- Да, время от времени обостряется.
- Желудок не в порядке, и в желчном пузыре камни. И суставы… Я бы посоветовала вам пройти лечение для начала. Ну как вы живете с таким набором?
- Да как-то так живу… даже и не замечаю.
- Не надо, - покачала головой Инти, - пожалейте свой организм.
Марина поправила волосы.
- Но на работу вы меня с этим примете?
- Конечно, примем. Это не для работы. Это для вас.
- Куда мне теперь идти? Туда? - Марина указала на широкую дверь, ведущую к тестировщикам.
Инти покачала головой.
- Вам - не туда. Идите за мной.
Вторая, малозаметная дверь спряталась в самом углу, за стационарным сканером.
- Марина, - сказала Инти и слегка задохнулась от волнения. Ее всегда трогали такие моменты, - Мы не просто принимаем вас на работу. Видите ли, генное сканирование показало, что вы - амару. Вы еще не знаете, что это означает. За этой дверью - дежурный психолог. Он объяснит вам ситуацию. А я, с моей стороны, буду очень рада снова встретиться с вами… в нашем городе, через несколько дней. Я уверена, вам понравится. Не бойтесь ничего, Марина! Идите. Все плохое в вашей жизни кончилось. Теперь у вас все будет хорошо.
Эпилог 2
Август 2017 г. Шамбала
Мы с Алисой поженились в апреле в 2017-м году. Свадьба была короткой и скромной, и на следующий день мы разъехались: она в Москву, где была теперь официальным представителем корпорации Кхантити, а я - в Вашингтон.
И лишь теперь, в августе, у нас появилась возможность побыть друг с другом. Не дома, конечно, не в светлом доме Алисы в Лаккамири, где нам было так хорошо. В Шамбале мы поселились в гостевом доме, город был переполнен, да и нет у меня таких уж близких друзей в Шамбале.
Но какая, в сущности, разница?
Мы бродили вдвоем по паркам и садам Шамбалы, совершили даже длительную вылазку в горы, где едва не напоролись на туристов, ищущих духовного просветления у местных лам. Шамбала, в отличие от других имата, оставалась закрытым городом, урку сюда почти не принимали, да и амару ехали немногие. Огромная имата, в десятки раз крупнее Лаккамири, давно уже переполненная, некуда расти. Амарские города, в отличие от урканских, имеют пределы роста - пирамида-энергостанция, Верхний и Нижний потоки могут обеспечить лишь определенное число домов.
Но хотя и в благословенной Лаккамару никаких столиц не было, Шамбала воспринималась сейчас как столица. Отсюда все началось, здесь произошли важнейшие события. Здесь по традиции собирались и маллку рабочей группы Хальтаяты.
У нас с Алисой времени было немного, так как большую часть дня я торчал на заседаниях. Маллку я не был, однако обычно меня на важные совещания приглашали. Или информировали об их итогах.
Да и не только во времени дело. Как-то страшно было в эти дни заниматься своими делами, любить друг друга, разговаривать о детях, о будущем, о науке, о разных пустяках. Мы делали все это, а в подсознании крутилась одна и та же, страшная мысль. Мы молчали об этом, но знали и помнили каждую секунду: началось.
Апокалипсис, который год назад предотвратил полет трех амару - китайский военный летчик тоже оказался амару и уже поселился в Виньяймарке - этот апокалипсис теперь навис над нами снова. Рукотворный. Никак не связанный с Чужими либо с неведомыми силами природы.
Но то ли мы соскучились друг по другу, то ли, хоть и стыдно в этом признаться, близость грядущих бедствий еще больше обостряла чувства, все это никак не мешало нам сходить друг от друга с ума.
Алиса проводила меня до Аруапы, и только у утнаири мы разняли руки. Я наклонился и поцеловал ее.
- Я думаю, часа четыре сегодня, не больше. Ты пока в Хранилище сходи…
- Да уж не волнуйся, найду, чем заняться.
Я оторвался от нее. Поспешно отвернулся и вошел в утнаири.
