- Дело не в имени. - Себастиан опять сел на стул, лицо у него было строгим, печальным. - Я говорил уже вам, если помните, что неоадвентизм не имеет ничего общего со средневековой схоластикой. Мы понимаем, что высший разум, управляющий мирозданием, не нуждается в мифах. Но - массы, Уриэль! Для масс чрезвычайно важна традиция, имя для них имеет первостепенное значение. Второе пришествие Христа всколыхнет планету. Вы возглавите движение, равного которому не знала история человечества, - могучее очистительное движение, которое сметет всяческую скверну и утвердит в качестве единственного и непреложного закона христианскую мораль. Изменится само лицо мира. Завидная, великая миссия!.. Не вставайте, я налью вам…
Но Ур, тяжело поднявшись, проковылял к столу и налил себе еще воды из графина.
- Как вы представляете себе это движение? - спросил он, напившись. Крестовый поход на танках? Заповеди Христовы, начертанные на корпусах водородных и атомных бомб?
- Понимаю, Уриэль… вы меня испытываете… - Себастиан встал, смиренно наклонив голову. - Разумеется, движение не осквернит себя насилием. Единственным оружием нашим будет ваше имя, ваше слово, ваши страдания… Я предвижу, как эта одеронская камера станет местом паломничества… Господствующие церкви склонятся перед вами! Веками отчаявшиеся бедняки в последней надежде несли им последние жалкие гроши, веками богачи, неправедно наживавшие огромные состояния, жертвовали церквам крупные суммы, надеясь этим загладить свои грехи… Орден иезуитов веками вел недостойную охоту за богатейшими семьями, всеми способами добиваясь завещаний в пользу церкви… Так искажалось учение божие во имя наживы! Теперь этому придет конец! Исчезнут злоучения, уступив место единственному правильному учению - учению неоадвентистов, и сам папа будет вынужден уступить святой престол достойному…
Ур засмеялся. Страшновато, гулко прозвучал в тюремной камере его отрывистый смех.
- Я готов выдержать любое испытание, Уриэль. Вы вольны сами назначить день и час, когда пожелаете объявиться. Но осмелюсь напомнить: нет смысла тянуть. Все-таки сейчас не библейские времена, ни к чему затяжное мученичество… Вас продержат тут долго. Прувэ, насколько я знаю, не намерен торопиться. Одно ваше слово - и я начинаю действовать, и в тот же день вы - на свободе, среди своих друзей и верных последователей, готовых идти за вами…
- Уходите, Себастиан.
- Ухожу, ухожу… Еще раз прошу все обдумать. Доверьтесь мне, Уриэль. Если разрешите, я приду снова завтра утром.
Он подошел к двери и постучал. Дверь отворилась. Себастиан с поклоном вышел.
Некоторое время Ур стоял неподвижно посреди камеры. Болела голова, хотелось пить. Графин был пуст. Ур шагнул к двери, чтобы попросить надзирателя принести воды, но остановился. Почему-то всплыло в памяти: "Ах, я вижу - в ведрах нет воды, значит, мне не миновать беды…" Опять, опять это ощущение беды. Что там могло случиться?..
Пока не поздно, надо уходить.
…Мистер Эзра Вернон Фрезер, основатель и владелец фирмы "Фрезер кубик-эггс лимитед" из города Валентайн, штат Небраска, встал, по своему обыкновению, рано. Кругленький, толстенький, с желтым хохолком, возвышавшимся над умело зачесанной плешью, он вышел из ванной в халате и домашних туфлях.
Лет десять назад Фрезера едва не слопала компания МУАК, "Мид-уэст агрикалчерл корпорейшн". Он выстоял только потому, что понял: нельзя вести дело по старинке, нужны новшества. Уж такой стоит проклятый век, подавай потребителю что-то новенькое, завлекательное - иначе тебя без пощады сожрут и равнодушно выплюнут косточки. И он придумал. Он не скупился на рекламу. И кубические яйца его фирмы теперь известны всей Америке, включая Гавайские острова.
Шаркая туфлями, Фрезер вышел на веранду и опустился в шезлонг. Дорожка, сбегавшая от дома вниз, к пляжу, была исполосована длинными тенями акаций и пиний. Беседка стояла вся в густой тени, сквозь ее стеклянную стенку неясно виднелся какой-то куль, лежащий на полу. Наверно, старый Боб приготовил снаряжение для яхты и свалил в беседке.
