- Может, только мне бы хотелось заполучить батарейку пораньше. Они выйдут из Гросвилля вечером, в канун прилета больших шишек. Я не успела прочесть его ответ целиком, но, судя по всему, его взяли под охрану. А потом мой компьютер приказал долго жить. Из-за тебя, параноика, - Марья ткнула Кирилла пальцем в грудь. - И теперь моего напарника и, кстати, твоих приятелей тоже, стерегут идиоты-охранцы. Но ничего, у них скоро появятся другие заботы.
- Это какие? - насторожился Кирилл.
- Пока не буду посвящаться тебя во все детали, - хищно улыбнулась Марья. - Не дорос еще.
Кирилл издал возмущенный возглас и легонько пнул ее носком ботинка в подошву.
- Колись, давай.
- Колется знаешь кто и знаешь где? - Марья поняла, что перегнула. - Расскажу, расскажу. На самом-то деле это только что пришло мне в голову, и я еще знаю, получится или нет… Все будет от тебя зависеть.
- Господи, - взмолился Кирилл. - Да говори уже!
- Тс-с, - прошипела Марья. - Не забывай, где мы, бестолочь. Забыл уже, как тебя цератозавры чуть не освежевали? Они ведь и здесь живут. И кто похуже тоже.
Кирилл устремил на нее такой свирепый взгляд, что девушка примирительно подняла вверх белоснежные ладони. Кажется, ее комбинезон вообще не пачкался, где бы она ни ходила и куда бы ни садилась.
- Мы заминировали несколько построек в Гросвилле. Не бойся, массовых жертв не будет, зато начнется паника. Да, Кирилл, из-за нее кто-то пострадает, но так нужно. И не спорь сейчас со мной.
Высокое начальство вместе с засранцем из Пентагона и шейхом ни за что не станет приземляться в Гросвилле. Но и от посадки они не откажутся, не из того теста ребята, чтобы дать заднюю - с ними же элитные телохранители, что ты. Так вот, им придется садиться в строящемся космопорте недалеко от парка развлечений. И вот там-то мы и можем их достать!
- Ого… - только и смог проронить Кирилл. В его голове одновременно смешалось несколько разных мыслей - "это же невозможно!", "невероятный шанс!", "мы сделаем это и прикроем грязную корпорацию!".
- Но как, как мы сделаем это? Нас двое, плюс твой напарник, плюс Юля, Сеня и Милан, которые вряд ли помогут…
- Кирилл, я бы тебя никогда на работу не взяла, - обреченно произнесла Марья, как будто всерьез подумывала трудоустроить Кирилла. - Да у тебя же тут целая армия зубастых чудищ шастает! Целая армия! Ты можешь раскатать весь Гросвилль, как блин, но вместо этого не хочешь подумать и задаешь идиотские вопросы.
- У них же оружие, сколько динозавров поляжет только из-за того, что я натравлю их на людей?
- А сколько их поляжет, если ты этого не сделаешь? Над сколькими из них будут ставить ужасные опыты? А сколько из них поедет на Землю в виде домашних питомцев-мутантов? Их ведь там дрессируют - пытаются, точнее, но без успеха. Над ними издеваются, изгаляются, модифицируют, вживляют электронные модули… Нет уж, давай смотреть правде в глаза! Ты или крестик сними, или… - Марья опять начала распаляться, а ее щеки - розоветь. Она и не заметила, как к ней по стволу дерева ловко и легко подскочила маленькая изящная ящерка интересного фиолетового цвета.
Опершись о ногу Марьи, рептилия немигающим взглядом уставилась на упаковку от питательной лепешки, которую разговорчивая девушка так и держала в руке.
Кирилла как молнией шибануло. Это же те самые смертоносные сладкоежки!
- Не двигайся, - процедил он негромко. - Я сам.
Судя по всему, ящерица в этот самый момент взвешивала все "за" и "против", не до конца понимая, стоит ли эта шуршащая обертка борьбы. Точно таких же лакомств рептилия не пробовала, но вот похожих на него - хоть отбавляй. Вкусняшки тоже шуршали, и это рептилия помнила замечательно.
Кирилл попытался так же легко впиться в разум фиолетовой гостьи, как это получилось с орнитохейрусом, но его ждало разочарование. Марья недвижимо сидела и смотрела на него со смесью тревоги и непонимания.
