Попойка продолжалась довольно долго, пока не выпили всё пиво, водку, вино и из спиртного не осталась одна "Пепси-кола".
Бильбо ходил по городу и отчаянно ругался. Эсгарот его не прикалывал. Бильбо хотел потренироваться, но в проклятом городе не было ни одного замка. Да и золота здесь почти не было.
К Одинокому Эребору идти тоже не хотелось. Во-первых, там дракон, во-вторых - лохи. Говорили, правда, что дракон изничтожил всех лохов, но Бильбо всегда считал, что лохи неистребимы.
Наконец, гномы решили идти дальше. Местные идти с ними отказались.
- Подождём, пока сбудутся песни, - говорили они, - и потекут золотые реки.
- В самом деле, - обрадовались Фили и Кили. - Давайте подождём, пока сбудутся песни… и потекут золотые реки!
- Если у вас что сейчас и потечёт, так это кровь из носа, - пообещал им Торин. - А также слёзы из глаз. Какие, к эльфам, песни?! Вперёд, к Одинокой Горе! Там же золото!
- И лохи, - подсказал Бильбо.
- К Эру лохов! Там - золото. И вообще, я сказал - вперёд, ваше дело крикнуть "Барук Казад!"
- Барук Казад! - обрадовались гномы.
И вся тусовка тронулась в путь (и умом).
Глава 11 На пороге
В этой дикой местности, легче было поверить в дракона, чем в Торина, и поэтому в Торина больше никто не верил.
- Я - Торин! - убеждал король со слезами на глазах, на что гномы отвечали, что никаких Торинов в природе нет и не было. Один только Бильбо верил в Торина. Доверчивый народ, эти хоббиты.
Несколько слов о дороге. Дорога была плохая и очень грязная. Изредка попадались камни с надпись "Здесь был Гэндальф". Судя по тому, что ещё было написано на камнях, дорога Гэндальфу тоже не понравилась.
Однажды попалась надпись: "Здесь были Турин Турамбар и Хурин Хурамбар". В сердцах гномов поселилась надежда, потому что Турин хоть и был Турамбаром, но драконов не любил. Правда, он и гномов слегка недолюбливал…
Больше следов Турина и Хурина не попадалось. Должно быть, дорога им тоже не понравилась.
Наконец, они достигли травяного пятачка с табличкой "ПОРОГ". Бильбо сел на порог и стал думать, главным образом, о пиве. От этого, пива, конечно, больше не стало, но всё равно, было приятно.
Устав от тяжёлой умственной деятельности, Бильбо поднял глаза и увидел на скале табличку "Тайная дверь". Ниже висела другая - "Осторожно, злая собака!" Кто осмелился назвать дракона собакой, так и осталось тайной этой двери.
- Ключ! - закричал Бильбо. - Скорее, ключ!
- От квартиры, где деньги лежат? - поинтересовался Торин.
- От пещеры с драконом, - пояснил Бильбо.
Торин вытащил из кармана ключ и вставил в дырочку. Ключ подошёл.
- А ну, вынь эту штуку из моего уха, - потребовал хоббит.
Он вытащил из кармана заранее припасённый последний луч солнца. В том месте, куда луч упал на скалу, появилось отверстие.
- Суй сюда, - приказал хоббит.
- Да нет, ключ суй, - добавил он, видя, что его не так поняли.
Торин вставил ключ в дырочку.
- Дзынь! - сказал Бильбо, и дверь открылась.
Глава 12 Что ждало их внутри
Гномы стояли перед дверью и спорили. Когда Торин проспорил свою золотую цепь, он обозлился и спросил:
- Ну, кто вызовется добровольцем? - недвусмысленно поглядывая на нового обладателя цепи.
Добровольцем дружно вызвали Бильбо, который спокойно курил сигарету.
- Хоббиты на всякую фигню не размениваются, - гордо ответил Бильбо.
- Отмазки не катят! - парировал Торин.
- Нет, - отказался хоббит. - Мне туда идти в лом, и не потому, что боюсь, а потому что фамилия у меня - Бэггинс. Да и шерсть на ногах испачкаю…
- Это не беда! - обрадовались гномы, схватили Бильбо и начали обратный отсчёт.
- Старт! - сказал Торин, и хоббита швырнули внутрь.
