Чик одобрительно урюкнул и кивнул. Я продолжила записывать все свои мысли. Я также записала разговор в кабинете, с Владом, выделяя незнакомых мне персонажей и все что услышала от Ванечки. И перечитала записанное. Осознание упало как кувалда на голову. Ванины сны с человеком в темном были похожи на мой сегодняшний. Там тоже был человек в черной мантии и капюшоне, только он молчал, лишь руку протянул. Еще хуже мне стало, когда я соотнесла свой змеиный сон со словами Влада об Аспиде и войне со змеями. Совпадение? Или закономерность? Я тут же сделала пометки в блокноте. Чик одобрительно урюкал. Значит, все правильно я думаю.
- Эх, почему ты не говоришь, - вздохнула я и отложила блокнот. Чик виновато посмотрел на меня.
Желудок настойчиво потребовал спуститься вниз и найти себе еду. Но только я собралась выйти за дверь как она распахнулась и с широченной улыбкой зашел Артур с большой красной коробкой в руках.
- О, привет, соня, - он поставил коробку на стол. - А я-то думал сколько можно спать-то, - он подошел ко мне и взял за подбородок - Что опухшая такая?
Я пожала плечами, невольно вспоминая события прошлого дня.
- Не боись ты, все разрешилось к лучшему, - Артур подмигнул мне и открыл коробку.
- Это что? - я подошла к парню.
- Подарок на новый год, - улыбка не сходила с его лица. - Так сказать заранее, - он наклонился ко мне и поиграл бровями.
Я рассмеялась, а потом увидела, что лежит в коробке. Это было что-то красное и очень красивое. Шок. Просто шок, который увеличился, когда Артур достал ЭТО из коробки. Платье. Красное атласное платье. Очень красивое и простое.
- А я всегда знал, что у женщин дар речи при виде шмоток пропадает, - усмехнулся Артур. - Примеришь?
- Я..эм… - я нервно сглотнула, не зная, что сказать. - Я не могу такой подарок принять.
- Ой, а я не люблю такие вещи слушать, - фыркнул Артур положил платье обратно в коробку. - Через три дня новый год, соберется много народу, ты же к ним не выйдешь в пыльном свитере?
Я глянула на свой свитер. А чем он так плох то?
- А я могу не выходить? - осторожно поинтересовалась я.
- Можешь. Но это будет, как говориться, моветон, - Артур подмигнул мне и удалился.
Я подошла к коробке и снова достала платье. Такое красивое и мягкое. Под платьем лежали еще аксессуары к моему новогоднему образу: нижнее белье и кулон на золотой цепочке. Я взяла вещицу в руки. По центру был большой красный камень, кажется это рубин. Все это так красиво и… дорого… Волки явно не жили в бедности. Я вспомнила всех обитателей. И вправду они всегда были одеты со вкусом, даже подозреваю, что очень дорого.
- Вииии! - в комнату влетела Ксю - Смотрииии! - в руках она сжимала синее платье с воланом, длиной чуть ниже полена, - Какое крутое!!!!!! - и подруга прикинула его на себя и покружилась. - А что у тебя? - на тут же подлетела к коробке и достала мой подарок. - Какое шикарное… ващеееее…
Ее восхищению не было предела, и конечно это настроение передалось мне. Нахлынула какая-то неподдельная радость…
- … Интересно, кто выбирал… - подруга продолжала придирчиво рассматривать платье.
- Ну твое-то точно Женя, - фыркнула я и отобрала у нее платье.
- С чего это? - засмеялась подруга - Чуть что у тебя сразу Женя!
- Оно синее, дорогая! - пропела я. - Ты думаешь Артур знает, что у тебя любимый цвет синий?
Ксю призадумалась. Значит, я попала в точку.
- Ну да, Женя выбрал, - застенчиво улыбаясь сообщила она. - Он и принес. Я уже мерила, - заговорщицки прошептала Ксю. - Давай и ты померь!
- Я не могу, я вообще не хотела бы… - начала было я, но Ксю меня перебила.
- Так, женщина! Тебе в жизни много платьев крутых дарили? - и грозный взгляд прямо ударил меня по лицу. - Так что хватит капризничать, пошла и примерила!
