- Тебе повезло, рулевое управление имеет гидроусилитель, так что я могу управлять напрямую. Тебе даже не надо будет рулить! - самодовольно заявил Иван.
- Но это будет странно, если я буду ехать в автомобиле, даже не прикасаясь к рулю! - резонно возразил Антон. - Я бы сказал, что это будет выглядеть подозрительно.
- Хорошо, можешь держаться за руль! - милостиво разрешил Иван.
Шутер жил в однокомнатной квартире, расположенной в обшарпанном до безобразия подъезде.
- Местный флип! - воскликнул Иван при виде телефона. - Подключи меня!
- Не оставь следов! - предупредил Антон.
- Не учи отца трахаться! - огрызнулся тот.
В течение 2 с половиной секунд перебрав несколько миллионов вариантов, ИИТ узнал закрытый номер главного прокурора города Петра Игнатьевича Обухова и надиктовал ему подробнейшее сообщение на автоответчик.
Про унформер было сказано, что он начинен смертельным вирусом, что, в общем-то, не было неправдой, и его желательно изолировать и выставить охрану.
- Смешно, но подчиненные называют его за глаза Карлик, - сообщил Иван. - Но, судя по характеристикам, Карлик очень тщеславный человек и известный в городе профессионал, носом землю рыть будет. Никуда теперь унформер не денется. Если у аборигенов ничего не получится, то диспетчера наши подоспеют. Будем надеяться.
Когда в дверь позвонили, Антон с сомнением спросил у Ивана:
- Ты точно замел все следы? - только потом подошел к двери. - Кто там?
- Казбек! - раздалось в ответ.
- Надеюсь, он не из прокуратуры, - пробормотал Антон.
Память услужливо подсказала, что это работодатель Шутера.
Не успел он отпереть замок, как в квартиру шагнули двое. Они вели себя по хозяйски уверенно, так что если бы Антон не попятился, то наступили бы прямо на него.
Так он и пятился до самой комнаты. Сумитов было двое. Второго Шутер тоже знал.
Его звали Иса - еще больший гад ползучий, чем Казбек. Оба черноволосые, смуглые, обычного ничем не примечательного сложения, но стоило Антону включить внутренний сканер, чтобы определиться по степени опасности, как обе фигуры окрасились в черный траурный цвет. Они были не просто, смертельно опасны.
- Я все еще в сети, могу пустить ток до тысячи вольт, - предложил Иван по внутренней связи, но Антон отказался.
Иса раздраженно толкнул Антона в кресло и вообще вел себя довольно истерично, бегал по комнате, бросая на спецназовца подчеркнуто свирепые взгляды. Казбек же был гораздо степеннее, матерый волк, успевший повоевать, судя по незаметной обычному глазу скованности левого колена.
- Автоматная пуля и титановая коленная чашечка, - подтвердил Иван.
Внезапно Казбек пристально уставился на него. Антон же сел крайне неудачно, напротив окна, маска была хороша, но не против этих зверей. Спецназовец уловил флюиды чистой ничем не замутненной физиологической чувствительности сумитов. У них был свой собственный сканер! Природный!
- Чего уставился? - нагло спросил Шутер.
Тони-Ворон в очередной раз исчез, как и в случае с Волчьей гвардией, остался нервничающий, но ведущий себя нахально люмпен, мелкий бандит, тайный убийца и хам.
Флюиды, идущие от Казбека, резко ослабли. Сумит расслабился.
- Лицо опух, - заметил он.
- Зубы болят! - выпалил Шутер. - Чего надо?
Казбек посверлил его глазами и произнес:
- Дело надо делать, Шутер. Завтра в 12.
- Для исполнения заказа нужно время, - заявил Антон.
- Михаил сказал завтра. Или сдохнешь.
Уверенность сумитов базировалась на пистолете, который достал Иса.
- Убери пушку, иначе разговора не будет! - потребовал Шутер, но на горло особо не нажимал, палец психопата на курке может непроизвольно дрогнуть.
- А то что, дунгыз? - Иса нехорошо ощерился.
- Миша тебе премию выпишет за сорванный заказ, вот что, - пригрозил Шутер.
- Да мне плевать, какой-то гяур будет мне указывать! - взъярился Иса.
- Убери ствол! - тихо сказал Казбек.
Не попросил, не приказал, сказал тихим обычным тоном, но его слов повеяло кладбищенской тишиной. Сканер у Антона зашкалил.
Но Ису не проняло.
- Брат, дай я его замочу! - истерично крикнул он.
Брат и дал. Его же пистолетом и когда он выхватил его у дружка? Фокусник горского масштаба. Или сверхопытный боец. Хищник.
Ису смело на пол, и он остался сидеть, шмыгая разбитым носом и размазывая кровь.
Казбек повернулся к Шутеру. Пистолет теперь был у него, и это было нехорошо.
- Брата из-за тебя обидел, - пояснил сумит.
На самом деле ему было плевать на соплеменника. В случае необходимости он зарезал бы его, не моргнув глазом. Как зарезал 8 человек своего отряда в Суметии, которые не могли идти дальше, одного за другим, как баранов.
А, Шутер, царствие ему небесное, совсем идиот, раз согласился взять заказ у сумитов. И еще Антон понял, что Шутеру не жить в любом случае. Неизвестно, почему он так решил. Просто сумиты, и раньше дававшие Шутеру заказы, так себя не вели.
Эти же ведут себя и смотрят, словно на телка, пришли с вечера посмотреть, кого утром забьют, выбрать себе куски мяса получше.
Антон просчитывал два варианта дальнейшего поведения. И по обоим выходило: валить. Валить из города, брать деньги в охапку и бежать на Север, подальше от моря. Или валить Толубеева. Антон был солдат. Ему приходилось убивать.
Но валить Толубеева тоже не выход. Вместо благодарности и зарплаты свинцовый бакшиш в лицо, ножом по горлу согласно красивому сумитскому обычаю.
Казбек в напряжении окаменел, мысли, что ли он читает. Даже в "Фалконе" такого не умели.
- Ладно, я согласен, - сдался Антон. - Сделаю я вам клиента, лучше не бывает.
- Харашо! - зло произнес Казбек. - Из дома никуда не ходи. Появишься раньше срока, убьем!
И он, вернув пистолет Исе, внешне спокойно вышел. Засовывая пистолет за брючный ремень, Иса ощерился:
- Разговор еще не окончен, да? Я тебя сам в ж…натяну, а потом, - и он провел рукой по горлу.
- На себе не показывай! - посоветовал Антон, чего- то его достал этот нервный.
Неизвестно чем бы все закончилось, впрочем, известно, конечно, если бы Казбек, просекавший ситуацию на корню, не крикнул из прихожей:
- Иса, ты где, дарагой?
Сумиты ушли очень культурно, аккуратно притворив дверь, не хлопнули ею в сердцах.
Потому что такого органа, как сердце, у них не имелось. Физиологически был, но не в отношении чужаков.
6. Возвращаться дурная примета
Кетанг остановил машину в конце обводной дороги. Дальше начинался город, и высотные дома светились сквозь сгущающиеся сумерки тысячами окон, за которыми жили, радовались, горевали многочисленные живые существа. Они были все разные, отличались по полу, по возрасту, даже по внешнему виду, но всех их объединяло одно - все они были смертельно ненавистны Кетангу, как был смертельно ненавистен и совершенно не приемлем весь этот абсолютно чуждый ему мир.
Некоторое время Кетанг настороженно изучал его, потом внезапно и навсегда потеряв к нему всякий интерес, принялся за содержимое бардачка. В нем было полно всяких предметов, он брал их по одному, подносил к глазам, потом так же внезапно и навсегда теряя к ним интерес, ронял на заляпанный грязью пол. Таким образом, там оказались деньги и водительские права.
Теперь Кетанг вертел перед собой паспорт. Фотография показалась ему знакомой, тогда он развернул зеркало и, узнав на ней себя, коротко взревел. Воздух, пройдя через голосовые связки, заставил их завибрировать. Ощущение ему не понравилось.
Он равнодушно полистал паспорт, пока не дошел до прописки, из которой узнал о месте проживания настоящего Михеева.
