- Хорошо.
- Ева, - в этот момент прислонился губами к ее лбу, - я люблю тебя.
- Я тоже, Дани. Пусть у нас все получится.
Итак, я сел за монитор, запустил все процессы и ждал отклика "Гондваны", спустя минуту она произнесла:
"Здравствуйте, профессор! Я готова к запуску!"
- Запускай.
Началось! Программа подавала импульсы в мозг Евы, ее глаза постепенно закрывались, будто бы она засыпала. Я ждал, когда произойдет главное, а именно - слияние и воссоздание модели. Мы все ждали…
Глава 8
Виртуальная реальность. Сеанс № 1. Проект "Гондвана"
Время 24:00 Дата 01.03.2050 год.
Продолжительность сеанса – 30 минут 00 секунд.
Некоторое время мои веки были слишком тяжелыми, отчего не хватало сил их поднять. Но вскоре ощутила легкость и глаза сами открылись.
Я стояла на полу, который походил на цифровую сетку, а вокруг сплошное серое пространство. Произнеся несколько слов, услышала лишь эхо. Но даже в этой темноте была своя прелесть - я подняла ногу и сделала шаг, снова ощутив свое тело. А что может быть лучше?
Затем вспомнила, о чем говорил Дани. Надо представить то место, где я хотела бы оказаться, а оказаться хотела в Маунтин Лейк у большого озера. Там всегда было так тихо, вокруг лишь звуки природы и мне, как биологу, то место казалось раем для души. В голове сразу же возник образ металлической лавки, на которой раньше могла сидеть часами и наблюдать за тем, как плавают утки.
Когда очнулась от мыслей, то пребывала в глубочайшем шоке от той картины, которая развернулась перед глазами. Серое пространство начало менять цвет, сквозь мрак проступала все та же цифровая сетка, алгоритмы выстраивались в единые ряды, после чего пошло преобразование в различные предметы; пол, на котором стояла, растягивался, как казалось, на десятки миль вперед. Наверху формировалось подобие неба, вокруг алгоритмы сменялись травой, деревьями и кустарниками, в начале на их стволах и листьях просвечивали прожилки, сияющие различными оттенками, подобно бензиновому пятну, но вскоре все поверхности смоделированных объектов сгладились и приобрели положенный им вид, и я оказалась рядом с тем самым озером. Отличием виртуального парка было в том, что все окружающее пространство имело более насыщенные цвета и оттенки: небо ярче и четче, чем в жизни, от газонов и цветов исходило небольшое зеленоватое свечение, а вода в озере была бирюзовой, с ярко выраженной рябью. Когда решила осмотреться и обернулась, то увидела лавку, лишь она выглядела такой же, как в реальном мире. Не удержавшись, сделала несколько шагов в ее сторону и села.
Господи! Что же я испытала в этот момент! Закрыв глаза, гладила ладонями прохладный металл и слушала звуки. Вокруг шумели деревья, распевали птицы, до ушей доносился приятный шелест листьев, в озере то и дело плескалась рыба. Неужели такая красота может быть иллюзией? Все-таки Дани гений, он создал эту программу и наделил ее невероятными способностями. Находясь здесь, даже и не вспоминала о том, что парализована, словно никогда и не было той аварии, не было госпиталя, врачей и одиночества. Будто бы программа забрала часть тех воспоминаний, оставив только "здесь и сейчас".
Спустя какое-то время в моей голове прозвучал четкий голос кибер-помощницы: "Осталось десять минут до завершения сеанса!". Тогда резко открыла глаза и решила пройтись по дорожке, что вела в неизвестную даль. Ступая медленно, старалась рассмотреть все, что сейчас окружало вокруг, каждую травинку и камешек, только когда подошла к той части дороги, где она сворачивала, резко остановилась и просто не смогла сделать следующий шаг. Протянув руку вперед, ощутила невидимую стену, проводя по которой, заметила разводы, как при нажатии на плазменный экран. Видимо, это граница, а далее лишь статическое трехмерное изображение, попросту муляж, голограмма. Мне вдруг захотелось узнать, насколько же правдоподобно детализированы объекты, поэтому в ускоренном темпе вернулась к озеру и подошла к воде. Дотронувшись до озерной глади, ощутила еще одно разочарование, это всего-навсего ровная поверхность, имитирующая движение.
