- Занятно. Видать и папаша его такой же прохиндей. Сынок-то, вон, амбиции из ушей сейчас полезут.
- Да уж. Катьку жалко только, - пригорюнилась продавщица. - Говорила ей, дуре, не ходи веселиться вечером, парней цеплять, доцепляешься. Вот, пожалуйста, теперь не знает, как избавиться от такого подарка. Дернулась вчера, поняла с кем связалась, но от Мирослава так просто не уйдешь. Ему этот ее жест, видите ли, самолюбие задевает.
- А она что, местная?
- Нет. Но ведь в наше время расстояния не имеют значения. Ребят тут знакомых много, вот и катается по вечерам, веселую компанию ищет. Только как ей сейчас быть, не знает.
- Ладно, разберемся, - хмыкнул Виктор, направляясь к взбалмошной кампании молодых парней.
- Эй, мужики, чего шумим без повода? - окликнул он парней, приветливо при этом улыбаясь. Глаза его не излучали угрозу, лишь дружелюбие и желание во всем разобраться мирно.
Мужики как по команде развернулись, уставились на нарушителя спокойствия очумевшими глазами, в которых горел ядовитый огонь презрения и высокомерия ко всем людям в мире.
- Тебе что ль мешаем, а? - ответил ему чернявый мачо Мирослав.
- Ну, мне, не мне, а вот торг вести четным девушкам - уж точно.
- А мы с честными девушкам сами разберемся. Мы тут местные, всех знаем, все нас знают, а вот кто ты такой, науке, как говорится, не известно! - сострил чернявый, и все мужики разом заржали, как кони, его, безусловно, остроумной шутке.
- Науке и не зачем это знать, - строго ответил Виктор, - а вот вы граждане, ели не перестанете хамить даме, получите массу неприятностей на свою шею.
- Да что ты говоришь? И кто ж обеспечит нам эти кары небесные? Не ты ли часом?
- Ты чрезвычайно догадлив. Я тебя не разочарую, супермен.
- И не боишься, что мы тебя сейчас, парень, немножечко помнем тут?
Гагарин горько усмехнулся:
- Было бы вас раза в два побольше, я б еще померился с вами силой, а так - проваливайте по добру по здорову, не мешайте людям честно трудиться и жить.
- Не тебе указывать нам, что делать, - сказал Мирослав, криво улыбаясь. Ребята его компании расступились, придвинулись к Гагарину плотнее.
Виктор вновь криво усмехнулся, и в этот момент его одежда превратилось в туманное облачко, на поверхности которого засверкали голубоватые искорки электрических разрядов. Облачко еще какое-то время посверкало, пожужжало и облекло тело Гагарина, превратившись в форму офицера спецназа. На голове Виктора был надет лихо заломленный черный берет с кокардой украшенной флагом Земной Федерации и гербом центра специального назначения, а на правом нагрудном кармане сияло изображение индитификационного знака, показывающего не только род войск, звание, имя и фамилию бойца, но и занимаемую им должность. ИЗ нельзя было подделать, и его наличие у спецназовца говорило о серьезности этого человека.
Видимо сей факт был прекрасно известен всем членам мужской компании, а статная фигура воина, возможностями уника одетая в офицерскую военно-полевую форму, добавила значимости этой ситуации. Кроме того, уник Гагарина не был просто унифицированным костюмом, возможностями нано-технологий, кибер-технологий и полевой инженерии способный менять форму и превращаться в любую заложенную в него программой форму одежды, а был создан и разработан в военных лабораториях, и умел превращать своего хозяина в практически невидимого призрака.
- Может, все-таки не стоит? - вновь произнес Виктор, явно довольный результатом происходящего. Его грозный вид заставил сбавить обороты членов хулиганской кампании. - Неприятности не нужны ни вам, ни мне, но если вы не остановитесь, то эти самые неприятности у вас появятся прямо здесь.