В третьем от двери кабинете собрались маллку Рабочей Группы. Почти все уже были в сборе. Хотя общая руководящая группа состояла из 24 человек, большинство было занято, и сейчас здесь собрались всего семеро. Не считая меня - ведь я не маллку.
Китаянка Лю в военной форме КНР, самая молодая здесь - или она просто так выглядела? - углубилась в свой кита. Аманка из Эреха смотрела в окно, латиноамериканец Пума беседовал с Суллой из канадской имата, Анквилла обменивался какими-то данными с Диком, этот темнокожий амару жил постоянно в Австралии. Я поздоровался и сел рядом с Аманкой.
Сразу вслед за мной в комнату степенно вошла Лакшми. Подняв над головой раскрытые ладони, она улыбнулась. Вся ее фигура в традиционном индийском сари излучала покой. Маллку подняли ладони в ответ.
Интересно, какая у нее ступень? Явно высокая. И явно у каждого здесь как минимум третья. Кроме, конечно, меня - правда, я умудрился найти время и сдать на первую перед самой свадьбой. У Алисы никакой ступени вообще нет. Не время сейчас, не до того.
- Илас, давайте начнем, - произнесла Сулла. Среди маллку не было главного, но кто-то естественным образом брал инициативу на себя. Чаще - старший и опытный.
- Новости, - тихо предложила Лю.
- Да, о новостях. Итак, повторим еще раз ситуацию. Неделю назад Иранская война, которая до сих пор велась на границах силами пехоты и артиллерии, приняла новый характер. Военно-космические силы НАТО нанесли четырнадцать точечных лазерно-ракетных ударов по территории Ирана с корабля дисколетного типа "Дестроер", в результате экономика и военные силы Ирана понесли невосполнимый ущерб. Но через день после акции Иранские вооруженные силы ответили на удар сил НАТО обстрелом территории Европы, в результате чего атомным взрывом был уничтожен Цюрих и поражена значительная часть территории на юге Чехословакии. Пакистан и Китай вступили в войну еще раньше, следуя трехсторонним соглашениям, теперь они проводят срочную мобилизацию и перегруппировку войск… Не будем углубляться в подробности расположения войск, авианосцев и ракетных подразделений, все это есть на ваших кита. Позавчера в войну вступила Российская Федерация, сразу начавшая наступательные действия в Прибалтике и на Украине, под прикрытием китайского диска. Вчера китайское правительство неофициально обратилось к представителю корпорации Кхантити с просьбой о технологическом содействии. Мы приняли решение оказать это содействие, его объем будет рассчитан выбранной нами вчера рабочей группой. Условием содействия мы выдвигаем выделение нам значительных территорий в Китае и Российской Федерации, освобождение наших урку от военной повинности и оказание военной помощи для защиты наших имата. Лю, - Аманка кивнула коллеге, - будет вести переговоры. Что касается западной группировки, - она посмотрела на меня, я едва заметно кивнул, - она обратилась к нам за таким содействием еще раньше, и это содействие оказывается и западной группировке стран, на тех же условиях. Ответственный за переговоры Клаус Оттерсбах.
Теперь о сегодняшних новостях…
Я напрягся, хотя мы, конечно, с новостями уже ознакомились. Однако маллку могли знать что-то новое, из того, что в общую сеть не передают.
