- Да ничего нам не объясняли! - Сашка тоже поставил бокал на столик. - Псалмы заучиваем и боевой подготовкой занимаемся. Стоило ли через всю Европу ехать, чтобы под землей жить да Богу молиться? У нас и в России икон хватало!
Линн легла на спину, закидывая руки за голову. Грудь у неё была маленькая и твердая, она задорно смотрела на Александра маленьким коричневым соском.
Сашка потянулся к девушке, и Линн жадно ответила на его поцелуй.
- Завтра вам все объяснят, - загадочно сказала она и совсем уж неожиданно спросила: - У вас уже кого-нибудь, инквизиция забирала?
- Особисты? - переспросил Сашка. - Троих забрали в течение недели. Говорят, у них у всех крестики особые были. На них Христос вниз головой распят был.
- Значит, вы уже чисты, - сказала Линн. - Все нормально, Александер. Все хорошо. - И снова потянулась, обнимая её за шею. Простыня, покрывавшая её тело, скользнула вниз, и Сашка, задыхаясь от нежности, принялся целовать её маленькие груди и вздымающийся впалый живот.
- Александе-ер, - снова пропела Линн. Глаза её улыбались. Обеими руками она гладила голову возлюбленного, пальцами ероша жесткий ежик его волос.
- Что ты сказала, Линн? - поднял голову Сашка.
- Ничего, - тихо засмеялась девушка. - Мне просто нравится твое имя.
Они снова сплелись на постели в тесных объятиях. Линн откинулась на подушки, жадно глядя в глаза Сашки. Губы её дрожали, она приподнялась, крепко поцеловала Сашку и расслабленно опустилась на подушки.
- Сач-ка! - неожиданно прошептала она по-русски. - Сач-шенька, миль-ий, бери меня! Люби меня, Сач-ка!
6
Был шестой час вечера, когда в двери комнаты Иванова вежливо постучали. Александр только что закончил тренировку и был сейчас лишь в тренировочных брюках. Он торопливо накинул рубашку и открыл дверь.
На пороге стоял Ангел. Вообще-то все они были для Иванова на одно лицо, чему немало способствовали седые бородки и высокие лбы.
Но этого он бы различил и среди целой ангельской толпы. Потому что это был не просто Ангел, это был Элизар, не раз проверенный в деле, можно сказать, друг, если среди холодных и рассудительных Ангелов кто-то был способен на чувства.
- Входи, - спокойно сказал Иванов и посторонился, пропуская Ангела в коридор. - Только крылышками поменьше маши, не в чистом поле.
Элизар сложил крылья так, что они стали похожи на белый горб, прошел в комнату и с любопытством огляделся.
- Неплохо живешь, - сказал он. Голос у него был - в полную противоположность тонкому породистому лицу - сиплым и застуженным.
- Садись, - сказал Александр и поставил на стол два фужера. - Нектар, амброзию?
Ангел хмыкнул, полез в глубины своего хитона и водрузил на стол бутылку. Иванов глазам своим не поверил: на столе белела этикеткой самая настоящая "Столичная". Причем запотевшая от холода.
- М-да, - сказал Иванов и посмотрел Элизару в глаза. - По-настоящему сейчас лишь Ангелы и живут.
Элизар хрипловато засмеялся.
- Ангелы не живут, - поправил он. - Ангелы существуют.
- Ладно, - сказал Александр. - Видел я, как вы существуете. Ты мне, Элизар, не впаришь. Слава Богу, два года я с вами бок о бок… Так каким попутным ветром тебя сюда занесло? Только не говори, что ты по мне скучал, ладно?
- Не буду, не буду, - поднял вверх обе руки Ангел. - Так ты нальешь или мы и дальше на сухую разговаривать будем?
- Сейчас сгоношу что-нибудь из закусочки. - Иванов прошел на кухню. - Мы здесь тоже не на акридах сушеных живем.
- Да уж будка у тебя, - прохрипел Ангел. - Такую на акридах не отрастишь.
Голос у Элизара был в свое время красивым. Таким красивым, что в певчие райские его заманивали, а вот выбрал Элизар другую стезю - пошел в Боевые Ангелы. Простыл он на берегах Коцита и голос потерял там же. Но это было самой малой потерей, большинство, там потеряли жизнь. Чего уж о голосе жалеть было!
