- Понял.
- Что с "зеленкой"?
- Канал держат.
- Хорошо. Разбежались, ребятки.
Пеши и Пацавичус разошлись в разные стороны.
- Предлагаю перевести ботинки на воздушные подошвы. Во-первых, топь и канал иначе не перейдем, во-вторых, аборигенов это наверняка потрясет, - сказала Стася.
- Логично, - кивнул Иван. Бойцы перевели блок стрелы на ботинках и приготовились к выходу на сцену. Сван зажал под мышками пистолеты-автоматы, по одному на каждую руку, и капитан, заметив его решительность, объявил всем. - Работаем чисто, чтобы не вызывать и не подставлять "синих".
- Потом возвращаемся домой и дружно убиваем "оранжевых", чтобы они больше трассы в гиблых местах не прокладывали, - тем же тоном передал Иштван. - Второй позицию занял.
- Седьмой позицию занял, - доложил следом Ян.
- Двинулись, - приказал капитан.
Когда они вышли из тростниковых зарослей, работающие у канала женщины в длинных, расшитых рубашках замерли, кто-то вытянулся, бросив кувшины, но ни одна не закричала и не побежала с визгом в город. Уже хорошо.
Капитан рубанул ладонью, давая понять своим: разделились. И пошел с Николаем чуть левее, а Сван и Стася чуть правее, плавно обтекая глазеющих.
- Спокойно, ребята, главное, спокойно.
Вид здоровяков в черном с зелеными головными уборами, бредущих по воде яки посуху произвел неизгладимое впечатление на аборигенов - пара женщин, как только патрульные поплыли уже над землей, рухнули на колени и запричитали благословление Крылатому Змею, пославшему им своих друзей. Остальные так и остались истуканами стоять.
Патруль вышел с "набережной" в город без препятствий.
Стася и Сван переглянулись, увидев почти проспект, прямой, как перпендикуляр.
- Нормально, - ухмыльнулся мужчина.
Улочка идущая меж тростниковых, обмазанных и раскрашенных хижин без окон, прямо к ступенчатому храму была людной. Женщины в каждом дворе занимались одним и тем же - терли маис, готовили пищу. Дети: кто играл, кто помогал родителям. Худой мужчина и подросток поднимали в огромный вкопанный в землю кувшин зерно в корзинах по лестнице. Девушка выкладывала лепешки на плоское блюдо, другая скручивала волокна хлопка веретеном, некоторые детишки крутились возле ритуального столба - жизнь кипела, но как только взгляд ацтеков встречался с фигурами в черном, спокойно идущими по улице - замирала.
Слева на поле юноши играли в тлачтли - разновидность баскетбола, но как только нападающий увидел патруль, мяч выпал из его рук. Команда застыла. Пара секунд и трое сорвались с места, помчались вверх по улице.
- Гонцы ушли, - бросила Стася в переговорник.
- Будьте готовы.
- Вижу тельпочкалли, - бросил Сван и кивнул напарнице на двор справа. Мужчины с завязанными на плече плащами обучали мальчишек от пяти до десяти лет воинскому искусству, один хлопал видно провинившегося мальчика шипастой веткой магея.
При виде незнакомцев в черном все замерли. Дети опустили палки и луки, взрослые настороженно впились глазами в лица пришельцев. Острые взгляды были нехорошими, пытливыми и чуть недоуменными. Было ясно, что ацтеки кинулись бы на гостей, но что-то непонятное сдерживало их.
Сван остановился перед татуированным пожилым индейцем с орлиным носом, решив, что он старший, и, занял позицию так, что под прицелом сразу оказался и двор школы и улица. Стася пошла искать мальчиков. К ее сожалению их нигде не было, только краснокожие, черноволосые ацтеки темными глазенками следили за каждым ее шагом:
- У меня чисто, - буркнула в переговорник.
- Жаль, - вздохнул Иван и Сван. Последний кивнул Русановой - уходим.
Путешествие по древнему городу продолжалось.