- По сообщению от двадцать седьмого и тридцатого Пентагон намерен через три дня, в эту субботу, осуществить план "Огненный столп". Напоминаю содержание этого плана. Пентагон сейчас обладает значительным преимуществом по космодискам, что обусловлено их предшествующим космическим преимуществом. США имеют 26 рабочих космических дисколетов и 112 атмосферных, их союзники ЕС - 52 атмосферных, из которых 38 приходятся на долю Франции, Великобритания владеет 24 дисками. Япония, союзник Западного блока, имеет 1 космический дисколет и 16 атмосферных. Теперь о Восточном блоке. Китай имеет 6 космических дисков в рабочем состоянии, еще один был уничтожен в бою вчера. Плюс 44 атмосферных диска. 4 космодиска и 22 атмосферных, из которых часть собрана в Китае, имеет Россия. Также имеется незначительное количество атмосферных дисков у Пакистана, Индии. Остальные страны можно выпустить за незначительностью вооружений или нейтралитетом. План "Огненный столп" - план блицкрига, который предполагает нейтрализацию всех космодисков противника путем связывания их боем, плюс одновременный удар по 84 крупным населенным пунктам Китая, Российской Федерации, Индии и Пакистана из космоса и с воздуха. Вероятность эффекта ядерной зимы по разным моделям от 24 до 55 процентов. Восточный блок после этого с высокой вероятностью переходит к разрозненным ударам и партизанским действиям, после чего Западный завершает зачистку… если там еще будет что зачищать. Так вот, это начнется в субботу. Ваши предложения, илас?
- Сообщить правительству Китая, - быстро выпалила Лю.
- Принято. Российской федерации?
- Лучше бы, конечно, не сообщать, они непредсказуемы, все еще пытаются усидеть на двух стульях, лезут в западный блок, - задумчиво произнес Дик, - но ведь Китай, скорее всего, информацию передаст, а степень доверия к нам снизится.
- Я могу связаться с правительством РФ, - сообщила Аманка.
- Принято. Дальше, илас, что мы будем делать?
Я поднял руку.
- Клаус?
- Я завтра вылетаю в Вашингтон и дам знать моим партнерам, что нам известно о плане. И… возможно, мы откажем Западному блоку в помощи?
- Тебе лучше вылететь уже сегодня, - пробормотал Анквилла.
- Да, я считаю, мы должны отказать Западному блоку в любой поддержке и отозвать специалистов, если план будет осуществляться. До четверга мы можем дать им возможность подумать, - предложила Лакшми. Сулла кивнула.
- Согласна. Это первое, что необходимо сделать. Но будет ли этого достаточно? Они уже владеют многими технологиями самостоятельно.
- Они не производят самостоятельно иммуномодуляторы и не смогут их производить, - стал перечислять Дик, - о геомеханической энергии нет и речи, так же, как о лан-технологии. Но я думаю, главный упор - это защита от радиации, которая им понадобится, и которая без наших людей неосуществима, технологии долголетия… вся элита состоит из пожилых людей.
- И все равно, - вздохнула Лю, - выключить противника - слишком заманчиво. Они могут полагать, что после победы в войне найдут способ заставить нас сотрудничать.
- Что мы еще можем сделать, чтобы остановить их? - спросила Сулла. Анквилла поднял руку. Все затихли.
- Давайте я обрисую ситуацию, - предложил он, - как она выглядит с нашей стороны. Ядерная зима, разрушение экологии планеты, гибель миллионов и даже миллиардов людей - все это неизбежные следствия, к которым мы были готовы уже тогда, когда передавали урку технологию строительства космических дисколетов. Мировая война - с нашим вмешательством или без него - началась бы в ближайшие 20 лет. План А хальтаяты, рассчитанный на 150 лет, все равно был неосуществим. Итак, война началась. Что в этой ситуации выгодно нам? Максимальное ослабление воюющих сторон. Мы должны повторить стратегию США во Второй мировой. Добиться максимального разрушения и деградации всех воюющих стран и заработать попутно как можно больше денег, территорий, материальных средств, влияния. В идеале вообще желательно разрушение всех ныне существующих государств и переход власти в руки амару. Далее. Чем для нас плох план "Огненный столп"? Нет, не разрушением экологии, культуры и массовой гибелью. Все это в любом случае неизбежно. Этот план для нас плох тем, что одна из воюющих сторон полностью сохраняет свое влияние и колоссальное преимущество. Западный блок продолжит говорить с нами с позиции сильного. Более того - единственной силы на планете. Поэтому, - Анквилла сделал паузу, - единственный для нас логичный выход в таком случае: поддержать более слабую сторону. И нанести военный удар по силам Западного блока.
