– Понятия не имею зачем. Мы из рейса вышли через день после того, как они сбежали. Я его ни разу не видел, ему всего три года с момента воссоздания. А официальный биологический возраст – двадцать один год, Тон ему восемнадцать сделала на момент "рождения". Раулем, кстати, его никто не зовет. То есть официально он Рауль, а зовут его обычно Рей. Тон, зараза, когда мы приходили из рейсов, всегда его отсылала куда-то, так что познакомиться не довелось. А еще неразбериха со временем… И эта пьянь на мою больную голову…
Лин сел на диван к Пятому, перевернул его на спину. С минуту вглядывался тому в лицо. Прислушался к дыханию, покачал головой.
– Кет, а ты права, он действительно отравился, – заметил он. – Это плохо. Мне надо, чтобы он работал, а не валялся. Чего бы предпринять?
– Понятия не имею, – сказала Анжи с сожалением. – Я в лечении полный лох… Может, врача вызвать?
– Какого? Из вашей районной поликлиники, что ли? – усмехнулся Лин.
Он встал с дивана, прошелся по комнате, провел пальцем по струнам стоящей на стойке гитары.
– А контроллеры у тебя есть? – спросила Кет.
– Откуда? Ты чего! Конечно, нет. И возвращаться на Орин за контроллерами я не стану. У нас тут дел невпроворот, но за день мы могли бы управиться. А этот… Четверо суток! Урод, вот ей Богу, урод!
– Лин, а что ты сам делал эти четверо суток? – поинтересовалась Кет.
– Что надо, – отмахнулся Лин.
– Подогнать сюда катер, – сказала Анжи. – А там засунуть Пятого в реаниматор. Но катера у вас здесь тоже нет?
– Нет тут катера, и быть не может. А детекторы после рейса ставить нельзя. Никак, – вздохнул Лин. – Анжи, очень многое изменилось, пока нас здесь не было. Как у вас, так и у нас. Я потом объясню, ладно? У нас после реакции Блэки прошло полгода, а мне всё кажется, что лет двадцать… Если я сейчас попробую хронологию выстроить – вы ничего не поймете. Надо что-то с ним делать, и крайне желательно – самим, без привлечения третьих лиц.
– И что нам остается? – спросила Анжи. – Протрезвиловку разве что вызывать.
– Что за протрезвиловка?
– Сейчас посмотрим. – Кет села за комп и запустила поиск. – Вот, к примеру… "Выводим из запоя. Быстро, недорого".
– Недорого – это нам подойдет, – покивал Лин. Вытащил из кармана пачку евро, с удовольствием ею похрустел. – А что они делают, эти запойщики? Дай-ка почитаю…
С минуту в комнате стояла тишина. Анжи тоже подошла и прочитала с монитора:
"Для прерывания запоя при развившемся абстинентном синдроме, а также для предотвращения появления более тяжелых симптомов рекомендуется оказание медицинской помощи, а именно, проведение дезинтоксикационной терапии. Врач, с помощью капельницы, различных препаратов, помогает пациенту пережить период выхода из запоя практически без риска осложнений".
– Да, осложнения нам ни к чему, – подтвердил Лин. – Вызываем?
– Сволочи, – плачущим голосом сказала Кет. – Вы все потом отсюда смоетесь, а мне тут жить… Соседи… и во дворе… вот уж действительно – блин!..
– А ты запроси с Сэфес компенсацию, – посоветовала Анжи. – В конвертируемой валюте. Им-то что… Давай, Кет, звони в запойную контору. Авось помогут. И зачем вы столько пьете, Рыжий?
– Я не пью алкоголь… почти, – обиделся Лин. – Вот всегда так, он нажрется – а на меня все шишки.
***
Слегка прибалдевших похмельщиков Лин прогнал только поздней ночью, и вся компания, за исключением Пятого (он по-прежнему спал), перебралась на кухню. Лин тут же уселся на стол, за что получил от Кет по шее. Анжи поставила чайник, Кет вытащила из холодильника сыр и миску салата. Большая часть салата досталась, естественно, Лину.
– Не понимаю, куда в тебе всё это девается? – спросила Кет, глядя, как Лин доедает салат из большой тарелки. – В костях растворяется, что ли?..
– От огурцов потолстеть невозможно, – едко ответил Лин.
– А кто сожрал полбатона хлеба?!
К часу ночи ситуация прояснилась. Лин наконец-то соизволил объяснить, что произошло.
Оказывается, система методов, по которым работали Сэфес, сильно изменилась после появления формации с условным названием Блэки. Если раньше рейс длился пять лет, то сейчас он продолжается около года, причем года внутреннего, локального, и в настолько жестком режиме, что год стоит прежних пяти. Впрочем, на этот раз они провели в Сети именно пять лет – так проще…
– Ты можешь объяснить, что такое эти Блэки? – спросила Кет.
