- А ловкость? У меня такое ощущение, что меня постоянно за ноги и руки дёргают.
- В играх ловкость отвечает за скорость реакции, точность и меткость. Причём, последние два понятия не одно и то же. Если спроецировать все на реал, то получится, что она улучшает координацию. Но у тебя тело стало куда больше и массивнее. Отсюда и непривычка к нему. Слишком резкий переход.
- А он прав, Рокот. Я сам заметил, что при встрече, Лилин доставала мне до подбородка макушкой. А теперь едва до ключицы дотягивается. - Задумчиво пробурчал Торн. - Слышь, малой, а тебе точно семнадцать? А то больно складно говоришь. Не по юношески.
Я навострил уши. И правда слишком умён, хоть и импульсивен, как подросток.
- Расслабься, Торн. Моё вдохновение восьмого ранга. Скоро будет - девятого. А все, что хорошо развито, даёт боковые бонусы. У меня иногда срабатывает "озарение". Я им управлять не могу, но сейчас сработало. Оно, похоже, реагирует на мои желания, а мне самому интересно разобраться в механике окружения. Кстати, вот "интуицию" отстегнули от барских щедрот. Просто за разговор. Приятная плюшка!
- Забавная система. - Хмыкнул я, ощупывая взглядом пиктограмму своего заклятия. Руки чешутся до жути.
- Рокот, что делать будем? Ты - Лидер, тебе и карты в руки. - Спросил Торн.
- Однозначно, выбивать жуков. Я, если честно, действовал на инстинктах и не уверен, что они так уж хотели нас сожрать. Возможно, их привлёк свет от Яни.
- Не знаю, но они скребутся в дверь. - Ответила мне Лилин, что приложила свое ушко к двери. - Или не только они. Но звуки жутко пугают. Зря мы Мотю оставили на входе.
- Пусть охраняет наши тылы. - Нравоучительно проговорил я, сам прислушиваясь к звукам из-за двери. А они реально пугали. Скрежет сотен маленьких ножек по металлу. Да и понятие маленьких весьма условно. Те жуки вызывали брезгливость и ужас даже у меня. А ведь там они могли быть далеко не одни. Завал из бетонных обломков пока держался, но у меня появилось стойкое желание сделать его на порядок мощнее. Бережённого Бог бережёт, как бы смешно не звучал сей постулат в среде возможных будущих богов.
- Рокот, твой приговор? - Нахмурился Торн.
- Я хочу эти тёмные сады в наши владения! И я их получу, любой ценой. - Я сложил пальцы, словно обхватывал ракетницу, и произошло чудо, даже без нажатия пиктограммы. В моей руке из призрачных энергий собралось нечто очень похожее на револьвер с солидным дулом.
Живём ребята! Я встряхнул ладонь, развеивая магическое оружие. Мы теперь чертовски опасны! А ещё жуки за пару секунд подарили мне два уровня. А значит, сделали сильнее. И уж простите, но я люблю быть сильным.
- Скребутся?! - Со смешинкой спросил я Лилин, что все ещё слушала дверь.
- Ага.- Девочка доверчиво улыбнулась, чувствуя мою уверенность. Дети они такие. Им не нужны доводы и факты. Они просто верят тем, кто излучает уверенность и силу.
- Разбирайте завал. Сейчас я буду разговаривать с жуками на языке пламени. - Хмыкнул я. В моей руке, по желанию, появился призрачный револьвер с МТБЗ. Чертовски приятное чувство с налётом ностальгии.
Все ещё не помню, кем я был и не знаю, кто я есть сейчас. Но уверенность в том, что мне не стоит переходить дорогу куда более опасным существам, чем примитивные жуки - осталась. Проверим на практике!
Глава 10.
Очень удачно я вкинул очки характеристик в "псионику". Мана восстанавливалась очень медленно и все шестьдесят единиц шкалы заполнялись, где-то за час, в то время как единственный выстрел требовал пятьдесят. И если ее не хватало, то магическая ракетница откачивала жизнь. Так что придётся с магией быть поосторожнее, иначе можно отправиться на респ, просто не рассчитав сил.