Я закатила глаза, молча взяла платье с коробкой и ушла в ванную. Переодевшись я заметила, что размер подошел отменно, вплоть до нижнего белья. Это же ведь так трудно угадать с размером, особенно женским. Я придирчиво оглядела себя в зеркале и как бы я не пыталась найти изъян - его не было. Выглядела я шикарно. Красный атлас струился вниз, платье красиво облегало, подчеркивая формы. Спереди оно было полностью закрыто, но вот сзади спина оголялась вплоть до поясницы. Я сначала расстроилась, вспоминая свой изъян, но повернувшись меня охватил шок: ни одной царапины, ни одной язвочки или пятнышка. Красивая, ровная спина. Кулон отлично подходил и завершал образ. Не хватало только туфель. Я робко вышла из ванной.
- Мать, ты сразишь всех наповал, - Ксю от восторга захлопала в ладоши.
- Несомненно, - процедила я и ушла обратно переодеваться. Мне все-таки было неуютно принимать такой дорогой подарок. Пока я переодевалась в комнату кто-то зашел. По голосу я поняла, что это Женя. Он пригласил всех перекусить.
Мы спустились в столовую о чем-то радостно переговариваясь. В центре зала сверкала елка. Народу почти не было. За дальним столом у окна сидел Данила. Заметив нас, он помахал и жестом пригласил присоединиться. Мы наполнили тарелки и сели к нему. Мой желудок явно был в восторге от поглощения сочного мяса. Я молча ела пока ребята разговаривали. Данила приглашал всех в спортзал, намекая, что физическая форма поддерживает дух. Естественно его поддержали, а мне идея не понравилась. Ну не любитель я общественных мест, где все демонстрируют свою фигуру. Но с другой стороны, чего мне опять зажиматься в угол? Почему я как забитая лань должна сидеть в своей комнате и ждать пока меня выпустят? С этими мыслями я собиралась в спортзал. Ксю притащила мне топик и легинсы.
- Это что? - я презрительно оглядела себя в зеркало. Топик был неприлично короткий, оголял живот, что мне конечно не нравилось.
- Спортивный топ, для поддержания… - Ксю жестом показала грудь.
Я фыркнула и натянула сверху еще майку.
- Так-то лучше, а то голой себя чувствую.
За нами зашел Женя и повел нас в спортзал. Он находился на первом этаже в соседнем корпусе, который соединялся с главным зданием большим стеклянным коридором.
Мы вошли в спортзал и на меня сразу налетело что-то маленькое и звонкое.
- Вииика пришла! - Ванечка обнял меня. Я потрепала его по голове. Ну хоть кто-то мне рад. В отличие от некоторых… Я оглядела зал и столкнулась с ледяным взглядом шоколадных глаз. Влад сидел в дальнем углу, около штанги и вытирал руки полотенцем. Я поспешила перевести взгляд и тут же встретилась с голубыми глазами Лизы, которая презренно фыркнула мне с беговой дорожки. М-да, радушный прием… Я выдохнула и подошла к зеркалу, планируя немного размяться. Ксю рядом разматывала скакалку. Ваня принес и мне одну.
- Будешь скакать?
- Пока нет, но спасибо, - улыбнулась я мальчонке.
- А я тут штангу тягал, - гордо сообщил парнишка. - Тяжелая такая.
- Вань, это опасно, - я начала вспоминать свое видение с елкой и придавленным мальчиком. Мы конечно начали заниматься, но я не была уверена до конца, помогло ли это нашей проблеме.
- Да у меня маленькая, - махнул рукой мальчишка. - Пойдем покажу.
И он потянул меня за руку прямо в сторону Влада. Ну конечно, именно там находились все штанги.
- Садись сюда и смотри, - Ваня был полон решительности показать мне свои умения. И посадить он решил меня рядом с Владом. Я робко взглянула на оборотня. Он был весь мокрый и уставший. Майка на теле демонстрировала широкие плечи и мощные руки. М-да. Я и не знала какая красота скрывалась под рубашкой… стоп красота???
- Ты прекратишь пялиться? - Влад перекинул полотенце в другую руку. Выглядел он очень недовольно.