Лин объяснил. Ментальная сеть, в которой работали контролирующие структуры (в том числе и Сэфес) всегда условно делилась на три различных области. Территориальная Индиго-сеть, экстерриториальная Маджента-сеть и области белые, еще не прошедшие зонирование. В управлении ментальными сетями, по словам Лина, на данный момент принимают участие шесть контролирующих структур – Безумные Барды, Сэфес, Эрсай, и три варианта Индиго-монад, назвать которые он затрудняется. Вернее, самоназвания у них, понятное дело, есть, просто они труднопроизносимые… Так вот. В какой-то момент Белая Зона преподнесла Контролирующим неприятный сюрприз – в ней возникла сильная монада (появления которой никто не ожидал) и первым делом врезала по самим же Контролирующим, да так, что в живых из них осталась половина. Такого раньше не случалось никогда. Конечно, Контролирующие на месте не сидят и сейчас с разных сторон подгрызают Блэки, причем Индиго и Маджента ради этого пошли на объединение. Впервые.
– Что на Орине делается!.. Раньше – тишь, гладь, да Божья благодать. А теперь!.. Народу – тьма! Половина свои, половина чужие, монады обнаглели – корабли сажают, как у себя дома, а в каждой монаде – по полтыщи живых существ! Ходят чуть ли не строем, это же, фактически, один организм… Не планета, а проходной двор!.. – Лин горестно покачал головой. – Просто ужас!..
Орин – мир, в котором живут Сэфес и их Встречающие – в данный момент превратился в форпост и координационный центр. Раньше там обитало всего полтысячи человек, а теперь – по словам Лина – ни пройти, ни проехать. Работы – выше крыши, и Сэфес, как наименее пострадавшей структуре, пришлось взять на себя функции координаторов в мега-сиуре. Нельзя сказать, что Сэфес этому рады, но – что поделаешь.
В общем, неразбериха, каша, объединение сил для борьбы с общим врагом, а также внутренние дрязги, сути которых ни Анжи, ни Кет при всем желании так и не смогли понять.
И на этом фоне – ряд проблем со старыми обещаниями, которые 785-ый экипаж опрометчиво надавал еще до появления Блэки. Раулю обещали помощь для работы с Эорном? Обещали. Он сейчас создает там базовое поселение, и ему кровь из носа как нужен тот самый комплект детекторов, что нашла Анжи. Этот комплект – штука уникальная, комплект-матка, их под заказ выращивают, очень редко. Предназначен не только для воспроизводства самих детекторов, но еще и для моделирования дубль-пространства. А когда…
– Дубль-пространство – это аналог Скивет, что ли? – спросила Анжи. – Той виртуальной сети, что была у вас на Окисте?
– Посложнее, – отмахнулся Лин. – Скивет – штука устаревшая. Сильно.
Так вот, когда количество работающих детекторов достигает критической точки, матка отключается от носителя, на которого у нее был импринтинг, и существует уже независимо. Для чего вообще нужен импринтинг? А для того, чтобы впоследствии не происходило искажений по принципу…
– Стоп, стоп, стоп! – запротестовала Кет. – Про это не надо, мы всё равно не разберемся. В остатке у нас получается… Анжи придется смотаться на Эорн?
– Да, и чем скорее, тем лучше, – подтвердил Лин. – Иначе Рауль нам что-нибудь оторвет. У него работа стоит, группа ждать не может. А он до сих пор злится на меня за пресс-папье…
Проблема с детекторами – это номер один.
А существует еще одна проблемка, под номером два.
Добрая Вэн Тон сдержала слово и всё-таки воссоздала Рауля-прежнего, когда-то убитого Нарелином. Дура, да. Ей говорили, что этого делать не следует, но она разве послушается? Ренни, ее муж, конечно, был против. Новый Рауль, он же Рей, три года тихо-мирно прожил на Орине – своего прошлого он, конечно, не помнил – а потом…
– А потом он начал тосковать. Вроде всё было в порядке, но чего-то ему не хватало, – Лин пожал плечами. – И еще он сдружился с Райсой, эльфийкой, помните такую?
В общем, получилось так, что они вдвоем сбежали. Сюда. Почему именно сюда?.. Про это Лин не имел ни малейшего представления. Почему-то.
– Подростки безголовые, идиоты малолетние. Что одна, что второй, – раздраженно говорил Лин. – Додумались!
Ситуация осложнилась, когда выяснилось, что возвращать беглецов некому. Встречающим покидать Орин сейчас строжайше запрещено. Просить о помощи посторонних… ой-ой, лучше не надо, Вэн Тон отнюдь не обрадует перспектива расписаться перед посторонними людьми в своей несостоятельности. Да еще и Райса… Девчонка оказалась потенциальной Встречающей, она учится и лет через пять уже сможет работать. Рей – тоже в своем роде талантливый парень, хоть и блонди. Ренни прочил его во вспомогательные службы Орина, скорее всего – в патруль или даже в свою команду.
