- И поэтому, между прочим, он и ведет себя, как пьяный. При равновесии потенциалов половина позитронных цепей в мозгу не работает. Я не специалист по роботам, но это очевидно. Возможно, он потерял контроль как раз над теми же частями своего волевого механизма, что и пьяный человек. А вообще все это очень мило.
- Но откуда взялась опасность? Если бы знать, от чего он бегает…
- Да ведь ты сам уже догадался! Вулканические явления. Где-то около озера просачиваются газы из недр Меркурия. Сернокислый газ, углекислота - и окись углерода. Довольно много окиси углерода. А при здешних температурах…
Донован проглотил слюну.
- Окись углерода плюс железо дает летучий карбонил железа!
- А робот, - мрачно добавил Пауэлл, - это в основном железо. Люблю логические рассуждения. Мы уже все выяснили, кроме того, что теперь делать. Сами добраться до селена мы не можем - все-таки слишком далеко. Мы не можем послать этих жеребцов, потому что они сами не пойдут, а если мы поедем с ними, то успеем подрумяниться. Поймать Спиди мы тоже не можем - этот сумасшедший думает, что мы с ним играем, а скорость у него шестьдесят миль в час против наших четырех.
- Но если один из нас пойдет, - начал задумчиво Донован, - и вернется поджаренным, то ведь останется другой…
- Ну да, - последовал саркастический ответ. - Это будет очень трогательная жертва. Только, прежде чем человек доберется до озера, он уже будет не в состоянии отдать приказ. А роботы вряд ли вернутся без приказания. Прикинь: мы в двух или трех милях от озера - ну, считай, в двух. Робот делает четыре мили в час. А в скафандрах мы можем продержаться двадцать минут. Имей в виду, что тут не только жара. Солнечное излучение в ультрафиолете и дальше - это тоже смерть.
- Н-да, - сказал Донован. - Десяти минут не хватит.
- И еще: чтобы потенциал Третьего закона остановил Спиди на таком расстоянии, здесь должно быть довольно много окиси углерода в атмосфере, состоящей из паров металлов. И поэтому здесь должна быть заметная коррозия. Он гуляет там уже несколько часов. И в любой момент, скажем, коленный сустав может выйти из строя, и он перевернется. Тут нужно не просто шевелить мозгами - нужно решать быстро!
Глубокое, мрачное, унылое молчание. И темнота.
Первым заговорил Донован. Его голос дрожал, но он старался говорить бесстрастно.
- Если мы не можем увеличить потенциал Второго закона новой командой, то нельзя ли попробовать с другого конца? Если мы увеличим опасность, то увеличится потенциал Третьего закона, и мы отгоним его назад.
Пауэлл молча повернул к нему свой шлем.
- Послушай, - осторожно продолжал. Донован, - все, что нам нужно, чтобы отогнать его, - это повысить концентрацию окиси углерода. А на станции есть целая аналитическая лаборатория.
- Естественно, - согласился Пауэлл. - Это же станция-рудник.
- Верно. И там должно быть порядочно щавелевой кислоты для осаждения кальция.
- Господи! Майк, ты гений!
- Более или менее, - скромно согласился Донован, - Я просто вспомнил, что щавелевая кислота при нагревании разлагается на углекислый газ, воду и добрую старую окись углерода. Очень просто - институтский курс химии.
Пауэлл вскочил и хлопнул гигантского робота по ноге.
- Эй! - крикнул он. - Ты умеешь бросать?
- Что, хозяин?
- Неважно. - Пауэлл обругал про себя тяжелодумного робота и схватил обломок скалы величиной с кирпич. - Возьми и попади в гроздь голубых кристаллов - вон за той кривой трещиной. Видишь?
Донован дернул его за руку.
- Слишком далеко, Грег. Это же почти полмили.
- Спокойно, - ответил Пауэлл. - Вспомни о силе тяжести на Меркурии, а рука у него стальная. Смотри.
