Поначалу многие города с посадами, столицы анклавов стараются вытянуться вдоль берега реки или приданного заброшенному сюда народу озера. Это объяснимо - питьевая вода под боком у простеньких, быстро возводимых хижин, лодки хозяев стоят прямо на берегу, в сотне метров - легкая рыбалка, всем хватает места и ресурсов для примитивного самопрокорма… В итоге возникает большая деревня в одну улицу.
В центре - Главный Дом, замок или крепость.
Однако вскоре процессы промышленно-экономического развития заставляют общество быстренько осваивать территорию. Степень освоения ее "в глубину" и показывает уровень развития анклава.
Конечно, тут есть особенности и исключения. В Замке Россия Сотников изначально взял курс на быстрое развитие промышленности и самых разных ремесел, а не занялся унылым строительством примитивного общества охотников и собирателей - территория начала стремительно осваиваться по всей площади, а берег Волги остался практически свободным.
Так же поступили французы и швейцарцы. Немцы наверняка пошли бы по аналогичному пути, но они просто не успели сделать ничего толкового - по стечению роковых обстоятельств им отрезало канал… А вот Шанхай, Манила и Пекин с разной степенью инерции еще тянутся вдоль берега. Каир своими фавелами, огородами, садами и полями обнял уже почти все огромное пресное озеро.
Здесь с промышленностью все нормально, развивают. Жилых домов на берегу очень мало. Есть два здания, похожих на особняки. Причалы, пакгаузы… Пять больших низких строений вытянуты в ряд, что в трех, непонятно, а еще два заняты на переработке леса. Вот и плот на воде, сбитый из строевой сосны, рядом стоит, пока не разобранный. Недавно подогнали: анклав активно использует ресурсы противоположного берега, у себя деловой лес не рубит, разумно. Что там у них, на левом по течению берегу? Деревенька небольшая, точней не разглядеть. Вот бы прошвырнуться при случае…
А где буксирчик паровой? Такой плотище катерком не оттащишь! Есть у них портовый буксир, точно есть.
Параллельно Волге идет широкая протока с двумя каменными мостами.
За что это альянщикам такой ништяк даден, Смотрящие, вы что там, сдурели? В такой канал удобно на зиму заводить весь флот, спасая суда от ярости весеннего ледохода, в широкой протоке можно что-то прятать - с реки не увидишь. Поэтому наши флотские, один раз без особого успеха ходившие сюда на разведку, ничего о ней и не сообщили.
Еще один неприятный сюрприз: на материковом берегу протоки стоят верфи.
Мне было известно, что, по данным разведки, у Стокгольма имеется корабль класса "Дункан", - этот куда-то ушел. Одна большая яхта с паровым двигателем и много катеров, пулеметов хватает. Берлинские волкодавы и ребята Гонты в стычках с недружелюбными северными соседями сталкивались именно с моторками и катерами. Яхта и три катера выстроились у каменного причала рядом с замком, суда явно военные. Подвесников не видно, вполне может быть, что водометы. Сколько таких еще несут службу у спорных островов к северу? А сколько болтаются ниже по течению…
Лодкам рыбаков отведено отдельное место, их много, рядом встык - дощатые сейфы.
И что мы имеем вдобавочку?
- Командир, знаешь, я лучше вниз пойду. - Сомов прервал сессию, моя рука дрогнула, очередной снимок смазался. - Стремно. Дороги отсюда не видно, подъездной путь на холм не просматривается. Тревожно что-то.
Горка, на которой стоит вышка ретранслятора, двугорбая, второй лесистый холм, что пониже, намертво закрывает магистраль.
- Меняемся, возьми рацию со сканером. И это, Мишган, лучше бы без радиообмена, только по крайней необходимости, а то меня точно засекут.
Рации маломощные, да вот только на высоте стою…
- Свистну.
Мишка, поругиваясь на тесноту, полез вниз, а я продолжил съемку с попутным анализом увиденного.
