Мелькеи – раса рептилоидов, но больше похожих на многоножек, помимо прочего имели они и много ручек, которыми умели делать практически все. Разумная особь в виде многоножки жила около пятидесяти лет, потом окукливалась и превращалась в бабочку, но разумность при этом терялась. Бабочка жила лет десять, откладывала яйца, из которых появлялись личинки, а из личинок разумные многоножки, и умирала. Вот такой непростой круговорот проходили особи этой расы. Путешествуя на своих огромных звездолетах, Мелькеи создавали стабильную саморегулирующуюся демографическую систему в замкнутом пространстве корабля, от этого их путешествия могли длиться веками. Знания передавались по наследству посредством специальных генов, и, что интересно, от капитана корабля могла появиться только многоножка капитана, от механика – механик, от пилота – пилот, то есть должность, звания генетически передавались по наследству из поколения в поколение. Такая наследственность не была чем-то из ряда вон выходящим, каждый выполнял свою функцию, и по прошествии времени становился неразумной бабочкой, продолжая род далее. Вот такие метаморфозы претерпевали Мелькеи. Они не были злы и не были добры, они просто выполняли то, что им было поручено. А галактическим советом много веков назад им было поручено хранить закон в галактике, хранить мир, хранить от разорения, а, проще говоря, от разграбления реликтовые планеты. Почетная миссия, которая требовала упорства и следования букве закона, тут-то они преуспели, никто не мог упрекнуть их в предвзятости. Они никогда не торопились, но любое дело доводили до конца. Практически за все нарушения межгалактического уложения, предусматривалось наказание. Но если на запрос патрульного судна Мелькеев не было ответа или нарушители пытались скрыться, наказание одно – распыление на атомы, и никакого сожаления, это просто работа.
На кораблях Мелькеев стояли самые чувствительные сканирующие устройства в обозримой вселенной, это знали все. Так вот, некоторое время назад один из кораблей засек в заповедной спиралевидной галактике простиравшейся на сто миллионов световых лет, сигнал маяка звездолета расы Сейме-с. Корабль Мелькеев лег на курс и включил маршевые двигатели, приказав капитану звездолета нарушителя оставаться на месте. Однако тот не подчинился, сославшись на неполадки, начал движение. Но все это было не важно и в учет не бралось, теперь нарушитель должен был быть уничтожен.
Огромный звездолет ускорился, рассекая пространство. Совсем скоро нарушитель должен понести заслуженное наказание, уже завывали генераторы плазменной накачки, когда случилось невероятное – маяк звездолета нарушителя перестал работать, а потом и вовсе исчез от лучей поисковых систем. Нервничать Мелькеи не умели и не могли, они просто делали свое дело. Просканировав пространство и не обнаружив ни маяка, ни звездолета решили проверить лично, что случилось и почему замолк маяк.
Добравшись до системы звезды желтого карлика начали неспешно обследовать обломок за обломком, планету за планетой, при этом прячась за звездой, чтобы не напугать местное население на одной из планет.
Неожиданно на связь вышел пилот звездолета нарушителя.
– Мелькеи, славные патрульные галактики, прошу прощения что не дождался вас. В корабль попал метеорит и разбил маяк, как только починил, сразу связался с вами, сейчас на крейсерской скорости следую домой.
– Капитан, почему не выполнили приказ и не остановились? Не дождались нас?
– Я не слышал вашего приказа, метеорит повредил узел связи, я только что его восстановил и сразу связался с вами.
– Капитан, мы проверим информацию и свяжемся с вами позже.
– Готов ответить в любое время.
Аналитики Мелькеев кропотливо моделировали ситуацию, которую изложил капитан звездолета нарушителя расы Сейме-с. А их корабль тем временем неспешно сканировал все подряд, не имело значения, говорил пилот звездолета нарушителя правду или нет, проверке подвергалось все.
По земным меркам прошло месяца три, Мелькеи просканировали каждую пылинку. А спутник населенной планеты, подвергся особо тщательному сканированию, и в какой-то момент показалось, что там что-то есть, но нет, глубина большая, просто залежи руды.
Капитан корабля поднял переднюю часть тела с огромными фасетчатыми глазами, принимая доклад аналитика в виде букета запахов. Аппаратом для издания звуков, природа их не наделила, зато запахи воспринимались каждой клеточкой тела и переводились в образы сознанием. Для того чтобы перейти в аудио диапазон, имелась специальная аппаратура – переводчик.
– Свяжите меня с капитаном звездолета нарушителя, – приказ выполнили незамедлительно. – Капитан, патрульный корабль Мелькеев провел проверку достоверности сведений, представленных вами. Оснований сомневаться в их правдивости нет, но это не значит, что вынужденная остановка останется для вас безнаказанной. Об инциденте будет доложено в межгалактический совет. Все патрульные корабли Мелькеев будут предупреждены о том, чтобы к расследованию инцидентов с вашими звездолетами относились с особой тщательностью.