Тогда в душе стало так грустно, что снова села на лавку и сидела до завершения сеанса. Все это один большой обман, я почувствовала себя в трехмерной коробке, где вроде бы много места, но в то же время вокруг непреодолимые преграды. Единственное, хотя бы могла двигаться. К слову сказать, здесь не было никого, кроме меня: ни людей, ни животных, лишь звуковой фон. Но, когда время истекло, и кибер-помощница сообщила об окончании, я ощутила странность, будто бы кто-то смотрел мне в спину, тогда резко обернулась, однако никого не заметила, после чего глаза начали закрываться и веки вновь отяжелели.
Сеанс завершен…
Стоило очнуться, как в глаза ударил яркий свет, захотела закрыться руками, но вспомнила, что не могу. Дани, Джаред и Донаван стояли вокруг и что-то говорили, хотя я их не слышала, так как разум все еще пребывал в угнетенном состоянии. Вскоре начала различать голоса, а потом и речь:
- Ева? Ты меня слышишь? – водя у моего носа гидроксидом аммония, говорил Джей.
- Да. Слышу, - отвечала, морщась и откровенно куксясь.
- Как ты себя чувствуешь? Голова кружится? Тошнота?
- Нет, нет… все в норме, - затем грозно посмотрела на Джареда, - да убери ты уже этот смрад от моего носа!
- Извини, - и Стейн отступил.
- Все получилось, Ева! Мы видели тебя, ты была в Маунтин Лейк? – со счастливой улыбкой говорил Дани.
- Да, я была там.
- И как? Насколько отличается тот мир от нашего? – удивленно вступил Донаван
- Простором, - говорила, а слезы почему-то подкатывали.
- Что-то не так? – блеск и радость сразу же исчезли из глаз Дани, и он дотронулся до моего лица.
- Нет, нет, все хорошо. Просто вспомнила о том, что не могу и пальцем пошевелить. Не переживай за меня.
Но нашу идиллию прервал Джей:
- Ева, сейчас твой мозг пронизывают сотни зондов и чтобы не травмировать лишний раз нейронную систему, лучше бы им там и оставаться.
- То есть, я теперь должна находиться в постоянном контакте с программой?
- Это безопаснее всего.
- Ну и ладненько, какая разница, где созерцать свою никчемность. Когда следующий сеанс?
- Планируем на завтра, на этот раз с утра, тогда мозг наиболее активен, попробуем дать дополнительную нагрузку и связаться с тобой напрямую.
- Хорошо.
Спустя пару часов, в доме остались только мы вдвоем, коллеги разъехались, чтобы отдохнуть перед завтрашним путешествием. Я же лежала на этом кресле и смотрела в большое окно, которое выходило в сад, а там поблескивал снег в свете одинокого фонаря, в стекла упирались обледенелые ветви елей - зимняя сказка, не иначе. Дани что-то пытался приготовить на кухне, так как в воздухе завис явный аромат морепродуктов, также до ушей доносился звук включенной плазмы. Эх, до боли знакомая картина, только вот я теперь вне пейзажа.
В момент, когда решила поспать, и глаза уже было закрылись, в зал вошел муж с подносом в руках:
- Я принес ужин.
- И что же сегодня в меню? – ответила, натягивая улыбку.
- Креветки, мидии, кальмары. Как ты любишь. Тем более, они полезны для твоих мышц.
И к моему лицу была поднесена тарелка с непонятной жижей, напоминающей что-то определенно неприятное. Сказала бы даже, тошнотворное.
- И это морепродукты?