Итак, на солидных верфях Стокгольма заложены два судна, металлические, шведы варят что-то вроде катеров-сторожевиков, это серьезная заявка на доминанту. Скошенные надстройки готовы. Видно стоящие на поддонах заготовки баковых бронебашен под крупнокалиберные пулеметы или пушки. В стороне строится еще яхта, с деревянным корпусом, там тоже дело движется к финишу.
Да, военно-морской флот Стокгольма начинает меня напрягать!
От ближнего моста через протоку в глубину территории анклава тянется прямая улица, часто застроенная рублеными домами, - их много, есть двухэтажные и два трехэтажных! На крышах - однообразные модули из солнечных панелей и баков для нагрева воды. Численность анклава большая.
Второй мост дает начало улочке поменьше, покороче, там, похоже, находится здешний промрайон: мастерские, цеха, склады… Если есть верфи, значит, и колесную военную технику могут клепать. На Платформе-5 шушпанцер форева!
Два автомобиля катят по своим делам, бортовые грузовики. Вот и легковушка проехала, пузотерка. Значит, внутренние дороги тоже хорошие. Тоже…
Трахома, подсознательно хочется видеть, что у твоего противника на территории кругом бардак, грязь и тлен! А тут звенящий порядок. Я скрипнул зубами, злясь непонятно на кого…
Центральная городская теплоэлектростанция с высокой кирпичной трубой густо дымит черным - у них есть уголь, жидкого топлива не используют.
Стандартная нефтяная качалка стоит еще дальше от берега. "Золотой Насос", как и у нас, обнесен крепкой изгородью с колючей проволокой поверху, вокруг вспаханной земли темнеет широкая полоса безопасности, видны знаки предупреждений. Отдельный пост охраны объекта, у нас такого нет! Три больших цилиндрических танка, крашенных серебрянкой, поставлены на отдельном полигоне, рядом с АЗС, под козырьком.
Много новых вспомогательных дорог, ведущих к полям, садам и к кедровому лесу, что темнеет на севере. На полях наблюдаю два колесных трактора, один возится, другой замер, похоже, мужики что-то чинят. Вдалеке возле лесного массива стоят пять небольших зданий, сараи… Деревенька.
Сколько я уже кадров нащелкал? Лишь бы получилось! От страха я менял режимы съемки, увеличение - и снимал, предварительно вырубив опасную сейчас вспышку: вот будет лажа, если ее заметят!
Жаль, что второй холм скрывает дорогу, глядишь, увидел бы и центральный блокпост.
Замок Стокгольма - отдельная песня. Красив, собака! Похож на Бернский. Стоит, как и большинство подобных цитаделей, на небольшом возвышении. Есть ров. Ворот мне не видно, но могу догадаться, где они, там спит броневик незнакомой модели…
Настроение становилось все хуже и хуже.
Много остроконечных башенок, донжон солидный. Черт, автоматическая пушка, смотрит в сторону реки! "Эрликон", нет? Память проклятая, что там у шведов может быть - вылетело из головы!
Глаз уже не ловил деталей, теперь я фотографировал фрагменты на максимальном увеличении, почти вслепую.
Ну что же, пора переходить к главному сюрпризу.
Хотя… Предсказуемый вариант, это мы у китайцев с их недоделанной железной дорогой расслабились. Еще дальше АЗС у шведов находился объект, который не мог быть нечем иным, как штатным грунтовым аэродромом. Видоискатель камеры, как и маленький экранчик, не лучшее средство для разбора деталей. Торопливо пощелкав, я опустил камеру и вскинул бинокль.
Аэродром! Где самолет? Есть у них самолет, черт возьми, или нет?
Сейчас я не думал о снимках, и пес с ними, фотоминутами. Камера может утонуть, потеряться, карта памяти глюкануть - на ковре у Сотникова это меня не оправдает, потому что все, касающееся авиации вероятного противника, - абсолютный приоритет. Надо хорошенько разглядеть самому, составить уверенное личное представление.