Долистав до указания семейного положения, он прочитал об Анастасии Михеевой, сразу почувствовав дикий голод.
На Шарагде ему давали на пропитание одного человека вдень. Теперь же, хоть и переварив мозг и внутренние органы Михеева, Кетанг был голоден.
Голод заставил его нажать на педаль газа, голод гнал его вперед, голод и только голод.
Когда стало темнеть, Настя Михеева начала беспокоиться. Сутки назад муж уехал в деревню за мясом и уже должен был давно возвратиться, однако шел седьмой час, а его все не было. За окном уже было совсем темно, настоящая ночь, осень в этом году ранняя, и в этот момент резко зазвонил телефон. Вера сидела около него, схватила трубку.
Звонила ее мать. Обычно она звонила только в экстренных случаях, потому что телефон был у соседки.
- Мама, что-нибудь с отцом случилось? - Встревожилась Настя.
- У нас все нормально, - успокоила мать. - У тебя как дела, доча?
- Все по-старому, мама. Николая что-то долго нет. Сижу вот, дожидаюсь.
- Разве Николай еще не приехал? - В ее голосе обнаружилось столько неподдельной тревоги, даже не тревоги, отчаяния, что Вера разом напугалась.
- Да что с вами, мама? Что-нибудь случилось? Почему вы мне ничего не говорите?
Что-нибудь с Колей? Вы что-нибудь знаете? Не молчите, мама!
- Ой, дурной я сон видела, доченька, - по всхлипываниям Настя поняла, что мать плачет. - Приснился мне твой Николай, будто пришел он к нам с отцом в гости.
Одетый как обычно, только весь грязный какой-то и… землей пахнет.
- Да что же вы, мама, такое говорите, - запричитала Настя, которой передалось тревожное состояние матери.
- Землей сырой пахнет, дочка. Дослушай до конца свою мамку, Настенька, ругать потом меня будешь, да и нет у тебя времени, чтобы ругаться, потому как уходить тебе надо. Я весь день как на иголках, давно позвонить тебе хотела, да соседки дома не было, а до автомата не дойду, сил нету. Просила отца сходить, да он отказался. "Предрассудки", - говорит. Да ты его знаешь. Так вот, явился мне во сне Николай, глаза закрыты, вроде как землей присыпаны, прошел, молча сел к столу.
Я ему говорю: "Ты же уезжать на выходные собирался?" На что он мне ничего не ответил, только кивнул, верно, мол. Тогда я спросила у него: "Когда приедешь?
Когда ждать-то тебя?" На что он и говорит: "Приеду я вскорости, только ты Настьке накажи, чтобы не пускала она меня в дом". Я удивилась: "Почему? Ты ведь муж ей, да и любишь ты ее, души в ней не чаешь". Ничего он вновь не сказал, только опять кивнул, а по щеке слеза катится. Потом поворотился он, чтоб уйти, а я вдруг ему и скажи: "Да ты ведь, Коля, мертвый." Ничего не ответил он и в этот раз, только выйдя за порог, пальцем погрозил - передай, мол, дочке-то. Боюсь я, доча, если б ты знала как. Сама бы приехала, да старая стала да хворая. Приезжай, Христом Богом прошу, на колени сейчас встану, только приезжай.
- Успокойтесь, мама, нельзя же себя так изводить.
Мать вдруг замолчала, потом напряженным голосом спросила:
- Что за собака у тебя там воет, Настя?
- Да нет тут никакой собаки.
- У самой двери, наверное, больно хорошо слышу. Ты палку возьми, когда будешь выходить. Как бы она на тебя не кинулась.
Вера поняла, что мать нуждается в помощи, что-то с ней произошло.
- Хорошо, мама. Я сейчас приеду.
- Только ты поторопись. Ничего с собой не бери и, самое главное, как уйдешь, то уж ни за что не возвращайся. Да что же это за собака, воет и воет.
Настя не стала ничего возражать, хотя по-прежнему не слышала никакого воя. Она так разволновалась, что положила трубку мимо рычажка. Мать тоже не стала класть трубку и слушала, как дочь снует по комнате, шурша плащом. Потом хлопнула входная дверь, но мать продолжала вслушиваться, ловя снаружи каждый звук. И по мере удаления шагов напряжение понемногу отпускало ее, и лицо засветилось надеждой.
Настя выскочила в подъезд, лифт не вызвался, тогда она побежала по лестнице. По пути она рассовывала по карманам всякую мелочь - губнушку, носовой платок, монеты. Уже спустившись вниз и выйдя на улицу, вдруг вспомнила:
- Обручальное кольцо.
Оно всегда лежало в прихожке на зеркале, чтобы надевать перед самым уходом. Не колеблясь и позабыв наказ матери, Настя повернула обратно. Запыхавшись, она поднялась на свой этаж, отомкнула дверь и вошла. Когда дверь захлопнулась, на ней стало видно то, что Вера в спешке не заметила - длинные и глубокие следы когтей.
Мать, по-прежнему не ложившая трубку, услышав шум открываемой двери и следом шелест знакомого плаща, запричитала:
- Зачем же ты вернулась, родненькая, мать ли тебя не предупреждала.
Настя надела кольцо и, намереваясь уйти, распахнула дверь. На пороге в полной неподвижности стоял Михеев. Ничего не выражающим взглядом он смотрел на нее, глаза его состояли из одних черных зрачков. На его сапогах липли комья грязи, и грязные следы вели к дверцам лифта. Грязь была повсюду на муже - на лице, на руках, и от него пахло, но не землей, а чем-то более резким. У Насти как-то была сумка из змеиной кожи, сейчас был похожий запах.
Настя попыталась что-то сказать, но не смогла ничего произнести, ужас сковал все ее тело. Она сразу женским своим чутьем поняла, что перед ней не Николай.
Кетанг произнес всего одно словно, мать услышала его и заголосила. Свидетели потом утверждали, что прямо на глазах волосы ее стали белыми как снег.
Настя рванулась назад, но Кетанг схватил ее неожиданно подлиневшей рукой и швырнул на пол.
Кетанг закрыл дверь. Мать услышала будничный и потому страшный в своей реальности стук щеколды. Потом раздался шум волочащегося тела, сопровождаемый всхлипываниями Насти и шепотом.
- Не надо! Не надо! Не надо!
Потом прозвучал самый жуткий звук, который она когда-либо слышала, и, услышав который, тотчас лишилась рассудка. Это были звуки жадного торопливого насыщения.
На пол падали куски, что-то лилось. Нелюдь смаковала долго, и все это время мать просидела с трубкой и слышала все, впитывая каждый звук, словно иссохшаяся губка.
Потом она положила трубку, словно взрывчатку, и все повторяла:
- Он сказал: "Еда".
7. Шутер за работой
Антона разбудил звонок в домофон.
- Кончай дрыхнуть. Дело надо делать, - донесся через запыленную мембрану голос Казбека.
Антон выглянул в окно. Во дворе, загораживая весь проезд, замер "Бумер" в форме катафалка и такой же черный. Сзади подъехала другая машина, возмущенно засигналила, требуя освободить проезд. Тотчас из "бумера" выбрался Иса.
Подойдя к машине, открыл дверцу и стал орать, махая рукой в предположительном направлении дальнейшего движения.
Хоть за рулем замер неслабый парень, но при виде беснующегося сумита, квадратные плечи его стали меньше внутри куртки, он дал задний ход, с испугу протаранив бордюр, потеряв колпак и даже не обратив на это внимания.
Странно, в Суметии вроде мы победили, подумал Антон.
Следом раздался звонок на мобильный. Похоже, этот кретин Шутер всем свой номер надавал.
- Не зли меня. Иди, работай! - коброй прошипела труба.
Голос у Казбека неживой, как и он сам. За спиной ублюдка так и маячат покойники, которых он убил.
Не обращая внимания на звонки, Антон побрился, оделся. Перед активной фазой он никогда не ел и как всегда выпил стакан воды. Потом подошел к шкафу, отогнул заднюю стенку и вытащил неприметный чемоданчик, компактный и тяжелый. Раскрыл.
