Катрин подошла к обломку двигателя, достала из кармана фотоаппарат, приподняла кусок пластины и сфотографировала странные схемы.
-Какой тонкий металл, - заметила она.
-Да, очень тонкий, почти фольга, но при этом очень прочный и жёсткий, вообще, я думаю, если бы толщина металла была не 0,6 миллиметра, а скажем миллиметра три, то хрен бы мы сбили этот инопланетный аппарат.
-Это странно, он слишком жёсткий и слишком прочный. Таких материалов не может быть...
-Что же вы хотели доктор, это же НЛО, инопланетный корабль.
-Ладно, везите меня в лагерь.
Неожиданно военному позвонили на его сотовый телефон, он ответил, о чём-то поговорил, потом обратился к Катрин.
-Тут ещё кой что нашли, вы должны это увидеть, прежде, чем отправитесь на базу, пройдёмте за мной, это метрах в пятистах.
-Что же там?
-Труп инопланетянина, он очень хорошо сохранился, вы увидите, я думаю, вам будет интересно.
-Да, мне интересно.
-Следуйте за мной.
Катрин поднялась с корточек и быстро пошла вслед за военным по лесу, а тот ориентировался на JPS своей рации. Они шли слишком быстро, но Катрин не роптала, несмотря на усталость. Она не была в хорошей физической форме, потому что привыкла работать в лаборатории, всю жизнь, спортзалами не злоупотребляла. Наконец пешая гонка по лесу закончилась, и они вышли на полянку, здесь также стояло несколько военных, военных в лесу вообще было много, они были везде.
-Доктор Орилл, посмотрите, это будет вам интересно.
Катрин подошла и увидела труп, это было небольшое существо, от него осталась половинка, на ране запеклась зелёная кровь, но, судя по всему, оно не было высоким даже в целом состоянии. Единственное, что было ненормально в нём, это непропорционально большая голова.
-Жесть.
-Что скажите доктор?
-У него очень большой мозг, и большие глаза, почти как у совы, я думаю, оно хорошо видит ночью, и вообще с планеты потемнее нашей. Это существо имеет позвоночник как у нас. Вместе с тем, оно похоже на людей, прямоходящее, две руки, наверное, и две ноги, по четыре пальца. Кисть совсем другая. И цвет у крови странный, не знаю, может быть, его метаболизм использует цинк вместо железа, хотя сейчас судить рано, странно...
-И всё равно, он мерзкий.
-Это всё надо скорее доставить в центральную лабораторию, патологоанатомам будет что изучить. А что касается его мерзости, думаю, мы для него не менее мерзки, мы совсем другой вид. Его внешний вид для нас не более, чем наш собственный стереотип.
-Давайте, доставьте это в лабораторию.
Глава 2: Взаимное изучение.
Катрин, наконец, добралась до своей лаборатории, и смогла приступить к изучению образцов. Сейчас она с большим трудом отпилила алмазной пилой кусок обшивки инопланетного корабля и приступила к его изучению, для начала она бросила его в чашку с концентрированной сто процентной серной кислотой. Но ничего не произошло, реакции не было, она достала металл из чашки, протёрла салфеткой и решила взвесить, весы показали малый вес, около пяти грамм, впрочем, кусочек был маленький, она замерила объём и рассчитала плотность, около двух с половиной грамм на кубический сантиметр, плотность была совсем маленькой.
-Странно, - сказала она.
-Что не так? - Спросил Тим.
-Плотность металла очень маленькая.
-Ну, это возможно, это же инопланетный металл.
-Ерунда, вся вселенная состоит из таблицы Менделеева, впрочем...
-А какова его плотность?
-Два с половиной, так что, это даже не алюминий.
-Вообще, это может быть литиевый сплав, литий имеет очень маленькую плотность. Если это сплав лития с алюминием...
-Так то всё верно, и всё же очень странный материал, не взаимодействует с серной кислотой совсем. Попробую поместить его в ионную жидкость.
Катрин налила из склянки ионного раствора, и кинула туда кусочек обшивки, но снова же ничего не произошло.
-Реакции нет, странно, это же очень агрессивная среда.
-Попробуй его расплавить и разделить на центрифуге на элементы, тогда сразу всё станет понятно.
-Хорошо, давай попробуем расплавить.
-Слушай, а что говорит спектроскопия?
-Да ничего, её уже делали, и рентгеном светили.
-И что?
-Судя по спектральному анализу, такого вещества в природе не существует, в смысле мы его не знаем, это, кстати, касается почти всех осколков на корабле пришельцев. Что касается рентгена, то там вообще мистика, поглощаемость рентгена веществом столь велика, как будто это какой-то свинец, даже плотнее, ну и больше пока ничего неизвестно.
