А теперь я и сам, выходит, провалился в пространственно-временную проплешину. Или червоточину. Точно, червоточину, проплешины - это у Стругацких в "Пикнике". И вот, понимаешь, рассуждаю о возможности путешествий во времени применительно к самому себе.
"Жизнь порой бывает более странной, чем любой вымысел".
Что я знаю точно? Путешествия во времени в принципе возможны, но требуют безумных энергетических затрат, невообразимых на современном техническом уровне. Возможный вывод: либо вокруг меня достаточно сложная имитация, либо случилось нечто почти немыслимое, но все же с вероятностью, отличной от нуля. Сформулируем как "маловероятно, но теоретически возможно".
Эх, ничего не получается толком понять. Мало информации, ох как мало… Предложи мне сейчас отдать глаз за знание, как Одину в свое время предложили - согласился бы не раздумывая. Или это Тюр отдал глаз? Вроде нет, Тюр руку отдал, и не за знание, а просто так, ради жизни на земле. А Один все же разумный был дядька, даром что отец лжи, практически Аццкий Сотона.
Отставить лирику. И Одина - тоже отставить.
Перейдем к девушкам: Алисе, Славе, Лене, Мику. Хм, интересная последовательность, не без помощи подсознания наверняка выстроилась. Отказать, сосредоточиться на этой великолепной четверке. Великолепная четверка и вратарь - а вратарь это, похоже, я. Что нам выдает подсознание относительно них?
Первые две мысли приходится безжалостно отсечь. Через секунду к ним присоединяется и третья. Да, семнадцать лет - это не только отличный вес и физическая форма. Это еще и совершенно безумные гормоны.
"Учет и контроль - вот главное, что требуется для правильного функционирования первой фазы коммунистического общества". Вот контроля мне сейчас сильно не хватает, да.
Как-то с опозданием меня осеняет: так я же попаданец! Самый натуральный. А так поздно дошло потому, что не похож. Средний попаданец - он ведь какой? Как минимум мастер спорта по борьбе, стрельбе и историческому фехтованию, причем еще и доктор всех наук с двадцатилетнем опытом службы в спецназе. И это еще самый хилый, неказистый, можно сказать, попаданец.
Понятно, если бы про меня писали те авторы, что варганили фанфики про отважных героев, провалившихся в 1941, 1991 или 972 годы, я бы раскидал тут всех одной левой, сжег все строения, запытал всех пленных, чтобы пожарища до неба, и впереди все разбегалось, а позади все рыдало. "Боевая Гвардия тяжелыми шагами идет, сметая крепости, с огнем в очах…" Ну, или имел бы при себе клинок, сработанный, как минимум, Хаттори Ханзо.
А вместо всего этого великолепия появляюсь я - какой восторг! Филолог, исследователь, переводчик, с обширным опытом работы за клавиатурой, единственный раз в жизни державший боевое оружие на сборах в одиннадцатом классе. Но, правда, умный, внимательный и логичный, тут научная карьера помогла. От этого, собственно, и будем отталкиваться.
Какой из всего вышесказанного следует вывод? А очень простой - не нужно прокачивать то, чего нет, а нужно прокачивать то, что есть. В моем случае - не надо полагаться на силовые решения, когда есть возможность поработать головой. Голова - она такая. Она всему голова.
Итак… вернемся к нашим девчонкам. Ну, первое и самое простое, это, конечно, четыре стороны света. Кстати, подходит неплохо. Мику - восток, со своей японской маманей, Алиса - запад, она же из Ленинграда вроде бы, Славя - вполне вероятно, север. Эвон какая она типичная варяжанка. "На севере диком стоит одиноко…" А Лена тогда что - юг? Хм. Думаем дальше.
А вот еще простое решение - четыре цвета, по волосам. Алиса - почти красный, Лена - почти синий, Мику - зеленый, ну и Славя… Можно с некоторой натяжкой назвать его желтым. Да. Каждый охотник желает знать, что за ерунду я несу.
Темперамент? Почему бы и нет? Славя - сангвиник, Алиса - холерик, Лена - меланхолик… м-да, Мику сюда как-то не вписывается по этому критерию.
Что еще? Стихии? Отлично! Огонь - снова Алиса, вода - пожалуй, Лена с ее вечной грустью, воздух - ну пускай Мику, такая непоседливая и активная, а земля - получается, Славя.
Что-то не сильно я продвинулся. Все схемы имеют, в принципе, право на жизнь, но совершенно неясно, что с этими сопоставлениями делать, и зачем. Плюс научная логика подсказывает, что теория не может быть "почти правильной", и если какие-то элементы упорно в нее не вписываются, то неадекватной следует признать всю теорию целиком. Что ж, оставим теорию. Перейдем к планированию.
