– В одной мелочи. Как я уже говорил вчера, Цу, эта очаровательная мордочка – заграничной выделки, – он прищуренно уставился в глаза девице. – Хотя сегодня она и называет себя Туромой, на самом деле ее зовут Тарона Рысь, и в соответствии с офицерским реестром ЧК она оой-капитан второго отдела Службы внешней разведки Четырех Княжеств. Цу, еще раз познакомься с госпожой баронессой, единственной наследницей славного аристократического рода Рысей, возводящем свою родословную аж к самим князьям Куара.
Лицо "студентки" посерело. Уголки рта поползли в стороны, обнажая зубы в ошарашенной гримасе страха.
– Я не… – начала она, но Саматта перебил:
– Молчи! Слушай внимательно, госпожа. Ты, конечно, можешь попытаться сбежать и исчезнуть. Я не стану тебя останавливать, но тогда через пятнадцать минут Служба общественной безопасности получит твое точное описание. И не позже сегодняшнего вечера ты получишь великолепную возможность пообщаться со следователем в тюрьме окружного управления СОБ. Ты нелегал, дипломатического иммунитета у тебя нет, так что церемониться с тобой не станут. Получишь двадцать лет за шпионаж и отсидишь все от звонка до звонка, если не обменяют. И есть хорошие шансы, что на тебе твой род и пресечется. Если хочешь выкрутиться, отвечай на мои вопросы четко и правдиво. Имей в виду, я знаю куда больше, тем тебе хотелось бы, так что ложь и недомолвки распознаю, и тогда пеняй на себя. Понятно?
Какое-то время девушка молча смотрела на него. Гримаса страха сползла с ее лица, и оно стало непроницаемо-спокойным.
– Я приносила присягу, – наконец сказала она, поднимаясь. – Я не намерена делиться с тобой информацией. Раз я провалилась – расплачусь как положено. Валяй, зови своих собов. Посмотрим, сумеют ли они меня взять живой.
– Послушай, госпожа, – сказала Цукка. – Ты бы лучше не ерепенилась. Если бы мы намеревались тебя сдать, то сделали бы это еще неделю назад, когда ты начала крутиться вокруг "Мароновой рощи". Ты не интересуешь нас в качестве источника государственных тайн Четырех Княжеств. Мы всего лишь хотим понять, как именно избавиться от внимания вашей СВР, и для этого нам нужно твое сотрудничество. Я обещаю, что после разговора ты сможешь спокойно уйти.
"Студентка" явно заколебалась. Наконец она снова села за стол, отодвинула в сторону недоеденный багет и скрестила руки на груди.
– Хорошо, – заявила она. – Я отвечу на вопросы, но не на те, что могут нанести ущерб моей стране. Только сначала объясните, как я провалилась.
– Отель оборудован охранной системой, которая позволяет контролировать окрестности, – сообщил Саматта. – Любой чужак, остающийся в контролируемой зоне дольше определенного времени, автоматически берется на заметку. А прояснить личность – дело максимум получаса даже в твоем случае. Это секретный объект, госпожа Тарона, пусть он и не выглядит таковым. Если хочешь, чтобы твой провал не имел для тебя последствий, сошлись в своем докладе на то, что отель фигурирует в особой папке "Черный квадрат", о чем лично сообщил тебе фигурант из тамошнего списка. Что за папка, тебе знать не обязательно и даже не рекомендуется – для этого требуется высокий уровень допуска, но одного упоминания вполне хватит.
– И ты так спокойно говоришь мне, что отель – секретный объект? – подозрительно прищурилась шпионка. – И твоя жена утверждает, что я смогу спокойно уйти?
– Сможешь, – пожал плечами Саматта. – Видишь ли, на определенном уровне руководства ЧК известно, что это за место. Но допуск к информации мало кто имеет. Поверь мне, на то имеются весьма серьезные основания. Ты просто не подозреваешь, с чем имеешь дело, иначе и на пушечный выстрел не приблизилась бы к нам. Я подтверждаю слова Цукки: после разговора ты сможешь спокойно уйти.
– Хорошо, – щека шпионки дернулась. – Что ты хочешь знать?
– Против кого направлена операция? Против меня?
– Да.
– И чем я так заинтересовал СВР?
