Они затушили окурки в пепельнице, что стояла на маленькой подставке у окна, и вновь вернулись на кухню. Федор наполнил рюмку и тут же её выпил, начав вспоминать прошлое. Друзья долго смеялись, вспоминая студенчество, от чего Леша на миг понял своего шефа, что забывался в юморе, а не в алкоголе. Все шло отлично, но парень видел, как Федя все больше пьянеет, часто прикладываясь к бутылке, и будто мнется, не желая начинать неприятный разговор.
–Ты ведь меня не просто поболтать позвал? – не выдержав, спросил Леша, когда друг закончил очередную историю.
– Это ты верно подметил, не просто поболтать, нет и за этим тоже просто одну историю интересную как журналисту рассказать – чуть заплетаясь языком ответил Федя.
–Давай трави свои байки – с улыбкой сказал журналист.
Федя помолчал немного, словно думая "на кой черт я это ляпнул", но потом все же начал.
–Дело это прошлое, так что надеюсь, за эту историю меня в тюрьму не посадят за разглашение государственной тайны, учитывая, что официальных документов практически не осталось – тихо проговорил он, чуть не прибавив в конце "благодаря мне".
Федя наклонился и подманил рукой к себе Лешу, и со взглядом шпиона на задании продолжил приглушённым голосом.
– Страна у нас раньше была огромная, и чего в ней только не было, особенно засекреченного, о чем мы до сих пор не знаем. В свое время при союзе сразу после войны был начат проект научных лабораторий, по принципу немецких, но наши пошли дальше. Добраться до них можно было только на поездах специального назначения, что сильно отличались от штатных начинкой, даже с ядерным оружием на борту выглядевшие с высоты как простой товарняк набитый картошкой. Я вот к чему все это веду – Федя икнул, затем перевел дух и продолжил.
– Все было тщательно замаскировано. Сначала от самолетов, а затем и от спутников, так что с космоса объекты не просматривались никоим образом.
Леша пытался понять этот бред в духе тайного правительства, смотря на своего пьяного друга в ожидании, когда тот громко заржет от такой остроумной шутки.
– А мне то что с этого, такие сенсации по телевизору каждый день крутят.
Федор долил остатки горячительного в рюмку, и уже хотел выпить, но та выскользнула из мокрых потных пальцев, звонко ударившись и пролив остатки напитка на стол. Леша молча взял полотенце, лежавшее на диване, и вытер им пятно, попутно смотря в погрустневшие глаза друга который сидел перед ним.
– Я подумал, что тебе станет интересно как журналисту, а по телевизору они могут показывать любую чушь без доказательств, а вот тебе небольшой сувенир, с грифом совершенно секретно, из столицы привез специально. Сказал Федя и протянул сложенный вчетверо лист бумаги, сгибы которого истрепались и покрылись грязью.
Леша протянул руку, и, забрав подарок, засунул его к себе в задний карман, даже не став изучать.
– А чем кино то закончилось, может там еще и пришельцы были, ты часом секретных материалов не пересмотрел? – с неподдельным сарказмом спросил журналист.
– Вот вредный ты засранец, не веришь другу.
–Ладно я пошутил.
–Да ничем, Горбачев девяносто первом получил "взятку мира", а все проекты завернули на корню, не до науки стало, вот и вся история. Весь персонал раскидали по разным учреждениям заставив подписать кипу бумаг о неразглашении, а больше ничего не знаю. Бумажку дома посмотришь и сам решишь, стоит соваться туда или нет, так будет желание – зови.
Журналист пропустил последнее предложение мимо ушей, и с пониманием отнеся к товарищу, который уже прилично выпил и нес чепуху. Леша бросил взор через окно на темнеющее небо и понял, что пора домой.
– Засиделись мы – буркнул Федор, видя как Леша, оценивает обстановку.
– Пора и честь знать – ответил парень, встав из за стола, и похлопав друга по плечу.
– Ну на маршрутку ты наверное уже не попадешь, но сегодня ты мой гость и я угощаю! – сказал Федя, что-то неуклюже тыкая пальцем в сенсорном телефоне.
– Карета скоро будет подана, номер 659, только для тебя Леха! – навеселе заявил он.
Леша немного опешил, но потом все понял.
– Спасибо – с искренней улыбкой ответил журналист.
Они вышли в коридор. Алексей принялся натягивать ботинки на ноги, попутно оглядывая своего товарища, что стоял перед ним, облокотившись на угол стены в расстегнутой белой рубашке и синих джинсах, поблескивая линзами очков
– Бывай, про твое предложение помню! – весело сказал Алексей, протягивая руку.
