* * *
Нойманн спустился на первый этаж и обосновался в выделенном главврачом кабинете.
После короткого стука, в дверь зашел мужчина в новом черном костюме со стеклянно выбритым подбородком и зачесанными на затылок волосами. Увидев Нойманна, тот не смог сдержать трепетную улыбку.
- Сеньор Нойманн, - он протянул обе руки и вприпрыжку проследовал к столу. - Это такая честь для меня.
- Ты, наверное?
- Марио Грекко. Меня направили к вам по запросу из Парижа. Никогда бы не подумал встретить вас на оперативном задании. Я думал вы во Франции дальше кабинета ни ногой.
Нойманн снисходительно улыбнулся и с брезгливостью вытащил ладонь из тисков Марио. Опустив руку под стол, он тщательно протер ее салфеткой.
- Это особый случай Марио. Поэтому и ты здесь. Присаживайся.
От волнения Марио чуть было не сел мимо кресла. Нойманн вытащил из портфеля папку. Марио успел разглядеть свою фамилию на главной странице.
- Я лично отобрал тебя из всех испанских агентов, - Нойманн отбросил папку в сторону и поддался вперед, положив локти на стол. - Не хочу тратить время на стандартные вопросы о твоем прошлом и планах на будущее.
Он подкурил сигарету и неестественно глубоко затянулся. Марио вспомнил о табличке запрещавшей курение которую заметил при входе, но не показал вида. На потолке висели датчики дыма.
От постоянной улыбки у него устали скулы.
- Итак, Марио, я задам тебе только один вопрос. Что ты думаешь о деятельности СИЦ?
- Сеньор Нойманн, - протянул Марио. - Я глубоко убежден, что СИЦ является гарантом устойчивости и поддержания мира на планете. Прошлое формирует будущее человечества. Оказывает влияние на межнациональные отношения, а также политиков принимающих основополагающие решения. Официальная история, с таким трудом принятая всем прогрессивным миром, является основой построения государственности и общества. Мы учим уроки прошлого, смотря с уверенностью в будущее и с надеждой на мир и благополучие. Мы уже были свидетелями переписи истории. СИЦ обязана защитить мироустройство от ложных подлогов и ошибочных трактовок.
Нойманн внимательно слушал каждое слово.
- Поздравляю агент! Как по учебнику.
- По вашему учебнику.
- А своими словами? Что это значит для тебя?
Губы Марио сузились, дуги над глазами съехали вниз.
- Перед тем как попасть в СИЦ, я был полицейским и охранял закон. Сейчас ничего не изменилось. Я все еще полицейский, просто изменился масштаб. Закон един для всех. Это одно из проявлений общественных свобод. Тоже самое в СИЦ: если кто-то нарушает правила, он должен быть наказан. Несмотря на любые прошлые заслуги. Для меня ничего не может быть дороже безопасности мира. Даже моя жизнь. СИЦ открыл мне глаза на многие причины прошлых бед человечества. И я готов сделать все, чтобы не допустить этого впредь.
Когда Марио закончил его ладони намокли. Он выжидал реакцию, задумчивых глаз собеседника потряхивая коленями.
Нойманн привстал и с одобряющей улыбкой пожал ему руку, на этот раз крепче, чем при приветствии. Марио отметил, что, не смотря на почтенный возраст, его кумир обладал недюжинной силой.
- Вижу, что не ошибся. - Нойманн затушил сигарету и протер руки влажной салфеткой, на этот раз, не пряча от него. - А сейчас я расскажу тебе, почему ты здесь.
Марио слушал внимательно, стараясь практически не моргать, дабы не упустить важной детали. Для подобных брифингов у него всегда в кармане имелся диктофон. Перед входом он незаметно щелкнул в кармане кнопку записи. Позже Марио прослушает разговор еще несколько раз, чтобы не упустить то, что обычно остается между строк.
По окончанию беседы Марио поблагодарил сеньора Нойманна и спокойным шагом поспешил к выходу. Выйдя из кабинета, он пустился бежать по коридору, спотыкаясь об тележки и коляски с пациентами, до ближайшего туалета.
