Оттуда торчала рукоятка кинжала. Одна из игрушек, чтобы пугать людей, их можно купить где угодно.
- Кто вас заколол? - спросила Харухи.
- Не могу сказать. Я же труп. Покойники не разговаривают.
Тут Кейти улегся на татами, раскинув руки.
- Минуточку внимания, - снова начал Коидзуми. - Пожалуйста, изучите обстановку. Ключ от хижины лежит на столе. Это именно тот ключ, который дали Кейти-сану. Иначе говоря, убийца ушел не через дверь.
Коидзуми подошел к окну, выходящему на энгаву.
- Окно прикрыто, но не закрыто. Короче, убийца сбежал через это окно. Обратите также внимание на толстый слой снега снаружи.
Коидзуми открыл окно, и мы все выглянули во двор.
- Позвольте прокомментировать путь преступника. Несомненно, он выбрался здесь, а не через дверь. На снегу должны были остаться отпечатки, но их нет. Взгляните выше окна. Крыша хижины со всех сторон выступает за пределы фундамента. Под ней слой снега значительно тоньше. Преступник прошел по этому снегу, вдоль стены хижины, а затем в коридор.
Взглянув, куда указывал Коидзуми, я разглядел цепочку впадинок. С неба плавно опускались снежинки.
- Следы убийцы замело снегом. Судя по силе снегопада… да, осмелюсь заявить, что меньше чем за полчаса следы не исчезли бы.
Коидзуми попытался убедить всех в правдивости своих рассуждений.
- Так уж заложено в сценарии, извините. Покойник ничего не расскажет, а я, как ведущий, не стану скрывать ни малейших деталей.
- Хм…
Харухи взглянула на снег, на Коидзуми, потом скрестила руки на груди и погрузилась в раздумья.
- Точно?
Вместо ответа Коидзуми указал на футон. Под одеялом что-то шевелилось. Неужели…
Харухи сдернула одеяло и озвучила наше удивление:
- Сямисен?
Удивляясь неожиданной перемене освещения, там сидел не кто иной, как мой кот.
Мы снова вернулись в зал.
Мори-сан и Аракава-сан застыли рядом с нами. Только роль Кейти-сана, жертвы, уже сыграна, и сейчас он наверняка неторопливо попивает кофе в каком-нибудь ресторане.
- Позвольте обобщить факты. Кейти-сан ушел вздремнуть около двух ноль-ноль. Тело обнаружили только что, в четыре тридцать. То есть преступление совершено в этот двух с половиной часовой промежуток. Вход в хижину заперт изнутри, ключ находится там же. Напоминаю, запасного ключа нет. Боковое окно открыто, очевидно, убийца ушел через него.
Все вышеупомянутое - рассуждения Коидзуми.
- Невозможно пройти от окна до коридора, не оставив следов. Отсюда вывод, что следы замело снегом.
Коидзуми взглянул на зажатого в руках моей сестры трехцветного кота.
- И последнее, на месте преступления находился Сямисен. Вспомните, когда вы видели кота в последний раз, до того как он обнаружился рядом с телом?
Последний раз я его видел, когда Коидзуми объявил, что мы можем сходить в туалет. Он спал, свернувшись калачиком, а Коидзуми доставал из сумки сугороку Харухиного изготовления.
- Хм? Разве? - Харухи приставила палец ко лбу. - Я не видела Сямисена последние три часа. Разве он был здесь?
- Я видела… - неуверенно заговорила Асахина-сан. - Да, я видела его, когда мы играли в фукуварай. Он спал на подушке.
- И я видела, как он спал! - сказала Цуруя-сан. - Киса лежал вон там калачиком, когда я в туалет шла, но когда начали фукуварай - не видела.
Судя по показаниям остальных, я видел Сямисена последним. В общем, Сямисен отсутствовал с трех до четырех тридцати.
Неужели посреди нашей игры Сямисен проснулся и отправился прогуляться? Побродив туда-сюда, пришел в хижину Кейти-сана и зарылся в одеяле, чтобы снова поспать…
Хмм. Быть такого не может.
- Не верю, что кот сам выбрался наружу и дошел до хижины, - заявил я. - Снаружи он сразу же начинает дрожать от холода, а снег его пугает. И дверь во двор ему ни за что не открыть.
- Верно, - кивнул Коидзуми. - Следовательно, кто-то принес его туда. Либо Кейти-сан, либо убийца.
- Это не мог быть Кейти-сан, - Харухи подняла голову. - Он говорил, что у него аллергия на кошек, получается слишком уж складно, как будто он специально об этом сказал, но вопрос решает.
- Конечно, это одно из условий постановки. Без этого условия все слишком запуталось бы. То есть, кота в хижину принес преступник, считайте это подсказкой.
Тут Харухи подняла руку.
