– У меня есть мику. Семнадцать штук. Но десять из них подкожные. Их поставим тем, кто послабей. Остальными будете пользоваться по очереди. Предлагаю поесть и начинать собираться. Пока вы едите, я буду ставить мику. Потом подождем, пока смогут встать больные и уходим.
– Куда?
– В тоннели, потом наверх. Я знаю путь.
Про то, что знаю не я, а разведавший дорогу миниробот, просигналивший эту новость под вечер на мой мику, говорить я не собираюсь.
– Лона не встанет! – неверяще качает головой женщина, что пекла лепешки. Сана, кажется.
– Значит понесем. – Категорично заявляю им. – Но уходить нужно всем! Оставшихся эти звери убьют!
– Мы не единственные рабыни в этой стране! – Почти кричит Лиза. – Если мы уйдем, их убьют!
– Откуда ты знаешь?
– Меня привезли сюда из другого места. Нас там стало очень много, вот и поделили.
– А где это место?
– В Новиле.
– Но Новил далеко!
– У них наши мику и они как-то общаются через них.
– И сколько вас там было?
– Почти шестьдесят человек.
Черт, а вот такой ситуации я и не предусмотрел. Мне даже в голову не могло прийти, что пленников может быть так много! И почему в таком случае, до сих пор никто не искал этих женщин?
– Лиза, а когда ты попала в плен?
– Почти полгода, по местному времени. Но сначала нас долго было только трое. Потом понемногу начали приводить новеньких. Потом умерла Зося, ее поймали первую. У нее был выкидыш…, ну ты понимаешь, они нас в покое не оставляли. Она потеряла много крови, и когда ей дали мику, было уже поздно.
– Сварилось, – тихо сообщила Сана, кивая на котел.
– Ешьте, – Кивнул я, – и попробуем покормить больных.
В нише, куда я ушел, чтобы не мешать им обсудить, кому ставить подкожные приборы, обстановка начала понемногу исправляться. На теле Сида начали под действием мощных препаратов понемногу затягиваться раны. Извини, друг, медроб один, а времени мало, вздыхаю я, отключая малютку. Медроб не возмущается, в обычных условиях такое случается только тогда, когда доставлен большой аппарат.
Устанавливаю медроб на груди Лоны и оборачиваюсь на робкое прикосновение ладони.
– Мы готовы, – шепчет маленькая кареглазая девушка с уродливо обкромсанными волосами.
– Повернись спиной!
Пока она, повернувшись спиной, задирает изодранную кофту, передаю Кире семь браслетов.
Кто наденет их первым, они уже видимо решили.
Надрез, приподнять кожу, вложить упругий тонкий диск, зажать края раны, подержать ладонью. Крошечные инъекторы, расположенные под оболочкой трансформа, мгновенно впрыснут по сигналу мику регенерирующее лекарство. Протереть стерильной салфеткой руки, кожу под лопаткой и снова…
Надрез… и так десять раз. В конце операции я настолько приловчился, что прорезал грязноватую бледную кожу почти без паники. Никогда до этого мне не приходилось видеть таких изможденных людей. Кроме как в совершенно отсталых мирах, и то нечасто.
– Марта… – хрипло бормочет Сид, едва открыв глаза, – тебя тоже поймали?
– Пока нет.- Протягивая ему приготовленную кружку с растворенной в воде капсулой, спокойно хмыкнул я.
– Что?! – От волнения беркут приподнимается на локте, забыв, что на нем не найти и клочка непобитой кожи. – А где мы?!
– Выпей сначала. Вот так. А мы в старой каменоломне. Тут под городом катакомбы. И почти под каждым домом шахта каменоломни. Аборигены не особенно утруждали себя подтаскиванием стройматериалов. В этой шахте они держат пленниц. И вас с Кинти сюда привезли. А я пришла по тоннелю. Там стояли решетки, но я их распилила.
Я специально говорю подробно и многословно, чтобы дать полковнику время на осознание реальности. Только оказывается, ему это не очень то и нужно.
– Чем распилила?! – В упор смотрит он.
