Повторюсь, телефон на огороде не ловил, и потому мы были абсолютно безмятежны - никто не делал даже самой робкой попытки добраться до смартфона. Более того, вскоре Леха откопал на маленьком захламленном чердаке гитару, и у костра зазвучала музыка расстроенных струн. Но неугомонный Леха долго пыхтел и крутил колки, пока не добился удовлетворяющего его результата. Что меня всегда поражало в Лехе, так это невероятный природный слух и впечатляющая микромоторика - он мог неделями не браться за гитару, а потом вдруг взять и сходу выдать прекрасный и ритмически четко выверенный перебор. Многие предлагали ему серьезно заняться музыкой, найти группу или попробовать себя в сольном творчестве - Леха писал весьма недурные тексты - но он только отмахивался, говоря, что музыка для него только хобби.
От хитов русского рока плавно перешли к американскому кантри с сильным русским акцентом, а потом мы с вдрызг пьяным Ванькой сыграли пару наших собственных композиций - когда-то у нас была своя рок-группа, между прочим, пользовавшаяся успехом в определенных кругах. Леха и Семен деликатно делали вид, что им даже нравится, хоть наше исполнение однозначно оставляло желать лучшего. Я еще что-то помнил из гитарной науки, а вот Ванька и прежде не отличался выдающимся вокалом, а теперь, после обильных и скоростных возлияний, и подавно. Фальшивил он безбожно, но зато пел с душой, а это тоже дорогого стоит.
Время, алкоголь и забористая марихуана сделали свое черное дело, и в итоге всех начало морить. Кое-как устроились в той самой единственной комнате, игравшей роль и гостиной, и спальни. В принципе, можно было расположиться и в крохотной кухонке, через которую все будут ночью бегать на улицу в туалет, но там даже летними ночами легко замерзнуть.
Друзья молча бухнулись на кровати и дружно засопели, и только мне все никак не спалось, и это при том, что место я себе выбрал самое удобное - на кровати пошире, у стены. Сначала я просто без толку вертелся на простыне, стараясь унять пустившиеся в пляс мысли, а потом уже погрузился в сладкое пограничное состояние, когда сон и явь сливаются в одно целое, как вдруг вернулся страх. Я сразу понял, что это тот самый леденящий душу ужас, что липкой дрожью пробежал по моему делу той самой ночью. Распахнул глаза, прислушался к молотящему сердцу, притих и попытался заглянуть в память. Увы, мне так и не удалось проследить, откуда пришел этот кошмар, он просто врывался в мои мысли, когда хотел, и уходил, не оставив никакой зацепки. Все, теперь уже точно не усну, надо бы пройтись, что ли.
Набросил куртку, сунул ноги в кроссовки и побрел по заросшей травой тропинке. Небо понемногу светлело, и все вокруг просыпалось. Переливистое чирикание ранних пташек сливалось с тихим шелестом деревьев, басовито жужжал толстый майский жук. Красота, одним словом. Тем и прекрасна весна, что можно вот так вот стоять и наблюдать, как начинающийся за изгородью лес оживает буквально на глазах, все смелее приветствуя восходящее солнце. Каждый раз, приезжая в это место, я старался встречать рассвет именно здесь, на окраине массива, за которой начиналась вполне себе дикая природа. Постоишь вот так, посмотришь на начало нового дня, а потом уже можно спать хоть до обеда, а то и до вечера, все равно выходной.
Вместе с небом светлели и мои мысли, нарождающееся солнце спугнуло своим золотым светом ночных призраков, которые до последнего на что-то надеялись, но были вынуждены нехотя отступить. Действие алкоголя начало постепенно сходить на нет, и ясность мышления возвращалась даже не смотря на недостаток сна. Так, значит, пора ложиться, в таком состоянии я способен моментально погрузиться в сон, который не превратится в сухое и дурно пахнущее утреннее похмелье.
Я еще немного побродил по окрестностям и вернулся в дом. Поглядел на блаженные лица товарищей, забрался под тонкое одеяло и моментально заснул, несмотря на звуковое сопровождение в виде оглушительного храпа.
