Она еще никогда не представляла себя женой офицера.
Лена смотрела невидящими глазами в учебник и счастливо улыбалась. Девушка мечтала о будущем.
***
Встреча следовала за встречей. Каждые выходные раздавался короткий звонок в дверь, и улыбающаяся Елена бежала встречать кавалера. Уже без цветов – тетушка тактично, но доходчиво объяснила, в каких случаях букет необходим, а в каких является излишней тратой денег. Слушать ее было одно удовольствие – дама действительно являлась кладезем знаний об этикете. Елену она уже вышколила, а сейчас взялась за Сергея. Ученик ей достался благодарный, старательный, с хорошей начальной базой. Совместные семейные трапезы теперь ничем не отличались от дореволюционных в дворянских семействах.
Разумеется, Александрова очень заинтересовали истоки незаурядных качеств хозяйки. Гордая Аленка рассказала, что Инга Михайловна десять лет проработала по дипломатической линии, побывала и в Англии, и во Франции, не говоря уже о странах социалистического лагеря. О причинах внезапного окончания карьеры и отъезда в провинциальный город девушка ничего не знала.
Сергею на ум немедленно пришла самая вероятная – провал разведчиков.
– Я тоже так думаю. И еще мне кажется, что там что-то произошло с любимым человеком Инги.
Они под ручку прогуливались по парку Горького и беседовали. В кармане курсантской шинели ждали своего часа билеты в кинотеатр "Октябрь" на "Человека с бульвара Капуцинов", до вечера и окончания увольнения было еще далеко. Уральская осень радовала последними солнечными, хотя и холодными днями.
– Поэтому она и живет без мужа?
– Да. Ты знаешь, я видела ее паспорт – штампа о браке там нет вообще.
– Как же вы без мужчины? Даже гвоздь забить некому.
– Гвозди она сама хорошо забивает. А мужчина у нас теперь есть – это ты.
Действительно, в меру возможностей Александров помогал женщинам по дому. Уже не пугал грохотом холодильник на кухне – Сергей отрегулировал подвеску компрессора и подложил под ножки квадраты толстой резины.
Наполнив комнату ароматами древесной смолы от плавящейся канифоли, выполнил качественную профилактику нередко барахлящего телевизора, пропаяв контакты ламповых гнезд и заменив сомнительные ереванские конденсаторы на нормальные московские. Большинство установленных были со "звездочкой" на корпусе – прошедшие военную приемку. Насчет паяльника и деталей удалось договориться на сорок второй кафедре, той самой, где он будет защищать дипломный проект.
После очистки ластиком контактов ПТК и подстройки кинескопа, уже далеко не новый агрегат выдал качество, как на день покупки. Инга Михайловна осталась очень довольна и побаловала в ужин вкуснейшими шанежками, завернув помощнику пакет и с собой, в общежитие.
Удалась и почти криминальная операция. Еще на четвертом курсе Сергей обнаружил в бойлерной под столовой заваленную разным хламом большую фаянсовую чешскую раковину. Наверняка ее закроил и припрятал предыдущий начальник продсклада, "внезапно" покинувший училище вместе с начпродом по итогам строгой московской проверки.
Кухонная эмалированная в квартире у женщин была установлена, наверное, еще при постройке дома, в начале пятидесятых. Пусть и аккуратно замазанные белой краской пятна сколов ее совсем не красили.
"На дело" Александров отправился на пару с командиром группы – Валерка заступил в наряд по общежитию. Раньше закончив с ужином, они спокойно спустились в подвал, Сергей вскрыл бойлерную, и парни вынесли искомое через хорошо знакомый черный ход, исполнительно открытый "восемнадцатым" – парнем с третьего курса их четвертого факультета. Сергей еще прихватил спрятанный там же чешский кухонный смеситель. На улице сантехника была запакована в предусмотрительно заготовленный большой лист оберточной бумаги и перевязана прочным шпагатом. Ну, а выход за территорию училища в составе родного подразделения труда уже не составил, как и доставка предмета по адресу.
Пришлось серьезно повозиться лишь при замене. Не лежала душа доверять важную операцию нелицеприятно поминаемому Ингой Михайловной вечно пьяному жэковскому сантехнику. Уронит и расколет – с него станется.
Кстати, вопреки ожиданию, дама достаточно спокойно отнеслась к факту экспроприации экспроприаторов, особенно, когда в ответ на ее нравоучительные сентенции Александров озвучил исторические примеры из жизни вождя мировой революции и его верного последователя товарища Сталина. Об "эксах" в период подготовки революции информации хватало. В ответ на достаточно аполитичное и наводящее на мысли:
– Сережа, они все плохо закончили.
Прозвучало уверенное:
– Думаю, потому что не смогли вовремя остановиться.
Остроумный ответ вызвал веселый смех женщин и оградил новоявленного мастера от развития темы пагубности мелких хищений социалистической собственности.
Аленка сбегала к соседям за газовым ключом, остальной инструмент нашелся у запасливой тетушки в потертом фибровом чемоданчике.
