Глава 16
Интересно, подумал Ферус. Он определенно кое-что выяснил. Прошерстив схемы и дождавшись, пока Джако захрапит во всю глотку, джедай покинул комнату, чтобы зрительно ознакомиться с медцентром ИмПал с помощью круговой террасы здания и нескольких осторожных прыжков Силы.
Одно Ферус знал наверняка: галерея с окнами на верху башни сделана лишь для виду. Верхушку башни не заполняли склады, как гласили схемы. Так лишь казалось.
Ферус использовал технику под названием "вдумчивый взгляд". Основа ее заключалась в переключении концентрации с общей картины на микроскопические детали и обратно. Часто это помогало джедаям видеть такие вещи, которые не мог засечь даже электробинокль. Ферус видел мельчайшие изъяны на поверхности металла покрытия верхних этажей башни. Они, должно быть, остались от пролетающих песчинок - легкое, мимолетное касание, но достаточное, чтобы осталась микроскопическая царапина.
И тут джедай понял, что это не просто дюрасталевое напыление - скорее лазероупорный сплав. Возможно, дюраниум. Не кожа - доспехи.
Заметив это, Ферус продолжал обследовать здание, пока не нашел то, что искал - едва заметные выпуклости с равными расстояниями, означавшие линии энергообеспечения. Их хватило бы на питание турболазера.
Сам собой напрашивался вопрос - зачем обычному складу защита от выстрелов, равно как и мощное оружие?
Он должен попасть туда.
В здании царила тишина. Стационарные пациенты спали; меддроиды периодически производили проверки. Малори дала ему расписание. Пройдя по коридору, Ферус вскочил в турболифт. Он провел рукой над сенсором, задавая верхний этаж. Согласно схемам, этот турболифт шел не до самого верха башни. Как и все ближайшие. Без сомнения, какой-нибудь туда идет, но поиски его займут вечность. До конца смены Феруса оставалось меньше часа; на рассвете, когда ИмПал начнет оживать, его карта доступа инактивируется.
От посадочной площадки до верха шел небольшой служебный турболифт для меддроидов. Турболифт, в котором ехал Ферус, как раз доходил до посадочной площадки. Такое сообщение между двумя шахтами, вероятнее всего, было сделано для сотрудников на случай ремонтных работ или поломок.
Подтянувшись к крыше турболифта, джедай протиснулся через люк и оказался снаружи, балансируя на высокой скорости. Номера этажей проносились мимо размытыми пятнами на стенах, но конец шахты Ферус смог бы заметить. Проблема была лишь в том, что он двигался очень, очень быстро.
Ферус призвал Силу. Нужно замедлить время. Все должно быть абсолютно ясным. Необходим точный расчет. И удача. Удача не помешает.
Не удача, сказал он себе. Нужно избавляться от подобных предрассудков. Джедаям не нужна удача. У них есть Сила.
Нужно верить. Верить, что он сможет перелететь в другую шахту совершенно вслепую, не зная, сможет ли там за что-нибудь где-нибудь ухватиться.
Вот. Вот оно. Сквозь полумрак и бьющий в лицо воздух Ферус разглядел потолок шахты. И рядом, слева, пятно в темноте, обозначающее вход в параллельную шахту. Ферус сглотнул. Отверстие выглядело ужасно... маленьким. Понадобится безупречный расчет времени и позиции, иначе он врежется в пермакритовую стену на полной скорости и превратится в джедайскую отбивную...
Ферус велел своему разуму заткнуться и дал волю Силе.
Никаких сомнений.
Он прыгнул.
Ферус чувствовал Силу вокруг себя. Все виделось близким и ясным - текстура стены шахты, точный оттенок тьмы, куда он прыгал. Джедай перелетел в другую шахту лишь в сантиметрах от гибели.
Служебный турболифт нашелся сразу - несколькими этажами выше. Залезть на него было невозможно. Турболифт не шевелился. Ничего удивительного - Ферус сомневался, что меддроиды стали бы передвигаться между этажами в этот тихий час. Но на противоположной стене шахты он заметил силовой кабель, прикрепленный к стене болтами. Достаточно большими, чтобы за них схватиться.
