И заметил в 64-кратный бинокль на двухкилометровом расстоянии - на скале на фоне синего неба около снегов Дашука. И взял вместе с верхушкой скалы - камень, изолятор, что поделаешь. Так и понес в "ружже", как в рюкзаке; легко и не тянет. Два часа добирался обратно, предвкушал, как вывалит около ручья, покажет ребятам, похвалится.
…И вывалил: кучу серой кремнистой пыли, шерстяного пуха и скелет козла. А сверх того из жерла "ружжа" изверглось такое облако смрада, что все собравшиеся полюбопытствовать бросились, зажимая носы, плюясь и кашляя, прочь; сам Иванов тоже.
Потом посчитали: за эти два часа труп козла пролежал в Ловушке год и два месяца. Вот и…
Этого не учитывали, упускали из виду - что К-пространство оно же и К-время. Теперь пришлось.
Винтовые рога, впрочем, Викентий в своей комнате укрепил над ковром.
Как не нужны были им чрезмерные НПВ-захваты больших объемов чужих имуществ (наиболее благоприятные для Ловушек), так - и тем более - не требовался и сей эффект С+В. Описанное в прологе применение его было едва ли не единственным; там работали с Ловушкой-миллионником, поэтому для превращения в скелет и вонь того открывшего стрельбу паршивца хватило десятка секунд.
Но - всегда надо знать свои возможности.
4
Автор понимает, что многие читатели аж приплясывают на стуле в нетерпеливом ожидании еще и еще описаний фактов НПВ-краж. Да покруче, чем с банком "комсомольским" или с той крепостью. Да со смаком, чтоб сопереживать и вожделеть:
- Эх, вот мне бы такое!..
- Вот уж я бы!..
Но, знаете, не пишется. Что-то оно не то. Мелковато. Это, наверное, сказывается эффект присутствия над головами людей, работающих в Шаре, Меняющейся Вселенной.
…В обычном мире люди, создающие себе успехи и достаток путем краж, афер, мошенничеств, не думают о Вселенной, не вспоминают о галактиках и звездах; для них все равно даже, круглая Земля или все еще плоская и стоит на трех китах. И вообще лучше бы она заканчивалась в Шепетовке, о гранитные берега которой пусть разбиваются волны Мирового океана.
А вот здесь так нельзя. Она есть, окрестная Вселенная - да еще и МВ, Меняющаяся Вселенная над ними. Никуда от этого не деться.
Поэтому лучше про иное. Про переживания директора Любарского, например.
Если успех своей идеи отражения НПВ-луча от облаков Варфоломея Дормидонтовича как-то не очень радовал, то в другом важном - архи-важнейшем! - направлении все равно он шел впереди всех.
И не слишком даже гнался за признанием и пониманием. Была попытка найти общий язык с Панкратовым, затронул эту тему в беседе с Зискиндом - и все.
Это направление было навеяно предсмертными словами Пеца, предсмертным же монологом Корнева. Что происходит здесь на самом деле? Что мы делаем - и что с нами делается? Как и в чем выпирает под видом одного другое? Трудные вопросы. И какие-то интимные. Философски интимные.
"Есть что-то пугающее, - запишет он в своем дискетном дневнике, - в том, как идеально, будто на заказ переделались в дальнобойные Ловушки-ЛОМы те спасенные Мишей Панкратовым менисковые телескопы. "Максутики". Из приборов наблюдения в устройства НПВ-хватания - и телескопические, тоже очень издалека.
В остроумной идее и конструкции таких телескопов (что снискало им популярность) все оказалось кстати для превращения из оптики в электро-полевое устройство. Даже ртутная амальгама нижнего сферического зеркала пошла как концентрирующий электрод. А?..
И вот они теперь ЛОМы, стоят на площадках Овечьего Филиала. Так же смотрят ввысь. Так же легко навести и нацелить… только не на звезды, а чрез
облака на земные предметы.
Как хотите, в этом тоже отблеск современности. Как в обществе сейчас наиболее респектабельны воры, аферисты и предатели, так и в технике. Как там не подумаешь, на что способен данный субьект пр галстуке, садящийся в лимузин с мобильным телефоном у уха, - так вот и про наши модифицированные, с белыми оболочками и точной регулировкой "максутики".
Да, пока они нацелены не на звезды, не на планеты. Пока".