Иванов вернулся в комнату. Элизар уже совсем освоился, мнемофон работал, водка была налита, и сам гость смотрелся скорее хозяином. И здесь эта белокрылая скотина преуспела, не гимн и не псалом звучал в комнате, гитара и грустный голос Димки Райского звучали, будя печальные и тревожные воспоминания о прошлом.
Ступени до райского трона круты, но впустят нас в райские кущи, и будем завидовать мы с высоты несчастьям и бедам живущих…
- А ты, Элизар, провокатор, - сказал Александр. - Заранее готовился?
- Разве к таким встречам готовятся? - спросил Ангел и поднял свой фужер. - Ну, будем?
Водка была ледяная и вместе с тем обжигала пищевод. Иванов уже и вкус её забыл, а вот надо же, сподобил Господь!
Голодные Ангелы едят так же, как и люди. В желудке их пища изменяется, превращаясь в небесную субстанцию. И удивляться этому нечего. В конце концов, Авраам, принимая Ангелов под дубом Маврийским, угостил их хлебами, испеченными Саррой, подал им целого теленка, да и маслом с молоком Ангелы не пренебрегли. Александр смотрел, как неторопливо насыщается Элизар.
- Как живешь-можешь? - спросил Ангел. - Привык к райскому блаженству?
- Да разве это жизнь? - спросил Александр. - Так, существование. Я о загробной жизни лучше думал. А тут… - Он потерянно махнул рукой. - Здесь, наверное, только Благодати и хорошо.
- Чего ж в Валгалле не остался? - усмехнулся Ангел.
- Слушай, Элизар, - прищурился холодно Иванов. - Если бы мы с тобой вместе в Коците не мерзли, если бы взгляд Сатаны не пережили, я бы тебе за эти приколы давно бы уже крылья вместе с лопатками вывернул. Чего тебе надо?
- Ладно, - сказал Ангел. - Замнем, Саня. Это я больше по привычке. Наливай, давай ещё по соточке примем. За боевое братство.
- Красиво поешь, - сказал Александр. - Мне этим в Валгалле. все уши проели. За фронтовое братство, за павших товарищей. За что мы там только не пили.
Ангел закусывал вполне вещественно. Кто это сказал, что им лепестка розы достаточно? Судя по бутербродам с икрой, которые уминал Элизар, аппетит у ангелов был хороший, с таким аппетитом…
- Да, - усмехнулся Элизар. - Победители…
- Сколько мы уже не виделись? - спросил Александр, которому многозначительность Ангела действовала на нервы. - Лет сорок?
- Что ты, Саша! - Ангел замахал руками, и от этого непроизвольного движения крылья его разошлись и жестко, как по стеклу, заскрежетали перьями по полу. - Всего тридцать пять!
- Так ты ко мне прямо с Седьмого Неба? - продолжил расспросы Иванов.
- Нет, - усмехнулся в бородку Элизар. - Из Валгаллы.
Он посмотрел на товарища и, отвечая на невысказанный вопрос, сказал:
- Видел, видел. Просили привет тебе передать.
- Передал? - жестко спросил Александр и сузил глаза. - Может, ты из-за этого и прилетел - привет передать?
- Я больше на тебя посмотреть, - сообщил Элизар. - Все-таки тебе с непривычки срок приличный.
- Слушай, Элизар, - раздраженно сказал Иванов. - Что-то я тебя не пойму: приперся через треть столетия, водку приволок, приветами разбрасываешься, о фронтовом братстве заговорил… Похоже, что я тебе для чего-то нужен. Так ты давай выкладывай, у меня и с местными, проблем хватает. Непонятно им, какого хрена меня в Град Небесный занесло, не злоумышляю чего? Ты тоже об этом? Успокойся, Элизар, ничего я не злоумышляю. Надоело мне все. Все, понимаешь?
Ангел хмыкнул, ещё раз внимательно посмотрел на человека и потянулся к бутылке - разлить.
- Да, - непонятно сказал он. - Слаб человек духом своим!
7
Слаб человек духом своим.