Изначально, я планировал разобрать завал и отстреливать жуков, не выпуская их из тоннеля. Первым делом так и сделали. Снова прилетел уровень, после первого же выстрела. Однако, объёмный взрыв, пусть и относительно слабый, в тесном коридоре мог обрушить перекрытия и мы потеряем доступ к био-ферме и артефакту. Да и без того прокачиваться одному не совсем разумно.
Потому мы оставили небольшой лаз, напротив которого стояла Яни и привлекала своим светом различных насекомых. Кого там только не было и каждый экземпляр противнее предыдущего. Кистени и дубинка замелькали в воздухе, разбрасывая в стороны куски хитина и неопрятной слизи. Единственным человеком, кто не принимал участие в этом избиении, была Лилин. Любая смерть на Лилин вешала дебаф и отнимала опыт. Но как прокачать столь полезного целителя команды способ нашли быстро.
Этот вариант предложил Илир, использовав в очередной раз свое "озарение". Метод болезненный, но действенный. Инсекты оказались кусачими и почти все ядовитыми, потому кому-то приходилось постоянно подставляться под укусы, чтобы Лилин могла его исцелять. По большей части это был я. Во-первых, у меня был кое-какой иммунитет против ядов, к которому теперь добавился и иммунитет против яда насекомых. К тому же я через время получил навык "стойкость", что снижал по мере раскачки болевые ощущения. Набирался он достаточно медленно и в процентном варианте отражал лишь изменения от базового значения болевого порога. Но как единственному исконно боевому юниту группы, он мне был жизненно необходим.
Я с ужасом представлял сколько нужно вытерпеть, чтобы прокачать этот навык до тысячи процентов, при котором уже любая пытка не более чем щекотка, но этот путь единственно верный для того, кто идёт тропой солдата.
Да и просто выносливость и высокий уровень значительно снижали риск от отравления. Берегиня не имела псионики и для лечения расходовала свою жизненную энергию, которая восстанавливалась гораздо быстрее, чем у остальных, но все же имела пределы. А вот некоторые из инсектов имели очень сильный яд.
Я, по возможности, качал и "естествознание", и "суть вещей", и интеллект, обзывая тварей, что лезли на нас через щель в двери. Основной проблемой было то, что для того, чтобы назвать кого-то новым именем нужно уделить ему пристальное внимание на несколько секунд. И это как минимум. Чем выше уровень твари, тем дольше нужно рассматривать ее и подмечать детали. Да и с самим названием выходили сложности. Система сопротивлялась попыткам назвать существо похожее на белёсого скорпиона с алыми прожилками крови на прозрачной коже "зелёной жабой", но принимала название "алый скорпион" или "жук-альбинос". Этот алый скорпион оказался жутко хитрым, шустрым и чертовски ядовитым. Торн расслабился и подставился под молниеносный удар его трёх хвостов. Лилин еле вытянула нашего крафтера. Так его обозвал Илир и название прижилось.
Потому каждого алого скорпиона пришлось встречать мне. А было их немало. Радовало то, что эти твари были вершиной пищевой пирамиды в своей зоне и если жуки переставали лезть сплошным потоком, значит на подходе алый. Тут же на перехват выдвигался я, причём, в ускорении. Скорпион с тремя хвостами слишком опасен. Я всего раз попал под его удар и то, меня зацепило одним хвостом и по касательной, но ногу свело судорогой, а стойкости добавило сразу двадцать процентов. И не удивительно. Боль была адской. Я сразу понял, почему Торн бился в конвульсиях, пока его лечила берегиня и почему она едва не ушла за ним, отдав девяносто процентов жизни.
Жуки не превышали седьмого уровня, потому крошить их было достаточно легко, и вскоре мы уже стояли в куче неопрятных и ядовитых потрохов вперемешку с хитином. Дубинку пришлось отдать группе очистки зоны боевых действий и работать кистенями. Отдыхающая смена уже не отдыхала, а пахала как мулы раскидывая потроха по сторонам.
- Шабаш, ребята! - Крикнул я через два часа этого конвейера смерти и впечатлений. - Заваливайте проход, пока я держу поток.
