В ее словах что-то было. Айри заколебался. Она звучит так убедительно! Ну а может, для этих латиносов так и лучше, на самом деле?
Да, но при чем тут он, его жизнь, его работа?
- Знаете, это все прекраснодушные рассуждения. Меня интересуют в первую очередь мои дети, моя работа, моя страна.
- Если для блага ваших детей надо убить чужих - вы готовы это сделать?
- Да, черт возьми! - взорвался Айри, - представьте, я готов. Я не собираюсь идти на крест из-за каких-то там обезьян. И они не пожалели бы моих детей, окажись мои дети у них на пути. Они все - террористы. Вот только что, пожалуйста, теракт в Пекине - взорвали метро, сотни жертв. Все они одним миром мазаны, все одинаковы. Не надо мне детишек теперь совать под нос - они сами виноваты, плодятся, как кролики, и эти детишки у них в десять лет уже автоматами размахивают. Туда и дорога!
Он заводил себя, а лицо сидящей перед ним девушки становилось все более жалким. Мертвенным. Бледным.
- Айри, подождите… не надо. Вы ведь не такой человек. Вы любите… ну хоть своих детей. Вы любите свою работу, хороший профессионал. Порядочный. Вы же… не фашист. Не надо.
Айри показалось, что в ее глазах мелькнуло отчаяние. Он сказал мягче.
- Не говорите глупостей. Я именно делаю свою работу и стараюсь сделать ее как можно лучше. Мне самому жаль тех, кто погибнет, но в мире всегда гибнут люди. Ну зачем вам это надо - меня уговаривать?
- Галактика, - прошептала девушка, - он уже на подходе. Вы понимаете, что я не могу это допустить… любой ценой? Понимаете?
- Но что вы можете сделать? Операция все равно начнется.
Айри до сих пор не чувствовал никакой угрозы. Деревенская девочка с наивными чистыми глазами и такими же наивными представлениями о жизни. Конечно, надо ее передать в полицию как-то. Мустафа поможет… если только у него не отключен телефон по непонятной причине. Но он может ее элементарно скрутить. Кстати… Айри оценивающе взглянул на девушку. Почему-то сама мысль об агрессии в ее адрес представлялась отвратительной. Но если надо…
- Я ничего не могу сделать, - шепотом сказала девушка. Потом она выхватила свой клоунский дуэльный пистолет, и Айри увидел вспышку и ощутил жгучий удар под ребро слева.
Это было последнее, что он почувствовал в земной жизни.
Суд.
Алейн пришла в себя в камере.
К ней вернулось сознание - и одновременно навалился весь ужас мира, с которым, она это понимала, придется теперь существовать вечно.
Ей было очень плохо. Тело не было повреждено, если не считать красной полоски от пластикового жгута, которым ей зачем-то стянули запястья, пока везли сюда. Ее мучила лишь психосоматика - тошнота, головная боль. Алейн нагнула голову и попыталась стошнить - вышла мерзкая, горькая желчь. Смутно она помнила, что ее вывернуло еще там, в кабинете.
Она почти не слышала Союз Тайри, он оставался где-то там, далеко на периферии, словно за пеленой слышались неразборчивые голоса.
Она напоминала себе муху в янтаре, еще живую, дергающуюся муху, влипшую так неудачно в кусочек смолы. Душевный слепок Айри - человеческий слепок, и ужас его в последнюю секунду, когда он понял, его боль, его кошмар были этим янтарем.
- Ты че, перебрала, что ль? - послышался хриплый голос. Алейн повернула голову и увидела соседку по камере. Темно-рыжая крашеная девица в короткой юбочке. Проститутка… Алейн быстро машинально просканировала ее - это получилось и даже отвлекло от собственной боли. Девицу звали Джил, она и в самом деле промышляла как собственным телом, так и мелким мошенничеством, и сейчас ее взяли из-за какого-то козла, который заметил пропажу довольно большой купюры в номере, где они провели пару часов, и поднял визг…
- Вроде того, - ответила Алейн. Попыталась сесть, но голова у нее закружилась. Все же Алейн медленно села, опершись спиной о холодный бетон стены. Ужас снова захлестнул ее, заставив забыть о Джил. Та что-то говорила еще, Алейн не слышала.
