Из рапорта
Довожу до Вашего сведения, что восемнадцатого июля сего года была проведена операция под кодовым наименованием "Приманка". Целью операции было обнаружение и, по возможности, захват объекта внеземного происхождения (в дальнейшем ОВП), вероятность существования которого в окрестностях города ранее была подтверждена как данными аэрофотосъемки, так и результатами обследования контактера-объекта в спецклинике.
Паранормальные способности контактера, возраставшие с момента их появления, некоторое время назад стабилизировались, достигнув, по заключению специалистов проекта, своего максимального уровня, не представлявшего серьезной угрозы людям и материальным объектам.
Тем не менее, в целях обнаружения ОВП контактеру не были сообщены результаты исследований, и по докладам персонала он считал, что способности его продолжают расти, приближаясь к критической величине.
Напоминаю, что в связи с реальной опасностью ОВП необходимость скорейшего проведения операции "Приманка" неоднократно подчеркивалась мною на совещаниях научной и технической групп проекта. Опасность эта недальновидно отвергалась руководителем и сотрудниками научной группы.
Тем не менее, вопреки как явному, так и тайному сопротивлению, разрешение на проведение операции было получено от моего руководства и от руководителей проекта.
С целью подтолкнуть контактера к активным действиям была активизирована работа по внушению ему опасности дальнейшего роста его паранормальных способностей и, будто бы случайно, подсказан выход на непосредственный контакт с ОВП. Тщательно разработанная нами операция едва не была сорвана в ее кульминационный момент непродуманными действиями тов. Пищагина С. М. Однако контактер, уже работавший по нашему плану, не обратил внимания на недвусмысленные и откровенные намеки тов. Пищагина.
Как и было нами предусмотрено, контактер тайно покинул клинику, рассчитывая локационным методом обнаружить местонахождение ОВП и вступить с ним в прямой контакт.
Сразу же после побега контактера, находившегося, тем не менее, под постоянным наблюдением, были приведены в боевую готовность все силы и средства проекта.
Тщательно разработанный нами план дал возможность задолго до достижения контактером месторасположения ОВП просчитать общее направление поиска и выдвинуть по нему достаточное количество боевой техники.
Существовала возможность того, что контактер, обладая паранормальными способностями, хотя и ограниченными, может помешать успешному завершению операции. Поэтому была предусмотрена возможность нейтрализации контактера в любой момент (в случае прорыва его к точке захвата – всеми имеющимися в наличии средствами).
Не достигнув месторасположения ОВП, контактер все же решил связаться с тов. Пищагиным, чтобы сообщить о своих действиях, и был предупрежден последним о ходе операции. К сожалению, операция в это время вступила в завершающую стадию, все внимание было обращено на ОВП, что дало возможность контактеру активно вмешаться в ход операции, применяя свои паранормальные способности. В результате этого среди сотрудников технической группы имеются раненые. Также было повреждено несколько единиц техники. Справка о потерях прилагается.
Была отдана команда о немедленной нейтрализации контактера, но необходимость выполнения ее отпала, поскольку контактер был нейтрализован (частично парализован) самим ОВП.
ОВП, представлявший из себя некую коллоидально-газовую субстанцию, при обнаружении и приближении к нему сотрудников технической группы, стал наползать на них, ясно демонстрируя агрессивные намерения. В этих условиях у одного из сотрудников произошел психологический срыв, и по ОВП был открыт огонь. После нескольких выстрелов субстанция ОВП распалась, оставив пятно на почве диаметром около пяти метров, засыпанное порошком серого цвета. Пробы порошка сейчас находятся на лабораторном исследовании. Сотрудник, открывший огонь, наказан в дисциплинарном порядке.
При дальнейшем тщательном прочесывании окружающей местности не были обнаружены ни другие объекты ВП, ни технические средства внеземного происхождения. Был найден мотоцикл марки "Ява", числящийся в розыске городского отдела ГАИ с апреля сего года. Кроме того, установлено, что в радиусе километра от места обнаружения ОВП отсутствуют какие бы то ни было живые существа. Данный факт подчеркивает опасность ОВП.
Выводы
Операцию "Приманка", хотя и не завершившуюся захватом объекта внеземного происхождения, тем не менее следует считать успешной, поскольку в результате ее объект был уничтожен и тем самым ликвидирована потенциальная опасность людям и социалистической собственности. Рекомендую представить к правительственным наградам сотрудников, особо отличившихся в ходе операции. Список сотрудников прилагается.
Считаю необходимым продолжить негласное наблюдение за контактером в связи с тем, что не доказано полное исчезновение у него паранормальных способностей, наличие которых может привести в дальнейшем к осложнениям и явиться угрозой для людей.
Считаю также необходимым рекомендовать соответствующим органам поставить на вид тов. Пищагину С. М. и сотрудникам научной группы за попытку срыва операции "Приманка".
Начальник технической группы.
Из разговоров
– На Птичьей горе какие-то учения проводили. Солдат нагнали, бронетранспортеры ревут, вертолеты мотаются. Стрельбу затеяли. Правда, всего пару раз бабахнули. Зато потом до вечера по лесу лазили. Я издалека смотрел, там оцепление, никого не пропускали. У солдат форма необычная: комбинезоны, береты. Десантники, наверное.
