- Помилуйте, разве ж это шантаж, - деланно удивился советник, - Вот если бы я вам сказал, что ваше подразделение по защите животных, которое донимает фермеров и мясников по всей галактике и кругом понатыкало жалостливых голограмм "Убить животное - убить ребенка!" убивает до девяноста процентов животных, попадающих к ним в приюты, так как не желает с ними возиться, и что по миррским внешним галактическим каналам эта новость будет раскручиваться по полной и разумеется с кучей видео, на которых горы трупов собак, кошек и прочих невинно убиенных тварей будут буквально сыпаться на зрителя с экрана, то это был бы шантаж. Если бы я сказал, что у нас есть данные, что вы получаете от парламента Содружества огромные суммы на лоббирование своих интересов в том же самом парламенте и все это очень смахивает на коррупционную схему - это был бы шантаж. Если бы я, наконец, заявил вам, что некие негодяи подговорили вашего радикально настроенного отпрыска поджечь лабораторию по разработке генно-модифицированных растений и вдобавок накарябать пару зеленых лозунгов на месте преступления, и теперь ему грозит обвинение в терроризме и до двадцати лет тюрьмы, то это был бы шантаж, - после этих слов Шредер мертвенно побледнел, - Но я ведь ничего подобного не говорю, - закончил Граф, - Пока не говорю.
- Чего вы хотите? – едва прошептал Шредер. Губы его дрожали.
- Да все то же самое, - пожал плечами советник, - Предотвратить демографическую катастрофу и голод на Сарасте. И, думаю, Зеленая Лига нам в этом с удовольствием поможет. Ведь так?
Шредер обреченно кивнул.
- Что ж, не смею вас больше задерживать, - советник встал и направился к двери.
- За что же вы нас так ненавидите?! – отчаянно бросил ему вслед Шредер.
Советник остановился и не спеша обернулся.
- Ненавидим? Ну что вы. Зеленые абсолютно необходимы в нашем мире. Иначе промышленники уже давно угробили бы природу и нас заодно, а сами бы перебрались в еще не загаженные места. Вы конечно убили миллиарды добившись запрета на использование инсектицида CCS на отсталых планетах, но вас, может быть, утешит, что вы и спасли миллиарды жизней, достигнув того, что люди стали беспокоится об экологии. Однако, видите ли, есть большая разница между врачом, который действительно лечит пациентов, и шарлатаном, который понял, что гораздо легче и прибыльнее наживаться на невежестве и страхе больных, впаривая им ничего не стоящие вещества под видом чудодейственных снадобий. В правлении вашей организации не осталось ни одного известного и признанного в академических кругах ученого-эколога. Лишь одни крикуны-активисты, лоббисты и политики. Плохой симптом. Подумайте об этом на досуге, - и советник, не дожидаясь ответа, вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь.
…
Планета Ариссея. Содружество Демократических Планет
За 172 дня до захвата заложников на Сарасте по стандартному галактическому времени
- И все-таки я сомневаюсь на счет Норски, - вздохнул Поллит.
- Когда эфир? – спросил советник.
- Завтра вечером, - ответил экономист, - Консервативный телеканал. Будет жарко. Кстати, почему именно там?
- Потому, что после вашего интервью консерваторы забьются в истерике, разнося информацию о вас по всей галактике. А вы станете иконами леволиберального мира. И потом, когда вы выскажетесь по проблемам Сараста, нападать на тех, кому они только что пели дифирамбы, будет неудобно. В общем, все по плану. Несколько телепередач на раскачку общественного мнения. Потом публичные дебаты с Перуччи во главе. Аналитики говорят все будет хорошо.
- Ну, не знаю… Что-то этот ваш эмбриолог мне все же…
- Именно поэтому ты в передаче и выступаешь вторым, - успокоил Граф, - Запоминается последнее из сказанного. А Норски.. Норски себя еще покажет. Чтобы пойти против общественного мнения нужна смелость. И у него она есть.
- Поглядим, - мрачно заключил Поллит.
…
Планета Ариссея. Содружество Демократических Планет.
За 170 дней до захвата заложников на Сарасте по стандартному галактическому времени
… - Ваша основанная на гуманизме и морали трактовка материнства безусловно имеет право на существование, - вяло откликнулся Норски на пространную речь телеведущего, - Но природа сама по себе вне человеческой морали. И потому с точки зрения эволюционной биологии даже такая священная для многих вещь как беременность женщины, представляет собой запутанный конфликт, в котором за влияние и ресурсы борются между собой отцовские и материнские гены с одной стороны, а с другой идет война между родителями и потомством, - сидящий рядом с эмбриологом экономист Поллит, хотел было что-то добавить, но сдержался и лишь едва заметно усмехнулся.