Народ начал стекаться, чтобы посмотреть на пришлых, тихо переговаривался, обсуждая их и строил предположения, зачем появились. Из обрывочных разговоров стало ясно, почему их не трогают: черный цвет ацтеки считали высшим воинским - жреческим, а зеленый королевским. И явление людей в черном с зелеными головными уборами большинством расценивалось, как высокая честь, знак Богов о избранности народа, который посетили не иначе посланники Тлалока, самого требовательного и бескомпромиссного божества.
- Ребята, как только они поймут, зачем мы появились, на нас кинутся, - сообщил тихо капитан.
- Так и сказали? - спросил Сван.
- Для них честь и радость умереть от рук Богов, - предположила Стася.
- Здорово. Но у меня на всех боезаряда не хватит.
- У нас еще одна школа, - сообщил Чиж. - Кажется, нашли.
- Кого?
- Мальчики. Двое. В состоянии шока.
- А девочка?
- Нет.
- Чиж уведет детей, а мы с вами встречаемся у храма. Стася, ты скорей всего права, девочка там, - передал капитан.
- Дети сказали?
- Мальчики ничего не могут сказать, - с глухим рокотом злости проскрипел Чиж. - Ты бы их видела!
- Я и не такое видела, - угрюмо бросила женщина, обозревая пространство впереди - толпа во главе с мужчиной в набедренной повязке с декорированными черепами концами, которые были обернуты вокруг талии и в черном плаще, завязанном на плече.
- Жрец, - отчего-то сразу определила Стася. - К нам послы.
- Пошли их, - посоветовал Аким.
Сван фыркнул:
- Вряд ли поймут.
- И точно не пойдут.
Им пришлось остановиться, потому что плотная стена индейцев просто не давала возможности пройти без боя, а стрелять не хотелось. Жрец начал приветствовать гостей, махнул рукой, и вмиг раскрывшаяся толпа пропустила процессию из юных богато одетых девушек, несущих дары. Блюда с моисом, авакадо, бусами, кувшины с зерном, травы, полотно с вышивкой, изумруды, нефритовые поделки, золотые статуэтки, начали складывать к ногам пришельцев.
Стася качнула пальцем: не надо.
Жрец тут же выставил руки, останавливая девушек. Чуть склонился, вглядываясь в лицо женщины и, выставил ей открытую ладонь, предлагая сказать, чего она хочет.
- Девочку с золотыми волосами, - почти четко сказала, повторяя за лингватором в ухе.
Жрец выпрямился, закаменел.
- Как отдать то, что не имеет цены и как не отдать тем, кто сами бесценны?
- Отдать, - повторила твердо Стася.
- Ребята, у Чижа проблемы. Его окружают и зажимают, - сообщил Иштван.
- Нас тоже зажали. Девочка у жрецов, - сообщила Русанова.
Жрец, после долгих раздумий, развернулся и, приглашая следовать за собой, нехотя побрел вверх по улочке. Следом толпа, любопытствующей массой шествовала рядом, все больше сужая пространство вокруг гостей.
- Братцы, как хотите, но мальчишек вытаскивайте, - отдал приказ Федорович.
- Мне придется снять засевшего в тростнике плевателя.
- Аккуратно.
- Ааабижаешь! - тихий хлопок был различим лишь в переговорнике.
- Мы идем к храму, - отрапортовал Сван. - Наступают на пятки.
- Командир, у нас намечается заварушка, - передал Иштван.
- Прикрой Чижа с детьми и отходи вместе с ним. Аким прикрой их.
- Понял!
Судя по монотонным хлопкам, начался бой. Стася поморщилась и ускорила шаг: нужно найти девочку и успеть вывести. У них от силы пять минут на это.
- В любом случае, хотя бы двоих вывели, - сказал ей Сван, понимая, что как только слух о бое докатиться до центра города, их возьмут в кольцо и они окажутся в самой гуще горячих событий.
- Еще не вывели.
- Чиж в сторону! - донеслось. - Парней сюда, ну!
- Похоже, мы движемся к апогею, - пожевал губы Сван.
- Ребята, прикрываю двойку и четверку. Жарко. Меня пока скидывайте, - сообщил Аким. Сван и Стася переглянулись и ринулись к храму бегом.