– Инцидент тридцать седьмого года. Предполагалось, что ты имел отношение к испытаниям "Черной бури" в районе Тассара. Я должна была выяснить, так ли это, чтобы понять перспективы дальнейшей разработки. Я не лгала про три дня, дальше тобой занялись бы другие.
– И все?
– И все, – кивнула Турома-Тарона. – Можешь верить, можешь нет.
– Что именно тебе известно о других обитателях отеля?
– Имена. Психологические профили в первом приближении – для всех, кроме владельца. Мы знаем, что обе девчонки – девианты по крайней мере третьей категории, если ты это имеешь в виду.
– Понятно… – вздохнул Саматта. – И наверняка ты намеревалась меня шантажировать тем, что раскроешь их личности широкой публике. Да не смотри ты на меня с видом оскорбленного благородства – ну, не ты, так твое начальство. Можно подумать, не знаю я спецслужбы! Ладно, я свое любопытство удовлетворил. Теперь слушай меня, госпожа Тарона. Запомни и передай командованию: любое внимание к отелю "Мароновая роща" и к его обитателям будет пресекаться самым жестким образом. Кроме того, я не фанат нынешнего политического руководства страны и частенько резко высказываюсь в его адрес, в том числе публично. Но если ты рассчитывала раскрутить меня на этом факте, ты ошиблась. Моя неприязнь к руководству не означает, что я готов терпеть тех, кто работает против моей страны. Тебя в частности. У тебя есть три дня на то, чтобы покинуть Катонию. Сегодня шестнадцатое. Девятнадцатого числа мы передадим твое полное описание собам или в контрразведку, неважно. Не успеешь до того – сама виновата. Теперь топай. Увижу тебя еще раз – сдам собам незамедлительно.
Сотрудница СВР медленно поднялась. Она уже совсем не походила на замученную жизненными неприятностями семнадцатилетнюю студентку. Внимательный изучающий взгляд принадлежал, скорее, опытной хладнокровной женщине в возрасте под тридцать.
– Спасибо, господин Саматта, – с сарказмом произнесла она. – В наше время такое рыцарское благородство нечасто встретишь. Надеюсь, у меня появится возможность отплатить тебе той же монетой.
– И не рассчитывай, госпожа, – усмехнулся археолог. – Я не работаю на спецслужбы, на нелегальном положении вряд ли когда-то окажусь. Кстати, передай своему начальству, что если у него есть ко мне какие-то вопросы, оно сможет задать их мне лично. В скором времени я намерен побывать в Четырех Княжествах с деловым визитом. Если я сочту возможным и буду в настроении отвечать, поговорим.
– Обязательно упомяну этот факт в своем отчете, – сухо сказала шпионка. – Госпожа Цукка, господин Саматта, прощайте.
– Прощай, госпожа Тарона, – вежливо кивнул археолог, не отрывая от нее прищуренного взгляда. Та подхватила сумку и быстро вышла из кафе.
Цукка понаблюдала, как шпионка быстрым шагом идет по университетской площади. Когда "студентка" скрылась за постаментом Просвещения и Науки, она повернулась к Саматте.
– Эк ты ее раскатал, – задумчиво произнесла она. – Но и она ничего, хорошо удар держит. За несколько секунд оправилась от шока и взяла себя в руки. Явно не неопытная девчонка, умеет себя контролировать.
– В нелегалы других не берут. Надеюсь, ей не слишком повредит провал.
– А она тебе все-таки понравилась! – хихикнула Цукка, толкая его локтем в бок. – Не отпирайся, я же видела, как ты на нее смотрел.
– Понравилась, разумеется, – пожал плечами бывший спецназовец. – Адресная же операция. Наверняка типаж специально под мой вкус подбирали. Ты заметила, она чем-то на тебя смахивает?
– Значит, мой типаж тоже в твоем вкусе? – Цукка, мурлыкнув, устроилась него на груди и снизу вверх взглянула ему в лицо. – А, Мати?
– Ты же сама знаешь, – тот осторожно обнял ее. – Ты у меня самая лучшая и самая красивая.