- Ты че, ненормальная, что ли? По-английски-то понимаешь?
- Понимаю, - ответила Алейн. Очевидно, ее приняли за мексиканку. В какой-то мере она ею и была. По легенде. Галактика, а ведь сейчас ее на допрос потащат, что-то будут выяснять… и правильно. Она убийца. Все логично.
Никогда уже ничто не будет так, как раньше.
Щелкнул замок. В дверях стояла симпатичная девица в форме.
- Ты - на выход, - приказала она. Алейн покорно встала, подошла к ней. Голова болела нестерпимо, и тошнило, натуральная мигрень, но на ногах держаться она могла.
- Руки, - девица снова стянула Алейн руки жгутом, впившимся в запястья. Алейн не стала отключать ощущение. А может ли она это, собственно? Спазм сосудов головного мозга она сейчас никак не могла снять, не могла и очистить кровь от накопившейся гадости… Но ей и не хотелось ничего снимать.
Ее привели в какое-то помещение, где за столом сидел полицейский-мужчина. Перед ним лежал бесформенный кусок блестящего сплава, в который самопроизвольно превратилось оружие тайри. Алейн стояла против стола, со связанными руками. Ей было все равно. Полицейский спросил ее имя. Она не ответила ничего. Просто сил не было думать, какое имя назвать. И говорить ничего не хотелось.
- Где пистолет? Повреждение огнестрельное, хотя пулю не нашли - я вас спрашиваю, где пистолет? С какой целью вы убили господина Айри?
Алейн ничего не отвечала, на лице ее отражалась мука.
- Вот что, прекрати-ка дурочку играть, имя-то хоть свое можешь назвать? Ну? Сomo te llamas? - неуверенно выдавил он по-испански. Алейн так и не шевельнулась.
- Похоже, на психиатрическую надо отправлять, - пробурчал полицейский, - ладно, не мое дело. Забирайте ее.
Алейн конвоировали четверо, очевидно в связи с тяжестью совершенного ею преступления. Она почти не замечала окружающего. Ее везли в закрытой машине куда-то, потом вывели на свет, и свет ударил по глазам, потом вели по коридорам и лестницам.
За ней закрыли решетчатую дверь, с двумя охранниками у входа. Затем еще одну - в небольшую, теперь уже одиночную камеру. Оставшись одна, Алейн ощутила некоторое облегчение. В присутствии людей ее мучило сознание, что надо все-таки им что-то говорить, отвечать, что от нее чего-то ждут, а она не знает, что отвечать и как себя вести. Теперь оставался один только Ужас, и она - с Ужасом наедине.
В камере была койка, застеленная сероватым бельем, стул и стол. Освещение - тусклое, только искусственное, никаких окон. Алейн села на стул.
Мустафа, очевидно, нашел ее там. Ее - без сознания, и безжизненное тело своего босса. Теперь Мустафа не получит никаких инструкций, а Бэнки больше не будет проводить эту операцию, и вообще в связи с новыми проблемами скорее всего надолго забудет о Сьерра-Бланке. Операция предотвращена. Никакой радости от этого Алейн не ощущала. Даже наоборот, а не ошибка ли это?
Не надо было вообще ни во что вмешиваться… не надо было ничего делать. Лучше всего жить как Лий Серебрянка, сверкать, звенеть своей красотой, радовать окружающих, и… ничего не делать, ни во что не вмешиваться.
Потому что это неизбежно приводит - к убийству. И ты начинаешь вращаться в том же колесе, что Айри. Из любви к своим детям можно убить чужих, но ведь чужие тоже убивают, они же в самом деле многие уже в детстве идут в партизаны, участвуют в боях, и все ведь, абсолютно все оправдывают себя благими намерениями, и она сама, и Айри, и его боевики, и партизаны… Все якобы хотят, чтобы настала мирная жизнь без убийств, справедливая и милосердная. И ради этого…
Я не могу жить с этим, безмолвно сказала Алейн, закрывая глаза. Не могу.
Айри продолжал жить в ее душе, весь такой, как был, с его работой, с его любовью к детям, с его уверенностью в своей правоте, это он застыл там, застрял, и никакими силами уже нельзя было его оттуда удалить.
Алейн ощущала, что периферические сосуды сжимаются все сильнее, что организм лихорадочно сосредотачивает кровь в жизненно важных органах, но и там давление все падает… Психогенный шок, вяло подумала она. Пожалуй, до первого допроса я и не доживу. И не надо больше жить.
В этот момент она почувствовала, как чьи-то руки взяли ее за плечи.
Собственно, почему чьи-то. Это были руки Дьена. Он ничего не говорил, но каким-то образом держал ее за плечи. И пока это так - она не умрет. Она лежит в его руках. Он держит ее. С ней ничего не может случиться.
Это неважно, что она убийца. Для него - совершенно неважно.
В следующую минуту завеса разодралась, и в ее мозг потоком хлынули голоса тайри. Локальная сеть взволнованно переживала за нее и обращалась к ней.
"Алейн, что с тобой?"
"Не сходи с ума! Ты же была готова к этому".
"Алейн, тебе надо прийти в себя!"
И звонким светлым колокольчиком - голос Линны, юной тайри, новой сестры:
"Алейн, ты должна жить! Слышишь - ты должна жить! Ты неправа! Ты должна была это сделать! И вовсе не все равно, кто и кого убивает!"
И она бросила ей несколько образов, близких им обеим - образов из Второй Мировой войны; и фашистские концлагеря, и знамя над Рейхстагом, и горящие деревни, и Зою Космодемьянскую, и летчика Экзюпери…
Алейн не знала, права ли Линна, но наверное, именно ее неистовая убежденность повлияла на организм. Алейн почувствовала себя лучше. Выпрямилась.
"Но как же теперь быть?" - тихо спросила она сеть.
"Возвращайся домой в первую очередь. Отдохни, восстановись. Мы потом подумаем об этом", - сказала Ташени.
Дьен все это время так и не произнес ни слова. Но не отрываясь, издалека будто бы держал ее за плечи.
Энергия лилась чистым ручейком, отогревала посиневшие пальцы Алейн, билась веселым потоком в сердце.
Алейн выпрямилась. Ей было по-прежнему тяжело на душе, но силы ее вернулись. Она снова стала тайри.
"Спасибо", - прошелестела она в сеть. Ей все же было стыдно перед остальными, несмотря на все хорошее, что ей было сказано. Но теперь она могла действовать.
Алейн встала, еще раз окинула взглядом камеру - и мгновенно перенеслась в свою квартиру, в районе Бонн-Бойель, где ее радостно приветствовал беспокоящийся друг кэриен.
Ноги были ватными, но голова уже не болела, кто-то заботливо снял спазм. Алейн выпила в кухне минералки. Поднялась наверх и уселась в свое кресло, глядя на карандашный набросок лица Дьена, сделанный так давно… В первый раз после убийства она обратилась к другу.
"Денюшка…"
Так она называла его, впервые попав на корабль тайри. Когда прошла робость, Алевтинка начала что-то понимать вокруг себя, и красивый недосягаемо умный барин оказался нежным возлюбленным.
Теплая волна в ответ затопила ее.
"Я так испугался за тебя. Аленькая, ты могла умереть. Умереть совсем. Отдать керу. Аленькая, не надо. Пожалуйста, живи".
Она лежала словно в его руках, неподвижно, безжизненно. Она не была в силах что-либо произнести. Ей было стыдно говорить, стыдно и страшно.
Она и тепла этого не заслужила.
"Это слишком, - произнесла она с трудом, - "я перешагнула какую-то грань, понимаешь? Оттуда нет возврата".
"я знаю, как это больно. Мне случалось это делать, Аль".
И он впервые в жизни послал ей несколько образов - которые раньше она не видела никогда. Его воспоминаний. За сотни лет войны на планетах инферно - действительно, случалось всякое.
"Это наша слабость. Люди не понимают того, что убивая другого - убиваешь себя. Мы понимаем. Это плата… за все, что нам доступно. Это неизбежная плата".
"Ты так говоришь, как будто это просто боль, - с горечью ответила Алейн, - если бы это было так, я бы перетерпела, мало ли боли я знала. Но дело не в этом, Дьен, совсем не в этом. Я в самом деле поняла, что мы… наверное, неправы. Так нельзя. В этих делах не работает арифметика. Убить одного, чтобы спасти тысячу? Но этот один - целый мир, со своей любовью, своими мечтами, своим опытом, он уникален, он - целая вселенная. Что дает мне право уничтожить его? Другое дело - одрин, гниющая оболочка, в которой человек убит во время инициации. Но здесь человек не убит. Почти ни в ком из людей душа не убита. Что дает мне это право? Теоретическая возможность спасти тысячу? Но мы не можем смотреть далеко в будущее и не можем просчитать последствия хотя бы лет на триста - что если причинно-следственная цепочка в будущем приведет к большим жертвам из-за моего убийства? Как мы можем формировать будущее прямо сейчас, если мы видим только его небольшой кусочек? Выход лишь один - не убивать. Мы ошиблись, Дьен. Ты… наверное, прав, ты такой железный, и ты сам прошел через такое, что… в общем, это твое дело. Но я не могу больше".
"Тогда вернись, детка. Не надо больше, правда, - ласково ответил он, - Я вижу, что ты не можешь, что у тебя больше нет сил. Я давно это вижу, и если честно, мне бы хотелось, чтобы ты больше не занималась этим, никогда. Вернись на Тайрон. На Лив-Лакос или Имельхе… Эндорагон… Вспомни, как там хорошо. Просто живи. Тебе досталось слишком много, уже хватит, просто хватит. Отдохни, вылечи свои раны. Я буду возвращаться к тебе постоянно. Вернись, Аленький, вернись!"
Она заплакала.
"Я не могу, Дьен. Как я буду жить дальше? Человек, которого я убила, больше не живет. А я вернусь на Лив-Лакос, буду плавать в зеленом океане, да? Как я буду общаться с другими тайри? Ты хороший, ты все понимаешь, ты родной. Но ты же знаешь, мы живем только в Союзе, и как теперь? Они все добрые, все любят, все простят меня, но я-то как буду рядом с ними? С нормальными? Никогда не делавшими такого…"
Такого еще не было. Отчаяние захлестнуло ее, несмотря на присутствие Дьена, несмотря на то, что он обнимал ее. Ничто не могло ее больше спасти, и Алейн почувствовала, как черная пелена надвигается снова, и сосуды мозга сжались, как раскаленный обруч вокруг головы.
"Остановись!" - в ее мозг ворвался скрежетом голос Ульвира Черного.
"Алейн! Соберись. Ты можешь потом умирать, сколько тебе вздумается, но сейчас у нас Глобальная Сеть. Ты брала на себя обязательства, не забывай! Ты должна ответить".
- Глобальная сеть, - вслух прошептала Алейн, пораженная этим событием.
Хотя Союз Тайри и представляет из себя единый разум, по сути - сверхразум, меняющий Вселенную, выступающий как единое целое, механизм его действия не менее сложен, чем механизм действия единичного человеческого мозга. Можно представить каждого отдельного тайри как клеточку этого мозга. Возбуждение, возникшее в одной-единственной клеточке, может быть настолько сильным, что охватит весь окружающий ее участок или даже весь мозг. Но постоянно каждый участок мозга занят чем-то своим, и каждая клеточка выполняет собственную задачу.
Именно так происходит общение в самом Союзе Тайри. Каждый участок Союза - каждая локальная сетка - занята своими интересами и делами. Даже шесть потоков мышления, которыми обладает тайри, не позволяют ему воспринимать одновременно более миллиарда других разумов (это не говоря уже о человеческих, кэриен и других рас - разумных существ в галактике биллионы и биллионы).
Лишь раз в стандартный год (он чуть менее двух наших земных лет) на несколько дней собирается Глобальная сеть - все миллиард и двести миллионов тайри оставляют свои дела и сливаются воедино, обмениваясь важнейшей информацией, принимая общие союзные решения.
