После конца света Томашу вдруг начало везти, раз за разом. Он вновь убедился в этом, уже подходя к машине и планируя выезжать на автовокзал. Среди припаркованных однотипных полицейских машин, один вид которых навевал самые неприятные ассоциации, затесался черный мерседес. Настоящий красавец, новый или почти новый. И как он сразу не приметил эту машинку? Наверное, слишком боялся встретиться с зомби. Когда нутром чуешь, что на тебя открыта охота, внимание направлено на несколько иные вещи.
Томаш обошел машину, посмотрел название модели. Точно, такая конфетка стоит столько, сколько он бы и за пять лет не заработал, даже если бы откладывал всю зарплату целиком. О том, что работать ему еще, в общем-то, не приходилось, Томаш как-то сразу позабыл.
Водительская дверь открыта, ключи нашлись на полу. Ну, просто подарок судьбы какой-то! Восхитительно, видели бы это Дамиан с Французом. Вообще, если бы не вся эта заваруха в квартире Козловского, они бы сейчас такое вытворяли. Хотя нет, Дамиан, крыса помойная, пытался их кинуть, оставить на съедение злобным тварям. Вот и сам получил, гнида. А Француза жаль, конечно. Балабол был тот еще, но от него удара в спину ждать не приходилось.
Единственная проблема, с которой столкнулся в новой машине Томаш, это практически полное отсутствие бензина. Электричество отключили, значит, заправиться по-простому не выйдет. Ладно, надо добраться до Адриана, может, он что подскажет.
Томаш не проехал и километра, как на глаза ему попалась заправочная станция. Там горел свет! Как это так, везде тьма, а тут прям Рождество? Наверное, какой-нибудь запасной генератор включился. В таких местах обычно страхуются от перебоев с электроэнергией.
Залив бак прожорливой машины под пробку, Томаш закрыл бензобак. Какая красота, теперь не надо идти и платить - даже отсюда видно, что за кассой никого.
Краем глаза Томаш заметил какую-то тень, быстро метнувшуюся ему за спину. Хорошо, что догадался перед выходом взвести оружие. Он быстро развернулся и едва успел выстрелить из ТТ в несущегося на него зомби. Тощий мужик в одних трусах с огромным ножом в руке получил пулю прямо в сердце и кулем плюхнулся на асфальт.
Снова задрожали руки. Сам не свой от ужаса, Томаш запрыгнул в машину и резко стартанул. И очень вовремя. Похоже, что единственное оставшееся светлое место в районе привлекало зомби - те, словно бабочки на огонь, мчались сюда со всех направлений.
Томаш быстро вырулил с заправки, благодаря производителя за мощный движок, и, полавировав немного между зомби (те не обращали на него никакого внимания, отчаянно стремясь к манящему островку света), во весь опор помчался к автовокзалу.
Он сразу понял, что назначать встречу в старом городе было нелепой идеей. Чем ближе был центр, тем больше зомби попадалось на пути. Они пили воду из луж, встав на четвереньки, и провожали недосягаемого человека горящим взглядом и звериным оскалом. Поумнели, суки, никто даже ради приличия не прыгает под колеса.
Адриан, к счастью, уже был на месте. Тачка у него тоже была, что надо - джип Сузуки. Подъезжая к автовокзалу, Томаш позвонил ему, и тот сказал, что на вокзале зомби нет, только за забором пара-тройка шныряет по рельсам городской электрички.
Припарковавшись рядом с джипом, Томаш с бравым видом вышел из своего нового автомобиля. Адриан оказался невысоким крепышом с огромным лбом и маленькими поросячьими глазками. Они пожали друг другу руки.
- Ну что, прошвырнемся за стволами? - небрежно спросил Томаш, примеряя на себя роль крутого бандита. - Я вот как раз по пути сюда один раздобыл, у ментов.
- Давай, - кивнул Адриан. - Только дорогу покажи.
Они вернулись в машины. Томаш завел мотор и, моргнув Адриану фарами, повел шикарный мерседес к выезду с автовокзала.
18. Прощай, Родина
- Это вы откуда такие красивые? - поинтересовался военный, разглядывая нас.
