Золотистые глаза стали огромными и словно молили его.
`Вот оно! - екнуло в груди короля: `Ей должно быть больно, пусть меньше, чем мне, но больно! А глаза не чернеют… Вполне возможно, что Иржи ничего не подозревает - она точная копия Анжины. Но если эта - не она, то где моя жена? Где, Всевышний?! Или это она, а я как безумец выдумываю, не желая верить?` - сердце тревожно заныло.
Он в пылу противоречивых эмоций не заметил, как с силой сжал стакан, и тот лопнул, не выдержав натиска, брызнул осколками в разные стороны, испугав девушку и поранив Ричарда. Тот посмотрел на окровавленные осколки в своей ладони и зажал один, стряхнув остальные. Анжина побледнела, увидев кровь, и схватив полотенце, попыталась оказать ему помощь. Король мягко взял ее за руку, испытывающе заглядывая в глаза, резко рванул осколком по ладони: `Извини, милая, я просто хочу знать - кто ты? `
Золотистые глаза слегка расширились от удивления, зрачки стали больше, но цвет не изменился.
Кровь закапала из глубокой раны на ее ладони, и они, с трудом оторвавшись друг от друга, уставились на порез.
- Зачем? - прошептала она, не выказав и грамма обиды. Он взял ее за подбородок, разглядывая, все еще на что-то надеясь, и хмыкнул - ничего! Синие глаза тут же покрыл иней, и твердые губы изогнулись в нехорошей ухмылке:
- Просто так.
Он отпустил ее, развернулся и, не оглядываясь, зашагал во дворец, обратно к Иржи.
- Ричард! - окликнула Анжина растерянно. Он обернулся, охватил ее взглядом и прищурился. `Нельзя, чтоб она поняла, что я знаю. Молчи! Нельзя!` - крутилось в голове.
Король выдавил подобие улыбки, больше похожую на оскомину, и бросил сквозь зубы:
- Извини, милая, я очень устал. Завтра поговорим. Король шел, не замечая ничего вокруг, и пытался уловить - где его любимая? Что с ней?
Но словно стена стояла меж ними, и они оба бились в нее с разных сторон, улавливая лишь слабое эхо этой битвы.
`Ничего, девочка, я найду тебя, потерпи. У меня большой опыт в этом вопросе. Я не знаю, где ты. Но чувствую, что жива, и это их спасает. Если б ты знала, что они придумали?! Слепые глупцы! Подсунули мне фальшивую жену в надежде, что я не пойму, не обнаружу разницы', - думал король.
Крис шагал за ним, то и дело оборачиваясь и поглядывая на одинокую фигурку женщины, застывшую у бассейна, и боролся с сильнейшим желанием - придушить своего друга: `Как он смел поранить ее? Как мог обидеть? Разозлился, что его бросают? Но это случается с каждым и не повод впадать в крайности, вести себя подобным образом!
Радовался бы, что женат на Анжине, а не на какой-нибудь вертихвостке, которая бы рога ему навесила и не поморщилась. А этот поступок вполне в ее духе: не желает с ним жить - тут же поставила в известность. Все честно, без недомолвок, и закономерный финал - развод. Понятно и больно и неприятно, но правильно и нечего буянить, как простолюдин`, - думал Крис, сожалея, что не может вернуться и утешить девушку, и не замечал, с каким подозреньем поглядывает на него король.
Ричард видел, что Крис принял сторону Анжины, на лице отчетливо проступало сочувствие к ней и глупые мечты. И словно уже мысленно примеривал себя к ее образу и находил картинку весьма недурственной.
`Да, то, что придумал Иржи, намного серьезней. А может, не он?… В любом случае Крис уже на чужом поле, в чужие ворота пасует. Все рассчитали… Теперь объясни ему, что это не Анжина. Он столько ждал, а тут такая удача - развод и она свободна, а главное, любит… кого? Ну, ясно, графа Феррийского! Чушь какая! И это - мой друг?! Теперь с ним не поговоришь, не посоветуешься. Нужно вызывать Пита или Кирилла. Впрочем, наверняка эффект будет такой же. Поверят фальшивой Анжине, и вперед, за Крисом`.