– Удачи друг! – крикнул багровый от коньяка Федор, и пожал ему руку так душевно, что в кисти журналиста чуть не захрустели кости, от чего его глаза прилично округлились.
Алексей покинул квартиру, и за его спиной дверь тут же захлопнулась. Уже подходя к лифту, ему в голову пришла идея стрельнуть сигарет у товарища, но возвращаться не было никакого желания, поэтому он просто решил потерпеть до завтра. Спустившись на лифте вниз и выйдя на темную улицу, где под напором холодного ветра шумели кусты, он тут же увидел "десятку", мотор которой молотил на холостых оборотах. Журналист взглянул на номер на переднем бампере и поспешил укрыться в машине от разгулявшегося ветра. Водитель тут же тронул машину, стоило ему только захлопнуть дверь, и аккуратно сманеврировав в тесном дворе, выехал на дорогу. В окне машины проскальзывали вечерние улицы с редкими пешеходами, а фонари пробивая толщу тонированного стекла заливали салон авто ярко желтым светом. Ему не хотелось думать о произошедшем с ним прошлой осенью, для одного дня ему хватало событий и воспоминаний, но поделать он ничего с собой уже не мог.
Примерно в это же время, на оставшегося наедине с самим собой Федора тоже накатили давние воспоминания, что сквозь призму выпитого сейчас казались необыкновенно яркими. Ему вспомнилась работа в Москве и эта злосчастная бумажка, что теперь была у его друга словно бомба замедленного действия. Сама по себе она не несла чего-то опасного, но Федя никак не мог понять, почему она была у него до сегодняшнего дня и почему он так переживает?
– Наверное нервы расшалились, надо бы успокоить!– подумал он доставая вторую бутылку.
Алексей и не заметил, как быстро он добрался до дома, машина уже въехала во двор, когда он дернулся от испуга.
– Блин деньги! – пронеслось молнией в его голове.
Парень начал судорожно прикидывать что делать, примерные тарифы он знал, и быстро прикинув в уме понял, что как раз все деньги уйдут на оплату поездки. Нет, он мог конечно не заплатить, хотя ему это смутно представлялось.
– Приехали! – раздался грубый голос таксиста.
– Сколько с меня? Грустно спросил он, смирившись со своей участью пешком идти до работы.
– Все включено! – сказал водитель, сверкая золотым зубом в широченной улыбке.
– Спасибо! – теперь уже с улыбкой ответил парень, радуясь, что не придется платить.
Журналист покинул машину хлопнув дверью. Двор был пуст, за исключением какого-то мужика сидящего с бутылкой пива на лавке у песочницы. Подойдя к подъезду поежившись от холодного ветра, он отрыл дверь и быстро зашагал по едва освещенной лестнице. Сверху послышался хлопок и топот шагов, который приближался так быстро, словно бегущий опаздывал на пожар. Молодая женщина в черном спортивном костюме с сумкой в одной руке и ребенком отчаянно пыталась от кого-то убежать. Одна ручка, тяжелой сумки, выскользнула из её слабой руки, ударившись о перила, от чего женщина споткнулась, потеряв равновесие. Каким-то чудом шедший ей на встречу, Леша подхватил ее, удержав от падения вместе с ребенком, который от испуга тут же разрыдался.
– Ой извините пожалуйста, спасибо вам большое. Тихо маленький тихо, мама рядом – причитала она на одной ноте, не поднимая глаз.
Парень почувствовал, что момент затянулся и тут же отпустил девушку, неловко проведя рукой по её ягодице. Девушка поправила сбившиеся волосы, и тут в полумраке лампы сороковки он увидел огромный синяк в половину её, все еще, симпатичного лица
– Может помочь? – спросил он.
Но она, ничего не ответив, молча, перехватила сумку поудобнее и побежала дальше в низ.
– Да пошла ты, еще на коленях приползешь ко мне тварь неблагодарная! Да кому ты будешь нужна дешевка привокзальная, со своим мелким спиногрызом? Только учти, когда приползешь, будет поздно, поняла?! – орал пьяный грубый голос с третьего этажа, после чего послышался удар дверью.