Копия нашего! ВПП не менее трехсот метров, утрамбованная, ровная. В торце полосы просматривается большая белая буква "Т". Конус полосатый есть, остальные атрибуты вижу… Сбоку стоит диспетчерская с вышкой УВД, двухэтажная, в высоту метров шесть. На дальней стороне полосы расположен огромный рубленый ангар с двумя широченными воротами. Закрытыми. Полоса свободна, авиатехники нет ни на стоянке, ни у торца КПП. Рядом со штатным ангаром почти впритык стоит новый самостройный, открытый, с крышей из профнастила. Вроде бы что-то есть внутри…
Темно было не только мне. Говорят же, что везет тем, кто везет. Работайте и обрящете.
Под крышей новостройки вспыхнул свет! Ура!
Работают люди… Четверо человек копошились возле небольшого самолетика, точнее, возле того, что осталось от летательного аппарата после аварии. Восстанавливают! Интересно, где он так смачно вмазался? Здесь, при посадке, или же притащили с полей? Марки самолета я определить не смог. Морда мятая, крылья отсоединены.
Битый, не битый, имеем факт: авиация у Альянса есть, и это очень плохая новость и для Замка Россия, и для китайцев. Отремонтируют, заменят все, что можно, и опять поднимут аэроплан в воздух. Смотрящие исправно дадут им все нужные запчасти, ведь закона первой поставки никто пока не отменял, техника не самопальная, а дареная свыше. Я опять схватил камеру: уж в электрическом свете снимки точно получатся.
Шелк, шелк, щелк… Ну и хватит.
Закат на подходе, баста, даже светосилы бинокля не хватает. Прохладный вечерний ветерок все настойчивей забирался под куртку. Бр… Торопливо застегнулся. Словно в награду за плодотворную разведывательную работу, Платформа одарила наблюдателя удивительной игрой красок. По горизонту побежали быстро сменяющиеся оттенки розового и лилового, вполне гармоничные в сочетаниях с пихтовой зеленью, фоном разноцветных полей и известняковых скал на западе. А тут еще и тучи надвигаются, зараза, налитые, сизые… И в этом визуальном коктейле, в чем-то мистическом, несомненно, была особая своеобразная драматическая красота, показывающая совершенство дикой природы еще не растраченного людьми мира.
- Командир! - заорал внизу Гоблин без всякого посвиста. - Радиообмен пошел, трут что-то! Пора подрываться!
- Что трут, точней скажи! - гаркнул я.
- Да я волоку? На ушельском языке лопочут, интенсивно!
- Заводи!
Спрятав камеру и подхватив автомат, я ссыпался по лестнице. Хорошо бы успеть выскочить из западни на магистраль - нет ни малейшего желания вступать в огневой контакт. Ценные сведения, их в Замок доставить надо… Я ведь и трети не рассмотрел из того, что осталось на снимках!
Уже на полпути вниз по склону Гоблин вдруг произнес:
- Кабеля-то порубал?
- Не стал. До последнего будем играть американцев.
Сомов несогласно покачал головой.
- Сколько еще игрушек, задрало. А не пойти ли нам, командир, на проскок к тем складам да отпартизанить чего?
- Одной гранатой? - уточнил я.
- Ну, не дети же, придумали бы… эх…
Как видите, напарник, в отличие от меня, был готов на многое.
Погоня, тем более настырная, долгая, нервная - это самый неблагоприятный для группы вариант. Старенький "виллис", конечно, штука раритетная, давно нами любимая, в преодолении бездорожья несомненно хорошая, как и в неспешной езде по грунтовке. А вот на скоростях не очень.
У шведов же, думать нечего, в распоряжении, пусть и в небольшом количестве, есть качественные европейские кроссоверы и внедорожники, всякие там "роверы", "мерсы", "бэхи", "вольво", в конце концов, - машины с активной подвеской и целым комплексом вспомогательных цифровых технологий, вроде интеллектуального подруливания или систем антиопрокидывания на крутых поворотах. У нас есть три "тойоты", у немцев появился вполне современный "гелендваген", анклавы постепенно разживаются… Такие автомобили способны лететь по грунтовке с большой скоростью, не превращая внутренности пассажиров в фарш.
Бросать очередной джип и уходить пешком? Нет уж, сколько можно оставлять драгоценную технику!
