- Я понимаю вас, Юнис, хотя здесь не о чем говорить. Тело - более сложный механизм, чем корпорация, а то, которое вы передали мне - просто драгоценность. Я тоже не хочу мешать его работе. Чем вы пользовались? Воздержание?
- За кого вы меня принимаете, дорогая? О, есть много других способов любви, от которых нельзя забеременеть, - если вы сможете откинуть ваш прежний опыт и войти наконец в двадцать первый век…
- Послушайте, младенец, я знал и использовал все эти способы еще в школе. Сколько раз вам повторять, что не вы, мальчики и девочки, изобрели секс.
- Вы не дали мне закончить, босс. Это крайние меры. Девушка, которая полагается только на них, обязательно внесет свой вклад в демографический взрыв. Джоанна, я хорошо изучила этот вопрос, когда мне исполнилось восемнадцать и я получила разрешение… Я остановилась на одном из самых старых методов: диафрагме. Их и сейчас можно раздобыть; любой врач сможет их приладить. Я носила ее шесть дней каждый месяц, даже в офисе - потому что врач, который мне ее вставлял, сказал, что основной причиной неполадок с диафрагмой является то, что их оставляют дома, выходя за фунтом сахара.
- Мне кажется, он прав, Юнис.
- Я уверена в этом, Джоанна. Я никогда их не любила. Я вообще не любила контрацептивы: во мне жил какой-то глубокий инстинкт, который говорил мне, что я должна забеременеть. Босс… единственное, о чем я жалею после смерти… это о том, что у меня не было ребенка от вас. И это глупо… ведь вы были уже слишком стары… или почти слишком стары, когда я впервые вас встретила.
- Дорогая! Дорогая моя!
- О, я довольна и тем, что у меня есть. Ом мани падме хум. Я не пытаюсь обмануть себя. Я не просто довольна, я счастлива… быть половиной Джоанны Юнас.
- Юнис, вы и теперь хотели бы иметь ребенка от меня?
- Что? Босс, не шутите так. Не смейтесь надо мной.
- Я вовсе не шучу, любимая.
- Но, босс, самой необходимой части тела у вас теперь нет. Она замаринована в спирте или что-нибудь в этом духе.
- Думаю, теперь для этого используют формалин. Или глубокое замораживание. Я вовсе не говорю о той старой развалине, от которой мы избавились. Но мы можем использовать искусственное оплодотворение.
- Я не понимаю…
- Вы помните Евгенический фонд имени Иоганны Мюллер-Шмидт, который мы субсидировали?
- Конечно. Я выписывала чек каждый квартал.
- Юнис, несмотря на то, что написано в его уставе, единственная настоящая его цель не указывается в официальных документах. Когда убили моего сына, я уже был достаточно стар. Но я, как подтверждал анализ, был еще годен для деторождения. У меня была хорошая потенция. Поэтому я женился в четвертый раз - я, кажется, уже рассказывал, - чтобы завести еще одного сына. Но не получилось. Но я решил застраховать себя от этого и никому ничего не сказал. Я поместил свою сперму в генетический банк. В низкотемпературном хранилище фонда находится маленькая частица Иоганна. Точнее, сотни миллионов малюсеньких частичек. Они, должно быть, еще живы, только спят. Вот что я имел в виду, говоря об искусственном оплодотворении. Шприцем. Или как-нибудь еще… Юнис! Вы меня слышите?
- Я плачу, босс. Неужели девушка не может поплакать от счастья? Я согласна.
- Тогда завтра же утром. Вы можете передумать, хотя бы и в последнюю минуту.
- Я никогда не передумаю. И надеюсь, что вы тоже.
- Любимая!
Глава 17
На следующее утро Джоанна обнаружила, что Джейк ушел, не дожидаясь, пока она проснется. На подносе лежало письмо от него:
"Дорогая Джоанна Юнис.
Я спал как ребенок и сейчас чувствую себя достаточно сильным, чтобы сразиться хоть с тигром. Все благодаря вам и Вини. Пожалуйста, передайте ей мою благодарность. Я в любое время с благодарностью присоединюсь к вашим молитвам, если вы меня пригласите, особенно после тяжелого дня.