На лету хоббит успел увидеть неясные очертания двери и услышать последние "Прости!" А также пожелание удачи. "На том свете угольками сочтёмся", - подумал он, приземляясь на пятую точку.
Придя в себя после мягкой посадки, Бильбо зашагал вперёд. На физиономии у него были написаны решимость и суровость. Причём на щеках было написано: "Решимость!", а на лбу: "Суровость!" Впрочем, этого всё равно никто не видел, и не потому, что в пещере никого не было, а потому, что было темно.
Бильбо с сигаретой в зубах шагал по туннелю и искал урну. "Средиземье наш общий дом. Не будем мусорить. Да?!"
- Да, - пробормотал Смог, не просыпаясь.
Бильбо затушил бычок о лапу дракона и аккуратно бросил его в мифриловую урну. Теперь он мог спокойно оглядеться. Всюду валялись горы золота и серебра, а также драгоценности и дракон.
Из пасти и ноздрей зверюги вырывались струйки дыма, из прочих отверстий - дребезжащие звуки, но вот пламени он не извергал. Бильбо предусмотрительно замотал ему пасть скотчем, чтобы ненароком не зевнул, после чего от души пнул дракона в брюхо и отдавил ему хвост.
- А-а-а!!! - закричал дракон, но всё равно не проснулся.
Бильбо присел на лапу Смога и задумался. Всё золото унести было тяжело. Разве что, уговорить дракона помочь, но этого ему делать не хотелось. Из профессиональной гордости, конечно.
Самая полезная вещь здесь была - мифриловая урна, потому что бросать бычки на пол Бильбо категорически не желал. Поэтому, он поднял урну и потащил её к гномам.
Гномы урне обрадовались и тут же закидали её окурками. Они радостно похлопывали Бильбо по спине, передавали его из рук в руки и обсуждали, как обретут сокровища.
Проснувшись, Смог с удивлением обнаружил, что его пасть замотана скотчем. Посмотрев на оттоптанный хвост, пнутое брюхо и обгаженную лапу, Дракон догадался, что здесь кто-то был. Например, взломщик.
Смог задумался и закурил сигарету. "Что же он у меня украл?" - думал он. Найти среди сотен тысяч вещей одну пропавшую было ему не по силам. По памяти он не помнил, а ворошить каталоги ему было лениво. Докурив, Смог поискал глазами мифриловую урну. Не нашёл. Поискал ушами - опять не нашёл. "Не сезон", - подумал было дракон, и тут его осенило.
- Её кто-то сфеанорил! - догадался Смог. - Кто бы это мог быть?
Поначалу, он решил, что урну сфеанорил сам Феанор, но оказалось, что тот давно умер. Потом погрешил на Гэндальфа - обгрешенный с головы до ног Гэндальф оказался невиновен.
- Наверно, это лохи, - решил дракон. - Надо же, а я думал, что всех их изничтожил!
Гномы весь день тащились на мифриловую урну, не обращая внимания на кружащего в небе дракона. Смог, удивлённый тем, что на него поклали, не стал даже плеваться огнём, а тихо вернулся Под Гору.
К утру гномам надоело тащиться на урну, и они решили потащиться от что-нибудь другого. Они добровольно выбрали Бильбо добровольцем и отправили его в пещеру тем же способом.
"Этак у меня скоро крылья отрастут", - подумал хоббит, приземляясь опять-таки на пятую точку, где, по слухам, хранился центр тяжести хоббитского тела.
Дракон прекрасно понимал, что если ещё раз уснёт, то не то, что сокровищ, а и бриллиантового панциря не досчитается. Поэтому, он не спал, а лишь притворялся спящим.
Бильбо подошёл к концу тоннеля, увидел свет и понял, что дома кто-то есть. Дракон усиленно притворялся спящим. Бильбо поблагодарил судьбу за кольцо, дракона - за тёплую встречу, а Гэндальфа - за то, что его здесь нет.
- Давай, просыпайся, тунеядец, - обратился он к Смогу. - А то проспишь собственную смерть.
Но дракон так хорошо притворился спящим, что и впрямь уснул. В этом ему немного помог съеденный чемодан димедрола. Так что, Бильбо пришлось отвесить ему хорошего пинка прежде, чем он проснулся.
- Ну, чего привязался? - недовольно спросил Смог. - И вообще, кто ты такой?