Ричард понимал, что его загоняют в угол, как раненного зверя, лишают опоры, помещают в вакуум. Но зачем?
`Дело во мне или в Анжине? В друзьях или в чем-то еще? Какова цель этой интриги? Забрать Крес, Аштар? Но зачем так лихо закручивать? Лже-Анжину выставлять? Столько хлопот из-за банальной корысти? Можно было и проще все обставить. Власти им мало, что ли?
А если это не Иржи?
Сердце короля тревожно забилось, он даже приостановился на минуту, холодея от страха за жену. `Если не Иржи, то - кто? Кому это выгодно? Нет, глупо. Кто бы смог подменить Анжину под носом у могущественных королей? Клон вещь дорогая и легко опознаваемая, а Д'Анжу не дурак. Ладно, посмотрим. Ты далеко заходишь, Иржи, а это очень опасно для здоровья`.
Ричард с каменной физиономией прошествовал мимо охраны, на половину Иржи. Капитан Танжер несмело преградил ему путь на террасу
- Ваше Величество, Его Величество изволят обедать.
- Прекрасно. Я тоже голоден, - бросил Ричард, смерив его презрительным взглядом, и направился прямо к столу. Капитан лишь сверкнул глазами ему в спину.
Иржи замер с вилкой в руке, увидев, как его родственничек бесцеремонно плюхается на стул напротив и разворачивает салфетку. Слуга тут же подал гостю прибор, а Д'Анжу недовольно покачал головой и поджал губы: До чего нагл! И где королевские манеры?
- Не думал, что мы так быстро встретимся вновь, - холодно заметил он.
- Все мы ошибаемся, - тем же тоном ответил Ричард и снял крышечку со своей тарелки. - Я голоден. Три недели перелетов. Устал.
- Присоединяйся, - кивнул Иржи, немного смягчившись.
Конечно, вел себя Ричард необычно, а где-то и неприемлемо, но объяснимо. Еще неизвестно, как вел бы себя он сам, вздумай Эджине подать на развод, и это притом, что их брак был заключен отнюдь не по любви. И что Анжине надо? Ведет себя, как ребенок, а у самой уже двое растут!
Ричард тем временем неспешно поглощал утиную грудку в яблочном соусе и поглядывал на короля Сириуса, решая для себя: замешан ли тот во всей этой истории или нет? По виду - дитя невинное. Глаза не прячет, смотрит прямо, с сочувствием, искренним участием. Да и мужчина он в принципе умный. Пожалуй, подобные козни не в его стиле, а впрочем. Сестру свою он один раз продал, где гарантия, что не продает во второй?
- Нам нужно серьезно поговорить, - сказал Ричард.
- Пожалуйста.
- Позволишь сначала отобедать? - вскинул бровь король Мидона.
- Да, конечно, - чуть улыбнулся Иржи, приходя постепенно в благодушное настроение. Кажется, Эштер приходит в себя, значит, они смогут вместе придумать, как вернуть строптивицу в лоно семьи. - Ты останешься?
- Да, только не в гостевом корпусе.
- Зачем? Ты не гость, а член семьи. Располагайся на моей территории. Манжета с Эджиной отдыхают на Хиласпи и раньше, чем через месяц, возвращаться не собираются. Серж как всегда занят. Я буду рад твоему обществу. Ричард согласно кивнул, и Иржи тут же махнул Танжеру:
- Приготовь апартаменты для короля Ричарда и проводи господина графа в столовую.
Тот склонился и повел Криса за собой. Когда они скрылись с глаз, Ланкранц промокнул губы салфеткой и уставился на родственника:
- В твоем уютном гнездышке есть место, где можно спокойно поговорить?
Д'Анжу снисходительно кивнул и встал, приглашая следовать за собой. Они прошли на первый этаж, пару раз свернули и оказались у дверей с голограммой.
- Проходи. Располагайся, - толкнул дверь Иржи и указал на диванчик.