Утром их всех построили на подземном плацу, и Александр Иванов, как и многие другие, впервые увидел, сколько их здесь собралось. На плацу стояли около трех тысяч бойцов, все серьезные крепкие ребята, без присущей молодому россиянину придури. Все словно чувствовали, что сегодня в их положении что-то прояснится, и терпеливо ждали, пока начальство о чем-то совещалось в отдалении. На приветствие генерала Рублева ответили охотно и яростно, рев трех тысяч луженых глоток, казалось, оглушал.
- Молодцы! - не удержался Рублев и жестом предложил стоящему рядом священнику занять место у микрофона.
- Братья! - сказал священник, и это нестандартное обращение сразу же вызвало невнятный гомон в рядах. - Братья! - повторил священник. - Все вы уже не раз задумывались, для каких целей собраны здесь. Все вы воины и должны знать цели нашего объединения и Союза. Братья! Каждый из вас не единожды открывал Библию и знает, что наступит день великой битвы за человечество. Но не знаете вы, что день этот близок! Да, братья, близко время смертельной битвы с Лукавым. Пришло время страшного Армагеддона! Вы, и никто другой, выбраны для того, чтобы отстоять людское достоинство в борьбе с врагом рода человеческого! Вы - тот оплот, на который уповает Господь! В союзе с Ангелами и воинами Валгаллы вам предстоит разрушить замыслы Сатаны и сделать мир действительно свободным и счастливым! Много войн пронеслось над Землей. Много человеческих жизней было растрачено напрасно. Но теперь нам предстоит иное, нам всем предстоит стать щитом Земли, нам предстоит сердцами своими заслонить людей от адского порабощения и вечных мук. Во имя человечества! Вам надлежит стать над пропастью во ржи, и Господь будет жить в ваших душах, в ваших сердцах, в ваших мыслях и мышцах! Господь с вами, и поэтому вы не можете не победить!
Священник закашлялся.
Шеренги оцепенело смотрели на его расшитую золотом митру. Чего угодно ожидали солдаты, но только не этого. Принять участие в Армагеддоне? Да, это было действительно круто. И потому страшно.
Священник справился с кашлем, а заодно и с излишней Патетикой.
Теперь его голос звучал буднично, как у диктора, сообщающего о погоде на завтра.
Сухо священник сообщил, что в ближайшее время следует ожидать вторжения сил Сатаны на Землю, перечислил примерное количество слуг Князя Тьмы, их возможное вооружение и военный потенциал.
- Во шпарит! - сказал за спиной у Иванова рядовой Майков. - И откуда им все это известно?
- Агентура работает! - не оборачиваясь, сказал лейтенант Городько. - У Бога и разведка работает по-божески, не иначе!
- Так что ж, они и в Аду работают? - не унимался Майков. - Кто же у них там пашет, если его черти расколоть не могут? Грешники, не иначе!
- Разговорчики в строю! - буркнул лейтенант. - Майков, два наряда вне очереди!
Рядовой Майков заткнулся. Два наряда от Городько - это было по-божески. Мог и ещё хлеще наказать. Псалмы, например, после отбоя зубрить. Солдаты поражались, как церковные тексты в мозгах у священников задерживаются. Не иначе как Бог священникам помогал.
По-другому что-то запомнить было по общему мнению невозможно.
Между тем закончил свою краткую речь и генерал. Речь его была коротка и жестка, генерал призывал к бдительности, требовал овладевать необходимыми для предстоящей битвы знаниями, в общем, нес в солдатский строй весь джентльменский набор военных Уставов и Наставлений. Поэтому слушали его, как обычно, - вполуха. И, разумеется, самое важное пропустили, а потому не обратили внимания, как одетые в черное особисты вывели на середину плаца троих парней в камуфляжной форме. Один из них точно был Акинеевым, но узнать его можно было лишь по очертаниям лица. Остальное выглядело непривычно и страшно. Акинеев и другие арестованные были босы, но это бросалось в глаза не сразу, потому что вместо ступней у всех троих были черные копыта. Головы арестованных обрамляли черные витые рога, и хвосты у них были длинные, как у ослов.