- Ян, как "зеленка"? - спросил командир.
- Есть!
- Чиж, уходишь вместе с детьми!
- А-аа! Твою… Су… Б…
- Не засоряйте эфир, юноша.
- Детей прикрывай!!
- Чиж, уходи оттуда!!
- Аким, вниз! "Зеленку" внизу! Нам их не поднять!!
Стася и Сван влетели в храм, отпихивая жреца, Иван подоспел с полминутным опозданием и занял позицию у входа. Чтобы возмущенные подобным непочтением ацтеки сдержали свои страсти, пришлось выпустить очередь в ноги, останавливая их рвение. Пауза в минуту от силы, но все же на минуту, на целых шестьдесят секунд, шестьдесят шагов.
Стася и Сван разделившись, полетели по помещениям, вламываясь в комнаты, вспугивая и возмущая знать. Особо резвые начали отвечать и Сван ввязался в драку. Стасе пока удавалось обойтись менее радикальными способами. Одних выстрелом в пол остановить одних, других ногами в грудь и пистолетом в зубы. Страсти назревали с нешуточной прогрессией, а девочки все не находилось.
- Она здесь!! - закричал Сван. - Меня зажали!
Русанова бросилась к нему чуть не по головам бегущих к ней воинов. Резкий разворот и уход влево, скольжение по краю барельефной стены и женщина разминулась с основной массой желающих взять ее.
- Чиж не уходит!!
- Выкини его на…!! - заорал Иван.
- Я ваш, - объявил Аким. - Мальчишек отправили. Здесь индейцев как муравьев.
- Меняй позицию.
- Я пробью "зеленку" у края тростника справа, - бросил Ян. - Двигайте ко мне, тот коридор закрыт.
- Все стягиваемся к семерке! - постановил Иван. - Стася, Сван? Что у вас?
Стася как раз разминалась с воинами, весьма умелыми натренированными мужчинами, а Сван пытался отбиться от других и при этом прикрыть поскуливающую от страха девочку.
- Не молчать!!
- Бога… Душу… - рыкнули оба.
- Так-то, - вздохнул капитан.
Стася поднырнула под рукой воина и, прокатившись по полу, откинула стопой в колено другого с дороги.
- Ребята, к храму подтягиваются лучники и мальчики с боевыми топориками. Лица приятной суровой раскраски, - предупредил Ян.
- У нас толпа на хвосте, командир, - бросил Иштван. - Будем пока кружить.
- Стася, сколько вам надо времени?
Женщина глянула - до Сван и девочки один зал… и человек двадцать горячих аборигенов.
- Пять минут.
- Иштван, десять минут на круг! - передал приказ Федорович.
- Ясно!
- Ян, пятиминутная готовность!
- Жду.
Стася вспрыгнула и пробежалась по краю стены, плечом откинула насевшего на товарища индейца, второму оружием по лицу съездила. Перехватила девочку и дала очередь отпугивая ретивых - ацтеки лишь на секунду дрогнули. Сван развернувшись и выказав потрепанное спаррингом лицо принялся работать локомотивом, прокладывая путь вперед - достали его и разозлили донельзя. Станислава прикрывала его и девочку со спины. По дороге пришлось таки двух индейцев угомонить, иначе либо ребенка, либо мужчину убили.
Патрульные вывалились на улицу и в тот же миг Иван дал залп в гущу толпы, заставляя праздных любопытствующих раздвинуть свои ряды и пропустить гостей.
Сван подхватил икающего от ужаса ребенка на руки и рванул за капитаном, Стасе пришлось отстреливаться. Игра закончилась - в бой вступили лучники и на патруль посыпались стрелы. На удачу, Ян успел нанести удар и произвести смятение в рядах ацтекских стрелков, но второй залп мог оказаться более продуктивным, поэтому мешкать не стоило. "Зеленые" рванули со всех ног, давай предупредительные залпы по желающим их остановить.
- Командир, идем к тебе! - крикнул Аким.