Новенькая яхта - белое чудо из пластмассы - покачивалась у пирса на синей воде.
Глядя на яхту, Фрезер горестно вздохнул. Около десяти лет назад ему повезло с кредитом. Теперь ему крупно повезет, если он не свихнется от своих дочерей. Три года назад умерла миссис Фрезер - автомобильная катастрофа! - и с той поры девочки отбились от рук. Старшая, Сибилла, уехала учиться в Чикаго, поступила там в университет, но похоже, что денежки за ее учение пропадают зря: вместо того чтобы заниматься историей искусств, бегает Сибилла на какие-то митинги.
С младшей, Энн, ему пока удавалось ладить. А почему бы и нет? Захотелось Энн автомобиль - на, пожалуйста. Туалеты - покупай какие хочешь, дэдди оплатит счета. Захотела Энн на Лазурный берег - и вот они здесь, дэдди снял эту виллу на все лето. Ни в чем ей нет отказа.
И вдруг девчонка выкидывает такое коленце! Втюрилась черт знает в кого - не то в шпиона, не то в пришельца, о котором трезвон стоит в газетах. Пришелец, ха! Как бы не так! Да ни один уважающий себя пришелец на нашу планету и не высадится, обойдет ее подальше. Просто жулик, ловкач, делающий себе паблисити, - вот он кто такой, Ур этот самый. И где только Энн с ним познакомилась? Поехала с ним в Одерон, влипла в студенческую драку с полицией, автомобиль помяли, - хорошо хоть, что сама жива осталась. Там ведь стреляли!
Пришлось ему, Фрезеру, мчаться в Одерон, вызволять из беды дочку. Ну и истерику закатила Энн в комиссариате! Ни за что не хотела уезжать без этого проходимца. Пришлось ему, Фрезеру, силой впихнуть ее в машину и увезти домой.
Не любил Фрезер такие штучки. И уж будьте уверены, он бы укротил строптивую дочь. Но было одно важное обстоятельство, побуждающее его терпеливо сносить выходки Энн…
Дело в том, что Фрезер собирался жениться. И видит бог, он не хотел, чтобы Энн приняла мачеху в штыки. Джуди должна войти не во враждебный стан, а в дом, полный мира и покоя. Вот почему ему, Фрезеру, приходится терпеть капризы дочери и делать все, чтобы умилостивить ее. Вот и пластмассовую яхту - последний крик моды - он ей купил, не постоял перед расходами, твердой рукой выписал чек. Уже несколько недель Энн приставала к нему с этой яхтой, и вот вчера яхту доставили. И что же? Девочка даже не вышла из комнаты, чтобы взглянуть на свою вожделенную яхту. Сидит у себя взаперти, никого не желает видеть - подавай ей этого темного молодчика, Ура… А у того, конечно, на уме только его, Фрезера, денежки…
Ах, будь оно все проклято!
Старый Боб принес утренние газеты, поставил перед Фрезером на столик бутылку "Джонни Уокера", стакан и сифон с содовой. Фрезер развернул газету - европейское издание "Нью-Йорк таймс". Так и ударил в глаза крупный заголовок:
ПРИШЕЛЕЦ БЕЖАЛ ИЗ ОДЕРОНСКОЙ ТЮРЬМЫ.
"Вот и хорошо, - подумал Фрезер. - Может, он уже на полпути к Юпитеру, - во всяком случае, на таком расстоянии от Санта-Моники, которого хватит для того, чтобы Энн образумилась".
Ну, что там дальше? "…Около девяти часов вечера комиссар Прувэ вывез человека, называющего себя Уром, из тюрьмы в своем автомобиле. До полуночи они не вернулись. Предполагают, что совершен побег, хотя не ясна роль Прувэ…"
"Чего там не ясна! - подумал Фрезер. - Два мошенника снюхались друг с другом, только и всего".
- Боб! - позвал он. - Разбудите мисс Энн, - сказал ему Фрезер в подставленное ухо. - Скажите, что есть для нее важное сообщение.
Боб с сомнением покачал седой головой.
