Угрюмый, сосредоточенный, прихрамывая все сильнее, он вернулся в Центральный парк.
Кое-где мелькали силуэты гуляющих. Ага Сафар избегал встреч. "Прервалась связь времен…" Древний поэт прав. Ага Сафар чувствовал себя одиноким. В системе МЭМ никто не гарантирован от личного одиночества, но там ты никогда не бываешь сам по себе, к твоим услугам, рядом с тобой весь мир, все достижения человечества. Что бы ни случилось, МЭМ все уладит.
Он подошел к турникету перед входом на территорию Института человека. Там наверху кафе…
Он чувствовал голод.
Он шагнул к турникету и сразу остановился. Знал, что сейчас произойдет, и все же остановился.
Красногрудый дятел, устроившись на сосне, неторопливо долбил кору клювом, оборачивался, наклонял голову и смотрел одним глазом на Ага Сафара. Он как бы ободрял Ага Сафара. "Видишь, - будто говорил он, - я тоже вне МЭМ, тоже не имею браслета, а все равно жучки и личинки - мои".
Он решился.
Турникет судорожно дернулся, закрылся, но все же пропустил его. Ага Сафар ступил на желанную территорию.
Теперь он вообще никуда не торопился.
Почему раньше он не задумывался над назначением всех этих запертых дверей и турникетов? Разве не каждый имеет право войти в тот же Институт человека? Или право на вход тоже зависит от уровня твоего энергетического индекса, от всего наработанного и созданного тобой?
Ага Сафар покачал головой.
Прихрамывая, морщась, он пошел прямо к загрузочным камерам, скрытым в зарослях сирени. Он даже не взглянул на суетившегося на площадке Папия Урса. Он просто вскрыл люк и забрал готовые бутерброды.
Сидя за столиком, Ага Сафар наблюдал.
Папий Урс, вскрыв загрузочную камеру, тупо уставился на пустой поднос.
Ничего, повторить заказ нетрудно, Ага Сафар усмехнулся. Он проживет без браслета. "И все же, - подумал он, - зачем все эти ограничения?"
Он съел бутерброды.
Разумеется, он мог сесть за любой столик, мог любого случайного человека попросить заказать для него завтрак, но зачем? Разве он сам с этим не справился?
От еды его потянуло в сон. Он устал, левую руку неприятно щемило. У него есть комната, но она ему уже не принадлежит. У него есть работа, но вряд ли имеет смысл потрясать сотрудников своим появлением. У него есть память…
"Вот, вот, - криво усмехнулся он, - память. Ложная память. Ждан Хайдари нашел точное слово: ложная".
Ага Сафар задумчиво обвел взглядом жилой корпус, примыкавший к зданию института. Галереи, балконы… Там уютно, хорошо… Там можно выспаться…
Его взгляд задержался на распахнутом окне первого этажа. Оно совсем рядом.
Собственно, чего он боится?
Он вздохнул и, прихрамывая, прошелся под открытым окном. В квартире явно никого нет. Разве что Папий Урс, но что ему до Папия Урса?
Он оглянулся, с большим трудом взобрался на подоконник и перевалился в комнату.
Этот день еще удивлял его. Он застыл, пораженный живым видом, заменяющим дальнюю стену.
Кабинет - а это, несомненно, был рабочий кабинет, судя по креслам, коробкам с кристаллами памяти, рабочим многоканальным Инфорам, - этот кабинет открывался прямо на травянистые холмы, пересеченные скучной пыльной дорогой. Несколько рыжих сосен, пыль, воробьи, купающиеся в мучнистой пыли…
Он видел эту дорогу! Он ее сразу вспомнил! Было время, когда он ходил по этой дороге, память не могла его обмануть… Если пойти вон туда, за сосны… Да, да! Он помнил!.. Если пойти туда, за сосны, то в каких-нибудь ста шагах будет деревянный дом. Невысокое крылечко, какие теперь можно увидеть только в музеях, а перед крылечком - куст красной смородины. Ягода на ягоде, как кровь…
- Папий! - позвал он.
Биоробот топтался в коридоре, но на зов не ответил.
