - приказал ему капитан "Невидимых", - постарайся отыскать точки соприкосновения, вдруг эти программы пересекались. Может быть, остались "недоработанные" подозреваемые, или выпавшие из поля зрения объекты. Составь карту подозрений со всеми географическими точками пересечения по программам. Давай, "Рубака", работай!
- Приступаю, - веско сообщил биокомпьютер базы Тамолла, самый немногословный, самый мощный, но и самый большой сноб из всех биокомпьютеров, которыми было оснащено подразделение "Невидимых".
Алекс его немного недолюбливал. Своего "Зануду" он тоже недолюбливал, а иногда просто грозился отправить в антибиологическую переработку, когда тот слишком умничал. Но это был "свой" биокомпьютер, с которым ты живешь в корабле, как с членом семьи. А "Рубака" был более официальным лицом, с ним капитан "Невидимых" общался гораздо реже, как с виртуальным мозгом целой базы. Хотя и тот и другой в принципе отличались только объемами обрабатываемой информации.
Озадачив "Рубаку" Красс, наконец, нашел время связаться со своими головорезами, которые сейчас отдыхали на планете "Зуллоус-16", отстреливая летающих ящеров. Первым на вызов откликнулся, как ни странно, Гарри.
- Привет, шеф, - радостно гаркнул здоровяк, - как дела на Земле? Не заскучали без нас?
- Да уже было начал, - сообщил Красс, повернувшись в кресле, - но тут кое-что случилось. Так что собирайтесь и в режиме невидимости сюда.
- Ого, - присвистнул Гарри, - зачем такая секретность у себя дома, капитан? У нас что, опять завелись шпионы Загов? Мы же их недавно уничтожили.
- Похоже, не всех, - проговорил Алекс, - Короче, есть работа. Нам предстоит новое задание.
В ответ в эфире послышался грохот, похожий на выстрел из тяжелого лазерного ружья и затем страшный треск, сопровождавшийся дикими криками и отборной бранью. "Хорошо, что девушки в лаборатории", подумал тактичный Алекс.
- Извините, шеф, - снова обозначился Гарри, - это Александр упал с дерева на Макса и чуть его не раздавил. Спасался от налетевшего ящера. Пришлось вмешаться.
- Вы что там, все пьяные что ли? - на всякий случай уточнил командир "Невидимых", становясь серьезным.
Гарри виновато помолчал.
- Никак нет, шеф. Не все. Я чинил двигатель челнока и еще не успел присоединиться…
- Без подробностей, - оборвал его Алекс, - максимум через несколько часов жду вас на базе Тамолла в полном составе, там и отчитаетесь.
- Понял, капитан, - казалось, здоровяк вытянулся по струнке, - будем во время.
Красс отключился и обратил внимание на главный экран. "Рубака" только что справился с заданием и закончил вывод аналитической информации в виде голограмм, карт и пояснительных текстов. Как выяснилось, предположение Красса оказалось верным, - согласно дополнительному анализу "Рубаки" секретные программы управления животными и создания собственной армии действительно пересекались. Правда, это были только гипотезы с сорока процентной вероятностью.
Для начала "Рубака" обнаружил странные мотивации в действиях советника президента Севастьянова во время расследования по делу Ли Конга. За это время советник трижды летал в расположение сил звездного флота, подчиненных адмиралу Истерну и дважды в район, подчиненный адмиралу Гримальди. С кем он там встречался, кроме адмиралов, было не установлено. Все эти визиты были строго конфиденциальны и засекречены собственной разведкой звездного флота, ни один не был отражен в отчетах для президента. Несмотря на это "невидимым" удалось установить, что один раз Севастьянова сопровождал полковник Тайсон. "Рубака" допускал, что советник президента летал в расположение звездного флота по делам принадлежавшей ему корпорации "Золотая Орда" а у нее прямых интересов во флоте было, - хоть отбавляй. По заказу правительства корпорация "Золотая Орда" на своих секретных заводах, разбросанных по солнечной системе, занималась производством дредноутов, крейсеров и штурмовиков. На долю конкурирующей "Стар Технолоджи" оставались транспортные и технические корабли флота, батареи лучевого огня, бронепалубы и отдельные элементы легкого вооружения.