В молодости Боб Мэрдок был известным гонщиком, пловцом, яхтсменом. Спорт приносил ему хороший заработок. С годами, однако, Боб оказался на мели. Имя его забылось, деньги растаяли, никому не был нужен отставной спортсмен. Тогда-то его, едва ли не подыхающего с голоду, и подобрал Эзра Фрезер. Как-никак Боб Мэрдок был тоже родом из Валентайна, и было время, когда Фрезер, увлекавшийся автогонками, крупно ставил на него и выигрывал. С тех пор, лет пятнадцать, а то и больше, Боб служил семье Фрезера преданно и молчаливо.
- Идите, Боб, идите и постучитесь к ней, - нетерпеливо сказал Фрезер. - Что вы там увидели?
Он обернулся, посмотрел в сад по направлению взгляда старого слуги и обомлел. В дверях беседки стоял человек с копной всклокоченных черных волос, в майке и джинсах.
Накануне вечером был очередной допрос. На этот раз Прувэ счел, что Ур оправился настолько, что может передвигаться самостоятельно, и велел привести его к себе в кабинет.
- Выглядите вы сегодня лучше, - прищурился Прувэ на подследственного. - Садитесь. Налить содовой?
Ур не отказался, выпил стакан. Подбитый глаз сегодня болел меньше и даже немного раскрылся, отпущенный опухолью.
- Жалобы на питание есть?.. Нет? - деловито осведомился Прувэ. Тогда начнем. Должен вас проинформировать, мосье, что все ваши соратники, за исключением нескольких зачинщиков, выпущены. Я имею в виду студентов, участвовавших…
- Я понял. Рад за них.
- Мы не задерживали бы вас дольше, чем студентов, если бы не необходимость выяснить вашу личность.
- Необходимость? - усмехнулся Ур.
- Да. Если хотите - служебный долг. - Прувэ, покрутив головой, распустил немного свой щеголеватый галстук. - Я уже говорил, что интерес к вашей личности большой. Газеты - ладно, им бы только пошуметь. Но вот обрывает у меня телефон доктор Русто. Завтра приедут из Парижа ученые, целая группа, - они жаждут познакомиться с вами. И потом этот Себастиан… - Прувэ опять хитро прищурился. - Приятно встретить тут старого знакомого, не так ли?
Он вел допрос со вкусом. В кои-то веки в сонном Одероне, ничем, кроме старинного дворца и университета, не примечательном, произошло нечто из ряда вон выходящее. Это ничего, что парень упирается. Было бы даже жаль, если бы он сразу "раскололся". Кем бы он ни был - пришельцем или разведчиком, - он вытащит имя Прувэ из провинциальной безвестности…
- Итак, мосье, повторяю все те же вопросы: кто вы и откуда? С какой целью прибыли в Санта-Монику?
- Запишите, - сказал Ур, помолчав немного, и Прувэ с готовностью схватил ручку. - Пишите: я прибыл для того, чтобы попить оранжад.
- Изволите шутить? - Прувэ бросил ручку.
- Я не шучу. Если бы я захотел шутить, Прувэ, разговор у нас был бы совсем другой. Я хочу оранжад.
- Мало ли чего вы хотите… - Комиссар посмотрел на Ура, и ему стало не по себе. Жесткий взгляд, каменное лицо… Прувэ хлебнул из стакана неразбавленного виски. - Содовой налить вам еще? - спросил он.
- Нет. Только оранжаду. Немедленно.
- Где я вам возьму оранжад? Здесь не бар…
- Так вы отказываете мне?
Еще жестче стал взгляд Ура. Прувэ вытер лоб платком и растерянно улыбнулся. Внутри у него что-то мелко тряслось.
- Я… не отказываю вам, мосье… Просто хочу сказать…
- Ну, тогда поехали. - Ур поднялся.
- Куда? - еле слышно спросил Прувэ.
- Пить оранжад. На худой конец, если поблизости его не окажется, согласен на ситронад. Это почти одно и то же, только вместо апельсинового сока - лимонный. Вы меня поняли? Лимонный сок с двууглекислой содой. Повторите.
- С содой… - покорно повторил Прувэ.
- Не забудьте - с двууглекислой. Это очень важно. Это самое главное. Основа основ! Альфа и омега - оранжад и ситронад. Начало и конец. Поняли?
Прувэ кивнул.
