Спортсмен:
- Девушка, как девушка.
Седой:
- Может, тебе помочь вспомнить?
Спортсмен:
- Я бы не хотел называть ее имя.
Седой:
- Я расследую убийство. Мы с тобой разговариваем не по душам. А все, что ты скажешь, будет расценено мной, как помощь следствию или наоборот. Тебя как зовут?
Спортсмен:
- Николай Макаров.
Седой с улыбкой:
- Ну, Коля, у тебя замечательная фамилия, и, я думаю, мы найдем общий язык.
Спортсмен:
- Надеюсь.
Седой:
- Так как ее зовут?
Спортсмен осторожно качает головой.
Седой зло:
- Тьфу.... Давай не будем начинать сначала. Ты наверняка понял, что я - человек, наделенный властью, и в моих полномочиях погрузить вашу банду в вертолет и сопроводить в КПЗ. Знаешь, что такое КПЗ, Коля?
Спортсмен:
- Камера предварительного заключения.
Седой:
- Вот видишь, ты образованный молодой человек. Зачем же портить жизнь смолоду?
Спортсмен:
- Но я действительно не могу вам этого сказать.
Седой:
- Почему?
Спортсмен:
- Я связан обещанием.
Седой:
- Каким обещанием?
Спортсмен:
- Я обещал моему нанимателю. Что плохого в том, что нас нанял один человек и попросил никого не посвящать в его планы. Тем более, что он просил разыскать человека, а не убивать его.
Седой:
- Позволь тогда узнать, что за человек твой наниматель?
Спортсмен:
- Предприниматель, москвич.
Седой:
- И фамилия этого предпринимателя...
Спортсмен:
- Байлабиреев Зураб.
Седой, скосившись на спортсмена:
- Хм.... Тот самый Байлабиреев?
Спортсмен:
- Не знаю, что вы имеете в виду, но Зураб не просил держать его имя в секрете, тем более в случае непредвиденных ситуаций.
Седой:
- А девушка, случайно, не его невеста?
Спортсмен:
- Я не знаю.
Седой:
- Разумеется, и как выглядит она ты не знаешь, а всех девушек ты будешь спрашивать, не собирается ли она замуж.
Спортсмен:
- Я знаю как она выглядит.
Седой достает несколько фотографий, напечатанных с утопленного фотоаппарата, и сначала рассматривает их сам, а затем протягивает спортсмену:
- Никого не узнаешь?
Спортсмен:
- Это место мы проходили.
Седой:
- Давно?
Спортсмен:
- Вчера. Это километрах в двадцати.
Спортсмен, равнодушно листая снимки:
- Здесь я никого не знаю.... Вот. Она постриглась и перекрасила волосы.
Седой:
- Видишь, Коля, все тайное когда-то становится явным.
Спортсмен:
- Вы сказали, что расследуете убийство.
Седой:
- Да.
Спортсмен:
- Кого же убили?
Седой:
- Скажи, Коля, а тебе не кажется странным, что мы с тобой встретились в тайге, я расследую убийство, ты ищешь девушку?
Спортсмен:
- Поэтому и спрашиваю.
Седой:
- Так, объясни, почему ты их разыскиваешь здесь?
Спортсмен:
- А где же еще?
Седой:
- Опять ты не понял. Откуда у твоего нанимателя информация, будто девушка здесь?
Спортсмен:
- Этого я тоже не могу знать. Мне сказали, что, возможно, девушка находится здесь, возможно, с группой из шести человек и, возможно, нуждается в помощи. Точно я ничего не знаю, и никаких действий с моей стороны не требуется. Если я ее обнаружу, то должен сообщить, вот и все.
Седой:
- А кто ждет твоих сообщений? Зураб Байлабиреев?
Спортсмен:
- Нет, его люди.
Седой:
- У вертолета?
Спортсмен:
- Да.
Седой:
- Сколько их?
