- Жду, - Артём улыбнулся, пудрить носик Лера будет на ходу, если не опоздает...
Явление Христа народу началось с негромкого стука в дверь, она открылась, и в комнату вкатили три тележки официанты из какого-то дорогого ресторана в бардовой форме с золотыми галунами. Крышки блюд открыли и тут же официанты исчезли, а на сцену вступила Лера. Она была в неброском платье и приветливо улыбалась.
- Я думал, ты меня забыла, - Артём обнял девушку и лёгким движением закрыл дверь в свою комнату.
- Я не смогла...
- Сбрасывай обувь. Ты голодна?
- Ну, в общем да. Я бы хотела сначала перекусить, потом слегка выпить и немного полежать, пялясь на стереовизор. - Девушка сбросила шлёпанцы и прошлась по ковру. - У меня тут пару дней на работе аврал. Прилетают какие-то серьёзные дядьки с комиссией. Говорят, что будут изменения в нашем руководстве. В общем, офис гудит как улей. - Артём вспомнил, что на визитке Леры было написано, что она главный консультант из представительства "Астон", корпорации, торгующей искинами и программным обеспечением. - Мне пророчат место заместителя генерального нашего представительства по научным вопросам, но я не особо горю желанием.
- Почему?
- Прибавка будет в четыре тысячи кредитов, а головных болей на все двадцать. - Лера с Артёмом перебрались к тележкам и сначала выпили за встречу, а потом начали закусывать приятными на вкус Артёма мясными тефтелями, но с рыбным вкусом и кислинками, вспыхивавшими время от времени на языке.
- А сколько тебе платят сейчас?
- Семнадцать, но я делаю, что хочу. Я почти все свои обязанности сумела прописать в программу моего искина. В общем пришлось попыхтеть и попотеть, но это того стоило. Теперь мой искин следит за всем, что касается моих обязанностей. Это не так и мало. Сама я бываю только на совещаниях, консультациях тех, кто покупает много или ему нужны особые услуги от наших искинов. Редко пишу конфигурационную программную среду и сами программы, но это если есть желание и серьёзный стимул. - Лера насытилась, допила вино из бокала и удовлетворённо откинулась на кровать, на которой сидела, платье её само собой слегка поднялось, представив взору Артёма коленки и ровные, словно точёные ножки.
С приходом девушки в номер, Артём явственно почувствовал, что в комнате появилась женщина. От Леры исходил лёгкий аромат чистого и ухоженного женского тела. Лёгкий, едва слышимый тонкий жасминовый запах лёг на вещи и мебель, словно тут был всегда. Девушка вела себя легко и непринуждённо, и Артём не мог не заметить, что её движения изящны и грациозны, но самое главное - естественны. Восприятие Леры Артёмом было разрозненным и отрывочным: то на первое место выступала небольшая родинка на тонкой шее, то изгиб ноги, то жест руки и случайно проступившая сквозь ткань платья часть окружности груди.
Когда девушка откинулась на кровать, Артём встал с кресла и, наклонившись к ней, поцеловал её между скрытых за тканью грудей, перешёл на шею и почувствовал, что его обняли и притягиваю к себе. Противостоять женской половине человечества, особенно её довольно привлекательным отдельным особям, если они нравятся самому мужчине и он сам хочет того же, в таких ситуациях не стоит. Артём не был исключением, Лера ему нравилась, и он без колебаний уступил, и не только уступил, но и сам приложил массу усилий, чтобы через десять минут ему намекнули, что его ждут с нетерпением. Землянин пропустил этот мягкий намёк мимо и ещё через десяток минут взаимных ласк, оказался лежащим на спине, над ним возвышалась содрогающаяся в желании молодая женщина, решившая взять дело в свои крепкие женские ручки.
- Стоит так спешить?
- О...х, - Лера, добившись желаемого, уже через несколько ритмичных движений зашлась в сладкой истоме и упала на грудь Артёма, словно раненая птица, разбросив руки-крылья.