– Минироботом. – Вздыхаю я тяжело, раз нам предстоит выбираться отсюда вместе, скрыть своих электронных помощников мне все равно не удастся.
– У тебя есть миниробот?! – Наконец-то мне удалось его поразить!
– Ну да.
– И где ты его прятала?!
– У женщин такие вещи не спрашивают,- решаю я прервать допрос, – лучше посмотри сюда.
И, загородив собой вход в нишу, включаю запись особо значимых сегодняшних событий.
Полковник глядит в голограмму, стиснув зубы, и только по побелевшим глазам можно догадаться, в каком он гневе.
– Кто ты?! – жестко глядит мне в глаза беркут, досмотрев запись.
– Я провожу расследование, по поступившим заявлениям о пропаже женщин. – Уклончиво отвечаю я, не желая открывать полковнику служебных тайн.
– Если у тебя есть план лучше моего, изложи. – Прошу Сида спустя несколько минут, – В противном случае мы уйдем отсюда по тоннелю. Миниробот нашел выход наружу. Он на окраине города. Потом можно будет пробраться к гостинице или авиетке. Решать придется по обстоятельствам.
– Судя по тому, в каком состоянии женщины, быстро идти они не смогут. – Начинает вслух рассуждать он. – Похитители, когда спохватятся, вполне сумеют перекрыть выход. Ведь не может же быть, чтобы аборигены о нем не знали?! Можем не успеть выйти наружу. И возьмут нас тепленькими. Как ты связывалась с ОПРП?
– Одноразовые передатчики, – буркнул я, и только после этого сообразил, что полковник поймал меня как новичка.
Ну и жук!
– Я так и думал. – Серьезно кивнул беркут. – И какие у тебя последние указания?
– Никаких. Ни на один отчет не было ответа.
– А аппаратура… в порядке?
– Да.
– Уверена?
– Слушай, беркут, перестань меня инспектировать. Я старше тебя и по возрасту и по опыту.
– Откуда ты знаешь… мои данные?!
– Лючия просветила.
– Ну, всего не знает и она. Ладно. Оставим это. Оружие у тебя есть?
– Да.
– Много?
– Не очень.
– А все – же?
– Тебе я могу дать запасной станнер. Все остальное не достать. Встроено.
– Ты в трансформе! – мгновенно догадался беркут.
Ну, разумеется, они тоже в подобных ходят на задание. Только другой модификации.
– Кушать хочешь? – Уходя от ответа, предложил я.
– Не откажусь. – Кивнул он.
– Кира, – негромко прошу, обернувшись в шахту, – покормим пациента?!
– Конечно, – она немедленно возникает с чашкой в руках.
Как будто стояла за углом. Застарелая профессиональная подозрительность громко кричит, что пленница подслушивала наш разговор, но я только кручу ей пальцем у виска. Ну, подслушала, и что?! Моя жизнь теперь так же зависит от них, как и их жизни от меня.
– Я сам могу! – предупреждающе поднял руку полковник, заметив, что женщина собирается его кормить с ложечки.
Но Кира неожиданно краснеет так, что на ее глазах выступают слезы.
– Кира, что случилось?! – бросаюсь к ней.
После стольких дней унизительного рабства, неудивительно, что у девушек начинают сдавать нервы.
– Мы моем руки вечером, – всхлипывает она в плечо моего трансформа. – А утром специально… из-за чистоплюя…
Теперь краснеет полковник. Вот это номер! Не думал, что хоть один из звездных беркутов на это еще способен!
– Извини, Кира, – неожиданно твердо говорит он, – ты не так поняла. А руки твои, я и поцеловать не погнушаюсь. И еще, обещаю, что этот чистоплюй получит от меня за свои делишки в тройном размере!
Эй, а вот это уж дудки! В этом деле я первый очередь занимал и уступать ее не намерен никому!
– А это что у нее? – Увидев на груди Лоны минимедроб, ахает Кира.
– Тс! – Предупреждающе кладу палец на губы. Мои приборы не положено афишировать. – Это ей поможет! Только не болтай пока!
– Угу! – Заинтересованно меня разглядывая, кивает девушка. – Конечно!