- Ирвин сказал, что пока тебе лучше питаться измельченной пищей, все же неизвестно как себя поведет пищевод, если в него поступят более крупные… - но я его перебила.
- Я поняла. Знаешь, лучше воздержусь, совсем нет аппетита.
- Ева, ты за весь день ничего не ела. Так ты быстро ослабнешь. Не глупи, программа много энергии забирает. Если не хочешь это, могу сделать что-то другое, но есть ты просто обязана.
- Как скажешь.
И тогда Дани поднес ложку этой гадости к моему рту, я тут же ощутила себя тупым зверьком, которого кормят, чем придется, а тот настолько туп, что не способен отличить хорошее от помоев. Съев половину, решила, что все! С меня хватит!
- Спасибо! А теперь можно я посплю. Устала.
В последнее время я активно избегала зрительного контакта с Дани, стараясь отводить взгляд. То ли сейчас он меня раздражал, то ли я сама себя.
Ночь пролетела незаметно, мне снилась "Гондвана", будто она создала не просто клочок парка, а нечто огромное, где можно было потеряться, можно было путешествовать, не оглядываясь назад. А когда открыла глаза, то обнаружила все тот же переоборудованный спортзал, множество мониторов, сканеров, регистраторов и невероятное количество кабелей, извивающихся и уходящих куда-то в пол. Да уж… очередной ничего не значащий день, а когда-то я буквально подлетала над кроватью и мчалась на работу, чтобы закончить, что не успела вчера, при этом думая об этом всю ночь и утро. Пусть последние полгода и служила "воротничкам", но никогда не забывала о себе настоящей.
Не ожидала, что жизнь подставит такую подножку, надеялась на снисхождение от высших сил, все-таки настрадалась в детстве от нехватки любви, понимания и сочувствия.
В приюте мы били просто учениками и воспитанниками. Как говорила наш куратор: "Ничего личного дети, лишь общее дело". Нам не позволяли влюбляться, свободно перемещаться по городу, даже сближаться с другими сиротами. Вездесущий контроль и постоянный надзор, словно роботов выращивали. Многие так и ушли нелюдимыми и озлобленными, даже не представляю, как сложились их судьбы. Сумели ли они встретить свою половину, влиться в общество и жить обычной жизнью? Девочкам повезло больше, мы на инстинктивном уровне стремились к свободе и людям, а вот мальчики – нет. Они полностью замыкались в себе, будто теряли интерес к жизни.
Но, что-то я отвлеклась. Посмотрев на часы, удивилась, всего пять тридцать утра. В доме стояла тишина, Дани, видимо, еще спал. И снова мысли полезли в голову, но на этот раз о нем. Как же не повезло моему профессору. Теперь, вместо жены у него подопытная крыса, которая лежит как тряпка с тысячью микро игл в голове, просто кукла Вуду какая-то. Но, ничего, он немного пострадает, зато сделает то, ради чего терпел все унижения и притеснения со стороны Совета, добьется признания "Гондваны", ведь все получилось. Я вышла в киберпространство, пробыла там и вернулась обратно без негативных последствий. Всегда приятнее осознавать, что живешь не ради себя одной, тем более в такой ситуации, как моя.
На этот раз от мыслей отвлек странный щелчок, я сразу же повернула голову в его сторону, на одном из мониторов замигала зеленая точка, активировались регистраторы, а спустя пару минут снова все стихло. И что это было? Подзагрузка? Ну да ладно, снова взглянув на часы, обнаружила, что большая стрелка уже на семи, значит, пора просыпаться моему проводнику в мир виртуальной реальности и поскорее браться за дело. Я уже хотела обратиться к нему по радио связи, но Дани опередил:
- Что будешь на завтрак? – раздался голос в микрофон.
- Намешай чего-нибудь, все равно вкус одинаковый у этой гадости.