Через два часа Сергей сдал работу благодарным женщинам и был отправлен мыться. Исключительно приятная процедура, проходящая в изрядного размера чугунной ванной, изготовленной, согласно заводскому клейму, еще при жизни Иосифа Виссарионовича.
Затем последовали совершенно праздничный ужин и особая благодарность – поцелуй Аленушки.
***
В первый раз они поцеловались в прошлое увольнение, когда Сергей уже собирался уходить. Личико любимой с грустными глазками оказалось совсем близко, крепкие мужские ладони сами легли на тонкую талию и стройную спинку, привлекли послушно подавшееся гибкое тело, губы коснулись губ…
Все получилось само собой.
Поцелуй ударил по чувствам, как волна цунами, как электрический разряд. Нежные губы суженой опьянили, прогнали мысли и остановили дыхание.
– О, Сержик!..
Срывающийся голос милой всколыхнул воспоминания о будущем. Те, в которых они…
Теряя голову, он снова потянулся к сладким губам.
– Сережа… Не надо…
Просьба любимой заставила остановиться и неимоверным усилием взять себя в руки. Разрумянившаяся Лена с трудом переводила дыхание, какое-то новое чувство светилось в ее прекрасных глазах.
– Ты мне очень нравишься, Аленушка.
В душе парня синхронно прозвучало честное: "Я люблю тебя!" И снова о недосказанном поведал взгляд.
Словно притянутая взором, девушка подалась к Сергею. Задержавшись на секунду, тихонько шепнула:
– Только один разик, – и снова приникла к губам.
Показалось, или прозвучал почти неслышный страстный стон?
С трудом отстранившись, она легонько подтолкнула Александрова к дверям.
– Иди, Сержик. Инга забеспокоится.
Сергей послушно кивнул:
– Иду, Аленушка. До свидания.
– До свидания.
И только выйдя из подъезда, курсант осознал: она назвала его "Сержик".
Милая, нежная, суженая… Что-то в душе добавило: "Жена".
***
– Какой ты мастеровитый, Сережа! Все умеешь делать. И раковина очень красивая. Кухня совершенно преобразилась.
После ужина они зашли в комнату Елены, деликатно прикрыв за собой дверь, присели на кровать.
– Мне, наверное, положена за это награда?
– А ужин, который я приготовила своими руками? Вот этими! Этого разве мало?
Глядя в смеющиеся, игривые глаза милой, Сергей перехватил маленькую кисть с чистой гладкой кожей и аккуратными, коротко остриженными ноготками, поднес к губам.
– Этого много, Аленка. Но хочется еще большего.
– У тебя глаза такие грустные и просящие… Невозможно отказать.
И снова Александров приник к сладкому меду губ любимой. Еще раз. И еще. Еще…
Горячая кровь играла в жилах, часто билось сердце, не хватало дыхания. Опять пламенем вспыхнуло желание, возбудив не на шутку. И, наверное, не только Сергея. Тонкие руки Алены с плеч парня перетекли за шею, лицо покрылось румянцем, девушка тянулась к Сергею, прижимаясь все плотнее. Сильнее любого вина ее пьянили близость сильного, горячего тела любимого мужчины, его ладонь, нежно скользящая вдоль позвоночника, его сводящие с ума губы.
Александров сдерживался изо всех сил, прекрасно понимая, что будет, если он даст волю желанию. Достаточно только лечь на кровать, потянув послушную, потерявшую голову Аленку за собой. Дальше все произойдет само собой.
А в соседней комнате Инга. Даже если она не войдет… Нет, сейчас этого делать нельзя, только наедине, потому что… Словно прочитав мысли, прильнувшая Лена как-то по особенному вздрогнула и оторвалась, смущенно опустив полыхающее лицо, с трудом переводя дыхание.
Выждав мгновения, Сергей мягко привлек ее к себе, уже не целуя, а просто обнимая. Нежно ласкающие девушку руки теперь несли не возбуждение, а спокойствие.
Александров поймал себя на мысли, что знал… Знал все особенности прекрасного тела своей жены. Как ее зажечь, довести до пика страсти, и как успокоить, наполнить сладкой негой. Годы счастливой семейной жизни, пронизанные взаимной любовью, радостью, нежностью… Пришедшие из будущего воспоминания о том, что им еще только предстоит.
Маленький подбородок милой опустился на плечо парня, немного ослабло кольцо тонких рук. Закрыв глаза, расслабившись, доверившись любимому, Лена все еще переживала отголоски могучих чувств, вызванных ее Сержиком. Нежным, деликатным… и страстным. Невероятно родным и любимым. Мужчиной, женой которого она мечтает стать. И с которым она готова, с которым она действительно хочет…
А он благородный. Не пытается воспользоваться ее чувствами, не гонится за минутным удовольствием. Совсем не такой, как те, о которых снисходительно рассказывала Маринка.
Воспоминание о подруге окончательно принесло спокойствие. Совсем обуздав чувства, девушка разомкнула объятия, ощущая, как неохотно соскальзывают с тела его волшебные руки. Она и сама так бы и сидела в обнимку с любимым… Но ведь у Инги молчит телевизор, а они… Сколько времени они не проронили ни слова? Не надо давать повод строгой тетушке.