Пока полковник задумчиво скреб ложкой миску, я положил ладонь на руку Кинти. Мику доложил, что она получила все необходимые препараты и скоро придет в себя.
И вспомнит все происшедшее с ней, и впадет в депрессию или истерику, заключил я. А потому – пусть лучше пока поспит. Прошу дать ей часок сна, все равно к проходу мы будем подниматься не меньше.
– Слушай, Марта, а как ты собираешься поднимать женщин наверх? – Неожиданно спросил Сид.
Надо же, и думает он о том же, о чем и я.
– Сейчас по лестнице, Кинти я втащу. Потом на прилипале.
– И сколько раз нам придется взобраться и спуститься?!
Мику давно просчитал. Ровно одиннадцать раз. И это самое слабое место моего плана. С каждым подъемом мы будем идти все медленнее. Появятся отстающие и сомневающиеся. Дойти к рассвету до выхода практически невозможно.
Я молчу и полковник понимающе кивает головой.
– Знаешь, – говорит он через минуту, – А что, если мы попробуем провернуть авантюру?!
– Какую?!
– Сейчас все хорошенько отдохнем, а утром захватим платформу. Они этого никак не ожидают! И поднимемся наверх на ней. Мы пойдем первыми, уложим там всех, потом будем переправлять туземцев на платформе вниз, а женщин наверх. А затем попробуем отправить еще отчет. Вернее, тревожный вызов. У тебя есть передатчик посильнее, на такой случай?
– Да.
– Прекрасно. Нам останется продержаться от силы пару дней. Наши дежурят в каждой системе, пошлем мой сигнал. Ну и твой, для верности!
Отличный план. Только очень опасный. Мы не знаем, сколько наверху людей и как они вооружены. И сможем ли мы захватить их всех. Но самое главное, мы не знаем, как связаны туземцы с нашими наблюдателями. А что связаны, я уверен на все сто процентов.
Заметив испытующий взгляд Сида, выкладываю ему свои соображения. И заметив ироничную усмешку при моем сообщении о нечестных наблюдателях, включаю для него запись подсмотренных мною подозрительных моментов.
Полковник смотрит молча, и лицо его понемногу каменеет.
– И давно… ты сообразил? Что предатель где-то в управлении?
– Что? – Делаю изумленное лицо. – Как ты сказал?!
– Не кривляйся. Я давно должен был догадаться. Женщина, которая не любит ходить по лавкам и легко поднимает огромный ящик. Думаешь, очень приятно чувствовать себя тупицей?! С моим-то опытом!
– Думаю, не очень. – Киваю я. – Но для тебя я все равно Марта.
– Понятно. – С невольным уважением смотрит полковник. – Профессионал.
– Сид, закончили этот разговор. Давай лучше обсудим твой план. Если нам не удастся устранить всех туземцев в доме, и кто-то уйдет, на нас откроют охоту всеми доступными им способами. А доступно им многое, я уверен. И еще… не хочу тебя пугать… но, у меня несколько раз возникало ощущение, что все заинтересованные в том, чтобы истинное положение дел на планете осталось в тайне, откуда-то знают обо мне. А меня интуиция никогда не подводила. Вот например, вчера… этот торговец… что поймал меня… он совершенно не удивился. И у него был приготовлен очень хорошо продуманный план на этот случай.
– Расскажешь, как тебя поймали?
– Не совсем поймали. Но лучше, расскажи сначала ты.
Мне хотелось понять, в безопасности ли наши спутники, оставшиеся в гостинице. Ведь если они не успокоятся и начнут нас усиленно искать, то вполне могут вскоре оказаться в такой же яме. Лючия и Арнольд никогда не поверят, что Сид мог уехать в другой город без дочери. Вот что я мог смыться по тихому, поверили бы легко, слишком уж я старался от них отколоться.
– Да глупо я попался. Если б знать заранее… все, что ты мне показал…
– Сид!!!
– Ну ладно… показала… Я… что… очень смешным выглядел… со своей заботой?! – Переживает свой промах полковник.
– Нет. Но мешал изрядно.
– Могу представить! А там… на ужине… тебе ведь не было плохо?!