- Ижевские мы, товарищ капитан, - подал голос Леха.
- Ого? - капитан удивленно поднял брови, заинтересованно посмотрел на Леху. - А ты, наверное, еще и служил?
- Да, в Пугачево. Как раз за год до того, как там склады на воздух взлетели.
- Ижевские, говоришь? - спросил второй офицер, низкорослый и щуплый. - А как это вы тут оказались?
- На огороде вот у него были, - Леха кивнул на Ваньку. - Когда все началось, хотели вернуться, да не успели.
- А здесь-то вы что делаете?
- В Германию едем, - без обиняков заявил Леха.
- Девушка у меня там, учится, - подтвердил Семен. - Училась, точнее. Сейчас она в общежитии с другими выжившими, забаррикадировались от этих уродов. Родни у нас не осталось больше, благодаря вам, так что едем за ней.
- Это ты не нас благодари, - покачал головой капитан. - Мы здесь ни при чем, сами по домам едем. Дезертируем, так сказать. За Москву дрались, между прочим, три с лишним дня продержались.
- Поздравляю, - холодно бросил Семен.
- Да вы встаньте, кстати, - разрешил капитан. - Подумал сперва, что вы мародеры какие. Но нет, вижу, вроде нормальные ребята. Машину, конечно, вы скоммуниздили, но это уже ваше дело, мы тут моралей читать не собираемся.
- Товарищ капитан, что, армии нет больше? - спросил Леха с надеждой.
- Нет, уже больше суток как нет. Все, каждый за себя теперь, - в голосе капитана слышалась горечь. - Я сам из Перми, парни вон, что с нами, тоже из Пермского края. Набрали оружия, сколько могли, теперь едем свои семьи защищать… И это, давай без этих всех товарищей, сейчас уже не нужно…
Капитан пару секунд помолчал. Его напарник - лейтенант, судя по погонам - кинул на старшего вопросительный взгляд. Капитан снова посмотрел на нас и продолжил.
- Вообще-то, машины нам тоже нужны, а по городам рыскать нет времени. Честно скажу, хотели вашу приспособить. Но раз уж вы из Ижевска, то мы вас не тронем. И так судьбой побитые, бедолаги.
- Ой, спасибо, - никогда бы не подумал, что Семен может быть таким циничным. - Помогаете, выручаете.
Я видел, как заиграли желваки на скулах лейтенанта. Был бы он один, без старшего по званию рядом, Семен уже лежал мы мордой в землю, а с ним и мы, за компанию. Капитан же никакой провокации словно и не заметил.
- С оружием как у вас? - дружелюбным тоном осведомился он.
- Травматы одни, нормального оружия достать не сумели.
- Слушай, Корляков, - обратился капитан к лейтенанту. - Давай парням два калаша уступим. Пропадут ведь, туристы, блин.
Тот пожал плечами и двинулся к грузовикам, скользнув по Семену холодным неприязненным взглядом. Я же воспользовался ситуацией, чтобы еще поприставать к офицеру с расспросами.
- Как думаете, мы через границу нормально проедем? Думаем через Белоруссию в Польшу, а оттуда в Германию.
- Конечно, - уверенно кивнул капитан. - Европы тоже, в общем-то, больше нет. И янки загибаются, да все никак не загнутся. Хотя, у них уже полстраны заразилось, так что там все равно ясно уже, что никакой супердержавы больше нет. Они ведь нас бомбить хотели, когда только началась эта свистопляска - мол, мы выпустили джинна из бутылки, весь мир поставили на грань, и все такое. А наши им говорят - давайте, ждем ваши ракеты, нам уже по фигу, если честно. На этом все и закончилось. А европейцы еще быстрее нашего загнулись, полетали над столицами своими, постреляли немного, а потом поняли, что все без толку, и в эти потуги - как капля в море, зараза-то уже везде.
Военные сделали щедрый подарок - два автомата АК-47 и шесть запасных магазинов. Леха бережно принял автоматы на правах служивого, мне же достались "рожки".
- Ладно, пацаны, удачи вам. Будьте осторожны и берегите патроны.