Их зажали на улице. Пришлось воспользоваться дворами и, кружить по ним, уходя от стрел и ретивого воинства с топорами и дубинками. Уже ближе к каналу Сван достали стрелой в руку. Пока Стася перехватывала девочку, мужчины встретили волну лобовой атаки. Индейцы сыпали со всех сторон, намекая, что их много и они упрямы, "зеленые" же злы и с рычанием били всех, кто подступал.
В воздухе уже не только стрелы свистели, но и метательные топорики. Один воткнулся в жердь стены над ухом Ивана и тут же улетел обратно, навстречу со лбом хозяина. Сван злой из-за ранения ревел как морал в брачный период и щедро раздавал удары, стрелял во все, что двигалось. Стасе пришлось вести отстрел, постепенно продвигаясь в сторону от гущи насевших, уводя ребенка.
Аким и Иштван, сходу врубились в драку, образовали коридор. Один схватив Сван за шиворот откинул в сторону от летящего ему в голову топора и выстрелом снял еще одного метателя. Другой прикрыл Стасю и девочку. Перехватил ребенка и потащил к точке уже под прикрытием женщины.
- Уходим!!
Патруль вывалился к реке и был обстрелян из духового оружия. Куртка Ивана как и Акима, превратилась в шкуру ежика, но к счастью никто из людей не пострадал, а второго залпа ядовитых шипов не последовало - Ян систематично угомонил основных "плевателей".
- Зеленка есть, командир, - сообщил.
- Здорово, только нас еще нет, - оттер кровь с губы Иштван и выстрелом откинул особо назойливого ацтека - надоел!
- Вы окружены.
- Новость, - буркнул Аким, перебираясь через канал, окруженный товарищами. Индейцы не остановились - кто на каноэ, кто вплавь кинулись за ними, а те, что засели на другом берегу нетерпеливо ждали гостей, чтобы, наконец, тоже поучаствовать в сражении. Складывалось впечатление, что взять патруль становится делом чести и жизни ацтеков.
- Да откуда их столько?! - взвыл Сван, ступая на другой берег и врезаясь в кусты и притаившихся парней. Двое легли, остальные накинулись.
Сто метров до точки патруль шел больше часа и вконец потрепанный и выдохшийся, влетел в зелень воронки вместе с топориками и стрелами. Одна достала Яна уже в воронке и он выпал в бокс, еще не соображая, что его ужалило в поясницу.
Стася, не устояв, рухнула на колени на пол, Аким просто лег вместе с девочкой, которая давно была в обмороке от пережитых событий. Остальные шатались, но устояли на ногах. И судя по лихим ругательствам Сван, могли еще час мутузить туземцев, щедро возмещая им гостеприимность встречи.
- Обычное дело, да? - тяжело дыша, просипел Аким, недобро уставившись на женщину.
- Ага, - заверила.
- Кто-то недоволен? - вытирая лицо от пота и крови, спросил Федорович.
- Не-е, - приподнявшись, махнул рукой Шалович. - Только просьбочка небольшая, командир: можно на следующее обычное задание я пару ЛП возьму и пару лазерных автоматов?
- Нет, - отрезал тот. - Но можешь написать рапорт о переводе в диспетчерское подразделение.
- Благодарю, - глянул тот недовольно и больше ни слова не сказал.
Иштван засмеялся, указывая на что-то за стеклом.
- Ни-ни-николай-ай!
Чиж метался у дверей последнего коридора, мешаясь медикам, и все норовил прилипнуть к стеклу, чтобы лучше видеть своих. Но встретил он их молча. Яна и девочку тут же приняли медики. Сван же отбился, клятвенно заверив, что явиться сам по их душу, но минут через двадцать. Капитана и Акима вовсе не выпустили за дезинфектор, пока не забрали куртки с приветами от ацтеков - шипами по всей спине.
Потом патруль пополз в арсенальную, приводить себя в порядок в раздевалке, а капитан докладывал по видиофону полковнику о выполненном задании, заверяя, что группу зачистки поднимать не надо.
Иштван плюхнулся на сиденье перед шкафом и глянул на часы, кинув оружие рядом:
- Обалдеть, время девять семнадцать, а вышли в два. Семь часов всего прошло, а такое чувство, что семь суток оттрубили.
