- Нет, - хладнокровно ответила Нагато. Думаю, вранье.
- Может, выпала во время вашей драки? - сделала неверный вывод Харухи и принялась осматривать землю вокруг.
- Кён, ты тоже давай ищи! Она недешевая, знаешь ли! Эксклюзив!
Я опустился на четвереньки и присоединился к ползающей на коленках Харухи. То, что это пустая трата времени было ясно для меня как день, я ведь вроде как заметил, что Нагато, поднимаясь с лежащей Асахины, сжимала что-то в правой руке, которую сразу же убрала под накидку. То-то Нагато хватала Асахину за лицо, когда придавила к земле.
- Нет нигде, - Харухи надулась. Я даже не старался что-то искать. Обернувшись, я увидел, что Коидзуми развлекается с половинками отражателя, складывая их вместе и разделяя обратно. А ну давай тоже помогай!
Коидзуми улыбнулся:
- Возможно, ее ветром унесло, она же легкая.
Высказав этот малоубедительный довод, Коидзуми показал мне обломки отражателя. Харухи встала с земли и выхватила их.
- Что такое? Сломался? Хмпф, ну конечно - такая дешевка! Чего еще ждать от фото-кружка? Коидзуми-кун, сделай милость, замотай-ка его скотчем, - беззаботно объявила Харухи, а обратила крокодильи глазищи на ошеломленную Асахину, уже прекратившую плакать.
- Без цветной линзы снимать не получится. Ну и что делать?
Задумавшись на некоторое время, Харухи вскоре щелкнула пальцами, будто бы в голове у нее зажглась лампочка.
- Так! Пусть цвет глаза изменяется в результате трансформации!
- Т… трансформации? - переспросила Асахина.
- Именно! Ходить постоянно в этом костюме - это нереалистично. Пусть это будет наряд после трансформации, а все остальное время ты будешь в более нормальном виде!
Требовать посреди абсолютного вымысла реалистичности - как вам это? Впрочем, выслушав мнение Харухи по этому поводу, мне и самому пришло в голову, что, вообще-то, костюм официантки нельзя назвать нормальным. Асахина тоже интенсивно трясла головой в знак согласия.
- Д… дда… Я тоже хочу в нормальном виде… Очень.
- Что ж, тогда, Микуру-тян, твоей обычной одеждой, будет костюм девочки-зайчика!
- Эээ?! Пп….пп. почему?
- А больше мы ничего не принесли, а если ты действительно будешь носить обычную одежду, картинка сочной не будет. Погоди-ка! Вот - придумала! Короче, в обычном виде Микуру-тян будет зазывать клиентов в торговом квартале - девочкой-зайчиком! Но в минуты опасности происходит мгновенная трансформация - и она превращается в боевую официантку! Ну, как вам? Здорово, правда?
Ты что-то там говорила насчет реалистичности, нет?
- Итак - вперед!
На губах Харухи появилась зловещая улыбка полумесяцем, она схватила Асахину за руку, развернула и уволокла кричащую тонким голоском "Эээ? С…стой! Айяйяй!.." официантку в лес.
Гм-м…
…Ну и ладно. Можно только помолиться за Асахину, хорошо хоть, что Харухи исчезла. Твоя жертва не будет напрасной, зайчик - это тоже весьма неплохо.
…Да, а теперь надо бы получить от Нагато ответы на несколько вопросов.
- Ну и что это была за самодеятельность?
Нагато левой рукой невозмутимо опустила поля остроконечной шляпы. Спрятав лицо в тени, она медленно вытянула вперед правую руку. Под накидкой обнаружился чистый рукав школьной формы. Затем Нагато подняла один палец, на его кончике находилась голубая контактная линза.
Значит, это все-таки твоих рук дело?
- Это, - произнесла Нагато. - Лазер.
Она замолчала.
…
Эй, я уже давненько хотел сказать, что твои объяснения не дотягивают и минимально необходимого уровня! Можно хотя бы десять секунд речи!
Нагато посмотрела на свой палец и сказала:
- Высоконаправленное оптическое когерентное излучение с большой плотностью энергии, - чрезвычайно медленно произнесла она.