Он почувствовал направляющий толчок Силы, и теперь совсем легко было перелететь через шахту, схватиться за болты и распластаться по стене. Ферус выдохнул. Удалось. Вроде бы.
С помощью Силы и силового кабеля он взобрался вверх. Вычислив нужный этаж, Ферус отыскал дверь. Придется протиснуться, но у него получится.
Ферус смог активировать сенсор турболифта снаружи, чтобы открыть дверь. Повезло. Не хотелось без нужды использовать световой меч. Ферус не хотел оставлять никаких признаков джедайского вторжения. Нужно иметь возможность вернуться к жизни двойного агента.
Ферус шагнул в темную комнату. Темная сторона Силы внезапно окатила его. Джедай оказался на станции перезарядки дроидов. Возле стены выстроились в линию несколько отключенных трехногих меддроидов. Ферус прошел мимо них к сводчатому проему. За ним лежал коридор, ведущий к сердцу круглой башни.
Все чувства мгновенно обострились до предела. Здесь была активность. Что-то происходило. Ферус одним за одним отсеивал лишние шумы. Гул воздушных элементов и механизмов, легкое жужжание световых стержней над головой. Издалека донеслось клацанье патрульных дроидов, но они шли в нескольких коридорах отсюда.
Еще здесь была Живая Сила.
Голоса.
Ферус пригнулся и подполз ближе. В двери перед джедаем виднелось маленькое обзорное окошко. Он рискнул заглянуть туда.
Обзор закрывала роскошная накидка светловолосой женщины. Дженна Зан Арбор. Что она задумала? Неудивительно видеть ее здесь. Ферус знал, что сейчас она работает на Империю. Он видел ее имя в секретных документах масштабной системы доставки оружия. Во времена Республики Дженна была особо опасным преступником. Она заражала население ужасными вирусами, а затем предлагала им собственные вакцины для излечения. Она заработала огромное состояние. Не далее как во время своей последней миссии Ферус видел, как она пытается связаться с повелителем ситхов на Коррибане, в святилище ситхов. Нет, совсем неудивительно, что она связалась с Империей. Империя притягивает таких, как она.
Ферус подвинулся, пытаясь разглядеть, с кем она разговаривает. Дженна вводила данные в картотеку; на столе для обследования кто-то сидел.
Джедай пришел сюда разузнать про Дарта Вейдера, а не выследить очередной преступный эксперимент Зан Арбор. Нужно двигаться дальше. Минуты на хронометре истекали. Ферус не знал, оживет ли эта часть здания с рассветом. Но и до этого может случиться что угодно: Джако может проснуться, может поступить запрос медицинской информации, его могут схватить патрульные. Нужно двигаться. Нельзя спасти всех. Нужно делать выбор.
Ферус отвернулся от двери, чувствуя лишь присутствие Темной стороны Силы.
Глава 17
Тревер пинал подушку, швыряя ее по всей комнате. Он знал, что это ребячество, которое все равно не поможет. Но занятие ему нравилось.
Он заперт.
Он проиграл.
Без сомнения, отныне его разлучат с Луном. Их больше не будут оставлять наедине. И наверняка усилят охрану. Может быть, отправят в Шахтерский Корпус. Или еще хуже - они оба пробудут здесь так долго, что превратятся в маленьких имперцев и будут маршировать в маленьких кепи, забыв свои сердца и мозги.
Мальчик снова ударил подушку. Вот уж новолунная ночь выдалась. Он не знал, как теперь смотреть в глаза Астри и другим.
Скоро за ним придет Маггис. Он закончит с Луном. Придет очередь Тревера.
Тревер не мог просто сидеть и ждать. Нужно выбраться отсюда. Сегодня же. Нужно найти Луна. Если ждать, они никогда не спасутся.
На крайний случай на поясе у него было несколько чудесных альфа-полузарядов. Недостаточно, чтобы взорвать дверь ангара, но с маленькой дверью в каморку справятся. Легенда взорвется вместе с дверью, но об этом уже не стоило беспокоиться.
