Поковырявшись в настройках, я подключил многострадальное ухо и вручил девайсы их счастливому хозяину.
- Вот, работает. Только вот на хрена тебе эта гарнитура?
- Тох, ну ты точно не догоняешь! Что я как лох буду "мабилу" руками мацать? Да и говорят излучает. - многозначительное высказывание сказанное с фирменным апломбом, заставило меня слегка хмыкнуть.
- Понял - молчу.
Кинув на меня изучающий взгляд Кол участливо спросил:
- Слышь, студент, а ты вообще когда есть то начнешь? А то кожа и кости...
- Дядь Коль - в тот самый момент когда вы худеть. - Толщина моего знакомого, вызванная каким-то генетическим отклонением, не менялась в меньшую сторону уже пару десятков лет и уже давно была одной из городских достопримечательностей. Да и сам он относился к особенностям своей фигуры на редкость индифферентно, благосклонно относясь к шуткам в эту сторону. Тем более что солидный запас жира три года назад спас ему жизнь, сдержав в своих недрах пулю какого-то, как Кол высказался потом в разговоре со мной - залетного фраера.
- Хрен тебе, мне и так хорошо! - Нацепив с гордым видом на ухо многострадальную гарнитуру валютчик расплылся в довольной улыбке, достойной призового английского бульдога. Во всяком случае бритая под ноль голова со складками на массивном затылке и мощные такие щеки были похожи.
Видя благодушное состояние абонента я перевел разговор в более меркантильную сферу:
- Дядь Коль, мне бы тут доллары поменять...
Взгляд которым меня одарил работник барсетки и калькулятора еслии отличался от рентгеновского, то только тем что лежал в оптическом диаппазоне.
- Так, студент, надеюсь ты не во что криминальное не влез?
- Не-не-не! Это мне наследство привалило. - Оправдательные нотки в моей речи получились как-то сами собой, ну не умея я с людьми жестко разговаривать, тем более с теми, кто знает меня как облупленного. - Бабушкину фазенду в деревне продал. Вот теперь хочу продуктов купить.
- Ну если так, то хорошо. Давай сюда свои бумажки. Ты хоть их проверил? А то тебя, ты уж извини - судя по внешнему виду, только ленивый не кинет. - Примерно сто пятидесяти килограммовая туша самого не ленивого при этом скорчила самую что ни на есть дружескую ухмылку, увидя которую в полутьме переулка обычный обыватель обгадился бы на месте.
Внимательно изучив протянутые ему купюры, всеми возможными методами, включавшими прощупывание, просматривание на просвет и даже, вершина технологии - просвечивание миниатюрным ультрафиолетовым фонариком, валютчик что-то там посчитал на утонувшем в мясистой ладони калькуляторе и с видом Рокфеллера местного разлива выдал мне десять с небольшим хвостиком тысячь.
- Держи, студент - ты та смотри, сильно не объедайся, а то с твоими костями пара часов поноса - и прямиком на кладбище.
Махнув рукой на прощание и спрятав в карман плотную скрутку наличности, я продолжил путешествие к универмагу. В котором, к слову, задержался не особенно надолго. Для того чтобы оббежать, вооружившись тележкой, прилавки и покидать в нее выбранные практически наугад продукты, много времени не понадобилось. Ну а кассу, в связи с отсутствием с утра очереди, я вообще пролетел практически на крыльях.
И вот - через какой-то час с четвертью я наконец-то переступил порог своей квартиры. К слову дом, подъезд и сама квартира на первый взгляд за время моего отсутствия не пострадали.
Ну а потом...
Начну с того, что студенческие "быстрорастворимые" макароны согласилась есть только Лайна и то только из-за быстроты готовки. А пока я корячился около плиты, пытаясь сварганить что-то удобоваримое, принцесса с видом ассистента зоолога, сортирующего малоизученые виды пресмыкающихся и червей, перебирала продукты, раскладывая их в три кучки. Точнее, две кучки и кусок сыра.
- Эм, прошу простить, но что это ты делаешь?.. - не выдержал я, озадаченно наблюдая за сим действом. Две палки колбасы, йогурт, бутылка лимонада и плитка шоколада - в одну кучку; молоко, яйца, ещё одна шоколадная плитка, пакет дорогих пельменей и кусок ветчины - в другую.
- Пытаюсь найти что-нибудь съедобное - сосредоточенно отозвалась девушка, извлекая из сумки пакет с пирожными. После внимательного изучения она поморщилась и положила их к сыру.
- Особенности метаболизма, что ли?.. - предположил я.
- Всего лишь разборчивость - усмехнулась Лайна, взявшая палку колбасы. Отломала кусок, хмыкнула, и откусила. - Хм, а не так плохо... Полагаю, её высочеству не нравится высокое содержание искусственных компонентов. Я слышала, у них на кораблях даже пищевыми синтезаторами не пользуются, только запасы и бортовые оранжереи...