Алексей зашел в квартиру и прошёл в комнату, сев на скрипучий диван, все еще чувствуя на ладони тепло женского тела. Сейчас до него дошло, что белья под спортивным костюмом не было вовсе. С одной стороны это будоражило его мужскую фантазию, но с другой, он как журналист пытался понять, как все произошло, и до какой степени надо было довести женщину, чтобы она покинула дом в таком виде? Предельно вымотавшись за день, подаривший ему столько воспоминаний, парень не заметил, как заснул.
Глава VII
21 сентября 2011 г. Среда.
За окном накрапывал противный осенний дождик, что в старину звали "сеногной", Алексей сидел в коридоре, на скамейке, ожидая приглашения. Перед носом мелькал, медицинский персонал в белых халатах, который совершенно его не интересовал, кроме одного человека.
–Только бы не облажаться – то и дело крутилось у него в мозгу.
Он уже проработал в газете полгода, так и не сделав репортаж, что принесет ему известность, или на худой конец хорошую репутацию для развития карьеры. В маленьком городке сенсаций было немного, но у него уже был типовой беспроигрышный вариант. Еще работая в типографии, он частенько слышал о бюро медикосоциальной экспертизы, в котором царил "беспредел", и постоянно людям постоянно приходилось доказывать, что рука у тебя за год не отросла. Это сейчас Алексей осознавал, насколько затея была глупой, но тогда она ему казалась просто безупречной, так как до главного эксперта добраться было куда проще, чем до чиновника средней руки. И дело было даже не в самом источнике сенсации, о которой все бы забыли через неделю, а в самой специфике газеты, к которой потом бы началось много вопросов. Будь возможность у Алексея набить себе в тот момент морду, он бы ей непременно воспользовался, выбив дурь из своей головы, но увы, чудес не бывает, и теперь ему осталось только это вспоминать. Система работы в бюро построена так, что было проще дать "на лапу" нужному человеку, чем возиться со всеми этими бумажками, бегая по всем врачам, собирая несметную кучу ненужных справок, и переводя деньги на проезд, так как на социальное такси очередь занималась за месяц. На вид Леша не тянул на тяжелобольного человека, и уж тем более на калеку, но вот получить через главного эксперта бюро, инвалидность по диабету или заболеваниям мозга выглядело вполне реально. Колебавшись, долгое время, журналист никак не мог решиться на эту акцию, пока амбиции не взяли над ним верх, заставив добиться аудиенции главного эксперта бюро.
Готовясь поймать главного коррупционера от здравоохранения Алексей вооружился диктофоном, и забыв законодательство РФ направился в контору. Бюро находилось примерно в километре от его дома, вверх по улице. Это было крупное здание из красного кирпича с причудливыми арками над окнами построенное еще в незапамятные времена немецким архитектором Шоде, от чего на здании была соответствующая табличка. Леша подготовил так называемую "таксу" за подобные услуги, что стоило ему немалых усилий, окрыленный будущим успехом он целиком потерял чувство страха и расчетливость, не понимая, почему раньше до такого никто не додумался. Журналист не предал интереса к этой важной информации, ведь организация просуществовала ни один год, не меняя кадровый состав руководства, но парень был настолько уверен в себе, что возможные последствия его просто не заботили.
–Входите! – приглушенно раздалось сквозь дверь кабинета, из которого вышел мужчина лет сорока.
–Только бы не облажаться! – подумал в очередной раз журналист, вставая со скамейки.
Он открыл дверь и шагнул в просторный кабинет украшенный множеством грамот и фотографий, где его встретил тучный человек в довольно дорогом костюме. Покрасневшие от бумажной работы и усталости голубые глаза врача внимательно изучали парня, пришедшего к нему.
– Добрый день, присаживайтесь, пожалуйста, напомните ка мне, как вас зовут? – вежливо протянул он.
Леша, молча, подошел и сел на черный офисный стул, чувствуя, как тяжелый, кассетный диктофон SONY будто жжёт ему карман, обнажая коварный план.
– Здравствуйте Михаил Семенович, я Алексей, мы недавно с вами разговаривали по поводу моей проблемы со справками, вот мои бумаги которые вы просили предоставить.
Алексей протянул бумажную папку, с пустыми листами А4 среди которых лежала обговоренная сумма. Эксперт, протянув руку, взял её и внимательно изучил, так, будто там действительно были медицинские документы. Отложив папку в сторону, Михаил Семенович продолжил свою речь с неестественным вежливым выражением лица.
– Да все документы вы подготовили в лучшем виде надеюсь это отняло у вас не слишком много сил, так что уверяю, ваш вопрос решиться в самое ближайшее время. Зайдите ко мне примерно через недельку, только заранее уточните на месте ли я.
