В дежурке, которую ИС великодушно изволила ставить в известность о своих действиях, паника первых секунд уже прошла. И старший оператор, Верочка Наумова, оказалась на высоте и смогла не только правильно распознать "симптомы", но и спрогнозировать возможные последствия непосредственной сшибки пяти живых машин для убийства - спецназовцев в спецкостюмах - с одной стороны... и двух курсантов в их нынешнем состоянии с другой.
У девушки ушло четыре секунды, чтобы сообщить командиру группы о своем видении проблемы. И просто чудо, что командиром в тот день оказался именно Вовочка Прохоров - почти официальный воздыхатель Верочки. Любой другой спецназовец на его месте послал бы "вахтера"-гражданского далеко и надолго.
Два визжащих синих тайфуна (в которые к тому моменту превратились Олег и Мисаки) спецназовцы расстреляли из парализаторов в пять стволов, слегка приоткрыв и тут же захлопнув (и заблокировав!) дверь в зал. Спустя десять секунд - подействовало.
Когда спецназовцам объяснили, чем для них могло закончиться молодецкое проникновение в спортзал и столкновение с двумя будущими сенс-пилотами, они клятвенно пообещали поженить Вовочку на Верочке. Потому что красивых женщин много, а вот чтоб они были к тому же еще и умными...
Дверь в спортзал, пришлось менять, конечно.
+++
- М-да! - Пробормотал Александр Федорович, когда ему доложили о том, что произошло на Угличе. - Вот это поворот!
Но лицом не дрогнул ни на секунду... столетняя политическая закалка - а вы чего хотели! Смотрел на тихо переговаривающихся подчиненных все также снисходительно и ласково. Кабинет министров заседал уже второй час... и, видимо, собирался заседать еще столько же.
Император отметил, как встрепенулся граф Стогоцкий. Видимо, принимал и переваривал ту же самую информацию. Стогоцкий поднял взгляд на своего начальника. Александр Федорович ответно усмехнулся на вопросительный и чуть-чуть азартный взгляд начальника ИСБ. Да, уж... этому только дай волю построить десяток-другой комбинаций, и - поиграться. Кот-т-тяра...
- Давно? - Спросил он в пространство, включив "завесу" - теперь окружающие не только не услышат ни слова, но и по губам прочесть ничего не смогут... даже если умеют.
- Тридцать минут назад, сир, - Ответил через "имп" невидимый секретарь. - Оба были доставлены в главный госпиталь РИВАКОС.
- Состояние...?
- Вне опасности. Прогноз - оптимистичный.
- Другие пострадавшие?
- Серьезно пострадал один инструктор, вовремя не распознавший симптомы активации. Сунулся разнимать. Сейчас он в коме. Прогноз - негативный.
- Общественный резонанс?
- Нулевой. Импы всех студентов работают только в сети планеты. Новостные порталы и форумы под контролем.
Император помолчал, взвешивая все "про" и "контра", и - принял решение:
- А что! Так даже интереснее! Организуй-ка мне разговор с Добиро. Частный вопрос. Без протокола... Хочу взглянуть, как воспримет новость эта хитрая азиатская рожа!
- Есть!
Александр Федорович, сняв завесу, подмигнул начальнику "безопасности" и тот расплылся в предвкушающей ухмылке.
+++
- Когда? - Прошептал непослушными губами Олег.
По телу, ускользая из-под матового шара излучателя, бегала острая боль. Медицинский робот неустанно водил шаром излучателя, но шар был один, а очагов боли - несколько, и медробот банально не успевал. Увы, но использование второго блокиратора нервных импульсов могло привести к чему-то, отдаленно напоминающему резонанс. И, как следствие, некрозу живых тканей. Тоже - отдаленно напоминающего.
- Завтра. - Так же хрипло ответила из соседнего мед-кокона Мисаки. - С отцом связался лично Светозарный. И отец приказал... Вполне логичный приказ, между прочим. Кто-то ожидал чего-то другого?
Они с Мисаки лежали в огромной палате. Белая чистая зала удручала своей стерильностью - тут не было ни одного красного, желтого, зеленого или синего пятнышка - только девственно белый с черными вкраплениями.