- Лихой был спарринг, - согласилась Стася, оседая рядом: переодеться бы, да сил нет. Аким напротив рухнул. Сван раздвинул двери в душевую и сунул голову под струю воды.
- Не, это какой урод детей к этим мясникам на экскурсию посылает?!
- Сейчас Иван явится, у него спросишь, - лениво бросил Иштван.
- Как пацаны, Чиж? - спросила Стася, глянув на каменную физиономию мужчины, который молча стоял у дверей и смотрел на товарищей. Он повел неопределенно плечами и нехотя ответил:
- У психологов в гостях.
- Понятно, - кивнул Пеши, поднимаясь, переодеваться начал.
- И родителям приятно, - заверил Сван, вываливаясь из душевой с одноразовым полотенцем. Вытер лицо, покосился на дыру в куртке:
- Убил бы! Второй раз за месяц в лазарет попасть!
- Яну не повезло, - закрыла глаза Стася, чувствуя блаженную усталость сродную с апатией.
- Повезло. Вытащат.
- А могли всех положить! Всех! Просто так! Из-за каких-то уродов! - процедил Аким. Все уставились на него холодно и недружелюбно.
- Ныть будешь, не сработаемся, - тихо заметил Чиж.
- Да пошел ты!…
- Тихо! - подняла руки Стася. - Не лайтесь. У него просто нервы шалят, пройдет.
- Мы все при полном комплекте нервных окончаний, давайте закатим дружно истерику и потребуем особо чуткого внимания к себе. Что получится? - пожал плечами Сван, стягивая куртку. Аким же притих, потер лицо ладонями, посидел и кивнул:
- Она права.
- Еще один залет, браток, спишут психологи. Истеричка в патруле - балласт, а балластом у нас всегда полное обеспечение на заданиях, - предупредил Иштван и пошел в душевую, обмотав бедра полотенцем.
Мужчина смутился, полез в шкафчик переодеваться. Стыдно - Стася женщина и то подобного не допустила, а он раскис. Оправдываться и говорить что-то бессмысленно. Остается уповать на понимание товарищей и их не злопамятность, а себя на будущем задании крепче в руках держать.
Чиж неторопливо подошел к женщине, постоял и спросил:
- Стася, такое часто?
- Что? - не поняла та.
- Ну, как сегодня, как с этими ацтеками.
- Обычное дело - она же говорила! Что, не понял что ли?! - сорвался опять Аким. Чиж взгляд отвел, подождал пока тот успокоится и отвернется и, сделал резкую подсечку. Руку, которая опору искала, перехватил, за спину завернул и вовсе мужчину в недра шкафчика сунул. Сказал спокойно, но так, что тот дергаться перестал и желание возмущаться потерял:
- Не смей кричать на сестру, которая с тобой слабаком в дерьме купалась, в частности, и на женщину, в принципе. Услышу еще раз - язык откушу.
- Э, Чиж, хорош, у нас так не принято, - качнул головой Сван.
- Жаль, - выпустил тот Акима. - А у нас еще и темную устроить за подобную истерику могут, и бабой до конца срока службы называть станут. Не отмоешься, - со значением посмотрел на Шаловича. Тот волосами тряхнул из шкафа выбравшись: что с ним, сам понять не мог.
- Ладно, вы здесь повспоминайте каждый свое, претензии списком напишите, можете подраться, если мало было, а я в душ, - поднялась Стася. Брюки, куртку стянула, полотенце взяла и пошлепала босыми ногами прочь. Николай как увидел ее фигурку только в трусиках и майке, так будто утром, когда переодевалась не заметил, обалдел. Его развернуло даже. Уставился, талию, бедра, ножки взглядом оглаживая. В груди жарко стало, в голове зашумело - хороша-то!
Женщина за дверью душевой скрылась, а в лицо Николая полотенце Свана полетело:
- Слюнки утри, - усмехнулся и пошел в медчасть.
До вечера Чиж бродил по центру. Не складывалось у него, вопросы мучили, сомнения, непонимание. К мальчикам заглянул, к Яну и не сдержал себя, пошел к Стасе.