Глаза робота измеряли дистанцию с точностью машины. Он прикинул вес камня и замахнулся. В темноте его движения были плохо видны, но когда он переступил с ноги на ногу, можно было почувствовать заметное сотрясение почвы. Камень черной точкой вылетел за пределы тени. Его полету не мешали ни сопротивление воздуха, ни ветер, и когда он упал, осколки голубых кристаллов разлетелись из самого центра грозди.
Пауэлл радостно завопил:
- Поехали за кислотой, Майк!
Когда они въехали в разрушенное здание станции, Донован мрачно сказал:
- Спиди болтается на нашей стороне озера с тех пор, как мы за ним погнались. Ты заметил?
- Да.
- Наверное, он хочет поиграть с нами. Ну, я ему поиграю!..
Они вернулись через несколько часов с трехлитровыми банками белого порошка и с вытянувшимися лицами. Фотоэлементы разрушались еще быстрее, чем они думали…
Они вывели своих роботов на солнце и молча, сосредоточенно и мрачно направились к Спиди.
Спиди не спеша запрыгал к ним.
- Вот и мы! Урра! Вышел месяц из тумана и не ударил лицом в грязь…
- Я тебе покажу грязь, - пробормотал Донован. - Смотри, Грег, он хромает.
- Вижу, - последовал озабоченный ответ. - Если мы не поторопимся, эта окись углерода доконает его.
Теперь они приближались медленно, почти крадучись, чтобы не спугнуть полоумного робота. Они были еще довольно далеко, но Пауэлл уже мог бы поклясться, что Спиди приготовился пуститься наутек.
- Давай! - прохрипел он. - Считаю до трех. Раз, два…
Две стальные руки одновременно выбросились вперед, и две стеклянные банки полетели параллельными дугами, сверкая, как бриллианты, под невозможным светом. Они бесшумно разлетелись вдребезги, и сзади Спиди поднялось облачко щавелевой кислоты. Пауэлл знал, что на ярком меркурианском солнце она шипит, как газированная вода.
Спиди медленно повернулся, потом попятился и так же медленно начал набирать скорость. Через пятнадцать секунд он уже неуверенными прыжками двигался в сторону людей.
Пауэлл не расслышал, что говорил при этом робот, но ему послышалось что-то вроде: "Не клянись, слов любви не говори…"
Пауэлл повернулся к Доновану.
- Под скалу, Майк. Он пришел в себя и будет слушаться. Мне уже становится жарко.
Они затрусили в тень на спинах своих медлительных гигантов. Только когда они почувствовали вокруг себя приятную прохладу, Донован обернулся.
- Грег!!!
Пауэлл посмотрел назад и чуть не вскрикнул. Спиди медленно, очень медленно удалялся. Он снова входил в свою круговую колею, постепенно набирая скорость. В стереотрубу казалось, что он очень близко, но он был недосягаем.
- Догнать его! - закричал Донован и пустил робота, но Пауэлл остановил его.
- Ты его не поймаешь, Майк. Бесполезно.
Он съежился на плечах у робота и сжал кулаки, чувствуя свою полную беспомощность.
- Почему же я это понял только через пять секунд после того, как все произошло? Майк, мы зря потеряли время.
- Нужно еще кислоты, - упрямо заявил Майк. - Концентрация была слишком мала.
- Да нет. Тут не помогли бы и семь тонн. А у нас нет времени привезти ее, даже если бы она и была - коррозия съест его. Неужели ты не понял, Майк?
- Нет, - отозвался Донован.
- Мы просто установили новое равновесие. Когда появляется новая окись углерода и потенциал Третьего закона увеличивается, он просто пятится, пока снова не наступит равновесие, а потом, когда окись углерода улетучивается, он опять подходит.
В голосе Пауэлла звучало отчаяние.
- Это все тот же хоровод. Мы можем тянуть за Третий закон и тащить за Второй, - и все равно ничего не изменится. Нужно выйти за пределы этих законов.