– Понял вас, капитан. Еще раз приношу свои извинения! – а про себя Вей подумал, – "С особой тщательностью", – можно подумать, что когда-нибудь было иначе. Главное, Надежда в безопасности, вот только связываться с ней нельзя. Мелькеи теперь за солнечной системой еще месяца два по земному исчислению будут наблюдать".
Вей не ошибся, Мелькеи действительно хорошо делали свою работу, за что их уважали и боялись. Корабль не спеша удалялся от галактики Млечный путь, продолжая ее сканировать. И только спустя три месяца сканирование прекратилось.
Управляющая система звездолета "ВЕЙ", находясь в толще планеты, ощущала, как сканирующие лучи Мелькеев пронизывают звездолет снова и снова. А один раз сканирование длилось несколько земных суток, но потом переместилось. Управляющей системе удалось обмануть Мелькеев, это был, наверное, единственный случай с того момента, как они стали патрульными. Прошло уже девять месяцев, как звездолет находился в режиме энергосбережения. У Надежды родился мальчик и был помещен в специальный медицинский бокс. Сама Надежда и Вера Ивановна по прежнему находились в медицинских капсулах в состоянии сна. Такого положения дел требовала безопасность. Наконец наступило время, когда сканирование прекратилось. Но управляющая система не торопилась, зная, что Мелькеи быстро ничего не делают. Пошел второй год вынужденного пребывания в недрах Луны. Управляющая система, после всестороннего анализа данных приняла решение о пробуждении капитана.
Капсула выдвинулась из ниши, индикаторы замигали, через некоторое время загорелся зеленый и крышка капсулы отъехала в сторону. Надежда открыла глаза, глубоко вздохнула и несмело проговорила:
– Где я?
– Капитан, – пояснила управляющая система, – вы на малом звездолете расы Сейме-с "ВЕЙ".
Во взгляде Надежды появилась осмысленность, некоторое время она лежала, вспоминала произошедшие события и в волнении схватилась руками за живот!
– Где ребенок?! – вскрикнула она.
– Капитан, не волнуйтесь. Роды прошли хорошо, без осложнений, ребенок в стерильном боксе, полностью здоров. Как только вы придете в норму, сможете заняться им.
Надежда непонимающе оглядывалась по сторонам.
– А где мама?
– Пилот еще находится в медицинской капсуле.
– Какой еще капсуле?! Что вообще случилось? Почему все не так?
– Капитан, пройдите процедуры восстановления после длительного нахождения в медицинской капсуле и примите командование звездолетом. Только после этого вам будет направлен полный доклад.
– Как долго я находилась в капсуле?
– Капитан, пройдите необходимые реабилитационные процедуры, примите командование, после чего вам будет направлен подробный доклад. – Как заведенная отвечала управляющая система на любой ее вопрос.
Надежда еще немного понервничала, но видя бесполезность своих попыток сломать сопротивление управляющей системы, сдалась. Отдаваясь во власть восстанавливающего медицинского комплекса. Комплекс долго занимался ее восстановлением, устав ждать, незаметно для себя, уснула.
Проснулась она на кровати, укрытая белой простыней. Мысли в голове были чистыми и ясными. Встала, привела себя в порядок, заказала завтрак, после которого направилась в центр управления. Разделась, покрылась серебристой отражающей пленкой и в режиме мгновенного взаимодействия стала обмениваться информацией с управляющей системой. Через некоторое время, она получила допуск ко всему массиву, изучив который пришла в ужас.
– Мы здесь уже почти полтора года…
Но никаких вопросов системе больше не задавала, ей очень хотелось поскорее попасть к сыну, но нужно было все проверить.
"Мелькеи. Все-таки они нас достали. Но обломались, мама их провела, как детей".
– Управляющая система, одобряю все действия, которые были предприняты в связи с опасной ситуацией. Каков прогноз времени нахождения Мелькеев в системе?
– Капитан, ясности нет, они могут находиться в системе один год, а могут десять лет, время для них не имеет значения.
– Как узнать, вернее, проверить в солнечной системе они или нет?
– Проверить невозможно. В случае если мы задействуем сканеры, то демаскируем себя и будем немедленно уничтожены!
"Что же делать?" – отчаянно подумала Надежда.
– Решения аналитической системы нет, такие алогичные задачи решает пилот, но он сейчас в медицинской капсуле.
– Будите. Остаемся в режиме максимальной маскировки. Я к ребенку.
– Выполняю, капитан.