- Дядя Данил, подержи мне, - я уловила Ванин голос и уже хотела было повернуться, но Влад потянулся за бутылкой с водой, которая стояла сзади меня и случайно задел меня плечом. Мои глаза накрыла белена, а дальше все было словно в тумане… Ванечка поднимает штангу и пыхтит, Данил отвлекается на подошедшую Лизу, мальчика тут же придавливает. Ванин крик и плач озаряет все вокруг. Лопаются стекла и зеркала. Ударной волной всех отбрасывает в разные стороны. Меня придавливает штангой, рядом падает Влад и на нас сверху приземляется огромная штанга…
Я резко выдохнула. Влад сидел рядом и сжимал мое плечо. Я же снова впилась в его предплечье ногтями до крови. Оборотень посмотрел мне в глаза. Он тоже видел. Краем глаза я заметила розовую фигурку…
- О, Лизка, как побегала? - голос Данила вывел меня из ступора. Сейчас будет катастрофа. - Ох, черт!
Казалось время остановилось. Я резко отпихнула Влада и вскинула руку, штанга замерла в паре сантиметров от испуганного Вани. "Только не реви" молилась я. Держать штангу давалось с трудом. Рука дрожала от напряжения, штанга тоже задрожала. Влад успел сообразить и вытащить мальчонку из-под страшного груза. Штанга со звоном упала и разбила край зеркала на стене.
- Ты дебил, - процедил он Даниле. Тот в ответ опустил глаза. Влад вышел с мальчиком на руках. Я поспешила за ним.
Я догнала их в стеклянном коридоре.
- Подожди, - я поравнялась с Владом. Он шага не сбавил. - Да стой ты! - я встала перед ним.
- Твои методы не работают, - прошипел мне Влад. Колючий взгляд впился в меня.
- Мы всего пару дней то занимаемся, - я начала оправдываться. - И дело совсем не в этом…
- А в чем же?
- Вика, ты рассказала мой секрет дяде Владу? - Ванечка тихо вклинился в нашу перепалку.
- Нет, Ванюш, нет… он, да я не могу этого объяснить, он сам увидел, - мне было так неловко перед мальчиком.
- Увидел? - Ваня повернулся к Владу и стал его пристально изучать.
- Может не здесь? - Влад поджал губы. Он был очень раздражен.
Я кивнула, и мы вышли со стеклянного коридора. Решили обсудить все в моей комнате. Чик уютно спал на подушках и явно был недоволен шумным гостям, потому что как только я закрыла дверь Влад посадил Ваню на кровать и начал очень громко выражать свои эмоции по поводу случившегося и всего что касалось меня. Я спокойно выслушала.
- Дядя Владик не кричи, она не виновата, - Ваня занялся изучением дракона на подушке. Казалось, что его вообще не тронуло произошедшее в спортзале. Конечно, последствий то он не видел.
- А кто виноват? - снова вспылил Влад и осекся, понимая, что кричит на ребенка.
- Никто не виноват, ну может немного дядя Данил, - спокойно ответил Ваня, пытаясь погладить Чика. Дракон был в недоумении и всячески уворачивался от детской руки.
Рука ныла, я пару раз ее встряхнула.
- Вот для этого и нужны тренировки, - хмыкнул Влад. - Физическая сила тоже нужна, пока ты не выстроила полностью духовную.
Я прикусила губу.
- Что делать то будем?
- Не знаю, - буркнул Влад и завалился на мою кровать.
- А ну вставай! - я пнула волка по ноге - Грязный и вонючий на чистые простыни!!
- Какие они чистые? Уже полностью тобой провоняли… - фыркнул оборотень и вдобавок поерзал на кровати.
Я закатила глаза.
- Вань, - я присела к мальчику. - Мне кажется тебе надо научиться как-то управлять своими эмоциями…
- Да что ты говоришь! - Влад возмущенно поднял голову и зыркнул на меня. - Так-то он контролирует эмоции, но это другое! Это ситуация из ряда вон выходящая, ты бы смогла себя контролировать в этот момент?
- Ну а что прикажешь? Постоянно быть рядом и предотвращать все что я увижу? А если не увижу в один прекрасный момент?? - я вспылила и просто кричала на Влада.
- Я же говорил, надо изол… - Влад осекся.
Ваня повернулся прямо к нему.
