Толик снова подумал про удивительную бабулю. Нет, ну надо же! Пятьсот рублей - вот так, запросто, первому встречному... Нет, видно, все-таки, нашел Кирилл правильные слова для своего письма. А долг перед бабулей все растет...
Толик с интересом наблюдал за людьми, теми немногими, что решили посетить эту кофейню утром. До времени встречи оставалось еще полчаса, и Толик решил посвятить их впитыванию этой непривычной атмосферы, наполненной поразительно приятными ароматами кофе и еще чего-то незнакомого, но не менее аппетитного, музыкой и людьми, которых не встретишь так просто на каком-нибудь, скажем, вокзале. Люди разговаривали, читали газеты, причем, какие-то незнакомые, а некоторые и на иностранном языке. Кто-то совмещал кофе с работой на ноутбуке, и это почему-то особенно впечатлило Толика.
Принесли кофе. Не такой уж любитель кофе, наш Толик. Изредка, обычно в буфете на вокзале, он позволял себе "чашечку кофе", которая в действительности представляла собой пластиковый стаканчик с растворимым "миксом". Да, впрочем, и до начала своего бродяжничества не приходилось ему особо смаковать этот напиток. Однако сейчас он начинал осознавать, что кофе - это не пятьдесят граммов сладковато-горькой горячей жидкости, которой можно запить пирожок средней степени черствости. Кофе - даже не ритуал, совершаемый кем-то ежедневно, а кем-то, напротив - по особому случаю. Кофе - это ключ к другому временному измерению, в котором можно сделать паузу в бесконечном беге по кругу, который мы называем буднями. Пока ты сидишь за чашкой кофе, твои движения становятся более плавными, ты перестаешь суетиться и пыхтеть в стремлении догнать ускользающее время. Эту чашку кофе ты пьешь так, как ни за что не получиться выпить стакан с минералкой. Ведь если ты выпьешь свой кофе залпом - будни сразу схватят тебя и потащат обратно в водоворот событий...
Эти мысли посетили его вместе с ароматом, исходившим от чашки фирменного капучино. Демоны тоже принюхивались и причмокивали. Они одобряли новый имидж Толика, и дорогой кофе им тоже нравился.
Между тем подходило время встречи. Толик почувствовал легкую неуверенность и волнение, словно перед экзаменом... Он принялся барабанить пальцами по столу, теребить опустевшую уже чашку, пока чуть было не уронил ее на пол.
Пора бы Ане и появиться... Не свидание у них, все же, чтобы эдак кокетливо опаздывать... А... Как он ее узнает? Об этом он даже не догадался спросить. Толик принялся искать мобильник, погребенный где-то в глубине складок плаща...
И тут вошла ОНА. И остановилась в дверях...
Да, именно такой он ЕЕ себе и представлял: тонкая, искры в зеленых глазах, густые, черные, как смоль, волосы, сочные губы... ОНА робко огляделась, остановила взор на нем, и, встретив его взгляд, улыбнулась. И он улыбнулся ЕЙ. Тогда ОНА, не спеша, направилась к его столику.
И прошла мимо.
Потрясенный, контуженный рухнувшим на него небом, Толик созерцал, как какой-то бритоголовый бык чмокает ее в щечку и неуклюже усаживает за столик.
Демоны пристыжено отмалчивались.
Им нечего было предложить Толику и тогда, когда двое в штатском аккуратно, но твердо, вынули Толика из-за стола и вытащили его на улицу, прямо к подкатившей тут же черной "Волге".
-17-
Когда Толик пришел в себя, он обнаружил, что сидит на заднем сиденье, стиснутый крепкими и неправдоподобно жестким торсами. Догадка о том, что под пиджаками крепышей могут быть бронежилеты, почему-то оптимизма не прибавила.
Портфель со спутниковым телефоном остался под столом в кафе.
"Волга" медленно двигалась в плотном потоке машин, и понять направление движения было невозможно, тем более для неместного Толика. Впрочем, его это и не интересовало особенно. Его больше занимал вопрос, что теперь с ним будут делать. И кто эти люди, собственно говоря. Хотя марка машины немного успокаивала и намекала на то, что это, все-таки не бандиты, а какая-то агрессивная разновидность госслужащих.