Я отправился на поиски сокровищ и вернусь поздно: надо собрать необходимые свидетельства. Алека я отправил в Вашингтон за тем же. Если я вам потребуюсь, позвоните моему телефонисту или судье Мак-Кемпбеллу в его офисе.
Я дал указание Джефферсону Биллингзу, чтобы он разрешил брать суммы с вашего небольшого расчетного счета (около 400 000 долларов) под вашу старую подпись и под новый отпечаток большого пальца. Он будет оплачивать чеки и держать их, а я их буду подтверждать своей подписью, пока вы не заведете новую подпись и карточку с отпечатком большого пальца, хотя он говорит, что знает Юнис Бранку в лицо и сложностей не будет. Если хотите, он принесет вам новую карточку для подписи и отпечатка большого пальца: мы предполагаем, что ваша подпись несколько изменится.
(- Босс, Джейк, наверное, не знает, что я ставлю вашу подпись еще лучше вас.
- Не думаю, что это кому-либо известно, дорогая. Интересно, пойдет ли это нам в суде на пользу или обернется против нас?)
Если вам потребуется больше карманных денег, то позвольте мне ссудить вас от себя лично и не вписывать это в мой отчет для суда. Ваш "брат Мак" мне здорово помогает, но финансовое разрешение этого казуса будет ультраконсервативным, пока он не сможет при полном соблюдении всех законов снять с меня функции хранителя вашей собственности. Вы знаете, жена Цезаря должна быть вне подозрений.
Кстати, о жене Цезаря. Я рассказал вам кое-что о двух наших друзьях. Сегодня утром я позвонил одному из них, а ответил другой. Мы обменялись обычными репликами о качестве звука и изображения, и они, казалось, не были обеспокоены ни тем, что я увидел и услышал, ни тем, какие выводы я могу из всего этого сделать. Я был польщен. Маленький чертенок, если вам вздумается пошалить, вы можете положиться на них - поскольку их более всего волнует ваше благосостояние. Извините за вчерашнюю мою сдержанность…
(- Я рада узнать об этом, босс.
- Юнис, мне кажется, нас не должно волновать, как развлекаются Алек и Мак в свободное время. Джейку не следует сплетничать об этом даже с нами.
- Нет-нет, босс! Джейк говорит вам, что вчера он был прямоуголен как куб… Теперь извиняется и дает вам отпущение грехов авансом. Нам лучше выйти за Джейка, хотя я и говорила, что он ревнив. Собственник. Да это и не удивительно, если принять во внимание его возраст и воспитание. Это может стать кошмаром, близняшка… ведь вы в глубине души сущая шлюха, и мы обе об этом знаем.
- Ерунда, Юнис! Я никогда не обвинила бы Джейка в этом… да и вообще вы не правы. Такой разумный мужчина не станет волноваться из-за пустяков; он будет лишь бояться потерять жену, которую высоко ценит. Если Джейк на нас женится, я никогда не дам ему повода ревновать.
- Надеюсь, что в будущем вы не начнете рассуждать по-другому, босс, дорогой.
- Я уверена, что с вашей помощью смогу соблюсти приличия, давайте-ка дочитаем письмо…)
…К ужину меня не ждите, потому что сегодня у меня срочное дело - более срочное, чем то, что казалось очень срочным вчера и на самом деле было срочным. И я надеюсь, останется срочным. Я хотел написать любовное письмо, но пришлось упомянуть другие вопросы, других людей, поэтому я прошу вас порвать его и смыть в туалете. Я не случайно запечатал конверт своим пальцем и передам письмо Каннингэму только после того, как возьму с него обещание, что он принесет мне на подносе свою голову, если где-нибудь его оставит, прежде чем передаст вам. Каннингэм начинает мне нравиться: он "честный вор".
Привет вам, дорогая, и огромный поцелуй - такой огромный, что вы можете отломить от него кусочек и передать Вини, когда будете благодарить ее от моего имени. Она очаровательная девушка, и мне приятно, что она так хорошо за вами ухаживает
Джейк".
(- Ничего себе старый развратник! Джоанна, Джейк кладет глаз на попку Вини, в то время как шлепает по нашей.
- Ей придется встать в очередь!
- Ревнуете, двойняшка?