Спортсмен:
- Двое. Двое и пилот, но последний, по-моему, местный.
Седой:
- Знаешь, Коля, у меня почему-то плохое предчувствие.
Спортсмен:
- Почему?
Седой:
- Не знаю. Может, ты мне поможешь понять. Вот послушай. Прилетают в тайгу москвичи. Ты же москвич, Коля?
Спортсмен:
- Москвич.
Седой:
- Ага. Прилетают на вертолете и забрасывают ребят вверх по реке, дабы они по ней прошли и разыскали группу туристов.
Спортсмен:
- Так оно и есть.
Седой:
- Вот, слушай, слушай, Коля. Группа эта идет сверху, а внизу ее поджидает вертолет и несколько вооруженных людей.
Спортсмен:
- Почему вы решили, что они вооружены?
Седой:
- А разве это не так?
Спортсмен:
- Так, но оружие у них только для обороны.
Седой:
- Так ли хорошо ты разбираешься в оружии?
Спортсмен:
- Ну, может быть, не очень хорошо.
Седой:
- Так вот что меня в этой истории настораживает? Это, зачем вас нарядили как клоунов?
Спортсмен не понимает, но к говорившим подходит Багурин и, как говорится, мешает разговору:
Седой:
- Подите сюда, как вас там?
Багурин:
- Дмитрий Васильевич.
Седой:
- Дмитрий Васильевич, с этого момента команда спортсменов переходит под вашу юрисдикцию.
Спортсмен:
- В каком смысле?
Седой:
- В прямом. Цели и задачи у вас одни. Прямых противоречий в ваших действиях я не наблюдаю, так что будете двигаться параллельными курсами до соединения со мной.
Багурин:
- А вы?
Седой:
- Я вылетаю на предыдущую стоянку, остановлюсь у участкового, только наших друзей навещу. Заодно и выясню, почему никто не отвечает.
Седой торопливо идет к вертолету. Багурин догоняет его возле самой двери:
- Товарищ майор, вот возьмите.
Он протягивает потрепанную радиостанцию:
- Вы радиостанцией пользовались?
Седой, гордо:
- Разумеется.
Седой проходит по салону и садится в кресло второго пилота:
- К тому вертолету.
Пилот согласно кивает и запускает двигатель.
Вертолет поднимается над берегом, дрейфует к середине реки, затем разворачивается и пролетает над МЧСовцами и спортсменами.
Седой кричит пилоту:
- Как насчет связи?
Пилот показывает на висевшие позади майора наушники. Седой:
- Что? Надеть!?
Седой надевает прибор связи, шум двигателя стихает, а голос пилота слышен гораздо лучше:
- По всей вероятности, частный борт. Никто его не разыскивает, нигде он не пропал. Сам не отвечает, а пространство здесь никто не запрашивает: до границы далеко, а между сопок летай, не хочу.
Седой:
- Ссадишь меня поближе.
Пилот:
- Прямо на него?
Седой:
- Нет, метрах в трехстах.
Пилот:
- Надолго?
Седой:
- Как получиться.
Пилот:
- Я долго ждать не смогу.
Седой:
- Сориентируемся по обстоятельствам.
Пилот:
- Майор, ты мне кого-то напоминаешь.
Седой:
- Кого?
Пилот:
- Комиссара. Тебе еще "Маузер". Впрочем, и так вкусно.
Планы сопок, реки, кабины.
Пилот, показывая пальцем в пол:
- Вот он.
Седой:
- Хорошо. Давай немного вперед.
Седой встает и пробирается к люку. Он открывает дверь и сбрасывает лестницу. Смотрит вниз и ежится:
- У бли.
Седой осторожно спускается по ступеням. Когда до земли остается метр, план меняется: кабина пилота, замедленная съемка, отдаленный звук выстрела. В кабине трескается стекло, из приборной доски летят снопы искр. Пилот делает резкое движение и вертолет кренится.