-Ясно.
-Что тебе ясно?
-Что ничего не ясно.
-То-то.
Катрин взяла кусочек, положила его в ренийевую чашку, поместила в специальную печь и стала греть, нагрела до двух тысяч градусов, но ничего не произошло, нагрела до трёх тысяч градусов, но материал всё не плавился.
-Стойкий, - заметил Тим.
-Да, температура плавления явно выше трёх тысяч градусов, что для лития совсем не свойственно, да и вообще, обрати внимание, он так ярко светится.
-В смысле?
-В самом, что ни на есть прямом смысле, материал, нагретый до трёх тысяч градусов должен светиться как лампа накаливания, но этого не происходит, он светится в ультрафиолетовом диапазоне, и очень ярко.
-Бред.
-Но этот бред сейчас в чашке, и мы наблюдаем результат.
-Нет, смотри, немного...
-Немного, и это при предельной температуре в три с половиной тысячи градусов.
-Надо как-то нагреть его до большей температуры.
-Как Тим?
-Вообще, способ есть, если материал магнитный.
-Ну, говори, не тяни.
-Ну, мы могли бы поместить его в магнитную ловушку, и нагреть лазером.
-Магнитная ловушка это лишнее, и так лазером можно нагреть. У нас есть в соседней лаборатории.
Катрин взяла кусочек металла и пошла в соседнюю лабораторию, у неё загорелась идея фикс расплавить этот материал. Она ввалилась с кусочком металла в руке и объявила:
-Мне нужен ваш лазер.
-Зачем доктор? Он сейчас занят.
-Я хочу расплавить нечто, что имеет температуру плавления свыше трёх с половиной тысяч градусов.
-Хорошо, плавьте, вы главнее доктор Орилл.
Она передала пластинку в руки одному из местных учёных, он поместил её под лазер, и включил установку. Прошла минута, а деталь так и не начала плавиться, отражая огромный массив энергии, и лишь спустя ещё минуту начался процесс плавления.
-При какой температуре произошло расплавление?
-Невозможно определить, инфракрасного излучения почти нет, зато он светится в ультрафиолете и рентгене также ярко, как будто нагрет до миллиона градусов, эдакий мягкий рентген. Только вот его частота излучения совсем не пропорциональна температуре, это необычно и мешает определить температуру плавления.
-Бред.
-Да, как-то странно, мы слишком долго её грели, вообще по логике, температура должна была около двадцати тысяч, но...
-Ладно, хорошо, давайте мне сюда. Я пойду, изучу расплавленное вещество.
Катрин забрала кусочек инопланетного металла и пошла назад к себе в лабораторию. Думы у неё были не очень. Она дошла до своего рабочего места, и замерла в нерешительности.
-Ну, как? Доктор Катрин? - Нарушил тишину Тим.
-Всё странно, очень странно, материал обладает странными способностями к излучению, или точнее к неизлучению.
-Как они могли добиться такого результата?
-Сейчас проверим химический состав зоны расплавления на устройстве, анализирующем спектр, так.
Она включила устройство и обнаружила, что в зоне расплавления находился самый обыкновенный литий.
-Странно, просто литий, но как сильно он уплотнён?
-Да, это странно, я не знаю, как они могли так изготовить литий, но...
-Доктор Катрин, что вы думаете?
-Я пока ничего не думаю.
-Может, давление.
-Какое давление?
-Ну, я думаю, если давление будет очень большим, так, например, миллион атмосфер, или 100гПа, то я думаю, что литий может так уплотниться. И инопланетяне могли бы получить такой материал.
-Такого давления не бывает.
-Бывает, оно тут, у вас перед глазами сверхплотный литий.
-Ладно, разберёмся позже, а я пока пойду, схожу, посмотрю на вскрытие трупа инопланетянина. Мне надо отвлечься, голова кипит.
Катрин взяла марлю, одела на лицо и пошла в лабораторию к биологам, ей был интересен пришелец, тем более, она начальник лаборатории, и ей важно знать всё. Она прошла мимо нескольких дверей, и открыла дверь к биологам, её ждали. Здесь стояло три биолога в белых халатах в перчатках покрытых зелёной кровью.
-Ну что, докладывайте.
-Мы только что закончили вскрытие.
-И как?
-В общем, внешне пришелец похож на человека, внутри в принципе тоже. У него лёгкие, расположены также как у людей, но сами овиолы другие, я думаю, он способен дышать не только в воздухе, но и под водой. Далее, сердце, сердец у него два, и они отвечают за правую и левую систему артерий, причём, по-видимому, пришелец может при необходимости жить лишь с одним сердцем, которое будет обеспечивать кровью обе системы артерий. Вообще, телосложение у пришельца довольно хилое, я бы сказал солдаты из них не очень. А вот мозг у пришельцев просто огромный, неортеникс больше человеческого раза в три, структура мозга также сильно отличается от человеческой.