- Нет. Но, клянусь, я первая сниму с него скальп. Черт возьми, Юнис, вчера он был у меня полностью готов… правда, пришлось приложить немало усилий. И за все это я получила только взбучку. Я очень надеюсь, что он все-таки вернется сегодня домой.
- Даже если он вернется, дорогая, у нас будет три препятствия.
- Три?
- Хьюберт… Вини… и искусственное оплодотворение. Неужели вы не дадите мне зачать от вас ребенка и первым допустите к себе Джейка?
- Ну что вы, дорогая! Я и не такие интриги проворачивал еще до того, как родилась ваша бабушка. М-м… нам понадобятся деньги.
- Джейк написал вам, как их получить.
- Под мою подпись и его подтверждающую визу. Это все равно что кошке взобраться вверх по линолеуму. Юнис, моя любовь, наверняка вам ни разу в жизни не приходилось давать взятку.
- Деньгами - нет.
- Не говорите мне, дайте я сама догадаюсь. Дорогая, то, на чем мы сидим, может, и стоит миллион… но мне сейчас нужны купюры средних размеров из каких-нибудь неофициальных источников. Пойдемте, моя любопытная, и я покажу вам то, о чем не знала даже моя секретарша… сладкая обманщица по имени Юнис. Помните такую?
- Вы имеете в виду тот сейф, что спрятан у вас в ванной, босс?
- Откуда, черт возьми, вы это знаете?
- Я же любопытная.
- Вы знаете код? Или вы можете прочитать его в моем мозгу?
- Босс, дорогой, вы уже знаете, что я могу узнать из вашей памяти только то, о чем вы подумаете, а вы из моей - то, о чем подумаю я. Но если бы мне было нужно открыть этот сейф, я бы начала с даты рождения вашей мамы.)
Джоанна вздохнула.
(- Где в наши дни девушке хранить свои секреты? Хорошо, давайте посмотрим, не ограбили ли нас?)
Она прошла в ванную, закрыла дверь на защелку, сдвинула полотенца в нижнем шкафчике, нащупала что-то, повернула - и задняя панель отодвинулась в сторону. За ней был сейф.
(- Вы думаете, его открывает дата рождения моей матери?
- Я бы сначала включила дневной свет над массажным столиком и открыла бы холодную воду.
- Никакой приватности! Дорогая, вы действительно давали кому-то взятку своей попкой?
- Не совсем. Я ведь не только любопытна, но и внимательна. Давайте посмотрим, здорово ли нас ограбили.)
Джоанна открыла сейф. Внутри было достаточно денег, чтобы заинтересовать налогового инспектора. Но пачки не были упакованы в банке, они были не особо аккуратными, и суммы на бандерольках были написаны от руки.
(- Здесь много бабок, дорогая… и никто пока то ли не нашел этот сейф, то ли не смог разгадать шифр. В любом случае, дорогая, мы не спустим записку Джейка в канализацию.
- Пусть думает, что мы так и сделали.
- Если спросит, мы так ему и скажем.
- А позже поплачемся и признаемся ему, что никак не могли расстаться с его письмом.
- Юнис, у вас удивительная голова.
- Поэтому она так хорошо подходит к вашему мозгу, близняшка.
- Может быть.)
Джоанна положила письмо в сейф, достала две пачки, закрыла сейф, выключила дневной свет и воду, покрутила диск, задвинула панель на место, завесила ее полотенцами и закрыла шкаф. Затем подошла к микрофону внутренней связи и нажала на кнопку.
- О'Нейл?
- Да, мисс Смит.
- Мне нужна машина, один водитель и оба охранника через полчаса.
О'Нейл ответил не сразу.
- Мисс Смит, мистер Саломон, вероятно, забыл сказать мне, что вы собираетесь выезжать.
- У него была уважительная причина: он этого не знал. Он говорил, что я больше не под опекой суда? Если нет, то, может быть, вам это известно из какого-нибудь другого источника?
- Мисс, я узнал это из неофициального источника.
- Понятно. Тогда я подтверждаю для вас эту информацию. Официально.
- Да, мисс.
- Кажется, вы чем-то недовольны, О'Нейл? Вы можете удостовериться, позвонив судье Мак-Кемпбеллу.
- Да, конечно.
