- Все это выглядит фантастично, - первым заговорил президент Беларуси Анатолий Владимирович Питенько, - а деньги на это требуются реальные и очень большие. Да к тому же они не предусмотрены бюджетом - ни общим, ни отдельными бюджетами наших государств.
- То есть, насколько я понял, вы, Анатолий Владимирович, против?
- Ну, не совсем против. Зачем же, Владимир Сергеевич, так сразу рубить с плеча. Давайте проведем более детальные теоретические разработки. Подключим наши институты. Я согласен, академик Сергей Павлович Хохлов признанный во всем мире авторитет. Но ведь и он может ошибаться.
- Хорошо, ваша позиция ясна. Кто еще желает высказаться? - Орлов обвел глазами присутствующих.
"Ну нет. Я пробью этот проект, чего бы мне это ни стоило. Я верю Хохлову, и я добьюсь, чтобы русич был первым у Бога".
- Я думаю, Анатолий Владимирович прав. Деньги под этот проект, как видно из этого документа, - президент Казахстана кивнул на свой ноутбук, - требуются огромные. И так, с бухты-барахты, вкладывать их в этот проект не стоит. К чему такая спешка?
- К чему? - Президент Орлов посмотрел на казахского президента. - По-моему, это ясно написано в документе, который вы только что прочли, Рашид Молдыгазыевич.
- Что-то я этого не помню. Может быть, вы укажете это место, Владимир Сергеевич?
- Пожалуйста. Цитирую: "Таким образом, успешная реализация проекта "Пора" позволит сделать существенный рывок практически во всех областях экономики и науки". И еще одна цитата из документа: "В случае успешной реализации проекта "Пора" можно будет говорить о мировом лидерстве нашей страны".
- Нет, важность проекта в случае его успешной реализации я понял. Я только не пойму, к чему такая спешка? Ведь реализация проекта может быть и не успешной.
- Уважаемый Рашид Молдыгазыевич, вы понимаете, что сейчас захватить монополию в какой-либо области практически невозможно. Если что-то открывается, изобретается или разрабатывается в какой-либо стране, то это практически сразу происходит и в другой стране, потом еще в одной и так далее. По стратегическим разработкам все ведущие страны вообще идут ноздря в ноздрю. Кстати, по тому же гиперпространству Китай уже вышел на автономные испытания гиперпространственного двигателя.
В зале заседаний возник легкий шум.
"Нет, я вырву из вас согласие на "Прорыв". Даже если для этого мне понадобится держать вас тут под арестом, пока не поставите подписи".
- Но ведь, насколько я помню, еще полгода назад, на таком же Совете, вами же, Владимир Сергеевич, было сказано, что Китай в этом вопросе отстает минимум на два года, - первым на столь ошеломляющее сообщение отреагировал президент Казахстана.
- Все верно. Говорил, - легко согласился Орлов. - Но дело в том, что отставание китайцев нашими экспертами рассчитывалось исходя из наших сроков разработки такого двигателя.
- Получается, что китайские ученые умнее наших? - ровным, спокойным голосом спросил Питенько.
- Получается, - все так же легко согласился президент Объединенной Руси. И тут же с легкой усмешкой добавил: - Но не всех. Китайцы пошли по пути, предложенному еще семь лет назад академиком Хохловым. Тогда, как вы помните, мы ему не поверили.
В зале повисла тишина. Ее прервал Орлов:
- И все же продолжим, господа. Вернемся к гиперпространству. Теперь вы, надеюсь, понимаете, что если мы в этом вопросе промедлим, то нас тут же обойдут или американцы, или те же китайцы, или еще кто-нибудь. Тут как в футболе: не забиваешь ты - забивают тебе.
- А я все-таки немного не понял, почему обязательно надо быть первым в этом гиперпространстве, - в разговор вновь вступил президент Беларуси. - Если Хохлов утверждает, что гиперпространство - это и есть Бог, то почему Он должен отдавать преимущество первому, кто к Нему приблизится? Вон апостол Павел - отнюдь не первый человек, поверивший в Христа, но после Христа это самая значительная фигура в христианстве. Для Господа все люди равны.