Седой, висящий на лестнице, вид сверху, под его ногами земля начинает смещаться.
Седой, висящий на лестнице вид сбоку, лестница начинает подниматься, и он прыгает на землю.
Седой кубарем катится по земле, прижимает автомат, передергивает затвор.
Ельник, выходящий к реке, из него раздаются выстрелы. Седой перебежками приближается к нему. Бежит между молодыми деревьями, наконец находит взрослое дерево и прячется за ним. В это время звук вертолета стихает, остается только шум реки.
Седой осторожно выглядывает из-за ствола.
Ельник в надвигающихся сумерках. Приближается темная фигура, держащая в руках автоматический карабин.
Седой:
- Стой! Оружие на землю.
Фигура производит серию выстрелов, отчего Седой прячется за стволом.
Фигура:
- Кто здесь!?
Седой:
- Бийская прокуратура, майор Седой.
Фигура:
- Верни вертолет, майор.
Седой:
- Оружие на землю. Прекратить стрельбу!
Фигура:
- Майор, у тебя вода есть?
Седой:
- Руки за голову!
Фигура:
- А рация?
Фигура после паузы:
- А вертолет за тобой прилетит?
Седой себе:
- Зубы заговаривает.
Он прикладывает автомат к стволу и дает короткую очередь. Жмурится, ожидая ответного огня. Пауза. Открывает глаза, прислушивается. Осторожно выглядывает из-за дерева.
Панорама с озабоченного лица Седого до тела, лежащего на земле.
Седой сквозь зубы:
- Черт! Кто бы мог подумать?
Седой воровато осматривается, садится перед телом на колени и осматривает его, приговаривая:
- Надо же так опростоволоситься?
Достает из карманов патроны, бумажник, большой гладкий камень.
- Это еще что такое?
Седой брезгливо нюхает камень и двумя пальцами бросает его в траву. Он трет большой палец об указательный так, как будто на них что-то осталось.
- Лизал он его что ли?
Седой осторожно нюхает труп:
- Фоо. Под шафе, в тайге и с карабином.
Седой открывает бумажник. На первой странице фотография Инги Байрамовой с темными длинными волосами. Седой хмыкает, листает документы. Удостоверение частного охранника, водительские права.
Седой:
- Это что же получается? Частный детектив? Наемник? Фу, а как от него пахнет.
Седой вслушивается несколько минут. Встает, осторожно двигается вперед. Звучит тревожная музыка.
Седой выходит на открытое место, подходит к фюзеляжу вертолета. Машина абсолютно цела, и, чтобы в этом убедиться, Седой трогает стабилизатор. Треск натянувшегося троса, звучит словно выстрел. Седой жмурится от неожиданности, берет оружие на изготовку. Он вглядывается в иллюминаторы, на которых туманная изморозь нарисовала причудливые разводы.
Окно пилота кажется совершенно белым. Оно полностью запотело, и Седой с любопытством всматривается. Помимо конденсата стекло покрывает череда мелких трещин в концентрических окружностях и лучах, сходившихся в центре небольших отверстий. Звучит напряженная музыка.
Седой осторожно тянет за ручку, и из кабины на него вываливается тело человека в летной куртке. Седой резко вскакивает и направляет автомат вокруг.
Седой, нервно:
- Так.... Это уже совсем скверно.
В нескольких метрах стоит большая шатровая палатка. Седой подходит к ней, отводит стволом полог. В палатке никого нет. Вокруг нее разбросаны вещи и продукты, везде следы беспорядка. Несколько картонных коробок с водкой и консервированными продуктами.
Под ногами Седого хрустит разрезанная пластиковая бутылка. Седой с интересом рассматривает бутылку из под минеральной воды, ей, словно рыбе, вспороли брюхо. Бутербродные булочки безжалостно втоптаны в грязь, а яркие упаковки чипсов делают место похожим на помойку. Тем не менее, кострище заботливо обложено камнем. На перекладине висит котелок с остатками чая, а над костром даже натянут тент.