Артём осторожно перевернулся на бок, развернулся, принял удобное положение и вторгся в девушку, доводя себя и её, ускоряющимися движениями и переходами из одной позы в другую, ласками и лёгкими касаниями до...
Глава шестая
Разбудило Артёма сообщение от Матрея. "Только что закончил. Ждать тебя не буду. Устал. Пошёл спать. Удалось установить двенадцать, а не восемь или девять, как обещал. Подробности на искине. Матрей".
Ругнувшись, Артём раскрыл глаза и отослал Селли Норик сообщение, что через десять минут она должна быть в фойе гостиницы, они вылетают, и посмотрел на часы. Пять часов двенадцать минут. Оказалось, что проспал он всего двенадцать минут, так как они с Лерой, только что угомонились.
Пришлось быстро встать, принять душ, написать записку Лере, что он уезжает и за номер оплатит до завтрашнего вечера, успеть перекусить и выйти из номера. Селли ждала его в вестибюле и оплачивала за гостиницу.
- Селли, поставь мне срок съезда с номера на вечер, - Артём решил, что девушка действует правильно и решил не вмешиваться.
- Хорошо, - минут через десять Селли подошла к Артёму с круглыми глазами. - Я вчера продала Скат и оружие за тридцать пять тысяч и, если бы не эти деньги, мне бы не хватило рассчитаться. Ты потратил за проживание в номере семнадцать тысяч четыреста кредитов. Я всего триста. Что ты делал?
- Пошли быстрее, - Артём слегка смутился. - Нам нужно вылететь, раз уж встали так рано.
- Я согласна, - девушка засеменила вслед Артёму.
- Это новая для меня машина. Я пока не знаю её полётных качеств, но собирал её очень толковый специалист.
- Посмотрим. Ты так и не ответил на вопрос.
- Какой?
- Семнадцать тысяч четыреста за сутки проживания в гостинице?
- Заказал покушать, немного выпил...
- Тебе привезли еду из ресторана с соседней планеты?
- Да нет, но ем я за двоих. Вино было не просто хорошим, а отличным. Несколько довольно интересных блюд. Явно из дорогого ресторана. А в чём дело? Я что, должен теперь перед тобой отчитываться? - Опомнился Артём.
- Нет, но... - смутилась девушка.
- Закрываем тему, - они уже подошли к глейдеру. - Ты вперёд. Левое сиденье твоё. Я буду занимать правое.
- Приветствую, - решил проявить себя искин.
- Прогони тестирование и проверь наличие расходников и боеприпасов. У нас будет долгий рейс.
- Тест завершён тридцать минут назад. Расходники, топливо, вода по полному уровню. Все системы в норме. Можно вылетать.
- Давай на выход из города. К ближайшим воротам.
Глейдер мягко поднялся и минут через семь был у ворот, ещё через пять минут их выпустили из города, распахнули силовой кокон и "Скирит", как назвал Артём свой новый глейдер, помчался в сторону Регата-главного. Артём сразу по лучу запросил данные по округе у искина корпорации и, получив их, недовольно фыркнул: народ спал, в округе на тысячу километров никого не было.
- Принимай вахту - Артём развернул своё кресло и слез с него. - Я что-то сегодня не выспался...
- Это, в общем-то, не удивительно. У тебя засос на шее. Что же так неосторожно? - Селли склонилась над пультом, делая вид, что там что-то рассматривает.
- Это тебя не касается, - Артём открыл люк в каюту. - Разбудишь меня, если что-то случится. Нам нужно как можно дальше и быстрее отлететь от Колониального Центра. Конечная цель Регат-16, но мне посоветовали обогнуть земли клана "Джокер" и мы их скоро пройдём.
- Я могу попробовать Скирит на ручном управлении?
- Только не упади и не вырони меня из каюты, - Артём зашёл в каюту, совместил две кровати в одну, но широкую, расстелил простынь и, сбросив одежду, упал на кровать, предвкушая хороший и длинный сон.
- Извини, Гарт, - минут через десять пришёл по внутренней связи голос Нортик.