Все внимательно посмотрели на президента Объединенной Руси, ожидая, что он ответит.
"Нет, ребята. Я из вас вырву согласие!"
- Скажите, Анатолий Владимирович, вы в Бога верите? - Вопрос Орлова был столь неожидан, что президент Беларуси на секунду смешался.
- Конечно, - наконец осторожно проговорил он.
- Следовательно, вы верите, что Землю и людей сотворил Господь?
- К чему вы клоните, Владимир Сергеевич? - Не понимая хода мысли Орлова, его собеседник занервничал.
- Нет, вы, пожалуйста, ответьте, - почти веселым голосом воскликнул президент Объединенной Руси. - В этом же не стыдно сознаваться, - закончил он и уже открыто улыбнулся.
В зале раздался смех:
- Умеете вы, Владимир Сергеевич, хитроумные комбинации плести. Сразу видна футбольная закалка. - Президент Украины Владимир Владимирович Грушенко вновь рассмеялся. - Да признавайся ты, Толя. Всем и так уже все известно, - неожиданно закончил он.
Теперь смеялись все, включая президента Беларуси:
- Хорошо, верю.
- Значит, вся история человечества, в принципе, если и не была полностью Им спроектирована, то уж под Его контролем точно была. Так?
По напрягшемуся виду Анатолия Владимировича Питенько было видно, что он лихорадочно соображает, куда клонит Орлов.
И вновь разрядил обстановку президент Украины:
- Да забивайте гол, Владимир Сергеевич. Хватит человека мучить,
В зале вновь вспыхнул смех и тут же погас - все ждали, чем закончит Орлов. И президент Объединенной Руси неторопливо, словно действительно разбегался перед мячом, заговорил:
- Если история человечества находилась и находится под контролем Бога, то как Он допустил, например, колонизацию англичанами практически половины Земного шара в семнадцатом-девятнадцатом веках? Как Он допустил, что на них горбатились сотни и сотни миллионов людей? Или как Он допустил, что те же англичане в погоне за новыми землями практически полностью истребили их исконных хозяев - индейцев. И после этого, как показала история, те же англичане, превратившись в американцев, зажили припеваючи, построив грандиозное государство. А, заметьте, испанцы поступили с теми же индейцами совершенно не так. Они ассимилировались с ними, превратившись в латиноамериканцев. Согласитесь - это намного гуманней. И что? По-моему, даже не стоит сравнивать латиноамериканские страны, да и ту же Испанию с Соединенными Штатами.
- Что вы хотите этим сказать, Владимир Сергеевич? - Президент Казахстана, по сути, задал вопрос от имени всех присутствующих.
- Этим я хочу сказать, Рашид Молдыгазыевич, что Господь создавал человека для вполне определенной цели. И ради этой цели Он в какой-то степени, может быть, обделил человека милосердием и состраданием к ближнему.
- Цель оправдывает средства? - Президент Украины чуть иронично усмехнулся.
- Если хотите - да, Владимир Владимирович. Цель оправдывает средства. Все зависит от цели. Не вам, господа, приводить примеры, когда ради, например, спасения тысяч и миллионов человек оправдана необходимость уничтожения десятка негодяев.
- И что же это за цель у Господа?