Я серьезно собирался спланировать дальнейшие действия. Учет и контроль, ушки на макушке, враг не дремлет, и все такое прочее. Но размеренный шум сосен по соседству, плывущие по небу облака и общая безмятежная атмосфера сыграли свою черную роль. Я уснул.
***
И мне что-то снилось. Будто я сидел на крутом берегу, а мимо тек вязкий серый поток, похожий на бетон, но с редкими радужными разводами как от нефти или бензина. Откуда-то мне было известно, что этот поток - и есть наш мир, и мимо он течет по какой-то важной причине, которой я не знал.
Местное небо было полностью затянуто толстой пеленой облаков, отчего вокруг царили холодные неуютные сумерки. А где-то глубоко внизу под обрывом текла невидимая река, и это тоже казалось очень важным.
До чего дурацкий сон! Почему я не могу ничего вспомнить, и что вообще это за место?
За спиной слышались негромкие голоса, но обернуться я не мог. Смысла разговора уловить тоже не получалось, хотя все слова были понятны.
- Тридцать шесть часов, - четко и холодно говорил первый голос. - Результаты?
- Стопроцентные контакты, - отзывался второй голос, женский. - Первые результаты - положительные. В принципе.
- В принципе или положительные?
- Отторжения не зафиксировано, стабильное развитие.
- Уже хлеб. - Короткая пауза. - Что с сетью?
- В процессе формирования, без аномалий.
- Задействовать можно? Хотя бы в тестовом режиме?
- Рискованно, слишком большая пока фрагментация.
Обладатель первого голоса некоторое время молчал.
- Давайте тогда до завтрашнего утра. Завтра утром мне нужен четкий анализ происходящего с адекватным, верифицируемым прогнозом. Ясно? И так сроки все летят к… Это, черт побери, последнее лето.
- Так точно. Завтрашнее утро.
- Выполняйте.
***
Проснулся я в лучших традициях голливудских ужастиков - сев на земле, выпучив глаза и тяжело дыша. Была бы это сцена из фильма - снял бы с первого дубля!
- Ты живой? - надо мной стояла Славя в своем символическом купальнике. - А чего тут спать решил?
- Знал бы где упасть - соломки бы подстелил, - выдал я немеркнущую народную мудрость. - Сморило.
"И упал он заместо нас - было мальчику двадцать лет!"
- А ты куда и зачем? - поинтересовался я у Слави.
- А я на пляж собиралась, решила к Мику зайти, вдруг и она захочет. Она как раз переодеваться побежала. Если хочешь, давай с нами, заодно и освежишься!
- Так ведь жарко еще для пляжа, день на дворе, - вяло попытался протестовать я. Вставать и идти совершенно не хотелось, в голове царила полнейшая каша, тело было как ватное.
- Какое жарко, шестой час уже!
А ведь и верно. Это я что, два с лишним часа проспал тут? Солнце голову напекло, похоже, все-таки основательно. Ничего удивительного, что всякая ерунда снится.
Я несколько раз глубоко вдохнул.
- А пошли тогда.
На полпути к нам пристроилась уже успевшая переодеться Мику, так что дальше я пошел в сопровождении двух прекрасных девушек в купальниках, и недостатки самочувствия как-то совсем перестали ощущаться.
На пляже было шумно: младшие отряды дисциплинированно бултыхались у самого берега, подымая тучи брызг, ребята постарше норовили уплыть на середину реки, провоцируя вопли вожатых, а совсем неподалеку от нас загорала Алиса с Ульянкой, демонстративно не глядя в нашу сторону. Мику почти сразу убежала к Жене, которая, как оказалось, была одной из вожатых, так что на некоторое время мы со Славей остались одни. И с этим нужно было что-то решать.
- Ну что, - предложил я, дружелюбно скалясь. - Мы же вчера договаривались махнуть на остров. А обещания надо выполнять!
- А я и не против, - улыбнулась в ответ Славя. И первая вбежала в воду. А за ней уже и я булькнул.
Вода была отличная, а присутствие прекрасной дамы добавляло интриги, так что первым делом я, конечно, нырнул и схватил Славю за ногу. Она взвизгнула и отфутболила меня на глубину, но я и там извернулся и, подкравшись под водой сзади, искусно ее защекотал. Славя, к счастью, не боялась намочить свои роскошные косы, и мы некоторое время просто дурачились у буйков.
- А кто говорил, что плавает плохо? - крикнула Славя, запыхавшись. Я, кстати, ничего такого не говорил, это она меня неправильно поняла. - Да ты настоящий Ихтиандр! Помнишь, из Беляева?
- Помню, - сказал я, отфыркиваясь. - Капитан Зурита и доктор Сальвадор. Только я человеком-амфибией быть не хочу, мне жабры не идут.
"Что я ей, Витас что ли?"
- Пускай без жабр, - согласилась Славя. - Но плаваешь ты здорово. Ну что, за буйки?
