- И что? Ты никому не доверяешь.
- Я был на Ачерине, чтобы узнать о ее прошлом. Похоже, я наткнулся на ее настоящую личность. Я нашел кое-кого, кто что-то знал, но его убили до возможности поговорить. Это меня беспокоит.
Астри нахмурилась.
- Ачерин разве не в разгаре гражданской войны?
- Ага.
- И людей убивают каждый день?
- Ну, хорошо. Может, выглядит естественно. Но дурно пахнет. Флейм сбежала из имперской тюрьмы с пятью другими. Все они либо мертвы, либо снова в тюрьме. Уже не выяснить, что знал тот шпион. И все записи на Ачерине уничтожены. Невозможно выяснить, кто Флейм на самом деле. Меня это бесит.
- Понимаешь, если ты начнешь копать, то можешь наделать больше вреда, чем пользы. Всколыхнешь что-нибудь на пользу Империи. А это будет концом для Мунстрайка.
- Да, мне это приходило в голову. - Клайв замялся. - Знаешь, ты была неправа. Это неправда, что я якобы никому не доверяю. Я доверяю Ферусу. И тебе. Мне нужна помощь.
- Хммм, Клайв Флакс просит помощи. Никогда не думала, что доживу до этого. - Астри вздохнула. - Хорошо. Думаю, развлечение мне не помешает.
Не похоже на потрясающую демонстрацию участия, подумал Клайв, но это уже начало.
Феруса вызвали на имперскую посадочную платформу. Но сперва он должен был кое с кем связаться.
Голограмма Оби-Вана возникла за несколько секунд. В бороде его прибавилось серебра, а щеки избороздили глубокие морщины.
- Давно я от тебя ничего не слышал, - произнес джедай.
- Неважно выглядишь, - заметил Ферус.
- Очаровательно как никогда, - ответил Оби-Ван. - Могу сказать тебе то же. Что происходит?
- Роан погиб.
Судорога на лице Оби-Вана отразила, насколько глубоко ударила эта новость.
- Как?
- Вейдер.
Взгляд Оби-Вана стал остраненным. Ферус попытался представить, что он видит. Песок и скалы Татуина. Пыль изгнания.
- Мне жаль, - произнес Оби-Ван.
- И мы нашли джедая, - добавил Ферус. - Ты его знаешь. Рай-Гаул.
Лицо Оби-Вана прояснилось.
- Рад это слышать.
- Я завоевываю все больше доверия в Империи, - продолжал Ферус. - Палпатин дал мне специальное задание. Найти всех адептов Силы.
- Специальное задание? Мне это не нравится. Не недооценивай Палпатина. Он значительно сильнее тебя. Как и Вейдер. Вместе они...
- Непобедимы?
- Для тебя одного - да.
- Я знаю, - ответил Ферус. - Но я все еще могу кое-что сделать. Я кое-кого встретил, кто пытается организовать сопротивление, планета за планетой...
- Слишком рано, - перебил Оби-Ван.
- Твое твердое убеждение, - сказал Ферус, - как отшельника из Внешнего Кольца?
- Может, я и изгнанник, но я знаю Империю, - резко проговорил Оби-Ван. - Сопротивление нужно создавать постепенно. Сейчас Империя сосредоточена на захвате власти. Она продвигается от системы к системе, у нее уже налажена коммуникационная сеть.
- Не только у имперцев есть власть, - отпарировал Ферус. Снова Оби-Ван читает нотации.
- Просто сосредоточься на своем задании, - произнес джедай. - Есть какие-нибудь перспективы относительно чувствующих?
- Небольшие, - сказал Ферус. - У меня есть список.
Он пересказал список Оби-Вану.
Ферус думал, что Оби-Ван заинтересуется охотником за головами или учителем, как он сам, но Оби-Ван сохранял поразительное спокойствие.
- Младенец на Альдераане.
- Не выглядит обещающим, - возразил Ферус. - Ограда расшаталась, кто-то не упал... больше похоже на совпадение, чем на что-либо. Чья-то попытка выбить себе повышение на имперской службе. Сейчас на каждой планете, в каждом городе есть доносчики. Даже на такой планете, как Альдераан. Но каждый донос отслеживают, так что это дошло до меня.
- Ты должен составить акт закрытия наблюдения, - сказал Оби-Ван. - Но сначала нужно отправиться на Альдераан и изобразить расследование.
- У меня есть более важные занятия, чем погоня по ложному следу, - возразил Ферус. - Мне нужно расследовать пару настоящих дел.
- Нет, - твердо сказал Оби-Ван. - Это для тебя самое важное.
Ферус хотел бы сказать Оби-Вану, что тот не вправе отдавать ему приказы; но отшельника это вряд ли бы остановило.
- Что-нибудь еще, что я должен знать? - спросил он.
Оби-Ван нахмурился.
- Я говорю тебе все, что тебе нужно знать. А это не все на свете.
- Знаешь, - сердито проговорил Ферус, - это не Храм, я не падаван, а ты - не Совет Джедаев.
На лице Оби-Вана мелькнула тень улыбки.
- Я знаю. Но я все, что у тебя есть.
А затем улыбка исчезла, и через миллиарды звезд, разделявших их, они коснулись горя друг друга. Слова Феруса пробудили воспоминания о тишине и покое Храма, гудящей энергии комнат для занятий, топот подошв по древнему камню, смех юнлингов. Зал Совета, все двенадцать магистров-джедаев в кругу, с их опытом, их мудростью и их силой. Чувство потери всего этого было свежим и острым, точно как в тот день, когда все разрушилось.
Когда Ферус снова заговорил, его голос звучал мягко и взвешенно.
- Я отправлюсь сегодня же, - пообещал он.
Если Оби-Ван сказал, что это важно - в это нужно верить.