Все ясно, высоконаправленное когерентное излучение…
Прошу прощения, но я совсем ничего не понял.
- Лазер? - переспросил я.
- Да, - ответила Нагато.
- Удивительно! - вставил Коидзуми.
Он взял пальцами контактную линзу и осмотрел ее на свету.
- Выглядит как самая обычная линза.
В его словах читалось восхищение. Я в упор не понимал, что здесь удивительного, поэтому разделить его чувств никак не мог.
- И что это значит?
Коидзуми хохотнул и сказал:
- Не покажешь ли правую ладонь, пожалуйста? Да не ты, а Нагато-сан.
Девочка в черном взглянула на меня, будто спрашивая разрешения. Я кивнул. Получив подтверждение, Нагато убрала оставшиеся четыре пальца, до сих пор крепко сжатые. Я с шумом втянул в себя воздух.
- …
Тихий ветерок безмолвно обдувал нас троих. Меня бросило в холод - я все понял. Теперь ясно.
На правой, почти гладкой ладони Нагато были черные ранки от ожогов, будто в кожу впились раскаленные докрасна щипцы для углей. Ожогов было около пяти штук.
- Щит не сработал.
Не говори так равнодушно - на них даже смотреть больно!
- Очень мощный и интенсивный.
- Лазерный луч испускал левый глаз Асахины-сан? - спросил Коидзуми.
- Да.
Ну уж… И Коидзуми туда же. То есть, он вообще понимает, о чем он?
- Приступить к коррекции.
С этими словами прямо на наших глазах раны на ладони Нагато мгновенно затянулись, и кожа на ее руке вернулась к изначальному бледному цвету.
- Да что это такое вообще? - простонал я. - Асахина-сан что, действительно стреляла из глаз лучами?
- Это не ускоренные частицы. Концентрированное излучение.
Да мне все равно. Лазер, мазер или гравитационно-лучевой эмиттер - для дилетантского взгляда все едино. Откуда знать, чем вообще отличается антипротонная пушка от ионной? На монстров действуют - значит не нужно и ничего тут доказывать.
Беспокоить должно то, что Асахина палила своими тепловыми лучами тогда, когда никаких монстров и в помине не было.
- Это не тепловые лучи. Фотонный лазер.
Да говорю же - по барабану мне эти научные экскурсы!
Нагато погрузилась в молчание и убрала назад правую руку. Я обхватил голову руками, Коидзуми легонько щелкнул по контактной линзе пальцем.
- Может, Асахина-сан обладала такими способностями с самого начала?
- Нет, - сразу же отвергла это предположение Нагато. - В настоящее время Асахина Микуру - обычный человек и ее состояние не претерпело никаких значительных изменений.
- Возможно, что-нибудь встроено в контактную линзу? - не отставал Коидзуми.
- Нет, простое украшение.
Да уж, наверное. Эту линзу ведь Харухи притащила. Можно сказать, это как раз и есть главная проблема - то, что линзу принес не кто-нибудь, а именно она.
Есть еще кое-что. Если бы Нагато не защитила меня, выпущенный из глаза Асахины лазерный луч прошел бы сквозь линзу камеры прямо в мой глаз, выжег все что мог и вышел бы из затылка. Особенно сильно поджарились бы мозги. Прикольно было бы, наверное.
Кстати моя жизнь уже который раз спасена Нагато - позор, да и только.
- Тогда, значит, - Коидзуми, потирая подбородок, усмехнулся, - это воздействие Судзумии-сан? Она хотела видеть "Луч Микуру", и реальность изменилась в соответствии с этим.
- Да, - беспристрастно подтвердила Нагато. Для меня же такое спокойствие было абсолютно невозможно.
- Минуточку! Что, в линзе нет никакой магии? Харухи захотела - этот убийственный луч и вылетел, так что ли?
- Судзумии-сан не нужны ни магия, ни какие-либо технологии, ни что-либо еще. Если она считает что-то бытием, то это бытием и становится.
Не уверен, что согласен с такой паршивой теорией.