- Что у тебя?
- Я тут изучала конструкцию корабля, его ходовые качества, характеристики...
- Ты можешь быть лаконичной? - Артём вытянулся на кровати, наслаждался покоем и уже чуть не заснул, разговаривать с Селли ему не хотелось.
- Могу и кратко. В этом глейдере есть туалет, а я проторопилась и не сходила в него в номере гостиницы. Я, конечно, могу где-нибудь приземлиться и сходить на улице, но ты говорил, что мы торопимся, и я подумала...
- "Вот, блин!" - Артём, не вставая, трансформировал кровать в две, с коридорчиком между ними, накинул на себя простынь и отвернулся к стене, не желая видеть Нортик, чтобы случайно её не убить. На глаза попалась его сумка, лежащая на полу коридорчика, пришлось вставать и убрать её с прохода, замкнув в небольшой шкафчик для личных вещей и закрыть его паролем. Вернувшись на кровать, Артём опять отвернулся к стене и вызвал Селли на связь.
- Всё, иди. Опробуй.
- Я быстро, - девушка прошла по коридору, и минут через пять вышла из туалета. - Хм...
- Что? - Не открывая глаз, поинтересовался Артём. - Не работает?
- Да, нет. Просто у тебя на спине много царапин, словно ты попал в когти хищника. - Девушка прошла по коридорчику в кабину и, закрыв за собой дверь, рассмеялась, думая, что Артём не слышит.
Артём хмыкнул, трансформировал обе кровати в одну и, развалившись как барон, минут через пять уснул. У него даже без разгона энергии в жизненной системе была отличная регенерация, и полосы на теле через тридцать минут исчезли сами. Хотелось спать, обращать внимание на смешки девушки он не стал. Скирит гнал в сторону горного хребта, вскоре на нём настала тишина: девушка перекинула управление на автопилот и тоже заснула прямо в своём кресле.
Прошлая ночь показалась ей кошмарной и отвратительной. Её комната в гостинице оказалась соседней с Артёмом, но свою бессонницу и видения во сне она никак не относила на счёт своего напарника. Придя после затянувшегося обеда в свою комнату в прекрасном настроении, Селли Нортик, понимая, что слегка пьяна, решила прилечь на кровать и подремать. Сначала это ей удалось, но спать не хотелось, и она связалась с компанией, занимавшейся торговлей техникой и оружием, и договорилась, что ей оплатят за Скат и оружие тридцать тысяч кредитов.
Решив, что это поручение Арта было последней причиной, мешающей ей заснуть, девушка закрыла глаза. Постепенно сон овладел девушкой, и она задремала. Всё шло нормально, но вдруг Селли смогла понять, что ей снится совсем не то, что она видит в своих снах обычно. Ей виделся Арт. Парень несомненно занимал в её мыслях много места, но в этот раз он ей снился не в обычном своём комбезе и не подшучивающим над ней. Напарник Селли был голым и занимался сексом с довольно симпатичной молодой особой. От того, что они вытворяли, улыбаясь и смеясь, девушка проснулась в холодном поту, с рукой между сжатых ног и мокрыми от желания трусиками. Сон был настолько реальным, что Селли растерялась, не зная, что и думать.
Посмотрев на часы, было двенадцать часов ночи, девушка отправилась в душ. Холодные струи воды быстро привели её в порядок и, решив, что это обычный сон, но из-за дневных событий и вина зацикленный на парне, девушка успокоилась и опять задремала. Провал в сон был незаметным. В этот раз она явственно почувствовала, что ей опять снится Арт. Это её смутило. Парень, стоя в своей комнате и перебросив тело той же девушки через спинку кресла, имел её сзади, та в свою очередь подняла в воздух голени, ритмично ими помахивала и восторженно постанывала по поводу каждого движения молодого мужчины. Селли не смогла отвести от пары глаз, и только вспышка оргазма выбила её из сна. Очнувшись, Нортик не знала, что и подумать: живот свело в спазме, и она не сразу пришла в себя из-за волны возбуждения, раскачивающейся в ней как кисель и не дающей возможности трезво мыслить. Больше в эту ночь она не смогла уснуть, сообщение от напарника её даже обрадовало, заставив двигаться и переключиться с иллюзорных и казавшихся нереальными переживаний на реальную работу.
