- А мне уже казалось, что я единственная на свете, кто так думает.
Денис плавно вывернул руль и притормозил у обочины. Повернулся к Кире всем корпусом и сказал:
- Мне кажется, нам стоит поговорить.
- Это точно,- выдохнула она.
Первой стала исповедоваться Кира. Ей было уже не привыкать: она рассказывала о своих мытарствах в третий раз.
- Короче, сегодня я собиралась попросить Бориса Аркадьевича направить меня к психиатру - других вариантов не было,- закончила она.
- Думаю, в дурдом нам с тобой пока рановато,- задумчиво протянул Денис и рассказал Кире о себе.
В его случае все было примерно так же. Поначалу вроде бы чушь какая-то. Выяснилось, что у них новые соседи. Незнакомые люди, которых Дэн в глаза не видел. Только вот они его, почему-то, прекрасно знали. Он рассказал об этом жене Алисе, а та, по выражению Дениса, "глаза на него положила" от удивления: да Звонаревы тут уже больше двух лет живут!
Ну, живут и живут. На здоровье, решил Денис. У него работа, бизнес, проблем море. Не мудрено, что не знает соседей в лицо. Все не упомнишь. Следующий тревожный звоночек прозвучал в день рождения Алисы – первого октября. Они собирались идти в ресторан, дочку Леночку жена должна была отвезти к теще.
Денис вернулся пораньше домой, открыл дверь - жена уже ждала в прихожей. Красивая, яркая, как всегда, - он сразу даже не понял, в чем дело. А когда сообразил - так и ахнул: еще утром у Алисы были роскошные длинные темные волосы. Не крашеные – это он знал точно. Жена данным фактом гордилась, упоминала к месту и не к месту, что у нее "все натуральное, даже цвет волос". Теперь Алиса была коротко стриженной блондинкой.
Потрясенный такой кардинальной сменой имиджа, Денис стал расспрашивать Алису, что это она с собой сделала и, главное, зачем?! Могла бы, в конце концов, и предупредить. Но та не желала его понимать: по словам Алисы выходило, что так она выглядит чуть ли не с момента окончания школы. И раньше его все устраивало! Они сильно поругались, и даже ужин в ресторане и серьги с бриллиантами ничего не изменили.
Дней через десять накатила целая волна перемен. Касались они Дениной любимой работы. Возможно, были и вещи, подобные тем, что подмечала Кира, - актеры, песни, фильмы. Но на это Денис внимания не обращал: телевизор практически не смотрел, радио не слушал. А если и слушал, то не вслушивался. Тем более - теперь, когда в офисе стало твориться невесть что.
Денис Грачев был владельцем типографии. Бизнес его начался с пары принтеров, на которых он собственноручно печатал визитки, фотографии и буклеты. Денис зарегистрировал ИП (в то время ЧП) на свой страх и риск, имея весьма приблизительное понятие о печатном деле. Первое время не вылезал из долгов, выживал, как мог, несколько раз собирался плюнуть, бросить все и просто устроиться на работу. Но передумывал и продолжал барахтаться дальше.
Теперь, несколько лет спустя, "Грач", как не мудрствуя лукаво назвал Денис свое детище, выпускал и книги, и журналы, и брошюры, и газеты, и еще много чего. В заказчиках недостатка не было, работой типография всегда была завалена на квартал вперед.
И вот теперь в своей собственной фирме, созданной после долгой череды взлетов и падений, разочарований, проб, ошибок, где все было знакомо и известно до малейшей детали, он вдруг стал ощущать себя незнакомцем. Случайно зашедшим человеком. На рабочих местах вдруг оказывались чужие ему люди. Фирма проводила сделки с партнерами, о которых он не имел ни малейшего понятия. Подписывались договоры, решались вопросы, поднимались проблемы - а он, хозяин всего этого, раз за разом оказывался не в курсе дела!
Но что самое непонятное, договоры и сделки были давно запланированными - причем им же самим! А все сотрудники, даже те, о существовании которых он и не подозревал, охотно признавали его, Дениса Николаевича, начальником. Они здоровались с ним, улыбались, спрашивали совета, отчитывались о проделанной работе – и все это с совершенно естественным видом! Куда подевались те, кого он лично принимал на работу, Денис не понимал. А эти, новенькие, вели себя так, словно работали здесь годами. И ни у кого это не вызывало удивления: все сотрудники общались, как давно знакомые люди.