Ящерица не поддавалась. Кирилл попал в ее голову, мог наблюдать мир ее глазами - картинка вышла что надо, настоящая панорама. Самое интересное, что окружающие объекты имели иные цвета, все было напрочь перепутано. Комбинезон Марьи виделся зеленым, костюм Кирилла - темно-красным, а вожделенная обертка - розовой.
Но ящерица игнорировала приказы Кирилла. Точнее, они до нее не доходили, разбивались о незримую стену на ничего не значащие осколки и обрывки. Он пытался давить сильнее, но выходило только хуже.
"- Уходи от нас", - продолжал Кирилл. - "Убирайся немедленно! Чего ты стоишь? Иди отсюда, я сказал. Вон!!!".
И только последнее возымело нужный эффект. Ящерице точно дали щелчка по носу, так круто она развернулась, на прощание хлестнув Марью хвостом по голени, и рваными, ускользающими от глаз движениями рванула прочь.
- Идем, - девушка вскочила на ноги, чуть смущенная. Кажется, она переживала удар, нанесенный по ее авторитету, хотя Кирилл на встречу с ядовитой рептилией отреагировал спокойно и Марью уважать меньше не стал. - Что-то расхотелось мне здесь сидеть. На ходу продолжим дебаты. Только радар проверю.
К изумлению Кирилла, она включила нарукавный компьютер. Не дожидаясь расспросов, Марья пояснила.
- Комбинезон накапливает солнечную энергию и энергию движения. Только не так хорошо, как должен - некоторые функции повредились в прыжке. Если бы все работало безупречно, я бы о твоем КПК и спрашивать не стала.
Она не солгала. Компьютер проработал четверть минуты, не больше. За это время Марья успела сверить маршрут и целиком прочесть сообщение своего безымянного напарника. Она упрямо дразнила Кирилла, не говоря ему, кто это такой, и тот, устав гадать, махнул на все рукой. Рано или поздно узнает.
- Да, они под охраной. Даже КПК не забрали, вот ведь защитнички в этом нашем Гросвилле, - усмехалась Марья. - Что ж, все по плану, продолжаем.
Под звук выключающегося нарукавного компьютера (непонятно, почему Марья до сих пор его не отключила) они направились на восток.
33
День пролетел насыщенно. Последний более или менее спокойный день, и это несмотря на череду катастрофических событий. Дело в том, что когда приедут главные, начнется совсем другая жизнь, и это заставляло Фэнлоу нервничать. То, что сегодня кажется нештатной ситуацией, вскоре будет выглядеть как ушибленная на детском утреннике коленка. То ли еще будет…
С самой своей юности Трэвис Фэнлоу слыл отличным работником, надежным и исполнительным. За что бы он ни брался, он делал это качественно и на совесть, даже если работа ему не нравилось или ее выполнению мешали какие-то личные обстоятельства.
Здесь же, в Гросвилле, Фэнлоу впервые трудился с душой. Он наслаждался этим местом, одновременно ненавидя и презирая тупоголовых подчиненных и злобных динозавров, оказавшихся, к тому же, весьма неглупыми тварями. На начальном этапе у первопроходцев случались болезненные потери, но затем Фэнлоу с коллегами сделал необходимые выводы. Были установлены датчики движения, спутники предупреждали о внезапной смене погоды - редко, но метко ужасные штормы и ураганы сотрясали Лордану - все территории, где велись работы, получили охрану и ограждение, способное остановить даже крупных хищников. Наконец, пришлось пару раз проучить наглых ящеров. Самка барионикса - самый свежий пример, если не учитывать вынужденно убитую самку конкавенатора.
Однако сейчас все вокруг напоминало очень красиво уложенный карточный домик, из которого какой-то недоброжелатель выдрал с самого низа одну-единственную карту, влекущей за собой все более серьезные разрушения. Этой картой был Елисеев. Как он вообще попал сюда? Почему спецслужбы не знали о его способностях раньше? Дармоеды. До них тоже доберутся, но потом. Сперва полетят головы здешних руководителей. Фэнлоу уже не питал иллюзий насчет своей судьбы. Ему бы пережить это, не угодить за решетку или в место похуже, а на карьеру плевать. Денег на разных счетах по всему миру у него целое море. Будет рассекать на яхте, полной шлюх и кокаина, и, пройдя этот классический сценарий, умрет счастливым. Быстро умрет, чего уж там. Но пока умирать не хотелось.