- Дядя Владик… - в его голосе было столько обиды…
- Ванечка… я не желаю тебе зла… но ты просто не понимаешь… - Влад закрыл лицо руками.
Ваня не отрываясь смотрел на Влада. Я молчала. Я и вправду не знаю, что делать.
- Ясно, - нарушил тишину Ваня. - Я все видел.
Я сначала не поняла, что он имел ввиду, но потом Ваня повернулся ко мне и я ужаснулась. Его карие глаза были словно покрыты пеленой. Он смотрел сквозь меня.
- К тебе приходил тот плохой человек? - его отстраненный голос меня напугал.
- Что? - не поняла я.
- Я посмотрел, - Ваня моргнул несколько раз, и пелена пропала. - Я посмотрел, что видел он, и что видела ты.
Я удивилась. Вот уж способности, мне бы такие. Я бы тут быстро со всем разобралась.
- Что за плохой человек? - оживился Влад.
- Непонятный сон, - буркнула я. - Мы сейчас не об этом…
- Беги от него Вика, - Ванечка видимо желал поговорить именно об этом, подливая масла в огонь. - Не бери его за руку…
- Что происходит? - Влада начало раздражать неведение. Ага, вот тебе, почувствуй себя на моем месте!
Я махнула на Влада рукой, тем самым показывая, что этим мы займемся позже. Ваня вновь занялся Чиком. Дракону он явно не нравился, тот скалился и рычал на мальчика.
- Предлагаю эксперимент, - Влад встал с кровати. - Через пять минут на улице. Все. - он грозно посмотрел на меня и вышел с комнаты.
Я кивнула и стала собираться. Ванечка убежал к себе. Вскоре мы встретились на крыльце. Все в темных мантиях.
- Идем, - Влад пошел в сторону леса.
Мы ушли прямо к краю красного барьера.
- Итак, в чем суть эксперимента? - спросила я.
- Все просто - мы будем проверять на что реагирует магия Вани, - Влад скинул капюшон. - Мне кажется это его защита, помнишь, как у тебя тогда в сторожке в лесу, только она сильнее раз в двадцать.
- А, ты про эту, когда я тебя отшвырнула в сторожке, - умиленно вспомнила я.
Влад оскалился и обернулся. Мантия взлетела вверх, а клочки одежды по сторонам. Передо мной предстал бурый волк. Такой же огромный и великолепный.
- А дальше то что? - я развела руками.
Влад прыгнул на Ваню и вдавил его в снег. Ничего не произошло. Волк недоуменно глянул на меня.
- Дядя Владик, это не лучшая идея, - деловито сообщил Ваня, поднимаясь. - Я-то тебя знаю, ты меня не обидишь, - он стал отряхиваться от снега.
"Надо сымитировать экстренную ситуацию" раздалось у меня в голове. Я кивнула волку и развела руки в стороны. Снег под Ванечкой стал резко рыхлым, и мальчик увяз в нем по пояс. Ноль реакции.
- Ну вот, опять отряхиваться… - пробубнил Ваня.
Влад укоризненно посмотрел на меня.
"Ну а что мне еще прикажешь делать?" я примирительно подняла руки вверх.
"Игра в догонялки!" Влад резко стартанул с места и побежал по лесу. Ванечка с визгом ринулся следом. Мне пришлось тоже. Влад бежал впереди и периодически прыгал на деревья, которые хрустели и вдавливались под мощью волка. Я уловила суть происходящего и ждала следующего прыжка оборотня. Вот он! Влад прыгнул на большую сосну, которая затрещала, я взмахнула рукой и дерево треснуло напополам и стало падать прямиком на Ваню. Но вот теперь до меня дошло, если оно его сейчас придавит, то что делать??? Все произошло быстро… Ваня закричал и дерево разлетелось в щепки. Меня отбросило волной назад. Я больно ударилась головой о дерево и упала лицом в снег. Повисла тишина. Я боялась подняться. Ко мне кто-то подошел.
- Ты как? - Ванин звонкий голос позволил мне вздохнуть спокойно. Я медленно поднялась, потирая ушибленную голову. К нам подошел Влад.
"Все ясно" выдал он. "Это все из-за страха. Он себя не контролирует, когда боится. Надо учить его не бояться"
- Тоже мне вывод сделал, - простонала я. - Как научить ребенка не бояться, если его жизни грозит опасность? - голова кружилась, ноги был немного ватными. М-да, такие пробежки не для меня. Я села на снег.
"Я научу. Всех этому учат. В экстренной ситуации надо мыслить рационально. Это залог успеха в бою" отчеканил Влад и потянул меня за рукав "Пойдем, инвалид". Я встала, и мы поплелись в сторону поместья.
Ночью на кухне мы сидели уже втроем. Влад рассказывал Ване истории из разных схваток, в которых, судя по всему, он участвовал и акцентировал его внимание на собранности и отсутствии страха, а я стонала и держала лед на затылке.
- Прекрати ныть, - наконец, не выдержал Влад. - Ты подаешь дурной пример, - он стукнул рукой по столу.
- Да бооольнооо, - снова простонала я.
- Учись терпеть, - Влад сжал губы.
- Можно я пойду, - я сидела уже давно и клевала носом. Произошедшее за день выбило меня из сил.
Влад продолжил свою лекцию. Ване было вполне интересно, но видно было, что ему хотелось действий, например, покружить сковородками в воздухе, как мы иногда забавлялись ночами. За монотонной речью Влада я не заметила, как вырубилась. Очнулась я от терпкого запаха меда, прокравшегося в самое сознание. Я была на руках у оборотня. Он нес меня по лестнице в темноте. Странно, что меня не разбудило то, как Влад брал меня на руки. Я уверена, что он делал это не слишком нежно. Я представила с каким выражением лица оборотень поднимает меня и хихикнула. Это не укрылось от Мистера Недовольства.
- Что? Нравится? - злобно хмыкнул он и поставил меня на ноги. Мы уже были у двери в мою комнату.
- Спасибо, - я снова хихикнула и забежала к себе. Наверное, он подумает, что я ненормальная, хихикаю тут на руках посреди ночи. Но уж слишком ярко я себе представила картину недовольства Влада. В хорошем настроении я завалилась спать.
Глава 11
Единственный способ избавиться от соблазна -
поддаться ему.
Дориан Грей
Последующие дни пронеслись как один. Днем я гуляла с Ксю и Женей. Подруга рассказывала мне разные истории, собранные слухами. Она уже сумела сдружиться с некоторыми обитателями клана и охотно передавала мне новую информацию. Так я узнала, что Лиза влюблена в Влада, и что он сущая скотина, иногда появляется с ней на людях, а иногда отталкивает и посылает куда подальше. Мне это что-то напомнило. Точно - наше общение с оборотнем. Один в один. То он бедная собачка, сам прибегает, то скалится на меня, как дикий волк. Я фыркнула. Потом пошла информация, что Данила также безответно влюблен в Лизку, а она вечно дает ему отворот-поворот. Что Ирина какая-то странная, никто с ней толком не общается, а у Артура есть любовь, которая живет на другом конце света. И прочие слухи из разряда бла-бла-бла… Вдаваться в этом не хотелось, но я радовалась за подругу, она уже была тут почти своя. Вот только оставалось дождаться обращения. Было заметно, что, Женя нервничает, да и Влад с Артуром постоянно осматривали Ксю. Подруга сама виду не подавала, но я чувствовала - она боится, и всячески пытается себя отвлечь, например, собирая слухи и просто болтая ни о чем. Мне казалось, что в клане ко мне начали относиться спокойнее. Не было больше странных взглядов и перешептываний. Народ, кажется принял меня. Ваня и Влад были правы, просто нужно время.
Мой вечер начинался со стука в дверь, я выходила к Владу, и мы шли заниматься с Ваней. Несколько раз я даже думала завести разговор о том поцелуе, который никак не хотел выходить из головы, но мы как-то быстро добирались до кухни, пока я собиралась с мыслями. В итоге я решила все оставить как есть, пусть идет своим чередом. Под утро мы расходились каждый в свои комнаты. Молча.
За день до Нового года начали прибывать гости. Я вышла из своей комнаты на шум в зале. Выйдя к лестнице, я обнаружила там Ксю и еще много народу.
- Что происходит? - я подошла к подруге и облокотилась на перила, попутно оглядывая зал.