Мальчик осторожно установил один заряд на дверь. Сверху положил свою подушку, затем - одну из тех подушек, которые так и не вернул, а спрятал под койкой. Это немного приглушит звук.
Матрас с койки он использовал в качестве щита. В такой маленькой каюте отдача особенно коварна.
Заряд сработал. Тревер почувствовал вибрацию и вжался в стену. Затем выглянул из-за матраса. Дверь сорвало с петель. Достаточно было лишь толкнуть ее, чтобы оказаться на свободе.
Перепрыгнув через почерневшую ткань подушек и гору перьев, он врезался в дверь. Дверь упала с глухим стуком; Тревер побежал.
Сперва проверить ангар. Он не знал, куда еще пойти. Может быть, Маггис все еще там с Луном.
Мальчик мчался туда по темным коридорам, ныряя в пустые комнаты при стуке сапог штурмовиков. Если в ангаре их нет, он обыщет все в поисках Луна.
К удивлению Тревера, дверь в ангар все еще была открыта...
Маггис сидел в кресле, сгорбившись, закрыв глаза, прислонившись головой к стене.
Тревер остановился на пороге, не зная, что делать. Что Маггис сделал с Луном?
Маггис открыл глаза, посмотрел на мальчика и снова их закрыл.
- Знаешь, где я раньше работал?
Удивленный вопросом, Тревер пискнул:
- Нет.
- Преподавал навигацию и субсветовые технологии. В Астронавигационной Школе Аэрокосмической Техники на Аргусе. Слышал о такой? Ну, ее уже нет. Ее закрыли. И предложили мне эту работу. Я подумал - конечно. Разве будет плохо?
Маггис открыл глаза и посмотрел на Тревера. На пухлом лице отражалось поражение.
- Наверное, имперский ритм не для меня. Он плохо влияет.
- Ой.
- Знаешь, что произойдет, если уволиться? Кто-то тут уже пробовал. Запрещают преподавать в будущем. Заносят в черный список каждой академии в галактике. И так далее. Вот что они делают, если перейти им дорогу. Они давят на тебя, пока у тебя не останется воздуха в легких. Пока не останется ни единой кости или мышцы. Ты превратишься в сухой лист. А затем они заставят тебя... - он изобразил губами хлопок. - Исчезнуть. Все равно что ты мертв. - Маггис оглядел ангар. - Когда-то мне нравилось преподавать. Ну, что ж...
- Мне жаль.
Казалось, слова Тревера обратили на мальчика внимание Маггиса.
- Почему ты здесь? Снова пытаешься сбежать? Здесь требуют больше, чем ты ожидал?
Тревер был в недоумении. Он не знал, не станет ли отношение Маггиса снова враждебным.
- Где Лун?
Маггис пронизал мальчика взглядом.
- Какая тебе разница? Ты уже видел его сегодня.
Тревер пожал плечами.
- Из-за меня он попал в беду.
- Как скажешь. Ну, за ним пришел его папочка.
- Бог?
Маггис приподнял косматую бровь.
- Откуда ты знаешь, кто его отец?
- Он мне сказал.
- Как скажешь. Что ж, его папа имперский губернатор, потому может делать что вздумается. Он занес Луна в некий список добровольцев. Большой имперский проект.
- Что за проект?
- Ну и ну, какие мы любопытные! Хотел бы я видеть хоть часть этого интереса на занятиях. - Маггис покачал головой. - Проект секретный, и я не вхожу в число доверенных лиц. Скорее наоборот. - Он невесело засмеялся. - Эй, давай лучше о тебе. Чего ты хотел добиться? Ты правда думал, что можешь украсть корабль?
Тревер колебался. Маггис был другим. Тревер ничего не знал о Живой Силе, но в лейтенанте что-то изменилось. Или же это уловка.
- Мы просто дурачились.
- Я тебе уже сказал, никаких "мы просто". У тебя в глазах не горят имперские шестеренки, правда ведь? Я знал, что что-то с тобой неладно, - произнес Маггис остраненно, будто думал о чем-то другом.