- Вы будете ему звонить, О'Нейл?
- Наверное, я не совсем вас понял, мисс. Разве вы сами не сказали, чтобы я позвонил?
- Вы записываете наш разговор?
- Конечно, мисс. Я всегда записываю приказы.
- Тогда перемотайте пленку и сами ответите на ваш вопрос. Я подожду. Но сперва скажите, как долго вы у меня работаете, О'Нейл?
- Семнадцать лет, мисс. Последние девять лет - шефом вашей охраны.
- Семнадцать лет, два месяца и несколько дней. Не достаточно для полной отставки, но это была долгая, преданная и безупречная служба. Вы можете уйти в отставку сегодня утром с сохранением прежней оплаты до конца жизни, если хотите, О'Нейл. Преданную службу надо ценить. А теперь перемотайте пленку. Я подожду.
- Разрази меня гром, мисс… мне, наверное, нужен слуховой аппарат. Вы не велели мне звонить судье. Вы сказали, что я могу позвонить.
- Правильно. Я сказала, что вы могли бы проверить то, что я вам сказала. Вы и сейчас можете это сделать.
- Мисс, я не понимаю, на что вы намекаете?
- Я уверена, что вы без труда сообразите. Вы хотите уйти на пенсию сегодня? Если так, то пришлите ко мне Мэнтоне, я хочу побеседовать с ним. Может, он согласится сменить вас на этой должности.
- Мисс, я вовсе не хочу уходить на пенсию.
- Правда? А у меня создалось впечатление, что вы подыскиваете себе другую работу. Вероятно, у мистера Саломона. Если это так, то я не хочу вам мешать. Вы можете получить отставку с полной оплатой.
- Мисс, мне здесь очень нравится.
- Рада это слышать. Надеюсь, что вы останетесь у меня еще на много лет. О'Нейл, вы когда-нибудь обсуждали с кем-нибудь, куда я выхожу и когда возвращаюсь?
- Только если вы сами приказывали мне это, мисс. В этих случаях все ваши приказы записывались на пленку.
- Отлично. Сотрите эту запись, а я подожду, пока вы это сделаете.
- Стерто, мисс, - сказал он вскоре.
- Хорошо, начнем с начала. О'Нейл, говорит мисс Иоганн Себастьян Бах Смит. Мне нужна машина, водитель и двое охранников через полчаса.
- Они будут готовы, мисс Смит.
- Спасибо. Я поеду по магазинам. Нужно что-либо купить для миссис О'Нейл?
- Очень любезно с вашей стороны, мисс. Я точно не знаю. Можно мне спросить у нее?
- Если ей что-нибудь потребуется, пусть составит список. Я с удовольствием велю Фреду и Шорти позаботиться о покупках. Конец связи.
(- Босс, вы его до смерти напугали. Разве это хорошо?
- Управлять феодальным поместьем в стране номинальной демократии очень трудно, Юнис. Когда Иоганн говорил "хоп", все прыгали… а шеф охраны выше всех. О'Нейл должен знать… они все должны знать, что Иоганн еще здесь… и что никто, даже наш дорогой Джейк, не может отменить или изменить то, что я приказал. Конечно, если он женится на мне, я стану покорной и позволю ему решать за меня все вопросы.
- Представляю себе…
- А почему бы и нет, дорогая? Скажите, вы слушались Джо?
- Ну… я никогда ему не перечила, значит, можно сказать, что слушалась. Правда, иногда я обманывала его, а иногда умалчивала кое о чем.
- И я буду поступать почти так же. Самое лучшее было бы подчиняться тому, что говорит муж… но делать так, чтобы он приказывал мне то, что я уже решила сделать.)
Джоанна скорее почувствовала, чем услышала, как она рассмеялась.
(- Это похоже на рецепт совершенного брака.
- Мне все больше нравится быть женщиной. Но это совсем другое. Что мы наденем?)
Джоанна выбрала ленту для волос, юбку до колен, прозрачную накидку с капюшоном и чадрой, сандалии на низком каблуке, все не слишком яркое. Не прошло и получаса, как она была готова.
(- Как наше лицо, Юнис?
- Сойдет для поездки по магазинам. Не стоит звать Вини: маленькая озорница, наверное, еще не выспалась.