Седой проводит рукой над углями, осматривает место и, к своему удивлению, обнаруживает висевший на суку помповик. Он осторожно снимает с дерева оружие.
Седой:
- Что тут у нас?
Цевье покрывают характерные бурые отпечатки.
Седой со вздохом:
- Не ушел.
Седой тащит по земле тело пилота, подтягивает его к краю оврага (кювета, берега) и собирается бросить вниз.
Панорама от стоящего на возвышении Седого до тела (неизвестного) человека, лежащего внизу (третий). Тело лежит в нелепой позе, как если бы его сбрасывали вниз, и оно катилось.
Седой:
- Что за нравы?
Он решительно возвращается к вертолету и исследует навигационное оборудование. Шнур радиостанции грубо оторван, и Седой достает данную Багуриным рацию.
Из динамика доносится взволнованный голос Багурина:
- Вызывает командир спасательной группы, всем, кто меня слышит. Прием.
Седой:
- Слышу тебя командир спасательной группы.
Багурин пьяно:
- Это вы, Седой?
Седой, гримасничая:
- Я, так точно.
Багурин:
- У нас неприятности майор.
Седой:
- Какого рода?
Багурин:
- Скажите, а вы не пили воды. Я имею ввиду из реки?
Седой:
- Да, нет. Вы не пьяны ли командир?
Багурин:
- Нет, впрочем, как раз наоборот. Я выпил спирт из аптечки и, кажется, отравление отступило.
Седой:
- Какое отравление?
Багурин:
- Мои люди, те, кто пил воду, сильно отравились. Они галлюцинируют. Ведут себя очень странно.
Седой:
- Они проявляют жестокость?
Багурин:
- Нет, они ведут себя очень по-разному. Впрочем, уже есть раненые, но в основном со стороны спортсменов.
Седой:
- А спортсмены?
Багурин:
- На них почему-то не действует, а может все дело в алкоголе. Он, как мне кажется, смягчает.
Седой, осторожно:
- Скажите, Багурин, вы когда-нибудь принимали наркотики?
Молчание в эфире. Седой долго жмет на кнопку вызова. Но ему никто не отвечает. Звучит тревожная музыка.
* * *
Ночь. Седой сидит возле костра, устроившись на коробках. Он пьет водку из горлышка бутылки и закусывает из открытой консервной банки.
Звуки ночного леса. Дремлющий Седой, Множество планов. Рассвет.
Седой подбрасывает в костер дрова. Греет на огне котелок, черпает из него дымящийся чай. Пьет из кружки, устраивается удобнее.
Тени, бегущие по лесу. Силуэт человека, подходящего к костру. Рука, снимающая помповое ружье с сучка, заряжающая патроны и направляющая ствол на дремлющего Седого. Выстрел.
Испуганное лицо Седого, открывшего глаза. Он встает и с удивлением осматривается. Вокруг плотный туман. Идет снег. Седой с удивление смотрит в кружку, которую все это время держит в руках. В отчаянии он швыряет ее на землю. Торопливо перебирает коробки, достает бутылку водки и срывает пробку. Поднимает бутылку ко рту, но нерешительно опускает ее на землю. Седой выходит к вертолету, осторожно обходит его вокруг. Все это время слышен нарастающий гул.
Седой, торопливо идущий в сторону реки. Он на ходу накидывает рюкзак (должно создаваться ощущение, что Седой только что подобрал его в лагере). Он идет вдоль реки, останавливается, слушает. Множество планов.