– Совсем поохренели, рядом с городом воюют, милитаристы чертовы! Скоро на улицах палить начнут! Я давно говорю, что армию сокращать надо, наемной делать, как у американцев. Пусть за деньги служат. А то этим соплякам одно удовольствие пострелять холостыми патронами да взрывпакеты покидать. Сам, помню, когда служил, только так в войнуху играл…
– Ну, ты загну-ул! Армия – школа жизни. Какой же это мужик, если он в армии не служил? А за деньги всякая шушера туда полезет. Мало у нас хануриков?
– Да не, хлопцы. Тут не учения, тут дело серьезное. Шпиона они брали. У него там гнездо такое было, в пещере. То ли американский резидент, то ли французский. Мне доподлинно известно, свояк в милиции работает.
– Ой, насмешил! Это тебе что, пиво в голову шибануло? Так оно у нас наполовину с водой, Сонька разбавляет. Вот это мне доподлинно известно. Ну сам подумай, черта ли резидент американский будет в какой-то пещере сидеть? Не-ет, они все у кагэбэшников наперечет, под надзором. И живут в квартирах, какие тебе и не снились. А вот пиво такое же пьют, разбавленное. Где резиденту у нас в городе другое взять, когда одной Соньке и завозят?
– Ладно, с водой или не с водой, а я еще кружечку выпью. Кто со мной, повторять?..
***
– Ты знаешь, не очень страшно было. Мы с неделю уже тревоги ожидали. Старшина намекнул, что, мол, в ближайшее время, будьте готовы. А у нас старшина свистеть не любит.
Тут днем – бах-трах! – "По машинам!" И понеслось! Пролетели по улицам – конец города. "Броники" наши попрыгали еще немножко, стали. Нас инструктнули, дескать, можно ожидать всего, даже самого невероятного, а поэтому оружие на боевой взвод и при малейших признаках нападения палить без предупреждения. Потом растянули цепью и скомандовали: "Вперед!" И поперлись мы, как дураки, в гору.
Впереди группка, человек пять, из этих, шибко грамотных, в каких-то скафандрах прозрачных. А сзади мы. Для прикрытия.
Иду и голову ломаю – к чему бы это? Что там такое впереди? А рядом какая-то шишка топает. Я так понял, что он за главного во всем этом балагане. Хотел у него спросить, куда это нас несет. Тут он сам поближе ко мне подходит и негромко так говорит: "Товарищ боец! По моей команде огонь откроете немедленно, независимо от остальных. Ясна задача?" Я говорю: "Так точно!" А чего мне? Прикажут – постреляем.
Ну, вот так мы протопали еще с полкилометра вверх по склону. Тут эти, в скафандpax, ход сбавляют и начинают красться. Мы, естественно, тоже. Уже мандражирую. Да этот, начальник, сопит под боком, прислушаться не дает. Шпалер свой достал. Ну, думаю, как бы мне под его пулю не попасть, если заварушка начнется. Обязательно ведь, зараза, влупит с перепугу.
Сквозь кусты продрались – открывается поляна. На той стороне тоже кусты, уже лес начинается. И мы вот так, на цыпочках, через поляну крадемся. Жду, что из кустов на полянку сейчас какая-нибудь ужасная живность выпрыгнет.
Смотрю, действительно что-то показалось, серый такой дымок. Эх, думаю, а у нас и противогазов-то нет с собой.
Грамотные назад отступили, к нам поближе, а дым идет и идет. Метров десять до нас ему осталось, я уже оглядываться стал, куда драпать смотрю. И тут этот, начальник, как заорет: "Стреляй!" Чувствую, что мне орет, но не могу понять, куда палить. А он разоряется: "В него стреляй, в него! В облако!" Ну, я и вдарил. Кто-то из ребят еще полоснул. Говорят, оно тут же и распалось.
Только я этого уже не видел. Какой-то шиз вломился на поляну, и пошло дело! Ребята направо-налево полетели, как будто он их бревном лупил. Ну и мне досталось. Метров десять по воздуху пролетел. И об дерево шмякнулся. Думаешь, чего я здесь? Во, видишь гипс? Два ребра сломаны. Больно, гадство!
Все дело в две секунды произошло. Никто опомниться не успел. Шиза этого то ли кто из ребят успокоил, то ли он сам остановился. Брык вдруг на траву и лежит. Это я сам видел, уже об дерево шмякнувшись. Перед глазами круги разноцветные, но разглядел.
Потом как-то все сразу успокоились. Нас, шмякнутых, подобрали, на машины – и в госпиталь. А что на поляне дальше было – не знаю.
Да, еще две хохмы. Ребята передали, что десять суток "губы" мне вкатили за то, что стрельбу открыл без приказа. Я тут расстроился. Как же так, думаю, без приказа, когда был мне такой приказ? Я же не глухой!