-А что на клеточном уровне?
-В его клетке есть ядро, и оно служит для хранения генетической информации, как в земных клетках. Всё остальное другое, нет митохондрий, нет... В общем не важно, также белки, работают иначе, совсем другие не земные белки.
-А может пришелец есть людей или животных?
-Не знаю, возможно, что нет, а может и да. Но дышат они нашим воздухом без проблем, их иммунитет также легко держит атаки наших вирусов. Ну а наш иммунитет, по-видимому, способен противостоять любым инопланетным паразитическим организмам. И да, кстати, забавное отличие.
-Какое?
-По-видимому, в желудке пришельца нет микрофлоры как у людей. То есть симбиоз им не свойственен.
-Я поняла, это всё?
-Пока всё. Более подробные и точные данные я пришлю вам позже, когда всё это осмыслю. Но могу сказать вам совершенно точно, это существо пришелец из другой звёздной системы, это не какой-то муляж, это всё настоящее.
-Я поняла. В этом и так никто не сомневался, учитывая то, какие у них были корабли.
-Я так сказал на всякий случай, а то жёлтая пресса часто сочиняет глупости и мистификации, но это не подстава, это настоящий пришелец, и таких существ на Земле нет.
У Катрин в кармане зазвонил телефон, она нажала на кнопку приёма. Это был её непосредственный начальник, генерал Шон Пэйпер.
-Да я слушаю Шон.
-Президент США и генеральный штаб НАТО требуют от вас доклада, всего через восемь часов должен быть предварительный отчёт, всё, что вы раскопали, кто, откуда, как, материалы, технологии, ваше мнение. Ясно доктор Катрин? Мы должны знать, с чем столкнулись, и чего нам следует ожидать.
-Я постараюсь.
-Что скажите от себя вкратце? Что самое удивительное, извините что отвлекаю, две минуты.
-Тут всё удивительное господин генерал, металл, литий с температурой плавления охренеть сколько градусов. Точную температуру плавления мы так и не смогли установить, также, он невероятно прочен и имеет аномальную плотность и коррозийную стойкость. И вместе с тем, это явно обычный литий, обработанный особым образом.
-Как обработанный?
-Мы этого, возможно, не узнаем никогда, но я думаю, что так может быть обработан не только литий, но и более прочные и тугоплавкие металлы. Я ещё не работала над пробами металлов из двигателя пришельцев, но думаю, там будет та же хрень. Вообще, здесь у инопланетян столько всего, что нам понадобятся годы, чтобы во всём разобраться.
-Доктор Катрин, поймите меня правильно, возможно мы накануне вторжения, срок годы неприемлем, вы должны быть готовы через восемь часов, чтобы мы могли решить, нападут они или нет, и что нам делать.
-Я понимаю. Но поймите и меня, мы люди из каменного века, которым притащили снаряжение солдата США 21го века, и вождь племени сказал, вы должны своими каменными скребками изготовить мне такой же автомат и портативный компьютер. Ну, нельзя...
-Я всё понимаю доктор, постарайтесь, конец связи...
Доктор Катрин Орилл собралась с мыслями, вдохнула поглубже, и вошла в большой зал, где собрался генеральный штаб НАТО, она встала у трибуны, осмотрела всех взглядом и начала свою речь:
-Итак, это без сомнения высокоразвитая раса пришельцев, они обладают технологиями, которые намного опережают наши, прежде всего в области материаловедения. Вместе с тем анализ обломков корабля показал следующее, а именно, этот корабль не боевой, это точно. Пришельцы имеют возможность армировать свои корабли так, чтобы они были полностью неуязвимы для наших ракет, учитывая прочность материалов их обшивки это факт. Но они не делали этого, что говорит о том, что это мирные корабли, и пришельцы как-то были даже не готовы к контакту. Это даже не профессиональная разведка. Вместе с тем, мы напали на них, сбив их аппарат, и начали войну. Вероятнее всего, до нашей атаки, инопланетяне даже не считали нас разумными, сравнивая размеры мозга, их и наш. Я не знаю, как будут развиваться события дальше. Но считаю, что надо всеми доступными средствами усилить наше НИОКР. В любом случае, если начнётся война с ними, она будет очень тяжёлой. Страшно представить, какой силой они обладают, и сколь смертоносным может быть их оружие. Вместе с тем, их поведение нелогично, обладая такими технологиями, всё можно было сделать иначе. Это вселяет в моё сердце надежду и даёт нам шанс."