– Нет. Нужно было проникнуть внутрь, поставить пару жучков. И хватит об этом, а?! Лучше расскажи дальше.
– Хорошо. Еще один вопрос. Последний. А на нас ты тоже ставил жучков?!
– Сид! Сколько говорить! СТАВИЛА! Ну да. Один раз. Когда вы строили планы борьбы с туземцами. – Честно признаюсь я.- И то не на вас, а в номере. Чтобы быть в курсе ваших действий. У меня уже были тогда кое-какие подозрения по поводу здешних наблюдателей. А ваше передвижение отслеживается моими сканерами по излучениям мику. Ты хочешь спросить про Лючию? Не могу утешить, отсюда, из подземелья, я их не могу найти, мощности не хватает.
– Понятно. – Помрачнел Сид. – А поймали меня просто. Когда и ты пропал…а я отвел всех в гостиницу. И пошел узнать у управляющего, когда принимает советник. Он мне все объяснил и спрашивает, что случилось. Я хотел смолчать, но Рамика проговорилась. Девушки, говорит, исчезли. Он нас начал успокаивать, мол, не пропадут ваши девушки, решили что-нибудь осмотреть, поехали на экскурсию, и с вами разминулись. Рамика на него раскричалась, он вроде как обиделся, пришлось идти извиняться. Ну, потом я все-таки отправился к советнику. Только не дошел. В переулке, недалеко от дворца, проезжала мимо телега. Полная аборигенов. Штук семь. И вдруг один меня со всего маху ударил дубинкой по голове. Я успел немного увернуться, знаешь ведь, какая у нас реакция. Но они прыгнули все разом и у всех тяжелые палки в руках. Вначале я отбивался. Но кто-то сзади по голове со всей силы врезал… тут я и упал. А уж потом… они оторвались.
Да, дело дрянь. Права была Лиза, преступники имеют возможность общаться между собой. И у них заготовлены на случай непредвиденного поведения туристов свои сценарии решения проблем. Команды быстрого реагирования с дубинками.
– А ты… как? – помолчав, спросил беркут.
– Я покажу. – Включая запись, буркнул я.
Сид прав, очень неприятно рассказывать о собственных промахах.
Полковник внимательно смотрит, как я нахожу в лавке божка, как ставлю жучок. Слышит разговор торговца. Вместе со мной следит за телегой, усыпляет собаку, пробирается в комнату, держит нож у горла похитителя. А потом летит в тоннель.
– Ты… сюда упал…а?
– Нет. В другом месте. Вот карта. – Я показываю Сиду изображение.
Со всеми отмеченными на нем цветными линиями катакомб и моим маршрутом по ним. Дом, в котором я упал в шахту, находился к западу от замка, а мы сейчас находимся ближе к восточной границе города. И чтобы выйти на волю, нам нужно спуститься еще в пять выработок.
– Трудно лазать по тоннелям? – интересуется Сид, задумчиво прищурив глаза.
– С помощью прилипал не очень.
– Есть еще один план… не знаю, насколько хороший. Оставить здесь все как есть, и пойти вдвоем во дворец. Смотри, напрямик всего три шахты. Захватить их князя, сунуть в шахту… И шантажировать тех, кто сунется нас ловить, его жизнью. Они должны поверить, обычно люди считают, что другие способны на то же, на что и они. А они на убийство давно готовы.
– Нет. – Обдумав все, заявляю я. – Тогда у них тоже будет возможность шантажировать нас. Этими девушками. И у них это получится намного лучше. Мы с тобой можем лишь блефовать, а они будут убивать по одной, и даже не задумаются. К тому же мы не знаем точно, насколько князь для них важная фигура.
– Значит, идем в дом? Интересно, сколько там человек? – Задумчиво бурчит Сид.
– А это мы попробуем узнать! – Неожиданно посещает меня идея.
Я диктую своему компу условия задачи, а мои технические возможности он знает и сам. И через пару секунд выслушиваю предложения. Выбираю приемлемый вариант и щелчком пальца даю добро.