– Все мужчины – льстецы! – фыркнула женщина. – А что ж ты ее к нам не притащил, если понравилась? Поиграл бы с ней еще пару деньков, в постельку бы затащил – а она бы с удовольствием, чтобы потом скандалом со мной шантажировать…
– Издеваешься… – буркнул Саматта. – И в мыслях, между прочим, не имелось.
– Ну и дубинушка! – Цукка провела ладонью по его широкой груди. – Мати, я ведь тебе давно сказала – я не стану ревновать к случайным интрижкам. Мы ведь даже не женаты.
– Как – не женаты? – Саматта удивленно посмотрел на нее сверху вниз. – Хочешь сказать, что у меня ложная память?
– А вот так. Забыл, что мы так и не подписали брачный контракт?
– Цу, если хочешь, я готов подписать его хоть сейчас. Пошли к университетскому нотариусу…
– И не подумаю! Не начинай заново. Я взяла твою фамилию, я называю тебя своим мужем – но я не хочу, чтобы между нами стояла формальная бумажка. И я не стану ревновать тебя к другим. Мати, в браке секс – не главное. Главное – плечо, на которое можно опереться в трудную минуту. А если такого плеча нет, никакой контракт не спасет. Только помехой к разводу и станет.
– Рассудительная ты моя! – Саматта прижал ее к себе. – Не нужен мне никто, кроме тебя, пусть даже самая раскрасавица.
– Глупо… – вздохнула Цукка. – Мати, искушение, которому не хочешь поддаваться, может сломать. Ураган вырывает с корнем несгибаемые деревья, а трава после него распрямляется как ни в чем не бывало. Лучше пару раз разрядиться на стороне, чем тихо ненавидеть партнера, который этого сделать не позволяет. А если тебя все-таки подловят на адюльтере и начнут шантажировать?… Я никогда не обещала тебе верности и не жду ее от тебя. Главное – что мы вместе, понимаешь? А что там на стороне – без разницы.
– Я тебя люблю, – шепнул ей Саматта. – Мы столько лет вместе, а я люблю тебя, как в первый день…
– Я тебя тоже люблю, – Цукка осторожно высвободилась у него из объятий и нежно поцеловала его в губы. – Слушай, а что ты там сказал насчет визита в Четыре Княжества? Неужели?…
– Ага, – кивнул Саматта. – Сегодня профессор Бун прислал сообщение. Визы наконец-то получены, программа экспедиции согласована. Пятнадцатого пятнадцатого вылетаем.
– Замечательно! – Цукка вскочила. – Наконец-то эти бюрократы сломались! Ой, как жаль, что я не могу поехать! Так хочется посмотреть Лесную Долину вживую!
– Посмотришь еще, – улыбнулся Саматта. – Ее же только-только открыли. Через год-другой там от туристов будет не протолкнуться, гостиниц настроят, сможем съездить сами по себе. Да что там смотреть? Оплавленные скалы под слоем земли да древние развалины домов, по большому счету, и ничего больше. Тилос наверняка в свое время вычистил до местечко до блеска.
– Ну! – Цукка капризно надула губы. – Зато атмосфера! Это же историческое место, причем такое, о каком никто не знает. Представляешь, толпы туристов, и среди них только мы с тобой в курсе, что на самом деле произошло два века назад!
– Романтичная ты моя, – Саматта поднялся из-за стола и подхватил ее на руки. – Хочешь, я тебя по площади так пронесу?
– Поставь меня на место! – шепотом закричала ему женщина. – Ты что, люди же смотрят!
– Пусть смотрят, – ухмыльнулся тот, но на ноги ее все же поставил. – Цу, есть идея. Давай отметим твою предзащиту и мою командировку.
– Здесь? – Цукка обвела кафе скептическим взглядом.
– Ну еще чего! Я знаю одно хорошее местечко.
– Вообще-то Яна с Палеком дома одни. Помнишь, Дзинтон говорил насчет какого-то незваного гостя…
– Да справятся они без тебя, – махнул рукой Саматта. – Он одно говорил – если появится, задержать и позвать его. С этим, думаю, наши небесные детишки и сами справятся. Не маленькие.
– Ох, ну что с тобой сделаешь… Ты и сам шалопай порядочный, пусть и великовозрастный. Убедил. Пошли, только сначала отцу позвоню, обрадую. А что, говоришь, за местечко?