Он снова оглядел ангар. Затем положил руки на колени и вздохнул.
- Ладно, - проговорил он, - пойдем.
- Куда? - спросил Тревер. Он приготовился бежать. Маггису его не догнать без парализатора. Который у него наверняка есть.
- Куда угодно отсюда, малыш. Я твой билет отсюда, Фортин. Или как там тебя зовут. - Маггис ткнул пальцем в сторону корабля. - Вот этот?
Уловка?
- Поспеши, пока я не передумал. Ты вовремя на меня наткнулся. Меня достала Империя... и меня достала эта шляпа. - Маггис швырнул свое офицерское кепи в глубину ангара.
Нужно попытаться. Тревер шагнул ближе. Он не мог поверить, что это происходит наяву. Мальчик начал взбираться в кабину.
Внезапно в ангаре раздался голос Кестрела.
- Что это, нулевая пара? Меня не предупреждали.
- Курсант Кестрел, как хорошо, что вы присоединились к нам, - Маггис подчеркнуто растягивал слова.
Тревер оцепенел.
Маггис дернул плечом в сторону Тревера.
- Курсант Фортин решил прогуляться на официальном имперском крейсере. Неофициально.
Кестре сделал несколько торопливых шагов. Несмотря на середину ночи, он был в полной униформе.
- Позвольте мне исполнить долг, сэр. Я тень Фортина. Я отвечаю за его поведение. Должен сказать, что его дверь сорвана с петель.
- Вот это решительность, - проговорил Маггис. - Вы очевидно серьезно относитесь к работе, Кестрел. Кто знал, что у меня есть такие преданные курсанты?
Рука Кестрела лежала на кобуре.
- Позвольте мне позаботиться об этом, сэр.
- Пожалуйста. За такое нарушение, думаю, пойдет двадцать пять понижений. С такими темпами Фортин гарантированно окажется в Шахтерском Корпусе к концу недели.
Тревер напрягся, приготовившись прыгать, когда Кестрел потянулся за бластером. Но прежде чем тот успел снять оружие с пояса, Маггис с поразительной ловкостью выхватил собственный бластер и направил на Кестрела.
- Думаю, стоит сказать, что этот настоящий, - дружески произнес он. - Жалит немного более... неприятно.
Шея Кестрела вспыхнула.
- Я вам не верю.
Лазерный заряд мелькнул в воздухе, взорвав служебную консоль.
Маггис шагнул на трап спиной к кораблю, все еще целясь в Кестрела.
- Внутрь, - сказал он Треверу. - Заводи двигатели.
- Что вы делаете, сэр? - недоверчиво спросил Кестрел.
- Похоже, курсант Кестрел, моя великолепная, но короткая имперская карьера подошла к концу. Радуйтесь.
Кестрел внезапно рванулся к панели безопасности и стукнул по сенсору; взревели сирены.
При необходимости Маггис мог двигаться очень быстро. Он ворвался в кабину, прыгнул в кресло пилота и схватил рычаги управления.
Он активировал купол кабины, но тот замер, выдвинувшись на половину, отключенный системой охраны. Маггис быстро перевел систему на ручное управление кодом, и купол снова начал опускаться.
- Вот где я смогу доказать, что правда могу летать, - сказал лейтенант Треверу.
Отклоняя корабль из стороны в сторону, Маггис проскользнул через закрывающиеся ворота ангара; те ударили по хвосту корабля, отправив судно в полет по спирали, но лейтенант вовремя скорректировал траекторию. А затем беглецы вырвались в сияние корускантской ночи.
Глава 18
Комната за комнатой Ферус натыкался на диагностическое и служебное оборудование, но нигде не было консолей записи. Пот ожерельем блестел на лбу. Джедай чувствовал, как он проступает на ногах и руках, стекает по спине. Ему дурно из-за системы воздушных фильтров? Недостаток кислорода? Что-то во всем этом было знакомое.
Коррибан.