Офицеры пожали нам руки и отчалили к своим. Что-то бросили им, и солдаты, отъезжая, тоже помахали нам руками, а мы помахали в ответ.
- Во, дела! - воскликнул Ванька, как только грузовики скрылись из виду. - Я уж думал, что и пикап наш заберут, и нас самих до нитки…
- Не, это настоящие мужики, - покачал головой Леха. - Если б у нас в армии везде такие были, никакие Штаты на нас бы не вякали. Бомбить нас захотели, ага.
Тянуть было нельзя - Семен был весь на нервах из-за своей Маши. Так что, наскоро закончив с обедом, мы поехали дальше. Ванька, видимо, выработал для себя новый принцип - медленнее ста пятидесяти километров в час по шоссе не ездить, даже когда дорога начинала петлять, а ее покрытие напоминало минное поле, на котором все без исключения мины успешно взорвались.
Каждый считал своим долгом время от время его одергивать. Ванька скрипел зубами, снижал скорость, но через десять минут снова летел как угорелый. Я сдался, поняв, что выкорчевать из Ваньки такую манеру вождения все равно не получится. Да и, честно говоря, водителем он был отменным и очень внимательным - он ни разу не тормозил в пол без повода и не подверг нас серьезной опасности.
Иногда у поворотов на населенные пункты или на больших развязках нам встречались настоящие автомобильные кладбища с гниющими трупами внутри машин и снаружи, на асфальте и обочинах. Насмотревшись на эти ужасы, мы представили себе, что сейчас творится на МКАДе и порадовались, что решили двигаться в объезд.
Нижний Новгород постигла та же участь, что и Казань - в городе тут и там бушевали пожары, небо над славным российским миллионником было затянуто черными клубами дыма. Семен предположил, что полыхает частный сектор, в котором огонь с легкостью перекидывается с дома на дом. А уж как хорошо горят заборы из штакетника!
Теперь я был благодарен Ваньке за спешку - смотреть на такое было очень больно, хотелось как можно быстрее проехать бьющиеся в предсмертных конвульсиях каменные джунгли. Вот и вся наша славная страна, с богатой культурой и многовековой историей, пережившая истребительные войны и лицемерные выходки псевдодрузей и так называемых партнеров, и так быстро павшая от страшного удара, исходящего из самого ее сердца. Кто бы в здравом уме мог себе представить, что апокалипсис, да еще и такой беспощадный и стремительный, развернется не где-нибудь в американском мегаполисе или на худой конец в Японии, а в средней полосе России? Если бы я от кого-то услышал, что в Ижевске заведутся зомби, я бы немедленно вызвал этому товарищу санитаров, для его же блага.
В паре сотен километров от Твери мы стали свидетелями живого воплощения придурковатой рекламы девяностых. Все, наверное, помнят слоган "Имидж - ничто, жажда - все". Мы проезжали придорожное кафе для дальнобойщиков, которое в прошлой жизни явно пользовалось успехом - на огромном заасфальтированном паркинге стояло с полтора десятка грузовиков, преимущественно европейских и американских.
У выхода из заведения стоял на четвереньках респектабельного вида мужчина, в хорошем костюме. Мне было решительно непонятно, как он оказался в таком месте, но куда интереснее было другое - он жадно хлебал воду из маленькой грязной лужи, и кончик его дорогого шелкового галстука весело плескался в мутной коричневой воде.
При нашем приближении зомби поднял голову, и еще двое зараженных вышли через выломанную дверь на крыльцо. К счастью, они ограничились злобными взглядами, на машину никто прыгать не собирался. Я зачем-то помахал им рукой, и мужик в костюме встрепенулся и резко сменил позу - теперь он был похож на бегуна, ждущего выстрела стартового пистолета. Я облегченно выдохнул, когда кафе осталось позади. Никакой угрозы для нас эти зомби не представляли, но когда этот тип будто изготовился к прыжку, стало как-то не по себе.