- Синтезаторами пользуемся - возразила принцесса - синтезированая пища ничем не отличается от натуральной. Но вот это - она обличающе ткнула пальцем в продукты - и едой-то назвать нельзя...
Ну, не могу сказать что она не права... Что поделать, жизнь такая.
- Старался брать что получше - пожал я плечами. Между прочим, я действительно мужественно боролся с инстинктами, призывающими выбирать что подешевле... - Но почему три кучки?
- Совершенно несъедобно, - ткнула Кальне пальцем в первую кучку - можно есть, если больше совсем ничего нет, - вторая кучка - и в принципе, съедобно.
Принцесса вздохнула.
- Ну, могло быть и хуже... Этого мне хватит.
И она отодвинула продукты, оставив себе пирожные, сыр и буханку нарезного хлеба.
Выражение брезгливости с лица принцессы так и не сошло, в отличие от пиратки, которая ела даже с удовольствием; я же думал. И в первую очередь о том, что три человека... три персоны в двух комнатах, включая кухню, это многовато. Снять квартиру? Вариант, конечно, но могут потребовать паспорта...
- О чём задумался? - поинтересовалась Лайна. Я озвучил свои мысли. - Думаю, это не проблема. Сейчас важнее другое: нужно как можно быстрее вернуться к руинам лаборатории, до того, как хозяйка туда вернётся. Так и преимущество будет у нас хоть какое-то, да и стоит обшарить там всё на предмет полезных вещей, пока система безопасности не работает. Ты говорил, у тебя там рядом домик? Вот там, значит, и подождём пару дней.
- Там... Малопригодно к обитанию - сообщил я. - Даже двери нет.
- Разберёмся - хмыкнула девушка. - Сейчас главное - не терять время... Перекусим, и вперёд.
Ндаа... не знал что этикет это такое мучение - свою долю мы с Лайной, не погнушавшись даже экспертным мнением нашей принцессы, сточили минут за десять, а вот наблюдать после этого в течении получаса за ее высочеством было просто нереально. Хотя склоняюсь ко мнению, что она просто выделывалась, есть у меня такая мыслишка. Во всяком случае - видя как она препарирует на тарелке кусочек ни в чем не повинного сыра, используя при этом восемьдесят процентов нашедшихся дома специй и хренову кучу столовых приборов, мы с пираткой переглянулись и увидели в глазах друг друга одну и ту же мысль: "Привереда". Правда, в моем случае она была выражена не особенно куртуазно, и по всей видимости, с использованием непечатной лексики, что заставило Лайну немного покраснеть и странно хихикнуть. Когда мы уже закончили, принцесса всё ещё ковыряла сыр - хотя там и было-то столько...
- Ну, ваше высочество, до завтра справитесь? - саркастически поинтересовалась Лайна. И добавила в сторону: - Вот вам одна из причин, почему жёны из принцесс хреновые...
Отдам должное принцессе: огрызаться в ответ она не стала, сделав вид, что не расслышала. Вместо этого встала.
- Если вы уже поели, то не будем терять время. Возможно, там удастся найти, помимо прочего, рабочий синтезатор...
Я заказал такси, однако прежде чем отправляться за город, пришлось сделать крюк и купить постельные принадлежности и пару раскладушек.
Остановившись в стороне от "фазенды" "Ракова", чтобы водитель такси не видел разрушений, мы двинулись к месту. Я вызвался тащить увесистые сумки с постельным и кое-чем из продуктов; впрочем, не такие уж увесистые. Всё это имущество оказалось куда менее тяжёлым, чем я ожидал. Хмм... Я вообще определённо стал существенно сильнее.
- Действительно неказисто - хмыкнула пиратка, осмотрев бабушкину избушку. - Пожалуй, лучше будет устроиться в том домике. Заодно, если местные пожалуют, скажем, что охраняем от мародёров.
Принцесса фыркнула. Ей определённо хотелось сказать "От себя?", но она сдержалась и даже кивнула.
- Я согласна с этим - неохотно произнесла она. - Эта... жуть выглядит так, словно в любой момент может обвалиться нам на головы. Тот дом даже с повреждениями выглядит надёжнее.
- Как скажете - пожал я плечами. - Я, честно говоря, и сам так думаю.
Конечно, детские отмазы про "охрану от мародеров" звучали бы крайне бледно для представителей наших доблестных органов внутренних дел, но видя состояние обсиженного пауками и держащегося чуть ли не на честном слове константинопольского патриарха мало что не столетнего деревянного строения, рисковать быть задавленными внезапно обрушившимися трухлявыми бревнами мне лично расхотелось. Поэтому, взвалив на себя сумки, я храбро двинулся через заросли чертополоха по еле заметной тропке в сторону хоть и изрядно пострадавших, но все равно сохранивших конструкционную целостность новорусских хором.