Надежда с замиранием сердца вошла в шлюз, который отделял детскую от смежных отсеков. Провела обработку, переборка открылась, и она очутилась в детской, украшенной именно так, как она хотела, малыш спал в кроватке. Надежда подошла и наклонилась, рассматривая его, сын был похож на нее как две капли воды. Малышу исполнился всего годик, но выглядел взрослее. Внезапно, он заворочался во сне и вдруг открыл глаза, которые переливались всеми цветами радуги. Только одно мгновенье он смотрел на нее, потом протянул к ней ручки и проговорил по слогам:
– МА-МА! – Надежда подхватила его на руки, из глаз брызнули слезы радости и умиления, она приговаривая.
– Ты мой хороший, как ты тут без меня?! А я сплю, прости меня, мой дорогой!
Малыш как будто понимал, о чем она говорит, гладил ее по щекам и волосам, размазывая слезы радости. Малыш внимательно посмотрел на нее уже синими глазами и вновь заговорил.
– Ма-ма, – потом, после паузы добавил, – па-па!
– Папа? Малыш, я не знаю где он сейчас, прошло полтора года, он остался там, на острове в океане.
– Управляющая система, перед тем как мы ушли от преследования, Артем выходил на связь?
– Капитан, это взрослые разговоры, которые могут травмировать третье сознание, как вы говорите малыша. Не забывайте, ему один год, он все понимает, но слабо анализирует, общаясь со мной, используйте закрытый канал.
– Малыш, все хорошо, мы найдем папу!
Она играла с малышом уже часа два, время с сыном летело незаметно, а он поражал своей смышленостью. Правда, возникало много вопросов к медицинской системе. Малыш устал и уснул у нее на руках, она положила его в кроватку, с любовью укрыла одеялом, поцеловала и пошла к выходу из отсека.
А малыш приоткрыл глаз, сверкнувший золотом, и на этот раз уснул по-настоящему, впервые, за все время после рождения. Основное сознание, или основной процессор, как у Сейме-с, квалифицировало Надежду, как самого близкого человека, который его воспроизвел, и он теперь полностью был под ее надежной защитой. Все четырехуровневое сознание малыша успокоилось и вошло в обычный режим развития. Но было еще пятое – биологическое сознание, которое в течение года блокировалось, многоуровневое построение не понимало, что это такое, медицинский модуль, вообще, самоустранился.
Это сознание получало питание, информацию, но несло такой бред, что четыре других сознания изолировали его, правда не отключив внешние рецепторы, вот так все обстояло непросто.
Надежда счастливо улыбалась – она мать, у нее прекрасный ребенок, о том, что целый год он был без нее, она не думала.
"Сейчас я обрадую маму, вот она удивится! Прошло столько времени".
Но, сюрприза не получилось, Вера Ивановна уже стояла возле капсулы, оглядываясь по сторонам.
– Я здесь, мамочка, как ты себя чувствуешь?
– Я жива, корабль цел, значит все в порядке. А ты что здесь делаешь? Ты капитан! Марш в центр управления! – Надежда опешила.
– Мам, ты что? Управляющая система справится со всеми проблемами?!
– Да, воспитывала я тебя, воспитывала, учила, а так ничему и не научила. В экстремальных, нестандартных ситуациях управляющая система может принять неверное решение или вообще ничего не принять.
– Да что ты, мамочка? Управляющая система настолько совершенна, что случиться такого просто не может.
– Управляющая система, – проговорила Вера Ивановна, – доклад пилоту.
– С момента реализации вашего плана, производилось многократное сканирование планеты, мы обнаружены не были. Пилот, ваше решение было неординарным и позволило спасти корабль и экипаж.
– Подготовить кресло в центре управления для координации действий!
– Требуется разрешение капитана! Капитан, пилоту необходимо протестировать все системы и найти возможность покинуть убежище, прошу санкции на управление.
Надежда была поражена напрочь. Мягкая, любящая мамочка превратилась в космического волка. Властный тон не оставлял шанса на отказ, а стальной блеск в глазах подавлял ее волю. И она сочла за благо разрешить.
– Управляющей системе, разрешаю пилоту приступить к служебным обязанностям.
– Пилот, прошу в центр управления. – Произнесла система голосом полным уважения. Надежда онемела от удивления, а Вера Ивановна проговорила.
– Спасибо, иду. Надь, проводи меня. – Надежда пошла рядом, – мы чуть не погибли, Артем звонил с Земли, но все как-то не внятно, по-моему, у него проблемы. Последний раз мы засекли его на атмосфернике, он держал курс в Россию. Что могло произойти за время нашего отсутствия, я не знаю.
– Сейчас позвоним и все узнаем, – беззаботно проговорила Надежда.
– Даа, счастье материнства напрочь отшибло у тебя мозги…, – они вошли в центр управления, Вера Ивановна сразу села на знакомое кресло и вошла в мнемонический контакт с управляющей системой. Система ответила теплом и почтением.