Ночь на подходе. В такой ситуации, с погоней на хвосте, двигаться с фарами - как мишень на себе нарисовать.
- Мишка, не забудь, выскакивай по старой траектории!
- Да помню я!
Включенная на громкую связь в режиме сканера радиостанция периодически предъявляла переговоры неприятеля. Точно Гоб сказал, ни хрена не понять. Похоже, что это не шведский, а какой-то из прибалтийских.
В просвете среди обступающих узкий проселок деревьев показался перекресток. Лишь бы успеть! В идеале - час форы, да и за полчаса найдем где спрятаться.
"Виллис" выскочил на главную дорогу по старым следам, то есть в сторону КПП.
- Задом пока, - резко скомандовал я. - Нет! Стой! Так не пойдет, пусти за руль.
Вот так вот, аккуратненько… На камнях развернусь.
Сканер постоянно пшикал отсечками и будоражил душу обрывками непонятных фраз. Что они там задумали, сволочи?
- Распелись… Мне теперь че, придется еще и чухонские языки учить? - мимоходом возмутился Сомов.
- Если так дело пойдет, еще как будешь! - уверил я. - Ускоренным темпом! Ты тряпку бросил?
- Ага… Сильный сигнал, они рядом где-то.
Плохо, получаса у нас не будет. Надо найти место для укрытия здесь. Основательно, конечно, не спрячешься, под мощными фарами найдут. У них ведь и ночники могут быть! Рвать глупо: впереди прямой участок, заметят. Теперь вся надежда - на запланированный маневр отвлечения. Если уловка не сработает, придется начинать драку.
Жим-жим! Нормальная реакция ожидания стычки, у хорошего солдата перед боем всегда понос… Особенно мудрить я не стал, уповая не столько на заросли, сколько на удобство позиции в случае огневого контакта, - "виллис" с разгона довольно грубо врубился в густые кусты и там остановился.
- К бою!
Вдалеке по дороге уже мазал полосами свет фар, неприятель приближался.
Слева зашелестел кустарник, громко хрустнула ветка, Гоблин тихо выругался, дрыгнул ногой, повернулся на бок и выругался еще раз - что-то рано он начинает…
- Какого черта, тихо! - шикнул я.
- Ежик, сука! Колется!
- Бляха, Сомов, на… Как ты умудряешься собрать левое в самый неподходящий момент?
- Подходят!
Ого! Живенько идут!
Черт! Неприятностей будет больше, чем ожидалось. Проклятый лейтенант не сплоховал, вытащил какие-то резервы, так что за нами погнались сразу две машины. Первым шел черный "Дискавери", следом за ним летел большой кроссовер "Вольво ХС90". Красивая штука.
Клюнут или нет?
В вечернем сумраке надвигающиеся черные машины напоминали легкие танки, свирепо идущие в атаку. На крышах стоят дуги с турелями, пулеметов пока не видно. И вдруг меня переключило: теперь железные монстры предстали огромными гончими, идущими по следу! Вот они припали на передние колеса, опустили к земле тяжелые решетки радиаторов… Ну же, принюхивайтесь, сволочи! Лучше!
Триста пятьдесят метров. Рядом, тревожа густую листву, довернулся на цели хищный ствол "крестовика", Мишка готов.
Эх, как бы смыться без драки!
- Командир, далековато, - с сожалением произнес напарник.
При таком освещении и с такой дистанции сразу наглухо не влепишь. Неприятель махом покинет технику, разбегаясь по зарослям вдоль дороги, и начнется нудная и опасная позиционка. А дульное пламя "крестовика" - отличный ориентир для ответки…
Грозовые тучи уже налетали. Неподалеку вспыхнул слепящий зигзаг молнии, вскоре жахнул и первый громовой раскат, сейчас начнется хороший дождяра. А мы без тента, между прочим… И хорошо, и плохо. Дождь маскирует. Однако в случае драпанья "виллис" поедет еще медленней. Эти же черти вряд ли снизят скорость.
Погоня уже подкатывала к развилке, словно наземное сопровождение грозового фронта.