2. День Победы
Приехали мы на огород в пятницу восьмого мая, и, окончательно проснувшись только к вечеру субботы, столкнулись с весьма тривиальной проблемой - закончился алкоголь. Долго думали, кому идти в магазин, и в итоге решили тянуть жребий. Я знал, что обречен на поражение, и потому ничуть не удивился, когда идти выпало нам с Лехой. Оставив Семена и Ивана спорить о преимуществах советских танков перед немецкими, мы взяли опустевшие после вчерашней пьянки пакеты и отправились в путь.
- Ох уж эти диванные войска, - усмехнулся Леха. - Семен-то хоть ладно, Машка у него есть. Правда, она сейчас в Германии, вот и дурью мается. А вот Ваньке точно девка нужна, а то он скоро на своих танках и самолетах совсем свихнется. Каждый вечер ведь играют, иногда до утра.
- Слушай, ты ведь Ваньку дольше моего знаешь, - произнес я, задумчиво покусывая сорванную травинку. - У него хоть раз девушка была? А то сколько его помню, он тему дам как-то деликатно обходит, не интересуется совсем.
- Была. Два года встречались, влюбилась в какого-то москвича и отчалила. Сейчас у него в фирме работает и на Ленд-Ровере разъезжает. Такие дела.
- И что же, с тех пор ни с кем и никак? - удивился я.
- Неа. Да и как будто не слишком хочет. Говорит, разочаровался в девчонках. Дурак, нет?
Я пожал плечами, и разговор как-то увял, так что до магазина мы дошли молча, каждый в своих мыслях. Леха к тому же мучился похмельем, а я не мог нарадоваться тому, что моя голова была в полном порядке. С другой стороны, каждый из моих товарищей принял по меньшей мере вдвое больше моего, но за их плечами был внушительный опыт.
Главный и единственный магазин садоогородного массива "Металлург", в прошлом строительная бытовка, располагался у самого въезда, в десятке метров от ворот. Когда мы заходили внутрь, за нашими спинами темным пятном мелькнула машина и юзом выскочила на дорогу, крепко ударив одну из воротных створок. Я не успел разглядеть автомобиль - он уже исчез в клубах коричневой пыли. Зато я прекрасно видел, что на одной из створок осталась приличная вмятина. Да уж, торопился человек.
- Ну, дает, - прокомментировал Леха. - Жена рожает, что ли.
Я даже не знал, что сказать. Гонщиков в этих краях вроде не водилось, да и кто будет гнать по такой дороге, рискуя остаться без подвески. В голове что-то щелкнуло. Эта машина, невесть откуда взявшаяся здесь в такой день и в такое время, это странное поведение водителя… Словом, что-то здесь было нечисто. Глупо звучит, знаю, но на интуитивном уровне я же тогда не сомневался в том, что начало происходить нечто ужасное, хотя в тот момент все можно было списать на не вполне адекватного водителя.
В магазинчике тихо и монотонно бубнило радио, голос ведущего с трудом пробивался сквозь режущие уши помехи. Продавщица мирно посапывала, положив кудрявую голову на прилавок. Рядом лежал потрепанный любовный роман, развернутый и положенный так, чтобы книга самопроизвольно не закрылась. При виде такого обращения с главным в истории человека носителем информации я испытал легкое раздражение - я сам очень любил читать и всегда с трепетом относился к книгам, даже к не слишком хорошим. В конце концов, они не виноваты, что их плохо написали.
Мы с Лехой замешкались было в дверях, но он быстро взял инициативу в свои руки, постучав по мутному стеклу витрины. Продавщица тут же подскочила и, поправив колпак (никогда не понимал, зачем он вообще нужен), уставилась на нас.
- Здравствуйте! Три бутылки водки, по ноль пять, - Леха взял инициативу в свои руки. - Глазовскую лучше, вон ту, слева.