Почему их - парня и девушку - положили в одну палату, Олег сообразить никак не мог. Конечно, сероватый гель и корпус саркофагов надежно скрывали полностью обнаженное тело, и наружу из биованн выглядывало только лицо. Но ведь время от времени проводились процедуры, гель спускали, их вдвоем одновременно (!) обтирали какими-то губками... При этом не ставили между ними даже ширм! Любуйся прелестными "эльфийскими" округлостями, выпуклостями и изгибами, сколько хочешь!
Наверно, половина курса с радостью поменялась бы с Олегом местами... даже невзирая на удручающие обстоятельства их появления в этой палате.
Да что там! Их коконы даже разместили рядышком, "валетом", будто позаботившись, чтобы пациентам было максимально удобно общаться! Если б тело было скрыто только гелем, можно было бы трогательно взяться за ручки - взаимное расположение было для этого идеальным. Но кроме геля был еще корпус кокона...
- Ну, надо же, какая честь! - Притворно восхитился Олег. - Лично Светозарный Добиро!
- Паясничаешь? Зря. Их Величества являются гарантами нашей учебы по обмену.
- А кто с нашей стороны? Или, как обычно, "секретные сведения"?
- Какие ж они секретные - об этом все новостные сайты трезвонили... Граф Семицветов. Младший, конечно. Гостит сейчас в резиденции нашего клана на Эдо. Тома писал, что неплохой паренек, веселый.
Боль навалилась в очередной раз и с новой силой. Задыхаясь, Олег прошипел:
- Гребанный Мельниченко! Так примитивно взять меня "на слабо"! Мы ведь с тобой даже близко про спарринг не думали! Коз-з-зел!
- Да, уж! Ну, у тебя будет хоть какое-то моральное удовлетворение - начистишь ему рыло.
- Дудки! Я теперь - пилот-сенс. Даже если б не хотел, все равно убью ненароком. А пользоваться этим научусь года через три, не раньше.
- Да? Действительно. Жаль. Меня в ближайшие годы за границы Сияющих Звезд уж точно не выпустят. Ну, тогда начистишь через три года. Тоже мне - нашел проблему...
- К тому времени его прибьют без моей помощи. Говнюк!
Олег помолчал, пережидая приступ сильной боли теперь уже в правом плече. Наконец, спросил:
- Может, обойдется?
Мисаки, как всегда, прекрасно поняла, что он имел в виду:
- Не-а... Необученный сенс-пилот. Это и на своей территории - нонсенс. А уж на чужой... Так что никто не позволит мне тут оставаться - ни наши, ни ваши.
Мисаки помолчала. Олег и сам все прекрасно понимал.
- Будешь по мне скучать, Олег?
- Что? Я? Смеешься! - Возмутился Олег. - С чего мне скучать! Да такой красавец, как я...
Но, как всегда, Мисаки он обмануть не смог.
- Бака! - Хмыкнула Мисаки. - Приятно с тобой было. Но я тоже сильно скучать не буду. Хотя полноценную тебе замену придется поискать. Впрочем, у тебя с этим тоже будут проблемы - в постели я была хороша-а-а!
Несмотря на боль, Олег почувствовал, как жар заливает лицо, находящееся над поверхностью геля. Он даже закашлялся.
- Краснеешь, будто девственник! Странно, я у тебя совершенно точно не была первой! Может быть, была второй? А первой у тебя была какая-нибудь опытная женщина, старше тебя раза в два. Угадала, да?
- Вот что меня в тебе всегда подкупало, Ми-тян, так это беспардонность, помноженная на отсутствие комплексов, доходящая до бесстыдства и асоциальности! - Выдавил из себя все еще красный, как рак, Олег.
- Я такая! - Весело оскалилась Мисаки. - Умеешь ты... классифицировать!
А Олег внезапно понял и мысленно обозвал себя бесчувственным пеньком:
- Больно, Ми-тян?
- Терпимо. - Сквозь зубы. - Женщины вообще выносливее мужчин. Боль во время родов убьет любого мужика. Если б вы еще рожать умели...