Седой всматривается вперед. В тумане видно подвижное тело, елозящее по камням. Седой осторожно прицеливается, пробирается вперед. Он встает в полный рост и подходит к телу Москвички, замершей спиной на рюкзаке. Ее лицо неподвижно, и на него уже легло несколько снежинок. Седой осторожно касается лица, проверяет пульс под скулой. Сбрасывает на землю рюкзак и развязывает шнурки на ботинках девушки. Разувает ее, затем раздевает. Седой укладывает девушку в спальный мешок, затем собирает ветки и разводит костер. Когда пламя разгорается, он раздевается и лезет в мешок. Костер, лицо Москвички, горячий шепот с пьяными наездами и панорамами, в конце полноценные планы реки, обмерзшие льдом камни.
Седой, греющий банку на костре. Он достает из рюкзака бутылку водки, делает глоток, после чего льет в рот Москвички. Она заходится в истошном кашле и пытается защитить себя руками.
Седой, протягивая банку:
- Закусить хочешь?
Москвичка, устало:
- Ты будешь меня бить?
Седой удивленно:
- Нет. Ну, разве что похлопаю по попке.
Москвичка:
- Меня много били.
Седой:
- Больше не будут.
Москвичка:
- Меня зовут Вероника.
Седой удивленно:
- Да? А меня - Пушкин, Майор Пушкин.
Москвичка:
- Смешная фамилия.
Седой:
- Не смешнее, чем твое имя.
Москвичка:
- Да, действительно.
Седой:
- Ну и что Вероника - Оглы? Ножками пойдешь или полетишь?
Москвичка:
- Я очень устала.
Седой, собирая вещи в рюкзак:
- Давненько я не носил женщин на руках.
Москвичка:
- Ты меня понесешь?
Седой:
- А ты что предлагаешь?
Москвичка устало жмет плечи.
Седой:
- Да здесь недалеко.
Он поднимает девушку на руки и идет вдоль реки. Множество планов.
* * *
Седой подносит девушку к вертолету, отворяет дверцу и, подняв, с трудом сажает в кресло погибшего пилота:
- Посиди-ка здесь.
Москвичка:
- А ты?
Седой:
- Я сейчас.
Седой аккуратно прикрывает дверь и идет к палатке. Седой оборачивается на звук за спиной. Приглушенный фонарем вертолета, это крик или вопль, но настолько сдавленный и слабый, что Седой не сразу-то и понимает. Москвичка прилипла белыми ладонями к потрескавшемуся стеклу и изо всех сил толкает дверь, пытается выбраться.
Седой, возвращаясь и открывая дверь:
- Ну, что за детский сад?
Москвичка, кидаясь на шею:
- Пушкин, родной! Не оставляй меня! Я очень тебя прошу.
Седой, смущаясь:
- Хорошо, хорошо.... Только ты это.... Застегнись, а то замерзнешь.
Седой берет девушку на руки и несет к костру. Кладет в огонь все, что есть. Пересаживает Веронику на коробку, пододвигает бревна, имитирующие мебель, и наваливает сверху камни.
Москвичка:
- Что ты собираешься делать?
Седой:
- Хочу тебя погреть.
Москвичка:
- А где моя одежда?
Седой:
- Будет тебе одежда, а пока жди. Есть хочешь?
Москвичка:
- От горячего чая не откажусь.
Седой:
- Тут, девочка моя, и заключается самая большая трудность. Понимаешь ли, пить воду мы не можем, а все остальное - без ограничений.
Москвичка:
- Нас не отпустят.
Седой уверенно:
- Отпустят.
Он смотрит, как алые языки лижут белеющие от тепла камни, слушает потрескивание сучьев.
Седой:
- Скажи.... Твои друзья, где они?
Девушка смотрит на Седого исподлобья.
Седой:
- Что это значит? Они погибли?
Москвичка:
- Я не знаю.
Седой:
- Они тебя бросили?
Москвичка:
- Оставили.
Седой:
- А как на них действовал препарат? То есть вода.
Москвичка, вздохнув:
- Плохо.... И всегда по-разному.
Седой:
- Как ты считаешь, это связано с концентрацией?
Москвичка: