- Вон там, в лавочке. А стекла вам протереть? А колеса подкачать не надо?
- Протри и подкачай и можешь еще парню в машине перевязку сделать.
Мы пошли в лавочку. Там было полно всяких продуктов, и можно было брать сколько хочешь самому. И даже бутылки были со всяким спиртным, и тоже бери сколько хочешь. Мне еще больше Америка понравилась. У входа стояла касса, за кассой сидел старик с сигарой, он зло посмотрел на нас.
- Сколько с нас за бензин? - Саид подошел к старику, а нам махнул рукой, чтобы мы запасались едой.
Я стал набирать бутылки и все что рядом лежало в охапку, а за моей спиной Саид разговаривал со стариком:
- Выше руки! Морду сломаю, чумо, говно баранье! Выйди сюда! Что дергаешься?..
Когда я стал ронять еду, я решил, что хватит. Проходя мимо Саида, я попросил его не грубить старику, все-таки он нам ничего не сделал, даже наоборот, собрал тут для нас еду и бензин.
Саид, подумав, согласился и даже разрешил старику встать.
- Слышишь, какой ты молодец? - спросил его Саид. - Спасибо тебе огромное. Только денег в кассе мало, будь молодцом, скажи: где остальные?
- Только идиот ночью в кассе будет деньги держать, - проворчал старик. - Вам повезло, что там семьдесят долларов оказалось, не доглядел я. А вот где остальные, не скажу, хоть режь меня. Хоть режь! - старик был доволен, что смог поддеть Саида и даже подпрыгивал от счастья. - Хоть режь меня на куски!
- Не буду я тебя резать, что ты нас, за зверей держишь? - обиделся Саид. - Просто сожгу тут все, и то только потому, что ты такой вредный. Иди, Мао, вон Филиппу надо дверь подержать. Ждите меня в машине.
- Только ты его не обижай, - попросил я еще раз.
- Ладно, ладно, пальцем не трону. - Саид поддерживал револьвером поникшего старика.
Я открыл дверь Филиппу, которого совсем не было видно за коробками, и мы вернулись к машине. Парень заканчивал перевязывать Райфайзена.
- Вот, - сказал он, - голову я перевязал, а на руку бинтов не хватило. У нас старая здесь аптечка, но в лавке кажется были бинты. Это его копы так? А сколько копов вы убили?
- Убивать нехорошо, - сказал я. - Мы не убиваем ни копов, ни даже ментов и полицейских.
- Ну да! - не поверил мне парень. - Что ж они вам, просто так свою машину отдали! Да еще полдня кричат на своей волне про вашу банду! Возьмете меня с собой? Я умею стрелять.
- Люди не стреляют, - поучительно заметил Филипп. - Стреляет оружие. Человек может лишь достать его или убрать. Стоит ли доставать то, чему не можешь быть хозяином?
- Круто, - сказал парень. - Берете меня?
- Нет, - Саид подбежал к нам с пачкой денег в одной руке и пистолетом в другой. - Убирайся.
- А если я сейчас позвоню в полицию? - парень нехорошо посмотрел на Саида.
Саид нехорошо посмотрел на парня. Я уже хотел предложить его взять с собой, ну хотя бы прокатить пару километров, но тут заговорил Райфайзен:
- Отставить. Мы немедленно уезжаем. Старик связан? Тогда ты можешь пока взять в лавке что захочешь. Спишут на нас. Договорились?
- Ага, - парень обрадовался и сразу ушел.
Мы устроили Райфайзена поудобнее на заднем сиденье, рядом со мной, и поехали дальше. Райфайзен попросил сигарету и тут же стал давать нам всякие полезные советы: переодеться, помыться и побриться, срочно поменять машину, на новой машине потихоньку поменять номера, но самое главное - вообще при первой возможности пересесть на поезд. В Нью-Йорк надо было ехать обязательно, потому что это большой город, там полно жуликов, и среди этих жуликов нас найти будет непросто. Кроме того, Райфайзен там покажет нам, как заниматься бизнесом и заработать кучу денег. Мы должны во всем теперь его слушаться, и тогда у Саида будут девочки, Филипп поедет на острова, а у меня будет сколько хочу водки. Филипп среди прочего принес ему таблеток, он сразу стал лечиться, и поправлялся просто на глазах.