Почему тут этот вид?
Ага Сафар упал в кресло. По Инфорам на стене он уже понял, в чей кабинет попал… Доктор Хайдари - член Совета, один из создателей синтезатора.
"Что ж, - вздохнул Ага Сафар, - не худший вариант". И усмехнулся: не МЭМ ли вывел его на доктора Хайдари?
Нелепая мысль. Он отогнал ее.
Сил почти не было, но хотелось убедиться, один ли он? Выглянул в коридор, там действительно хлопотал биоробот - укладывал что-то в стенной шкаф… А эта дверь? Спальня… А эта? Гостиная…
Он не сразу обратил внимание еще на одну дверь. Она показалась ему ничем не примечательной, но он не поленился, открыл и ее.
Готика темных стен, небо в световом люке… Он не знал, что башенки Разума существуют и в таких вариантах…
- МЭМ, - позвал он негромко.
И испуганно отпрянул.
Это было эхо? Или, правда, ответ?
Потом, потом, не сейчас!.. Его пробила испарина.
Он осторожно прикрыл дверь в башенку Разума и вернулся в кабинет. У него нет сил разгадывать эти загадки. Он немного поспит, совсем немного. Доктор Хайдари его поймет.
Глаза Ага Сафара смежились.
Ага Сафар уснул сразу. Он не видел и не слышал, как Папий Урс, работавший в коридоре, вдруг насторожился. Папий Урс оставил свое занятие и медленно вошел в кабинет.
Какое-то время Папий Урс стоял неподвижно, изучая спящего в кресле Ага Сафара, а потом, будто решившись, широко раздвинул мощные руки и медленно, бесшумно, не издавая никаких звуков, двинулся прямо к этому уснувшему в чужом кресле человеку.
Пустые кресла
"Гелионис" - модель будущего. Возможен ли мир без МЭМ? Южные либеры считают: возможен.
Зите не приходилось встречаться с либерами. Ее остров еще не был охвачен движением либеров, но почему бы миру не существовать без МЭМ? Ведь существовал он без него долгое время.
Новая драма Гумама "Каталог образов". Гумам против ТЗ. Южные либеры считают: реалы Гумама не могут объединять.
Разве?
Всматриваясь в зеркало, Зита удивленно приподняла брови. Ей нравились реалы Гумама, нравились туманы запахов. Объединяет ли это ее с кем-то другим? Скажем, с Гумамом?
Она фыркнула: почему бы нет?
Мнемо - другой мир. Мнемо - другая жизнь. Мнемо предоставляет вам невероятный выбор.
Зита засмеялась.
Кажется, она имеет шанс проверить невероятность предоставляемого МЭМ выбора: Ждан обещал.
Проблема личностных контактов. Южные либеры считают: Мнемо должна принадлежать всем.
Зита пожала плечами.
Пусть всем.
Она внимательно рассматривала себя в зеркале: хотелось бы выйти к гостям красивой. Улыбаясь критически, она все же не находила в своем лице ничего по-настоящему достойного критики.
"Все должно принадлежать всем", - подумала она. Человечество ведет борьбу не за выживание, это все в прошлом, оно ведет борьбу за совершенство. Конечно, не все равны Ждану Хайдари или Гумаму, но интеллект индивидуален, у каждого есть свое мнение. У нее тоже. И оно - ее. Если Мнемо впрямь дарит человеку другую жизнь, она станет вдвое, втрое, вдесятеро богаче и интереснее. Конечно, Мнемо должна принадлежать всем.
Доктор Чеди: наше возможное будущее. Государство - семья или каждая семья - государство?
Зита еще не сделала выбор. Ей не хочется верить доктору Чеди, она дивится упорству либеров. Почему они видят впереди не самое лучшее? Светлый мир, светлый. Зачем делить его на части, разбивать на отдельные общины, отключаться от МЭМ? Либеры утверждают: прогресс требует остановок, пройденный путь следует осмысливать. Доктор Чеди пугает: процесс разделения объективен, он не зависит от нас, от него или Зиты, но Зите не хотелось верить доктору Чеди.
Мнемо - другая жизнь - Мнемо.