Сидевший на переднем сиденье довольно молодой человек, обернулся, мельком взглянул на Толика и сделал какой-то жест рукой, после чего Толику под пиджак проникли широкие твердые ладони и, произведя некое подобие массажа, извлекли на свет мобильник и паспорт. Телефон не заинтересовал людей в штатском и был водворен на место.
Зато молодого в штатском заинтересовал паспорт. Изучая его, молодой улыбался и хмыкал, как будто читал непристойные комиксы.
- Значит, мы теперь именуемся Анатолием... Ну-ну...
Толик не нашелся, что ответить на эту фразу и предоставил инициативу более сильной стороне.
- Ну, что Феликс, он же Миша, он же Леша, он же Сережа, он же Толик, допрыгался?
- Я не понимаю, о чем вы... Вы меня с кем-то перепутали...- прохрипел Толик, севшим вдруг голосом...
- Ну, да, ну да... Это бывает. Иногда как попутаешь что-нибудь... Вот ты, друг, точно попутал... Тут, понимаешь, все с ног сбились, все его ищут, всем он должен, а он видите ли, сидит, кофеек попивает... Только вот, все равно - чего-то недовольный какой-то с утра... Дай-ка я угадаю: девушка на стрелку не пришла? А? Угадал?..
Толик счел правильным промолчать. Тем более, что сидевший на переднем сиденье в собеседниках не нуждался. Толику оставалось слушать.
- Да, заставил ты нас побегать, Толик... Ничего, если я тебя так буду звать?
- Ничего, - ответил Толик, - Я уже привык...
Крепыши рядом одновременно хмыкнули.
- Ладно, все это дело не наше. Пусть тобой милицейские занимаются. Это потом будет. Если захочешь, конечно... Ты меня понимаешь? Ты нам не нужен. Нам нужен один твой хороший знакомый. Али нам нужен. И это, я полагаю, тебя не удивляет...
- Не знаю я никакого Али...
- Перестань... Никита, достань-ка взад его мобилу... Дай сюда... Так... На букву "А" нет... А если так... Мусаев Али... Оп-ля! Отпираться будем?
- Это вообще не мой телефон! - выдавил из себя Толик. Он понял, что по уши в самой неприятной ситуации, - Я нашел его! Я...
- Смешно, - одобрительно кивнул его собеседник, - Ты еще и шутник, оказывается. Особенно это забавно слышать после того, о чем ты уже два дня судачишь по телефону с нашей сотрудницей...
- Аня?!.
- Оп! Никто тебя за язык не тянул. Кстати, чтобы между нами не было недосказанностей: этот разговор записывается, так же, как и твои милые беседы с э-э-э... Ладно, пусть она остается Аней... Очень хорошая сотрудница, ты согласен? Только ей и удалось выманить тебя прямую связь... Правда, пять дней мы, все же, потеряли...
- Нет, это ерунда какая-то... Ну, я же и ей объяснял, что я никакой не Сергей...
- Ну, конечно, никакой ты не Сергей. Твою манеру общаться через подставных лиц, у которых еще и имена вымышленные, мы уже просекли и оценили. На пятерку оценили. Хорошая работа - и это я не кривлю душой. Приятно иметь дело с таким самородком... Молодым и талантливым. Но мы отвлеклись. Все эти подробности нас интересуют постольку, поскольку ты связан с Али...
- Я не...
- Не бойся. Мы знаем, что твои контакты ограничивались чисто коммерческими отношениями. Поэтому и предлагаем джентльменское соглашение: ты нам Али, мы тебе три дня фору, хе-хе...Это все, что мы можем предоставить тебе взамен. Прости уж, мы государственная организация. Мы просто обязаны сообщить о тебе в прокуратуру и милицию. Кстати, одну секунду... Улыбочку!
Молодой извлек откуда-то фотокамеру и несколько раз "щелкнул" Толика. От вспышек Толик окончательно потерял ориентацию во времени и пространстве.