– Вот что им не сиделось на попе ровно?! – возмущался Лин. – Нет, я всё понимаю про любовь и свободу, но зачем идиотничать?! Понимаете, вдобавок они что-то предприняли, чтобы их не нашли. И теперь я не могу их отследить…
– Как не можешь? – удивилась Кет.
– А вот так! Похоже, они заблокировали детекторы.
– Дурной пример заразителен, – заметила Кет. – Вспомни, что сделали вы с Пятым, когда попали сюда впервые…
– Сравнила! – вскинулся Лин. – Да ты что! Этих никто никогда пальцем не трогал!
В общем, вместо того, чтобы забросить Раулю детекторы, а так же найти беглую парочку, отправить ее домой и заняться делами, 785-ый экипаж увяз в проблемах, как муха в варенье. Детекторы теперь завязаны на Анжи, беглецы растворились в многомиллионной Москве, Пятый с трудом выдирается из запоя, а он, Лин, вынужден сидеть и объяснять двум ду… душевным девушкам, гм… всю эту ахинею.
– Кстати, как он там? – Лин вдруг вспомнил про друга. – Пошли, посмотрим.
***
В комнате горела настольная лампа. На журнальном столике возле дивана валялась груда упаковок с лекарствами, которые рачительный Лин закупил у похмельщиков. Вообще говоря, врачи покинули квартиру с пустыми руками – Лин скупил всё, что они привезли. Нельзя сказать, что похмельщики обрадовались, узнав, что Лину нужен штатив для капельницы и "вон тот чемоданчик с фигней"… но несколько красивых разноцветных бумажек превратили их в удивленных и чрезвычайно сговорчивых людей.
Лин подсел к другу, положил ладонь ему на лоб.
– Температурит слегка… Анжи, не делай лицо, словно ты съела лимон. Он пьет после каждого рейса.
– Выглядите вы оба довольно хреново, – ответила Анжи, присаживаясь рядом на краешек дивана. – Особенно без "обликов". А уж как вспомнишь, что с вами раньше было… Так и вздрогнешь. К утру оклемается, думаешь?
– Поглядим. Кет, дай-ка мне магнезию, сейчас мы его мучить будем…
– А надо? – спросила Кет с сомнением в голосе. – Ты же давление смотрел, вроде нормальное… ну, может, чуть повышенное. 130 – это почти в пределах нормы.
– У него рабочее – 90, – наставительно сказал Лин. – Ладно, девушки, идите, сам справлюсь.
– Мы, пожалуй, останемся, – сказала Кет.
– А на хрена? – слабо спросил Пятый, не открывая глаз. – Нравится смотреть?
– Ни разу вживую не видала, так что не знаю, – сказала Анжи. – Ты как вообще? Полегче стало?
– Вашими заботами… Лин, блядь! Ты меня убить решил, что ли?!
– Рыжий, ты действительно того… – предостерегающе сказала Кет. – Поаккуратнее.
– Раз такая умная, делай сама, – ощерился Лин. – И вообще, друг мой, ну-ка расскажи, какого рожна ты творил эти четверо суток?!
– Сначала Нарелин попросил… а потом Тон попросила… – пробормотал Пятый. – А я… как сюда попал… ну, сорвался. Поехал в город, а город… словно убили. Изнутри убили. Не везде, но… почти. Дома эти новые, от Центра какие-то огрызки остались. Какой у вас сейчас год?
– 2006, – ответила Кет. – В общем, ты тут у нас немножко погулял.
– Я не погулял, я в шоке до сих пор, – печально ответил Пятый. – Разве можно так?.. Одно хорошо – водка везде продается, и очередей нет.
Город… да, город сильно изменился. Такие изменения радовать не могут. Кет на секунду представила себе этот четырехдневный вояж, и ей стало не по себе. Если нам, живущим тут постоянно, порой делается нехорошо в Центре, какого же было ему? Всё мертвое, выхолощенное; то живое, что еще не успели убить, робко прячется в подворотнях случайно уцелевших старых домов, стараясь ничем себя не обнаруживать. Раньше хоть что-то еще оставалось, а сейчас…
Тяжело – хранить в сердце этот город, а потом придти и увидеть сверкающие огнями руины.
– М-да, это точно, – согласился Лин. – Чего-чего, а водки тут стало достаточно.