И тут заявляется ко мне тот самый начальник, что стрелять приказал. В штатском, но чувствуется, что мундир имеется, и с широкими лампасами. С ним еще парочка таких же клоунов. И объявляют мне они, что я, мол, молодец, герой – штаны с дырой, и полагается мне за этот героизм не десять суток "губы", а как раз наоборот – десять суток отпуска на родину, плюс дорога. Я, конечно, сказал, что полагается: "Служу Советскому Союзу!", но про то, что до дембеля два месяца осталось, скромно умолчал. Где они раньше были со своим отпуском, на первом году? На фига он мне сейчас, когда я скоро, как и они, "гражданку" одену? А может, удастся на эти десять дней раньше на дембель уйти?
Из письма
"…И что ты думаешь, Макс, эти идиоты все загубили! Буквально все, до чего дотянулись их руки! Погиб Пришелец, искалечен Ким, мы потеряли реальные возможности сделать несколько шагов (один Бог знает – сколько!) вперед по тому самому Великому Светлому Пути Прогресса, о котором столько твердим.
Как мы сражались с ними, как не давали осуществить этот их дурацкий, да что там дурацкий – садистский план! Очень жалею (да и не один я) – вовремя не рассказали всего Киму, не помогли применить его удивительные способности, чтобы добраться до Пришельца, договориться с ним. Нам казалось, что здравый смысл возобладает. Кретины, на что мы надеялись? Ведь знали же, что единственная угроза парню исходит совсем не от Пришельца! Может быть, Он потерпел аварию и нуждался в переводчике, чтобы договориться с нами?
Нет, столкнувшись с Неведомым, мы первым делом начинаем искать опасность, даже не задумываясь о возможности другого варианта. Или вариантов. Разум не может быть враждебным. Он или дружествен другому разуму, или, на худой конец, индифферентен. И во втором варианте у нас должно хватить ума отойти, не приставать к нему, дать заниматься своими делами. Нет ведь, не хватило… Хотя, я убежден, здесь мы имели первый вариант.
Горько и обидно. Дали волю дуракам и садистам. Они спровоцировали Кима, отправили его в качестве приманки. Ким ведь ничего не знал об операции. Он считал, что только так можно разрядить угрожающую ситуацию. Эти все очень тонко рассчитали. Запугали парня тем, что он представляет собой опасность для человечества. И потом ненароком намекнули: "А вот если сбежать, да самому добраться…" Он, глупыш, и предположить не мог, что с него день и ночь глаз не спускают каждый шаг караулят. Вот и пошел.
Плохо все получилось, гадко. И мы вели себя, как последние подлецы. Занимались наукой, не думая о живом человеке. Эта мне башня слоновой кости… Одно утешение сейчас – утечка информации. Кто проболтался – сам гадаю. Но поднимается большой шум, и многим из этих "техников" нагорит по первое число. Нельзя было такое скрывать от людей, глупо и преступно. Сначала несколько сообщений в "тамошней" печати появилось, а затем и наша пресса "не смогла молчать". Чувствую, что это далеко не конец и "прославимся" мы на весь мир. Только поздно, поздно шум подняли. Немного бы раньше. И не пришлось бы нам тогда смотреть в глаза Кима, полные боли и невысказанных упреков. Несколько сломанных ребер и рук не идут ни в какое сравнение с тем, как пострадал этот парень. Преданный нами, обманутый "техниками", искалеченный Пришельцем – вот результат того, что человек доверился современной науке, искал у нее спасения от того странного и страшного, что обрушилось на него. Да нет, не наука тут виновата, а скорее политика. Страх, неприятие всего чужого, непонятного – вот настоящая болезнь, которой заражены все мы. Этот страх вбивали нам в головы и души годами и десятилетиями, учили видеть одних врагов не только "извне", что само по себе уже является преступлением против человечества, но и среди нас самих, своих же, близких людей. Дети могут у нас предать родителей, брат – донести на брата, сосед – оклеветать соседа. Не всегда это делается с низкими целями. Но ведь куда ведет дорога, вымощенная благими намерениями?..
Ах, Макс, мы столько говорим о социальных болезнях, не подозревая, что самая страшная из них, разъедающая наши души, – это болезнь страха. Мы живем – и боимся, говорим – и боимся, любим – тоже боимся. Даже во сне мы боимся и, проснувшись, со страхом думаем: что принесет нам новый день?! Только переступив свой всеобъемлющий страх, человек излечивается и становится истинно человеком. Как сделал это Ким, наверное, единственный среди нас настоящий человек…
…Я иногда задумываюсь, кем считают нас те, кто смотрит из космоса? И не называют ли они Землю планетой Страха?.."
***
За пять лет я несколько свыкся с мыслью, что никогда уже не смогу ходить. Полный паралич ног и невероятные боли в позвоночнике – вот чем закончилась для меня эта история. Что стало причиной несчастья? Нервное напряжение, которое я перенес, пытаясь прорваться? Общее истощение организма, вдруг обнаруженное у меня, когда все кончилось? Или последний контакт с "чужаком", "партнером", "этим"? Может быть, он так и не понял, что не я был причиной его гибели, и пытался отомстить мне? Кто теперь может ответить на эти вопросы? Я задаю их снова и снова, каждую ночь, когда боль становится невыносимой и хочется кричать. Кто мне ответит на них? Кто? Не знаю…