По комнате пронесся шум. Анквилла повысил голос.
- Напоминаю, что этот вариант рассматривался Рабочей Группой и внесен в общий стратегический план как один из приемлемых, причем именно в случае опасности существенного превосходства одной из сторон. Смотрите вариант 32-б ветви С.
Амару молчали, словно никто из них не решался начать говорить. Я бы высказался, но я не маллку - мой голос здесь значит меньше, чем другие.
Тишину нарушила Сулла.
- Анквилла прав. Действительно, этот вариант рассматривался. Мы должны разработать конкретный план удара. Мы сами располагаем сейчас двадцатью боевыми дисками, с лазерно-ракетным оборудованием. Следует ли Клаусу донести информацию о возможном ударе с нашей стороны? Иначе говоря, будем ли мы угрожать?
- Не стоит, - быстро вступил Анквилла, - если они не откажутся от плана по-хорошему, что ж… сами напросились.
Я покосился на деда. Так и не могу к нему привыкнуть! Каждый раз он чем-нибудь меня да удивляет. Похоже, он бы даже предпочел такой вариант развития событий - чтобы урку уже поуничтожали друг друга быстрее, а мы бы начали строить наш мир… дивный новый мир, м-да…
С другой стороны, он почему-то обычно оказывается прав. Урку ведут себя именно так, как он предсказывает. А он предлагает всего лишь не мешать им в этом.
- Пока никто не знает, как отреагирует Западный блок на ультиматум Клауса, - уточнила Сулла, - есть еще у кого-то идеи общего характера? Нет? Предлагаю разделиться на две группы, одна разработает ультиматум, другая займется тактикой ответного удара.
- Я думаю, мы с Клаусом займемся дипломатией, - Анквилла подмигнул мне, - а для тактической разработки пригласите еще нескольких военных и обязательно пилотов.
Через четыре часа я вышел из утнаири. И сразу заметил одинокую фигурку, примостившуюся с кита в руках на одном из художественно разбросанных по краю Аруапы деревянных резных блоков.
Алиса поднялась мне навстречу.
- Ты что, так и сидела тут все это время? - я обнял ее.
- А какая разница, где сидеть…
Мы поцеловались.
- Что вы там решили? - спросила Алиса. Не размыкая объятий, мы потихоньку пошли к выходу с Аруапы, туда, где главная спиральная аллея уходила под чуть заметный уклон.
- Ничего хорошего, - сказал я, - но наверное, мы выживем. В конце концов, это единственное, чего мы с самого начала добивались.
Алиса вздохнула. Ей уже не надо объяснять, что некоторые вещи даже у амару на какое-то время носят секретный характер.
- Знаешь что? - сказал я, - тебе ведь не обязательно возвращаться в Москву прямо сейчас. Я очень тебя прошу, поживи здесь еще неделю. Да хотя бы до воскресенья.
- А ты?
- Мне нужно будет улететь сегодня.
- Это обязательно? - спросила Алиса. Я молча кивнул.
- Но тогда поеду и я. Я же сюда только из-за тебя… у меня же работа там.
- Работа подождет. Не веришь мне - подожди официального предупреждения.
- Вот даже как? И что будет в Москве?
- Просто подожди - и узнаешь, - ответил я. И подумав, добавил, - а может быть, ничего и не будет.
Эпилог 3
Аварик, Южная Франция, июль 2025
Майта встречал утренний рейс из Эреха. Народу на аэродроме было мало - двое дежурных из техперсонала, еще человек пять встречающих, все новые лица, Майта никого из них не знал.
Да и аэродромом это широкое, покрытое низкой травой поле, можно назвать лишь с натяжкой. Какой это аэродром? Сто лет назад, когда еще летали одни этажерки, и то поле хотя бы расчищали как следует.
Новый город амару раскинулся позади. За посадочным полем, как ни вглядывайся вдаль, картина была одна и та же - однообразная ровная степь, уже заросшая травой и редким кустарником. Справа вдали, если приглядеться, видны на горизонте призрачные руины некогда живого окситанского городка.