Вскоре он задумался над выбором закуски - в этом забытом Богом месте наличествовали и чипсы, и сухарики, и сушеные кальмары. Я же принялся было изучать унылый вид через мутное стекло крохотного оконца, когда меня привлекло радио. Бестолковая болтовня ведущего региональной программы прервалась экстренным выпуском новостей. Прозвучала знакомая мелодия, и хорошо поставленный и твердый голос диктора развеял все сомнения - случилось что-то важное.
- По данным полиции и спасательных служб Ижевска, ситуацию в городе пока не удается взять под полный контроль. Объявлен комендантский час. Постарайтесь как можно быстрее добраться до безопасного помещения. По возможности стоит запастить продуктами на двухдневный период и ни впускать никого внутрь до отмены чрезвычайного положения. Также в сложившейся ситуации настоятельно рекомендуется избегать больших скоплений людей. Кроме того, призываем воздержаться от посещения Ижевска и возвращения в город вплоть до отмены режима чрезвычайной ситуации. Спасибо за внимание, с вами был Руслан Тенсин.
- Леха, ты слышал? - спросил я внезапно севшим голосом.
- Ага, - суматошно кивнул тот. - На шутку не похоже.
- Где здесь ловит мобильник?
- Там, на холме, - Леха показал пальцем в окно, и я, не говоря ни слова, пулей вылетел из магазина.
Следом за мной на улицу выпал и Леха, и мы наперегонки помчались к вожделенной возвышенности, дабы убедиться, что с нашими близкими все в порядке. Наконец, на исцарапанном экране моего древнего смартфона высветилось название оператора сотовой связи. Тяжело дыша от скоростного подъема, я набрал свой домашний номер, и тут же раздосадовано выругался - сеть перегружена, одни гудки. Я открыл онлайн-мессенджер и послал сообщение своей сестре, а потом принялся бомбардировать знакомых. Никто не отвечал, потому что сообщения не отправлялись, помечаемые красным восклицательным знаком ошибки.
С теми же проблемами столкнулся и Леха, только он, бедный упрямец, продолжал отчаянно названивать домой.
- Леха, хорош, сеть накрылась, потому что все друг другу названивают.
- Мать твою, и что делать?
- Бегом назад, садимся в машину и едем домой.
- Ты слышал, что по радио сказали? - рассердился вдруг Леха. - Нельзя туда сейчас, нельзя!
- А что ты предлагаешь? Они бы хоть сказали, что там творится, сволочи, блин.
- Что предлагаю…
Леха на миг задумался, перебирая в уме хиленький набор вариантов, и был вынужден капитулировать:
- Не, ты прав, Димыч, надо ехать. Не знаю, что там у них происходит - пруд из берегов вышел, что ли.
Он нервно хохотнул, и я понял, что с другом непорядок. Наше загрязненное промышленными отходами водохранилище в принципе не представляло никакой опасности, если только там ненароком не искупаться, поэтому и грешить на него, даже в теории, не было никакого смысла.
- Все, дуем к парням, даем им пинка и сворачиваем вечеринку, и так вчера хорошо отдохнули.
И мы с Лехой побежали назад, что было сил. Продавщица в магазине, наверное, огорчилась - не удивлюсь, если мы были сегодня первыми покупателями. Хотя огородный сезон уже начался, и вскоре с пятницы по понедельник в этом островке сельской монополии и так будет хорошая выручка.
Когда мы, злые, вспотевшие и запыхавшиеся появились во дворе, на нас никто не обратил внимания. Семен и Ванек мирно дремали - один разлегся прямо на траве, а другой посапывал, сидя на стуле. Рядом красноречиво лежала пустая бутылка водки.
Леха выдал серию замысловатых ругательств и угостил лежащего на земле Семена крепким пинком. Тот громко охнул и тут же вскочил на ноги.
- Эй, что такое?
- Вы откуда взяли водку? - прорычал Леха.
- Да это старая, случайно в каком-то ящике в кухне нашли, там и половины-то не было, нас просто на солнце разморило, - немного обиженно ответил Семен, потирая ушибленную задницу. - А что за суета?
- Домой едем, - нетерпеливо ответил я. - По радио передали, что в городе что-то нехорошее происходит. Звонили домой - сеть перегружена, не дозвонишься. Так что прыгай в машину.