Быстрый переход из гостиницы в бокс и вылет на новом глейдере из Колониального Центра заставил девушку отбросить мысли о снах и перейти к изучению технических характеристик машины и её оружия. Первый момент, когда она случайно заметила у Арта на шее засос, Селли не стала трактовать, они спешили, и о такой чепухе можно было подумать позже. Вернувшись из туалета и заметив на спине напарника полосы от ногтей, Нортик рассмеялась, но тут же смех её смолк: факты выстроились в её голове в цепь событий, она поняла, что каким-то образом видела, чем занимался её напарник этой ночью и в голове разлились воспоминания сегодняшних снов.
Обдумав все факты и понимая их нереальность, Селли понемногу успокоилась и решила забыть об этом недоразумении, сочтя себя слишком уж внушаемой и неуравновешенной, что было не так. Девушка решила, что это плод её собственного воображения и слегка покраснела от мыслей о том, что ей было не так уж плохо наблюдать за творимым в её воображаемом мире. Смущало ещё и то, что она смогла в эту ночь испытать накат такого чувства, что даже воспоминания о нём отдавали жаром внизу живота и пропитывали влагой трусики между ног.
Селли Нортик, закончив обдумывание, несколько раз зевнула, она так и не выспалась, поставила глейдер на автопилот и решила немного подремать. "Скирит" шёл на максимальной скорости, в округе никого не было, и постепенно дрёма перешла в глубокий сон...
Глава седьмая
Артём проснулся, как доложил искин, через восемь часов спокойного сна. Сделав несколько разминающих тело движений, землянин трансформировал кровать в две односпальных с коридорчиком, принял душ, совместив его с утренними процедурами, оделся и открыл дверь в кабину глейдера. Приветствовать никого не пришлось, Селли спокойно спала. Запрос искину о состоянии текущих дел прояснил несколько вещей: они летят уже семь часов на автопилоте, опасностей нет. Пилот Селли Нортик спит уже шесть часов сорок семь минут.
- Селли, - Артём решил разбудить девчонку, сам он хотел есть и возможно, того же хотела и она. - Селли, будешь завтракать?
- Нет, Арт, - не просыпаясь, отказалась девушка. - Я не выспалась сегодня...
- Да? Странно.
Артём вернулся в каюту, быстро разогрел пару банок каши с мясом, перекусил ими, запив тонизирующим напитком и через полчаса вернулся в кабину, довольный жизнью и судьбой. Забравшись в своё кресло, Артём решил изучить конструкцию и технические характеристики нового глейдера, когда Нортик его случайно отвлекла от работы.
- Арб стрм, - пробормотала девушка во сне и перевернулась на другой бок, Артём по инерции прислушался к тихому звуку и то, что он случайно "услышал", ему совсем не понравилось и заставило задуматься над сложившейся ситуацией. Напарнице снился сон, но не это удивило Артёма, сны сняться всем людям, и он это понимал. Плохо было то, что девушка смогла "услышать" то, что происходило в его комнате в гостинице. Тонкая излучающая оболочка Селли Нортик, позволявшая Артёму "слышать" её мысли без ментального щупа, позволила ей в свою очередь "услышать" самого Артёма в минуты близости с Лерой. Ситуация требовала быстрого осмысления: получалось, что в минуты сильного стресса или сильных душевных переживаний Артёма, его могли "слышать" люди со слабой аурой.
Следовало подумать о "закрытии" своей ментальной системы от постороннего, случайного или нет, "слушателя" и решить, как поступить с Селли Нортик. С одной стороны её надо было не брать в напарники, но с другой стороны ему и самому надоело мотаться одному. Так ничего не решив, Артём оставил пока всё, как есть, но Селли следовало в ближайшее время занять вплотную, раз уж он её решил оставить с собой.