Он развернул своего робота лицом к Доновану, так что они сидели друг против друга, - смутные тени в темноте, - и прошептал:
- Майк!
- Это конец? - устало сказал Донован. - Что ж, поехали на станцию. Подождем, пока фотоэлементы сгорят окончательно, пожмем друг другу руки, примем цианид и умрем, как подобает джентльменам.
Он коротко засмеялся.
- Майк, - серьезно повторил Пауэлл. - Мы должны вернуть Спиди.
- Я знаю.
- Майк, - снова начал Пауэлл и после недолгого колебания продолжал. - Есть еще Первый закон. Я об этом уже думал. Но это - последнее средство.
Донован взглянул на него, и его голос оживился:
- Самое время для последнего средства.
- Ладно. По Первому закону робот не может видеть, как из-за его бездействия человеку грозит опасность. Второй и Третий законы его не остановят. Не могут, Майк.
- Даже когда робот полоумный? Он же пьян.
- Конечно, есть риск.
- Хорошо, что ты предлагаешь?
- Я сейчас выйду на солнце и посмотрю, как будет действовать Первый закон. Если и он не нарушит равновесия, то… Какого черта, тогда все равно: или сейчас, или через три-четыре дня…
- Погоди, Грег. Есть еще человеческие правила поведения. Ты не имеешь права просто так взять и пойти. Давай разыграем - я тоже хочу иметь шансы.
- Ладно. Кто первый возведет 14 в куб?
И почти сразу:
- 2744.
Донован почувствовал, как робот Пауэлла, проходя мимо, задел его робота. Через секунду Пауэлл уже был за пределами тени. Донован раскрыл рот, чтобы крикнуть, но удержался. Конечно, этот идиот подсчитал куб четырнадцати заранее, нарочно. Очень на него похоже.
Солнце было особенно горячее, и Пауэлл почувствовал, что у него страшно зачесалась поясница. Наверное, воображение. А может быть, жесткое излучение уже проникает даже сквозь скафандр.
Спиди следил за Пауэллом, на этот раз не приветствуя его никакими дурацкими стихами. Спасибо и на том! Но нельзя подходить к нему слишком близко.
До Спиди оставалось еще метров триста, когда тот начал шаг за шагом осторожно пятиться назад. Пауэлл остановил своего робота и спрыгнул на землю, покрытую кристаллами. Во все стороны полетели осколки.
Почва была рыхлая, кристаллы скользили под ногами. Идти при уменьшенной силе тяжести было трудно. Подошвы жгло. Он оглянулся через плечо и увидел, что ушел уже слишком далеко, что не сможет вернуться в тень - ни сам, ни с помощью своего неуклюжего робота. Теперь или Спиди, или конец. У него перехватило горло.
Хватит! Он остановился.
- Спиди! - позвал он. - Спиди!
Сверкающий современный робот впереди, помедлив, остановился, потом попятился снова.
Пауэлл попробовал вложить в свой голос как можно больше мольбы и обнаружил, что для этого не требовалось особого труда.
- Спиди! Я должен вернуться в тень, иначе солнце убьет меня. Это вопрос жизни или смерти. Спиди, помоги!
Спиди сделал шаг вперед и остановился. Он заговорил, но услышав его, Пауэлл застонал. Робот произнес: "Если ты лежишь больной, если завтра выходной…" Голос затих.
Было невероятно жарко. Уголком глаза Пауэлл заметил какое-то движение, резко повернулся и застыл в изумлении. Чудовищный робот, на котором он ехал, двигался - двигался к нему, без всадника!
Робот заговорил:
- Простите меня, хозяин. Я не должен двигаться без хозяина, но вам грозит опасность.
Ну, конечно. Потенциал Первого закона - превыше всего. Но ему не нужна была эта древняя развалина. Ему нужен был Спиди. Он сделал несколько шагов в сторону и отчаянно закричал:
- Я запрещаю тебе подходить! Я приказываю остановиться!