– Это, что ли, заколдованный дом? – пробурчал под нос Вай, когда асфальтированная тропинка наконец вывела его к дворику отеля.
Он истекал потом. Пока Оканака стыла под порывами промозглого осеннего ветра, здесь, в Масарии, стояла ясная теплая погода, которая в столице случается разве что в середине лета. За шесть лет, проведенных вдали от дома, Вай уже забыл, что осень может быть мягкой и ласковой. Конец осени, предзимняя пора, никак не напоминал, что еще немного, и год официально вступит в пору умирания. Скоро, очень скоро, наступит сезон ливней, но пока что все тихо. По инерции репортер напялил теплый пиджак, о чем сейчас страшно жалел. Но снять его нельзя – укрытые в его дебрях микрофон и скрытая камера окажутся выставленными на всеобщее обозрение.
– Не суйся туда, – убеждал его Тодзи. Король информаторов, равно охотно сотрудничавший с бандитами, полицейскими и журналистами, сейчас явно чувствовал себя не в своей тарелке. Они с Ваем сидели в "Бриллиантовой долине", и репортер уже передал ему положенную мзду – разумеется, бумажными деньгами. И смахивало на то, что Тодзи, человек, совершенно не переносивший слово "взломщик" и с гордостью называвший себя "последним социальным инженером", паук, к которому по тысячам тончайших ниточек стекалась самая разная информация, сейчас чувствовал, что столкнулся с тайной, которая ему не по зубам.
– По старой дружбе говорю – не суйся туда, – убеждал Тодзи. – Про отель ходят странные слухи. Нет, если легально, то все абсолютно чисто. История владельцев четко прослеживается на полста лет назад, все сделки законные, комар носу не подточит. Нынешний владелец, тот самый Дзинтон, живет там сам, и вместе с ним живет толпа народу, кто-то постоянно, кто-то наездами, кто-то эпизодически. В общем-то, это нормально – так даже дешевле, чем содержать обычный большой дом в жилых кварталах. Но слухи, слухи…
– Например? – поинтересовался репортер, играя со столовым ножом.
– Все на карте, что я тебе передал. Сам знаешь, я собираю даже всякий бред, так что историй вроде этих у меня хватает. Но сколько раз я ни копал по другим историям глубже, каждый раз оказывалось, что это пустышки. Выдумки. Но по этому отелю… Началось в сорок третьем со штурма отрядом спецназа Генштаба, охранявшим Институт человека. Понятия не имею, что они там искали, но не то тридцать, не то пятьдесят здоровых мужиков, вооруженных до зубов, разве что без танков и авиации, не смогли ничего сделать. Просто не смогли, и все тут. В них не стреляли, от них не отбивались, просто они не сумели попасть внутрь. Что именно случилось – неясно, вся история немедленно получила маркер "совершенно секретно", так что отчеты о штурме быстро раздобыть мне не удалось. А потом сам Институт взяли собы, все данные из него выгребли подчистую вместе с железом, на котором они хранились, так что раздобывать стало нечего и негде. То есть, наверное, где-то эти отчеты еще валяются, но это уже не мой уровень.
– Так. Что еще?
– В том же сорок третьем на владельца отеля попытались наехать люди некоего Касама. Не знаю, что они решили с него взять, но бригаду, туда отправившуюся, отметелили по самое не могу. Их троих, как утверждали "быки", били двое, сам владелец и еще один мужик, по виду бывший вояка. Все бы ничего, но один из "быков" имел какую-то немаленькую ленту в тролличьем мордобое, что ему никак не помогло. На следующий день Касаму забили стрелу в какой-то городской кафешке, на которой до полусмерти отделали его телохранителей, бывших спецназовцев, но самого не тронули. Потом он спешно собирал бабки, видимо, чтобы откупиться. Поскольку отдавать ему было нечем – с лавочников много не стрясешь, через пару недель его завалили на вокзале, когда он попытался слинять из города.
– Так. Еще?