- Знаешь, почему я это делаю? - спросил разговорчивый в штатском, - Потому, что мы сейчас тебя выпустим. Да-да, не удивляйся. Но и не радуйся особенно. Нам надо, чтобы ты договорился о встрече с Али. Здесь или в Питере. В любом удобном месте. Но желательно, чтобы вокруг было поменьше народа. И чтобы он, по возможности, был один. Понял? Мы выпускаем тебя, чтобы помочь тебе быть поубедительнее. Я думаю, ты осознал, насколько это для нас важно. Естественно, ты будешь на глазах у наших сотрудников. Но перед тобой мелькать они не станут, так что ты сможешь хорошенько все обдумать и найти аргументы для того, чтобы встреча состоялась в течение двух дней. Не позже! Если встречи не будет, или она не состоится к вечеру в понедельник - без разговоров передадим тебя МВД, а там... Ну, что тебе объяснять... Не маленький... Хотя и молодой, как я посмотрю, елы-палы, для всех этих своих афер... Вундеркинд, так сказать...
Иначе, как кошмарный сон, воспринимать происходящее Толик не мог. Крыть предъявленные ему совершенно дикие обвинения было не чем. Да и, судя по всему, совершенно бесполезно. Во всяком случае, Толик чувствовал, что сказать ему нечего. Так, видимо, молча, и сознаются в и измене Родины, в покушении на товарища Сталина и прочих нехороших вещах.
- У тебя два часа, - продолжал молодой, у которого, словно от какого-то предвкушения, начинали неприятно сверкать глаза, - Можешь посидеть, подумать. Расслабься. Не дай бог, он почует фальшь - пиши, пропало. Сам заешь его. Хорошо подготовься. Лучше не придумывай ничего нового. Пусть это будет как бы текущая встреча...
- Да я...
- Не перебивай. Мой совет: посиди в кафе. Это тебя отвлечет от нашего разговора. Через два часа тебе позвонит наша сотрудница...
- Аня?
- Ага. Она самая. Отдайте ему телефон, - обратился он к одному из крепышей.
Толику отдали мобильник.
- Мы на тебя рассчитываем, Толян. Вылезай. Да, паспорт я пока оставлю у себя.
...Толик стоял на тротуаре. У него было чувство, будто он побывал в загробном мире. Толиковы демоны прятались в самом темном уголке души, дрожа и ужасе обнявшись...
Высадили его за квартал от той самой кофейни. На негнущихся ногах Толик автоматически добрел до кофейни, зашел и бессильно плюхнулся на то же место, откуда его выдернули минут сорок назад... Официантки улыбались, как ни в чем не бывало, и даже кофе оставался нетронутым... Впрочем, едва Толик присел, кофе, не говоря ни слова заменили на горячий. В отношении себя Толик почувствовал какое-то особо внимательное обхождение. Вокруг него образовалось кольцо из пустых столиков. Видать, кто-то с кем-то о чем-то тут поговорил...
Ногой Толик чувствовал стоящий на том же самом месте портфель.
Вот, бродяга, ты и получил по полной программе за раскатанные губы. И даже еще не по полной. Ведь скоро выяснится, что он - просто бомж. Никто. Чистый лист. И, поняв, как облажались, на него повесят еще и то, что он выдавал себя за других - да что там - все, что можно повесят... А потом, может, и грохнут для верности.
Черт! Нет, ну как же так вышло? И эта Аня...
Дурак, какой же он дурак! Так повелся на красивый голос... Да и как не повестись? Этот голос гораздо приятнее тех, что объявляют поезда на вокзалах. Да и темы для разговоров отличаются... Все равно - дурак...
Толик чуть не плакал. Он, конечно, не чувствовал себя ни в чем виноватым, он надеялся потом все объяснить, но не был уверен, что ему поверят. К тому же, ничто не мешает упечь его за решетку, чтобы он трепался поменьше, не говоря уж о более кардинальных мерах...
Так. Хватит истерик. Чего от него хотят? Хотят, чтобы он вывел их на какого-то там Али. Это, конечно, бред. Как он заставит этого, очень осторожного, судя по действиям "штатских", человека, выйти на встречу с ним, что и знать-то его не знает?..