Отодвинувшись, она окинула парня взором. Стройного, широкоплечего, с ясными, таящими грустинку глазами, разрумянившимся, благородным, красивым лицом. Тепло благодарности и нежности разлилось по сердцу. Ее мужчина. Ее милый Сержик.
– Ты не хочешь пойти погулять? Подышать воздухом.
– Хорошо, Аленушка. С удовольствием.
Инга Михайловна оторвалась от журнала мод, взглянула на выходящего из комнаты Елены молодого человека:
– Куда-то собрались, Сережа?
– Да, Инга Михайловна. Решили с Леной прогуляться, подышать свежим воздухом.
– Хорошо, правильно. Последние дни осени остались, скоро уже и снег ляжет. Ох, как я не люблю зиму!
– Зато там есть Новый год. Замечательный праздник.
– Это так, Сережа. Но с годами и Новый год, и даже День Рождения не доставляют столько радости, как в молодости. Увы, так устроена жизнь.
Слова тетушки затронули еще один слой воспоминаний из будущего. Перед мысленным взором Александрова мелькнуло расстроенное личико тепло одетой, уезжающей Аленки. Темно-зеленый пассажирский вагон, высокие сугробы вокруг маленькой станции… Что-то связанное с Ингой, что-то нехорошее. Зимой.
По-своему расценив молчание курсанта, тетушка, грустно улыбнувшись, продолжила:
– Впрочем, не обращайте внимания на мое брюзжание. Вы молоды, у вас вся жизнь впереди. Надо этому радоваться, ценить каждый счастливый миг, который преподносит судьба. Помнится, я тоже с удовольствием гуляла по холоду, даже под дождем…
Она, не договорив, остановилась, тяжело вздохнула каким-то своим мыслям и переживаниям.
И Сергей безошибочно про себя продолжил оборвавшуюся фразу: "вместе со своим молодым человеком".
Установившееся неловкое молчание разрушила вышедшая в теплой юбке и вязанном свитерке Лена.
– Тетушка, мы погуляем?
– Погуляй, стрекоза. За временем только смотрите, чтобы Сережа из увольнения не опоздал.
Молодые люди дружно ответили:
– Хорошо.
И заулыбались, счастливо глядя друг на друга.
Улыбнулась и Инга Михайловна. Румянец на лицах, влюбленно сияющие глаза, чуть припухшие от поцелуев губы Лены – дай Бог, чтобы у молодых все сложилось хорошо! Чтобы не испытали они горечь разлуки и безнадежную тоску слова "никогда"…
Отогнав горькие воспоминания, Инга Михайловна постаралась сосредоточиться на журнале "Моды". Но фасоны новинок перестали интересовать. Глядя, как Лена заботливо поправляет узел форменного галстука курсанта, тетушка ассоциативно вспомнила, что у Сережи очень мало гражданских вещей. С ее разрешения парень перевез к ним свою гражданскую одежду. Джинсы, две футболки, рубашка с коротким рукавом. И пусть ему запрещено ходить не в военной форме… О чем думают его родители? Зимой обязательно нужна рубашка с длинным рукавом. Даже в помещении.
Как раз предстоит командировка в Ригу, а там можно взять приличные вещи. На взгляд оценив размеры одежды курсанта, она мысленно добавила: "Потом подогнать по фигуре. Красивый, спортивный мальчик. Широкоплечий, но с тонкой талией. Совсем как…" Дама строго нахмурилась, прогоняя непрошенные, несущие боль воспоминания.
Сергей попрощался, молодые люди ушли. Щелкнул замок двери. На площадке на мгновение установилась тишина (наверняка опять целуются!), а потом раздался удаляющийся звук легких, летящих шагов. Ох, дети-дети…
***
Отдав необходимые распоряжения, прочитав прощальную нотацию, Инга уехала в командировку. И сразу перед Еленой возникло громадное искушение – на четыре дня квартира осталась в ее полном распоряжении. Четыре, включая субботу и воскресенье. И если оставить ночевать Сержика…
С этого места мысли разбегались, то возвращаясь к любимому, то грозя вполне определенными последствиями. Но разве так может быть, чтобы с первого раза – и сразу?..
К тому же все твердят, что порядочные девушки должны ждать свадьбы… Да, твердят, но у них в учебной группе все девчонки только и болтают про это, и никто себе не отказывает… Та же Маринка – сколько она сменила кавалеров? И какие вещи она про них рассказывала?
А Сержик… он совсем другой.
Она не сомневается, что он дождется свадьбы.
Но зачем ждать, если они и так любят друг друга? И что еще сможет навсегда привязать родного человека, если не близость любимой женщины? Тогда он точно произнесет те слова, которые легко читаются в его глазах: "Я люблю тебя, Аленушка!"
Сердце замирало, девушку от волнения бросало то в жар, то в холод, работа валилась из рук. В пятницу позвонил Сережа, сказал, что заступает в наряд помощником дежурного по училищу, сменится только в субботу вечером и постарается прийти после девятнадцати.
Разговор немного успокоил и перенес время принятия решения.
Итогом битвы доводов разума и полыхающих чувств стало простое: пусть будет все так, как будет.