Денис запросил в отделе кадров сведения обо всех назначениях и увольнениях персонала за последнее время. Кадровичка - слава богу, известная ему Ася Васильевна - посмотрела удивленно, но все, что надо, принесла. Он быстро понял причину ее удивления: их небольшой коллектив оставался неизменным уже три года. Никого не принимали и не увольняли. Денис быстро просмотрел личные дела всех тридцати сотрудников: под каждым приказом о приеме на работу красовалась его собственная подпись. Безошибочно узнаваемая.
Постепенно Денис стал опасаться появляться в родной типографии. Ему было страшно подписывать документы и разговаривать с людьми. Он боялся сказать или сделать что-то не то и не так, оказаться посмешищем, подвести людей, развалить дело.
Чтобы подавить липкий тошнотворный страх, Денис начал вечерами пить. Приходил домой и брался за бутылку. Дочка Леночка боялась пьяного папу - непредсказуемого, резкого, раздражительного, с тяжелым взглядом мерклых глаз. Конфликты с женой стали привычным делом. К моменту, когда позвонила Кира, чтобы сообщить о смерти Лени, Денис и сам был на грани.
Алиса не узнавала в затравленном, издерганном, измученном человеке своего обычно уверенного в себе, успешного мужа. Сама она не принадлежала к числу женщин, способных останавливать коней, входить в горящие строения и выносить на своих плечах все проблемы, в том числе и мужнино пьянство. Наоборот, это Алисе требовалась опора в жизни - и он ей эту опору дал. С Денисом она привыкла к безбедной и красивой жизни. Он все знал, решал, улаживал, позволяя ей делать то, что нравится. Некстати обнаружившаяся слабость мужа поставила Алису в тупик. Помочь ему она не могла, терпеть не желала, и поэтому злилась.
Смерть институтского друга отрезвила Дениса. Привела в чувство. Он взял себя в руки, бросил пить. Слетал на недельку в Испанию - очень уж любил там бывать. Алису с собой не взял, хотя она и просилась. Он вообще сильно разочаровался в своем браке.
Ведь брак - это что? Это союз. В идеале - союз любящих, уважающих друг друга людей. В этом слиянии человек должен черпать силы, обретать помощь в трудные минуты. Алиса же, как выяснилось, заключала однобокий брак: она готовилась быть вместе только в радости, здравии и богатстве. С ее стороны ни разу не прозвучало простого и естественного вопроса: милый, что случилось? Что с тобой происходит? И этой черствости, нежелания не то, что помочь, но хотя бы понять, Денис жене простить не мог.
Вернулся он из Испании почти прежним: собранным, сильным, уверенным. И, главное, полным решимости выяснить, что происходит. Но почему-то все внезапно прекратилось. Больше жизнь не преподносила никаких сюрпризов. Постепенно Денис привык к незнакомцам в типографии, вошел в курс всех проектов и проблем, разобрался с договорами и партнерами. Прошли новогодние праздники, потянулись январские будни - все было нормально.
О том, что же с ним происходило раньше, Денис пытался не вспоминать. И даже вопросов себе не задавал. С женой старался общаться, как раньше. Ради дочери. Прошло около месяца тишины и покоя. А вчера Денис вернулся с работы домой и не узнал свою квартиру. В прямом смысле слова.
Все было другое, даже входная дверь. Стены, полы, потолки, мебель, люстры, сантехника - ни единой знакомой детали! К тому же многое из того, что он, по словам жены, выбрал сам, вообще не соответствовало его вкусам. Денис даже не находил это красивым или удобным.
Он никогда не поставил бы в свой кабинет этот громоздкий старинный письменный стол, потому что твердо считал: место антиквариата - в музее. Фиолетовый цвет плитки в ванной нагонял на него тоску. Денис терпеть не мог горизонтальные жалюзи - неуместный, по его мнению, офисный штрих в общей картине домашнего уюта. И никогда не повесил бы их в спальне.