Небольшая комнатка с одним окном, занавешенным полупрозрачной неоновой тканью, пышными волнами спадающая от потолка до пола, на котором прочно обосновался пушистый светлый ковер. Два диванчика с высокими мягкими спинками, два кресла, сбоку от них экран во всю стену, панель управления и люминаты вдоль других стен. Уютная, успокаивающая обстановока.
Ричард устроился в кресле, спиной к окну, а Иржик напротив:
- Я слушаю тебя и обещаю помочь, чем смогу.
- Прекрасно. Значит, мне не придется долго доказывать бесперспективность всей этой затеи и уверять в ее весьма плачевных последствиях для тебя.
- О чем ты? - нахмурился Иржик, слегка опешив. Он думал - речь пойдет совсем о другом.
- Видишь ли, мое терпение небезгранично, поэтому давай не будем изображать непонимание и перейдем к делу. Где моя жена и что ты желаешь получить за ее возвращение?
Иржи откинулся на спинку кресла и окаменел. Та-а-ак. Чего-чего, а подобного поворота он не ожидал. Золотистые глаза сверлили невозмутимо-холодную физиономию зятя, а в голове сразу же возникло несколько диагнозов, как нельзя лучше подходящих к душевному состоянию короля Мидона.
- Ты сошел с ума, - то ли спросил, то ли констатировал факт Иржи.
- Не более чем ты.
- Конечно! - фыркнул король. - Анжина дала тебе отставку и теперь все вокруг враги. У тебя маниакальный психоз? Впрочем, это первый этап всех, кто проходит через развод. Вторым будет обвинение своей половины во всех смертных грехах. Ничего нового. Первой жертвой оказался я. Вполне естественно и логично.
- Ерунда. В этой истории нет ничего естественного, а логикой и не пахнет. Я понятия не имею, на что ты надеялся, затевая глупую аферу с разводом. Наверное, на то, что я не отличу свою жену от старой Астары, а может быть, застрелюсь от горя, не долетев до Сириуса?
- Интересно, ты сам-то понимаешь, что говоришь? Да-а, теперь я не удивлен решением Анжины, бедная девочка, как она…
- Ложь! Моя Анжина не имеет ни малейшего отношения к данному решению! Давай опустим прозаические преамбулы и перейдем к делу. Я не зря просил тебя о конфиденциальности. Мы здесь одни и никто никогда не узнает о случившемся, во всяком случае, от меня. Обещаю. Я так же обещаю не мстить, если все закончится здесь и сейчас. Конечно, я больше никогда не подам тебе руки, но ведь не это для тебя важно, правда? Главное, ты получишь, что хотел. Называй цену - Крес, Аштар - мне все равно. Неси бумаги, я подпишу и клянусь, оспаривать не буду. Но Анжина сегодня же должна быть доставлена сюда и если хоть один волос с ее головы…Я не думаю, что захочу сдерживать буйную кровь Ланкранцев. Гены, знаешь ли.
- Да ты просто свихнулся! - вырвалось у пораженного Иржи. - Что ты выдумал? У тебя нервный срыв?!
- Оставь эпические зарисовки о моем психическом состоянии для кого-нибудь другого! И послушай меня! Весь этот фарс с увядшей любовью прекрасно разыгранная пьеска. Я посмотрел первую часть и оценил - браво! А теперь давай пропустим кульминацию и перейдем прямо к финалу. Каков он, по-твоему плану? Я даже не буду ломать сюжет, настолько он 'гениален`, но видишь ли, я не большой поклонник фантастики, любовных трагифарсов и психологических драм, зато истинный фанат своей жены. Выбирай: либо мы заканчиваем постановку сейчас, либо я перепишу финал на свой вкус и боюсь, тебе он не понравится, - угрожающе процедил Ричард.
Иржи с минуту молчал, хмуро разглядывая короля и еле сдерживая клокотавшую внутри ярость.
- Я тебя выслушал, теперь ты послушай меня! - наконец выпалил он, сверкая зелеными глазами. - Я очень рад, что узнал, какого ты мнения обо мне! Впрочем, это не новость. Спасибо за откровенность! Только все это эмоции. Я прекрасно осознаю, что ты должен чувствовать в данной ситуации, но это не оправдывает тебя!