- Я - Взломщик, - пояснил Бильбо.
- Час от часу нелегче, - обрадовался дракон. - Ну, тогда ты здесь по праву. Бери всё, что хочешь, и уходи.
Бильбо хотел многого. Он тут же набил карманы золотом и спросил:
- А где тут у тебя пиво?
- Пива нету, - вздохнул дракон. - А о тебе я наслышан. Легенды говорят о том, как ужасны Взломщики. Я, правда, в сказки не верил…
- И как ты меня находишь? - польщённо спросил хоббит.
- Гм… Ещё не нашёл, - сознался дракон.
Тогда Бильбо снял колечко.
- Воистину, сказки и песни далеки от действительности, о Бильбо Великолепный!
- Для тупого дракона, ты недурно воспитан, - одобрил Бильбо. - И почему только все эти люди из Эсгарота так о тебе отзывались?
- Как обзывались? - удивился дракон.
- Они называли тебя земляным червяком, - объяснил хоббит. - Безмозглой жабой, паршивой ящерицей и ещё червяком, жалким земляным червяком.
- Лохи паршивые, - обиделся дракон и догадался, что люди с озера замыслили какую-то гадость.
- А ещё мы прибыли сюда для мести, - сообщил ему Бильбо. - Скоро тебе придётся узнать, что такое Барук Казад.
Дракону не хотелось знакомиться ни с Баруком, ни с Казадом, ни с другими гномами.
- Не получится, - фыркнул он. - Я - особа, защищённая основательно. У меня есть даже жилет из бриллиантов.
- Где? - удивился Бильбо.
Смог огляделся и понял, что за время разговора кто-то спёр с него жилет. "Кто бы это мог быть?" - задумался он.
- У меня есть запасной, - сообщил он.
- В нём дырка с правой стороны, - сообщил Бильбо в ответ.
- Клевета, - обиделся дракон. - И вовсе не с правой, а с левой.
Бильбо достал из кармана том "Большой Советской Энциклопедии", полистал и сообщил:
- Твоя правда. С левой. Но всё равно, там голое тело торчит, как улитка из раковины. Кстати, чьё это там тело торчит? Не Гэндальфа?
- Это военная тайна, - пояснил Смог.
- Жаль… Ладно, ящерица, с тобой мы ещё разберёмся, - пообещал Бильбо. Дракон пустил ему вслед огненную струю, но хоббит держал наготове огнетушитель.
- Взломщики так легко не ловятся, - похвастался он.
- И драконы тоже, - съязвил напоследок Смог и полетел с досады жечь Эсгарот.
- Приключение ещё далеко не кончено, - пригрозил хоббит ему вдогонку. И долго потом у Смога на затылке и пятках не росла шерсть.
Бильбо впал в нервное состояние, и гномы стали отпаивать его валерьянкой. Тут ещё какой-то старый дятел докопался. Бильбо кинул в него золотым кирпичом, но попал, как обычно, в подвернувшегося паука.
- Оставь его в покое, - попросил Торин. - Это ведь порядочный и дружелюбный дятел.
О дятлах Бильбо знал, что они, во-первых, всегда стучат, а во-вторых, у дятла не болит башка.
- Раз уж ты такой крутой стукач, - сказал он. - То лети и настучи Бэрду, что у дракона слева дыра. А не то, вмиг башки лишишься. У хоббитов с этим не заржавеет.
- Тук-тук, - стукнул дятел и полетел стучать Бэрду.
Глава 13 Пока хозяина не было дома
Тем временем, гномы сидели в беспросветной темноте. Со всех сторон их обступала полумертвая тишина, полуубитая, вероятно, драконом. Ели они мало и мало разговаривали, потому что есть было нечего, а разговаривать не хотелось. Иногда мимо с топотом пробегало время, но они не знали, куда.
Наконец, Торин не выдержал.
- Надо что-то делать. Я сейчас умру без свежего воздуха, - и упал на пол с твердым намерением умереть без свежего воздуха.
Когда отчаяние гномов достигло предела, Бильбо почувствовал, что у него стало легче на сердце, будто какую-то тяжесть убрали из-под жилета.
"Кто-то сфеанорил у меня мифриловую урну", - догадался Бильбо.
- А не пойти ли нам в сокровищницу? - предложил он, надеясь подобрать на халяву ещё одну урну.