С другой стороны, в случае успеха, у него будет три дня, чтобы смыться... Куда смыться? Всю жизнь в бегах?...
Стоп. Это лирика. Лучше всю жизнь в бегах, чем в тюрьме или на дне речки. Вопрос стоит прямо: как найти этого Али?
Полдела как бы сделано: его ткнули носом в телефон и фамилию этого паразита... Осталась безделица - позвонить и назначить встречу...
Бред. С тем же успехом позвонить могли прямо из машины. Они уверены, что убедить Али выйти на контакт - совсем не просто, иначе с Толиком так ласково не разговаривали бы...
Какие еще есть варианты?
Послать SMS-ку?
Так-так-так...Стоп... Какая-то мысль по этому поводу заметалась внутри черепа, натыкаясь на стенки и рассыпая искры, словно новогодняя шутиха. Что-то связанное с SMS-ками. Какая-то нестыковочка...
И тут Толика аж в жар бросило от догадки. Он дрожащими руками выхватил схватил мобильник и принялся искать, где в нем сохраняются старые сообщения.
"...Для А."! Вот оно! Если Анна - сотрудница этих самых крепышей, то вариантов для "А." становится на один меньше! А знает Толик всего два варианта: Аня и... Да, да! Али!
Демоны аплодировали и кричали "браво!". Они прыгали друг на друга и бегали с майками, натянутыми на голову, как футболисты, загнавшие победный мяч.
Тем не менее, такие выводы оставались всего лишь предположением с достаточно высокой вероятностью положительного ответа. Но поскольку других вариантов не было, Толику ничего не оставалось делать, как рискнуть.
На имя Мусаева Али Толик переправил сообщение с текстом "Lening. 53, 876а, Dlya A.". Подумав, "Dlya A." он стер. Когда он собирался уже послать сообщение с номером счета и паролем, демоны схватили его за руку и жалобно заскулили. Холодея от ужаса, Толик, тем не менее, удалил пароль и отправил лишь номер счета.
Минут через десять пришел ответ.
Никогда еще Толик не испытывал такого страха перед предстоящим прочтением чего-либо. Но деваться было некуда.
"ostalnoe?" - вопрошало сообщение.
Ес! Он попал в точку!
Но он также начал не предусмотренную никем игру.
"tam", - ответил Толик и замер в томительном ожидании.
Ждал он напрасно. Али (если это был именно Али) так и не ответил. Видимо, то, что номер счета и пароль к нему передавались вот так, раздельно, неведомого адресата не смущали. Видимо, и такое было возможно.
Хотя, честно говоря, Толик сам еще не понял, зачем он усложняет и без того сложную ситуацию.
Это был уже план демонов.
Немного расслабившись, Толик снова заказал себе кофе. Тут он понял, что страшно хочет есть. На робкий вопрос, "сколько стоит такой вот бутерброд и вот это пирожное?" девушка в белой блузке с вырезом рискованно наклонилась над столиком и доверительно произнесла, что ему - все за счет заведения. Толик не стал возражать, тем более, что денег все равно бы не хватило, а думать о таких мелочах в свете последних событий было просто невыносимо... "Господи, - мельком подумал Толик, таращась в вырез, - Когда это пятьсот рублей для меня были мелочью?"
Случаются, видимо, в человеческих судьбах, прямых и безвариантных, какие-то перепутья, где пьяный стрелочник может просто-напросто по ошибке перевести стрелку не туда. И тогда ты понесешься с ветерком по путям чужой судьбы, удивленно оглядываясь и принимая на станциях не тебе предназначенные фанфары и чужой хлеб-соль.
Но вся беда такой ошибки заключается и в том, что впереди тебя может ждать не тебе предназначенный тупик или взорванный мост над горной речкой...
Именно так и воспринимал свое положение Толик, угрюмо поедая бутерброд с лососевой икрой.
- Ну, и что клиент?
- Все путем. Клиент наш, клиент на связи. Ждем результатов.
- Ну-ну... Надеюсь, результаты будут. Давайте быстрее, а то у руководства кулаки уже чешутся...