Иржи вскочил и нервно заходил по комнате, пытаясь утихомирить гнев, перебороть обиду: `нет, оскорбление, унижение, поклеп! - его распирало от ярости. Задетое самолюбие и достоинство правящей особы никак не хотели униматься. Ричард внимательно следил за ним и не находил ничего, кроме печати праведного гнева оскорбленной невинности на лице. В его душу закралось сомнение, что он ошибся и страх, сплетясь с растерянностью, начал растекаться по закоулком сознания, постепенно заполняя собой каждую частицу души и тела.
Иржи немного успокоился и сел на место.
- Давай поговорим, как два здравомыслящих человека? Ты всегда отличался рассудительностью, взвешивал каждое слово и не спешил с выводами - куда это исчезло? Из того вздора, что ты мне преподнес, ясно одно: ты ставишь мне в вину распад вашей семьи и считаешь, что я имею в данном вопросе корыстный интерес. А теперь давай разберемся - какой? Аштар, Крес? Да зачем они мне нужны, если и так, в сущности, принадлежат моей семье - Анжине, тебе и вашим детям?! - король, не вольно сорвавшись на крик, на минуту смолк, чтоб вновь взять себя в руки и продолжил. - Я совершил один грязный проступок, согласен. Его последствия легли на твои плечи, но ты ни разу не напомнил мне об этом и, как мог, поддерживал отношения, связывая нас с Анжиной. Только поэтому я не выставил тебя вон! Ты хоть удосужился подумать, прежде чем оскорблять меня в собственном доме? Я хоть раз за те 6 лет, что мы знаем друг друга, предал тебя? Солгал? Выступил против вашего брака? Ты вываливаешь меня в грязи, угрожаешь, а между тем, я всячески пытаюсь отговорить Анжину от безрассудного решения! Я думал, ты желаешь поговорить со мной, чтоб мы вместе смогли не допустить дальнейшего развития этой скоропалительной и нелепой затеи, а ты набрасываешься на меня, словно я монстр какой-то! Мне что, забот не хватает, брать на себя еще и бракоразводное дело двух безумцев? У меня, между прочим, тоже семья и столько планет, что впору в петлю лезть! Куда мне еще?! Одна жила шесть лет, как за каменной стеной, и вдруг на тебе! Любовь у нее к кому-то образовалась! Другой славится на всю галактику своей непробиваемой логикой, умом и уравновешенностью, и вдруг в миг превращается в невоздержанного хама! У вас на Мидоне эпидемия психической горячки?!
Ричард прикрыл ладонью глаза, понимая, что тонет в безотчетном страхе, и пытался загнать его в угол, задавить, но чем больше он слушал Иржи, тем больше понимал - король Сириуса тут нипричем, а значит, Анжина неизвестно где, не ясно, с кем и как.
Подобный вывод, естественно, не вносил спокойствия в его душу.
- Я не верю тебе, - упрямо мотнул головой Ланкранц.
- Почему?!
- Потому что Анжины здесь нет. Согласись, трудно представить, что кто-то со стороны проник в ваш дворец и подменил твою сестру, и никто - не ты, не твоя охрана об этом не узнали.
- Да с чего ты взял, что ее кто-то подменил?!
- Я не чувствую ее.
- О, Всевышний! - Иржик закатил глаза к потолку: вот и разберись! Нет, чтоб понять логику влюбленного, нужно быть, как минимум на учете у психиатра! - Я тоже не чувствую свою жену, если ее нет рядом. Аргумент, ничего не скажешь! Ты только кому-нибудь другому об этом не скажи, а то станешь пособием для изучения азов психиатрии. Анжина больше не любит тебя и имеет наглость любить другого - это ужасно и противоестественно, да? Она женщина, Ричард! Они алогичны в своих решениях и поступках! Они сплошь состоят из противоречивых эмоций, и ты можешь голову свернуть, решая эту ребус сегодня, а завтра она может как ни в чем не бывало заявить, что пошутила! А ты до конца жизни так и не поймешь - что это было!