Куда-то делись его любимые книги и портрет мамы с папой, написанный давным-давно двоюродной сестрой-художницей. Пропал привезенный из Франции светильник с зеленоватым абажуром. Зато откуда-то взялись крошечные чашечки вместо объемных солидных кружек, столовый сервиз в японском стиле и наливные полы.
Против полов он, собственно, ничего не имел, но ведь чтобы их сделать, потребовалась бы уйма времени. Для того чтобы превратить привычную квартиру в эту игрушечную табакерку, понадобились бы недели и даже месяцы! А он только утром видел свой дом совсем другим.
На этот раз он не стал демонстрировать Алисе своего, мягко говоря, удивления переменами. Плавали, знаем! Денис даже сделал мужественную попытку поужинать, но есть не хотелось категорически. Испугавшись, что его вырвет, Дэн оставил надувшуюся Алису убирать со стола почти нетронутые тарелки и сказал, что хочет принять душ. Повернул краны, разделся, щедро плеснул пену для ванны из красивой бутылочки, лег в ароматную горячую воду. Вглядываясь невидящими глазами в свирепое буйство сиреневых оттенков, Денис решил, что ему пора показаться врачам. Дальше так продолжаться не может: скорее всего, что-то с мозгом.
- Так что, подруга, я сегодня тоже собирался пройти обследование,- подвел итог Денис.
- Вот было бы дивно, если бы попал все к тому же Борису Аркадьевичу,- хихикнула Кира. - Сразу два шизика с одинаковыми симптомами. Он бы, наверное, еще одну диссертацию на нас защитил! Обрадовался, что открыл новую болезнь.
- Или решил, что сам с глузду съехал! - ухмыльнулся Денис.
Они посмотрели друг на друга и одновременно расхохотались. Смеялись до слез и икоты, никак не могли остановиться. "А ведь это истерика", - подумала Кира, и от этой мысли почему-то стало еще смешнее.
- Слушай, это все, конечно, тихий ужас, но я теперь хотя бы знаю, что не со мной одной такое творится,- призналась Кира, когда они немного успокоились. - А то у меня состояние было - хоть в петлю лезь, честное слово.
Сказала - и ее как молнией ударило. Она резко обернулась к Денису и поняла, что он думает о том же самом.
- Ленька! – хором воскликнули они.
- Если и с ним тоже все это творилось, значит, между нами всеми есть какая-то связь. Я имею в виду, кроме учебы. Учились мы давно, а началось все в сентябре, так ведь? - Кира лихорадочно размышляла, боясь потерять какую-то призрачную нить.
- Так,- подтвердил Денис.
- Получается, это случилось после нашей августовской поездки. До нее мы не встречались лет сто! Значит, та же самая ересь творится и с девчонками! Надо срочно найти их и спросить! - воскликнула Кира.
- Погоди, не пори горячку. Давай для начала узнаем у Елены, когда она заметила, что с Ленькой происходит что-то неладное. Вдруг дело совсем не в этом.- Денис включил зажигание, и машина медленно выползла обратно на дорогу.
- И все-таки я чувствую, что это все связано!
Несмотря на запутанность и необъяснимость ситуации, Кира была почти счастлива. Конечно, они ни на шаг не приблизились к разгадке своей тайны, однако то, что она не одинока и нормальна, радовало несказанно.
До дома Леньки домчались быстро. Кире не терпелось поговорить с Еленой Тимофеевной, и она выскочила из машины чуть ли не на ходу.
- Сумасшедшая! - притворно сердито крикнул Денис, выбираясь из джипа. Он тоже заметно воспрянул духом.
- От сумасшедшего слышу!- Кира уже влетела в подъезд.
В два счета оказалась перед Ленькиной дверью, нетерпеливо нажала на кнопку звонка. Однако ей никто не открыл.
- Надо бросать курить и жрать на ночь.- Денис тоже подошел к двери и встал за спиной Киры, стараясь отдышаться от подъема по лестнице. Еще раз нажал на коричневую кнопочку.
- Может, она спать легла? А мы трезвоним,- с запоздалым раскаянием сказала Кира.