- Секунду. Это как? Сямисен был здесь в три, сразу после этого он исчезает. Убийца позже четырех тридцати из дома уйти не мог. Считая полчаса на то, чтобы следы замело, время убийства сдвигается к четырем часам. Значит, преступник забрал Сямисена где-то между тремя и четырьмя, и Кейти-сана убили в то же время.
- Да, звучит вполне логично.
- Оно и есть логично. Но при этом не сходится. Только я и Цуруя-сан уходили в четыре, но мы все время были вместе и подозреваемыми быть не можем. Есть еще Ютака-сан, но он не уложился бы в те полчаса, которые нужны, чтобы исчезли следы.
- Верно.
- Черта с два верно! Получается, в течение этого часа мы все были здесь, и у всех есть алиби.
С трех часов восьмеро из нас играли в фукуварай, конкретно я, Харухи, Асахина-сан, Нагато, Коидзуми, моя сестра, Цуруя-сан и Ютака-сан. С того момента и до начала свободного времени в четыре никто никуда не выходил. Только кот таинственным образом исчез.
- Возможно убийца - Аракава-сан или Мори-сан?
Мы решили позвать двух слуг для допроса. Харухи заговорила прокурорским тоном:
- Ну, Аракава-сан, что вы делали в три часа дня?
Дворецкий Аракава вежливо поклонился.
- С двух часов я был на кухне, мыл посуду с завтрака, готовил сегодняшний ужин и закуски, а также выбирал продукты для следующего завтрака.
- Кто-то может это подтвердить?
- Если позволите, - горничная Мори-сан снова ослепительно улыбнулась. - Мы с Аракавой готовили пищу вместе. Он был в моем поле зрения до половины пятого, когда я отправилась будить Кейти-саму.
- Аналогично, - сказал Аракава-сан. - Я уверен, что, по крайней мере, с трех до половины пятого Мори все время была на кухне, если вы примете мои показания.
- Иначе говоря, вы двое обеспечиваете алиби друг другу. Но не исключено, что вы сообщники, и один покрывает другого.
Пылающий взгляд Харухи скользнул к Коидзуми, очевидно в ожидании новых объяснений.
- Это невозможно. Одна из предпосылок этого дела - злоумышленник действует сам, а Мори-сан и Аракава-сан не станут врать. Кстати, они двое не совершали преступления. Гарантирую вам как создатель сценария.
- Ну а кто тогда убийца? У всех железное алиби, так что, получается, Кейти-сана никто не убивал?
Коидзуми довольно усмехнулся. Харухи сказала именно то, что он хотел услышать.
- Загадка должна быть непростой, а иначе это не называлось бы детективной игрой, я попрошу каждого подумать над решением.
- В первую очередь нужно понять, зачем преступнику понадобился Сямисен.
Харухи ткнула в нос спящего в объятиях моей сестры кота.
- Иначе дальнейшее не имеет смысла. Что вообще можно придумать, чтобы при этом понадобился кот?
Если бы кот смог заговорить, его свидетельские показания решили бы дело.
- Точно. По какой-то причине Сямисен обязательно должен был присутствовать на месте преступления.
Это и без тебя всем ясно. Загвоздка в том, что же это за причина.
- Котик, котик, ммм… - Асахина гладила кота и очень мило напевала себе под нос. - Пестрый котик, мяу. Хороший котенок.
Не очень осмысленно.
Цуруя-сан, которая производит впечатление очень наблюдательного человека, скрестила руки, высунула язык и закатила вверх глаза, будто персонаж из рекламы конфет. Похоже этот весьма своеобразный вид означает, что она перешла в думательный режим.
Нагато можно было рисовать в словаре напротив слова "молчание". Не сомневаюсь, что Нагато давно разгадала дурацкую загадку Коидзуми, но я вполне согласен, что пока ей лучше не вмешиваться. Надеюсь, она подключится, когда все остальные сдадутся.
- Исчезновение Сямисена - это ключ. Если предположить, что сначала его там не было… получается "убийство в закрытой комнате"? Условия, в принципе, подходят… хмм…
Рассуждавшая вслух Харухи внезапно подняла голову и взглянула на улыбающегося Коидзуми, затем перевела взгляд на сосредоточенное лицо Ютаки-сана и, наконец, на сонного Сямисена.
- Временно закрытая комната… алиби… а, поняла.
Харухи неожиданно обернулась ко мне.
- Кён, где алиби – там что?
- Полицейские сериалы, - выпалил я, но тут же засомневался. - Эмм… двухчасовой саспенс, - я окончательно завис. Часы неумолимо тикали.
- Там и обман. - Харухи ответила на собственный вопрос. - Наверняка это уловка убийцы, чтобы обеспечить себе алиби. Сямисен должен дать преступнику алиби.
Как он может дать алиби?
- Подумай головой! Так, как долго Сямисен пропадал?
С трех ноль-ноль примерно до половины пятого. В последний раз я видел его около трех, а на месте преступления его нашли в четыре тридцать.