Олег остро (с какой-то даже ненавистью) пожалел, что не может вытащить руку из кокона... И корпус его кокна со стороны Мисаки затрещал, образовалась шишка-вздутие и разбежалась паутинка трещин.
- Эй-эй! Держи себя в руках, мечник-сан! - Несмотря на боль, Мисаки весело рассмеялась.
- Что-нибудь помнишь? Из вчерашнего.
- А чего тут помнить-то? Мне же запись прокрутили, чтобы отвлечь! Было круто! Правда, ни черта меня отвлечь не смогли. А вот если предположить, что и отец с этой записью ознакомился... ничего удивительного, что он принял решение о моем срочном возвращении. А если запись видела дражайшая матушка... то папеньке кирдык - хаха-уэ никогда не упускала случая опровергнуть слухи о своей якобы хладнокровности. На редкость упорные слухи, кстати. Так что папеньку ждет театрализованное представление в матушкином исполнении...
М-да, если японцы называют своего соотечественника хладнокровным, то на такого стоит взглянуть... Матушка Мисаки должна быть исключительной женщиной! Хотя, нет... "взглянуть" - это он по глупости, по глупости...
- А мне ничего не крутили. - Посетовал Олег.
- А кто ты такой, чтоб тебе что-то крутить? - Процедила Мисаки.
Но Олег не обиделся - успел увидеть, как идеальное лицо подруги в этот момент исказилось быстрой судорогой нестерпимой боли.
- Это если я буду чем-то недовольна - до международного скандала дойдет. - Чуть отдышавшись, добавила она. - А ты можешь возмущаться сколько душе угодно - возмущение индейцев шерифов не еб... не волнует.
- Да уж..., - Только не молчать! Только не молчать! - Мы, индейцы, такие - любим повозмущаться согласно немереной широте души.
- Ты должен помнить, как пропустил от меня нижнюю подсечку. Ты разозлился и размазался. А я разозлилась и размазалась чуть позже...
+++
- Приказывайте, моя химэ! Все, что угодно!
Куросаки в лучших рыцарских традициях преклонил колено пред коконом Мисаки, держался за драгоценную ручку (верхние кожухи коконов наконец-то были сняты) и время от времени одаривал медкокон Олега злобным взглядом. Олег же равнодушно отвернулся в сторону окна - дело шло к ужину, кроны деревьев окрашивались алым. Интересно, что будет на ужин? Какая-нибудь жиденькая безвкусная размазня, как на обед, под предлогом их слабости и травмированности?
- По силам ли тебе это будет, Куросаки-кун? - Умирающим лебедем простонала Мисаки.
- Да, моя химэ! - Истово засверкал глазами молодой самурай.
- Все, что угодно? - Слабым голосом.
- Да!
- Все-все-все? - Чуть не захныкала Ишики.
"Бедняга, - Посочувствовал Олег... подчиненному Мисаки. - Вот так нас и водят вокруг пальца".
Уже почти не болело, и дроиды спрятали куда-то в корпус свои излучатели. Теперь они стройными белыми столбиками возвышались у изголовий коконов - активированные, разумеется... на всякий случай. Но "нулевая готовность" - когда они свои манипуляторы, как настороженные ковбои, держали у рукоятей сменных инструментов - уже была отменена.
Кое-где еще противно ныло, тянуло, постреливало и постукивало. Неудивительно: сначала они травмировали себе все связки и мышцы, до которых только смогли дотянуться, потом выбили суставы... и сами себе, и противнику... потом по ним прошлись парализующим излучением из пяти стволов - а это гарантированный, хоть и непродолжительный, резонанс - все это усугубилось сильнейшим истощением от перенапряжения, интоксикацией, а затем - истощением после серии сложных операций. Так что это противное нытье - ничто по сравнению с тем, что было вчера и позавчера... И им еще повезло, что после активации способностей "сенсориков" они потеряли сознание и "прошляпили" первые, самые торопливые и топорные операции!
Ну и - как же без него! - знаменитое "сенс-похмелье".