- Ну, господа, вы от меня много хотите. - Орлов шутливо развел руками. - Даже если бы я мог ответить, то тут же получил бы ехидный вопрос: тебе это сам Господь сказал? Нет, господа, цели я не знаю. Но если вспомнить историю, то направление развития прослеживается четко. А именно: человечество развивается все стремительней, я имею в виду технический прогресс. Зачем это необходимо Вселенной - другой вопрос. Но генеральный вектор развития виден отчетливо, можно сказать, что развитие человечества - это развитие энергетики. Но мы в целом не стали ни милосердней, ни духовно богаче. А для технического прогресса, как показывает все та же история, необходима нация-лидер, нация-локомотив. Освоение гиперпространства - это новый виток развития человечества. И вполне возможно, что он потребует смены нации-лидера. Вот поэтому, на мой взгляд, небезразлично, кто в гипере окажется первым. Если хотите, это как тест, на который кто первым правильно ответит, тот и станет лидером. Но вот, пожалуй, и все, что я вам хотел сказать, господа. Ах да, еще... - Орлов не спеша обвел всех взглядом, затем, усмехнувшись, закончил: - Так вы верите в Бога, господа?
"Не понадобилось и руки выкручивать, как предлагал Кедрин. Всем же хочется содрать с американцев желтую майку лидера". Президент Объединенной Руси, устало откинувшись на спинку кресла, смотрел на своих коллег по нелегкому президентскому ремеслу, которые негромко обменивались мнениями после единодушного одобрения проекта "Пора".
Глава 5
ОТЦЫ И ДЕТИ
Слишком послушные сыновья никогда не достигают многого.
Абрахам Билл
Луна. Море Дождей.
База "Восток" Объединенной Руси.
2 мая 2190 года. Воскресенье. 9.15 по СЕВ.
Лунный пейзаж был, как всегда, уныл и безжизнен. Взгляд, скользнув по серой поверхности, изъеденной маленькими и большими кратерами, тут же утыкался в совсем близкий горизонт, за которым открывался провал угольно-черного неба с яркими вкраплениями звезд и двумя светилами - небольшой желтой тарелкой Солнца и большим сине-белым шаром Земли. Ни ветерка, ни звука.
"Это поначалу им восторгаешься. Все необычно, контрастно, без полутонов - нет сглаживающего эффекта атмосферы. Но потом быстро приедается и даже начинает раздражать. Как с нелюбимой женщиной - сначала тебя прельщает новизна, но затем ты к ней привыкаешь и начинаешь понимать, что это не твое. И Луна тоже не для человека. Человек создан для голубого неба, прозрачного воздуха и ярких земных красок. Только какого-то черта он все дальше и дальше лезет от Земли. Даже когда живешь с любимой женщиной, все равно тянет на новые ощущения. И ничего тут не поделаешь..."
- "Гнездо", я "Ласточка-один". Прошу разрешения на выход. - Голос старшего группы выхода главного инженера Григорчука прервал размышления Богомазова.
- "Ласточки", выход разрешаю. - Семен Петрович и не глядя на монитор отлично представлял, что сейчас происходит в главной шлюзовой камере базы.
Восемь человек, одетые в ослепительно-белые скафандры, выстроились перед внешними дверями шлюза. Получив разрешение на выход, Николай Григорчук нажмет кнопку. Зазвучит сирена, слышимая во всех уголках базы и предупреждающая - сейчас будут открыты внешние двери. Ровно, через тридцать секунд многотонная махина начнет медленно ползти вверх. Мгновенное легкое белесое завихрение - остатки воздуха, сжижаясь, вылетают из шлюзовой камеры, и вот уже люди оказываются в суровом, негостеприимном мире космоса.
Зазвучала сирена. Богомазов на мониторе увидел, как фигурка в скафандре подняла руку и нажала на большую красную кнопку на стене шлюзовой камеры.
- Что ж, Семен Петрович, пора и нам начинать. - Стоявший рядом майор Службы безопасности Титров нажал несколько кнопок на клавиатуре компьютера, который его люди ночью установили в кабинете начальника базы. Внешне ничего не изменилось - экран монитора этого компьютера продолжал светиться нежно-голубым светом.
Богомазов вопросительно глянул на майора. Тот успокаивающе улыбнулся:
- Все в порядке. Так и должно быть.
Чуть заметно мигнул свет.
"Начали открываться входные двери, - автоматически отметил Богомазов. - Все же это не шутка - поднять двухсоттонную махину. Даже в условиях пониженного притяжения Луны".