- Так идемте же. Где ваш автомобиль?
Они вышли из кабинета, и пожилой надзиратель, стоявший у двери, проводил их недоуменным взглядом. Прошли мимо раскрытой двери дежурной комнаты. Из-за стойки, опрокинув настольный вентилятор, выскочил сержант в расстегнутом мундире, крикнул что-то, но Прувэ только махнул ему рукой.
Во дворе они сели в серый "ситроен", и Прувэ подкатил к воротам. Полицейский, отдав честь комиссару, наклонился посмотреть на человека в майке, сидящего на заднем сиденье.
- Отпирай поскорее! - крикнул Прувэ. - Мы едем пить оранжад.
- Слушаюсь, - пробормотал сбитый с толку полицейский.
Машина выехала на улицу с освещенными витринами и редкими прохожими. Было около девяти вечера.
- В Санта-Монику, - сказал Ур. - Там самый лучший оранжад.
- Самый лучший оранжад, - понимающе кивнул Прувэ.
Спустя час, когда замелькали среди темных садов фонари Санта-Моники, Ур велел остановиться.
- Вы привезли меня не туда, куда я просил, - сказал он, в упор глядя на Прувэ при слабом свете приборной доски. - Это не Санта-Моника. Это Экс-ле-Бен. Вы поняли?
- Экс-ле-Бен, - повторил Прувэ, отводя взгляд в сторону.
- Я пойду поищу, где тут есть оранжад. А вы поезжайте в Аннеси, поищите там. Поняли?
- В Аннеси…
- Там, говорят, тоже хороший оранжад. Или ситронад. Это почти одно и то же. С двууглекислой содой.
Оставив Прувэ одного в автомобиле на темном шоссе, Ур быстро зашагал прочь. Он ориентировался по силуэту горы, похожей на собачью голову, - эту гору он заприметил еще с моря, когда подплывал к Санта-Монике. Довольно долго он блуждал по узким переулкам, избегая шоссе и освещенных улиц.
Наконец, уже поздней ночью, он разыскал виллу Фрезера, которую три дня назад - или уже четыре? - показала ему из машины Аннабел Ли. Осторожно перемахнул через кирпичную ограду.
Вилла сонно чернела окнами. Ур, держась в глубокой тени деревьев, неслышно пошел по саду. Заглянул в застекленную беседку. Тут был деревянный пол и длинная скамья, тянувшаяся по окружности беседки. Усталость взяла свое. Ур опустился на пол и заснул мгновенно.
- Эй, вы! - крикнул Фрезер черноволосому человеку, стоявшему в дверях беседки. - Что вам здесь надо?
Человек медленно пошел по дорожке к веранде. Теперь Фрезер разглядел его: это тот самый парень, фотографиями которого пестрят в последние дни газеты, окаянный пришелец… Выходит, он и вправду сбежал из тюрьмы, - но только не к себе на Юпитер или куда там еще, а прямехонько в гости к нему, Фрезеру. Только этого еще не хватало!
- За мной, Боб, - сказал Фрезер и торопливо сбежал по ступенькам с веранды. Стоптанная туфля свалилась с ноги, он остановился, чертыхаясь, и Боб подал ему туфлю.
За это время Ур успел подойти к веранде.
- Вы мистер Фрезер? - сказал он гулким голосом. - Извините за беспокойство. Мне нужно поговорить с вашей дочерью.
Он был небрит. Его английский был ужасен. И еще ужаснее был его правый глаз, окруженный большим черным пятном. Синяки красовались и на его мускулистых руках. На груди сквозь драную майку виднелся налепленный пластырь.
- Немедленно убирайтесь отсюда, - сказал Фрезер. - Боб, покажите этому мистеру выход.
Он говорил тихо, чтобы, не дай бог, не разбудить Энн. Но уж если не везет, так не везет. Аннабел Ли, разбуженная его первым окриком, выглянула из окна своей комнаты.
- Ур! - воскликнула она. - Не смейте уходить! Я сейчас!..
И вот она уже бежит по веранде, прыгает со ступенек, босая, в голубой ночной рубашке, и - с разбегу Уру на шею.
- Что они с вами сделали! - завопила Аннабел Ли, чмокнув Ура в заросшую щеку. - Я буду жаловаться президенту Франции!