И в этот момент поток дал очередной сбой.
- Бегом! - Заорал Торн не своим голосом. - Алый идёт!
В дыру тут же полетели блоки бетона. Народ оценил опасность этих существ и даже я с пятидесятипроцентной стойкостью не желал попадать под действие его яда.
Едва закидали проход, все попадали на землю, что толстым слоем прикрывала пол бокса. Выдохлись все и не столько по бодрости сколько морально. Первым отошёл Торн и тут же принялся ковыряться в куче трофеев. По манере Илира, мы это называли лутом. Хотя до добычи это не дотягивало. Мусор. Но Торн упорно ковырялся в куче, откидывая интересные куски хитина. Прочность у него так себе, но, например, те же Броники погибали под ударами от того, что их внутренности в целой броне превращались в кашу и вытекали сквозь отверстия, где крепились ноги, усики и имелись другие отверстия. Зато сам хитин был почти непробиваем нашими средствами. Если найти способ их обрабатывать выйдет отличный доспех не хуже композитной. Хотя белёсый вид, усеянный мелкими шипами, не самый лучший в эстетическом плане. Но крафтеру виднее. На то он и крафтер.
Понаблюдав за ним, я сам не удержался. Крафтить вещи не моё, хоть есть и опыт и достижения, но вот алхимия мне почему-то давалась без труда. Как и естествознание. Не немного прислушавшись к интуиции и потерроризировав Илира, сделал вывод, что в прошлой жизни прикладная химия и создание полезного из хлама было моей профессией. Да я уже вспомнил три рецепта создания взрывчатых веществ и это без выбора оболочек из газовых баллонов с дроблёнными подшипниками или самодельных МОНок из петард, серы из спичек и мелких гвоздей. Тут же вклинились идеи по кислотным и кумулятивным минам из различных средств. Я либо маньяк-пироман, либо просто социопат, коллекционирующий методы уничтожения себе подобных.
В итоге все поняли, что этот бокс станет нашим пристанищем на некоторое время и впервые группа разделилась. До этого нас тянуло друг к другу чувство беззащитности, но жуково побоище вселило во всех уверенность в своих силах, да и уровней накинуло неслабо.
Торн подтянул на свой клочок земли кучу бетона и осколков хитина. Он упорно экспериментировал с подручным материалом, долбя по нему всем, что под руку попало. Бедный мой нож. Он его похоже сточил до основания.
Я незаметно для самого себя повторил подвиг. Изначально кустарная лаборатория превратилась в сотню черепков из хитина убитых жуков, в которых покоился яд их же соратников. Жутковатое зрелище особенно в свете... нет, просто в свете. Алхимия работала со спецэффектами и некоторые реакции происходили со вспышками. С некоторые из некоторых с совсем не безобидными вспышками.
Я лишился бровей, кожа на лице стала похожа на здание после артналёта и местами торчали зубы, что тоже не остались целыми. Больно, страшно и пару раз мне девушки выносили мозг, что тоже не сахар. Почему-то вся группа решила, что потеря меня станет ее концом и меня берегли даже больше, чем берегиню. Но я всегда был на острие атаки. За это, наверное, и берегли. Встать на мой подиум никто не желал.
В итоге, я создал пару ядов, которыми обмазал дубинку. Кистени были слишком универсальными инструментами. Особенно рабочая часть.
А жуки упорно копали наш завал. Все время приходилось сторожить вход и подсыпать осколки бетона, благо после разрушения их стало столько, что вся армия жуков не сможет вытащить на свою сторону. Но они с тупым упорством пытались это сделать. Все устали и скоро по нашим внутренним часам наступит ночь. Война с инсектами переходит в стадию осады и выматывания противника, потому коротко посовещавшись, открыли новую волну геноцида.
Ещё три часа изматывающих боев и ещё одна куча потрохов. Больше всего меня беспокоила Яни. От усталости ее свет стал тусклым, что резко снизило нашу боеспособность. Из-за этого Илир сломал себе ногу, неловко ударив дубинкой по бронику. Лилин выдохлась и не могла его лечить, потому как ее здоровье уже находилось в красном секторе. Пришлось нам с Торном тянуть все на своём горбу.