Это было бесполезно. Нельзя бороться с потенциалом Первого закона. Робот тупо сказал:
- Вам грозит опасность, хозяин.
Пауэлл в отчаянии огляделся. Он уже неотчетливо видел предметы; в его мозгу крутился раскаленный вихрь; собственное дыхание обжигало его, и все кругом дрожало в неясном мареве.
Он в последний раз закричал:
- Спиди! Я умираю, черт тебя побери! Где ты? Спиди! Помоги!..
Он все еще пятился в слепом стремлении уйти от непрошенного робота, когда почувствовал на своей руке стальные пальцы и услышал озабоченный, виноватый голос металлического тембра:
- Господи, хозяин, что вы тут делаете? И что же я смотрю… Я как-то растерялся…
- Неважно, - слабо пробормотал Пауэлл. - Неси меня в тень скалы, - и поскорее!
Он почувствовал, что его поднимают в воздух и быстро несут, в последний раз ощутил палящий жар и потерял сознание.
Проснувшись, он увидел, что над ним наклонился улыбающийся Донован.
- Ну, как, Грег?
- Прекрасно, - ответил он. - Где Спиди?
- Здесь. Я посылал его к другому селеновому озеру - на этот раз с приказом добыть селен во что бы то ни стало. Он принес его через сорок две минуты и три секунды, - я засек время. Он все еще не кончил извиняться за этот хоровод. Он не решается подойти к тебе - боится, что скажешь.
- Тащи его сюда, - распорядился Пауэлл. - Он не виноват.
Он протянул руку и крепко пожал металлическую лапу Спиди.
- Все в порядке, Спид. Знаешь, Майк, что я подумал?
- Да?
Он потер лицо - воздух был восхитительно прохладен.
- Знаешь, когда мы здесь все кончим и Спиди пройдет полевые испытания, они хотят послать нас на межпланетную станцию…
- Не может быть!
- Да, По крайней мере, так сказала старуха Кэлвин перед тем, как мы отправились сюда. Я ничего об этом не говорил, потому что собирался протестовать против этой идеи.
- Протестовать? - воскликнул Донован. - Но…
- Я знаю. Теперь все в порядке. Представляешь - 273 градуса ниже нуля! Разве это не рай?
- Межпланетная станция, - задумчиво сказал Донован. - Ну что ж, я готов.
Перевод с английского А. Иорданского
РОБОТЫ - ЧТО ОНИ МОГУТ?
Перед читателями три рассказа о роботах. События, о которых идет в них речь, настолько фантастичны, что, кажется, нет никакой необходимости их комментировать. Слова "научно-фантастический рассказ" снимают все недоуменные вопросы.
Это было бы так, если бы современная фантастика не проявляла очень сильной тенденции использовать данные точных наук, а не пренебрегать ими. Забегая вперед, заметим, что авторы трех совершенна различных рассказов добросовестно используют данные современной науки о роботах. Называется эта наука прозаически: "Теория автоматов".
Не следует думать, что теория автоматов имеет дело только с машинами и механизмами, которые самостоятельно или, во всяком случае, с минимальным вмешательством человека могут выполнять лишь определенные, строго предписанные им операции. Конечно, красный ящик, выдающий за три копейки стакан воды с сиропом, - автомат. Автоматом является и фотоэлектрический контролер в метро, пропускающий пассажира только после того, как он опустит в него пять копеек. Но это - простейшие автоматы. Красный ящик для продажи воды не может вдруг переменить свою "узкую специальность" и начать, скажем, по утрам подметать улицы. Фотоэлектрический контролер не обладает никакими эмоциями и не может пропускать бесплатно симпатичных ему пассажиров. Действия обоих автоматов однозначны и однообразны, как действия тупых бюрократов.
Даже эти простейшие автоматы обладают одним замечательным качеством: они проявляют "признаки жизни" только после того, как установилась связь между ними и внешним миром. Они в некотором роде подражают живым существам, реагируя на внешние "раздражения". Если угодно, то в этих простых автоматах выделена одна-единственная функция человека. В первом случае - функция продавца воды, во втором случае - функция контролера.