Вся шайка мужиков, непонятно для чего заскочившая в магазин, во главе с их боссом - чернявым Мирославом - застыла в раздумьях, но связываться с Гагариным передумала - все же о спецназе в народе ходили самые настоящие легенды, многие из которых имели реальную основу.
- Мы тебя еще найдем, супермен, - все же решил бросить свое последнее слово Мирослав, - у тебя будут проблемы, я тебе обещаю.
- С нетерпением буду ждать, дорогой.
Когда бравая компания ретировалась, в магазине установилась гробовая тишина. Обе продавщицы смотрели на Гагарина с широко раскрытыми глазами, в которых застыли самые разные чувства, от элементарного удивления, неверия собственным глазам, до восторга.
- Вам надо было сразу показать им, что вы служите в спецназе, тогда бы они быстрей ушли отсюда.
- Боюсь, тогда бы мое перевоплощение не возымело должного эффекта.
- Ой, - всплеснула первая продавщица руками, - мы ведь даже не представились. Вас как зовут? Меня Ира, а ее - Алла.
- Меня Виктором звать.
- Очень приятно, а вы нам какие-нибудь интересные истории со службы расскажите, - спросила Ира. Гагарин отметил, что девушка, в отличие от ее подруги, не пользовалась красотой искусственного происхождения.
- С радостью, - ответил Виктор, - но в другой раз, сейчас меня дома уже заждались.
Рассказывать о своей службе Виктор не хотел, да и не имел права. Центр специального назначения Главного Управления Специальных и Тревожных Служб - ЦСН ГУСТС - считался подразделением секретным.
Однако приключения на сегодняшний день еще не закончились. Едва он вышел из магазина, не забыв купить за достаточно небольшую сумму сувенир, как сзади в него на бешеной скорости чуть не влетел еще один левап, на сей раз двухместный. Виктора спасло только то, что он всегда был готов ко всякого рода неожиданностям и реагировал на окружающую обстановку не в пример быстрее любого, даже самого тренированного человека.
Ему не составило труда отскочить в сторону, совершить пируэт в воздухе и грациозно приземлиться на ноги. Однако вразумлять неумелых водителей летательной машины (мощной, скоростной - такая не у всех есть!) не пришлось. Едва он поднялся на ноги, стелящейся походкой "подплыл" к остановившемуся в полу метре над поверхностью аппарату, как его кабина сложилась сама в себя, и на землю спрыгнули две девушки.
Обе светленькие, с длинными прямыми волосами до талии, ниспадавшие на их спины золотым водопадом, достаточно высокие, они смотрелись рядом друг с другом даже ни как подружки, а как сестры, хотя таковыми, разумеется, не являлись.
Одна, та, которая, судя по всем, была первым пилотом, глядела на Гагарина, не ставшего к тому же менять свой облик и вновь превращаться в гражданского человека, виноватыми очами, не глазами, а именно очами - большими, глубокими, завораживающими, наверняка ни раз заставлявшими трепетать сердца мужчин в ожидании сладостных встреч и романических моментов.
- Вы… мы… я… ой, прости, я тебя чуть не убила! - произнесла девушка с такой детской наивностью и непосредственностью, что оставалось только умиляться. - Ты не пострадал?
- Нет, - ответил Гагарин, не в силах оторваться от собеседницы, едва только что не разбившей об него свою машину. Красота девушки повергала в шок, заставляла пьянеть, кружила голову, дробила, казавшийся нерушимым, монолит мыслей, и Виктору без преувеличения понадобилось все его самообладание, чтобы не выглядеть в эти минуты дураком или юнцом.
- Прости, я обычно нормально управляюсь с этой техникой, - очаровательная зеленоглазка изящно махнула в сторону покоящегося транспортного средства, - но сегодня что-то расслабилась, залюбовалась просторами, как говорит моя подруга. С тобой точно все в порядке, помощь не нужна.
- Нет, - повторил свой скупой ответ Виктор. Видимо девушки понятия не имели, что такое бойцы спецназа или не обратили вообще внимание на его форму. - Мне не впервой сворачивать с опасного тропы.