Ах, да... коконы. Ну, врачи - это врачи. Перестраховщики. Разумеется, из коконов их с Ишики не выпустили: "на всякий случай", "мало ли", "хуже не будет". Верхние кожухи сняли... и то, только для того, чтобы успокоить разбушевавшуюся принцессу. После перечисления одним из прибывших светил-врачей всех повреждений, с которыми они сюда попали, даже она, неуступчивая и своевольная принцесса клана, (которую многие ошибочно считали взболомошенной самодуркой) милостиво согласилась с необходимостью поваляться в физиологическом геле. Еще, как минимум, пару недель. Девушка даже не стала обращать внимания на снисходительный тон и непростительное "детишки".
Консилиум врачей собрался утром. По старинке, лично. Семь солидных корифеев. Четверых Олег знал... не лично, разумеется - видел их на иллюстрациях в нескольких популярных книгах по нейро-управлению. За каждым - один-два ассистента. О некоторой щекотливости момента и о политической подоплеке вопроса свидетельствовало то, что трое из семи "светил" являлись "эльфами". Насколько понял Олег, "эльфы" преподавали в каких-то российских учебных заведениях на Угличе - потому и смогли так быстро прибыть. Но являлись подданными Светозарного, разумеется. Что, наверняка, и было одним из главных условий их присутствия здесь.
Эльфы в старомодных белых врачебных халатах... Олег до сих пор удивлялся, когда видел кого-нибудь из представителей этого народа "вживую"... Мисаки, кстати, такого удивления уже не вызывала - воспринимал ее, как обычную (ну, может не обычную, а очень-очень красивую и умную) девушку. Привык он к ней, что ли?
Кстати, ассистентами у каждого из остроухих японцев - молоденькие девушки не-"эльфийки"... С одной стороны, понятно - у "эльфов"-мужчин не было проблем с набором к себе девиц-помощниц из не-"эльфов". Поди, очередь выстраивается из таких вод симпатичных глупышек. А с другой стороны - отбор идет не по уровню интеллекта, а по... какой там в одной умной книжке термин проскакивал... "примативности"? Хотя, вот у одного из "эльфов" - ассистент-мужчина. С бородкой даже. И, судя по замаслившемуся взгляду на Мисаки, ориентация вполне стандартная, правильная, так сказать, ориентация. Так что - спорный вопрос, спорный.
Медицина оказалась одной из самых консервативных областей знаний - и многое делалось вот так, по старинке: врачи ощупывали пациентов, не доверяя приборам, сами осматривали, задавали вопросы. Для присмотра за больными они рекомендовали нанимать сиделок... В их, с Ишики, случае, правда, этому помешала вооруженная охрана и обрадованная суета спецслужб, которые любой свой чих склонны окружать грифами секретности и завесой многозначительного молчания.
Кстати, никто не допрашивал. Как и предполагал Олег. И так все было понятно: у Российской Империи и у Империи Сияющих Звезд появилось по одному пилоту-сенсу... радоваться надо! По погибшему (как оказалось) Мельниченко, никаких терзаний совести не было - будь Олег в здравом уме, ни за что не допустил бы смерти инструктора. Вины за собой Олег не чувствовал.
- Я хочу, чтобы ты помирился с Олегом, Куросаки-кун!
Эти глаза надо было видеть! Такая обида их затопила.
- Но... - Голос обманутого ребенка.
- Брат... - Тихо и серьезно оборвала его Мисаки.
Куросаки поперхнулся. Как, впрочем, и Олег. "Брат"? Постойте-постойте...
- Рон? Рон Ишики? - Уверенно предположил он. - Младший брат. Тогда Сакура... Хотя, нет-нет... Сакура, наверняка та, за кого себя выдает.
Если родственники и были удивлены осведомленностью Олега, то никак этого не показали. Так что из соседнего кокона Олега смерил насмешливый (и ничуть не удивленный) взгляд и донеслось едкое:
- Вот что меня в тебе всегда подкупало, Олег-сан, так это наивность, рассеянность и лень при несомненном таланте аналитика! - Мисаки постаралась передразнить его интонации.
- А зачем, вообще, был этот маскарад?