По крайней мере, здесь уже можно жить, уровень радиации не выше допустимого. Оттого и выбрано это место для постройки теперь уже не имата - города амару, патанаката.
Майта стоял в стороне от других встречающих и по обыкновению замечтался, глядя в рассветное медленно голубеющее небо. Даже какие-то строки стали складываться… И однако он вовремя заметил в небе растущую точку. Раньше дисколеты летали под лан-полем маскировки ради - чтобы не плодить легенды о НЛО, во время войны дисколеты амару получили значительное преимущество благодаря этой технологии, теперь же никакой необходимости в лан-поле не было.
Война закончилась, видимо, навсегда.
Майта выпрямился и машинально поправил кобуру "Хивайири", "Убийцы", личного стрелкового оружия самой совершенной конструкции, какая существует на земле.
Диск быстро увеличивался в размерах, и Майта с трудом отогнал тошнотное воспоминание о красно-сером небе Египта, полном вот таких же дисков, быстро растущих, наплывающих, и главное было - не двигаться и не выдать себя, дождаться команды - и он дождался, и обрушился ад, лучше и не вспоминать…
Да и не нужно вспоминать. Война позади. Это обычный рейс из Эреха, и на нем летят друзья, с которыми уже полгода, между прочим, не виделись.
Диск аккуратно опустился на край поля. Майта дождался, пока выдвинется платформа, и двинулся к кораблю вслед за другими встречающими.
Первыми по традиции спустились пилоты. Мужчина был незнакомый индиец, а вот женщину Майта знал, это была Панкара Куси, дочь Анквиллы. Странно, что Панка забыла в нашей дыре, подумал Майта. Проходя мимо, пепельноволосая женщина в пилотской форме весело помахала ему рукой.
Кстати, рассказывают, что Панка первой вывела дисколет в Космос, и вроде бы, она же участвовала и даже командовала знаменитым полетом, когда был уничтожен автомат Чужих.
Майта остановился у подъемника и стал ждать. Платформа спускала на землю очередную группу пассажиров. Ему сразу повезло - он тут же различил друзей в толпе.
Подъемник оказался внизу, и четверо чикка-хальту, увешанные рюкзаками и оружием, сошли на землю.
Майта поднял руку, и по обычаю сжал и распустил кулак.
- Ками!
Все четверо, как и он, были в камуфляже. Ничто не напоминало в этих людях наивных симпатичных подростков, которыми они были когда-то - чикка-хальту.
Впереди шел Яван, мощный и кряжистый, как дубок, сибирский мужик, глаза постоянно прищурены, уродливый шрам на скуле. Хайлли он держал под руку, и это выглядело немного странно, Хай - его полная противоположность, выше ростом, тощая и сухая, черноволосая и узкоглазая женщина, "Хива" болтается на узком бедре.
Ван и Хайлли уже два года были вместе. Келлу убили еще до войны, Григорий, жених Хайлли, давно погиб. Майта единственный из компании так и остался - пока - без пары, его любимая попала под бомбежку еще тогда, при первом страшном ударе Западного блока.
Следом за Ваном шел Катари Яти. Он и раньше-то был крупным парнем, сейчас - темнокожий, мощный, огромный, выглядел великаном. Лицо, когда-то округлое, заострилось, черные кудри припорошил иней, Каяри даже молодым уже не казался. Лорин рядом с ним по-прежнему выглядела хрупкой и маленькой, хотя и ее лицо похудело, вытянулось, и очень напоминало теперь лицо ее матери. Майта ожидал этого, но все же поразился тому, что из-под иси Лорин выступал заметный круглый живот.
Майта не думал об этом, но сам он изменился, наверное, сильнее других. Он до самой войны оставался хрупким большеглазым мальчиком, его лицо теперь погрубело, укрупнились черты, на левом виске розовело безволосое, уродливо сморщенное пятно давнего ожога.