- Но Харухи же не говорит всерьез о всех этих лучевых выстрелах! Это просто постановка ее фильма, она сама говорит, что это понарошку!
- Очевидно, так, - Коидзуми кивнул. Эй, не надо тут же со мной соглашаться - у меня еще есть, что сказать.
- Мы знаем, что Судзумия-сан - человек здравомыслящий. Однако факт также и в том, что здравый смысл нашего мира ей не помеха. Возможно, и в этот раз проявился уникальный феномен… Ох, они возвращаются. Отложим разговор на потом.
Коидзуми легким движением опустил контактную линзу в нагрудный карман рубашки.
Как же меня это достало.
Защищать Землю от тотального разрушения? Колошматить почем зря плохих парней? Вмешиваться в схватки экстрасенсов, скрытно присутствующих в нашем мире - и все это на фоне искусной сентиментальной драмы?..
Честно говоря, мне нравится что-то, подобное этому - хотел бы я оказаться в подобных нелепых вымышленных историях, убежать от реальности, и чем дальше, тем лучше.
Ну и что в итоге? Разговор с одной из одноклассниц оказался для меня сущей катастрофой и вот - я окружен личностями, происхождение которых абсолютно не известно и занимаюсь какими-то абсолютно непонятными делами. Лучи из глаз? Это еще что такое? Какой здесь смысл?
Если подумать, в общем, даже сейчас истинная сущность загадочного трио Асахина-Нагато-Коидзуми не очевидна. Участники и участники - представились как хотели, а мне оставалось только им поверить. Какое же количество невероятного, но достоверного опыта я приобрел! Нужно что-то измерить и вычислить? Пожалуйста - у меня есть линейка. Правда, по какой шкале и в каких единицах мерить - совершенно в толк не возьму.
Итак, вот их собственные утверждения. Для начала, Асахина - гостья из будущего. Она не сказала, из какого года нашей эры она пришла, я знаю только причину - наблюдение за Судзумией Харухи.
Нагато - созданный внеземной жизненной формой гуманойдный интерфейс. Спрашиваете, "что это?", - да я и сам не знаю. Так что, я так думаю, тут фифти-фифти. С чего ей находиться на Земле? Да потому что начальство Нагато - объединение информационных сущностей или как-то так, интересуется Судзумией Харухи.
Наконец, Коидзуми - экстрасенс, направленный загадочной организацией под названием "Корпорация". Он перевелся к нам в школу с единственной целью - надзор за Судзумией Харухи.
И, наконец, Харухи собственной персоной, заправляющая этой необычайной троицей, и до сего дня не понимающая толком собственной сущности. Согласно Асахине, она - "источник искривления пространства-времени", для Нагато - "потенциал эволюции", а Коидзуми докатился до того, что обозвал ее "богом".
Спасибо огромное, весьма признателен за ваши хлопоты.
Но заодно сделайте же что-нибудь с Харухи! Иначе эта бригадирша так и останется загадкой, а я так и буду заперт в ее гравитационном поле, подобному полю нейтронной звезды! Пока-то еще ничего, а что будет через десять лет? Чем дело кончится, если Харухи такой и останется? Большими проблемами! Захваты чужих комнат, сование своего носа куда ни попадя в походах по городу, бессмысленная суета и дурацкие сумасбродства, перепады настроения - пока она в подростковом возрасте, это еще сходит ей с рук. А что потом, когда она вырастет? Харухи просто не найдет себе места в обществе. Асахина, Нагато и Коидзуми что, так и собираются торчать рядом с ней и заниматься тем же, что и сейчас?
Что до меня, то прошу прощения, но у меня этого в планах нет. Время такого не позволит. У жизни кнопку "Reset" так просто не нажмешь и не сохранишься, как в игре, в каком-нибудь тихом переулке.
Не знаю, искривляет ли Харухи время, вызывает информационные взрывы, разрушает и создает миры, да и нет для меня никакой разницы. Я - это я, а она - это она. Не собираюсь я всю жизнь играть с ней в ее "дочки-матери". А если бы и собирался, все равно всегда приходит время возвращаться с улицы домой. Возможно, через год, или через десяток лет, но такой момент наступает всегда.