А он-то думал, что сопровождающий Мисаки, Куросаки Какеру, просто влюблен в свою принцессу и ревнует ее к недостойному варвару (ну, как оно обычно и бывает во всех этих наивных фильмах). А оно вот, значит, как получается. То-то Рон-Куросаки сверлил его, Олега, злобным взглядом - обычная ревность брата к ухажеру сестры... да еще и ухажеру - неэльфу.
- Секретные сведения, Кён! - С непередаваемым удовольствием пропела Мисаки, сделав характерный жест.
Олег не стал ни обижаться, ни пояснять, что под "маскарадом" он имел в виду не только и не столько Рона Ишики, сколько все происходящее с ним в главной роли. Но, возможно, что Мисаки не хотела говорить об этом в присутствии брата. И, может, в помещении госпиталя вообще.
- Рон! - Позвала Мисаки.
Тот вздрогнул. Наверно, подумал, что требование подружиться с Олегом - это серьезно. Наивный - Мисаки настолько далека от банальностей и очевидностей...
- Да, сестра?
- Когда?
Это у Мисаки была такая игра: она обожала задавать вопросы, которые с равной вероятностью могли относиться к различным темам, предоставляя собеседнику самому выбирать, что именно ее интересует в данный момент. Олег обосновано подозревал, что это - часть какой-то управленческой методики, намертво вбитой учителями в очаровательную ушастую головку юной принцессы, которая всерьез готовилась принять участие в управлении огромным кланом, являющимся фактическим владельцем нескольких десятков звездных систем.
Рон, знакомый с манерой сестры вести разговор куда лучше Олега (было б странно, если б это было не так), прекрасно понял смысл вопроса и ответил в той же манере:
- Завтра утром, онэ-сан.
- Поможешь?
- Я уже приказал Сакуре собрать твои вещи. - Вздохнул Рон и, покосившись на Олега, добавил. - Отец прибудет за нами завтра утром на "Восходящем над Фудзи"...
- Ксоооо! - Простонала Мисаки... и на этот раз совершенно искренне.
- ... с матушкой.
- ##ять!!! - Мисаки и Олег одновременно воспользовались незаменимыми средствами русского языка.
Рон при этом продемонстрировал Олегу кроткую улыбку - судя по всему, хорошее настроение вновь стало возвращаться к нему. Пусть даже гадость сделал не лично он, но - все же...
- Пойду я, пожалуй! Как раз успею сделать ставки... Уважаемая сестра, Олег-доно, позвольте откланяться!
Автоматическая дверь палаты с мягким шелестом закрылась за повеселевшим Роном и они остались одни. Олег только успел мельком увидеть кирасы охранных дроидов в коридоре.
- Засранец! - Беззлобно прокомментировала Мисаки.
- До завтрашнего утра - уйма времени! - Бодренько сообщил Олег... и "сдулся". - Десять раз успею добежать до канадской границы.
- Не вибрируй! - Отмахнулась Мисаки. - На орехи нам, конечно, достанется, но половинить тебя катаной никто не посмеет. Это и у нас уже давным-давно не практикуется, а уж здесь...
- Ты знаешь, мне стало спокойнее... - С деланным энтузиазмом признался Олег.
- Отлично! - Обрадовалась девушка. - Когда не можешь чего-то изменить - то и переживать незачем!
Парень впал в ступор - попытался сообразить: то ли эта сентенция должна была его успокоить, то ли совсем наоборот. Мисаки, пожалуй, была единственной, кому удавалось ставить его в тупик.
- Кроме того, отец крайне негативно относится к порче чужого ценного имущества... А пилот-сенс, даже необученный - это очень-очень-очень ценное имущество...
"Ну что за язва!"
Тем не менее, Олег осуществил свое намерение и взял Мисаки за руку... чего она, судя по довольной улыбке, и добивалась, оставив ее над поверхностью геля.
- Только пилот-сенс? - Спросил он с намеком.
- Вот этого не знаю. - Вздохнула Мисаки. - Наша активация спутала карты всем-всем-всем. Твоя активация. - Акцентировала она.