- Хоть сейчас же, - обрадовались гномы, которых хлебом не корми и пивом не пои, дай только поглазеть на золото, да самую малость прикарманить.
Бильбо шёл первым, дымя сигаретой. Неожиданно он споткнулся и упал. Сигарета погасла. Гномы насторожились.
- Огня! Скорее огня!! - закричал Бильбо, переживая за сигарету. Гномы, видя, что за два часа напряжённого ожидания ничего не случилось, подбежали к хоббиту.
- Что случилось?
- Сигарета погасла, - пожаловался Бильбо.
Гномы испугались и совсем отчаялись.
- Ох, беда! Как же жить дальше? Да что же мы теперь делать-то будем?!
Они ещё долго поминали произведение Чернышевского, пока Бильбо не предложил:
- Огоньку дайте, вот что!
Гномы дружно щёлкнули зажигалками. Бильбо затянулся и сказал:
- Смога здесь нет.
- Как ты догадался? - поразились паразиты-гномы.
- Его бы об огне просить не пришлось, - пояснил Бильбо.
Гениальная догадка хоббита вскоре подтвердилась запиской:
"Меня нет дома. Смог".
Гномы расхрабрились, обрадовались и пошли тащиться от золота. Хоббит, к золоту равнодушный, веселился, как ребёнок, пиная волосатыми ногами разные бриллианты. Тут он наступил на банановую кожуру из чистого золота и брякнулся на пол, уткнувшись лицом в Аркенстон. "Насорили тут, - мрачно подумал он. - Ох, и неряхи эти гномы! Никакого порядка! Надо бы малость прибраться…" И он аккуратно прибрал Аркенстон за пазуху, после чего притомился и остальную уборку решил отложить на потом.
- Ты тут Аркенстон не встречал? - спросил Торин.
- Нет, - правдиво ответил Бильбо, честно глядя ему в глаза (Хоббиты жутко рассеянный народ).
- Поосторожней с ним, - посоветовал Торин. - На него наложено проклятие.
- Вот же блин! - Бильбо сделал жест, отгоняющий проклятия и отогнал проклятие прямо на Торина, испачкав тому плащ-палатку. Торин поправил золотую цепь, по которой тут же прошёлся какой-то кот, должно быть, учёный. "Златая цепь на дубе том", - вспомнил Бильбо, понимая, что Торина недаром прозвали Дуб со Щитом.
Неожиданно Бильбо наступил на пьяного орка.
- Блин, опять они здесь! Житья от них нет, - пожаловался хоббит. - Куда ни плюнь, попадёшь в орка.
Он плюнул и попал в Торина.
- Блин, и гномы туда же, - удивился он.
Гномы обиделись, схватили Бильбо и в отместку надели на него мифриловую кольчугу.
- А где здесь сортир? - спросил Дори, хотя весь дворец напоминал один большой сортир.
- Идёмте, - сказал Торин. - Я поведу вас.
Хотя всё было покорёжено и изгажено, Торин узнавал каждый коридор, каждый поворот. Коридоры, за малым исключением, страдали склерозом и Торина не узнавали.
Гномы вступили в Главный Зал Трора. Там гнили столы, чаши, кубки и прочие черепа с костями. Бильбо наступил на однорукий скелет и выругался. "Берен, наверное", - догадался он, прочитав на черепе табличку с надписью "МАЭДРОС".
- А где, между прочим, Смог? - вдруг вспомнил Бильбо. - Я бы отдал ему вкусный завтрак (например, Бофура), только за то, чтобы узнать, где он.
- Боюсь, мы его больше не увидим, - побоялся Торин.
Время показало, что он не ошибся. Да оно и понятно - король, как-никак, не фитюлька какая.
Глава 14 Огонь и вода
Бэрд сидел дома и пил водку, но не потому, что был алкоголиком, а потому что родом был из города Дейл. Весь народ, кроме него, уже которые сутки торчал снаружи, ожидая течки золотых рек. "Тоже, что ли, пойти глянуть", - подумал Бэрд.
Он встал и подошёл к двери. На двери висела табличка: "Лифт не работает".
- Какой, к Эру, лифт, если в доме всего один этаж? - удивился Бэрд. Он толкнул дверь и вышел на улицу. Тут с гор потекла золотая река. Конечно, это был дракон, только хорошо замаскированный. Все обрадовались, и Бэрд тоже он-то сразу понял, что это Смог.