Подобное чувство посещало Феруса на Коррибане. Когда вместе с другими падаванами и их мастерами они отправились в великую долину ситхов, в самое сердце гробниц. Энергия, которую излучало там буквально все, приводила джедаев в полуобморочное состояние.
Ферус замер. Должно быть, рядом какой-то ситхский артефакт. Может быть, голокрон. Это всё объясняет.
Впрочем, ему удалось совладать с дурнотой тогда, в шестнадцать лет. Удастся и теперь. Нужно только продолжать идти... И тут появились голоса.
Ты знаешь, где лежит твой путь.
Твой путь с нами.
Что-то случилось - словно какой-то сенсор сработал внутри тела. Голова прояснилась. Все внезапно стало ясным и ярким. Ферус чувствовал зов, манящий, словно тянущий за привязанную к грудине цепь. Тянущий к источнику. Там мощь и сила. Почему он сопротивляется?
Вот о чем пытался сказать Император Палпатин. Изучать Темную сторону Силы не опасно. А естественно.
Иди к источнику мощи. Увидишь, на что ты способен. На большее, чем ты считал возможным.
Ферус шагнул ближе. Впереди маячила открытая дверь. Точно такая же, как и все другие, матовая и дюрасталевая, но туда тянуло. Джедай плавно скользнул за стену рядом с дверью и осторожно заглянул в проем. Круглая комната за ним в высоту занимала несколько этажей; здесь была самая вершина, по периметру шел мостик. Вдоль стен были расставлены ящики с древним оружием. Оружие выглядело незнакомым, но мощную роковую ауру Ферус узнал. Пробравшись на мостик, он взглянул вниз.
Десятью этажами ниже виднелся купол шлема Дарта Вейдера. Ситх стоял в центре комнаты, спиной к Ферусу, сосредоточившись на предмете, который держал на ладони. Голокрон.
Ситхский голокрон. Вейдер держал его в затянутых в перчатки руках так, словно заряжался от голокрона силой.
Зов стал еще явственнее. Сможет ли Ферус извлечь силу из голокрона и сразить врага с его помощью? Его ненависть к Вейдеру, вскипая, сливалась с волнами Темной стороны. Пульсировала в теле. Ферус вспомнил, как в гарнизоне уничтожил целую комнату, просто призывая Силу через собственный гнев. Он может сразить Вейдера. В этот миг он чувствовал себя способным обрушить всю эту башню. Можно напасть сверху.
Это будет месть за Роана.
Сладкая месть.
Еле слышный голос приказывал отступить. Ферус старался игнорировать его. Но голос не исчезал, голос джедаев, - Сири, Оби-Вана, его собственный, когда он был младше, - который говорил, что темный путь - это путь безумия, откуда нет возврата, и нужно сопротивляться ему. Хотелось наступить на голос, раздавить его. Но он только становился сильнее. Наконец Ферус, неспособный слышать что-либо еще и даже дышать, шагнул назад и прижался к стене.
В памяти всплыло последнее воспоминание о Роане. Воспоминание, которое причиняло столько боли. Ферус вспомнил взгляд Роана. Роан сказал прощай, но еще... не поддавайся этому.
Роан всегда знал его лучше, чем сам он.
Ферус расслабился. Его все еще трясло. Стоило понять, что Темная сторона Силы отыщет его спящее высокомерие и подожжет. Он не готов сразиться с Вейдером. Он подошел близко к грани, которой даже не видел.
Нельзя позволить себя отвлечь. Инстинктивно джедай все еще чувствовал, что ключ к победе над Дартом Вейдером - открыть его истинную сущность. Ферус поспешил по коридору прочь, свернул за угол. Где-то здесь должна быть центральная консоль для дроидов. Нужно найти ее сейчас, прежде... прежде чем он совершит ошибку. Здесь опасно, и опасность кроется не в патрульных дроидах или штурмовиках.
Она оказалась возле входа в операционный блок. Станция меддиагностики. Для начала Ферус мог использовать свой код доступа ИмПала, а затем узнать, какая защита здесь стоит.