Получалось, что Севастьянов мог иметь массу секретов и без выхода на Загов. На первый взгляд это ему было не за чем. Он и так занимал один из высших постов в правительстве "Союза Рас Земли" и обладал почти неограниченной властью. Возможно, он решал, что делать с новым приобретением, - имуществом корпорации "Мияга Энтерпрайз", которое было поделено между "Золотой ордой" и "Стар Технолоджи" не совсем равноценно, усилив их и без того немалые возможности.
На долю расчлененной теперь корпорации "Мияга Энтерпрайз" приходилась разработка систем защиты от биологического оружия, а также аналогичное наступательное оружие. Так вот, согласно выкладкам "Рубаки" почти семьдесят процентов биологических технологий в виде действующих заводов и научно-исследовательских центров досталось "Стар Технолоджи", не смотря на все старания Севастьянова, а не "Золотой Орде". За корпорацией "Стар Технолоджи", занимавшей почетное второе место из двух возможных, и за счет имущества "Мияги" сильно потеснившей "Орду", стоял новый советник президента Ричард Томсон. Он занял место убитого Натали Партез советника Сан-Тремора и неплохо справлялся со своими обязанностями. Это было видно по тому, как забеспокоился Севастьянов.
Все эти дрязги можно было бы легко списать на политическую возню и передел сфер влияния. Если бы не один факт, на который обратил внимание "Рубака": в усеченную долю "Золотой Орды" попали то самые центры по имплантированию биокомпьютеров морским животным на Филиппинах и Новой Гвинее, откуда впоследствии исчезли все обработанные животные. Одно из них было недавно обнаружено мертвым неподалеку от секретной базы "Невидимых" на острове Тамолла. А на самой базе был уничтожен уникальный инопланетный объект связи. Все это нужно было срочно проверить.
Кроме того, согласно версии главного биокомпьютера базы Тамолла к проекту создания собственной армии Ли Конга, хотя он это и отрицал, могли как-то относиться четыре заброшенных центра подготовки офицеров звездного флота, два из которых теперь были переоборудованы в спортивные сооружения. Оба находились в Индии, в Гималаях и среди заснеженных хребтов Сатпура. Еще два законсервированных центра располагались чуть дальше, - на территории Китая и России.
Для бывших армейских баз, - это нормально, но все действующие объекты звездный флот почему-то предпочитал располагать в более доступных местах. Опасаться было просто некого. На старушке Земле войн между странами не было уже несколько веков, - с тех пор, когда народы объединились в "Союз Рас Земли" со столицей в Буэнос-Айресе. После добровольного объединения в составе "Союза" всем разрешалось сохранять свою культуру, но денежная единица была общей для всей Земли - песо. И армия была общей, теперь охранявшая Землю и ее многочисленные колонии на планетах солнечной системы только от инопланетных врагов.
Пример Ли Конга показал однако, что на самой Земле еще сохранились люди, желавшие личного господства над другими ради древней жажды власти. Они готовы были добиваться этого всеми способами, включая незаконные и даже таким отвратительным как предательство своей планеты. Впрочем, следствие по делу Ли Конга избавило общество от четырехсот шестидесяти восьми предателей в различных эшелонах власти и армии. Если вдуматься, эта цифра сама по себе ужасала, - в двадцать восьмом веке человек вел себя, как выяснилось, ни чуть не лучше, чем в двадцатом. И, судя по новым данным, этих людей скоро могло оказаться еще больше.
В любом случае "невидимым" предстояло заново отыскать отрубленные щупальца спрута по имени "Мияга Энтерпрайз", которые вместо того, чтобы умереть вместе со своим телом-хозяином, остались живы и, возможно, разрослись. Хотя принадлежали теперь эти щупальца "Мияге" или это было что-то совсем другое, главный биокомпьютер базы Тамолла не мог гарантировать. Не хватало фактов. Вопросов опять стало больше чем ответов, а это пахло новым секретным расследованием на Земле, хотя генерал Джазз и дал понять, что главная операция должна проводиться в центре галактики. Но что-то подсказывало капитану "невидимых", что на Земле имеется масса интересных людей и фактов, с которыми следует познакомиться поближе и как можно быстрее.