- Ты - военный? УСОБ или УСС? - спросила другая, голубоглазая и тоже довольно симпатичная, имея ввиду под второй аббревиатурой Управление спасательной службы.
- Не совсем. Я не разведчик и не пограничник, не слежу за порядком на улицах городов и не являюсь спасателем, и я даже не отношусь к Службе Безопасности Земной Федерации или к управлению Чрезвычайной Научной Комиссией.
- Но если ты не "контрас" и не ЧНК, тогда остается только одно - спецназ, - сказала голубоглазая, разбрасываясь специфическими терминами из жаргона спецслужб.
- А вы, мадемуазель, неплохо осведомлены, - Гагарин не преминул указать на это незнакомке.
- Это не так сложно, если у тебя родители занимают весьма значительные посты в этих управлениях.
- И кто же они, если не секрет? - поинтересовался Виктор, стараясь кидать оценивающие взгляды на ее подружку.
- Мама занимает пост начальника информационного отдела в ЧНК, а отец - "спрут" Контрразведки, хотя, что это значит, он так и не удосужился объяснить.
Зато об этом был прекрасно осведомлен Виктор. "Спрутом" на жаргоне контрразведчиков называли координатора одного из секторов Земной Федерации, и пост сей был достаточно значимым. Под его началом были не один десяток оперативных групп и оперов свободной охоты, так называемых "перехватчиков", поэтому человек, занимавший подобный пост должен был обладать незаурядным умом и сообразительностью, высокими моральными, психологическими и физическими качествами, а главное - умением в кратчайшие сроки принимать порой трудные, но обязательно правильные решения.
- Ну, а у вас тоже такие влиятельные родители? - обратился Гагарин к зеленоглазой красавице, которая всецело начала завладевать его сердцем.
Девушка покраснела, отчего стала выглядеть еще милее, аккуратным движением убрала прядь золотистых волос.
- Нет, у меня все гораздо проще, - ответила она, - папа - ученый, вечно пропадает на Меркурии или на Глизе, а мама… она врач, нейрохирург.
- Это твоя машинка, - кивнул Виктор в сторону левапа.
- Да… еще раз прости… А ты не местный? Я тебя раньше не видела.
У Гагарина что-то упало внутри, ушло в землю на недосягаемые глубины, и вновь влетело через ноги, ударило в голову. Из-за службы в специальных войсках он практически не имел времени пообщаться с противоположным полом, и тут… словно судьба сама давала ему шанс и тонко намекала, не упусти его.
- Я пять лет бороздил просторы Вселенной, исколесил весь исследованный и исследуемый космос вдоль и поперек, а дома за это время не был ни разу, поэтому не мудрено, что меня здесь не узнают.
Он сделал выразительную паузу, потом спросил:
- Разрешите поинтересоваться, как ваши имена?
- Собираетесь подать на нас жалобу? - пошутила голубоглазая.
- Ни в коем разе. Вы при всем своем желании не смогли бы мне причинить вреда, так что…, - он развел руки в картинном жесте. Пыль в глаза пускать очень не хотелось, но Гагарин обратил на сказанное внимание только после того, как слова прозвучали. Сказывалось отсутствие опыта общения с женщинами.
- Марина, - ответила первой голубоглазая.
- Катя, - робко прошептала ее подруга, и этот ее ответ в очередной раз заставил как-то по-особому сжаться сердце бывалого звездного волка.
- Виктор, - ответил молодой человек, сглатывая ком в горле.
- Очень рады познакомиться, - ответили девушки практически в один миг.
- А вы из этого поселка?
- Я - да, - ответила Екатерина, - а Мариночка у нас не здешняя.
- Ты еще скажи - эмигрантка, - картинно обиделась ее подруга.
- Виктор, а ты надолго к нам? - поинтересовалась Катя к огромному удовольствию Гагарина.