Она и сама плавала более чем прилично, так что до острова мы добрались практически в рекордные сроки - тренеры любой республиканской сборной по плаванию нами бы не побрезговали.
- Ух, - сказал я, выбравшись наконец на берег и присаживаясь на песок. - Ух.
- Да, хорошо, - подтвердила Славя. - Я тут очень люблю бывать.
Я вообще не совсем это имел в виду. Ну да ладно.
- Тоже не в восторге от шумных компаний?
Славя повернула ко мне свой точеный профиль.
- Не очень, - призналась она. - Я больше люблю когда вот так, когда только природа вокруг, и тишина, и спокойствие. Мне тогда и думается лучше, и настроение улучшается, и ясность в голове наступает.
- Ты, наверное, в прошлой жизни какой-нибудь русалкой была, или нимфой, - усмехнулся я.
Славя серьезно кивнула.
- И мне тоже иногда так кажется.
Мы валялись на песке, болтали ни о чем, и единственное, чего мне хотелось сейчас (гусары, молчать!) - это чтобы этот тихий вечер не заканчивался никогда. Славя была ничем не похожа на Алису, она казалась куда взрослее своего возраста, спокойной, рассудительной, и одновременно такой доброжелательной и открытой, что не влюбиться было очень тяжело. Почти невозможно.
И это, страшно сказать, только второй день. Подумать только, что будет к концу смены. Наверное, буду слюни пускать литрами, или мучиться душевным расстройством. Итак, делайте ставки, дорогие друзья, Алиса или Славя? Славя или Алиса? Кто из них навсегда останется в сердце у нашего сегодняшнего чемпиона? Давайте посмотрим повтор!
- Может, пройдемся по бережку? - поднялся я, чтобы как-то ослабить эти русалочьи чары. - Посмотрим, может тут в рощице и ягоды есть?
- Ягоды точно есть, - подтвердила Славя. - Только не здесь, а чуть дальше. Мы на прошлой неделе сюда уже приплывали за земляникой с Леной и… - она замялась, - с Семеном.
"И это страйк, уважаемые любители боулинга, я веду свой репортаж с таинственного острова, где наш чемпион Санек мастерски выбивает нужный ответ из ничего не подозревающей девушки. Какое мастерство! какое коварство!"
Я внимательно выслушал монолог внутреннего психопата, ничего ему не ответил, и задал новый вопрос:
- Семен… это тот парень, который здесь был на прошлой неделе?
Славя нахмурилась.
- Да, но… ему стало плохо, и его отправили в райцентр, в больницу.
"Жалость-то какая. Горюшко."
- Отравился чем-то? - участливо поинтересовался я. Славя покачала головой.
- Нет, там… я… я не знаю точно.
Плохо, плохо, дорогая Гермиона. Профессор Снейп ставит тебе по предмету "Обман и умолчание" оценку "отвратительно". Все в лагере отлично знают, что произошло с этим бедолагой, и все упорно отказываются говорить. Значит, это что-то неприглядное. Так, с ходу предположу, что он свихнулся и был изолирован. Оттого и Алиса так нервно отреагировала сегодня - она не хочет, чтобы со мной произошло то же самое. И это очень понятно, мне тоже ничего подобного не хочется.
А не было ли причиной сумасшествия этого Семена путешествие с Алисой под землю для поисков исчезнувшего и потерявшего потом память Шурика? Не исключено. Как интересно получается: где-то в лесу находится "старый корпус", где есть аппаратура, убивающая нервную систему человека или стирающая ему память.
"Не дай мне бог сойти с ума. Нет, легче посох и сума; нет, легче труд и глад".
Так, это все снова лирика, давайте конкретные выводы. А выводы таковы, что у меня появился первый нормальный объект для исследования и разведки. И этот объект - то самое старое здание посреди леса, да непроясненные пока "шахты" поблизости. Слишком много, похоже, на него замыкается, на здание это. Решено - завтра лезем черт знает куда черт знает зачем. А то, как правильно Алиска заметила, скучновато тут как-то становится.
Пришла нежданная песенная мысль: "Первым делом, первым делом подземелья, ну, а девушки, а девушки потом".
- У тебя такое лицо стало… серьезное, - вывела меня из состояния ступора Славя. - Что-то не так?
"Ну как тебе сказать, дорогая - практически все!"
- Все отлично, - соврал я. - Давай хотя бы по пригоршне земляники наберем тогда. В качестве аперитива перед надвигающимся ужином.
***
В столовую мы пришли тоже вместе. Я наконец отдал Ольге Дмитриевне этот проклятый бегунок (за что она не преминула меня отругать - как выяснилось, настоящие пионеры все делают в первый же день), взял поднос и смирно стал в очередь.