В моменты сильного волнения, его кишечник начинал работать как перегретый паровоз, что часто приводило к стремительным забегам к унитазу.
Облегченно отдышавшись у раковин, Марио умыл лицо и посмотрел на себя в зеркало.
Его голова была переполнена ураганом бушующих мыслей. Еще накануне он видел сон, в котором оказался на берегу пляжа Сант-Себастия в родной Барселоне. Над морем бушевал ураган, поднимая десятиметровые волны, которые с взрывным грохотом ударялись о камни. Он стоял в середине всего этого безумия и чувствовал полную защищенность. На горизонте, занесенном черными, как сажа облаками, мелькал крохотный лучик света и неустанно манил его как магнит. Переборов страх, Марио двигался вперед, а вода отскакивала от него словно от горячей сковороды. Свет тянул к себе. Ураганный ветер мешал передвигать ноги, сдирал кожу с открытых участков тела. Боль окутала каждую клеточку. Он продолжал идти на свет, несмотря ни на что. Когда, наконец, оказался вблизи, лучик света взметнулся в небо и исчез яркой полосой. Тогда Марио осознал, что выбрался из смертоносного урагана, уничтожившего побережье родного пляжа. Спасительный лучик света потух на ярком от звезд небе, салютовав о его победе.
Проснувшись утром, Марио осознал, что это был знак к переменам в жизни. Тогда он не мог даже вообразить величину и быстротечность этих перемен. Сегодня удалось повстречать человека, на которого пытался ровняться последние годы, чьи труды изучил от корки до корки. С сегодняшнего дня он встал на совершенно новый уровень. Его гложили сомнения. Вдруг он не справиться? Среди стольких агентов выбор пал именно на него, сможет ли он выдержать весь груз ответственности и не сломаться?
Марио вытер лицо салфеткой и точным броском, швырнул комок в дальнюю урну. Это хороший знак.
- Конечно, справлюсь!
Чувство справедливости душило его с самого детства. После учебы, он поступил на службу в полицию. Добившись высочайших успехов, продолжал ощущать себя стеснённым в четырех стенах своих амбиций. В семье Марио, пострадавшей во время фашистского режима франкистов, слову мир придавали особое значение. Дедушка, чудом переживший голод, до самой смерти рассказывал внуку об ужасах тех дней. Тогда же Марио поклялся, что сделает все, чтобы не допустить повторения событий семидесятилетней давности.
Марио поспешил на третий этаж в хирургическое отделение, обдумывая тонкости своего нового задания. Перед входом в палату он показал документы полицейскому. Марио никак не мог привыкнуть к влиятельности СИЦ. В странах, где ему удавалось побывать на новой работе, полиция и спецслужбы оказывали любую помощь лишь по звонку. Он слышал истории, когда даже короли и президенты вступались за агентов СИЦ и лично содействовали в выполнении задания. Такой высокий уровень доверия на мировой арене к СИЦ стал возможен благодаря заслуге бессменного руководителя, с которым ему посчастливилось познакомиться сегодня. Марио ощущал себя частью мировой полиции нравов - защитников мира и стабильности.
Войдя в палату, он тут же ощутил на себе агрессивный испепеляющий взгляд. Сеньор Нойманн предупредил об этом заранее, поэтому он смог подготовиться. Марио мысленно нарисовал перед собой распятие и прочитал отпугивающие сглаз заклинания. Когда то бабушка по отцовской линии научила его всяким магическим штучкам, для защиты своей ауры от негативной энергии. Она была хорошо известна у себя на родине в Чили, как экстрасенс и целитель. Еще служа в полиции, где уровень негативной энергии просто зашкаливал, он был многократным свидетелем того как коллеги сгорали на работе буквально на глазах, мучаясь от депрессий, либо внезапно возникающих недугах. Его скептицизм сошел на нет, после того как он остался единственным офицером, к кому никогда не применялось служебных взысканий за нарушение устава.