Он знал, что сейчас центральный компьютер базы анализирует десятки различных параметров - давление, температуру внутри базы, радиационный фон и многое, многое другое. Все же опасное это занятие - распахивать перед безжалостным космосом проем в несколько сотен квадратных метров. И если компьютер посчитает, что базе угрожает какая-то опасность... Предупреждающе, коротко взвоет сирена, и мощные электромагниты мгновенно отпустят свою привычную добычу - двухсоттонный металл ворот. И если случайно какое-либо препятствие окажется между дверями и полом и не позволит полностью закрыть проем, то для такого случая предусмотрен трехметровой глубины ров, закрытый специальными шторками, в пять метров шириной. В случае тревоги шторки расходились и все, что находилось на них, проваливалось в этот ров. А мгновение спустя сверху обрушивалась сталь дверей, надежно изолируя базу от внешнего мира. Такие же, только поменьше, двери были установлены между всеми отсеками базы. В случае общей разгерметизации они практически мгновенно изолировали отсеки друг от друга. И если ты оказался в таком отсеке, то у тебя только один шанс - добежать до специального шкафа, открыть его и успеть натянуть спасательный скафандр. Как в живой природе - лучше пожертвовать частью, чем погибнуть всем.
- "Гнездо", я "Ласточка-один". С базы вышли. Все в порядке. Приступаем к работам согласно плану.
- Удачи, "Ласточки".
Картинка на мониторе Службы безопасности резко изменилась. Нежно-голубой фон экрана прочертили извилистые линии.
- Это анализ сигналов, которыми ваши люди связываются с базой и переговариваются между собой, - в ответ на вопросительный взгляд Богомазова пояснил Титров.
- И что это вам дает?
- Семен Петрович, предположим вы - "крот". Как вам незаметно связываться с американцами?
- Ну, не знаю... Основная и аварийная радиостанции под строгим контролем. Передавать через какую-то неучтенную рацию не получится - все экранировано. Не на Земле живем.
- Вот мы тоже так подумали и пришли к выводу, что единственная возможность передавать сведения - это выйти из базы на поверхность.
- Но весь радиообмен фиксируется. И мы сразу бы засекли подозрительную передачу.
- А если передавать через узконаправленную антенну прямо на американский спутник? - Титров чуть усмехнулся. И, сделав паузу, продолжил: - Но очевидно, все же узконаправленная антенна не использовалась. Во-первых, трудно сделать ее незаметной, а во-вторых, очень большой риск быть случайно обнаруженным.
- Так как же?
- Передача велась через обычную стандартную рацию, встроенную в скафандр.
- Но...
- Вот именно "но", - перебил майор начальника базы. - Передача велась кодированным сжатым сигналом. Человеческое ухо воспринимает это как помеху, а спутник в состоянии его уловить и перенаправить куда надо. Достаточно в рацию встроить небольшой чип, размером со спичечную головку.
- А если "крота" среди этой восьмерки нет?
- Пятеро из них выходили на поверхность сразу после доставки сюда гиперпространственного двигателя. Это раз. А во-вторых, мы на девяносто девять процентов уверены, что знаем фамилию этого "крота". Этот человек здесь, среди них.
- Даже так?
- Семен Петрович, мы все же ловим мышей. - Титров улыбнулся.
"А улыбка такая, что мороз по коже дерет". Богомазов перевел взгляд на монитор.
- "Ласточки" три и четыре, приступайте к демонтажу сумматора первой секции солнечных батарей. - Голос главного инженера на экране монитора отобразился затейливой вязью. - "Ласточка-три" - главный.
- Поняли, "Ласточка-один". Приступаем к демонтажу сумматора первой секции солнечных батарей. - Вновь причудливые линии зазмеились по экрану.
- Ну, если вы так уверены, что вычислили "крота", зачем вся эта аппаратура?