- Что вы хотите этим сказать? – удивился журналист.
- Я хочу сказать, что плод в утробе матери - это своего рода полупаразит вроде матуарского кишечного червя, живущего за счет своего носителя и, разумеется, ставящего свои интересы выше его интересов, - ответил Норски с кислым выражением лица, как бы говорящим "ну вот, сейчас опять начнется", - Но при этом червь разумеется совсем не желает преждевременной гибели своему хозяину, поскольку…
- Да вы что?! – возмутился журналист, - Как можно сравнивать невинного нерожденного малыша с мерзким паразитом, медленно поедающим людей изнутри, это…! Это немыслимо!
Норски молчал.
Поллит мысленно отправил ему сообщение, которое тут же всплыло у эмбриолога на е-линзах: "Покажи этому придурку, кто из вас ученый с мировым именем! Помни, теперь ты абсолютно независим финансово и тебе плевать на общественное мнение".
Норски продолжал молчать. Но это было уже совсем другое молчание. Поллит с удивлением наблюдал, как тот меняется прямо на глазах. Эмбриолог выпрямился и расправил плечи, будто сбрасывая долгое время давивший на них груз. Он взглянул на ведущего и Поллит увидел в этом взгляде нечто очень необычное – насмешку.
- Так вы ответите на… - начал было снова журналист, но Норски перебил его.
- У меня нет для вас другой вселенной, другой науки и других биологических законов! – жестко заявил он.
- Что…? – удивился ведущий.
- А то, что если реальность кажется вам слишком циничной, аморальной, жестокой и вообще неприятной, то вы всегда можете уйти в вирт и жить среди дружелюбных и милых эльфов, гномов и фей! Природе же плевать на мораль! А я ученый. Я изучаю природу такой какова она есть. И если результаты моих исследований шокируют кого-нибудь, то это не моя проблема! Я понятно излагаю?
- Вполне, - насупился ведущий.
- И поскольку я имею дело с реальностью то, когда я говорю, что зародыш в утробе матери в своем роде полупаразит, то так оно и есть! Половину генов эмбрион берет от матери и еще половину от отца. Да, разумеется, оба родителя заинтересованы в том, чтобы зародыш родился и выжил. Этого требует эволюция. Но у млекопитающих между самкой и ее детенышем во время внутриутробного развития складываются отчасти враждебные отношения - у них лишь половина общих генов. Вторая половина от отца. Поэтому зародыш пытается вытянуть из матери как можно больше питательных веществ, чтобы ускорить свой рост и гарантировать свое здоровье. А мать пытается ограничить его аппетиты, чтобы сохранить силы и здоровье для рождения других детей и ухода за уже рожденными. Гены самца в эмбрионе в этой вражде на стороне зародыша, а не матери. Ведь это еще неизвестно, от кого были предыдущие и будут последующие ее дети, а этот наверняка свой. Так что во время беременности в организме матери разворачивается самая настоящая биохимическая война между ней и ее зародышем. Материнские гены пытаются затормозить рост зародыша и обуздать этого полупаразита. А отцовские гены подавляют подобное действие материнских, чтобы зародыш мог быстрее расти и брать у носителя больше энергии. Эдакое вечное перетягивание каната. Ставшее в результате эволюции настолько привычным, что когда одна из сторон оказывается слишком слабой, то всю конструкцию перекашивает и ведет к серьезным нарушениям развития плода.Борьба между матерью и ее ребенком, кстати, не прекращается и после его рождения. Гены младенца со стороны отца ответственны за более интенсивное сосание молока из материнской груди, по сравнению с генами со стороны матери. И, с другой стороны, гены материнского происхождения притормаживают рост ребенка после рождения.
- Давайте вернемся к тому, с чего мы начинали, - сменил тему ведущий, - В свете предстоящих дебатов по поводу легализации на нашей планете абортов, многие задаются вопросом, может ли зародыш в утробе матери чувствовать боль. Согласитесь, возможные мучения нерожденного ребенка серьезный довод на чашу весов противников абортов. Так, например, в получившем в последнее время широкую известность документальном фильме, мы можем видеть, что…
- Я знаю этот фильм, - перебил эмбриолог, - Это фальшивка, состряпанная движением "Спаси жизнь нерожденного" о якобы мучающемся во время аборта от боли и страха и погибающем в конце 12-недельном зародыше. Практически все в этом фильме, что касается чувств эмбриона является ложью с научной точки зрения.