Артём переключился на выработку ближайших целей. Следовало определиться с вытребованными у гигантских летучих мышей тремя свёртками из тёмной ткани, называемых "помощниками", кристаллами и амулетом. Второй задачей Артём себе поставил разобраться со знаниями, которые ему оставил "Чёрный". Третьей задачей стоял полёт к месту приземления космического транспортника, к которому на помощь летал военный тяжёлый глейдер.
Мысли опять вернулись к спящей на соседнем кресле Селли Нортик из-за её всхлипа, заставившего Артёма прислушаться. Девушке снились такие сцены, что Артём засомневался в её девственности и благоразумии. Создавалось впечатление, что сознание или подсознание девушки, испытав и поприсутствовав при обычной встрече двух взрослых людей, теперь само продуцировало в сон разные картины из памяти: то её прижимал к забору в десятилетнем возрасте соседский парнишка, засунув свою руку в неположенное место между её ног, отчего Селли испытывала страх, стыд и вместе с тем приятное чувство, то ей снилось, что она подглядывает за сестрой, приведшей парня, чтобы познакомить его с родителями и уединившейся с ним в своей комнате. Стряхнув с себя череду чужих воспоминаний, Артём решил, что девушка выспалась, и решил её будить.
- Я и не заметила, как заснула, - сладко потянулась на своём сиденье Селли.
- И проспала семь часов или чуть больше, - хмыкнул Артём. - По ночам надо спать, а не шастать неизвестно где...
- А сам?
- Значит, ты где-то шастала всю ночь? - Сразу переспросил Артём.
- Я взрослая девушка и это моё личное дело, - независимым тоном буркнула Селли.
- Ладно. Мойся, завтракай, и будем тебя учить охоте. Тебе надо научиться самой зарабатывать на свою жизнь.
- Это как?
- Что как?
- Учиться как?
- Просто, - хмыкнул Артём. - Берём и охотимся. Ты учишься. Что тут непонятного. Завтракай и вперёд. - Девушка что-то хотела спросить, но Артём не дал. - Если не хочешь умыться и позавтракать, то можно начать прямо сейчас, - кровожадная ухмылка землянина заставила Селли быстро спрыгнуть с кресла и исчезнуть за дверью каюты.
Душ и завтрак занял у девушки сорок минут, и она появилась в кабине посвежевшей и вполне довольной жизнью. К этому времени Артём уже обдумал, каким образом он приведёт девушку в нормальный вид и заставит выбросить из головы все мысли о том, о чём девушке, по мнению Артёма, было думать рановато.
- У меня есть штурмовое ружьё "Бизон-7". Она гораздо лучше начальной винтовки для колониста, но самое главное, имеет систему, компенсирующую отдачу выстрела. Ты небольшая ростом и худая, вес твоего тела невысок, поэтому пока стрелять из моего Мар-24, тебе в любом случае рано.
- Как скажешь.
- Ставь на Бизона оптический прицел. Я пока спущусь ниже. Присмотрим нормальную цель, а ею окажется любой крупный буйвол, ты его убиваешь, снимаешь с него шкуру, вырезаешь ингредиенты. В общем, зарабатываешь и осваиваешь специальность охотника. - Артём уже спускал Скирит ниже к саванне и присматривал цель для Селли. - Вижу крупного бизона. Бери рожок с простыми патронами.
- Ты будешь стрелять? - Селли вставила рожок в штурмовое ружьё и опустила стёкла в кабине.
- Буду. - Глейдер сам останавливался, Артём, наметив для себя цель, выдвинул ствол в окно, снял винтовку с предохранителя и взглянул в оптический прицел. - Видишь, у камня стоит крупный бык?
- Это с седой гривой? - Переспросила девушка.
- Да. Валишь его и второго рядом. Поняла?
- Да.
- Стреляем, как только я скажу "раз", - Артём выбрал чуть в стороне небольшую молодую сайгу и навёл на неё прицел.
- Ты готова?
- Да.