- Вы видите перед собой вражьих лазутчиков, обманно затесавшихся в наши ряды! - закричал генерал. - Выявлены они были лишь благодаря неустанному труду нашей славной инквизиции и помощи отдельных сознательных воинов! Арестованные уже признались, что ими осуществлялся шпионаж в пользу Князя Тьмы! Поэтому все трое решением военного трибунала приговорены к смертной казни. Приговор окончательный, обжалованию не подлежит и будет исполнен прямо сейчас!
Генерал сделал жест особистам, и те шагнули за спины арестованных. Видно было, как страшно исказились клыкастые морды. Кто-то вдруг жутко завыл, а дальше произошло невероятное - стоящие на плацу пленники вдруг стали таять на глазах, словно состояли из медленно оседающего пара. Вскоре от троих осужденных остались на плацу дымящиеся лужицы, повторяющие очертания фигур.
- Ни фига себе! - восторженно сказал из заднего ряда Майков. - Это из какой хренотени их положили, хотел бы я знать!
- Вот завербуют тебя эмиссары Князя, тогда и узнаешь, - сказал лейтенант Городько. - Святая вода на них так действует, дубина! Еще один наряд вне очереди!
- Это за тупость или за разговоры в строю? - поинтересовался рядовой Бекбулатов.
- Ему за тупость, - негромко объяснил лейтенант. - а тебе, Бекбулатов, за разговоры.
Многие представили себя на месте казненных и внутренне поежились в страхе. Слаб духом человек! Да и особисты оказались не простыми комитетчиками, а инквизиторами, что автоматически переводило их в абсолютно иную - астральную - плоскость. Где таких садистов подбирали? Не иначе - в монастырях.
8
Небеса были такими синими и прозрачными, что при желании, наверное, можно было увидеть далекие Небесные Чертоги и воронку Чистилища, но у Александра Иванова не было никакого желания вглядываться в синеву.
- Настохренело мне это сонное царство, - сказал Иванов. - Взорвать бы его к… - Александр все-таки сдержался и искоса посмотрел на Ангела, но Элизар на его святотатственные слова внимания не обратил - пощипывал редкую бородку и напряженно о чем-то думал.
- Да, не так мы представляли себе Победу, - сказал Ангел.
- Живем как в концлагере, - сказал Александр. - Херувимы по ночам на улицах дежурят. Якобы для того, чтобы нападение нечисти предотвратить. А на деле? На прошлой неделе иду по улице, а там херувимы выходца из мусульманского сектора задержали. Не знаю, что он в Граде делал, может, к знакомым приезжал по спецразрешению. Только херувимам на это спецразрешение плевать, они этого бедного мусульманина всеми шестью лапами каждый обрабатывал. Мужик съежился, орет, я же в Битве участвовал! И ты знаешь, что они ему отвечали? Вам, говорят, свой сектор выделен, вот и не шастайте по христианским улицам. Вы же о Своем Рае мечтали, гурии там, барашки для шашлыка гуляют, вот и живите у себя, чего по чужим пенатам шастаете? Мало ли, говорят, что воевали за общее дело! Битва тридцать лет назад закончилась, забывать пора.
- А ты что? - глянул Ангел.
- А что я? - пожал плечами Александр. - Влез, конечно! Показал им свою ксиву. Они как подпись Бога увидели, обгадились со страху. Но разве это правильно?
- Неправильно, конечно, - сказал Элизар. - Но Рай-то построен по человеческим представлениям. Все как вы хотели!
- Благими намерениями… - раздраженно буркнул Иванов. - Но ты мне скажи, зачем людей насильно заставлять славословиями заниматься? Ведь все от сердца должно идти. Когда свободу ограничивают, ничего хорошего не получается, Элизар.
Ангел остро глянул на шагающего рядом человека.
- Свобода, дружок, есть осознанная необходимость, - сказал он. - Сначала по принуждению, потом и сами дойдут.
- Не дойдут, - хмуро возразил Александр. - Сначала раздражаться будут, потом ненавидеть начнут. Любви из-под палки не бывает. Палка лишь подхалимов воспитывает.
- Ах, Саша, - вздохнул Ангел. - Если бы все это понимали.