- Ну, что ж теперь, все равно уже разбудили.
К двери никто не подходил. Кира прислушалась - в квартире было тихо.
- Неужели и вправду так крепко спит?- недоуменно проговорила она.
- Может, вышла куда-то? В магазин? - предположил Денис.
- Да нет, что ей там делать? - возразила Кира. - Полон дом еды - поминки были. Давай-ка к соседке позвоним. Вдруг туда зашла?
Они позвонили в соседнюю, обитую по давнишней моде реечками дверь. Оттуда почти сразу выглянула немолодая женщина, в которой Кира узнала Раю, бабушку первоклассника Ринатика. Она тоже была сегодня на поминках.
- Добрый день,- еще раз поздоровалась Кира.
- Да вроде как виделись уже!- Рая поправила цветастую косынку.
- Мы вернулись поговорить с Еленой Тимофеевной, а она дверь не открывает. Она не у вас, случайно?
- Нет,- протянула Рая.
В прихожую шустро выскочил темноволосый мальчик и с любопытством уставился на гостей.
- Здрасьте! - тонким голоском пропищал он.
- Иди, Ринатик, иди. Холодно, дверь нараспашку,- шуганула его бабка. - Мы последние уходили, с сестрой ейной. Убрать все помогли, посуду помыть, и пошли. Она, Лена-то, говорит, я теперь отдыхать буду. Устала мол, сильно. А я говорю, ясное дело, иди, ложись - чё те делать-то? И ушла.
Денис постучал в дверь кулаком. Еще раз длинно позвонил.
- Если и спит, уже проснулась бы,- заключил он. - Надо ломать дверь.
- Ой, батюшки! Ломать! - ахнула соседка. - А чинить потом как же?
- Об этом после думать будем,- отрубил Денис.
- А вдруг у нее с сердцем плохо? - поддержала его Кира. Ей было страшно. Хорошее настроение разом улетучилось.
- Ну, да, вообще-то. Сердце-то у Ленки… Да, могло,- бормотала Рая, но ее уже никто не слышал.
Дверь была старая и хлипкая. К тому же открывалась внутрь. После недолгих попыток Денису удалось выбить ее и ворваться в дом. На шум никто не вышел.
- Елена Тимофеевна! - громко стали звать Кира и Денис, проходя вглубь квартиры.
- Лен! Лена, ты где? - вторила соседка Рая.
Елена Тимофеевна обнаружилась быстро. Не в Букингемском дворце жила. Пара комнатушек и кухня с ванной - не спрячешься. Да она и не думала прятаться. Лежала, вытянувшись, на кровати в своей спальне. Полностью одетая, даже в обуви. На столике - листок бумаги.
Кира разом будто обняла взглядом все сразу - безжизненное лицо, тщательно наведенный в крошечной комнате порядок, нарядная учительская блузка, строгая юбка, туфли без каблуков, из тех, что обычно готовят себе "на смерть", пузырек с таблетками, зажатый в худой руке.
А дальше был полный сумбур - голоса и звуки слились в единый бестолковый хор.
- А-а-а-а-а-а, Леннна-а-а-а, что же это! - голосила Рая.
- Ой, мамочки! Елена Тимофеевна, - причитала Кира, прижав ладони ко рту.
- "Скорую", быстро! - заорал Денис.- Она еще жива! Не стой столбом!
Он рывком открыл форточку, чтобы дать доступ свежему воздуху и опять бросился к Елене Тимофеевне.
Кира, спотыкаясь, выбежала в прихожую, схватила непослушными руками трубку. Набрала 03.
- Женщине плохо! Умирает! Самоубийство! - бессвязно закричала она, глотая слова. Потом кое-как взяла себя в руки и продиктовала адрес.
Наверное, оператора напугали ее вопли, а может, "скорая" всегда быстро приезжает в таких случаях, но только меньше чем через десять минут в комнату уже заходили врачи.
Глава 12.
- Ну, иди, отдыхай, - негромко проговорил Денис и слабо улыбнулся, останавливая машину возле Кириного дома.
- Ты тоже. До завтра, - откликнулась она.