- Да сколько можно ныть! Давно уже привыкнуть должна! - пробираясь между деревьев, Харухи вела за собой Асахину.
- Веди себя, как подобает актрисе! Раздеваться без колебаний - кратчайший путь к получению приза "Открытие года"! Я ж сейчас не догола прошу! Зачем же заставлять-то…
Харухи, прямо как охотничья собака, несущая в зубах подстреленного зайца, выволокла еле ковыляющую по земле на высоченных каблуках Асахину, и осветила мир яркой улыбкой, от которой захотелось чихнуть.
- Если кино будет успешным, на сборы от продаж поедем на горячие источники. Это будет наше корпоративное путешествие. Путешествие - вот так вот! Тебе ведь тоже хочется поехать, а, Микуру-тян?
Но… А, ладно. В конце концов, я тоже с ними. Хотя я и примешался к этому только когда ты эти разговоры о съемках фильма завела. Позиция, а-ля наш герой, "Коидзуми Ицуки", понадежней будет, у меня ведь никаких тайных способностей нет.
Так, хватит. Позвольте мне играть свою роль комментатора.
Хотя, может быть, через несколько лет я буду с улыбкой рассказывать об этом: "Вот, помню - было дело…"
Кто знает.
Наряженная в костюм девочки-зайчика Асахина переминалась с ноги на ногу и выглядела еще более смущенной, чем когда была одета официанткой. А вот Харухи просто сияла. Ну и чем тут гордиться?
Я сделал вид, что настраиваю фокус камеры, и нацелил ее на грудь Асахины. Надо бы проверить кое-что.
На белой коже левой груди Асахины виднелась маленькая родинка, в форме которой при внимательном изучении можно было распознать звезду. Подтверждение получено - это и впрямь моя Асахина, а не какая-нибудь самозванка.
- Чего поделываем? - перед объективом возникло лицо Харухи. - Не надо снимать без моих указаний! Это тебе не домашнее видео!
Да знаю я. Я ж даже кнопку записи не нажимал, только смотрел.
- Так, всем внимание! Готовимся! Теперь будем снимать обычную жизнь Микуру-тян. Микуру-тян, пройдись-ка понепринужденней вон там, а камера будет следовать за тобой.
То есть, это, по-твоему, "обычно"? Можно подумать девочки-зайчики, по этому лесу так косяками и ходят.
- Да ладно. В нашем фильме это совершенно нормально. Не надо к фантастике с такой реалистичной меркой подходить!
Это я как раз тебе хочу сказать! В твоем случае, наоборот, фантастическая мерка применяется к реальности.
После этого Асахина, даже не подозревающая о своем убийственном лазере из глаза, под чутким руководством Харухи собирала в парке цветы, сдувала с ладони сухие листья, бегала и прыгала по травке - в общем, постепенно выдыхалась.
Нокаутирующий удар был нанесен Харухи:
- Хмм… все-таки, эти горы для веселой прогулки не подходят. Не будет у нас девочка-зайчик по скалам лазить! Едем обратно в город!
Совершив крутой поворот от своих собственных недавних слов, Харухи решила снова садиться в автобус.
Коидзуми - ведущий актер, переквалифицировавшийся в осветителя, прижимая к боку перемотанный скотчем отражатель и половину всего багажа, всученного мной, держался за поручень.
Я стоял с ним, а рядом черной тенью держалась Нагато. На оставшихся свободными местах разместились только Харухи с Асахиной. Отобрав у меня камеру, Харухи, расселась на двойном сидении напротив Асахины и стала ее снимать.
Та, низко наклонив голову, шептала что-то, отвечая на вопросы. Похоже, режиссер проводил интервью с ведущей актрисой.
Автобус трясся по горной дороге, спускаясь к жилым районам. Я молился про себя, чтобы водитель поменьше пялился в зеркало заднего вида. Прошу, сосредоточьтесь на дороге!