Знойный полдень незаметно перетек в полный приятной прохлады вечер, а тот, в свою очередь, словно спешил поскорее пройти и уступить место ночи. Яркие дневные краски сделались тусклее, померкли, по небу поплыли редкие кучерявые облачка, словно боящиеся показаться при свете солнца. И лишь при догорающем закате они осмелились появиться, подставляя слабым розоватым лучам белесые округлые барашки.
Фэнлоу лежал в шезлонге на своем излюбленном месте. Учитывая всю серьезность ситуации, населению Гросвилля было велено и дальше оставаться строго в месте своего проживания. Ко всем жилым строениям Фэнлоу приставил охрану, отдельное внимание уделив наукограду и лазарету, где все еще отдыхал Кшиштоф, дожидаясь часа, когда можно будет наощупь проверить, хорошо ли пришито хозяйство. По периметру всюду установили датчики, самые современные и самые чувствительные. Их не обманешь, они заметят любое поползновение извне.
Рахмету удалось подтянуть добровольцев - две с половиной дюжины крепких, здоровых парней. Он их лично проинструктировал, одел и снарядил. Из оружия ребятам дали только инфразвуковые пушки на случай внезапной активности ящеров и семизарядные пистолеты.
Вкус сигарет уже не ощущался в горле. Фэнлоу с сожалением признал, что после долгой разлуки с никотином вновь целиком и полностью к нему пристрастился и уже не знал, как снова будет бросать. Он относил себя к умным людям и отдавал себе отчет в том, что сигареты не являются ни малейшей помощью при стрессе. Скорее, напротив, они этот стресс во многом и создают. Но наркотики и не таких умников дурманили, ослепляли и вообще толкали на всякие глупости.
Легкое журчание реки успокаивало. Докурив сигарету и вышвырнув окурок в песок, Фэнлоу прикрыл глаза и надвинул на них бейсболку. Загорать он не любил и всегда приходил сюда в шортах и футболке, подставляя солнцу лишь голени да руки, заботливо намазанные кремом.
Он почти заснул, когда запиликал КПК. Сердце тревожно подскочило. Это должен быть Элвин, и, раз уж он звонит, значит, появились новости. Фэнлоу не ошибся.
- Сэр, дроны засекли их, - наверное, впервые Фэнлоу слышал у Элвина такие интонации. Тот был взволнован, приятно взволнован.
- Кого "их"?
- Елисеев с девчонкой. Ее зовут Марья Варнене, приехала из Литвы с той же группой, что и этот ублю… Простите, что и Елисеев.
- А она-то откуда там взялась?
- Ну, судя по ее необычной одежде, это и есть невидимка.
- Твою мать, это что, сон? - прошептал Фэнлоу. - Почему они еще живы, Элвин?
- Потому что у нас есть отличная возможность взять этих засранцев живьем и привезти вам на блюдечке. Убить-то мы их можем, да, но мертвые ничего не расскажут. Не думаю, что они работают вдвоем. Есть еще, должны быть еще и другие.
"Плевал я на то, что ты думаешь. Это вообще не твоя работа - думать, солдафон тупорогий", - все это Фэнлоу протараторил мысленно, а вслух сказал. - Что ж, пробуйте. При малейшем намеке на неудачу - кончайте с ними на месте.
- Есть, сэр! - Элвин ликовал.
- Элвин! - прикрикнул Фэнлоу.
- Слушаю? - растерянно спросил тот.
- Никаких потерь.
- Помню.
Едва Фэнлоу завершил разговор, вернул КПК в карман и вновь улегся - разговаривал он всегда сидя - как его опять побеспокоили.
- Рахмет, чего тебе?
- Сэр, плохие новости, - угрюмо возвестил Рахмет. - Мы нашли неопознанное устройство в жилом корпусе. Оно издавало странное пощелкивание. Похоже на бомбу.
Сердце Фэнлоу ухнуло в желудок, откуда шустро скатилось куда-то в район правой пятки.