- На положенные тридцать суток. Если… - он запнулся, отгоняя дурные мысли. Существовала возможность, что его могли в любой момент отозвать с отдыха по экстренной причине, что было, разумеется, крайне не желательно.
- Что если?
- Если аврала не будет, тревоги какой или всеобщей мобилизации. Очень уж неохота покидать родные, благодатные края.
- А что, такое возможно? - Екатерина прижала ладошки к щекам, и Гагарин почувствовал, что девушка на самом деле испугалась, а не красиво сыграла. Захотелось сберечь ее, защитить от всех неприятностей, катастроф и агрессии, хотя подобные явления во времена двадцать восьмого столетия на Земле, да и во всем обжитом людьми космосе, встречались не часто.
- Только чисто теоретически, - поспешил успокоить зеленоглазую красавицу Гагарин. - Понимаешь, существующий уровень техники и технологии практически исключает вероятность ошибки в своей работе, даже с учетом влияния человеческого фактора. Любое опасное для населения производство контролируется инкомами, которые не только следят за процессами технологических систем и линий, но и за обслуживающим их персоналом. Другое дело - намеренное вмешательство в процесс работы…
- Диверсия? Теракт? - перебила Гагарина Марина.
- Совершенно верно, не знал, что тебе знакомы и эти термины в наш спокойный век. Но подобного рода проявления человеческой агрессии уже обязаны предотвращать спецслужбы. Тревожные же службы работают, как правило, уже по случившемуся процессу, произошедшей катастрофе и занимаются первоначально тем, что сводят число потенциальных пострадавших к абсолютному минимуму. А служба в спецназе такова, что дернуть могут и "тревожники" и "безопасники".
- Ну, я надеюсь, что этого в ближайшее время не произойдет.
- Хотелось бы верить.
Девушки замолчали, причем Гарин отчетливо видел, что Катя что-то хочет сказать, но как будто бы стесняется. И тут ей на помощь пришла Марина:
- Мы вечером всей компанией собираемся, будет время, забегай на огонек.
- Всей - это кто? - спросил Виктор, пытаясь понять, входит ли в нее красавчик Мирослав и его банда.
- Местные парни, девушки, - ответила ему Катя, - отсюда и с соседних поселков.
- Хорошо, постараюсь прийти. Думаю, что найду вас быстро.
- Отлично! Тогда до вечера.
Обе ловко вскочили в кабину левапа, и машина резво прыгнула в лазурную гладь неба.
Постояв на месте некоторое время и вслушиваясь, всматриваясь своими чувствами в окружающее его пространство, Виктор не обнаружил больше ничего неожиданного, негативного и неприятного его психике, и заспешил домой.
Жара стояла терпимая, летняя, такая, какая она и должна была быть в это время года в данной полосе Российского Сектора. Установки глобального климатического контроля работали исправно, а служба прогноза погоды (была такая когда-то на Земле, Бог знает как давно) переименовалась в службу информации о погоде, чьей задачей становилось не предсказывать, а точно говорить, где, в каких областях Земли пройдет дождь, снег, какими будут запланированы в тех или иных регионах ветер и температура.
Обогнув справа стоящий прямо в центре поселка храм Ведической Православной Церкви, Гагарин прошел еще метров двести по таким родным его сердцу местам, пока, наконец, не остановился перед оградой его милого дома-терема.
Дом словно бы посмотрел на него, оценивающе, с нотками небольшого недоумения и недоверия, и Гагарин понял, что прежний управляющий домовой инком по каким-то причинам был заменен отцом на другой, а детальной информации о Гагарине- младшем, видимо, не имел.
Виктор мгновенно накрыл терем колпаком системой сверхчувств, проник внутрь, натыкаясь на достаточно мощную пси-защиту, но не смял ее, хотя мог бы это сделать с легкостью, а тонко просочился сквозь, вступая с домовым в контакт.
- Кто Вы? - спросил инком ментально. - Почему не вызвали хозяина дома, а пытаетесь влезть без проса?