– В сорок четвертом мелкий вор с погонялом Ящерка попытался пощупать отель на предмет ценностей. По крайней мере, он хвалился своим корешам, что попытается. Неизвестно точно, сунулся ли он туда, но в одно прекрасное утро его подобрал полицейский патруль прямо на улице. Бедолага сидел на тротуаре, нес ахинею, а волосы у него наполовину поседели – в двадцать пять-то лет! Врачи его в чувство привели, но что именно с ним случилось, он так и не рассказал. Каждый раз, как его начинали расспрашивать, он чуть ли не под стол прятался от страха. Кстати, на том он и спекся – бросил промышлять по домам да квартирам и сейчас работает то ли разъездным продавцом, то ли ночным сторожем.
– Еще?
– Тебе мало? Местным бандитам двух таких историй хватило. Больше ни одна ночная сволочь туда соваться не рискует. И тебе я не советую.
– Куда я только не совался! – отмахнулся Вай. – И всегда проносило. Я же не ночью в дом полезу, а днем аккуратно мимо пройду, поговорить попытаюсь. Все законно, никакой уголовщины. Тодзи, ты что, не понимаешь? Сразу два девианта из Института там обосновались! Пять национальных телеканалов и три газеты, не говоря уже про прочую мелочь, шесть лет носом землю роют, чтобы хотя бы одного из Двадцатки найти, а тут сразу двое! Да я этому Дзинтону за интервью прямо сейчас готов пятьдесят тысяч отвалить, а если он на полноценный цикл передач согласится, то шеф ему пятьсот не глядя отдаст. Двое институтских девиантов, ты понимаешь? А, куда тебе… Тут одних рекламных вставок на десятки миллионов выйдет!
Он нервно закурил. Рассказанное Тодзи до сих пор не укладывалось у него в голове. Ведь это так просто: поискать по архивам муниципалитета имена "Яна Парака" и "Карина Серенова", и свидетельства об удочерении и опеке вылезают прямо в первых строках. Почему так никто не догадался поступить раньше? Ведь список всех девиантов опубликован! Может, из-за чрезмерной простоты? Или тут кроется что-то еще? Но Дзинтон должен быть отчаянно смелым парнем, чтобы удочерить сразу двух невменяемых детишек со способностями ходячих мясорубок. Вопрос только, как он этого добился в двадцать один год. Наверняка он как-то связан с МОБ или МО… И именно потому требуется предварительная разведка.
– Есть и еще одно, – поколебавшись, сказал Тодзи. – Я даже и не знаю, стоит ли говорить, но… Вай, по старой дружбе я все же скажу. И лучше, если ты сразу о моих словах забудешь. И вообще об этой истории забудешь и домой отправишься. В общем, в сорок третьем, вскоре после скандала, квасил я с одним собом. Он мне и до того кое-какую информацию сливал. Следователь он, мелкая сошка, но обычно в курсе дел. Нализались мы тогда почти в лежку, болтали уже непонятно о чем, он на жизнь тяжелую жаловался – и вот тут он ляпнул фразочку. Она мне так в память врезалась, что до сих пор дословно помню. Звучала она так: "бывает, копаешь вот так, копаешь какую-нибудь мелкую шушеру в старом отеле, а потом вдруг бац! – и досье "Камигами" тебе на голову сваливается". Ляпнуть-то он ляпнул, но тут же так перепугался, что чуть на месте концы не отдал. Я в первый и в последний раз увидел, как человек трезвеет буквально на глазах. С перепугу, что проговорился, ему так сердечко прихватило, что чуть на месте дуба не врезал. Когда очухался немного, сказал – забудь, и резко свалил. Вай, честно, я не знаю, имеет ли это какое-то отношение к "Мароновой роще", но если имеет, то лучше бы ты сунул башку в пасть бешеном крокодилу, чем в тот отель. Ты представляешь, что именно может до полусмерти перепугать следователя СОБ? Я – нет.
И вот теперь Вай отдувался, стоял перед гостеприимно распахнутыми воротами отеля. Кожа под фальшивыми усами и париком отчаянно чесалась, темные зеркальные очки норовили сползти с носа. Наверное, можно бы обойтись и без маскировки, но вдруг эта Цукка все-таки окажется дома? Если он намеревается честно предложить интервью, то дурацкий набор начинающего шпиона нафиг не нужен. Но если он хочет предварительно провести хоть какое-то подобие расследования, то с места в карьер свой интерес открывать не следует. В конце концов, может же заблудившийся турист спросить дорогу?