В его тоне чувствовалось, что-то лживо-издевательское, но журналист не обратил на это внимание, потому что ему было не до этих "сахарных" речей.
Алексей только попытался заикнуться о сумме, что передал эксперту, но тот, предвещая подобное развитие событий годами практики, обжог его взглядом и журналист даже не раскрыл рта, понимая, что провалился. Он встал и попрощавшись покинул кабинет в расстроенных чувствах. Руководитель бюро улыбнулся, достав мобильный телефон из внутреннего кармана пиджака, и отправил заготовленное ранее смс сообщение. Оказавшись возле дома журналист выкинул окурок и вошёл в свой подъезд, в котором после улицы глазам с непривычки казалось жутко темно. Сделав шаг, он почувствовал как чьи-то руки, словно клещи схватили его за плечо, мгновенно рванув с огромной силой под лестницу, от чего спиной и затылком он больно приложился о стену. Холодная рука сомкнулась на горле Алексея, пальцы душили с такой силой, так что не удавалось даже крикнуть. Свободной рукой нападающий, с милицейской ловкостью, шарил по карманам его кожанки, пока не нащупал то, что ему было нужно. Диктофон с бесполезной записью упал на бетонный пол и разлетевшись хрустнул обломками под ногой нападавшего. Глаза Алексея едва различали мутную фигуру, что пригвоздила его к стене. Внезапно внизу живота растеклась жгучая боль, неизвестный отпустил Алексея, от чего тот бессильно рухнул на колени, жадно вдыхая сырой воздух, а нападавший спокойно вышел на улицу и скрылся. Такого он точно не ожидал, по джинсам текло, что-то теплое, в испуге он провел по мокрой штанине рукой и поднес её к лицу, от нее неприятно пахло мочой. Это герои телеэкранов бойко размахивая кулаками, сыпля попутно остроумными оскорблениями в адрес врагов, и в итоге выходят сухими из воды, получая в придачу красивую девушку. Только вот реальность оказалась для него совсем не такой, как ожидалось, и теперь он, опершись на стенку, стоял с мокрыми штанами, радуясь, что этот позор никто не видит. Добравшись до квартиры, Алексей решил не сдаваться, боль уже приутихла, превратившись в тупую злобу и переодевшись, он сел за свою статью, которая утром лежала у шефа на столе. Здесь его ждала очередная неожиданность, взамен ожидаемой похвалы по его лицу хлестко ударили разорванные напополам страницы статьи.
–Ты что? Совсем что ли опух, тебя кто просил? – вырвалось из уст шефа, хотя Леша никогда не слышал от него такой грубости.
Еще пол часа тот объяснял ему простые истины, и, закончив урок, выгнал его из кабинета, прибавив напоследок, что бы духу его тут не было. Тогда он впервые почувствовал успокоение в алкоголе, несколько дней пролетели как один. Проснувшись в пятницу он понял, что тот на самом деле Сергей Петрович спас его от полного краха, и голословных обвинений, собравшись с духом журналист явился на поклон к начальству. Шеф сурово смотрел на него, но в его глазах четко просматривалось вина за горячий нрав. Помолчав, он вынес четкий вердикт.
– За прогул на зарплату можешь не рассчитывать, но я не зверь, поэтому часть все равно выдам, так что выбирай либо остаёшься и работаешь как прежде или идешь на все четыре стороны – закончил холодным голосом начальник.
Алексей согласился, и почти вся техника ушла с молотка, на оплату пропитания, а некоторые выходные превратились в машину времени, отправляя его с головной болью сразу в понедельник…
Сейчас лежа на диване в своей комнатушке разбуженный соседом, что крушил все подряд, он смеялся.
– Штирлиц засунул руку в карман, и понял это конец – вспоминал он бородатый анекдот, казавшийся ему таким смешным, как и та ситуация.
Но смех был сквозь слезы над собственной глупостью, что оставила ему в мозгу полезную формулу – "выпивка = спокойствие", и действительно, она иногда работала, примерно так же как циркулярная пила без кожуха, что пилила доски, но в любой момент могла оттяпать конечность. Наверху с грохотом разбилась тарелка, и Алексей с грустью посмотрел на потолок, а затем на часы на экране телефона показывающие 1:18.
– Эх, вечер удался – подумал он, ловя наступившую тишину надеясь уснуть.
Часть третья.
27 июня. Среда.
Глава I