- Потому что имею на это полное право, - ответил Гагарин, стараясь, чтобы в его мыслях не содержалось никаких негативных эмоций. - Я сын, как ты выразился, хозяина этого терема, и, как мне кажется, могу не спрашивать разрешение своего отца на то, чтобы вступить на порог.
- Он мне не говорил о вас.
- Мне предстоит выяснить, почему он этого не сделал.
- И все же, мне бы хотелось получить кое-какие доказательства того, что вы - тот, за кого себя пытаетесь выдать.
Подобная позиция домового в принципе не являлась сколь-нибудь экзотичной, если бы ни одно но - в доме Гагариных, насколько он помнил, подобного никогда не было, потому что семья всегда отличалась радушием и гостеприимством. И такая сторожевая реакция инкома больше всего напомнила Виктору охранные императивы специальных кибернетических систем, созданных человеком для контроля особых объектов стратегического назначения.
- Я открою тебе свою мысленную сферу, - не много поразмыслив ответил Гагарин, - но не всю, а только ту ее часть, где спрятаны воспоминания моего детства, а ты уж разбирайся.
Аккуратная щупальца ментального взгляда словно бы погладила его по голове, не заметно скользнула под череп, мягко вошла в сознание Виктора, и спустя несколько мгновений, столь же деликатно удалилась.
- Прошу прощения Виктор, - извинился домовой, - я просто не знал, кем вы являетесь на самом деле, а у меня приказ охранять терем и никого не пускать.
- Кто тебе дал его?
- Ваш отец - Федор Матвеевич.
- Кстати, где он сейчас, я не чувствую его здесь.
- Разве вы способны просачиваться сквозь барьеры пси-защиты, воздвигнутые мной?
- Способен, но это не значит, что ты плохой слуга. Как тебя зовут?
- Волхв.
Виктор улыбнулся, узнавая отца, знатока и любителя древней истории, исконно русских традиций, доставшихся от наших предков Гиперборейцев.
- Так куда запропастился Федор Матвеевич?
- Он мне не сказал точного своего местонахождения, но могу подозревать, что ваш батюшка на работе.
- Тогда он скоро объявиться, - ответил Гагарин уже голосом, входя в дом.
Здесь ничего не изменилось за пять лет. Все та же уютная светлая терраса, объемные голгофы с изображением отца, матери и его в пяти, десяти и пятнадцати летнем возрасте, старинные часы - след конца двадцать первого века, стол из красного дерева, такие же стулья, богато украшенные искуснейшей резьбой. Все это, в принципе, мог бы вырастить инком по приказу хозяина - в век развития полевых технологий для человечества не было ничего не возможного, однако Федор Матвеевич предпочитал естественное и натуральное.
Светлана Юрьевна - мать Виктора - находилась в саду, о чем Гагарин прекрасно знал еще до того, как вступил с Волхвом в контакт, и теперь пришла пора, наконец, известить ее о своем прибытии.
К его огромному удовольствию, сад также не претерпел изменений - кусты смородины, раскидистые старые яблони, соседствующие с более молодыми, появившимися совсем недавно, вишни, сливы - все осталось на своих местах.
Светлана Юрьевна сидела в тенистой беседке. Перед ней в воздухе висело совершенно плоское, толщиной всего в пару десятков молекул, зеркало, в которое женщина смотрела с затаенной полуулыбкой. Разумеется, древним предметом женского туалета эта вещь не была, а являлась в данный момент экраном визора, хотя могла приобретать огромное количество форм и несла в себе множество функций, будучи персинком, то есть персональным инкомом.
- Свернись, - мысленно приказал ему Виктор, наблюдая, как персинк резко потерял свою плотность, трансформировался в облачко голубоватого тумана, превращаясь затем в потрясающе красивую бабочку, и уселся на цветок.
Женщина слегка испугалась, но лишь самую малость, потому что в следующее мгновение, узрев перед собой сына, ее глаза расширились от удивления, неверия, но Гагарин почувствовал сколько крылось в них любви, нежности и ласки.