Вскоре мы проехали Владимир и повернули на Северо-Запад, начав наш обходной маневр вокруг Москвы. До столицы было далеко, но я все равно явственно ощущал холодное дыхание мертвого мегаполиса. Страшно было представлять масштабы всеобщей паники в первый день катастрофы. Теперь же, наверное, все было так же, как в Казани и Нижнем, только с бо?льшим размахом - всюду полыхали пожары, замерли вагоны метро, улицы превратились в пустыни, по которым ковыляли зомби, бестолково глядящие в пустоту и ждущие случайную жертву.
Хотя, с другой стороны, как пошутил Ванька, было бы неплохо пройти в Мавзолей без очереди и прокатиться на бесхозном Бентли или Ламборджини. Шутник, блин, нашелся. Интересно, а успели ли убежать власть предержащие, или их тоже не миновала судьба, уготованная простым смертным? Да и куда им бежать? Везде ведь творится одно и то же безумие. Конечно, можно махнуть на райские острова, окруженные спасительным океаном, и переждать, но до островов еще надо добраться. Да и инфекция проникла в Москву через аэропорты, так что толстосумам оставались или частные самолеты, или надежда переждать цунами в своих крепостях на Рублевке.
Теплый солнечный денек плавно сменился прохладным майским вечером. Небо затянуло облаками, дело, кажется, шло к дождю. Мы как раз вышли на улицу, чтобы слить топливо из одиноко стоящего на обочине Фрейтлайнера - последние десять километров уже горела лампочка, предупреждающая о том, что бензобак скоро опустеет. Мы уже думали, что придется доливать из канистр, как подвернулся такой хороший вариант.
Семен деловито размотал шланг и взялся за дело, мы же просто разминали кости. Подул прохладный ветерок, и по коже, успевшей привыкнуть к уютному теплу машины, побежали мурашки. Ванька зябко поежился, одновременно зевая. Устал явно, надо бы сменить его.
Водитель грузовика лежал в траве неподалеку, с простреленной головой. Я уже обещал себе, что не буду смотреть на трупы, но не удержался. Он был убит несколько дней назад, может быть, даже до начала эпидемии. Мало ли у нас бандитов на дорогах водится? Телом уже успели поживиться звери и птицы. К горлу подкатил липкий ком тошноты, я отвернулся от трупа и возвратился к своим.
Мы как раз проголодались, настало время ужина. Семен до последнего упрашивал нас поесть в машине, так торопился к своей Машеньке. Что ж, все понимаем, но ведь Ванька тоже устал, чуть ли не от рассвета до заката за баранкой просидел, как матерый дальнобойщик. Так что Семену пришлось уступить, и мы по нашей новой традиции устроили пикник прямо в поле в сотне метров от дороги, отъехав от грузовика на порядочное расстояние. Тем более что поднялся сильный ветер, принесший издалека пока еще тихие раскаты грома - дело шло к грозе, и трапезничать на улице вот-вот станет невозможно.
В этот раз ошибки прошлого были учтены - пикап увели с трассы и припарковали не на обочине, а ниже, за густым кустарником. Теперь, если особо не приглядываться, то и не заметишь. Да и нас в высокой траве не слишком видно. Единственное, что могло нас выдать - дымок от костра. Но у нас теперь хоть оружие есть, от зомби отобьемся.
- Надо, парни, сосиски доесть, они и так уже, кажется, не очень, - домовитый Ванька сразу принялся кашеварить. - Так что хотите, не хотите, а по четыре штуки каждый съесть обязан. И это минимум, жалко добро переводить. Тем более неизвестно, когда еще мяса поедим.
- Ты это мясом называешь? - хохотнул Леха и показал пальцем на божью коровку, неторопливо взбирающуюся вверх по стеблю. - Вон в той букашке мяса больше, чем во всех твоих сосисках.
- Да пошел ты, - огрызнулся Ванька. - Сейчас букашек своих и будешь есть.
- Ладно, брейк, - вмешался я. - Вы мне лучше вот что скажите - почему дороги-то везде пустые? Я вот помню, сколько мы с вами фильмов про мертвяков пересмотрели, везде хаос, паника, забитые под завязку шоссе.
- Так это ж ты про Америку свою любимую все говоришь, - рад был сменить тему Ванька, раскладывая бледные сосиски на решетке для барбекю. - Семен, чего булки разложил, костром займись.