По мере приближения скорость нашего отряда сильно упала, в основном, конечно же, из-за осторожности, но некоторую лепту внесли и репья, плотно облепившие платье одной из моих спутниц. Не буду уточнять какой, все равно бесполезно. Это и было той самой причиной, по которой все меры маскировки при пересечении периметра поместья накрылись медным тазом в самом начале. В моем понимании женские разборки, хотя и без рукоприкладства, довольно плохо сочетаются со шпионскими действиями, в чем я в очередной раз убедился, стоило мне только, подтянувшись, перекинуть ногу через верх ограждающего участок забора.
- Пф!!! Экая вы, ваше высочество, неуклюжая - воспользовавшись моим отсутствием поблизости, Лайна не смогла не уделить внимание очищающей свое платье Кальне. - По колдобинам лазить - это не по паркету гулять, аккуратность нужна. И вообще, лучше переоденься-ка ты во что-то поудобнее. Я пойду пороюсь в подземном комплексе, а тебе, как "младшей жене", уступаю пока участок попроще, в доме. Может, и перекусить чего по вкусу отыщешь...
Пока дамы, лучше разбирающиеся, что искать, "шмонали" хоромы "Ракова" сверху и снизу, мне выпала задача сторожить и присматривать за окрестностями. На стрёму поставили, в общем... Впрочем, я не возражал - кто-то же должен это делать, а что искать, всё равно не знаю.
А вот девушки за несколько часов отыскали мешок разнообразных предметов. Впрочем, я сходу идентифицировал только один - судя по тому, как принцесса улыбалась, глядя на похожую на электронные весы пластину, это и был пищевой синтезатор.
Лайна определённо тоже была довольна своей добычей; кажется, кое-что она распихала себе по карманам и повесила на пояс. А ещё выдала нам с Кальне невзрачные металлические кольца без украшений.
- Коммуникаторы - пояснила она мне. - Помоги-ка...
Она достала из мешка с награбленным... - экспроприированым - несколько столбиков-треножников и протянула их мне.
- Расставь вокруг дома.
- Это что? - поинтересовался я, принимая их.
- Сторожевики от мелких насекомых - ответила вместо неё принцесса.
- Верно - кивнула пиратка. - И наша самопальная система безопасности... Если кто-то полезет, пойдёт сигнал на коммуникаторы, так что хотя бы от мародёров защита. И нет, ваше имперское, мы не мародёры, мы пострадавшие, желающие компенсации.
Схватив в охапку выделенные мне технические девайсы, я медленно похромал вокруг участка, на ходу обдумывая свалившееся на меня за неполных двое суток. Кто виноват и что делать? Вселенский вопрос, будораживший представителей человечества во все времена истории. Что в древнем Карфагене, что на баррикадах французской революции. Да что там - вероятнее всего, крадущийся с каменным топором неандерталец, точно так же как и я морщил свой покатый лоб этой вселенской загадкой. Что-что, а предчувствовать назревающие приключения на свою кормовую часть я за время студенческой житухи научился в совершенстве. Или даже не так - с очень большой степенью достоверности. Просто побежавшие как табун диких коней события только сейчас предоставили мне небольшой отрезок времени для того чтобы оценить и обдумать все со мной случившееся. Бред? Да - бред, но вот только бред оказавшийся реальностью. Это-то и есть самое страшное.
Конечно, очень импонирует общество двух красавиц, да таких на которых я бы в реальной жизни и глаза-то не поднял бы, но вот весь спектр проблем, которые свалились на мою несчастную голову с их появлением, намного перевешивает все плюсы такого соседства. Нет - конечно же, было бы прикольно заявиться с ними под ручку на институтскую дискотеку, чтобы у знакомых и однокашников точно челюсти отпали. Но только вот делать это было бы полным идиотизмом. Мало того что они нифига не знают о человеческой жизни, так и еще неизвестно что могут отчебучить. Взять ту же пиратку, в случае чего, думаю, мордобоем дело не ограничится. А принцесса... Нет - весело, конечно, когда у девушки тоже есть в голове какие-нибудь тараканы, в дополнение к красоте. Так сказать - перчинка, выделяющая из толпы и заставляющая красавицу сиять. И если уж по честному - как раз с такого типа девушкой я бы не отказался встречаться... Увлечение ролевыми играми например, или археологией, ну на крайняк, черт с ним - даже плетение бисером. Но настоящая инопланетянка, даже две - это уже, по моему, перебор. Избави боженька от такого счастья. Хотя конечно красотки - глаз не оторвать. Водила, который нас сюда вез, буквально все заднее стекло взглядом исцарапал, да и бабулькам перед моим подъездом теперь месяца на три разговоров хватит.