В специальных пазах в разобранном виде лежала винтовка "М-400". Хорошая игрушка.
Использовали всего один раз. Он потрогал лоб. Под маской кость только начала выпрямляться.
Конечно, с галаксом и, как и с любым другим импульсным оружием, ей не сравниться.
Но дальность прицельной стрельбы в 3 километра тоже кое - о чем говорит. Правда, сегодня такие свойства ему не понадобятся.
Антон с треском закрыл чемоданчик и, не оглядываясь, вышел из квартиры. Едва он показался на улице, как стекло машины с заунывным воем поползло вниз, открывая злобное лицо Исы.
- Долго дрыхнешь, гяур! Давай шевелись, дунгыз!
- Если хочешь, чтобы я успел, дай проехать! - огрызнулся Антон.
Иса смачно сплюнул и газанул прямо на него, никуда не сворачивая. Шутер едва успел отпрыгнуть. Вот, козел!
Подойдя к своей девятке, давно не мытой, покрытой еще зимней грязью и летней пылью, Антон закинул чемодан в багажник и выехал со двора. Следом тотчас пристроился "бумер". Что за идиоты, засветить меня хотят, с раздражением подумал Антон.
Под эскортом Антон доехал к супермаркету ВДВ, но свернул не к магазину, а к зданию напротив. Здесь располагался целый комплекс всевозможных заведений, от ЗАГСа до кинотеатра и библиотеки.
Антон поставил машину в ряд машин брачующихся, забрал чемодан и пошел сквозь ликующую толпу новобрачных и гостей. Тут и там хлопали пробки от шампанского.
"Бумер" тоже заехал следом, но остановился чуть поодаль. Заказчики хотели все видеть из первого ряда.
С левой стороны здания имелся неприметный вход, ведущий на лестницу. По идее здесь должен был находиться вахтер, но столик, который он занимал, пустовал. Он придет после обеда, в час, подсказала память Шутера.
Антон беспрепятственно поднялся мимо второго и третьего этажа, где располагалась пахнущая допотопными книгами библиотека. На четвертом тоже была дверь, куда-то ведущая, Антону было до лампочки, куда.
Он поднялся еще на пролет. Здесь шел ремонт, и пахло краской. Но похоже на сегодня строители забыли про это место.
На уровне пола располагалось оконце в форме будки суфлера, заделанное мозаичным стеклом. Одно из стеклышек отсутствовало. Туда задувал ветерок, привнося шум толпы у ЗАГСа.
Пол был в штукатурке, но рядом на гвоздике висела чистенькая спецовка. Антон сорвал ее и бросил на пол, однако когда хотел устроиться на ней, в нем все взбунтовалось против этого. Он прислушался к своим ощущениям и испытал довольно неприятное чувство. Это место отталкивало его, и он не мог понять почему. У него возникло нехорошее чувство, что состояние навязывается ему извне.
Выставив левую ладонь, наиболее чувствительную в пси-излучениям, он, однако ничего не почувствовал. Противление шло не снаружи, оно шло изнутри.
Антон поднял и повесил телогрейку на место и вернулся к лестнице. Она имела еще один пролет, последний, заканчивающийся тупичком. Зато в паре метров над площадкой, под самым потолком, располагалась железная дверь, ведущая на крышу.
Замка на двери не было, ее заменял моток ржавой проволоки. Антон огляделся и увидел лежащую железную лестницу. Поставил чемодан и натянул нитяные перчатки.
Приставив лестницу, поднялся. Занимаясь разматыванием проволоки, услышал подозрительный шум снизу. Восседавший словно дятел на самой верхотуре с занятыми руками он представлял отличную неподвижную мишень.
Однако больше ничего не нарушило тишину. В этом городе библиотека не пользовалась бешеным успехом.
Размотав проволоку, он распахнул дверь и выбрался на залитую битумом плоскую крышу. В другой стороне возвышалась еще одна надстройка. Крыша была утыкана воздуховодами и огорожена невысоким парапетом.
Вот тут и будем работать, решил он. Вернулся за чемоданом, поднял его на крышу, а потом втянул и саму лестницу.