После очередного наипротивнейшего завтрака, кибер-помощник сообщил, что у дверей стоят Джаред и Донаван. И спустя полчаса мы снова готовились к моей отправке. Сегодня сессия должна была продлиться до полутора часов.
Затем запуск, голос программы и постепенная потеря сознания…
Глава 9
Виртуальная реальность. Сеанс № 2. Проект "Гондвана"
Время 9:00 Дата 02.03.2050 год.
Продолжительность сеанса – 1 час 30 минут 00 секунд
Вновь временная слабость, после чего пробуждение все в той же серой пустоте. На этот раз я захотела оказаться там, куда так и не успела доехать. И через несколько секунд уже сидела за столиком в "Тортильи", напротив горела старая керосиновая лампа, я даже почувствовала тепло от нее. Надеюсь, Дани сейчас видит меня, ведь у нас так и не вышло отпраздновать его день рождения.
Увы, но в ресторане никого не было, лишь я и дрожащая тень от горящего фитиля лампы. Странно, почему "Гондвана" не могла смоделировать людей, хотя бы в виде голограммы. Надо будет сказать об этом Дани, все же одной скучновато, всегда приятнее слышать гул тихо беседующих посетителей. Но, мое созерцание маленького пламени нарушил голос, сначала немного дребезжащий, затем четче и вот, я уже слышу своего профессора:
- Привет, родная!
- Привет.
- Я вижу тебя. Ты решила выбрать "Тортилью", почему?
- Мы же так и не отпраздновали. Зато можем это сделать сейчас.
Тогда встала, зашла за барную стойку и достала бутылку красного вина, на этот раз детализация порадовала. Наполнив бокал, вернулась за столик и подняла руку вверх:
- С Днем Рождения, Дани! Я люблю тебя и благодарю за второй шанс.
- И я тебя люблю, ты даже не представляешь себе, как… - прозвучал голос в голове.
Сделав глоток, удивилась, почувствовав вкус вина. Неужели это возможно? Только вчера все было иначе, а сейчас действительно ощущаю реальность, могу спокойно брать предметы, переставлять, да и много чего еще, поэтому подскочила с места и принялась изучать виртуальный ресторан. Я была настолько увлечена процессом познания, что забыла обо всем на свете, а когда услышала голос программы, то сразу остановилась и решила вернуться за стол, хотела насладиться последними тридцатью минутами в "Тортильи", тогда же зазвучала тихая итальянская музыка, все как раньше.
Я бы так и сидела до окончания, но вдруг заметила метнувшуюся тень за окном. Странно. Здесь никого не может быть, однако уже второй раз ощущаю чье-то присутствие. Тогда - в парке и сейчас. Решив не дожидаться завершения сеанса, вышла на улицу и осмотрелась, неожиданно раздался гром, а после мощного раската с неба буквально рухнули потоки воды. Творилось нечто непонятное, когда же хотела вернуться внутрь, то почувствовала чье-то прикосновение, такое легкое, чуть ощутимое. Мое сердце дрогнуло, когда же обернулась, то и вовсе застыла на месте. На меня смотрела маленькая девочка, лет пяти или шести, не больше. Дождевая вода ручьями стекала с ее прямых светлых волос, а глаза отсвечивали приятным бирюзовым оттенком:
- Кто ты? – еле справившись с испугом, спросила я.
Но девочка ничего не ответила, она лишь указала пальцем на дверь ресторана. Тогда я спросила:
- Ты хочешь внутрь? – и малышка закивала. – Да что же это я? – в этот момент хлопнула себя по лбу, - на улице такой ливень, а я еще спрашиваю.
И открыв дверь, пустила ребенка внутрь. Она зашла медленно, будто стесняясь, затем немного осмелела и быстрым шагом устремилась к кожаному дивану. Я же пребывала в таком шоке, что не могла сообразить, о чем говорить с ней. А она уставилась на меня своими огромными глазами и просто ждала:
- Ты чего-нибудь хочешь? – про себя думала, какой же глупый вопрос, что я могу ей дать, сидя в иллюзорном ресторане.