Но мы победили. В один момент поток иссяк. Я тут же напрягся, ожидая прихода алого. Этот вид разнообразился ещё парой подвидов кроме скорпиона и все оказались очень опасными. Если вспомнить слова Люцифера о мутациях из-за маны в нашем пространстве, то выходит, что именно алая кровь сделала эти подвиды столь опасными. Остальные жуки имели жёлтую или белёсую лимфу и были куда тупее и медленнее алых.
Но все закончилось. Проходили минуты за минутами и в щель больше никто не лез. Пришло время подводить итоги.
Я стал двенадцатым. Попутно получил достижение "один из первых". Отсыпали бонусов неслабо. Пять единиц очков характеристик и две сотни очков славы. Я стал седьмым человеком, кто преодолел рубеж в десять уровней, а Торн - восьмым. После этого нас обозвали "серебряной командой". За что тоже отсыпали по три сотни славы и 15 очков характеристик каждому. Это значительно нас усилило, но сразу же намекнуло, что где-то есть и золотая команда и, возможно, бронзовая нам дышит в спину.
Илир, Яни и Лилин почти достигли десятки, но вот инсекты кончились.
Ночь прошла спокойно. Пробовать развести костёр не имело смысла. Все, что могло гореть в бункере, давно сгнило, а тащиться наверх за дровами та ещё работёнка. Да и сам объёмный взрыв, в замкнутом пространстве древнего бункера, может подарить кучу неприятностей.
Снова сырое мясо, грибы и съедобные травки. Аппетита не было, потому как запах от жучиных потрохов стоял безбожный. Ночь прошла относительно спокойно. Во мне что-то проснулось из старой жизни и откровенно гражданским лицам, я не доверял. Единственное исключение - Торн. С ним мы и делили вахты у прохода. Только Яни освободили от них. Свет в нашем случае гарантировал жизнь.
За ночь случилась пара эксцессов с прорывом жуков, но ничего серьёзного. Пять десять минут боя и все снова укладываются спать на грязь и пыль. Только Музе я запретил подниматься по тревоге. Сейчас она наше все.
Утром всей группой решили идти дальше. Смысла торчать у прохода не было. Не знаю, что жуков так тянуло к нам. Возможно, свет Яниэль или запах чистой крови, хотя от нас уже пахло чем угодно, но не здоровым телом. Однако жуки сатанели и лезли без разбору. Мы их били и сами сатанели. Проза жизни, проза смерти, проза войны. Проза нашего нового мира.
В проход первым полез я. Жуки сильно захламили проход, разбирая наши завалы, да и взрывы моего основного калибра не остались без последствий, но все же продраться было можно.
Биофермы закрытого цикла шли ступенчатой пирамидой вниз с короткими лестничными пролётами, вместо обычных туннелей переходов. Сам их цикл был завязан на приток термальной энергии, которую обработают растения и насекомые, превратив в химические ингредиенты и минерализованную воду, что привносит новые соединения в эту замкнутую биосферу.
Колонны, что мне показались громадными на первый взгляд, оказались куда уже и дороже. Намного дороже. Понятно, почему на внешнюю дверь потратили столько сил. Бетонные колонны были отделаны золотом со спиралевидной канавой, тянущейся от самого верха и до низа. Золотой конус на потолке собирал влагу со всей фермы, которая по капле попадала на серпантин из золота. Дальше вода текла вниз по жёлобу на стенке спирали, постепенно прокапывая на почву. Внешние стороны желобов были тоже шероховатыми, что позволяло мху произрастать и благоденствовать, а вот внутренние желоба были заполнены почвой и грибами, что могучими гроздями свисали с колонн.
Одно мне не давало покоя - за столько веков почву на спирали должно было вымыть, но она имелась. Инсекты даже самые умные и опасные не могли подсыпать ее. А значит, нас ждёт другой противник...
Больше дверей не встретилось. Они явно были, но время влага и тёплая среда сточили до основания даже легированные сплавы.