Ближайший свободный столик оказался аж в самом углу зала, туда меня и вывел случай. За столиком, опустив голову, сидела Лена. Хм, как-то не подумал о таком варианте. С другой стороны, почему бы и нет?
- Бонсуар! - изысканно поздоровался я.
- Привет, - слабо улыбнулась девушка.
- Слыхала новость? - я был сама доброта. - С завтрашнего дня, в целях изучения истории родного края, наш лагерь будут водить на экскурсию в старый корпус и прилегающие объекты.
Лена непонимающе уставилась на меня.
- Первые экскурсии носят ознакомительный характер, поэтому пускают пока всего по двое. Тебе исключительно повезло, ты попала в первую пару. Вместе со мной, кстати. Представляешь? Такое удивительное совпадение.
- Какие еще экскурсии? - нахмурилась Лена. - Какой родной край? Из всего лагеря тут одна я местная.
"О, не знал. И точно - юг".
- Ладно-ладно, - признался я, повесив голову. - Я не сказал тебе всего. Дело в том, что я заранее написал письмо дорогому товарищу Генеральному секретарю КПСС, чтобы нас с тобой поставили вместе. Написал, что это имеет исключительную важность для меня и всего прогрессивного человечества. И вот буквально сегодня пришел положительный ответ. Понимаешь ситуацию?
Лена начала краснеть. Выглядело это захватывающе, примерно как следить за рождением фотографии из белого листа в ванночке с проявителем. Бледное лицо медленно-медленно становилось розовым, розовое - алым, щеки начинали полыхать на манер красного знамени… Незабываемое зрелище.
- А все потому, что я - внучатый племянник генерального секретаря ЦК компартии Румынии, товарища Чаушеску, - пояснил я с целью закрепления эффекта.
Процесс покраснения прошел стадию кармина и остановился.
- Врешь, да? - почти спокойно сказала Лена.
- Да, - энергично кивнул я. - Но сугубо с целью смягчить для тебя страшную правду. В общем, пошли завтра в лес, по грибы, по ягоды, по старый корпус?
Лена не выглядела удивленной.
- А что ты там собираешься найти?
- Ответы, - практически не соврал я. - Интересное там место, тебе не кажется?
- Кажется, - кивнула Лена. Как-то она перестала выглядеть той застенчивой тихоней, какой казалась всегда. - Это из-за Шурика и… Семена?
- Именно. - Одно удовольствие работать с человеком, который понимает тебя с полуслова. - Официальная версия не объясняет практически ничего. Случайная потеря памяти, ага. Хотелось бы увидеть все своими глазами.
- Я с тобой, - решительно сказала Лена. - Завтра после обеда, засветло.
- Еще бы. - Я ухмыльнулся. Не хватало еще переться бог знает куда по темноте, с каким-нибудь чахлым фонариком. - И никому ни слова.
- Нема как рыба, - улыбнулась девушка. Но не грустно, а хорошо так улыбнулась. С огоньком.
***
На площади имени Геннадия сегодня было людно. Сначала не понял почему, оказалось - "горка", то есть середина смены. По этому поводу у статуи установили бочку с лимонадом и наливали всем желающим. Еще обещали мороженое на палочке, но дело затягивалось. Лена, после краткой вспышки активности в столовой, снова погрустнела и куда-то ушла. А я употребил лимонаду, да и начал медленный обход площади. Надо же как-то социализироваться в окружающей среде, наживать друзей, всем сердцем прорастать в них, как говорится.
А хорошо, кстати. Не знаю, почему, но атмосфера, царившая на площади, была… правильной. Чистой, веселой, незамутненной. Ясно было, что ни драки, ни беспорядка тут сегодня не случится. Это расслабляло.
- Привет, герой! - из толпы насмешливо улыбалась Алиса. - Ты вроде говорил, что петь умеешь. А я тут тебе и аккомпанемент принесла. - Она показала гитару. Знакомая гитарка-то, в музыкальном клубе у Мику стояла. Она про нее, починенную, наверное, и говорила днем.
- Насчет показать удаль молодецкую? Это запросто, это мы можем. - Я цепко ухватился за инструмент.
- Ты умеешь играть на гитаре? - Алиса недоверчиво хмыкнула.
- Ну… не как Бьорн Берге, конечно, но тоже кой-чему обучены.
Алиса явно не поняла, но кивнула. Ну и ладно. А я тем временем по сторонам - зырк-зырк. Примостился на краю одной лавочки, приладил гитару, медиатором прошелся. Ничего, не расстроена, звучит. Задумался - с чего бы начать, так, чтобы и понравилось, и не стыдно?
Подумал, да и зарядил Земфиру "Прости меня моя любовь". Простая совсем, да и нравится она мне. Народу, кстати, тоже понравилась. Зашумели, загомонили, Славя даже захлопала. В собирающейся толпе мелькнула Ольга Дмитриевна, Ульянка пролезла в первые ряды.