Алекс активировал канал внутренней связи с лабораторией.
- Астра, как у вас дела?
- Все в норме, капитан,- отозвалась блондинка, - мы только что закончили с доктором обсуждение наших совместных исследований по гену и готовы прибыть на совещание. Правда, доктор работает с кристаллом звездного флота и просит еще пятнадцать минут, очень уж информация интересная. Да и мне хорошо бы закончить работу с мертвым китом, сразу и результаты доложу. Осталось немного.
Красс просто прислушался к внутреннему голосу, и решение само всплыло на поверхность.
- Хорошо, - приказал он, - Доложите мне ситуацию на ходу. Точнее на лету. Через полчаса жду вас двоих на борту "Змеи". Доктор полетит с нами, если вы уже обсудили свои вопросы.
- Поняла, - ответила Астра, - Куда летим?
- Там и узнаете, - слукавил Красс, - Надо проверить одно местечко неподалеку. Возможно, оно связано с твоим китом. Заодно и проветритесь, а то зачахните тут в подземельях.
Красс переключился на другой секретный канал и вызвал генерала Джазза. Видеофон включился мгновенно, словно этот сигнал долго ждали, показав кабинет шефа внешней разведки: длинный дубовый стол, уютные кресла вокруг, мягкие диваны у входной двери и огромная карта звездного неба на стене за спиной Джазза.
Помещение тонуло в полумраке, значит, догадался Красс, генерал пребывает в относительно спокойном расположении духа. Ведь в его кабинете был вмонтирован специальный сенсор, изобретенный умельцами из лаборатории "невидимых", который, в зависимости от настроения, делал освещение то ярче, то глуше и даже менял его цвет.
- Ну, - перешел сразу к делу Ральф Джазз, сверкнув единственным глазом, - что происходит? Я только что от самого президента. Старик явно чем-то обеспокоен. Может, прояснишь ситуацию?
- Похоже дело Ли Конга получит продолжение, генерал, - заявил Красс.
- Ну, ты меня порадовал, капитан, - устало вздохнул Джазз, - выкладывай.
- Нашу базу атаковал синий кит, с встроенным биокомпьютером в голове, - осторожно сообщил Алекс и, когда реакции не последовало, продолжил, - Он выпустил направленный энергетический залп, который уничтожил шар луунов не смотря на все наши защитные экраны. Мы не знакомы с такой энергией, но знакомы со средством ее доставки. Это животное было изуродовано в одной из секретных лабораторий Ли Конга.
- Что думаешь предпринять? - спросил Джазз, доставая из специального ящичка сигару и слегка разминая ее пальцами.
- Есть пара зацепок, которые можно привязать к работе "Мияги", - проговорил Красс, - Это законсервированные базы звездного флота, которые имеют отношение помимо корпорации Ли Конга еще и к Севастьянову.
Джазз окутался клубами дыма.
- А я-то думаю, чего старик так забеспокоился? Требует срочно начать операцию в центре галактики. Адмиралы на него давят со всех сторон. Тут есть, о чем поразмыслить.
- Согласен, - ответил капитан "невидимых", - Есть предчувствие, что на старушке Земле снова что-то затевается. Поэтому перед отправкой к Луунам я собираюсь прошерстить эти секретные базы Ли Конга. Начнем с Гималаев прямо сейчас.
- Давай, - кивнул Джазз, - денек-другой я еще потяну. Твои головорезы где?
- Уже на подлете, ожидаю в ближайшее время. Я возьму с собой всех.
- Даже доктора? - ухмыльнулся генерал.
Красс подумал "Ах, ты, старя лиса". Но вслух произнес:
- Только на первый вылет, обсудим результат их работы с Астрой. Чтобы время не терять. А потом, я надеюсь, она вернется в центр ВКР, в свою лабораторию.
- До совещания с адмиралами, которое состоится завтра, ей надо будет еще кое-что сделать, - предупредил генерал, - Засиживаться доктору на базе совершенно не за чем. Так ей и передай.
- Передам, - сказал Красс.
- Кстати, тебя я тоже жду на этом совещании, - заявил Джазз и отключился, - конец связи.