Марио подвинул стул ближе к койке, стараясь не обращать внимания на перебинтованную рану на ноге пациента, из которой выделялся окровавленный круг. Что ж преступник должен понимать, что при сопротивлении законному аресту разрешено применение силы.
- Сеньор Весге. Мое имя Марио Грекко. Я представляю секретную службу его величества короля Испании, - врать о принадлежности к любой спецслужбе, кроме СИЦ являлось одним из не писаных правил, введённых сеньором Нойманном, ввиду повышенной секретности. - Мне поручено поговорить с вами о…
- Катись, - буркнул Рамон.
Марио привстал и потянулся ближе к источнику звука.
- Простите, я не расслышал?
Правый глаз Рамона опух настолько сильно, что даже не открывался.
- Катись отсюда осел! - заорал он прямиком в ухо.
Марио сел обратно и вытер капли слюней с лица, нашедших путь наружу через отверстие, где когда то располагался передний зуб. Марио ощутил приступ отвращения к этому человеку.
- Я вынужден попросить вас не оскорблять меня, сеньор Весге.
- Да срал я в молоко твоей мамочки, - Рамон повернул голову, набрав воздух в рот.
Вовремя сообразив, Марио мгновенно оттолкнулся ногой от койки и откатился на стуле в сторону, не пострадав от выпущенного водопада слюней.
Этот чертов придурок напрасно надеялся вывести Марио из себя. Он зачитал первый заготовленный вопрос:
- В вашем доме обнаружены записи, сделанные опасным преступником Джеймсом Гаррисоном, которого мы подозреваем в похищении особо важной ценности.
- Она вам не принадлежит уроды! Мой отец нашел ее! - Рамон попытался привстать, но ремни отбросили его назад.
- Я не понимаю, о ком вы говорите сеньор Весге. Я прошу вас успокоиться. Иначе в соответствии с пунктом два, статьи пятнадцать Макфола-Донахью, я буду вынужден применить специализированые седативные препараты. Хотите вы этого или нет, но вы будете вынуждены ответить на все мои вопросы. Предупреждаю, что препараты пагубно влияют на мозг и органы пищеварительной системы, что приводит к потери сознания, конвульсиям и даже смерти.
Рамон промолчал, не сводя единственный открытый глаз с потолка.
- Я продолжу сеньор Весге. Наши специалисты подтвердили правильность расшифровки символов. Нет сомнений, что послание предназначалось именно вам. Ответьте на вопрос: что означают слова: душа, время, утро, сны?
- Тебе об этом расскажет любой школьник.
Марио на мгновение сжал зубы.
- Я перефразирую вопрос. Что означает набор этих слов? Это какой то ключ?
Рамон молчал.
- Подумайте. Вспомните ваше детство. Может быть, слова фигурировали в историях, рассказанных вашим отцом?
Сзади резко распахнулась дверь. За порог перешагнул Гюнтер. Марио узнал его по описанию своего нового начальника, который представил мужчину своим главным помощником и телохранителем. Марио могло бы показаться странным нахождение Гюнтера в помещении в солнечных очках. Однако сеньор Нойманн предупредил, что взял его на попечение, когда тот был еще ребенком и имел серьезные отклонения в развитии и здоровье, благодаря плохой наследственности и истязаниям родителями-алкоголиками. Взяв молодого парня на воспитание, он усыновил его и провел сложнейшую социальную реабилитацию с помощью лучшие клиник Германии. Поистине Филипп Нойманн - великий человек.
Перед собой Гюнтер вел зареванную девушку с растрёпанными волосами.
Увидев Рамона, она заплакала и бросилась к кровати. Гюнтер не стал препятствовать. Марио узнал в девушке сестру задержанного по фотографии, вложенной в дело.
Брат и сестра обнялись. Девушка рыдала, шепча восхваления богу. Счастье, горе и страх смешались на ее лице в один не понятный эмоциональный ком, который она не знала, как выразить.