- Но водитель-то никакой, - озадаченно ответил Леха.
Ванька и правда не производил хорошего впечатления. С трудом разлепив глаза от того, что Леха трясет его за плечи, Ванек что-то нечленораздельно промычал и попытался встать, но тут же сел обратно.
- Ладно, я поведу, - инициатива самопроизвольно перешла в мои руки. - Грузите Ваньку назад и погнали. Я пока ключи поищу.
Странно, но почему-то я даже на секунду не поддался панике. Нет, конечно, липкий страх уже притаился на задворках разума, готовый к стремительному перевороту и захвату власти, но пока там и оставался, решительно отстраненный необходимостью действовать быстро и четко.
Ваньке помогли усесться в машину, а я нашел ключи - они лежали на подоконнике на кухне - и уже открыл дверцу, как в голову мне пришла одна мысль.
- Ванька, канистры есть у тебя?
- В багажнике, пятилитровая, - заплетающимся языком ответил друг.
- И все?
- Ну, еще в доме лежит, у Стаса.
- Сейчас вернусь.
Стас - старший брат Ивана - был весьма хмурым и неразговорчивым типом, поэтому вряд ли ему понравится, что я вот так вот по-хозяйски прихватил с собой его собственность. Но мне казалась разумной мысль набрать как можно больше бензина. Вдруг нам придется ехать быстро и далеко, и отвлекаться на дозаправку будет нельзя, так потом только спасибо себе скажем. Так что лучше разобраться с топливным вопросом сейчас.
В багажник, забитый всякой ерундой, десятилитровая канистра не влезла, пришлось оставить ее на заднем сиденье, к молчаливому неудовольствию Лехи. Ваньке же было все равно, он, похоже, так и не понял, куда и зачем мы едем. Едва я завел машину, как сзади донеслось тихое похрапывание - организм Ивана не смог противиться Морфею.
Я давно не сидел за рулем, тем более за рулем отечественного авто. Да уж, никакого усилителя руля, маленькие неудобные зеркала по бокам и прочие прелести продукции АвтоВАЗа девяностых годов, а сиденье какое неудобное!
- Как же там Аленка-то, - вздохнул тихонько Леха.
- Что случилось-то? - спокойно осведомился Семен.
- Непонятно, сказали просто по радио, что чрезвычайная ситуация, всем спрятаться, закрыться, избегать скоплений людей, не въезжать в город…
- Так а чего обратно поехали тогда?
- Того, - буркнул Леха. - У тебя что, родители не в Ижевске живут, в Сан-Тропе, может? Я пока своих не увижу, и Аленку тоже, не успокоюсь.
- Хоть бы сказали, что там, вот о чем теперь думать!
Я никогда не водил машину так быстро. Выезжая с массива, я был близок к повторению подвига виденного полчаса назад лихача. Скрипящая и дребезжащая "четверка" Ваньки резво летела по ухабистой дороге, вздымая пыль и выплевывая из-под колес мелкие камни. Сам же Ванька пребывал в анабиозе, выход из которого пока не предвиделся.
У самого выезда на трассу я притормозил, хотя с обеих сторон вроде бы было чисто. Как выяснилось, я проявил осторожность не зря - слева вдруг вынеслись три черных джипа с наглухо тонированными стеклами и мигалками на крышах. На невероятной скорости они пронеслись мимо нас, прочь от города, и исчезли за горизонтом.
- Президент слинял, - мрачно констатировал Семен. - Значит, все хреново.
Еще раз осмотревшись, я от души надавил на газ и лихо выехал на шоссе. Попутных машин не попадалось. Никто не обгонял нас, и мы тоже никого не так и догнали. Зато поток автомобилей, идущих нам навстречу, становился все больше. Пару раз я ловил на себе изумленные взгляды водителей и их пассажиров, которые тут же исчезали в потоке. Похоже, им казалось странным, что мы едем туда, откуда все бегут.
- Мне все это не нравится, - посетовал Леха. - Чего пялятся?