Она схватила Ура за руку и потащила на веранду.
- Вас выпустили только сегодня? Ах, мерзавцы!
- Энн, погодите… Меня не выпустили, я бежал…
- Бежал?! - Она на миг остановилась, уставилась на него. - Как здорово! Лучше, чем в кино!
Аннабел Ли усадила Ура в плетеное кресло на веранде и велела ждать, а сама умчалась переодеваться. Фрезер, тоже поднялся на веранду.
- Извините, что так получилось, - сказал Ур.
Фрезер хмыкнул. Повалился в кресло напротив, налил себе "Джонни Уокера", смешал с содовой.
- Ну что, мистер Ур? - спросил он, поигрывая кистью халата. Надеюсь, вы не собираетесь утащить мою дочь на Юпитер?
- На Юпитер? - Ур посмотрел на толстяка. - Нет, не собираюсь.
- Вы что же, думаете, что полиция не заглянет сюда? Какие у вас, собственно, намерения?
- Я скоро уйду.
- Чем скорее, тем будет лучше для вас. Советую вообще убраться подальше и не соваться ни в Европу, ни в Штаты, потому что тут и там полиция будет начеку. Вы меня поняли?
- Спасибо за совет.
Фрезер выпил еще и закурил толстую сигару. "Не позвонить ли тайком в полицию? - подумал он. - Оно спокойнее, когда знаешь, что этот парень за решеткой… Впрочем, полиция сама придет. Не дураки же там".
- Можете почитать, что пишут о вас, - сказал он. - Боб, подайте газеты мистеру Уру.
Зазвонил телефон. Фрезер пошел в гостиную, снял трубку, соображая, что же надо сказать, если это полиция.
Но это была не полиция.
- Мистер Фрезер? - услышал он резковатый голос. - Говорит доктор Русто из Океанариума. Простите, что звоню так рано.
- Ничего, ничего. Чем могу служить?
- Вы, конечно, знаете из газет, что вчера бежал из Одерона…
- Да, я читал.
- Поскольку в газетах промелькнуло имя вашей дочери, я позволил себе смелость позвонить вам, чтобы спросить: не известно ли вам или вашей дочери о беглеце?
- Нет, - сказал Фрезер. - У нас нет ничего общего с этим господином.
- Ничего общего, - повторил Русто. - Жаль. Я очень за него тревожусь, у него ни единого су в кармане, ни документов… Извините, мистер Фрезер.
- Минуточку, доктор Русто. - Фрезер приставил к трубке ладонь и спросил вполголоса: - Какого вы мнения об этом парне? Он действительно пришелец или красный агент?
- Он ученый! - рявкнул доктор Русто на том конце провода. - А вы, сэр, повторяете собачью чушь!
Звякнула брошенная трубка. Фрезер, жуя сигару, вернулся на веранду. Лицо у него после разговора с Русто было красное, воинственный хохолок поник. Будь они прокляты, эти ученые! Все беды идут от них. Это они так подстегнули жизнь, что крутишься, крутишься, как заведенный, без передышки…
Ур тем временем просматривал газеты.
"Пришелец он или нет, но кулаки у него здоровенные".
"С "летающих блюдец" они пересели на "веретено".
"Человек, подбивавший одеронских студентов к бунту, не пришелец, а маоистский агент".
Ур отбросил газеты. Вид у него был удрученный.
- Как вам удалось бежать? - спросил Фрезер.
- Я воспользовался оплошностью охраны.
Фрезер недоверчиво хмыкнул. Тут прибежала Аннабел Ли, вся сверкающая, в тугих брючках и кружевной блузке. Прибежала, захлопотала, затараторила. Ура отправила в душевую, старому Бобу велела подавать завтрак, а Фрезеру сказала:
- Не надирайся с утра, дэдди. И не вздумай прогонять моего гостя.
Если бы не предстоящая женитьба, Фрезер, будьте уверены, сумел бы поставить скверную девчонку на место. Но предстоящая женитьба взывала к смирению.
И не прошло и получаса, как стол в гостиной был накрыт и Ур сидел за ним - умытый, причесанный, в полосатой рубашке с погончиками из гардероба самого Фрезера. Если бы не глаз, обведенный чернотой - можно было бы счесть этого молодого человека племянником, приехавшим погостить к богатому дядюшке.