- Ты в порядке? - прошептал Рамон ей на ухо.
- Хорхе и Мария мертвы. Это было так ужасно.
Анна схватила стянувшие брата ремни, чтобы расстегнуть и на миг замерла, осматривая людей вокруг в ожидании реакции. Марио встретился с ней взглядом и кивнул. Анна высвободила брата из оков. Рамон привстал и обнял сестру.
В дверях появился Нойманн. При виде него Рамон сжал челюсти. Язык заткнул дырку в зубах. Анну затрясло от ужаса. Она прижалась к спине брата, словно пытаясь слиться с ним воедино.
- Артефакт был найден сегодня ночью. Ах, Джеймс, Джеймс… - Нойманн усмехнулся и закурил. - Русский. Я хочу знать, куда он мог направиться? Вы оба провели с ним достаточно времени.
Рамон слегка покосился на сестру.
- Мы его совсем не знаем, - искренне ответил он.
- А ты девочка, что думаешь?
Анна судорожно помахала головой.
- Уведи девушку, пожалуйста, - сказал Нойманн, обращаясь к Марио.
- Пойдемте со мной, - Марио протянул руку.
Анна еще сильней прижалась к брату.
- Нет, я останусь с ним.
Нойманн настойчиво опустил брови и выжидательно покосился на него.
Марио неуверенно обошел кровать и аккуратно взял девушку за плечо. На затылке чувствовался испепеляющий взгляд начальника.
- Пойдемте. Я вам ничего не сделаю.
Она попятилась назад и отшвырнула его руку в сторону.
Брат стоял на одной ноге стеной перед Марио. Он смотрел на Рамона снизу вверх и мог разглядеть завитушки волос выпиравшие из ноздрей.
Марио ощутил, как судорожно забилось сердце. Он боялся сделать не правильный шаг и упустил момент принятия решения. Внезапно кто-то оттолкнул его в сторону и Марио отлетел к окну, врезавшись в стойку с инструментами. За спиной послышался истерический крик девушки. Боковым зрением он увидел, как Рамон упал на пол, и с его носа вытекала струйка крови. Когда Марио обернулся, Гюнтер уже вывел брыкающуюся девушку из палаты.
Рамон приподнялся и попытался ковылять следом. Его остановил звук затвора пистолета, который Нойманн уже направил ему в голову.
Рамон обреченно глядел на закрытую дверь, куда только что уволокли сестру. Он приподнялся, стараясь не опираться на больную ногу. В глазах мелькал звериный оскал. Алая кровь затекала в рот по желтым от курения зубам.
- Если ты что-нибудь с ней сделаешь…
Нойманн безразлично махнул рукой и опустил пистолет.
- Угрозы оставь на потом. Сядь и слушай.
Рамон остался стоять на одной ноге, озираясь и все еще тяжело дыша. Нойманн повернул круглый стул на колесиках к себе, смахнул с него остатки пыли и присел, тяжело выдохнув и потерев ноющие колени.
- Итак, расставим приоритеты сразу. Я не имею никакого отношения к смерти твоего отца. Я согласен, что мог переступить черты дозволенного, но ты должен понять - я пытался оградить людей от серьезной опасности.
Рамон презренно хмыкнул.
- Мой отец и мухи не обидел.
- Твой отец сам того не ведая выпустил наружу источник опаснейшего биологического оружия.
Рамон сплюнул кровавую массу на пол.
- Что ты вообще несешь?
- Артефакт, который обнаружил Рауль - это сложнейшее устройство, неизвестного происхождения, запрограммированное на убийство. Любой, кто прикоснется к нему - обречен. Единственный способ защиты - поместить идола в свинцовую или гранитную оболочку. К сожалению, твой отец слишком поздно понял это. Процесс уже был необратим. Мы не смогли спасти его.
Рамон тряхнул головой, будто приходя в себя от дурного сна.
- Ты! Ты бросил нас в пустыне… - сквозь зубы простонал он.
Нойманн вытащил из-за пазухи лист бумаги.