- К-как бомба? Че-е-е-рт!!!
- Вот и я о том же.
- Какие меры вы приняли? - кровь в ушах Фэнлоу забарабанила так сильно, что даже самого себя он слышал нечетко, а через слог.
- Вызвали компьютерщика и техника с автобазы. Других спецов-то у нас нет, откуда здесь саперы? Если эти не помогут - тогда беда.
- Открывайте убежище, весь жилой корпус выводите туда. Немедленно! - прорычал Фэнлоу. - Сам лично оставайся на месте и ждите технарей. Будем надеяться, что они хоть что-то сделают.
- Есть, сэр.
Дед Трэвиса Фэнлоу, простой вермонтский фермер, любил заковыристо ругаться, при этом почти полностью избегая слова "fuck" и его производных. Одну витиеватую фразу Фэнлоу запомнил на всю жизнь, и сейчас, на всех парах несясь назад в городок, повторял ее себе под нос, словно мантру.
Он сам не понимал, куда так спешит. Пожалуй, ему нужно подойти к убежищу и успокоить людей. Увидев первое лицо городка перед собой, они, возможно, хоть немного придут в себя. Остается лишь надеяться, что эвакуация пройдет гладко. Рвани общежитие сейчас - конец, все пропало.
В тот момент Фэнлоу напрочь позабыл и о Елисееве, и о подписавшей себе смертный приговор литовке. Все мысли были направлены лишь на заминированное здание общежития, только бы успеть, только бы…
Очередной звонок. Вне себя от ужаса и гнева, Фэнлоу прямо на бегу ответил.
- Да!!!
- Сэр, это Гудридж. Мы все расшифровали. Получилось быстрее - нам удалось убедить коллег поделиться вычислительной мощностью, и…
- Отлично, доктор. Простите, у нас сейчас ЧП. Жду вас у себя через часик, хорошо?
- Опять ЧП? Хорошо…
- Всего доброго.
Фэнлоу запыхался, дыхание из-за разговора напрочь сбилось, и он вынужденно перешел на быстрый шаг. Он представлял себя со стороны и не знал, плакать или смеяться. В пропитанной потом белой футболке, гавайских шортах, старенькой бейсболке и потасканных кедах, красный как рак куратор из последних сил тащил свою тощую тушку к убежищу. То, разумеется, находилось прямиком под административным корпусом, чтобы руководству не пришлось далеко бежать.
И почему они заминировали общежитие? В чем смысл губить простых работяг? Жертвы ради жертв - как-то странно, сомнительно, Елисеев и эта девка не похожи на террористов…
Уже на самом подходе к нужно строению, отражавшего панорамными стеклами последние краски заката, Фэнлоу с облегчением выдохнул. Десятки рабочих под четким, уверенным руководством нескольких бойцов входили в растворенные ворота, ведущие также и на подземный паркинг - там у Фэнлоу имелись два собственных внедорожника. С парковки до непосредственно убежища можно было добраться на двух десятиместных лифтах. Все хорошо, все отлично.
В кармане забултыхался КПК. Снова звонил Рахмет.
- Сэр, получилось! - воскликнул он. - Парни обезвредили бомбу! Это галимый самопал, весьма слабый, кстати. Гарри вон говорит, что мощность взрывчатки не превышает четырех килограммов в каком-то там эквиваленте. Говорит, сам в молодости такую видел и даже делал, забавы ради, конечно…
- Понял тебя. Пока не будем возвращать народ обратно, пусть посидят в убежище, оно у нас удобное, сделано с учетом демографических перспектив, так сказать… Обыщите здание, может, еще что найдете. И еще - скажи своим, пусть срочно найдут всех друзей Марьи Варнене. Всех, кто с ней регулярно общался.
- Марья Варнене? - повторил Рахмет.
- Да, она самая.
- Есть, сэр.
Люди в потоке слушали каждое слово Фэнлоу, внимательно глядя на него. В их взглядах читался страх, они и представить себе не могли, что в столь удаленном от Земли месте может начаться такая заварушка. Да и на самой Земле, говоря начистоту, это вызвало бы шок - больше тридцати пяти лет прошло с последнего теракта, вот так-то. Америка подарила родной планете безопасность всех и вся, а здесь, в Гросвилле, не смогла уберечь несколько сотен населения от пары чокнутых террористов.