– Ну да… Я не помню половину. Пил один, пил с кем-то. Кажется, где-то подрался. А, помню! Кафе в парке, там музыкант был, орал, как кот, которому яйца дверью прищемили. И сильно он мне не понравился…
– На Волжской у метро? – оживилась Анжи. – Значит, верно я догадалась! Точно, поют там ужасно, все время хочется сунуть сто баксов, чтобы заткнулись. Впрочем, теперь много где так… Это в наших кафе считается живой музыкой. Уроды.
– Я не знаю, что такое Волжская… Про сто баксов мне в голову не пришло. А вот по шее я ему точно дал.
Лин покрутил пальцем у виска. Порылся на столе, выбирал какую-то коробочку.
– На, таблетку сожри, – велел он другу.
– Это еще что такое?
– Всего лишь панангин. Думаешь, я дам тебе что-нибудь вкусное? И не надейся, я съем всё вкусное сам.
– Не сомневаюсь. Кет, а это твоя квартира? – спросил Пятый. – Лин, сесть помоги…
– Нельзя пока, лежи.
– Моя – комната, – подтвердила Кет. – А квартира мамина.
– Слушай, а у тебя… водки случайно нет?
– Водку мы случайно выпили два дня назад, к счастью, – Кет осуждающе покачала головой. – Ты в своем уме?
– Какую тебе водку? – тоже возмутилась Анжи. – Пятый, ты что, и вправду с ума сошел? Даже не думай! И вообще!.. Что мне теперь делать с детекторами? Это что же, все идет к тому, что мне придется самолично отправляться на Амои?!
– А на Амои тебе зачем? – удивился Лин. – Группа работает на Эорне. Кстати, ты в курсе, что Амои теперь называется не Амои, а Эвен?
– Что?! – вылупилась Анжи. – Это как? С какой еще радости?
– А вот так, третий год уже. Рауль говорил, мол, вначале федералы притащили с собой свое название, федеральное, естественно, именно им пользовались… А потом кто-то важный где-то там поставил вопрос о соответствии местных названий общепринятым, во избежание путаницы, а так же из принципа. И чтобы символически обозначить расставание с грязным прошлым. Как-то так. Вот увидишь Рауля – спросишь.
– Совсем рехнулись, – с чувством сказала Анжи. – Эвен, значит… "камень" – на иврите, точно помню… Не так уж плохо звучит… Да-а-а, я всегда знала, что у Израиля большое будущее. Ну, да ладно. Как говорится, хоть горшком назови, только в печку не ставь… Стало быть, без моего участия остальные детекторы не активировать?
– Правильно поняла, умница, – похвалил Лин.
– Он еще обзывается! На себя посмотри.
– Да ну вас всех, – поморщился Пятый. – Кет, дай воды, тебе там ближе.
– Сушняк? – полюбопытствовала Кет.
– Он самый. Лин, какого черта ты затеял это всё?.. – с упреком спросил Пятый.
– Что я затеял? – удивился Лин. – Твое похмелье? Или твою пьянку на четверо суток?
– Вот эту гадость с капельницами и уколами!
– Потому что тебя иногда полезно бить мордой об стол, – зло сказал Лин. Раздраженно хлопнул ладонью по дивану. – Подзаборная шваль!
– Да, Клео однажды так и сказал, – задумчиво кивнул Пятый. – Именно – шваль…
– Что толку со всего этого, – пробормотала Кет. – Мы спать сегодня будем или как?
– Я "или как", – ответил Лин. – А вы как хотите.
– А визит на Эорн сколько времени займет? – спросила вдруг Анжи. – А то, знаете, Эорн Эорном, а у меня дома колье недоплетенное осталось…
– Колье – это, безусловно, важнее, – покивал Лин. – Вообще, ты права. Бог с ними, с детекторами. Оставайся.
– Лин… – укоризненно начала Кет, но Лин ее прервал:
– И ты тоже оставайся. И этот пусть остается. Купишь ему водки, посидите, пообщаетесь…
– Не ворчи, Лин, – сказала Анжи. – Там у девушки свадьба, я пообещала сделать колье, теперь неудобно обламывать, она ведь ждет, рассчитывает на меня. Просто скажи, долго мы там пробудем?
– Не знаю, если честно. Впрочем, с локальным временем можно будет немножко поиграть…
Пятый тяжело вздохнул, с трудом сел, привалившись к спинке дивана. Очумело помотал головой, поморщился, кое-как встал на ноги.
– Поиграл один такой, – сказал он. – Детекторы – ерунда. Детей найти надо.
– И ты прямо сейчас собрался их искать? – ехидно спросила Кет.
– Нет, сейчас я собрался в ванную.
– Ладно, – решила Анжи. – Завтра видно будет, а сейчас нужно отдохнуть. Кет, я чувствую, нам все-таки придется спать на полу…
– Давайте укладываться. Три часа уже. Утро вечера мудренее, – подытожила Кет.