Человек, торгующий водой, существенным образом отличается от автомата. Он не только молчаливо наливает стакан воды после того, как вы заплатили деньги, но он может совершать тысячи других действий. Он может давать сдачу, может приказать покупателю не нарушать очередь, пока вы пьете воду, он может поинтересоваться исходом очередного футбольного матча, спросить, где вы купили такие красивые цветы, и так далее и тому подобное.
Спрашивается, можно ли создать автомат, который будет давать сдачу, сам мыть стаканы и любезно спрашивать покупателя, какая на улице погода?
Конечно, можно. Если можно построить автомат, который выполняет только одну человеческую функцию, то принципиально нет никаких препятствий для создания автомата, выполняющего две, три, десять, сто, миллион человеческих функций. И чем больше автомат будет "подражать" человеку, тем больше он будет на него походить. С увеличением числа "разумных" действий автомата он все больше и больше будет превращаться в робота, то есть в механическое создание, имитирующее разумное поведение. Именно возможностью создания таких роботов и интересуется современная теория автоматов.
С увеличением количества разумных действий растет и сложность конструкции робота. Нужно создать машину, которая работает по принципу; "Если… то…" Если в паз опущены три копейки, то выдай стакан воды с сиропом. Если покупатель забыл помыть стакан, то предварительно ополосни его. Если у покупателя нет трех копеек, а есть десять, то дай ему сдачу. Если покупатель улыбнулся, то пропой ему песенку. И так до бесконечности.
Набор "ответов" на различные воздействия извне называется программой работы автомата. Программа может быть сколь угодно сложной и включать в себя не только строгие и однозначные функции автомата, но и изменения этих функций. Например, торгующий водой автомат на улыбку покупателя может либо пропеть песню, либо спросить: "Чему вы улыбаетесь?", либо сам разразится смехом. Можно сделать так, что выбор той или иной программы будет совершенно произвольным, и тогда появится впечатление, что автомат обладает "свободой воли" и ведет себя так, а не иначе "по собственной прихоти".
Существует заблуждение, будто для автомата обязательно нужно заранее составить программу работы. Для простейших автоматов это действительно так. Однако сейчас разработаны автоматы, которые сами себя программируют. Достаточно в конструкцию автомата заложить некий общий принцип, и тогда, взаимодействуя с окружающим миром, он будет самостоятельно вырабатывать соответствующую линию поведения. Для того чтобы автомат стал самопрограммирующимся, необходимо, чтобы он был наделен большим количеством "органов чувств" и большой "памятью". Сложные электронно-решающие машины в комбинации с искусственными "органами чувств" - различными датчиками, реагирующими на свет, температуру, прикосновение и пр., - могут самостоятельно программировать свою работу в соответствии с поставленной конечной целью.
Прежде чем перейти к разбору помещенных в альманахе научно-фантастических рассказов, необходимо сделать еще одно замечание.
Поскольку высшие автоматы властно входят в производственную жизнь человека, возникает очень важная проблема создания методов общения людей с машинами. Сейчас такое общение осуществляется с помощью машинного "языка". Это - математический язык, несколько напоминающий азбуку Морзе, и он вводится в машину при помощи перфокарт или магнитной записи на пленку. Разговор с машиной на особом языке усложняет процедуру общения с ней, потому что приходится каждый раз прибегать к услугам "переводчика" - программиста, который приказы и указания человека переводит на машинный язык. Было бы куда проще, если бы машина-автомат научилась понимать обычную человеческую речь, устную или письменную. Работа в этом направлении ведется, и не безуспешно. Уже существуют автоматы, которые повинуются командам, подаваемым голосом или в письменном виде. Есть автоматы, которые могут не только слушать человека, но и отвечать ему. Не за горами время, когда в справочных бюро будут сидеть автоматы и отвечать на все вопросы клиентов.