Он так и держал в руках мобильник, пытаясь дозвониться хоть до кого-то. Семен тоже пробовал было связаться с матерью, но после пары неудачных попыток бросил эту затею.
- Даже мобильный Интернет, похоже, не работает. Вроде 3G-сигнал есть, но никакие страницы не открываются.
- Спокойно, Леха, скоро будем в городе, - сказал я, сворачивая на заправку.
- Куда ты поехал? - Лехино негодование приобретало все более скверные обороты.
- У нас бензин почти на нуле, а кто знает, сколько нам придется в городе мотаться? - урезонил его я. - Семен, бери канистры, я пойду платить, а ты заправляй.
Наша машина была единственной на шесть колонок. Внутри также не было видно клиентов, только охранник и кассир о чем-то шушукались у прилавка. Их бледные напуганные лица и озабоченный тон говорили сами за себя.
- Здравствуйте, четвертая колонка, девяносто второй, полный бак, - я положил на прилавок две тысячных купюры.
- С какой стороны едете, молодежь? - спросил охранник.
Я окинул его взглядом - самый обычный мужичок лет пятидесяти, невысокий и худой, от чего форма на нем висела мешковато. На поясе у него висел целый мини-арсенал из резиновой дубинки, газового баллончика и пистолета.
- С Постола, а если точнее - из "Металлурга".
- В Ижевск что ли?
Брови охранника поползли вверх. Они многозначительно переглянулись с кассиршей, и тут я не выдержал.
- Да знаем мы, что в городе что-то происходит. Может, вы нам скажете, в чем дело?
- Теракт там, - тихо проговорила женщина.
- Что?
- Да, прямо на центральной площади. Мне сын позвонил, он был там, вот сразу и набрал меня.
- Бомбу взорвали? - внутри у меня что-то оборвалось.
- Хуже, - вдруг всхлипнула кассирша. - Какую-то заразу пустили. Я не знаю, что там дальше было, умирать начали, или что… Сережка то ли положил трубку, то ли его в толпе затоптали, не знаю, но он замолчал. Перед тем, как связь прервалась, было слышно, как люди кричат. Страшным голосом воют!
- А мы вот не успели никому позвонить, - сокрушенно ответил я. - Телефон на огороде не ловит сеть. Пришли в магазин, и там по радио услышали. Начали звонить, да было поздно, сейчас все перегружено.
- Стационарные телефоны тоже не работают, у нас во всяком случае, - почесал нос охранник, а затем вдруг сказал. - Слушайте, а зачем вам туда ехать? Можете тут с нами остаться и пересидеть, кофейку попить. Все равно вас в город не пустят.
- Это почему еще не пустят?
- Так карантин там. На всех въездах-выездах мобильные посты организовали, сейчас внутренние войска ждут, наверное. Серьезно это все, парень. Нам вот позвонили пару часов назад, а потом телефон и того, перестал фурычить - частые гудки идут, и все.
- Спасибо, но нам надо ехать, - твердо ответил я. - Рассчитайте нас, пожалуйста.
Кассирша, тихо всхлипнув, сдала мне сдачу, привычным движением оторвала чек и бросила его на прилавок рядом с кассой.
Когда я вернулся к машине, Семен уже успел закончить доверенные ему дела и усесться на заднее сиденье. Проснулся Ванька. Он задержал на нас свой расфокусированный взгляд, а потом достал телефон.
- Нет связи, нет мобильного Интернета, ничего нет, - Леха не преминул проинформировать Ивана. - Можешь дальше дрыхнуть.
Тот не удостоил его ответом, демонстративно не обращая внимания на укоризненный взгляд. Я же тем временем вырулил с заправки и направился в сторону города. Навстречу нам пронеслась колонна из машин пятнадцати, а затем дорога вдруг опустела. Никто не ехал с нашей стороны и никого не было видно со встречного направления. Мы проехали какое-то время в молчании, как вдруг Ванька изумленно проронил:
- Парни, в Ижевске теракт был…
- Да ну? Я тоже только что от кассира что-то такое слышал. Как раз хотел поделиться, да Ванек опередил.