Головной джип легонько вильнул из стороны в сторону - точно, принюхивается! Не первой свежести авто: судя по замазанной вмятине на правом крыле, рабочая лошадка.
В эфире прошла какая-то команда, машины резко снизили скорость.
- Хватай, рыбка! - прошептал Мишка.
Колеса "Дискавери" повернулись налево, джип остановился. Неужели…
В верхнем люке показался темный силуэт человека в каске, пулеметчик быстро закинул на турель оружие. Водитель открыл форточку, высунулся, потом покрутил фарой-искателем. Рядом вспыхнул еще один луч - тугой синеватый сноп хорошего фонаря пробежался по обочине… Вот открылась пассажирская дверь, что рядом с водителем, потом еще одна, включился третий фонарь. Цветомузыка…
Тряпку увидели!
Преследователи клюнули и включили весь свет, что имели.
Разум должен подсказывать: у хороших разведчиков белые, отлично заметные под ксеноном тряпицы просто так на траву не падают. Однако хищные носы-бамперы, пьяные от охотничьего инстинкта, в данном случае побеждали: "Чего тут думать, там они! Возле объекта, ломают! Я запах чую!" Один из вышедших присел на корточки, разглядывая наши следы. Во-во, смотри, чингачгук! Поворота на юг нет, недаром мы спустились по своей же колее. Значит, пришельцы там, хватайте их! Из машин вышли все. Ба, да их всего пятеро!
Что решит командир? Я бы оставил на развилке пост наблюдения. Двух человек, со связью, они могут прикрыть тыл или же, при необходимости, подойти в тыл противнику. Задержать экстренный отход противника, в конце концов. Азарт азартом, но это азы. Вот только людей у лейтенанта, как выяснилось, очень мало. Идти втроем против пары крутых рейнджеров? В темноте и с вероятностью засады…
Сканер молчал, наши сердца колотились.
И тут до ушей долетел отзвук короткой команды, захлопали двери, оба пулеметчика остались наверху. Сработало!
- Сработало, Костян! - вслух повторил за мной Сомов. - Купились.
Техника преследователей уже скрылась за деревьями.
Итак, у нас будет время на то, чтобы захлопнуть ловушку. Впереди у габаритных машин два с половиной километра довольно сложного подъема по очень узкой просеке, сначала в лоб, потом траверзом, есть и два вполне серпантинистых участка. Над лесом почти ночь. Сама дорога еще просматривается в отсветах заката, а вот в чащобе - задница.
Перед выездом на поляну им придется остановиться: слишком опасно вылетать на нее лихими гусарами, учитывая, что у "американцев" есть пулемет. Значит, Аксель вышлет вперед разведку.
- Выталкиваем!
- Командир, может, заведем? Сейчас загромыхает так…
- Выталкиваем, сказал! Вот когда загромыхает…
Налетевшая стена дождя мгновенно намочила все вокруг. Хватило пары минут, чтобы шум падающей воды превратился в скрывающий все другие звуки громкий фон. По-боевому злые, мы резво выкатили джип на дорогу. Можно заводиться.
Я быстро подвел джип к повороту. Почти одновременно чудовищной силы молния в какой-то сотне метров ударила в дерево на противоположной стороне, расколов его вдоль на две почти равные опадающие части, - крона загорелась, но тут же была потушена спасительным дождем.
- Костя, давай глубже в просеку, там безопасней!
- Оттуда дорогу не видно, здесь буду!
- Шарахнет!
- Сомов, хватит! Начинай, прикрываю!
В кузов полетел прорезиненный чехол от компактной бензопилы. Недаром мы потратили драгоценные пятнадцать минут перед первым подъемом на гору! Несколько высоких елей, подпиленные загодя, держались если не на честном слове, то на лукавом.
- Отскакивай подальше!
- Не учи десантника, как прыгать с парашютом!
Падающий ствол всегда может отыграть на щепе и опасно рыскнуть в любую сторону, сколько людей пострадало от этого…
- Давай, я с тобой!
- К пулемету! - отмахнулся издали Сомов. - Еще за начальством смотреть!
- И елочкой!
- Нет, сука, в чокер!
- Сверху начинай!