- И я не хочу ее звать, а то она захочет поехать с нами. Пойдемте, дорогая… мы побьем рекорд, который держался две тысячи лет, но без помощи Святого Духа.
- Босс, нельзя так говорить!
- Типун мне на язык! Юнис, я не думал, что вы христианка, индуистка или что-нибудь такое.
- Я не придерживаюсь этих религий, босс. Я просто знаю несколько полезных духовных дисциплин. Но нехорошо смеяться над тем, что свято для других.
- Даже мысленно? Вы теперь будете говорить мне, о чем я должен и о чем не должен думать? Если бы я мог достать вас, я бы вас отшлепал.
- О, мне вы можете говорить что угодно, босс… только не произносите такое вслух.
- Я никогда не произносил и впредь не буду. Перестаньте меня пилить.
- Извините, босс, я люблю вас.
- Я вас тоже люблю, маленькая пила. Ну, пойдемте.
- Да.)
Она спустилась на лифте вниз, где ее встретил О'Нейл.
- Машина готова, мисс. Оба водителя и два охранника.
- Почему оба водителя?
- Везти вас должен был Финчли, но Дабровски говорит, что он главнее. Может, вы сами это уладите?
- Конечно, нет, это же ваши обязанности. Но, пожалуй, я могла бы с ними поговорить.
- Да, мисс.
Он проводил ее к машине. Обе команды встали "смирно", приветствуя ее. Она улыбнулась всем им.
- Доброе утро, друзья. Я рада видеть, что все вы так хорошо выглядите. Прошло столько времени!
Дабровски ответил за всех:
- Да, мисс Смит… и мы рады видеть, что вы так хорошо выглядите.
- Спасибо. - Она обвела всех взглядом. - Мне кое-что неясно… в той трагедии, которая повлекла за собой все остальное. Которая из команд была в машине в ту ночь, когда убили миссис Бранку?
Некоторое время все стояли молча. Затем ответил О'Нейл:
- В ту ночь дежурили Финчли и Шорти, мисс Смит.
- Тогда я должна поблагодарить вас и от миссис Бранки, и от себя. Хотя я знаю, что Дабровски и Фред действовали бы так же быстро и смело. - Она посмотрела на Финчли, затем на Шорти, на лице ее не было улыбки, но оно было спокойным. - Кто из вас отомстил за Юнис? Или вы оба?
- Это сделал Шорти, миссис… мисс Смит. Вручную. Одним ударом. Сломал ему шею.
Она посмотрела на Шорти - двухметрового, темнокожего, полтораста килограммов мускулатуры. В свободное от работы время он был мирским пресвитером.
- Шорти, я от всего сердца благодарю вас за Юнис Бранку…
(Я действительно очень ему благодарна, босс! Я об этом тоже только что узнала. Я была уже мертва, когда двери лифта открылись.)
…Если бы она была сейчас здесь, она бы отблагодарила вас… и не только за себя, но и за всех девушек, которых этот мерзавец уже не убьет. Я рада, что вы убили его на месте. Если бы дело пошло в суд, его бы могли уже выпустить на свободу. И он бы снова убивал.
До сих пор Шорти молчал, но тут сказал:
- Мисс Смит, Финч тоже приложил руку. Не могу с уверенностью сказать, кто из нас был первым.
- Это не имеет значения. Любой из вас четверых не пожалел бы своей жизни, чтобы защитить Юнис Бранку. Она знала это… и знает, где бы она сейчас ни была. Я знаю это, и шеф О'Нейл знает это. - Джоанна почувствовала, как на ее глаза набежали слезы. Она их не сдерживала. - Я… и все мы сожалеем, что она не осталась дома и не дождалась вас. Я знаю, что каждый из вас предпочел бы, чтобы умер он сам, а не она. Я прошу вас оказать мне честь и поверить, что я испытываю те же чувства. Шорти, вы помолитесь о ней сегодня ночью? За меня. Я не разбираюсь в молитвах.
(- Черт возьми, босс, я снова плачу.
- Тогда помолитесь за Шорти. Он все еще винит себя за непоправимое.)
- Обязательно, мисс. У меня для этого есть время ночью. Хотя… миссис Бранке этого не надо. Она сразу же отправилась на небо.