- Полагаю, ты помнишь Роберто Гонсалеса? Твоего врача.
Рамон неохотно кивнул.
- Это его анамнез, после того как ты поступил в клинику. Он сам передал мне это, а также напомнил, что ты до сих пор состоишь на учете у психиатра, однако совершенно перестал приходить на прием.
Рамон опустил глаза на бумагу.
- Какое нахрен это имеет значение?
- Доктор Гонсалес рассказал, что в клинику тебя привела мать, потому что не могла смотреть на безумие родного сына.
- У меня были ночные кошмары. Через несколько месяцев все прошло.
Нойманн вытащил еще один документ.
- Ты пролежал в клинике семь лет. Это выписка из больницы, подписанная доктором Гонсалесом.
Рамон прищурился и пошатнулся на одной ноге. В следующее мгновение он оперся о кровать и присел.
- Это всего лишь выдержки. В моем кабинете лежит целая коробка записей о твоем пребывании в лечебнице. В том числе и аудиозаписи, сделанные врачом Гонсалесом под гипнозом. Не было никакой пустыни мой дорогой друг, Рауль умер в реанимации, потому что медицина была бессильна. Ты все придумал.
Рамон читал последнюю бумагу, задержав дыхание.
- Я понимаю, что ты сейчас чувствуешь мой друг. Но ты должен знать, что Рауль Весге был героем. Он пытался оградить людей от своей чудовищной находки. Пока не появился этот Гаррисон. Мелкий воришка и убийца. Он выкрал артефакт, чтобы сбыть его на черном рынке, а когда почуял охоту, спрятал его - Нойманн взглянул на Марио. - Теперь мы знаем где. С русским уже покончено, поверь мне. Если он прикоснулся к нему, то не проживет и нескольких часов. Однако сейчас в опасности невинные люди. Мы полагаем, что болезнь может быть заразной. Тогда мир ждет эпидемия, на которую не существует вакцины. Я не могу допустить этого и мне нужна твоя помощь.
Рамон поднял уставшие глаза.
- Я не имею представления, где его искать. Я уже сказал это сотню раз.
- Поиск артефакта мы возьмем на себя. Мы уже мониторим все полицейские сводки, рано или поздно русский объявиться.
- Тогда чем я могу помочь?
- Карл Смит - друг твоего отца. После смерти Рауля он уехал в Чили и забрал с собой все документы и записи, которые сделал Рауль, изучив артефакт. Эти документы бесценны и помогут нам лучше понять устройство. - Нойманн вытащил обветшавший конверт из кармана. - Это письмо Карл отправил твоей матери перед отъездом. Я думаю, что здесь есть указание на их местоположение. Умоляю тебя помочь нам найти их. Еще остается шанс не допустить большого количества жертв.
Марио восхищенно следил за каждым словом. Слухи действительно подтверждались. Нойманн оказался великолепным психологом.
- Мой помощник Марио окажет тебе любую помощь.
- Я хочу видеть сестру.
- Марио приведет ее. После того как ты поможешь нам, вы оба будете свободны. А пока в целях национальной безопасности, я вынужден задержать вас.
- И держите этого вашего психа подальше от меня и Анны.
- Уже сделано.
Пока Рамон разворачивал письмо, Нойманн подал Марио сигнал на выход.
Открыв дверь, он увидел здоровенного полицейского, размером с паровоз, заслонявшего телом вход.
- Не отходи от него не на шаг.
Марио кивнул. Нойманн уже собирался уходить.
- Сеньор. То, что вы там сказали про артефакт и страшный вирус - это же все…
- Чушь? - добавил Нойманн.
Марио согласно моргнул.
- Естественно. Как простой кусок камня может быть носителем вируса? Разве не видишь что он псих? Асоциально нестабильная личность. Чтобы добиться от него информации нужно играть по его правилам.
Нойманн прервался на телефонный звонок и удалился. Марио провожал его восхищенным взглядом. Именно к такому профессионализму он хочет стремиться. Этот человек просто гений.