-18-
Аня позвонила точно через два часа, когда Толик, обтекаемый потоками людей, стоял посреди улицы, тупо разглядывая здание "Пушкинского". В отличие от злосчастно назначенной встречи тут она оказалась пунктуальной.
- Ну, - недружелюбно буркнул в трубку Толик.
- Анатолий, здравствуйте... Не обижайтесь, пожалуйста, на меня... Вы же сами понимаете - работа...
Мда, этот голос мог убедить кого угодно и в чем угодно...
- Я не обижаюсь, - соврал Толик.
- Вот и отлично. Как там наш общий знакомый?
- Должен появиться на Ленинградском вокзале в автоматической камере хранения, у ячейки номер 53. Я ему передал, что там будут деньги для него...
("А чего вдаваться в подробности? - рассудил Толик, - придет и придет...")
- Когда?
- Ну, уж этого я не знаю. Не знаю даже, придет ли он лично... Но вряд ли он будет ждать больше суток - сколько там работает ячейка, не знаю...
- Ага. А что за деньги? - подозрительно безразлично спросила Аня
- Да, занимал я у него немного, - небрежно бросил Толик.
- Ясно. Еще раз: Ленинградский вокзал, камера хранения, ячейка 53, - она произнесла это, немного повысив голос, как будто продиктовав кому-то под запись.
- Да, - снова подтвердил Толик, - Что мне теперь делать?
- Что угодно. Только из города не уезжайте, пока вам специально не сообщат, что ваша информация подтвердилась.
- Ну-ну, - невесело хмыкнул Толик.
- Не расстраивайтесь, - почти ласково сказала Аня, так, что по спине Толика лихо проскакали эскадроны мурашек, - Когда мы, наконец, встретимся с тем, кого ищем, вы сможете вздохнуть спокойно. Я сама вам перезвоню. Но не забывайте, что сейчас вы под наблюдением, и, пожалуйста, не провоцируйте наших сотрудников на какую-либо ответную реакцию...
Последняя фраза заставила поднявшееся было настроение опуститься на грешную землю.
Толик не знал, чем заняться в период томительного ожидания решающего звонка Ани (которая и не Аня вовсе). Искать работу не было настроения, да и что за работу он найдет без паспорта? Слава богу, есть в кармане бабулина пятисотрублевка, которую он так и не потратил в кофейне
Вспомнился Василич. Толик чувствовал себя виноватым перед ним. Поэтому, судорожно вздохнув, Толик поправил жмущий и натирающий шею даже через воротник рубашки галстук и полез в метро.
...Собаки встретили Толика с пониманием. Не воспринимая его более как еду, они проводили Толика до самого шлагбаума и уселись в отдалении, словно волки из "Маугли" на совете стаи.
Толик стоял перед шлагбаумом в нерешительности. Ему было страшно стучать в дверь сторожки, ожидая, что выйти оттуда может уже совсем другой человек. Вспомнились слова Василича о старом стороже. Мнительность Толика была велика, и неизвестно, что бы он еще накрутил в своем воображении, если бы дверь сторожки не заскрипела, и оттуда не показался какой-то заспанный, но уже раскуривающий сигарету Василич. Василич постоял у дверей, мельком взглянув на Толика, почиркал не разгорающимися спичками, и, раскурив, наконец, сигарету, затянулся. Так он постоял с полминуты, задумчиво глядя на Толика. Все это время Толик переминался с ноги на ногу и как-то по-детски, виновато хлюпал носом.
Наконец Василич как-то агрессивно фыркнул и кивнул Толику: "заходи, мол". Толик зашел.
- Здравствуйте, Василич... - робко сказал Толик, глядя, как тот наполняет из крана и ставит на плитку неизменный чайник, - Простите меня, что доставил вам неприятности... Честно, я не думал...
- Я так и понял, что ты не думал. А надо думать, с кем связываешься. Эти ребята, даром что бандиты, но люди с сильным чувством справедливости. Они считают, что ты поступил нехорошо, кинув их на очень большие бабки... И обиделись они конкретно...
- Это вранье! Откуда у меня бабки?