Да, конечно, другая жизнь… Но Зите хочется прожить свою жизнь здесь. Она предпочитает реальный нормальный мир. Гумам ей не по душе, но она предпочитает его визиты любым голографическим двойникам. Уж если слышать резкости, то не от тени. Она предпочитает реальный мир, мир, который построен. Зачем отключаться от МЭМ, зачем начинать сначала? Гумам утверждает: старое не может мешать новому, но Зита, например, так не думает. Гумам утверждает, что историю человечества творят не политики, а ученые, изобретатели, люди искусства. Действительно, кто там помнит этого… скажем, Клемансо?… А Леонардо все помнят… Все это так… Зите нравится все реальное.
Вспомнив о Гумаме, Зита тихонечко рассмеялась.
В счастливых дебрях Центрального парка она как-то наткнулась на живую скульптуру, поразительно похожую на Гумама. Та же жесткая шапка волос на голове, вызывающий взгляд, резкий голос. Правда, логика и лексика живой скульптуры не отвечала логике и лексике Гумама, но от этого было только смешней. Обычно логика и лексика живой скульптуры соответствует логике и лексике последнего контактировавшего с ней человека. Зите повезло: до встречи с ней живая скульптура беседовала с каким-то либером.
Зита это сразу почувствовала.
Она, собственно, остановилась на минуту, ей некогда было болтать, хотелось лишь выяснить, что такое стрела Аримана. Живая скульптура несколько даже неприятно удивилась:
- Зачем тебе это? Что ты затеяла?
- Ничего я не затеяла. Просто хочу знать, что такое стрела Аримана и кто такой Ариман.
- Ты что, встречала этого человека? Нагловатость живой скульптуры изумила Зиту.
- Где я могла встречать! Просто слышала имя, теперь хочется уточнить.
- Да выбрось ты из головы это имя, - посоветовала живая скульптура. - Плюнь. Забудь. Выбрось. Зачем тебе это имя? Пойди к дому Прав, там либеры требуют отключения от МЭМ.
- Мне МЭМ не мешает, - обиделась Зита. - Можно подумать, что ты можешь прожить без МЭМ.
Теперь обиделась живая скульптура. Да, она всего лишь приставка к МЭМ, но она вовсе не безмозглая приставка. Почему бы не взглянуть на жизнь вообще как на некую приставку к МЭМ? С этой точки зрения многое начинает выглядеть неожиданно. Чем голографические двойники хуже живых людей?
- Ну уж нет, - фыркнула Зита. - В моем доме собираются живые люди. Я не терплю голографических двойников.
Она этим гордилась.
Дом Зиты - дом живых людей.
Индекс популярности: Хриза Рууд, доктор Хайдари, Ри Ги Чен, Гомер Хайдари, Ага Сафар, Лео Гланц, Сельма Цаун, С.Другаль, Ждан Хайдари, Она Мицкявичюте.
Зита радовалась: Хриза Рууд на первой ступени. Конечно, жаль, что Ждан только на девятом месте, но это работа либеров. Они сердятся на Ждана, он не хочет отдать им Мнемо и настаивает на дальнейших экспериментах. Но это ничего, Ждан умеет ждать. Вот еще странно: Ага Сафар в индексе популярности. Для этого оказалось достаточно исчезнуть из медицинского центра… Неужели он правда ушел к южным либерам, как о том говорят? Неужели он сумел освободиться от браслета?
Как странно…
Гумам считает: Мнемо - искусство. Гумам считает: жизнь у человека всего одна.
"Не столь уж свежая мысль, - усмехнулась Зита, - но Гумам может позволить себе и такое. Никому другому такой простой мысли он бы, наверное, не простил".
Зита не торопилась. Ее гости заняты, они интересны друг другу. Зита без всякого риска может подарить немножко времени зеркалу. Она хотела нравиться гостям, ведь это ее гости.
Месяц…
Уже месяц она живет в доме Ждана, но весь этот месяц - короткий миг. Зита ничего не успевает удержать в руках, все мгновенно уносится в прошлое. Она никогда такого не испытывала. Она счастлива.