А девочка помотала головой в знак отрицания и продолжила смотреть. Тогда я глубоко выдохнула и присела рядом с ней, опустив глаза в пол:
- Хоть слово скажи, я же не знаю, как поступить в таком особом случае.
И, о чудо, малышка ответила:
- Как тебя зовут? – ее голос звучал как детская колыбельная, спокойно и убаюкивающе.
- Ева. А тебя?
- Еще не знаю, – потупив глазки, ответила она. – Может быть, ты дашь мне имя?
- Я? – девчушка вновь закивала. – Даже не знаю…
- Например, Ева! Мне нравится твое имя.
- Но это как-то неправильно. Надо придумать что-нибудь другое, а то мы с тобой будем одинаковыми, это нехорошо.
- Почему?
- Ты должна быть особенной, не похожей на остальных, в том числе и на меня.
- Как скажешь, Ева. Только вот имени у меня по-прежнему нет, – затем она задумалась, а спустя несколько минут произнесла. - Может тогда, Эва?
- Что ж, красивое имя. Но почему Эва?
- Хочу быть похожей на тебя, но и остаться особенной.
Я же только улыбнулась.
- А почему ты здесь одна? И откуда ты пришла?
Но, Эва спрыгнула с дивана, повернулась ко мне, в этот момент ее глаза сияли еще ярче и сказала:
- Тебе пора домой. До встречи!
И она выбежала из ресторана, а когда я вышла за ней, то ни девочки, ни дождя уже не было. В ту же секунду в голове прозвучал голос программы, "Гондвана" сообщала, что сеанс окончен, и мне пора возвращаться.
В следующий миг уже лежала на кресле, а Дани суетился рядом.
- Как ты? Ты что-нибудь почувствовала странное?
- О чем ты?
- За полчаса до окончания сеанса произошли какие-то помехи, мы наблюдали лишь кибер-сетку с потоками кодов.
- Да нет, все в порядке. Я ничего необычного не почувствовала.
После этого сеанса решила ничего не рассказывать мужу, так как не хотела его волновать, тем более подвергать сомнению следующее путешествие. Я хотела снова увидеть ту милую и странную девочку по имени Эва.
Глава 10
Виртуальная реальность. Сеанс № 3. Проект "Гондвана"
Время 9:00 Дата 03.03.2050 год.
Продолжительность сеанса – 3 часа 00 минут
И вот, я снова здесь! В очередной раз гуляю по виртуальному парку.
Солнце слепило глаза, дул несильный ветер, и на сей раз, вода в небольшом озере была как никогда реальна, видимо, программа совершенствуется в процессе. Мои же мысли были только о том, встречусь ли я еще с той необычной девочкой? Вчера она показалась очень уверенной в себе, в ее взгляде ощущалось столько спокойствия, будто смотришь на море во время штиля.
Пока бродила по тропинкам, не заметила, что ушла довольно-таки далеко от отправной точки, а через полчаса начал накрапывать дождь, у меня даже ком подступил к горлу, в тот вечер Эва появилась так же во время дождя. Очевидно, этот виртуальный ливень и есть помехи, которые видел Дани на мониторе. Вскоре снова ощутила робкое касание руки:
- Привет! – послышалось слева от меня.
Когда я повернула голову, то увидела ее. Эва спокойной, прогуливающейся походкой шла рядом, только вот выглядела иначе - старше. И если вчера ей можно было дать лет пять, то сегодня не меньше десяти.
- Здравствуй! Ты так выросла!
- Да, - она улыбалась, смотря в мои в разы увеличившиеся глаза.
- Но как такое может быть?
- Здесь все по-другому. Тем более, вчера ты дала мне ценный урок. Я его усвоила.
- Кто же ты?
- Я, Эва, – тихо ответила девочка. – И это мой дом.
- Ты живешь в этом мире?
Она кивнула: