- Пойдем одни, - Предложила ей Соня, - пусть мужики поболтают. А то сама знаешь у них "после работы о работе, а на работе о..."
- О нас, - со смехом продолжила Катенька, с благодарностью глянув на нее.
С юношеской наивностью ей хотелось показаться примой в любовном тандеме Приходько-Архипов. Но Серега проявил толстокожесть и не побежал за ней по первому зову. Спасибо Соне, поддержав Катеньку, она выправила ситуацию, не дав детским амбициям, дорасти до глупых обид. Только этого не хватало на вечеринке.
Девчата пошли на танцевальный пятачок.
- А твоя-то ничего. Даже дух захватывает, - Глядя им вслед сказал Архипов, - Небо и земля по сравнению с моей. Слушай, ты не можешь попросить свою научить Катьку целоваться. А то она неудобно двигает челюстью.
- А почему мою? Вовсе она не моя. Знакомая. Ходит, проверяет работу, - Постарался прояснить ситуацию с Соней Алексей.
- Леха! - Архипов помахал перед его лицом ладонью, - У тебя косоглазие или катаракта на оба глаза? Ты что, не видишь, как она на тебя смотрит?
- Болтаешь? - Недоверчиво протянул Алексей, - Показалось тебе.
- Разуй глаза, пенюх.
Алексей обернулся на танцующую Соню. Та с улыбкой помахала ему. Алексей ответил. Быстрый танец сменился медленным. Девушек тут же пригласили. Катя, из-за спины партнера, показала язык Архипову. Серега шутливо погрозил ей пальцем.
- Что ты там заикался относительно поцелуев? - Спросил дружка Алексей.
- Целуется неловко, - ответил Серега, наливая еще по рюмочке.
- Когда поцелуй твоей женщины раздражает - скажи любви: "До свидания". Или намерен терпеть?
- Намерен. Намерен. Еще как намерен.
- Может, тебе понюхать "эликсирчика"? - Справился Алексей.
- Нюхай сам свою химию. А мне и так ничего. Раз в жизни повезло, так тут же норовят все с медвежьими услугами. В любви кто-то должен сохранять трезвость ума. Два влюбленных дурака в одной лодке не то, чтобы плыть не смогут, потонут, к чертовой матери.
- Сдается мне, ты ошибаешься и с годами пожалеешь об этом, - предупредил друга Алексей.
- Это случится потом, - отмахнулся Серега, - Давай выпьем за твой эликсир. Он ведь работает. Да еще как!
Друзья выпили.
- Алкогольничаете? - К столику подошли их девушки, - Вы уж покукуйте без нас немного. Мы отойдем в дамскую комнату.
- Ку-ку, ку-ку, - тут же отозвался Серега, улыбаясь во весь рот.
Когда девушки удалились, он уже серьезно спросил:
- И что ты намерен делать с "эликсиром"?
- Как что? - Не понял Алексей.
- Ты что, отдашь его просто так? Этим бандитам?
- Договор дороже денег, - пожал плечами Алексей. - Что я могу? Сунуться с ним в БРИЗ или Ученый совет?
- Твоя разработка - чистой воды Нобелевская премия, - горячился Серега.
- Знаю. И что дальше? Заказчики люди серьезные, жизнь испортят в два счета. Связи у них, сам видишь какие. Директор наш, Катькин папочка, на что крут, а вон как прогнулся перед ними.
- Я все продумал, - придвинулся ближе Архипов, - нужно запатентовать твое изобретение за границей.
- Туда еще попасть надо.
- Катькин папаша поможет нам сделать путевку за границу.
- Нам? - Алексей не смог скрыть иронии.
- Ну,... не совсем... . Нам с Катькой точно. Но это ничего не меняет. За границей я смогу заявить патент. Ну, ты возьмешь меня в соавторы, а я все обстряпаю. Я же помогал тебе в опытах и вообще. Ты не можешь отрицать этого. Ну, скажи?
- Ты не осознаешь, кого пытаешься объегорить. А уж тебя-то они прихлопнут как комарика.
- Ты подумай, подумай. После официальной регистрации изобретения им уже ничего не сделать, - продолжал настаивать Серега.
Скворцов вяло отмахивался:
- Не будем об этом. Не стоит портить вечер.
Архипов надулся, на некоторое время замолчал, потом махнул рукой.
- Ладно. Оставим на время. Пусть в твоей голове пока отложатся мои слова. Подумай в спокойной обстановке и ты поймешь, что я прав и предлагаю единственно правильное решение. Ты станешь не просто знаменит, но и богат. Если ты боишься этих бандитов, то от них легко укрыться за границей. С деньгами тебе в любой стране будут рады. Подумай же хорошенько, гений недоделанный.
- Хорошо, - сдался Алексей. Ему хотелось побыстрее оставить скользкую тему.
- Отлично, - Обрадовался Серега, - А сейчас, давай, выпьем.
- По чуть-чуть.
- По маленькой, по маленькой. За дружбу, и все такое с ней связанное.
В это время в дамской комнате девушки подправляли макияж. Соня управилась первой.
- Погоди, - придержала её Катенька, - давай покурим. Она вытащила из сумочки сигареты, предложила угоститься.
- Я не курю, - мягко отказалась Соня.
- А я не могу бросить. Сережка настаивает, а у меня пока не получается. Не уходи, побудь со мною.
Катя прикурила. Соня наблюдала за девушкой. Легкое жеманство Катеньки она приписывала её молодости и жгучему стремлению выглядеть заметной. Вот и сейчас она тараторила глупости, выдавая свое желание быть эффектной за действительность:
- Что за мужики! Невозможно нормально сходить в ресторан, отдохнуть. Представляешь, мой танцор, тот, с кем я сейчас танцевала, предложил тут же поехать к нему, смотреть видик и пить "Наполеон". Ужас! Все же видели, что я не одна.
- И то верно, - поддержала Соня, - а мой пузатенький оказался посолиднее - предложил "Волгу" за одну только ночь с ним.
Сказала она будничным тоном, словно по несколько раз на дню получала подобные предложения. Катенька поперхнулась. Будь у нее сигарета покороче, она бы проглотила её. Соня же добавила:
-Я же пришла сюда с любимым человеком, и разменивать его не собираюсь.
- Действительно. Дураки, какие. - Поддакнула сконфуженная Катя.
Соня сдержала снисходительную улыбку. Тут дверь распахнулась и в туалет ввалилась пьяненькая девица. Уставясь на Соню, она развела руки:
- Какие люди! И что ты делаешь на моей территории?
- Если туалет твоя территория, - то я его освобождаю. - Спокойно сказала Соня незнакомке. Она попыталась выйти и разрядить обстановку, но девица преградила путь:
- Но, но, не хами. Тебе ли не знать порядки?
- Милая, а ты меня не с кем не путаешь? - Ледяно спросила Соня.
- Я тебя видела у Виолеты.
- Я бываю и в мерии. Так что я депутат Горсовета? - Презрительно скривилась Соня.
Она нисколько не стушевалась перед местной проституткой. Катенька, наоборот, побелела, Катенька, наоборот, побелела, прижалась к стене.
- У Виолеты я тебя видела не из простых, - продолжала напирать девица. - А наши порядки ты знаешь.
- Ты заблуждаешься, девочка. И не ровняй меня с собой. На ваши порядки мне плевать. Меня они не касаются. Я не из ваших. И прежде чем предъявлять приличным людям, сначала подтяни колготки, чумичка.
Соня предупредительно, словно пистолет, выставила указательный палец с длиннющим накрашенным ногтем. У девицы запрыгали губы, она грязно выругалась и выскочила из туалета. Соня обернулась к Кате. Девушка, округлив глаза, смотрела на неё. Сигарета почти истлела в её руках.
- По работе, я вынуждена была несколько раз встречаться с их "мамочкой". Эта дурочка приняла меня за проститутку. - Объяснила Соня.
Домашнее дитя, Приходько Катя, болванчиком закивала. Соня вынула у нее из пальцев погашенный окурок, заставила вымыть руки и прыснула ей в рот духами.
- Чтобы твой не заметил, - объяснила она, - Сама же говорила, что ругается.
Закончив процедуру очищения, девушки вышли из туалета и направились в зал. Пройти им не дал развязный молодой человек, с повадками "крутого" мальчика.
- Куда, цыпочки? - Раскинул он перед ними руки. - Не хорошо. Здесь все платят мне.
- Ты что, официант? - Не оробела перед нахалом Соня, - Так мы еще не все выпили и съели.
Она попыталась обойти парня, но тот не позволил, грубо схватив Соню за руку:
- Не прикидывайся, детка. Лилька сказала, кто ты. За место заплатите мне.
От голоса сутенера веяло неприятностями. Катя струхнула, прижалась к подружке и закрутила головой в поисках поддержки. К её отчаянию, в фойе, кроме них никого не было. Пожилой гардеробщик, что отводил грустные глаза - не в счет. Соня же и не думала пасовать перед хозяином местных проституток. Она дернула рукой, пытаясь освободиться от захвата.
- За синяки ответишь, - морщась от боли, процедила она, - А своей девочке передай, что носить очки не западло.
- Че-е-го? - угрожающе протянул парень и замахнулся отвесить пощечину строптивице.
В этот момент его руку перехватили сзади и с силой потянули вниз, за спину. Сутенер ойкнул и поневоле выгнулся. Незнакомый Катеньке парень, гораздо крупнее их обидчика, выкрутил руку сутенеру. Свободной рукой он подхватил сутенера сзади за штаны и потащил его обратно к туалетам.
- Девочки, откройте, - не оборачиваясь, попросил нежданный спаситель.
Соня забежала вперед и рванула дверь женского туалета. Тут же в распахнутый проем влетел страшный доныне сутенер. Гроза местных проституток, пролетел до противоположной стенки и с размаху впечатался в кафель. Вслед за ним в туалет шагнул незнакомец, за ним заскочила Соня, на ходу крикнув спутнице:
- Катька, никого не впускай!
Директорская дочка, боясь остаться одной в негостеприимном ресторанном фойе, поспешила за всеми. Она захлопнула за собой дверь и навалилась на неё всем телом, как на амбразуру, но спиной, и потому смогла увидеть дальнейшее. Великан подошел к сутенеру и сунул ему под дых.
- На кого ручонку поднял, урод?
Сутенер согнулся, хватая ртом воздух. Парень легко подхватил его, сгорбленного, подтащил к туалетной кабинке, подал вперед и прижал голову сутенера дверкой.
- За такое прибить мало. А может, "опустить"? Ты как? - Назидательно вопрошал великан.
Свободной рукой он дернул за штаны сутенера. Трыкнула молния, заскакала по кафелю брючная пуговица. Брюки сползли, обнажая белый зад. Сутенер захрипел и задергался, не в силах ни освободить голову, ни противостоять надвигающемуся насилию.
- На зоне таких любят, - спокойно продолжил великан, - Все равно, если попадешь туда, этого не миновать. Начнем тренироваться?
- Сутенер завыл прорезавшимся голосом.
- Не надо, Саша, - остановила великана Соня.
Тот обернулся к девушке, шутливо подмигнул ей и расплылся в улыбке.
- Дамы тебя прощают. Скажи им спасибо.
Он отпустил дверцу. Помятый сутенер упал на четвереньки и попытался отползти подальше.
- А я, вот - нет! - Заключил великан, и легко подхватив сутенера, несколько раз макнул головой в унитаз.
На этом он закончил экзекуцию. Подмигнув девушкам, он указал на дверь, предлагая им выходить.
- Спасибо, Саша, - Соня чмокнула его в щеку и, подхватив Катеньку, поспешила с ней обратно в зал ресторана.
Завидев их троих, выходящих из туалета, гардеробщик в знак одобрения показал Саше большой палец. Великан направился к нему, что-то шепнул старику. Тот утвердительно кивнул и зашарил у себя под стойкой. Зачем полез гардеробщик, девушкам некогда было смотреть. Их и так уже заждались их кавалеры. Прижимаясь к Соне, Катенька на ухо спросила ее:
- Кто это был?
- Местный сутенер. Нас просто спутали, - сделала вид, что не поняла вопроса Соня.
- Не тот, второй. Кто защитил нас?
- Мой водитель, - также на ухо прошептала Соня, - И, давай, ничего не говорить нашим мужикам. Расстраиваться будут, нервничать. Зачем вечер портить? Хорошо?
Катенька послушно закивала. Петляя между столиков, они наконец добрались до своего. Навстречу им поднялся Архипов:
- Что так долго?
- Посплетничали немного, - кокетливо улыбнулась Соня, заговорщицки подмигнув Катеньке.
Той не терпелось все рассказать дружку. Памятуя просьбу Сони она еле сдерживалась, поглядывая горящими глазами то на Архипова, то на новую подружку. Хватило ее ненадолго. Стоило Скворцову пригласить свою девушку на танец, Катенька тут же принялась нашептывать Сереге о случившемся в туалете. Когда Алексей и Соня вернулись с танцплощадки за столик, Архипов выглядел протрезвевшим и пожирал их округлившимися глазами. Нервно суетясь, он заспешил свернуть застолье. Никто не возражал, благо на столе все подъели, и спиртного оставалось "на посошок". Архипов отловил официанта, расплатился с ним и они пошли на выход.
Ранее хмурый гардеробщик, сейчас улыбался им, выдавая одежду. Одному Скворцову было невдомек, чему радуется морщинистый старик. Он даже хотел полюбопытствовать о перемене настроения у самого гардеробщика, но помешал Серега. Архипов мельтешил, поторапливая всех. На улице он первый замахал вывернувшему из-за угла автомобилю, остановил его, помог дамам побыстрее сесть в машину.
- О! - Опешила Катенька, увидев за рулем их недавнего защитника.
- Саня?! - В свою очередь удивился Алексей, заметив, чья это машина. - Ты как здесь оказался?
Водитель невинно пожал плечами.
- Давай, давай, поехали, - плюхаясь на переднее сиденье рядом с ним, поторопил Архипов.