- Мы говорим об Анжине. Ей не свойственно подобное легкомыслие. Ты не находишь, что это, по крайней мере, странно, измениться так радикально в кратчайшие сроки?
- Странно? Да вся эта история странная от начала и до конца! Начнем с того, что Анжина за шесть лет ни разу не удосужилась поговорить со мной нормально, ни разу не прилетела в гости хоть на час, а тут примчалась и заявила, что останется навсегда, что соскучилась, и, главное, искренне рассказала о своей проблеме, помощи попросила! Естественно, что я обрадовался: наконец-то лед меж нами растаял! Однако, я и мысли не допускал, что все зайдет так далеко. Думал, поссорились, а в пылу что только не наболтаешь, к тому же она слишком импульсивна и могла все это выдумать. И бог его знает - зачем?! Я не сомневался - ты прилетишь, и мы вместе все уладим, но она ведь и слушать не хочет, уперлась! Это притом, что она действительно ответственно относилась к своему статусу, а теперь несет какую-то чушь! А ты?! Ты как себя ведешь? Твои манеры, рассудительность. Странно - это мягко сказано, если хочешь знать, вас обоих словно подменили!
- О Кресе заговорила она? - насторожился Ричард.
- Да! Ты опять за свое? - недовольно поджал губы Иржик.
- Нет, я о том, что Анжина не стала бы делить имущество, детей. Она бы оставила решение данного вопроса на мое усмотрение.
- Ричард, ты ищешь то, чего уже нет. Люди меняются очень быстро, а ты не можешь понять, что она уже не о тебе думает - о детях. Ты судишь с точки зрения мужа, но Анжина уже не считает тебя таковым.
- Допустим. Я готов предположить, что она думает о своем будущем и будущем детей. Я даже готов допустить мысль, что она не желает больше быть моей женой, но как ты объяснишь то, что она перестала чувствовать боль?! Глаза этой Анжины не чернеют! Я порезал ей руку. Специально. Ничего! Моей жены здесь нет! Слишком много `объяснимых` странностей - ты не находишь?! Я не знаю, кто здесь: клон, галокен, но знаю точно - она не моя жена!
Иржи с изумлением глянул на Ричарда и осел в кресло, поглаживая в раздумье подбородок: `Нет, поеду-ка я к семье, не нравится мне все это. Горячка какая-то! Пусть сами разбираются. Чувствую - это надолго, а крайним быть что-то не хочется. С ним действительно не все в порядке, если Анжину поранил… специально… Нет уж, давайте-ка без меня этот вопрос решайте `.
- Знаешь, это уже не укладывается ни в какие рамки. Тебе бы к Яну не мешало обратиться. Серьезно. Ты неадекватен, Ричард. Видишь ли если б меня порезала моя жена, мои глаза наверняка были бы золотистыми, потому что я, в первую очередь, безмерно бы удивился и растерялся подобному, а уж только потом почувствовал боль. Если она клон, то ты прототип Всевышнего. У меня специальные опознаватели на этот счет вмонтированы, это так, к твоему сведению. На руке каждого охранника определитель. Если бы Анжина не была человеком, мы бы узнали об этом через секунду после ее появления здесь. Это называется - высокие технологии, Ваше Величество! - поддался к Ричарду Иржи, вкрадчиво объясняя прописные истины. Король Мидона играл желваками на лице, разумом понимая и принимая его правоту, но душа не хотела верить и твердила одно - Анжины здесь нет.
Король Сириуса покачал головой, глядя на зятя, и в эту минуту твердо решил для себя улететь на Хиласпи. Не приведи господи влезть между двумя недавно влюбленными, они и не заметят, как придавят окружающих руинами своих чувств. К тому же, они одни разберутся быстрее. Иржи даже не будет против, если Ричард силой вернет строптивую жену на Мидон. И будет прав - надо преподать ей урок послушания. Анжина его жена - пусть сам и разбирается, а Иржи умывает руки. В конце концов, хоть Ричард и сам виноват - слишком много воли Анжине дал, однако это не повод издеваться над ним и забывать о том, что она прежде всего мать и жена, а не юная чаровница на выданье.