Но порой Глобальная сеть может собраться и внеурочно. Если к тому есть серьезный повод, если возбуждение, возникшее в одной клеточке - в одном мозгу какого-нибудь тайри - настолько сильно, эмоции его так велики, что захватывают и распространяются на весь Союз.
Линна еще ни разу не участвовала в Глобальной сети, и несмотря на сочувствие Алейн, происходящее казалось ей безумно интересным.
Она свернулась клубочком в глубоком кресле рядом с Кьеной, которая ободряюще поддерживала ее мысленно. Закрыла глаза.
Сеть представилась ей в виде гигантского амфитеатра. Вместо зрителей мерцали тесно прижатые друг к другу разноцветные звезды, одна поярче, другая слабее, их мерцание менялось, переливалось, и к каждой можно было прислушаться и целиком ощутить ее душу - все это были тайри, собравшиеся в Сеть по всей Галактике.
Это было самое сильное переживание Линны с тех пор, как она стала тайри. Это можно сравнить только с инициацией. Звезды ласково улыбались ей, волны любви, волны тепла, радости прокатывались по гигантскому полукругу, и вдруг Линна почувствовала, как кто-то смотрит на нее, вот именно на нее, молоденькую тайри, и таких взглядов все больше и больше, и они ласкают ее и радуются ей, и говорят, как счастливы, что вот и она теперь с ними, и какая она красивая… Линна ответила благодарностью и тем, что и она очень счастлива быть со всеми; и разом увидела десятки (больше она не могла) тайри, особенно радостно приветствовавших ее, и в глазах какого-то зеленоглазого юноши с Тайрона она уловила свое отражение, и как бы увидела себя его взглядом: сверкающая серебряная спиралька, невероятно чистого белого цвета… Линна Светлая… И тут же оценила красоту смотрящего на нее - зеленоватой звездочки, нежной, деликатной, любящей. Но радость от общей встречи постепенно становилась фоном, угасала, и Линна увидела в центре амфитеатра одну-единственную скорчившуюся фигурку… свою любимую подругу Алейн.
Она сейчас была похожа на тень звезды, такая бледная, словно растерзанная изнутри. И через секунду рядом с ней оказался другой тайри, Дьен, золотая молния, и обнял, окружил умирающую Алейн твердым кольцом.
"я буду держать тебя", - сказал он, обращаясь к Алейн, - "по праву канри. По праву любви я буду держать тебя".
И Ульвир полыхнул черным алмазом.
"Мы начинаем суд".
Воспоминание Алейн током пронзило сознание каждого тайри. Она вспоминала. Сквозь невыносимую боль, сквозь нежелание тревожить этот участок мозга, она вспоминала каждую секунду, и из глаз ее текли слезы, и здесь, на виртуальном уровне, казалось, что течет кровь, которую Дьен осторожно вытирал с ее лица.
Линна вместе со всеми увидела - кратко - всю предысторию, то, как Айри оказался в центре сложной системы, как он был завербован одри, а затем получил рабочее место в незримой империи одного из самых влиятельных людей мира (и тот давно незаметно для себя работал на одри), как он спланировал и подготовил операцию, которую Алейн должна была предотвратить. Что из себя представляла эта операция, и как важно было не допустить ее. Линна увидела Роситу, Мануэля, отца Фелипе, команданте Сото - вместе с Алейн почувствовала чистоту их душ, почувствовала надежду. Затем она этап за этапом вместе с Алейн прошла контроперацию, подготовленную тайри, отслеживала группу исполнителей, планировала… И потом это планирование было полностью перечеркнуто новыми страшными событиями - пленением Алейн, боем с одри… это Алейн показала как бы мимоходом, мельком, но Линна успела загореться гордостью, ведь она тогда была рядом с ней. И вот они уже в ее боннской квартире, в тишине, вот уже залечены раны, и Алейн одним из потоков сознания через дальнюю связь получает новые сведения - Айри начал операцию на несколько часов раньше. Сейчас к нему должен явиться исполнитель…
У нее не было альтернативы. Безысходность. Можно только позволить всему совершиться - или разрубить узел именно в этой точке.