- К оружию! - закричал он. - Это дракон! Провалиться мне на этом месте, - кричал он, проваливаясь на этом месте. Народ присмотрелся - и впрямь дракон.
- Я думаю, это Смог, - глубокомысленно изрёк Бэрд, выбираясь из-под обломков этого места.
- Почему Смог? Может, Глаурунг какой-нибудь, - не поверил бургомистр. На нём же нет опознавательных знаков. Может, это и не дракон вовсе, а лернейская гидра.
- Орлы летят! Орлы летят! - закричал Бильбо где-то на Одинокой Горе, репетируя свою коронную фразу. Дракон притормозил и стал озираться в поисках орлов. Никого не обнаружив, он понял, что его накололи.
"За это я спалю им мост", - решил Смог, но жители Эсгарота уже разломали мост на мелкие доски. "Тогда - Эйфелеву башню", - подумал дракон, но башни нигде не обнаружил.
"Ну, сейчас я сожгу весь паршивый городишко!!" - разозлился Смог, однако доблестные защитники города уже поджигали свои дома, напевая при этом "Врагу не сдаётся наш гордый "Варяг"".
- Какой обломный день, - обиделся Смог и решил утопиться в озере.
Между тем, праздник продолжался. Бургомистр матюгался в матюгальник, пожарные то зажигали, то гасили пожары, а пьяные негры играли рэп.
Бэрд отобрал у бургомистра матюгальник.
- Эй, дракон! - обратился он к Смогу. - Сдвинь влево, ты мне солнце загораживаешь.
- Какое солнце возмутился дракон. - Ночь давно!
- Да? - удивился Бэрд. - А ты чего ночью припёрся, дурило?
- За "припёрся" ответишь, - обозлился дракон и плюнул в Бэрда огнём. Бэрд в ответ плюнул в Смога (правда, не огнём) и выстрелил из лука. Стрелы от дракона отскакивали и не втыкались.
Тут как раз прилетел дятел, сел на плечо Бэрда и стал стучать на дракона. Бэрд, хоть и был родом из города Дейл, а морзянку изрядно подзабыл. Тогда дятел стал объяснять ему знаками.
- Дыра? - удивился Бэрд, разглядывая проклёванную дятлом дырку в кольчуге. Дятел кивнул и показал пальцем на дракона.
- Размером с дракона?! - обрадовался Бэрд.
Дятел сплюнул и показал на дракона другим пальцем.
- А, на драконе дыра… А где?
Дятел клюнул Бэрда в брюхо. Тот охнул и согнулся пополам.
- Ну, змея в перьях… Лучше бы ты дракона так клюнул!
- У меня ещё крыша не поехала, - ответил дятел и улетел.
Бэрд присмотрелся, увидел дыру, обрадовался и достал бумеранг.
- Бумеранг мой! - сказал воин. - Зелёный в полосочку! Я берёг тебя до последней минуты. Ты меня ещё не подводил и всегда ко мне возвращался. Если тебя в самом деле сделали австралийские аборигены, то лети теперь вперёд и бей метко.
Бумеранг резво полетел вперёд и дал по башке горожанину по имени Метко.
- Тю на тя! - разозлился Бэрд. - Дракона бей, тормоз! Ну, это такая штука с крыльями. Зелёная.
В прореху бумеранг, конечно, не попал, но здорово навернул дракона по чайнику, вызвав сотрясение воздуха. Смог потерял ориентировку и плюхнулся в озеро, успев напоследок подумать: "Жаль, что только одно дерьмо не тонет!" И затонул, как советская подводная лодка "Комсомолец".
В озере ему понравилось, и он там остался. А жители Эсгарота долго удивлялись, откуда там вдруг появились крокодилы.
По поводу победы над драконом, все обрадовались. Даэрон, ходивший неподалёку и сочинявший очередную руну из серии Кэртар-2, написал даже небольшой стишок типа: Погиб дракон, невольник мести… Ну, и так далее. Всем очень понравилось. Гениальный, всё-таки, поэт Даэрон. Прям вылитый Рафаэль.
Тут прикатился колобок, напевая на кату:
- Я от Гэндальфа ушёл, я от Берена ушёл…