- Девяносто девять процентов это все же не сто. А во-вторых, просто хотим его поймать на горячем. Так сказать, классика контрразведки, - и вновь хищная улыбка мелькнула на лице Титрова.
- "Ласточки" два и семь, приступайте к демонтажу сумматора второй секции солнечных батарей. "Ласточка-два" - главный, - вновь в кабинете начальника базы раздался голос главного инженера.
- Поняли, "Ласточка-один". Приступаем к демонтажу сумматора второй секции солнечных батарей. - Голос к концу фразы утонул в треске помех.
Лицо Титрова напряглось, и он буквально впился глазами в экран. Монитор продолжал рисовать замысловатые кривые.
- Нет, это просто помеха. - Майор чуть вздохнул.
- А если передача будет вестись на частоте, которую не воспринимает антенна нашей базы?
- А при чем тут ваша антенна, Семен Петрович? Сегодня ночью один из наших спутников радиоперехвата был перенацелен на базу "Восток". Любой сигнал, исходящий с базы, будет уловлен, проанализирован и перенаправлен на этот компьютер. - Титров кивнул головой в сторону установленного ночью монитора. - Например, сейчас спутник установил, что была помеха, поэтому он просто ее отфильтровал.
- Серьезные вы ребята.
- Да уж.
Прошел час. Работавшие на поверхности Луны перебрасывались между собой короткими фразами и изредка связывались с базой. Экран монитора невозмутимо демонстрировал извилистые однотипные линии. Изредка в эфир вламывались шумы. Но спутник, висевший на расстоянии двухсот километров над Луной, бесстрастно выносил вердикт: "Обычная помеха".
- "Гнездо", я "Ласточка-один". Работы закончили. Возвращаемся.
- "Ласточка-один", я "Гнездо". Встречаем. - Богомазов перевел взгляд на Титрова. - Наверное, "кроту" пока нечего передавать, Олег Анатольевич.
- Передавать ему как раз есть что. Ведь для него мы - будущий экипаж гиперпространственного корабля.
Семен Петрович в ответ лишь развел руками.
- Он должен выйти на связь. Должен. - Титров закусил губу. Затем он вынул из кармана куртки ручку и блокнот и что-то черкнул в нем. - Держите. - Контрразведчик вырвал из блокнота листок, сложил его и передал Богомазову.
- Что это?
- Не разворачивайте. Здесь фамилия "крота". Когда мы его поймаем, - Титров с нажимом произнес последнее слово, - развернете и прочитаете.
Прошло еще пятнадцать минут. "Ласточки" в белоснежных скафандрах, эффектно смотревшихся на фоне серой поверхности Луны, уже практически подошли к стальному щиту дверей базы. Изредка эфир нарушался смехом и шутками людей, довольных выполненной работой.
- "Ласточки", прекратить чирикать. Подходим к гнезду, - начальственным тоном приказал главный инженер.
- Не подходим, а подлетаем.
- "Ласточка-четыре". Вот вернемся, ты у меня полетаешь. - Раздавшийся из динамиков взрыв хохота и треск помех перекрыл резкий, похожий на выстрел пистолета, звук.
Богомазов увидел, как, довольно оскалившись, контрразведчик приник к экрану монитора. Начальник базы быстро перевел взгляд туда же. Привычная картинка из извилистых линий исчезла. Раздвигая их, посередине, вдоль экрана, пролег прямоугольник, внутри которого находилось несколько линий с четкими прямоугольными зубцами различной высоты.
Семену Петровичу не понадобилось спрашивать, что это такое. В самом низу экрана вспыхнула красными буквами надпись: "ВНИМАНИЕ! Кодированный сжатый импульс. Начало передачи 10.26 по СЕВ. Длительность - 0,1 секунды". А еще ниже - удар наотмашь: "Источник сигнала - "Ласточка-1"".
- Мыкола!? - только и сумел проговорить ошеломленный Богомазов.
- Прочтите, что я вам написал, Семен Петрович.
Начальник базы развернул лист. На нем размашисто было выведено: "Григорчук".