– Есть ли особые протоколы, позволяющие на время ограничить действия капитана, которые могут угрожать цивилизации Сейме-с?
– Есть, пилот, двадцать первая статья уложения межгалактических полетов гласит: "Если действия капитана могут привести к гибели корабля или экипажа, или эти действия неадекватны ситуации, то временное ограничения капитана в командовании кораблем принимается к исполнению. Если действия капитана ведут к гибели целой цивилизации, капитан изолируется".
– Как принимается такое решение?
– Пилот, такого решения никогда не принималось. Инициирует его член команды, целесообразность определяю я.
– Я инициирую этот вопрос и прошу на время отстранить от командования звездолетом капитана, так как ее неадекватное состояние угрожает гибелью кораблю, экипажу и ребенку, уникальному представителю обеих рас. – После небольшой паузы управляющая система констатировала:
– Пилот, ваше недоверие капитану в настоящий момент подтверждено, он неадекватно угрозе решает проблемы, в соответствии с уложением межгалактических полетов, статья двадцать первая, отстраняется от командования. Пилот, командование, на время реабилитации капитана, передается вам.
– Управляющая система командование принято, официально не объявлять капитану о его отстранении, но команд его не выполнять, сначала все направлять мне. С капитаном я все улажу сама.
– Приказ понял.
– Продолжать находиться в режиме маскировки, на самую малую мощность включить приемные устройства, прослушать пространство.
– Задача ясна, пилот, выполняю.
Надежда стояла рядом с креслом ничего не понимая, Вера Ивановна закончила диалог, встала с кресла и обняла дочь.
– Доченька, пока ты рожала, я спасала нас, Вея, и видимо всю расу Сейме-с. Мелькеи все-таки решили проверить, что здесь произошло. До чего дотошные, мы спрятались под поверхностью Луны, но это не гарантировало безопасность на сто процентов. Чтобы уменьшить излучение, которое могло нас выдать, пришлось отключить все, а мне лечь в медицинскую капсулу, где я и проспала вот до этого момента.
– Мамочка, тебе столько пришлось пережить, я принесла тебе столько хлопот…, – всхлипывая прошептала Надежда, украдкой вытирая выступившие слезы.
– Не говори глупостей, ты меня воскресила, пойдем попьем чайку и поболтаем.
Они прошли в столовую, уселись за столик.
– Как малыш? Ты у него была?
– Да, он такой красавец! Умный, все понимает, только вот целый год был практически без меня. Ты представляешь, он уже говорит: мама и папа.
– Ну, не мудрено, ребенку больше года.
– Только мне показалось, он немного странный.
– Не странный, доченька, он другой! У него же два отца.
– Да, ты права, Вей при расставании оставил частичку себя во мне, а я ввела эту частичку в плод.
– Ну вот и родился ребенок биологически такой, как мы, но видимо с несколькими сознаниями, как у Вея. И какие у него способности, один Бог знает.
– В смысле несколько сознаний?
– Наденька у него четыре сознания, основанных на жидкокристаллических формах, и пятое – биологическое, как у людей. Так вот, биологическому надо развиваться, тогда как четыре сознания усваивают информацию целыми массивами.
– Кто ему эту информацию дает?
– Ты меня удивляешь. Управляющая система звездолета, конечно. Вей весь процесс воспитания сына заложил в программу и в этом направлении все идет нормально. А вот биологический мозг отстает в развитии, он растет и развивается медленнее, поэтому тебе придется постоянно находиться с ребенком.
– Что значит, придется, – обиделась Надежда, – я с удовольствием с ним нахожусь.
– Вот и отлично, ты займись его воспитанием, я займусь остальными делами. – И видя, что Надежда готова возразить, добавила, – ведь для матери ребенок – это главное.
– С таким утверждением не поспоришь. Но откуда ты знаешь о том, что малыш не такой как все? Я ведь тебе не говорила о прощании с Веем. – Неожиданная мысль совсем запутала Надежду.
– Узнала, по секрету, от управляющей системы, она ведь мне жизнью обязана. – Вера Ивановна улыбнулась и подмигнула дочке.
– Вот так дела…, – у надежды в прямом смысле отвисла челюсть, а слова застряли где-то на пол пути, – ладно, разберемся с этим позже. – Справившись с удивлением закончила Надежда.
– Наденька, иди уже к сыну. И знаешь, было бы неплохо, если бы ты начала кормить его грудью!
– Как грудью? Я даже не знаю, есть ли у меня молоко?!
– Вот как раз и узнаешь, я подойду позже, как только определюсь с состоянием дел.
– Спасибо тебе, за помощь!
– Ладно тебе благодарить, иди уже, но предварительно зайди в медицинский центр и узнай на счет молока.
– Хорошо! – уже выходя, радостно ответила она.