Пожалуй, не менее пугающим было и то, как быстро многие люди НИИ приноровились к новой раскованной деятельности. Вот другая запись из дневника Любарского:
"День текущий 1.3701 окт ИЛИ
2 октября 8 ч 53 мин
2+1 окт 11 час уровня К4
…Альтер Абрмович так даже помолодел. Человек положил свою жизнь на то, чтобы доставать. И даже не понимал, что действует - то есть достает - в переносном смысле. А теперь можно в прямом: протянул Ловушечную или там НПВ-йную руку и взял. Достал. Откуда угодно что угодно, ибо эта рука всех длиннее и сильнее.
Это утром я наведался к нему на 4-й уровень в кабинет. На стене "лозунг" на двух листах ватмана - почерком начснаба:
"СОБСТВЕННОСТЬ ЭТО КРАЖА. Карл Маркс" - алым фломастером.
- Альтер Абрамович, это не Маркс сказал, Прудон.
- Прудон? Из Одессы? Я там знал одного Прудона, тоже по снабжению, большой дока. Он мог такое сказать.
- Нет, француз из Парижа. Анархо-синдикалист.
- А Маркс что, был против?
- М-м… да пожалуй, нет.
- Так пусть будет Маркс. Все-таки свой человек. Знаете, еврей еврея всегда поймет.
Он встает из-за стола, расхаживает бодрой походкой.
- Вообще вот Веня Бугаев считает, что мой отдел теперь стоит переименовать в Отдел НПВ-краж и наводок имени Карла Маркса. Нет, а что!
- Вы даже помолодели, Альтер Абрамович, будто после отпуска, отлично выглядите.
- Конечно, я должен иметь отличный вид, чтоб не стыдно было показаться перед знакомыми на скамье подсудимых!
- Да не будет никакой скамьи. Никто ничего не докажет.
- Вы уверены?.. Слушайте!.. - он блестит выкаченными глазами в кровяных белках. - Вы последнее время прославились работой через облака. Так я тоже хочу.
- Что, Альтер Абрамович?
- Прославиться. Я теперь тоже буду работать через облака. По объявлениям. Как вам это понравится?
И он изложил свой лихой замысел. По газетным объявлениям звонить в нужные фирмы: мол, нам нужно столько того-то. Цена подходит. Пусть выкладывают и выкатывают свой товар на открытом месте. Мол, сейчас приедем, заберем…
- А затем, вместо того чтобы приехать, забираем через облака. Вашим способом. А?!
Дался им этот мой способ. Как вам, действительно, это понравится?
Завснаб в возбуждении выхватывает из кармана пухлый блокнот, листает.
- Слушайте, мы уже обсудили все с Веней Бугаевым. Так мы сможем взять пару вагонов цемента - нам же всегда нужен цемент!.. А вот тут трубы разных диаметров… линолеум типа паркет… высокоточные станки по металлу…
Глаза его блестели, голос звучал увлеченно. У него большие списки, где что можно взять. НПВ-достать. И большие аппетиты…
Н-да!"
5
На полилог типа "Они", достойный инопланетян, эта беседа не тянет: слишком много земного. А вот нижеследующий (происшедший в Овечьем ущельи и поэтому не запечатленный Буровской информационной сетью), пожалуй, да.
Полилог о захвате власти
- Слушайте, а ведь можно захватить власть. - Где? Как? У кого?.. - Над кем? - В крае. В стране - и вообще. Над всем и всеми. Отнять у мафий, у этих ничтожеств.
- И, главное, зачем?
- Нет, ну… я вообще. Просто так. Интересная тема. И тенденция развития. Глобального интеллекта, я имею в виду. В 21 веке. Интеллект-действие, как и капитал или имущество, концентрируется у немногих. И транснационально. Идет время интеллектуального владычества… Только оно будет еще круче банков, ибо так выпирает мировая воля-мысль.
- Концентрация мысли и нового знания?
- Не в том дело, что нового - правильного. И тем мощного…
- Знание прямого действия?
- Ну, может, и не совсем прямого, это для йогинов. Но достаточно легкого в применении, чтоб обойтись самим. Не продавать за бабки и премии… даже за успех и призниние. Черт ли в них, если ТАК можно взять больше!
- А у нас это есть. И мы это помаленьку делаем.
- Не только мы. До нас компьютерщики, хакеры, Интернет-взломщики. Я ж говорю, это тенденция: миром овладевают Знающие.
- Ладно, вот мы владеем таким Знанием. И способом. Но ограничиваемся тем, что не подносим его на блюдечке ни правящей сволочи, ни тузам… Но ведь можем и расправиться с теми и другими.
- Вполне. По крайней мере, навязать свою волю.
- А что! Мы же можем взять любую военную базу, как автостоянку.
- …любой правительственный комплекс, как магазин. Со всеми охранными помещениями и техникой.
- Ведь никто этим не владеет, только мы.
- Милые! Да ведь потому никто не знает и не владеет, что мы в эту кашу не лезем. Это спасибо покойному Хрычу, земля ему пухом, что не пускал. А как только полезем… да еще с захватническими намерениями, так и привет. Сразу кто-то переметнется, кто-то кому-то что-то выдаст, что-то разведают. И далее пойдет борьба на равных. А с Неоднородным ПВ это может оказаться страшнее ядерной войны.
- Подожди. Хорошо, захватили. Ну, а дальше? Ты будешь крутиться там вместо этих, с комплексами неполноценности, возлагать венки? Властвовать над бандой подчиненных, кои будут глядеть на тебя с выражением: позвольте для вас подлость сделать? Восседать в президиумах среди тебе подобных…
- …с номенклатурными лицами: многозначительными и похожими на задницу.
- Чем едят пошире, чем думают поуже.
- Боже избавь! Оно мне надо!
- Вот видишь. Интуитивно сам понял, что влезешь в дерьмо. А вылезти из него будет ой как непросто. Еще Толстой показал, что люди власти, включая царей-императоров, куда больше рабы своего положения, чем хозяева.
- А ведь тогда еще не было телевидения. И СМИ.
- Нет, постойте, но… а во благо народа?
- Не надо "во благо народа", нет больше народов - есть телезрители-потребители. 99 их из сотни "выходцев из народа", оказавшись наверху, гребут под себя за милую душу.
- Да, пожалуй. "Люди народа" это властители, коим не подфартило, вот и все.
- Ребята, мы уже все захватили. Издавна. Нет больше власти над миром, чем в интересной работе. Разве правящие жлобы дали миру электричество, вакцины, компьютеры… и даже штаны!
- Верно. А эти… никакие они, по сути, не правители; просто то, что поверху плавает…
- …под объективами видеокамер.
- В том и дело, что мы с Шаром, набитым Вселенными, да даже с Ловушками - в эту пещеру вместиться не можем. Нечего туда и лезть.
- Нужно не лезть, а идти. Своей Вселенской тропой…
6
Так - в делах и разговорах - нащупывалось главное: осознание возможностей. Они были настолько огромны, что требовалось выбирать - чтобы не смельчить, не съехать в болото проэнтропии. Например, тем же дурацким захватом власти.
Это было не просто: уйти от политических страстей. На видимое вокруг у них зрел гнев. На все, что творилось в стране. На верхи - и на народ, который дал себя околпачить, ограбить, унизить; не народ, собственно, - скопище обывателей, которые скулили, вымирали, но не объединялись для борьбы. Быдло.
И было понимание, что время, кое грядет, - их время, разгневанного интеллектуального пролетариата. Орудием его будет отнюдь не булыжник: компьютеры, стенды в лабораториях, формулы и препараты. Новые способы, новые знания - и не из тех, что отдают за бабки, за звания, за награды.
И знание, что у кого-кого, а у них ЭТО есть. Такое, что нельзя, просто не имеет смысла отдавать в руки сановных жлобов, скудоумных прохвостов, выдающих свои интересы за народные и отечественные. Их-то бы и прищучить.
Но это делали редко, только наряду с самообеспечением. Разорили пару "царских аулов" за хребтом. Накрывали НПВ-лучом охотничьи пирушки жирненьких в горах и возле заповедных Катаганских плавней, богатых птицей и кабанами… Но наблюдали они за обнаженными, обделавшимися раскормленными "саламандрами" брезгливо, можно сказать, зажав нос.
Правда, от них не воняло в силу удаленности (да и обходились в таких акциях преимущественно без крайнего режима "С-В"), но все равно пси-смердело. В конечном итоге все оказывалось мелко, противно, не то. Против "саламандр" достало бы простого гнева, без высоконаучных затей; вооруженного подполья и партизанских отрядов, как у недавних предков.
И конечно, Ловушечные кражи, как их не назови: НПВ-перемещениями, НПВ-перераспределениями, хоть НПВ-приватизацией - были не то. Психологически, если не притормозить, это получался высоконаучный способ перехода с прямохождения на четвереньки - вместе с обществом и его "элитой".
…Потому что в душах "верхних" звучал неслышный шум Вселенной. Это ничего, что не включал Буровские преобразователи. Они были в Ней. Она была в них. Ловушки из Овечьего смотрели - Варфоломей Дормидонтович был прав - вверх. Пока на облака. Но были нацелены в космос.
Гнев со знаниями - их Знанием - требовал больших целей.
7
И всего-то минуло от Шаротряса, от гибели Корнева и Пеца, от переселения в Шар супругов Панкратовых - две недели. При среднем К15 для работающих в башне их надо возвести в квадрат, это уже около года; для изобретавших наверху, делавших там Ловушки, пожалуй, значительно больше года. А по-земному все равно две недели. Еще и осень не поджелтила листву южных парков.
Только на венках, наваленных на могилы Александра Ивановича и Валерьяна Вениаминовича, все пожухло, запылилось. Любарский иногда наведывался сюда, на мысок над Катаганью, - особенно после изучения в "пецарии" тех дискет с теорией; смотрел на фотографии на пирамидках. Вэ-Вэ ему сейчас особенно нехватало: поговорить, поспорить. Подумывал и насчет памятника - но дела все отвлекали. Мертвые подождут, куда им спешить.
А живое - росло. Близнецам Сашке и Димке скоро сровняется по годику; у них прорезаются зубки и характеры. Для Панкратовых помимо "люкса" в Подкрышии - где время мчало слишком уж стремительно, - выделили в качестве нижней квартиры бывший кабинет директора на уровне К7,5; соответственно переоборудовали. Тем более что новый директорский - вместе с приемной и координатором - обосновался на уровне К24. Очень практично: на Земле час, здесь 24, сутки. Работай не хочу.
Время шло, время текло, мчало, летело - единый вселенский поток, рябь на коем прикидывается от неразличимости главного сложной, важной и многоликой.
(Кстати, о времени: автор не уверен, что уже описал, как возникла "На!"-транспортировка Ловушками. Кажется, нет. Даже человек, который ее предложит, появится в Институте несколькими главами позже.
Возможно, разговор Альтер Абрамовича и Вениамин Валерьяныча Бугаева, "анти-тезки" Пеца, на эту тему произошел позже. А может, все дело в том, что они снабженцы: по блату могли и кусок будущего достать, шут их знает. Главное, разговор их сблизил, теперь они неразлей-вода.
А еще более главно то, что в сериале соперничают Последовательность Мысли и Последовательность Времен. Уже одно то, что времен, во множественном числе (см. все Табло), свидетельство того, что общепринятое толкование времени как последовательности причин и следствий, вряд ли подойдет.
…Да что там. Такое, знаете: выходит смещение времен, смешение их, смешение и смещение тем, идей, народов, состояний… шарики за ролики заходят. Автор сам не рад. Особенно из-за ускоренных времен и уплотненных пространств. Ведь страшная же ответственность: что-то упустил, а это что-то - причина; и далее события ускоренно и на больших К-пространствах за большое К-время развиваются как следствия ее… а ее-то еще и нет! Поэтому и лучше кое-что наперед выставить, чем упустить.
К тому же автор уже в том почтенном возрасте, когда, бывает, человек идет куда-то с серьезным намере… и бац! - забыл, куда и зачем. И поворачивает домой. Если, конечно, вспомнит свой адрес.
Но в этом есть особый интерес. Известный фантаст в стадии прогрессирующего склероза - что же у него получится?.. На сериал замахнулся, туда же.
Во всяком случае, читатель должен быть готов к К- и НПВ-несообразностям. А если что не так - перескочил за причиной вперед, нашел нужное место: ага! - и обратно к следствиям. Путешествие во времени туда-сюда.
Мысль первичнее Времени. Развитие ее соответственно главнее. В ней все причины, не в нем, все начала и концы.
Самый простой подход: и автор, и персонажи сериала, начиная с первого романа и с первых, ныне откинувших копыта, героев - вплоть до Варфоломея Дормидонтовича и других, чем далее, тем ясней осознают, что наш мир суть заблуждение, что его не стоит и принимать всерьез. А коли так, то и описывать всерьез тем более. Чего тужиться-то!
"Ура, учитель болен!"
Словом, ви меня понял.)