- Мы кстати хотели пригласить его создателя Терри Вассермана в нашу передачу в качестве вашего оппонента. Чтобы он сам ответил на обвинения в фальсификации. Но вы категорически заявили нам, что если он явится, то вы откажетесь от участия. Точно также ваш коллега известный в галактике экономист Штефан Поллит предупредил, что не придет, если в дискуссии будет участвовать его постоянный критик и оппонент в прессе Эдвард Ралк. Что это?! – воскликнул ведущий, всплеснув руками, - Вы так боитесь открытой дискуссии?! Боитесь того, что у вас не будет убедительных контраргументов на доводы ваших противников?!
Норски и Поллит переглянулись едва заметно улыбнувшись друг другу. Норски сложил руки на груди и спокойно ответил.
- Не скрою, мы обсуждали со Штефаном следует ли нам вступать в прямую дискуссию с упомянутыми вами лицами и пришли к выводу, учитывая их низкую квалификацию, что это нецелесообразно.
- Но…!
Норски поднял руку, останавливая ведущего.
- Все вопросы по поводу этого нашего решения вы можете позже задать Штефану. От себя лишь добавлю, что я полностью разделяю его позицию. А теперь не хотите ли вернуться к сути вопроса? Вас, кажется, интересовала способность зародыша испытывать боль?
- Интересовала, - сердито подтвердил ведущий.
- Вот и славно, - Норски откинулся на спинку кресла, - В таком случае я рад вам сообщить, что никакой боли во время аборта 12-недельный человеческий эмбрион не испытывает. Физически не может. Видите ли, очень трудно испытывать боль, если нервные структуры для этого необходимые еще не сформировались и…
- Но ведь есть четкие доказательства того, что плод реагирует на… - не выдержал журналист.
- Реагирует! – подчеркнул Норски, - А не чувствует. Между этими терминами есть огромная разница. Если вы разобьете витрину магазина – сработает сигнализация. Она среагирует согласно программе на стимул. Но утверждать, что сигнализация испытывает боль от разбитого окна – глупость. Боль - это субъективное чувство, требующее наличия, во-первых, мозговых структур для ноцицепции, во-вторых сознания и в-третьих субъективного опыта оценки сигналов, идущих по нервным сетям. А сознание в свою очередь это сложнейшая нейронная система, возникшая в процессе эволюции. Оно не появляется само по себе. У сигнализации сознания нет. У бактерии, которая вполне себе реагирует на внешние стимулы сознания нет. У насекомых нет. Да и вообще у многих животных разделы мозга, необходимые для сознательного восприятия боли просто отсутствуют. Это фактически биороботы, отличающиеся от сигнализации витрины магазина только более высокой сложностью запрограммированных реакций. Люди же постоянно переносят свой опыт боли на животных и постоянно ошибаются.
- То есть вы утверждаете, что эмбрион даже теоретически не может чувствовать боль? – уточнил ведущий.
- Боль – нет. Инстинктивно, как и бактерия, например, реагировать на вредные раздражители – вполне, - подтвердил эмбриолог, - Это чистая ноцицепция. Но ноцицепция это еще не боль. Не страдание. Это сигнал о повреждении. Смотрите сами. Нейромеханизмы ответственные за восприятие боли развиваются у зародыша где-то на 24-й – 30-й неделе беременности. Только к этому сроку формируются проводящие пути для болевых импульсов и отдел мозга, который может их обработать. Это необходимое условие для восприятия боли. Но недостаточное. Когда вы находитесь под полным наркозом – боли вы не ощущаете. Иначе говоря, вы ее не осознаете, так как ваш мозг спит. У плода сознание, во-первых, не развито. Во-вторых, отсутствует необходимый субъективный опыт для оценки боли. И в-третьих эмбрион в матке в любом случае находится под действием веществ, держащих его в состоянии глубокого сна сравнимого с наркозом. И из этого состояния он выходит лишь после рождения.
- Хорошо! – сдался ведущий, - Допустим вы убедили меня и зрителей, что эмбрион не может испытывать боль. И во время аборта в том числе. Но, думаю, вы хотя бы согласитесь со мной, что сам по себе аборт, то есть убийство своего ребенка - это действие, которое абсолютно неестественно с точки зрения природы.
- Нет, - флегматично ответил Норски, - Не соглашусь. Нет ничего более естественного при деторождении с точки зрения природы чем аборт и даже убийство детеныша.