- А, да, - рассеянно ответил Семен, секунду назад самозабвенно изучавший горизонт.
- Семен, дружище, - Леха похлопал его по плечу. - Хорош переживать, сейчас поужинаем нормально и рванем дальше, завтра, может, уже получится доехать. Главное, чтоб с нами форс-мажора не приключилось.
- Только теперь я поведу, - предложил я.
- Да, я посплю, пожалуй, - поморщился Ванька. - Башка болит что-то. Только ты аккуратно давай, машину не попорть.
- А насчет пустой трассы, - вернулся к теме Леха, намазывая масло на хлеб. - Так а кто по ней поедет? Куда ехать-то? Огороды далеко не у всех есть, да и день праздничный был, народ гулял, веселился, выпивал. А тут - такая напасть. Никто и не успел особо вырваться. Хотя, думаю, кое-кто успешно удрал. Те, у кого власть, деньги, личные вертолеты да самолеты.
- Бросили страну, - согласился Ванька. - Наверное, поэтому так сразу все и развалилось. Как увидели, какими темпами чума эта разбегается, так и махнули на все рукой и свою задницу начали спасать. А в Штатах вот на дорогах наверняка аврал, там даже у домашних питомцев по две машины.
Я закурил, хотя планировал это сделать после еды. Мерзкая привычка, черт ее дери, как-то бы бросить надо. Давно уже собираюсь, да как только до дела доходит, сразу еще больше курить начинаю. Бывшая меня тоже частенько на эту тему пилила - мол, надо быть спортивным, современным, что это за привычки из прошлого века. Может, хоть сейчас брошу? Да где там, сигареты теперь везде и бесплатно, кури не хочу, да и срок годности у них огого.
На самом деле я сильно нервничал. Нервничал, потому что до последнего сомневался в своем решении, но вот сегодня, наконец, принял его твердо и окончательно. Теперь оставалось самое трудное. Нужно было сообщить друзьям о том, что не давало мне покоя с самого начала конца.
- Слушайте, - начал я, тут же прикуривая еще одну сигарету. - Я все понимаю, Семену действительно надо попасть в Дюссельдорф. Навигатор у вас есть, по-русски все, разберетесь…
- Димон, че это ты? - удивленно перебил меня Леха. - Все нормально?
- Да, да, нормально, - нервно отмахнулся я. - Просто в Белостоке, сразу после Белоруссии, мы с вами разбежимся в разные стороны.
- Но зачем? - Семен пребывал в крайнем недоумении.
- Я хочу поехать в Гдыню, к себе. Там хоть какой-никакой дом у меня. Была съемная квартира, а теперь, считай, моя, - я глупо хихикнул. - Поймите, тянет меня туда, и все. С первого дня, с самого первого дня, блин. Тянет, и все. Докинете меня до Белостока, там машину какую-нибудь соображу и поеду.
- И ты только сейчас нас посвятил в свои планы? - Ванька здорово набычился, похоже, сейчас кинется на меня с кулаками.
- Да не был я уверен, - воскликнул я. - Ну как вам еще объяснить?
- И что, будешь в своей дыне сидеть?
- Гдыне, Ванька. Не знаю. Может, сразу по вашему следу двину, посмотрим. Но побывать там я просто обязан. Еще раз говорю - да, звучит глупо, но мне надо, и точка. И потому я даже не прошу никого составить мне компанию.
- Димыч, один не поедешь, - веско произнес Леха. - Я с тобой, Ванька с Семеном пусть в Германию катят.
Признаться, у меня будто камень с плеч свалился. На самом деле мысль о том, что придется одному колесить по обезлюдевшей Польше, меня совсем не радовала. На автопилоте я сразу же согласился.
- Спасибо, Леха, только…
- Только у нас такое условие, - перебил меня друг. - Мы добираемся до твоего дома, ты один, максимум два дня предаешься благородной ностальгии, а потом едем к Ваньке с Семеном. Как тебе?
- Слушай, дружище…
- Димыч, ты по делу отвечай, - обозлился Леха. - Будешь мямлить - дам по репе, и вообще никуда не поедешь. Один ты в любом случае не пойдешь.