Сонд - это сон, точно рассчитанный. Сонд - это сила и свежесть. Вы можете спать пять часов, а можете пять минут, сонд возвращает бодрость.
Зита прекрасно обходится и без сонда.
Загадка планеты Наос. Подтвердится ли гипотеза Аррениуса-Бугрова?
Почему бы и нет?
Доктор Чеди: наше возможное будущее. Государство - семья или каждая семья - государство?
Как много людей ломают головы над тем, чтобы ей, Зите, было интереснее жить
Месяц, всего месяц, но сколько жизни!
Светлый мир, светлый.
За этот месяц Ждан постарался показать ей все, что мог. Она побывала в лабораториях Института человека, видела машину Мнемо. Мнемо вовсе не напоминала машину. Это было несколько больших лабораторных комнат, начиненных тончайшей электроникой и, естественно, имеющих прямой выход на МЭМ. Гумам водил Зиту на просмотр новых реалов. Некоторые ее поразили, она не думала, что можно горько сетовать на счастливую жизнь. В "Каталоге образов" юная героиня собиралась вообще оставить Землю, ей многое на Земле не нравилось. Точнее, не нравилось не столь уж многое, но она не умела этого устранить. "Если каждый будет вести себя так…" Гумам жадно уставился на Зиту: "Как именно? Что вы имеете в виду?" Зита неопределенно пожала плечами. Ей казалось, она-то знает, что именно ей нужно. Ей казалось, она-то сумеет устранить то, что ей не нравится. Гумам водил Зиту и на встречи с либерами. Они выглядели лохматыми и несдержанными. Гомер Хайдари дважды водил ее в клуб ККК. Коллеги Гомера, участники Второй звездной, с удовольствием беседовали с Зитой, смотрели на нее с восхищением, но никогда не продолжали беседу, если был повод ее прекратить. Это ее смущало. Всем этим развлечениям она предпочитала прогулки с Жданом.
Особенно понравилось Зите на Озерах.
На Озерах проходили практику воспитанники Общей школы. Они таяли от восхищения и мальчишеской нежности, стоило Зите им улыбнуться. Они гордились тем, что разговаривают с самим Жданом Хайдари, создателем Мнемо. Как бы ни были противоречивы отзывы о Мнемо, каждый понимал, что речь идет о чем-то чрезвычайно интересном и важном.
Зита и Ждан жгли костры над тихими речками, питающими Озера. Близость Мегаполиса никак не чувствовалась. Вода в речках была темная. Как сумерки. Ждан сказал: "У тебя такие глаза". Зита удивилась: "Разве? У меня голубые глаза". "Они у тебя голубые, но темные", - непонятно ответил Ждан.
Зита пожала плечами и рассмеялась. Совсем не обязательно понимать то, что говорят очень умные люди. Достаточно улавливать интонацию, интонация определяет все.
Интонацию Ждана она стала понимать сразу.
Хриза Рууд: будущее определяется Общей школой. Хриза Рууд: как точно мы моделируем будущее? Хриза Рууд: Общая школа нуждается в реформах.
Мнемо - другой мир - Мнемо.
Программа "Возвращение", "Гелионис" готов выйти в океан. Южные либеры против.
Сирены Летящей. Ошибка группы Морана. Особое мнение палеонтолога Гомера Хайдари.
Зита отмахнулась. Какие новости, если в гостиной сидят самые настоящие гости. Она этим необыкновенно гордилась. Она старалась, чтобы ее чувства не сияли на лице, совсем ни к чему так откровенно выказывать свои чувства, но сдержать себя ей было трудно. Потому время от времени она и выбегала из гостиной. Не зеркало ее привлекало, ей необходимо было прийти в себя.
Но теперь пора вернуться.
Не торопясь, она вошла в гостиную.
Она радовалась, что всю дальнюю стену занимал живой вид, придуманный ею. Океан накатывался на рифы, расшибался в пене и в гневе, чайки со стоном носились над волнами… "Сделайте что-нибудь, сделайте, чтобы и я полетел!.."
Впрочем, живой вид был сейчас обеззвучен.