Крайслер Великолепный зашёл в отдел биологов, надел на себя защитный костюм и подошёл к препарированному трупу землянина. Брезгливо осмотрел его, он был просто противен, красная кровь, неестественные внутренние органы, маленький мозг.
-Что вам стало известно?
-Многое, во-первых, у людей два сильно различающихся пола для размножения, этим они отличаются от нас, это очень не производительно. Потому что лишь половина населения может иметь потомство, а мужчины нет. Но думаю, это эволюционно обоснованно по-своему, потому что особь не способная иметь потомство выполняет функцию воина и защитника.
-Что ещё?
-Люди физически очень сильны по сравнению с нами, но их кости очень хрупки, они почти втрое менее прочны, чем наши. Их биология также низко эффективна, они тратят много энергии, и постоянно едят, мало думают. Их мозг очень мал и примитивен, лично я вообще не понимаю, как, имея столь малый мозг, можно вообще думать и строить свою цивилизацию.
-Так они думают? Мыслят?
-Нет, безусловно, нет, не так как мы. Я бы скорее отнёс бы их полу разумным насекомым с очень сложными инстинктами. Я думаю, что их цивилизация, это следствие развитых инстинктов. Причём, у меня есть теория, что хотя индивиды порознь не разумны, цивилизация в целом всё же разумна. Они определённо способны на коллективные решения, так что они могут представлять для нас угрозу.
-Что ещё?
-У одного из пленных мы выпытали, что на Земле живёт около семи миллиардов особей, у них есть примитивные атмосферные боевые самолёты, а также у них довольно много ядерного оружия, что может быть проблемой в будущем, потому что их оружия достаточно, чтобы уничтожить всё живое на Земле. Если они начнут проигрывать, они могут применить это оружие, и тогда они уничтожат свою планету, и мы долго не сможем на ней жить. Я бы хотел бы особо подчеркнуть, что их ядерное оружие создано на базе урана и плутония. При взрыве выделяется множество нейтронов, и рождаются нестабильные и долгоживущие изотопы. Также на Земле несколько сотен атомных электростанций. В случае масштабной войны, они могут так испортить Землю радиацией, что восстановить природу станет почти невозможно. Так что, надо быть очень аккуратными.
-Как они добывают энергию?
-Они жгут нефть и природный газ, очень примитивно. Так что, они нам не угроза, мы победим их, основная же проблема это ядерное оружие.
-Какова их современная политическая система.
-На Земле около двухсот государств, самый популярный строй демократия. На науку и армию они тратят мало. Я думаю, война будет лёгкой, тем более, мы могли бы заключить временные дипломатические договоры с частью земных государств, может быть даже тайные, и тогда их конец ускорится.
-Хорошо, есть здесь ещё живые языки?
-Мы оставили двоих в живых на всякий случай.
-Вы выучили их язык?
-Да, универсальный переводчик смог сделать это за четыре часа.
-Хорошо. Отведите меня к пленным.
Крайслер взял коробочку с переводчиком, и его повели к одному из боксов. Он открыл дверь и сел напротив большого и жирного человека, тот был в ужасе и попискивал от страха.
-Ты хочешь жить?
-Не убивайте меня, я всё сделаю.
-Хорошо человек, расскажи мне, на что ты готов ради жизни.
-Не знаю.
-Ты будешь шпионить на нас?
-Буду.
-А как же честь расы?
-Я...
-Ты думаешь о своей расе? Ведь мы твои враги, и мы хотим уничтожить твой вид, ради своего собственного выживания, ты готов работать на нас? Быть нашим шпионом?
-Я готов, только не убивайте меня.
-Ты взрослый?
-Нет, мне семнадцать, я ещё совсем маленький, пожалуйста, не убивайте меня.
-Ты будешь жить, и шпионить на нас?
-Буду.
Крайслер вышел из кабины, где держали пленного, на входе его встретил офицер.
-Ну что, он нам пригодится? Я так понял, вы хотите сделать из него шпиона?
-Нет, он нам не понадобится, в расход его.
-Зачем же вы предложили ему служить нам?
-Я хотел проверить честь людей и наличие мозга.
-И что?
-Ни одно разумное существо с честью, никогда не будет служить врагам собственного народа, потому что это даже не просто предательство, это лишено смысла. Смысл жизни в том, чтобы развивать свою нацию, а если так предать, то зачем вообще жить. Зачем жить, если ты не можешь оставить потомства, если из-за твоей жизни у твоего собственного вида не будет будущего?
-Вы как всегда правы господин капитан.
-Мы легко победим их, они трусливы и у них много предателей. Они не достойны того, чтобы жить. Это животные, насекомые.