- Как договорились, в восемь тридцать я у тебя. Если что, на связи.
- На связи, - эхом повторила Кира, - пока.
Она направилась к своему подъезду, махнув Денису рукой на прощание. Денек сегодня выдался тот еще. Цепь событий, одно из которых влекло за собой другое. А результатом стала спасенная человеческая жизнь.
Елена Тимофеевна будет жить. Это врачи обещали твердо. Вопрос - как?..
Желудок промыли, капельницы поставили. Еще бы час, максимум два, и не спасли бы. На то Елена Тимофеевна и рассчитывала. Никуда не торопилась: приняла ванну, навела порядок, оделась, причесалась. Записку написала.
"Пожалуйста, не вините никого в моей смерти и не делайте вскрытия. Пожалейте. Я сама так решила. Жить больше не могу и не хочу. Ленечка ушел сам, и я иду к нему. Теперь мы встретимся и будем вместе".
Она и подумать не могла, что кто-то вернется и спасет ее. Получается, они с Денисом не дали женщине совершить самый страшный грех. Хотя, судя по всему, как раз это ее не пугало.
Врачи предупредили, что Елена Тимофеевна, как многие несостоявшиеся самоубийцы, может повторить попытку. Сейчас она была в больнице, спала. С ней осталась сестра, которую Рая вызвала по телефону.
- Вы теперь за нее в ответе, - серьезно сказал пожилой врач с красными от недосыпа грустными глазами, - раз помогли остаться в этом мире. Придется позаботиться, чтобы ей здесь опять стало хорошо. Я это всем спасателям говорю.
Правильно говорит, конечно. Кира с Денисом решили, что не бросят Елену Тимофеевну. Будут навещать, поддерживать, заботиться. Но сначала докопаются, почему с ними всеми, и с Леней в том числе, все это случилось.
А в том, что и Леня столкнулся с тем же самым, у них сомнений уже не было. Когда "скорая" увезла несчастную Елену Тимофеевну в больницу, они вынуждены были остаться в ее квартире.
Денис тут же занялся дверью: нельзя оставлять дом нараспашку. "Вот что значит настоящий мужчина", - уважительно подумала Кира. Куда-то позвонил, с кем-то коротко поговорил - и вуаля! В скором времени приехали какие-то мужички, привезли с собой дверь и тут же принялись ее устанавливать. Дверь была шикарная: благородного вишневого цвета, с крепкими на вид замками и элегантной ручкой. Дорогая, наверное, предположила Кира. Денис отмахнулся и все оплатил.
Хорошо, что раньше у Елены Тимофеевны такой красоты не было. Получилось, что прежняя картонная, несерьезная дверца спасла ей жизнь именно своей хлипкостью. А новая теперь будет эту жизнь охранять.
Кира затеяла уборку. Требовалось ликвидировать следы недавнего кошмара: ватные шарики, ампулы, шприцы, следы от грязной обуви и последствия процесса установки двери.
Денис, к слову сказать, присоединился. Молодец!
- Повезло твоей жене! - заметила Кира.
- Если есть деньги - почему не помочь? Не оставлять же ее без двери! И при чем тут моя жена?
- Я не про дверь, - пояснила Кира и кивнула на щетку в Денискиных руках, - а про полы.
- А-а-а, ты об этом. Моя мать всегда говорила: в доме не бывает мужской и женской работы. Каждый делает то, что в данный момент может и считает нужным.
- Мудрая женщина твоя мама.
К вечеру они все закончили и решили поискать что-нибудь, что могло бы пролить свет на Ленину смерть.
- Неудобно рыться в чужих вещах, но нам для дела, - извиняющимся тоном, неизвестно к кому обращаясь, сказала Кира.
- Ленька поймет. Он знает, мы не из пустого любопытства.
Поиск занял часа полтора, и результат подтвердил их версию: судя по всему, они с Леней оказались в одной упряжке. Во-первых, выяснилось, что в конце октября Ленька прошел точно такое же обследование, что и Кира. Медицинское заключение однозначно подтверждало его физическое здоровье. Во-вторых, они нашли направление к психиатру. Сходил ли Леня на прием, осталось неизвестным.