Видимо, мои молитвы были услышаны, и автобус в целости и сохранности все-таки добрался до вокзала. Все это время взгляды каждого из всей толпы пассажиров были прикованы к Харухи, Асахине и Нагато. Если смотреть сзади, то были видны только покачивающиеся заячьи ушки и обнаженные белые плечи - впечатление, наверное, было то еще! Теперь, наверное, слухи о девочке-зайчике расползутся по всему городу, а не ограничатся Северной Старшей школой.
Может, как раз в этом и была цель Харухи. "Вчера в автобусе девочка-зайчик ехала - настоящая красотка!" "Да-да, я тоже видел!" "О чем это вы тут говорите?" "Кажется, в Северной Старшей есть какой-то кружок - "Бригада SOS", что ли…" "Бригада SOS?" "Точно, "Бригада SOS"" "Значит, "Бригада SOS". Надо запомнить". Так, что ли? На это она рассчитывает, да? Асахина - это не ходячая афиша "Бригады SOS"! Как бы не так, она - специалистка по чаю и восстановитель моего душевного равновесия. Думаю, этого она и желает. Точно.
Конечно, Харухи чужие желания - что о стенку горох, тут и говорить не о чем. Все из-за чудесного устройства, которое заставляет отскакивать от барабанных перепонок любые слова, которые противоречат ее мнению. Может, это как-то связано с осмотическим давлением. Если б я мог объяснить этот процесс, заявочный комитет Нобелевской премии мог бы выдвинуть меня в лауреаты премии по биологии. Никто не хочет попробовать? Наболтать всякую чушь - вот и весь секрет.
Весь день до захода солнца Асахина провела в образе девочки-зайчика. Чем мы занимались? Да только бродили по округе, вот и все. В общем, то же самое что и обычный "Патруль По Поиску Всего Необыкновенного", правда бесконечные взгляды окружающих нас окончательно вымотали, кто-нибудь мог ведь и полицию вызвать. Харухи, видимо, понятия не имела о том, что такое разрешение на съемку, что снимать и где решала сама, никого не спрашивая, и на свободу ее посягнуть было так же невозможно, как на права папы римского Иннокентия III. Само слово "свобода" потеряло смысл.
- Ну и денек…
Наконец-то на лице Харухи появилось выражение, сигнализирующее о завершении работы. Мы все, кроме Нагато, вздохнули с облегчением. Да… денек был напряженным. Хорошо хоть завтра, в воскресенье можно отдохнуть.
- Ну, до завтра. Встречаемся в том же месте, в то же время.
Да уж, умеет она вылить на голову ведро холодной воды. Что, выходной день переносится?
- Чего? Время поджимает! Нет у нас времени на отдых! Фестиваль окончится - тогда и отдохнем, а пока просто считай, что красных чисел в календаре не существует!
Мы снимаем только второй день. Так может, время рассчитано неправильно, а? Поджимает, значит? Получается, почти все отснятые сегодня несколько часов видео, так и не будут использованы? Или Харухи собирается снимать эпический сериал? Что, бесконечное "мыло"? Да это же просто лента для школьного фестиваля!
Харухи, похоже, совершенно ничего не волновало. Она передала мне весь багаж, оставив себе нести только нарукавную повязку, и неотразимо улыбнулась:
- Итак, до завтра! Эта картина станет абсолютным хитом! Да что там, я ведь не просто режиссер, так что успех, считай, уже гарантирован. Ну а вы уж постарайтесь! Чтоб как штык были! Прогульщиков - линчую!
Огласив сей приговор, она удалилась, напевая себе под нос "Rock is Dead" Мерилина Менсона.
- Я передам Асахине-сан, - шепнул мне на ухо Коидзуми, перед тем как уйти. Асахина укрылась с головой его пиджаком. Была бы зима, на мне было бы пальто, но увы, время года застряло где-то в конце лета. Я безнадежно смотрел на сложенный вповалку у моих ног багаж.
- Что передашь?
- Насчет лазера. Если цвет ее глаз не будет меняться, не будет и никаких странных лучей. Очевидно, таковы правила Судзумии-сан. Если она не будет носить цветных контактных линз, все будет в порядке.
Главный оператор отражательной установки улыбнулся дежурной улыбкой страхового агента.