- Прошу вас сохранять спокойствие! - Фэнлоу начал, наконец, свое обращение к работникам. - Взрывное устройство в общежитии обезврежено, вашей жизни ничего не угрожает…
По плавно двигающимся к подземной парковке рядам прокатились вздохи и возгласы облегчения.
- Пока просим вас разместиться в нашем убежище. Бойцы скоординируют вас, помогут обустроиться. Сегодня ночью, через несколько часов сюда прилетят высокопоставленные руководители и чиновники в сопровождении личной охраны, прекрасно вооруженной и готовой дать отпор любому врагу. Мы произведем крупномасштабную зачистку и обезвредим диверсантов.
Огромное спасибо вам за ваше мужество и терпение, за то, что не поддались панике. У меня нет никаких сомнений, что уже через два или три дня нормальная жизнь Гросвилля возобновится, - говорить публично Фэнлоу умел и любил. Он успел напрочь забыть о своем неподобающем внешнем виде, забыли о нем и окружающие, зачарованные харизмой своего мэра. - В убежище имеется достаточно воды, продуктов питания, средств гигиены - словом, всего, что вам может потребоваться. Оно рассчитано на тысячу двести человек, мы строили его с заделом на будущее. Все будет…
Земля выскользнула из-под ног на долю секунды раньше, чем до ушей долетел грохот взрыва. Фэнлоу нелепо раскинул руки, не понимая, куда их деть, и со всего маху встретил затылком огромный плоский камень. Мелькнула последняя мысль - "и какой идиот придумал выложить этими булыжниками тропинки", следом за которой последовала неуютная холодная тьма.
34
От усталости и боли в ногах им приходилось делать перерывы все чаще. Один раз Кирилл, не заметив под ногами ветвистый корень, здорово навернулся и скатился бы кубарем в овражек, не схвати Марья за руку. Проскользнув на напрягшихся, упершихся в землю ногах под весом Кирилла, девушка с усилием предотвратила падение.
После этого они около часа отдыхали возле широкого и неглубокого ручейка, съев по еще одной лепешке - последние запасы Марьи - и вдоволь напившись. Девушка сделалась ворчливой и снова сетовала на то, что запахом пота Кирилл вот-вот соберет вокруг них всю хищную живность.
- А ты сама искупаться не желаешь? - Кирилл кивнул на ручей.
- Не желаю, - буркнула девушка и добавила. - Я, вообще-то, в этой одежке могу две недели бегать и прыгать без перерыва и все равно пахнуть розами. Не то, что ты. Ну и дерьмо вам выдали в охране, просто ужас.
Пока Кирилл отдыхал, привалившись спиной к косой сосенке, Марья занялась КПК. Она специально откладывала это до последнего, надеясь скопить побольше энергии.
- Два процента, - с досадой выдохнула она. - Что ж, лучше, чем ничего. Намного лучше.
Кирилл прикрыл глаза. Ему было скучно - смотреть на экран Марья не позволяла, да и ему как-то не особо хотелось. Чтобы как-то разбавить уныние и отвлечься от горящих огнем коленей, Кирилл позвал орнитохейруса. Найти ящера было легко, достаточно было лишь вернуть его образ перед глазами и хорошенько настроиться на него.
Птерозавр парил на высоте в несколько сот метров, собирая последние крохи дневной жары. Сумерки становились все гуще, на востоке уже зажглись первые звезды, а большой зеленый спутник - Гектор - сегодня так ярко светился изумрудным, что маленький Парис стал неразличим в этом сиянии.
Следуя привычному, давно наработанному маршруту, орнитохейрус летел над рекой Черроу на северо-запад, где горы встречаются с океаном. Там его ждали сородичи, такие же огромные крылатые рептилии, размером не уступающие маленькому самолету.
Сегодня орнитохейрус прекрасно пообедал останками драконикса, а потом еще и половиной лепидота, милостиво оставленным бариониксом - тот насытился прежде, чем успел съесть все. Вообще-то на рыбку рассчитывал детеныш, но орнитохейрус без труда отпугнул его, пронзительно каркнув тому прямо в вытянутую зубастую морду.