- Да не так уж мне нужна водка, - сказал я ему. - Я, если хочешь знать, и свинины не ем. Если есть, что еще есть.
- Трудно с тобой, - ответил Райфайзен. - Ну да ладно, вот чего захочешь - то и будет. Главное, надо меня слушаться, а значит тебе лично - просто ничего не делать. Хорошо?
А кто же скажет "плохо"? Конечно, хорошо. Просто отлично! И приятно, что Райфайзен отлежался наконец-то. Сколько можно болеть? Я открыл бутылку с каким-то вином и стал наслаждаться поездкой. Саид выстрелил в воздух сквозь крышу и обещал, что больше не будет. Филипп уже спал. Часа через два я тоже уснул, мы все ехали и ехали и не встречалось нам ни домика, ни огонька костра. Я спал без снов. И ничуть не расстроился.
Когда я проснулся, солнце стояло уже высоко. Меня разбудили, чтобы я взял побольше груза и перебрался с ним в другую машину, более тесную и совсем некрасивую, ободранную. По дороге я осмотрелся, и увидел, что местность изменилась, теперь вокруг были не леса, а поля. Кто-то убегал в эти поля, кажется, парень с девушкой. В новой машине я выпил, чтобы прояснилось в голове, съел пачку печенья и спросил, далеко ли до Нью-Йорка.
- Да не так уж... - сказал Райфайзен. - Черт с ним, с поездом. Доедем, видимо, на этой машине. И уже не будем останавливаться. Мао, а что ты вообще собираешься делать, когда мы обустроимся, заработаем денег?
- Не знаю, - я попробовал представить такое, и вдруг понял: - Райфайзен, да ведь ничего мы не заработаем, а то ведь делать будет нечего!
- Дурачок, - скривил Райфайзен губы. - Ты даже себе не представляешь, какой у нас будет бизнес. И что можно делать с такими деньгами. Ладно, купим тебе домик с бассейном и плавай там.
Я всю дорогу или спал, или смотрел в окно. Ничего особенного: дома, машины, люди. Деревья еще, иногда собаки. Поэтому больше я спал, а в окно смотрел, только когда выпить хотелось. Я брал тогда бутылку, какая ближе лежит (никто не возражал) и смотрел в окно. Один раз Райфайзен спросил меня, о чем я думаю. Что б он отвязался, я сказал, что думаю, как буду жить в доме с бассейном. Райфайзен тут же стал мне объяснять, как там жить, какая мне нужна жена, какие цветы посадить и как бассейн чистить. Я сказал, что думаю посадить картошку. Я картошку больше люблю, чем цветы. Райфайзен на это ответил, что шут с ним, цветы посадят слуги, а я могу сажать что хочу, участок будет большой. Потом он снова стал читать свои книги - они, оказывается, у него под рубашкой все это время были. Иногда он что-то зачитывал из этих книг, Филипп с ним спорил немного, но я не слушал.
Один раз нас остановил полицейский, и даже не разрешил выйти из машины. Саид сразу сунул руку за пазуху, к пистолету, а Райфайзен зашептал, чтобы все молчали, а говорить будет он, и стрелять только по его команде, но все обошлось. Саид сказал полицейскому, что документы забыл, и дал вместо документов денег. Райфайзен здорово испугался и потом километров тридцать говорил нам, что в таких странах, как Америка, нельзя давать полицейским деньги. Филипп снова стал с ним спорить, что, мол, не от страны это зависит, а от полицейского, а еще больше от того, вдыхает в этот момент Вселенная или выдыхает, но Райфайзен его опять переспорил. Он всех может переспорить, потому что люди устают его слушать и вытирать слюни с лица. Но все-таки он хороший парень, ни разу нас не подвел, а наоборот, старается все сделать как лучше. Хоть он, конечно, и ограниченный, Филипп прав.
- 12 -
Когда мы приехали в Нью-Йорк, я спал, поэтому особенно города не видел. Да и что там смотреть? Нашли квартиру Готвальда, грязно все, на всех стенах спортсмены приклеены, холодильник есть. Поели горячего, что там Филипп с Саидом наскоро наварили, и спать. Только Райфайзен в кресло уселся и все книги читал, что-то даже выписывал. Мне немного не спалось, я вставал пить пиво, включал телевизор, но он не обращал на меня внимания. Под утро я наконец уснул, и тут же меня разбудили.
Позвали на совещание и одновременно завтракать. Есть я не очень хотел, но пить Райфайзен кроме пива ничего не разрешил. Сам он тоже не ел, а ходил по комнате туда-обратно и махал руками.
- Волею судьбы мы вместе, - начал он. - Волею судьбы мы находимся примерно в одинаковом положении: у нас ничего нет, мы практически вне закона, нам некуда идти.
- Мы же хотели на острова, - напомнил Филипп.
- Пешком? - тут же резко спросил Райфайзен. - Я не против островов. Но на острова надо ехать с деньгами. Ты имеешь что-нибудь против того, чтобы приехать на острова с деньгами?
Филипп не был против. Мы с Саидом тоже.
- И вот я знаю, как их заработать. Эти книги, возможно, стоят несколько миллионов долларов. Но зачем их продавать? Мы получим гораздо больше, если используем содержащиеся в них знания. Последние дни я пытался просчитывать по этим книгам последствия наших действий и, к собственному удивлению, достиг устойчивого положительного результата. Насколько я понимаю, погрешности стоит отнести на счет моего недопонимания пока этого удивительного свода правил. Собственно говоря, в наших руках - объяснение всего, происходящего с людьми как в этой, так и в последующих жизнях. Ну, на последующих много не заработаешь, а вот предсказывать и объяснять людям, что, и как, и почему с ними происходит - это золотое дно. Понятно?
Нам все было понятно, и мы молчали. Райфайзену это, кажется, не очень понравилось.
- Это удивительно! При всей нелепости некоторых правил, они работают! Смешные, несправедливые, нелогичные правила - работают! Вы хотите демонстрации? Пожалуйста. Совокупность наших последних действий согласно этим правилам непременно должна привести к тому, что сегодня, примерно через час, сюда должен прийти заинтересованный в этих книгах человек. С добром он придет или нет, я не знаю, но придет обязательно. Или... Или я опять чего-то не понял... Но думаю, что понял. Вот так.
- Отличные книжки, - сказал Саид. - А мужчина придет или женщина?
- Человек не может постичь таких вещей умом, - добавил Филипп. - Есть вещи, которые ум не может постичь в силу своей ограниченности.
- Ха! - воскликнул Райфайзен. - Ты демонстрируешь мышление суеверного человека, Филипп. Ум не может постичь то, чего еще не может постичь. Еще! Всего лишь "еще"! Я пока не разобрался в логике этих правил, да и не уверен, что она здесь есть, логика, но я уже научился этими правилами пользоваться! Вот - сила разума! Ты увидишь, он придет, этот человек!
- Нет, - раздался нетвердый голос Вана, и мы увидели его за окном. Он сидел в большом блюдце между двумя клешастыми кальмарами, и вызывающе смотрел на нас. - Я к вам не приду. Вы просто отдадите мне книги.
Кальмары покачали клешнями и у меня в глазах запрыгали солнечные зайчики. Такие же зайчики были на лицах Райфайзена и Филиппа, Саид с револьвером лежал на полу под подоконником. Когда успел? Он, наверное, сначала делает что-то, а потом уже думает. Хотя я тоже часто так делаю. Почти всегда. Но так быстро у меня не получается.
- Вы оказались плохими друзьями, но теперь у меня новые друзья! - сказал Ван и показал нам язык. Мне показалось, что из последних сил.
- Особо-то не трепись, позвоночная плесень! - сказал ему один из кальмаров. - Книги где?
- Книги в надежном месте, - сказал им Райфайзен, потому что книги лежали на столе за кастрюлей, и кальмарам их было не видно. - Без нас вам их не найти.
- В этого не стреляй, это думающая часть, - сказал другой кальмар. - Давай прикончим вон того, который так улыбается нагло.
Я улыбался не нагло, я просто от этих зайчиков жмурился. Я смотрел на Вана. Он выглядел паршиво: щеки обвисли, подбородок трясется.
- Если вы кого-нибудь из нас убьете, вы не получите Книги никогда, - сказал Райфайзен, делая от меня шажок в сторону.