Зита радовалась: Гумам оживлен. Почему она краснеет, встречая его взгляд? Почему ощущает необъяснимую тревогу?
Она радовалась: Сола Кнунянц разговорилась. Ждан, Ри Ги Чен, Гумам, Хриза - все с удовольствием внимательно слушали Солу. "Я удивлю их", - радостно подумала Зита. Ждан утверждает: они привыкли встречаться просто так, всего лишь для разговора. Но почему, например, не подать им по чашечке кофе? Ждан утверждает: не надо, это не их стиль. Но Зита всех удивит. Она подаст кофе сама. Неужели кто-то откажется взять крошечную чашку из ее рук? Она и чашки выбрала специальные - тонкие, почти прозрачные, матовые, как лепестки розы, а может, как морские раковины… Нет, Ждан не прав. Она придумала хорошо. Это будет большим сюрпризом.
Она прислушалась.
Говорила Сола Кнунянц. Опять либеры. Кто-то из них опять прыгнул в пропасть. Они выбирают глубокие пропасти, их не пугают и тысячеметровые глубины.
- Но ведь на растяжках! Они прыгают на специальных растяжках, - проговорил Гумам. - Там все дело в этих очень эластичных растяжках.
- Да, растяжки - деталь важная, - сердито отозвалась Сола. - Но именно растяжки иногда не выдерживают. Три смертельных случая за неделю, те самые случаи, когда МЭМ не может помочь.
- Эти либеры, они прыгают с мостов, башен, обрывов, карабкаются по голым скалам, ныряют там, где нырять неразумно… Сола, - спросил Ждан, - зачем они это делают?
- Я разговаривала с либером Суси. Он утверждает, что желание поиграть со смертью естественно.
- Почему?
- Либер Суси - частный случай, не знаю, насколько он типичен. Либер Суси занят компьютерным управлением. Он жалуется, что работает вслепую. Программы слишком сложны, он не знает, не видит всех цепей порученного ему процесса. Это его угнетает. Это толкает его к поступкам, смысл и конечную цель которых он не осознает. Даже к таким нелепым и опасным поступкам, как эта мода на прыжки с большой высоты.
- Ну да, - фыркнул Гумам, - этот либер Суси, наверное, не прочь понять и процессы, текущие в самом МЭМ.
- Да, Гумам, - негромко, но строго заметила Сола. - Он хотел бы понимать эти процессы.
Они замолчали.
Зита вздохнула.
Месяц назад она еще дышала запахом океана, слушала чаек, бродила в летних туманах. Месяц назад имена Ждана, Ри Ги Чена, Гумама, тем более Солы Кнунянц были для нее всего лишь именами, так же как имя Гомера Хайдари. Сейчас эти люди сидели перед ней. Она их любила. Вместе с ними она дивилась, что заставляет либеров метаться, совершать непонятные поступки? Почему они вдруг уходят из городов? Почему они так внимательно прислушиваются к выступлениям доктора Чеди? Неужели им впрямь интереснее жить небольшими общинами, чем всем миром?
"Это странно, - подумала Зита, - жить, отключившись от МЭМ… Кто может заменить МЭМ? Кто может держать в голове управление всей планетой? А может, есть такие головы? - засомневалась она. - Надо спросить Ждана. Если либеры требуют отключения от МЭМ, значит, они знают еще какой-то способ всеобщего управления?"
Зита вздохнула счастливо.
Она нашла свое место.
Конечно, она с наслаждением выбежала бы сейчас на пустую террасу, перегнулась через прохладный каменный парапет, с ужасом и восторгом услышала чаек, увидела размах океана и Нору Лунину под сосной, а на руках волшебный ребенок…
У нее будет свой.
Она добьется членства в Родительском клубе. Ждан и Хриза Рууд ей помогут. Не могут не помочь. Они же видят глубину и искренность ее чувств. Если понадобится, она дойдет до самого МЭМ. Некоторые утверждают, что башенки Разума связаны с МЭМ напрямую.
Она прислушалась к разговору и чуть не рассмеялась. Стоило ей подумать о башенках Разума, как Гумам заговорил о них.