Выйдя из ниши, вижу, что девушки напряженно ждут моего решения. Ох, как непросто мне объяснить этим запуганным и замученным рабыням, на что я собираюсь отважиться! И вовлечь их в эту авантюру.
– Мы решили завтра утром захватить охранника и подняться наверх. Там мы переловим и опустим сюда всех остальных, а вас поднимем туда. И вызовем помощь. Но придется пару дней ждать. Если вы не согласитесь, будем уходить по катакомбам к выходу на поверхность. Это за городом. Но это будет очень трудно. Вы сильно ослаблены и быстро идти не сможете. Вполне возможно, что пока мы доберемся, у выхода нас уже будут ждать. Поэтому мы за первый вариант. – Честно говорю девушкам и сажусь на камень.
Вслед за мной, держась рукой за стену и шипя сквозь зубы от боли в полузатянувшихся ранах, в шахту выбирается Сид.
– Садись! – вскакивает со своего места Кира.
– Нет, я постою, устал лежать. – Сопротивляется полковник.
– А может вам нужно… так это вон в том углу, за занавеской.
– Учту. – Кивает он. – Так что вы скажете насчет плана спасения?
– А вы сможете… их вдвоем… побороть? Они ведь вон какие бугаи кормленые! – Сомневается Сана. – Ведь… если вы с ними не справитесь… они отыграются на нас!
– О чем ты говоришь, Сана! Нам так и так конец! Но если я хоть одной гадине смогу завтра оторвать… мне не так обидно будет подыхать! – яростно рявкает женщина с почти налысо клочковато остриженной головой.
– Это правда. У нас ни одного шанса выбраться отсюда. А жить здесь… я давно думала… что бы такое с собой сделать… А то, что они предлагают… если хоть одна останется в живых и то радость! – почти шепчет девушка со страшным рваным шрамом через всю щеку.
– А вот про это и думать не смейте! Выжить должны все! Это мое правило. И если вы решите, что надо идти наверх, я сделаю все, чтобы от него не отступить! – Непреклонно заявляю пленницам, потому что твердо уверен, настроение в таком деле – половина успеха.
– Тогда что еще думать? – Решительно заявила коротковолосая. – Давайте отдыхать, завтра нам понадобятся все силы.
Видимо, ее слова имеют здесь решающее значение, девушки начинают подниматься и разбредаются по нишам, волоча за собой тряпье.
Разворачивать свою белоснежную палатку при них мне кажется кощунственным, потому пробираюсь в нишу к больным и устраиваюсь недалеко от Лоны. Когда ей станет получше, нужно переставить медроба на Сида. К рассвету он должен быть в полной форме.
Мику будит меня, когда начинает печь лепешки дежурная пленница. Проверяю состояние своих подопечных и пытаюсь подавить вздох. По хорошему, им еще пару дней с медробом полежать нужно. У Лоны спала температура, резко пошли на убыль воспалительные процессы. Но застарелая болезнь отступает очень неохотно из-за общей изможденности организма. Ей бы сейчас на теплый пляж, да хорошее питание, да фруктов побольше. Но все это для рабынь существует где-то в другом мире. Очень далеком. Почти недостижимом. Скрипнув зубами от ненависти к рабовладельцам, проверяю Кинти. Она почти в норме, но будить ее мне очень не хочется. С какими надломами психики она проснется, практически невозможно предугадать.
– Что, очень плохо? – Беркут, оказывается, следил за мной.
– Физически – ничего. Но будить ее опасаюсь. Как она себя поведет… боюсь даже думать.
– А если ей что-нибудь… дать… у тебя же есть?
– Так и хочу сделать. Но реакция у нее будет… немного замедленной.
– Ничего. Предупредим девушек, они последят.
Другого варианта у меня все равно нет, поэтому соглашаюсь с ним. И приказываю медробу, снятому с Сида, сделать латиянке инъекцию. После чего убираю прибор в сумку. Не стоит прятать его далеко, когда предстоит битва. Несколько минут обсуждаем с беркутом план захвата, потом я отправляюсь к дежурной поварихе. Ею оказывается та женщина, что приняла вчера решение за своих подруг.
– Марта. – Протягиваю ей руку.