Хотя - что это я? Ведь сам же временами мечтал о приключениях, о том что бы в моей жизни случилось что-нибудь необычное. Вот - получи и распишись. Полный набор, так сказать. Н-да... Ладно, утро вечера мудренее. Посмотрим, как ситуация будет развиваться...
Пока абориген расставлял переделанные в охранный периметр сторожевики, размышляя о своей нелёгкой судьбе, гостьи из небесных сфер тоже не тратили время зря.
- И что будем делать с этим... аборигеном? - хмуро спросила принцесса. Судя по её виду, вопрос был скорее риторическим, однако "свободная предпринимательница" не замедлила с ответом.
- А что с мужчинами делают, особенно на ночь глядя?
Принцесса покраснела.
- С кем мне приходится общаться... - пробормотала она под нос. - Матушка была бы вне себя... Хотя тётка, подозреваю, получила бы уйму удовольствия.
- Я пытаюсь говорить серьёзно! - добавила она вслух.
- Просто расслабься - посоветовала Лайна. - Можешь даже без посторонней помощи.
Кальне покраснела ещё сильнее.
- Когда мы выпутаемся из этой истории, я прикончу тебя собственными руками - пообещала она.
- Да не парься ты - хмыкнула пиратка. - Сейчас мы можем только ждать возвращения хозяйки и пытаться подготовиться к нему. Надеюсь, с огневой мощью у тебя всё в порядке? Знаю я вашу семейку, наверняка ведь есть чем постоять за себя...
- Разумеется, есть - с достоинством согласилась принцесса. - Любая девушка должна быть способна защитить себя.
- Вот и чудно - кивнула Лайна. - А абориген... Ну, думаю, он пригодится не только как гид. Но и как мужчина... Поможет хрупким девушкам защититься и вернуться к нормальной жизни.
Она усмехнулась и упала на кровать.
- Спокойной ночи, твоё имперское... Если услышишь ночью шум - это мы тут развлекаемся. Если что, я позову присоединиться... Сражаться всем придётся.
- Пфе! - отвернувшись от оскорбившей ее плебейки, принцесса буркнула себе под нос крайне нелестное определение и уже чуть громче, для общего сведения добавила: - Да нужен он мне, как астероидный слизень. Можешь забирать себе!
В этот момент произошло сразу несколько событий: во-первых, в помещение под аккомпанимент хруста осколков битого стекла зашел объект обсуждения, во-вторых, с интересом приоткрывшая глаза Лайна подмигнула принцессе и с хорошей долей концентрированного ехидства в голосе громко шепнула наиграно сонным голосом: - Ооо?! Уже ревность?!
И в-третьих, абориген, удивлённо посмотрев на девушек, произнёс:
- Что это у вас такое? Хотя, похоже, я тут лишний...
Я закончил расставлять выданные пираткой устройства и направился обратно - получать новую порцию ЦУ, полагаю. Или сразу спать, если уже всё...
- Да нужен он мне, как астероидный слизень. Можешь забирать себе!
- Что это у вас такое? - произнёс я, заглядывая в комнату, откуда доносился голос принцессы. Ой... Девушки готовились ко сну. - Хотя, похоже, я тут лишний...
- Ну почему же - тут же отозвалась Лайна - очень к месту. Её императорское высочество одна спать боится... А я, пожалуй, посторожу пока.
И она принялась плавно подниматься с кровати. Принцесса же залилась краской, схватила подушку, и сей импровизированый снаряд метнулся в меня. С силой, которую в изящных девичьих ручках и не предположишь...
- Хамы, быдло, тупицы! - яростно краснея, завопила она, вскочив с кровати. - Вон! Вон отсюда!
Лайна, ловко перехватила брошеную в неё вторую подушку, и, усмехнувшись, шагнула к выходу.
- Пусть перебесится - сообщила она мне. - А мы пока, как взрослые мужчина и женщина, найдём, чем заняться...
И она метко швырнула подушку в принцессу, сбив её с ног обратно на кровать. После чего схватила меня за футболку и буквально выволокла из комнаты. Я даже слова не успел вставить и только клацнул раскрытой для вопроса челюстью. Остановившись где-то в глубине коридора, Лайна наконец соизволила меня отпустить и выдать видимо последнее на сегодня ЦУ:
- Обходим еще раз дом и смотрим что пропустили, после встречаемся около дыры в подземелье и подручными средствами пытаемся ее завалить, но так чтобы завтра не сильно возиться с разбором. Понял?!
Тряхнув меня еще раз и получив таким образом ожидаемый кивок, пиратка раздраженно развернулась и удалилась в правый коридор поместья, ведущий куда-то в сторону кухни.