- Ребята... - очень грустно сказал Ван. - Они меня одной перловкой кормят... А в зоопарк если отправят, то и в сопроводиловке напишут, что питается холодной перловкой... Отдайте им Книги, они меня отпустят. Обещали. Я ведь вам не сказал: над тем, кто владеет Книгами, тяготеет проклятие. А я бы вам расписку написал. Тысяч на сто американских, а?
- Ну хватит, я не позволю вам делать из себя придурка. Я и так не очень верю в толк этих книжек, - повысил голос один кальмар. - Если бы не мое начальство... Вот что, или отдавайте книги, или я вам всем мозги выжгу да и дело с концом!
- Ну зачем же так... - Райфайзен морщил лоб. - А что если нам договориться? Мы на Книгах будем бизнес делать. Думаю, пяти лет нам будет достаточно. Как бы в аренду у вас берем. Но вы получите точную копию в самое ближайшее время.
- Что ты несешь? - кальмар даже замахнулся на него клешней. - Это не копируется! Впрочем... - он задумался, играя по нашим лицам лучами. - Ты наверно на прогнозах собрался денег заработать. Ага. Ну вот так мы все и выясним. Что ж, деньги оставь себе, а вот все результаты должны быть сразу же предоставлены мне.
- Нам, - поправил второй кальмар. - А чтобы не было обмана, я буду лично контролировать.
- Но, дорогая... - замялся первый кальмар.
- Я знаю, что бывает, когда за все отвечаешь ты, - сказала ему дорогая довольно зло и стала выбираться из блюдца. - Трап, пожалуйста.
- Ну и черт с тобой! - выругался кальмар. - Я устал с тобой спорить!
- Ребята, я когда вернусь, а я вернусь, я вам покажу, чему меня во Вьетконге научили. Главное, дождитесь меня, - печально сказал нам Ван.
Из блюдца с жужжанием вытянулась частая лесенка и легла нам на подоконник, кальмарша ловко перебралась по ней. Ван с тупым выражением лица поднялся и тоже ступил было на лесенку, но кальмар решительно нажал какую-то кнопку и блюдце стремительно взлетело. Я подошел к окну и встал рядом со смотрящей вверх кальмаршей. Внизу собралась порядочная толпа, из окон дома напротив выглядывали люди.
- В тот самый момент, когда мне так нужна его поддержка... - тихо сказала кальмариха, растекаясь по подоконнику.
- В тот самый момент, когда ты прыгаешь с пятого этажа, - поправил ее Саид, поднимаясь с пола и приставляя револьвер к чему-то на ее смешном теле.
- Оставь эти глупости, агрессивный, - не обернулась кальмарша.
- Да, хватит нам неприятностей, - попросил Райфайзен. - И без того, можно сказать, просто везет. Убери, пожалуйста, ствол и давай начнем деньги на девочек зарабатывать.
- Как скажешь, - быстро согласился Саид и прошептал кальмарихе: - В кипятке сварю и съем, только сунься куда не просят.
Кальмариха ничего не сказала, слезла с подоконника и заползла под стол. Там она откуда-то надоставала всяких мелких штучек, вроде камешков, и разложила вокруг себя. Райфайзен попробовал было рассказать ей, с чего собирается начать, но она заявила, что и из-под стола будет в курсе всего и что б ей не мешали. Голос у нее был печальный и злой. Я некоторое время смотрел, как она там устраивается, под столом, а потом ушел в другую комнату с последней бутылкой пива.
Райфайзен был уже там, накручивал телефон. Для начала он, кажется, позвонил в банк, потом на телевидение, потом закурил и уставился в потолок. Что-то не получалось. В это время пришел Саид с откуда-то взявшейся соседкой, и попросил нас выйти на лестницу покурить. Райфайзен тогда пригласил меня прогуляться по улице. Он Саида не очень-то и слышал, думал о своем. Я пошел с ним, потому что пиво кончилось, и надо было бы купить.
На улице было полно народу, они все шли кто в одну сторону, а кто в другую. Райфайзен некоторое время стоял на крыльце, а потом вдруг вернулся и тут же снова вышел с Книгами. Я и покурить не успел.
- Внимание! - закричал он. - Кто желает узнать судьбу?!
Люди мимо нас стали проходить быстрее. Райфайзен не смутился и встал прямо на тротуаре.