- Оставь в покое этот период. Подумай, что происходило раньше.
До трех? В смысле, когда мы шатались по вилле? Стоп, секундочку.
- Коидзуми, во сколько ты принес кота сюда?
Улыбка на симпатичном лице стала более выразительной.
- Сразу после половины третьего.
- И где он был раньше?
- На кухне.
Коидзуми улыбнулся Мори-сан.
- Верно?
- Да.
Мори с улыбкой глянула на Сямисена.
- Я как раз собиралась заняться на кухне уборкой, а он стал тереться мне об ноги. Я не выдержала и покормила его объедками, но он не успокоился… Коидзуми-сан подошел очень вовремя, и я попросила его забрать кота с собой.
Припоминаю, Коидзуми сказал, что ему нужно обсудить планы на завтра и ненадолго отошел.
- Это было в два тридцать?
Горничная Мори-сан продемонстрировала настолько ослепительную улыбку, что от сияния вы бы непроизвольно отшатнулись на несколько шагов.
- Эмм… вполне возможно. Не могу точно сказать, я не следила за временем, но это должно было быть примерно в пол третьего или около того.
- Когда Сямисен появился на кухне?
- Примерно в два. Он сидел и умывался, когда я вернулась из хижины.
Можно проследить его перемещения. Вырвавшись из рук моей сестры, Сямисен отправился к Мори-сан попрошайничать, а в два тридцать Коидзуми вернул его сюда. Неудивительно, что перед камином он сразу уснул, с полным-то животом.
- Все это объясняет его местонахождение с двух до трех.
Алиби на час? Что он видел по дороге отсюда до хижины?
- Тут подлог.
Харухи зажмурилась и положила руку себе на шею. Как будто от этого жеста все сразу станет ясно.
- Единственное, в чем можно не сомневаться - перемещения кота в течение этого одного часа, а все остальное весьма туманно, особенно его местонахождение после трех. Объяснение его отсутствию, и чем Сямисен пригодился преступнику…
Харухи приняла задумчивый вид, я сделал то же самое. Моя сестра изумленно смотрела на нас, Ютака-сан просто улыбался. Возможно, потому что он уже знает правду, следовательно, он главный подозреваемый.
- Нуждаетесь в подсказках?
- Секунду.
Я задержал Коидзуми и попытался собраться с мыслями.
Около двух часов Кейти-сан отправился в хижину.
В три часа кота видели в последний раз, перед тем как в четыре тридцать он нашелся в комнате Кейти-сана.
Если убийца пробрался в основное здание через окно, после этого должно было пройти достаточно времени, чтобы снег скрыл его следы. Следовательно, убийство произошло в промежуток между тремя и четырьмя часами дня.
Но с трех до четырех все мы, в том числе Ютака-сан, безвылазно сидели в общем зале. Только после четырех Ютака-сан, Харухи и Цуруя-сан вышли оттуда.
Хмм, ну ладно. Я утвердительно кивнул.
- Дай какую-нибудь зацепку.
Коидзуми пожал плечами.
- Мне казалось, первыми поймут ты или твоя сестра.
После этого он умолк.
- Ты о чем?
По-твоему, это подсказка? Ради всего святого, мы с сестрой в плане смекалки никогда не сравнимся с Харухи или Цуруей-сан.
- Ааа, поняла!
Осененная идеей Цуруя-сан обратилась к Харухи.
- Теперь понятно! Харухи-нян! Фишка в том, что алиби завязано на отсутствии кота.
Цуруя-сан выдавала все новые и новые приходящие ей в голову идеи:
- Да, это оно! Поэтому киса должен был быть именно здесь. Не где-нибудь, и не в хижине, а именно в общем зале, на виду у всех.
Я ни слова не понял из сказанного Цуруей-сан. Я и Асахина-сан хлопали ушами, а Харухи, похоже, проследила мысль и завопила полным децибелов голосом:
- Точно! Точно, так и есть! Отлично, Цуруя-сан! Короче, в течение этого часа кот должен был быть у всех на виду, а иначе алиби преступника накрылось бы.
- Бинго! - Цуруя-сан щелкнула пальцами. - Сями исчез не в три, а в два тридцать… не… скорее между половиной третьего и тремя… ну, то есть, убийство произошло около половины третьего, ага?
- Именно!
Не так быстро. Не соблаговолите ли вы объяснить недогадливой публике, чего вы там двое поняли? Мне пока не ясно, в какую сторону вообще думать.
- Ты тормоз. Кён, Сямисен отсутствует с трех до половины четвертого, потом объявляется на месте преступления, кого это может сбить с толку?
Нас, конечно.
- А кому это выгодно?
Никому.
- Так уж никому! Убийца унес Сямисена и запер его в хижине! Для этого у него была причина. Спрашиваю еще раз, какая ему от этого польза?
Харухи сверлила меня свирепым взглядом, будто рецидивист следователя.