- А ты как думаешь? - спросил Александр.
- Я-то думаю, как и ты, - хрипло сказал Элизар. - Мы-то думали, что все будет по-другому, раз нет Зла. Вот Зла вроде бы не существует, но это нам только кажется. Теперь Злом обернулось вчерашнее Добро.
- Тогда за что мы с тобой дрались?
- За это самое Добро, - вздохнул Элизар.
9
- Демоны опасны именно тем, что наступают в две волны, - сказал генерал Самсонов. - Первая волна идет с положительным зарядом, во второй линии атаки находятся демоны с отрицательным зарядом. После того, как достаточное количество демонов пройдет в первую линию атаки, между волнами демонов происходит разряд, который выжигает все, что находится между ними. Поэтому главная задача - выбить демонов первой волны. Если с этой задачей вы не справитесь, всем подразделениям, которые окажутся в клещах, можно смело заказывать панихиду.
Он подошел к доске и набросал схему нападения демонов.
- А кто сказал, что демоны будут наступать именно так? - глянул из-за своего стола рыжий и веснушчатый Майков.
- Я сказал. - Генерал Самсонов положил мел и оглядел класс. - Я вам это говорю.
- В прошлую войну генералы тоже говорили, - недоверчиво сказал Майков. - До сих пор не могут подсчитать, сколько народу положили.
- Да ты поднимись, представься, - сказал генерал Самсонов.
Майков представился.
- Значит, ты мне не веришь? - с любопытством спросил генерал.
Рядовой Майков молчал.
- Правильно делаешь, рядовой. - Самсонов вернулся к столу. - Слова на веру воспринимать нельзя, даже если они исходят из уст генерала. Но именно так, рядовой, демоны действовали на Альтаире, так они действовали на планетах Денеба, и, к сожалению, там им Битву выиграть удалось.
- Значит, мы не первые? - спросил кто-то из задних рядов.
- Не первые, - сухо сказал генерал. - Битва Добра со Злом ведется во Вселенной вечно. Где-то силам Добра удается одержать победу, где-то побеждает Зло… Динамическое равновесие. Слышали такой термин? - Он оглядел настороженную аудиторию и снова вернулся к доске. - Вторую линию нападения составляют ифриты. Ну, с ними все ясно - огнеметчики. Вы должны знать, что пламя ифритом выбрасывается на тридцать метров, зная это, можно точно рассчитать зону поражения. В отличие от демонов святая вода на ифритов не действует. Иной менталитет, да и кремниевая структура тканей снижает эффективность воды до легких ожогов, которые ифритами не замечаются. В схватке с ифритами, как ни странно, хорошо помогают соляные растворы, а ещё лучше - моча. - Самсонов обвел веселым взглядом аудиторию и грубовато пошутил: - Теперь вам ясно, как справиться с противником. Главное, оказаться над ним, а не под ним.
Ну и джинны. Предполагается, что в бой с вами джинны вступать не будут, они пойдут в наступление на другом фланге. Но общие понятия тактики действий джиннов и их боевые свойства вам все-таки необходимо знать. Я довожу до вас общую картину, конкретно по каждому противнику с вами будут заниматься специалисты.
Поэтому я не буду останавливаться на многочисленных видах злобных фейри, у вас ещё будет время более подробно ознакомиться с ними и узнать их уязвимые места.
Конечно, наиболее опасными противниками остаются черти. Выходцы из Ада злобны, хорошо обучены, в совершенстве владеют тактикой ближнего боя. В отличие от вас большинство из них имеют опыт боев.
Крепки у Сатаны и тылы. В оборонительном обеспечении у демонов Тьмы многочисленные виды драконов, василиски, дьявольские псы и иные представители нечисти. Их слишком много, чтобы я все перечислил во вступительной речи. Она предназначена для общего ознакомления, и не более того.
У Князя Тьмы очень сильная разведка и мощные диверсионные отряды, способные подолгу действовать в тылу у противника. Здесь, конечно, выделяются вампиры, волко-длаки, вервольфы, гремлины и гоблины, способные двигаться под землей. Хлопот они нам доставят, и не раз, поэтому способы борьбы с ними вы должны знать, как "Отче наш".