- Внимание! Кто бесплатно желает узнать, что ожидает его этим вечером?
- Вечером я напьюсь, - сказал Райфайзену какой-то старичок, который никак не мог в образовавшейся маленькой толкучке протиснуться мимо. - Ты скажи лучше, кто сегодня выиграет...
- А и правда! - закричал вдруг Райфайзен. - Все так просто! Где тут можно сделать ставку?
- Уйди, сумасшедший лягавый, - попросил старик. - Вон уже бегут твои приятели!
Вокруг нас образовалась не то чтобы толпа, но уже столпотворение, и невдалеке затормозила полицейская машина. Райфайзен схватил меня за локоть и втащил в подъезд.
- А пиво?
- А тюрьма? Мы без документов. Мы в розыске. Мне никто не верит. Ничего не годится. Крупно выиграть нам все равно не дадут, - бормотал Райфайзен, пока мы пешком бежали на свой этаж. - Нам надо войти с черного хода.
Но вошли мы в квартиру как обычно. Саид был недоволен, что мы вернулись, а вот соседка была нам рада. Она как раз захотела выпить вина, а Саид не давал ей открыть бутылку. Оба они были голые. Пока я возился с пробкой, Саид посадил соседку на колени и она рассказала Райфайзену, что муж ее - секретарь директора какой-то конторы, которая делает президентов. Но пока президенты не нужны, делает губернаторов и прочую мелочь. И что ей два президента руку целовали, с одним министром она спала, а остальную мелочь и не считает, потому что крутая. Она была подозрительно весела, наверняка они уже выпили.
- Зашли бы к нам вечерком с мужем, - тут же сказал Райфайзен.
- Ты соображаешь что говоришь? - обиделся Саид, но соседке мысль понравилась. Она поудобнее устроилась на Саиде и спросила:
- А вас, простите, все-таки как зовут?
- Джек Николсон, - придумал Райфайзен.
- А тебя? - она похлопала Саида по руке, которой он ее тискал.
- Чего? Джек, Джек... - пробормотал Саид. - Расслабься...
- Как смешно! Два Джека! А меня зовут Сьюзен. А моего мужа - Том. А вас? - это она меня спросила.
- Джек Николсон - сказал я и открыл наконец бутылку.
Сьюзен так затряслась от смеха, что Саид заохал. Потом пришел Филипп, выпил вина и пргласил всех за стол. Мы долго ели, пили вино, потому что пива не было, а водку Райфайзен мне не дал и Сьюзен все время хохотала. Саид несколько раз уводил ее в комнату, и тогда кальмарша шипела из-под стола, что пора заниматься делом. Райфайзен ее утихомиривал, и просил подождать до вечера. В конце концов у меня разболелась от вина и смеха Сьюзен голова и я ушел спать в ванную. Мне опять ничего не снилось, но когда меня разбудил громкий стук в дверь, голова еще болела. Я открыл, и оказалось, что пришел Том, муж Сьюзен, и хочет со всеми познакомиться. Том был высокий и широко улыбался всем, кроме Сьюзен. Сьюзен сразу попросила его не быть ослом и сказала, что мы - братья Николсоны и можем сделать его из секретарей директором. Том тогда сразу подсел к Райфайзену и они тихо заговорили в уголке. Саид таскал Сьюзен туда-сюда, Филипп сидел в кресле с закрытыми глазами, а я ухитрился украсть у Райфайзена немного денег и пошел за пивом. В магазине, который оказался совсем рядом, пива было так много, что я не смог выбрать, какое купить, и купил водки. Потом я в скверике подружился с одним черным парнем, и он рассказал мне, как брали Сайгон. Я соврал ему, что сам его и брал. Он меня обнял, и мы пели вьетнамские песни и два раза ходили в магазин. Потом у меня кончились деньги, и я вернулся украсть еще, но прямо в дверях на меня наорал Саид, что уже ночь, и Райфайзен очень волновался, и что если я еще буду красть деньги, они меня отведут в какое-то посольство. Я расстроился, что друг меня в подъезде не дождется, и пожаловался Филиппу. Филипп сказал, что все это мелочи и если на ногах стоять трудно, то надо лечь и спать и все устроится. И я тут же и уснул, потому что все равно уже лежал на полу в коридоре.