- Это же сколько тут денег?! - Восхищённо выдохнул Илир, отковырнув от очередной колонны кусок золота размером с кулак.
- Не путай понятия, мальчик! - Хмыкнул Торн. - Золото лишь металл. Оно не лечит тебя и не кормит. А деньги лишь бумага и цифры на счетах. Нет людей, банков, социума и ты умрёшь на груде золота от банального голода.
- Я это понимаю. - Насупился Илир. - Но все равно. Тут тонны золота. Это же...
- Это всего лишь попытка отцов дать детям жизнь. Бывают времена, когда дерьмо в этих желобах стоит куда больше самих желобов. Внутри еда и жизнь. А снаружи лишь металл, который простоит века. Бункер создавал кто-то умный. Он понимал, что срок жизни компьютеров года, книг - десятилетия, человеческой памяти - пара поколений. Уже третье поколение бункера не будет помнить старый мир и не сможет сохранить в себе все знания человечества. А за восемьсот лет сменилось сорок поколений, как минимум. От наших достижений не осталось и следа, кроме этих колонн и этого бункера.
Торн грустно усмехнулся. Но мы его поняли. Сейчас золоту грош цена. Даже меньше. А вот грибы, что растут из этих желобов стоят по весу куда больше. На порядки больше.
Встречали нашу группу без фанатизма. Парочка уж сильно подтормаживающих жуков быстро отхватила в десять рук и даже скрипнуть не успела. Однако ты осторожничали. Я запретил группе разделяться и сам шёл на пару шагов впереди. Ровно настолько освещала наш круг Яниэль. Торн оберегал музу и берегиню. Я в самом начале похода очень доходчиво и в красках рассказал обоим мужикам нашей команды, что сделаю с ними, если они потеряют девушек. Ребята прониклись. И девушки тоже.
Паутина свисающая с потолка сильно напрягала, но на нас никто не нападал. Инсекты исчерпали себя, подарив нам уровни и силу. Ребята раскидали очки характеристик почти сразу же. А вот я не торопился. Мне совсем чуть-чуть не хватало до ассасина. Я все же решил вложится в класс.
Интуиция подсказывала, что бой с системой за ночное зрение будет проще, если я стану местным ниндзя. Быть зависимым от глупой и неадекватной Яни меня напрягало. Пусть и хотелось ее вылюбить со страшной силой.
Я слишком поздно осознал, что мой поцелуй был ошибкой. Теперь меня било током каждый раз, когда я смотрел на девушку. А это раздражало. И ничего поделать с этим я не мог. Она такая...
Черт! Нет! Не сейчас! Но ведь она такая...
Торн словно почувствовал моё отношение и прикрыл девушку своим телом. Джентльмен хренов! Может и он влюблён в неё?! Убить его что ли? Спокойно! Он полезен! А может все же...
Ты кто? Это имеет значение? Да! Я - это ты! Кто? Не спи, дятел!
- Что? - Переспросил Торн.
- Справа, дятел! - Хихикнули в голове. Я что свихнулся?!
- Справа! - Заорал я, хоть ничего и не видел.
- Справа! - Продублировал Торн. Доверяет!
А вот того что произошло дальше никто не ожидал. Оттуда вылетел кортик или что-то похожее на него. Он пробил бедро Яниэль и та застрял. Девчонка пару секунд смотрела на инородный предмет, торчащий из ее тела и только потом, взвыла сереной. Илир тут же откликнулся резонансом, а уже на его отклик среагировала вся обстановка. С колонн третьего уровня биоферм посыпались грибы и влажные тряпки паутины, что гирляндами свисала с потолков бункера.
Я же среагировал стандартно для старого себя. Рука рванулась к бедру, после чего с шипением в сторону улетел дымный снаряд, после чего долбануло так, что мы все слегли.
Внимание! Ваще заклинание "облако огня" достигло второго уровня!
А какой же десятый или сотый уровень заклинания? Ядерный удар? Кто я тогда? И кем стану с такой силой? Хорошие вопросы и вполне логичные. Если бы было время их задавать.